diario7-archivos: DESTRUYENDO LA OCTAVA DE PENTECOSTÉS (LXXIII)

No hubo tiempo para despedirse de esta gran Fiesta, eje de todo el Año Litúrgico, ni para saborear su mensaje o meditar sobre la Tercera Persona de la Santísima Trinidad, en cuyo honor se instituyó la Octava.

Por la Dra. Carol Byrne

Aunque la antiquísima Octava de Pentecostés, que data del siglo IV, sobrevivió a las reformas de 1956, la decisión de abolirla ya había sido tomada por la Comisión de Pío XII en febrero de 1950 (1). De hecho, a partir de 1948, cuando la Comisión Litúrgica presentó una propuesta para "abolir valientemente la Octava" (2), sus días estaban contados, en más de un sentido.

Por lo tanto, siempre fue una “certeza de carreras” que esto se lograría, si no bajo Pío XII, entonces en la primera oportunidad disponible. La Octava fue suspendida hasta 1969, cuando Pablo VI la suprimió por completo para dar cabida al "Tiempo Ordinario" del Novus Ordo, que comienza inmediatamente después del domingo de Pentecostés.

No hubo, pues, tiempo para despedidas cariñosas ni para despedirse de esta gran Fiesta, eje de todo el Año Litúrgico, ni para saborear su mensaje o meditar sobre la Tercera Persona de la Santísima Trinidad, en cuyo honor se instituyó la Octava.

Privada tanto de su Vigilia como de su Octava, la fiesta de Pentecostés se redujo repentinamente a un domingo ordinario. Se convirtió en una fiesta independiente y se le dio el aspecto de una maravilla de un solo día, tras lo cual la liturgia pasó sin ceremonias del Rojo al Verde y se desconectó del tema de Pentecostés.

Rodando, traficando y robando

La ética de esta reforma queda en entredicho si se tiene en cuenta que fue impulsada por Bugnini en solitario, en medio de una maraña de confusión y sin el consentimiento informado ni el acuerdo claro de nadie más. En cuanto a la supresión de la Octava de Pentecostés, Bugnini admitió más tarde que hubo muchos desacuerdos y vacilaciones entre los miembros del Consilium y que el asunto nunca se resolvió del todo:

“Aquí también hubo desacuerdo. La supresión se aceptó con la expectativa de que los formularios de la Octava se utilizaran durante los nueve días de preparación para Pentecostés. También en este punto hubo cambios de opinión, pero finalmente prevaleció la decisión de los Padres... [Sin embargo], posteriormente causó confusión y segundas opiniones” (3).

Sin duda, las “segundas opiniones” llegaron cuando se dieron cuenta -demasiado tarde- de que las evasivas de Bugnini les habían dificultado averiguar con precisión cómo habían sido engañados para aceptar un intercambio desigual entre una de las Octavas de mayor rango y una Novena inventada de preparación para Pentecostés (4).

La octava tradicional de Pentecostés

Al igual que la Vigilia de Pentecostés, la Octava también había estado estrechamente relacionada con la de Pascua. Ambas compartieron la distinción -única en el Calendario Tridentino- de ser clasificadas como Octavas de primer rango.

Como observó Dom Guéranger: “El misterio de Pentecostés ocupa un lugar tan importante en la dispensación cristiana, que no podemos sorprendernos de que la Iglesia lo sitúe, en su liturgia, en pie de igualdad con su solemnidad pascual”.

Grande habría sido su sorpresa si hubiera vivido para ver la abolición de la Octava, por no hablar de la Vigilia, de Pentecostés, cuya liturgia le había dado derecho a la paridad de estima con las celebraciones de Pascua.

Consideremos el asombroso arte y la belleza estética de esta parte de nuestro patrimonio espiritual, que Bugnini planeaba destruir desde 1948.

Rasgos distintivos de la Octava de Pentecostés

Cada Misa de la Octava tenía su propio carácter especial, celebrando uno de los Siete Dones del Espíritu Santo en orden ascendente, para ilustrar los pasos sucesivos del alma hacia una mayor semejanza con Cristo (5). ¿Por qué abolir la extensión de Pentecostés, fiesta en la que, como enseñó el Papa San León Magno, el Espíritu Santo dispensa Sus Dones “ditior largitate” (en medida más generosa)? (6).

