En una amplia entrevista con Associated Press, Bergoglio se ha pronunciado sobre varios temas candentes, como el abuso sexual, las relaciones con China y el 'camino sinodal' en curso.
En la entrevista, realizada el 24 de enero en la residencia de Bergoglio en el Vaticano, habló sobre la “reforma sinodal” que se desarrolla en varios niveles de la iglesia, incluido el nivel universal con su propio "Sínodo de Obispos sobre la Sinodalidad", y también en el nivel de conferencias episcopales individuales con procesos de sínodos nacionales.
Hablando de la iglesia en el controvertido proceso del “Camino Sinodal” de Alemania, que está llegando a su fin, Bergoglio dijo que “la experiencia alemana no ayuda, porque no es un Sínodo, no es un camino sinodal serio. Es un llamado 'camino sinodal', pero no uno con la totalidad del pueblo de Dios, sino uno hecho por las élites”.
El 'Camino Sinodal Alemán', dijo, era “un poco elitista, y no tiene todo el consenso procesal de un sínodo como tal”.
Si bien "entablar un diálogo es algo bueno", Bergoglio advirtió que “el peligro es que algo muy, muy ideológico se filtre. Cuando la ideología se involucra en los procesos de la iglesia, el Espíritu Santo se va a casa, porque la ideología vence al Espíritu Santo”.
El “Camino sinodal” de Alemania se convocó en 2019 para discutir las "reformas necesarias" de la iglesia supuestamente en respuesta a la crisis de abuso sexual clerical del país, con el objetivo de dar a los laicos roles más destacados en el liderazgo de la iglesia.
Sin embargo, el proceso rápidamente se convirtió en polémico por los llamamientos abiertos de miembros prominentes, obispos y laicos por igual, para que las mujeres fueran ordenadas sacerdotes y que los sacerdotes administraran bendiciones a las parejas del mismo sexo. También ha habido propuestas para poner fin al celibato sacerdotal y permitir que el clero se case; aprobar el matrimonio entre personas del mismo sexo; y permitir que los laicos participen en la elección de sus obispos.
El verano pasado, el Vaticano emitió una declaración advirtiendo a los obispos alemanes que no avivaran la división e insistiendo en que el “Camino Sinodal” no tiene autoridad en cuestiones de doctrina y moral. En respuesta, los obispos de Alemania dijeron que estaban sorprendidos y esperaban seguir discutiendo el "proceso".
Esta discusión ocurrió en noviembre pasado cuando los obispos alemanes viajaron al Vaticano para su visita regular ad limina a Roma. Durante esa visita, se llevó a cabo una reunión entre los obispos alemanes que vinieron y los jefes de varios departamentos del Vaticano, y algunos funcionarios del Vaticano propusieron una "moratoria" en el Camino Sinodal alemán.
Si bien esa propuesta finalmente fue rechazada, y ambas partes acordaron continuar el diálogo, el debate volvió a estallar esta semana con la publicación de una carta del Vaticano a los obispos alemanes que parecía derribar una propuesta para el establecimiento de un "Consejo Sinodal nacional", un nuevo consejo permanente legislativo compuesto por obispos y laicos que gobiernan la iglesia en Alemania.
El Vaticano dijo que el "Concilio Sinodal" propuesto corría el riesgo de reemplazar las conferencias episcopales nacionales, socavando así la autoridad de los obispos y, por lo tanto, no era canónicamente válido. El jefe de los obispos alemanes, el obispo Georg Bätzing de Limburg, respondió y calificó las preocupaciones del Vaticano, aunque válidas, como “infundadas”.
En su entrevista con Associated Press, Bergoglio también habló de su Sínodo de Obispos sobre la Sinodalidad, un proceso de consulta de varios años destinado a hacer que la iglesia sea "más atenta e inclusiva hacia todos".
Al señalar que la necesidad de crear más espacio para las mujeres, especialmente en puestos de liderazgo, fue uno de los temas más destacados planteados durante la fase diocesana del proceso de consulta, Bergoglio dijo que cualquier "novedad" que surja del proceso no sería de él personalmente, sino "del Espíritu Santo".
Los llamados a la ordenación sacerdotal de mujeres y al diaconado femenino "son agendas previas", dijo, y señaló que la cuestión de los sacerdotes casados y el diaconado femenino recibió mucha atención en el período previo a su Sínodo de Obispos en el Amazonas de 2019, y al final, el tema fue dejado de lado por otros más apremiantes para la región, como la necesidad de más catequistas y un seminario para fomentar las vocaciones locales.
Bergoglio también se refirió a la crisis de abuso clerical, la necesidad de eliminar las leyes que criminalizan la homosexualidad y la relación del Vaticano con China, así como su salud y la reacción a sus críticos.
Sobre los abusos, enfatizó la necesidad de una mayor transparencia y atención a los adultos vulnerables, y dijo que las recientes acusaciones hechas públicas contra el padre jesuita esloveno Marko Ivan Rupnik fueron “una sorpresa y una herida”.
