Por Luiz Sérgio Solimeo
Los pueblos y las naciones, así como los individuos, reciben de Dios una misión conforme a los designios de su Providencia. En relación con Francia, el Papa Gregorio IX, en una carta del 21 de octubre de 1239 dirigida al rey San Luis, expresa estas hermosas palabras: “Dios, a quien obedecen las legiones celestiales, habiendo establecido diferentes reinos en la tierra según la diversidad de lenguas y climas, ha confiado a muchos gobiernos misiones especiales para el cumplimiento de sus planes. Y así como en una ocasión escogió a la tribu de Judá por encima de los demás hijos de Jacob y le otorgó bendiciones especiales, así también escogió a Francia por encima de todas las demás naciones de la tierra para la protección de la fe católica y la defensa de la libertad religiosa” (1).
Sin embargo, al igual que los individuos, las naciones y los pueblos también pueden abandonar el llamado de Dios y volverse contra él. Esto es lo que, lamentablemente, sucedió con Francia y los demás países de la antigua cristiandad, y prácticamente con el mundo entero, cuando adoptaron una filosofía oficialmente secular y anticatólica (2).
¿“Dios lo quiere” o “Libertad, igualdad, fraternidad”?
Se podría decir que Francia está dividida en dos mentalidades, dos filosofías, quizás dos religiones, que se expresan en dos proclamaciones contrapuestas.
En el Concilio de Clermont de 1095, cuando el Papa Urbano II predicó la Primera Cruzada para liberar el Santo Sepulcro y defender el cristianismo oriental perseguido por los musulmanes, los presentes gritaron, en un gesto espontáneo y entusiasta: “¡Deus Vult!”, “¡Dios lo quiere!”, “¡Es la voluntad de Dios!” (3).
Es esta sumisión a la voluntad de Dios, anteponiéndola a la propia, lo que impulsó a los grandes héroes y santos franceses a luchar en defensa de la fe, la verdad y la patria.
En contraposición, la trilogía que se hizo famosa con la Revolución Francesa de 1789 —“Libertad, Igualdad, Fraternidad”, el lema de la República laica francesa— expresa una mentalidad diferente.
Si se considera cada palabra de esta trilogía de forma aislada y se le da su significado desde una perspectiva filosófica sólida y teológica tradicional, no hay nada objetable. Pero unidas bajo el lema que se forjó y se utilizó como símbolo de una revolución igualitaria y atea, el significado cambia. La trilogía debe analizarse en el sentido histórico en el que fue concebida y que aún conserva hoy.
Utilizado por primera vez por Robespierre
Según la página web de la Presidencia de la República Francesa, “las nociones de libertad, igualdad y fraternidad no fueron inventadas por la Revolución. Los vínculos más estrechos entre los conceptos de libertad e igualdad eran frecuentes durante la Ilustración, especialmente con Rousseau y Locke. Sin embargo, no fue hasta la Revolución Francesa que se unificaron en un lema tripartito” (4).
Fue precisamente Robespierre, miembro del tristemente célebre Comité de Salvación Pública de la Revolución Francesa —responsable de la muerte de miles de personas—, quien, en un discurso pronunciado el 5 de diciembre de 1790, utilizó por primera vez la trilogía “Libertad, Igualdad, Fraternidad”.
Al hablar sobre la organización de la Guardia Nacional, Robespierre propuso: “XVI. Llevarán en sus pechos grabadas las palabras: EL PUEBLO FRANCÉS, y debajo: LIBERTAD, IGUALDAD, FRATERNIDAD. Las mismas palabras se inscribirán en sus banderas, que ostentarán los tres colores de la nación” (5).
Ideas que preparan el comunismo
Por lo tanto, este lema debe analizarse como una síntesis del racionalismo ilustrado y un símbolo de la Revolución Francesa. Numerosos Papas lo han hecho, comenzando con Pío VI en 1791, en una carta al Arzobispo de París. Le siguieron varios Papas posteriores, entre ellos Pío IX, quien denunció el peligro diciendo: “Y en cuanto a estos sistemas y doctrinas corruptos, es bien sabido que, mediante el mal uso de los términos libertad e igualdad, pretenden inculcar en las masas los principios perniciosos del socialismo y el comunismo” (6).
De hecho, el lema de la Revolución Francesa atrae a socialistas y comunistas, como se puede apreciar en una publicación del Partido Comunista Portugués: “El ambiente revolucionario que crecía en todo el país... alimentado por la acción ilustrada de grandes pensadores franceses de la “Ilustración”, como Voltaire (1684-1778), Montesquieu (1689-1755), Rousseau (1712-1778), Diderot (1713-1784), d'Alembert (1717-1782), Holbach (1723-1789), Helvetius (1715-1771) y otros... Sus ideas se condensaron en el lema: “¡Libertad, igualdad, fraternidad!” (7).