En cada Misa se cantaba o recitaba el Veni Sancte Spiritus con su Aleluya para reforzar la “efusión del Espíritu Santo” en Pentecostés. Conocida antiguamente como la “Secuencia áurea”, era muy apreciada como obra maestra de la poesía litúrgica, pero sus ritmos fluidos, su claridad y su sencillez la hacían atractiva para las masas.

Otro rasgo notable de la Octava eran sus tres días de Ascuas (miércoles, viernes y sábado) con ayuno y abstinencia parcial, algo obvio para Bugnini, que acababa de abolir la Septuagésima e intentó, sin éxito, hacer lo mismo con el Miércoles de Ceniza (7).

Lo que distinguía a estos Días de las Ascuas de todos los demás del Año Litúrgico era su posición dentro de un tiempo de júbilo, lo que los convertía en un tiempo agridulce, en el que se participaba tanto del ayuno como de la fiesta.

Una reforma puramente subjetiva

Incluso el teólogo progresista Louis Bouyer, uno de los protagonistas del Movimiento Litúrgico, expresó su sorpresa y horror ante esta reforma, que consideraba insensata y arbitraria. Lanzó esta andanada contra sus colegas progresistas:

“Prefiero no decir nada, o casi nada, del nuevo Calendario, obra de un trío de maníacos que suprimieron, sin razón alguna, la Septuagésima y la Octava de Pentecostés y que dispersaron las tres cuartas partes de los Santos quién sabe dónde, ¡todo ello basado en nociones propias!” (8).

¿Cuáles eran exactamente esas “nociones propias”? Un breve examen de la justificación de la abolición de la Octava de Pentecostés mostrará que se llevó a cabo en flagrante repudio de los principios del desarrollo litúrgico. Como veremos, Bugnini no aplicó ningún criterio de evaluación racional de la tradición existente.

1. La justificación de la abolición de la Octava se basa en la férrea teoría de Bugnini de que los 50 días que transcurren entre Pascua y Pentecostés deben constituir una unidad herméticamente cerrada, y que prolongar el periodo unos días más equivale a destruir la unidad del Tiempo Pascual:

“El tiempo pascual dura 50 días, comienza con la Vigilia Pascual y termina con el domingo de Pentecostés. Así lo atestigua la antigua y universal tradición de la Iglesia, que siempre ha celebrado las siete semanas de Pascua como si fueran un solo día que termina con la fiesta de Pentecostés. Por esta razón, la octava de Pentecostés, que se añadió a los 50 días de Pascua en el siglo VI, ha sido abolida” (9)

Pero, la premisa es lógicamente irrelevante para la conclusión, no teniendo relación alguna sobre si la Octava debía ser abolida. Además, simplemente no había suficientes pruebas sólidas sobre las prácticas litúrgicas de los primeros siglos para afirmar con certeza que nunca hubo días de festividades prolongadas después de Pentecostés (10). Y aunque no las hubiera, ello no daría derecho a los reformadores a borrar más de 1600 años de tradición antigua y universal y arrojar la Octava de Pentecostés a las llamas.

Increíblemente, este argumento de 50 días y nada más (11) fue consagrado en el Calendario de 1969 por la Congregación de Ritos y firmado por su Secretario, el futuro Cardenal Antonelli.

El antiguo calendario litúrgico fue completamente deshecho por la reforma

Pero, la razón dada en ese documento para la abolición era falsa, ya que se basaba en palabras supuestamente escritas por San Atanasio de que los 50 días se celebraban “como un día de fiesta, de hecho como un 'gran domingo'” (12). Se puede comprobar fácilmente que San Atanasio no escribió las palabras que se le atribuyen en la cita (13). Absurdamente, el obispo de Alejandría ahora es considerado como el campeón de un Pentecostés sin octavas, aunque nunca se opuso al concepto de una fiesta extendida. La octava de Pentecostés no solo no era una disminución de la Pascua, sino que era eminentemente adecuada como un vehículo de mayor honor para el Espíritu Santo, que era el propósito total de las celebraciones de Pentecostés. ¿Cómo podría complacerse el mismo Espíritu con la abolición de una liturgia que le debía su inspiración ad majorem Gloria Dei?

2. Los reformadores se quejaron de que la Octava estaba defectuosa porque faltaba su último día, coincidiendo con el Domingo de la Trinidad (14).

Pero, esto es demostrablemente falso. Porque, según el Misal Romano, la Octava de Pentecostés, como la de Pascua, comienza en la Vigilia y termina el sábado siguiente (15).