El famoso orador y artista Rupnik, cuyos murales adornan basílicas y capillas en todo el Vaticano y el mundo, está acusado de abusar sexual y psicológicamente de varias monjas en la década de 1990. Una investigación del Vaticano sobre las acusaciones contra Rupnik el año pasado no arrojó ningún castigo debido a un estatuto de limitaciones.
Rupnik fue excomulgado brevemente en 2020 por usar el confesionario para absolver a una mujer con la que había tenido actividad sexual, pero la excomunión se levantó en un mes. El ministerio de Rupnik fue restringido por su orden jesuita, pero hasta ahora, esas son las únicas consecuencias que ha enfrentado.
Bergoglio dijo que su única intervención en el caso de Rupnik fue dejar que siguiera en la vía ordinaria, porque si no se dividen los caminos procesales y todo se confunde. Así que "no tuve nada que ver con eso".
Dijo que no levantó el estatuto de limitaciones en el caso de Rupnik porque no involucraba a menores.
En cuanto a su salud, dijo que en general goza de “buena salud” y que “para mi edad, soy normal”. Cuando se le preguntó sobre su salud emocional, bromeó diciendo que "estoy un poco loco", pero que en general está "bien".
Bergoglio reveló que las protuberancias en su pared intestinal habían regresado, luego de una cirugía en julio de 2020 en la que se extirparon 13 pulgadas de su colon debido a lo que el Vaticano dijo que era una inflamación que causaba una restricción y endurecimiento del colon.
Dijo que una pequeña fractura en la rodilla por una caída el año pasado, a menudo lo ha confinado al uso de un bastón y una silla de ruedas, pero que se curó sin cirugía gracias a la terapia con láser y magnetoterapia.
Hablando de sus críticos y la resistencia a su papado luego de la muerte de su predecesor Benedicto XVI el 31 de diciembre, Bergoglio dijo que esta crítica siempre ha estado ahí, pero dijo que tiene más que ver con “el desgaste de un gobierno de 10 años” que con su predecesor, a quien a menudo se le describía como en desacuerdo con el enfoque de Bergoglio sobre la práctica pastoral de la iglesia.
“Al principio estuvo la sorpresa… y hubo cosas buenas. Y cuando empezaron a ver los defectos que tengo, hay algunos a los que no les gusta... En cualquier forma de pensar diversa, hay críticas”, dijo, diciendo, “uno prefiere que no las haya (críticas), por el bien de la tranquilidad”, y dijo que las críticas a su gobierno son “como un sarpullido, eso te molesta un poco."
Sin embargo, dijo que prefiere tener críticas, “porque eso significa que hay libertad para hablar”, pero que “lo único que pido es que me traigan las críticas, porque así crecemos todos”.
Hablando del difunto cardenal australiano George Pell, quien murió a principios de este mes después de una cirugía de cadera de rutina y quien más tarde se reveló como el autor de una carta anónima que calificaba el papado de Francisco como "una catástrofe", Bergoglio dijo, "él tiene derecho a crítica. El derecho a la crítica es un derecho humano”, pero que Pell lo había ayudado mucho con la reforma financiera del Vaticano y era “un gran tipo”.
Cuando se le preguntó si había contemplado emitir nuevas normas que rijan el cargo de papa emérito ahora que Benedicto XVI había muerto, Bergoglio dijo que no había pensado en eso y reveló que "no, ni siquiera pensé en escribir un testamento, sobre mí mismo".
“Creo que las cosas tienen que suceder solas. Y después de algunas experiencias más [de renuncia papal], podría haber más regularización, o más regulación, ¿no? Pero, de cualquier manera, no es un pensamiento que me haya venido”, dijo.
Sobre el "diálogo" con China y el acuerdo de la Santa Sede con China sobre los nombramientos de obispos, Bergoglio enfatizó la necesidad de paciencia y dijo: “China es un mundo complejo, pero estamos tomando medidas”.
Cada nombramiento episcopal “se mira con lupa, si no, lo que si hay es un diálogo serio. Y eso, eso es lo principal, que el diálogo no se rompa”, dijo, diciendo que los chinos “también son simpáticos, pero a veces un poco cerrados, a veces no… Hay que caminar con paciencia”.
También expresó su admiración por el cardenal chino Joseph Zen, de 91 años, quien el otoño pasado fue condenado y multado por un tribunal de Hong Kong por su apoyo al casi aplastado movimiento prodemocracia de la ciudad.
Zen, quien recibió un permiso especial de las autoridades de Hong Kong para asistir al funeral de Benedicto XVI el 5 de enero y quien ha sido una de las voces más críticas con la política de Bergoglio respecto a China, es “un anciano encantador” y “un alma tierna”, dijo.
Mientras Zen estaba en la ciudad para el funeral de Benedicto XVI, Bergoglio lo llamó "valiente" y dijo que "comenzó a llorar, como un niño", cuando vio una estatua de Nuestra Señora de Sheshan, una imagen china de la Virgen María.
“La parte más luchadora del zen está desapareciendo”, dijo, diciendo: “No digo que no esté ahí. Está ahí, pero está escondido detrás de este lado pastoral”.
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