3. Afirmaron que la Octava contenía una característica contradictoria: ayunar y festejar en una semana de celebración gozosa.

Pero, el propósito del ayuno durante los Días de Ascuas de Pentecostés no era penitencial. Por eso, las vestiduras litúrgicas eran de color rojo en lugar de púrpura, mientras que las casullas plegadas, las vestiduras por excelencia de la penitencia sacerdotal, no se usaban. Aquí, el ayuno se entendía como un ejercicio de fortalecimiento espiritual para imitar a los Apóstoles que, como explicó el Papa León Magno, habiendo sido enviados por el Espíritu, se prepararon con “sagrados ayunos” para su servicio misionero en el mundo (16).

Toda la base de esta reforma fue fundamentalmente defectuosa.

Continúa...

Notas al pie:

1) Memoria, Suplemento II, 1950, p. 23, núm. 76. De los 3 “expertos” consultados por la Comisión, Dom Capelle afirmó que la Octava debería ser mantenida, pero fue superado en número por los frailes Jungmann y Righetti que votaron abolirlo.
La misma fuente revela que este fue exactamente el mismo resultado 2:1 para la propuesta de abolir la Octava de la Ascensión y reemplazarla con una Novena anterior a Pentecostés. Curiosamente, Capelle afirmó que “no se dio una razón suficiente” para este cambio, y que era “inaudito en ningún rito litúrgico” (“Sufficiens ratio non datur cur traditionalis octava mutetur in Novenam, quod inauditum est in usibus liturgicis”).

2) “Rinunciare corragiosamente all'octava”, Memoria, 1948, §79, p. 79.

3) A. Bugnini, The Reform of the Liturgy, p. 307, núm. 9; pag. 319, núm. 38.

4) Bugnini ya había planeado esta estrategia en 1950. Ver Nota 1.

5) Domingo: Temor del Señor; Lunes: Piedad; Martes: Conocimiento; Miércoles: Fortaleza; Jueves: Consejo; Viernes: Comprensión; Sábado: Sabiduría. Dom Guéranger explica la lógica de esa orden: los primeros cinco dones son las gracias necesarias para la vida activa de los fieles en el mundo; el resto se relaciona con la vida contemplativa y nuestra unión mística con Cristo.

6) León I, Sermo LXXVII, Capítulo 1, 'De Pentecoste III'.

7) Monseñor. Pierre Jounel, a quien Bugnini nombró para el Consilium, declaró que querían desechar el Miércoles de Ceniza y que la Cuaresma comenzara en su primer domingo. Ver 'L'Organisation de l'année liturgique', La Maison-Dieu , 100 (1969), pp. 147-148.

8) L. Bouyer, Mémoires, París, Editions du Cerf, 2014, pp.199-200. El padre Bouyer no mencionó ningún nombre, pero el Editor de Mémoires (Nota 29, pp. 303-304) conjeturó que al menos uno de ellos era Mons. Pierre Jounel quien estuvo a cargo del Ciclo Temporal del Calendario.

9) A. Bugnini, The Reform of the Liturgy, p. 319.

10) Al menos en la herencia litúrgica oriental siempre hubo una semana posterior a Pentecostés que se remonta a los primeros Padres. Esto se llamó "Afterfeast" en lugar de una octava. Y un documento relativo a los siglos III y IV habla de una semana de festividades posterior a Pentecostés: “Así que, después de haber guardado la fiesta de Pentecostés, guardad una semana más de fiesta” (Apostolic Constitutions, Libro V, Capítulo XX)

11) Este, dicho sea de paso, fue el mismo tipo de argumento engañoso que usó Bugnini para justificar la abolición de la Temporada de la Septuagésima, que supuestamente sobrepasó los 40 días de Cuaresma: “debería haber una simplificación. No era posible restaurar la Cuaresma en toda su importancia sin sacrificar la Septuagésima, que es una extensión de la Cuaresma”. Ibídem., pag. 307, núm. 6)

12) General Norms of the Liturgical Calendar, 1969, (§ 22, n. 12, Atanasio, Epistula festalis 1).

13) Ver (en inglés) aquí.

14) Memoria, 1948, §79, pág. 79.

15) Así lo confirma Dom Guéranger en The Liturgical Year: “la solemnidad de Pentecostés comenzaba en la Vigilia, pues los neófitos se ponían inmediatamente sus vestiduras blancas: el octavo día, el sábado, se las quitaban”.

16) Papa León I, Sermón 78, On the Whitsuntide Fast, I.