La visita de León a Francia
En lo que respecta a Francia, donde León fue recibido con tanto entusiasmo por el pueblo (8), encontramos, simultáneamente y paradójicamente, tanto un eco del Deus vult (en los fieles católicos) como la persistencia de la Libertad, la Igualdad y la Fraternidad (especialmente en las autoridades).
Resulta sorprendente que León, si bien habló de las “profundas raíces cristianas” de Francia, también elogiara el humanismo renacentista, la filosofía de la Ilustración y el lema “Libertad, Igualdad, Fraternidad”. En su discurso ante las autoridades reunidas en el Elíseo, el palacio presidencial, el papa dijo:
Francia es también una tierra de profundas raíces cristianas. Desde san Ireneo y el bautismo de Clodoveo, el alma de su patria se ha desarrollado nutriéndose del cristianismo para forjar un genio espiritual, cultural, intelectual, artístico y misionero que hoy irradia su influencia por el mundo entero. Así fue como en la Francia del siglo XVI floreció el humanismo, que buscaba unificar la herencia grecorromana y la fe cristiana. A los célebres pensadores del Renacimiento, y luego del Gran Siglo, sucederían los de la Ilustración; con ellos, entonces, Francia aportó al mundo auténticos logros; entre ellos, el reconocimiento de los “Derechos Humanos” inscritos en la naturaleza de la persona humana, en particular el de la libertad religiosa. Esta atención permanente a la dignidad inherente a toda persona humana encuentra eco en su lema nacional. La libertad, la igualdad y la fraternidad no son simples palabras grabadas en los frontones de sus edificios públicos, sino que remiten a exigencias éticas universales que encuentran también en el mensaje evangélico una fuente inagotable de inspiración y plenitud (9).
Que un papa elogie el humanismo del Renacimiento —que abandonó la noción de lo sobrenatural y exaltó un naturalismo pagano como una mejora respecto a la filosofía medieval— resulta incomprensible. Según la Enciclopedia Católica, “el concepto trascendental y etéreo de la vida, que hasta entonces había predominado, entró en conflicto con una visión mundana, humana y naturalista, centrada en la naturaleza y el hombre” (10).
Resulta aún más difícil comprender los elogios del papa a la Ilustración racionalista francesa, que condujo a la Revolución Francesa. La Enciclopedia de Filosofía de Stanford presenta la Ilustración francesa de la siguiente manera:
El núcleo de la Ilustración del siglo XVIII reside en la actividad poco organizada de destacados pensadores franceses de mediados del siglo XVIII, los llamados “filósofos” (por ejemplo, Voltaire, d'Alembert, Diderot, Montesquieu)...
La Ilustración se asocia a menudo con sus revoluciones e ideales políticos, especialmente con la Revolución Francesa de 1789. La energía generada y expresada por el fervor intelectual de los pensadores ilustrados contribuyó a la creciente ola de malestar social en Francia durante el siglo XVIII. Este malestar social culminó en una violenta convulsión política que derrocó al antiguo régimen tradicionalmente estructurado y a su jerarquía (la monarquía, los privilegios de la nobleza y el poder político de la Iglesia Católica) (11).
Finalmente, afirmar que las palabras del lema Libertad, Igualdad, Fraternidad “se refieren a imperativos éticos universales que encuentran en el mensaje del Evangelio una fuente inagotable de inspiración y realización” implica no considerar cómo se forjó históricamente el lema ni cómo se entendieron las palabras que lo componen durante la Revolución Francesa. Es el símbolo de la “laicidad” de la República Francesa, que ha perseguido a la Iglesia, expulsado Órdenes y Congregaciones Religiosas y confiscado sus bienes en numerosas ocasiones durante los últimos siglos (12).
Como ya se ha dicho, cada palabra de la trilogía, entendida según una filosofía sólida y una teología tradicional, puede tener un significado correcto. Pero tal como fue concebida durante la Revolución Francesa y como se sigue entendiendo hoy en día, esta trilogía es anticatólica.
Un acompañamiento pastoral para la conversión
Los elogios de León a la Ilustración y a la trilogía revolucionaria no fueron apropiados desde la perspectiva pastoral, es decir, la aplicación práctica de los principios y normas de la Iglesia Católica para guiar a las almas hacia la verdad y la santidad, teniendo en cuenta que la salvación de las almas es la ley suprema de la Iglesia (13).
Como ya se ha dicho, en el entusiasmo de los jóvenes que acudieron a ver a León se percibían ecos del Deus vult, no de “Libertad, Igualdad, Fraternidad”.
Francia y el mundo se convertirán
Anticipando la promesa de la Virgen María en Fátima, “Finalmente, mi Inmaculado Corazón triunfará”, San Pío X pronunció palabras sumamente consoladoras sobre Francia en su alocución del 29 de noviembre de 1911. Cabe esperar que se apliquen también a todo Occidente y al mundo entero.
Llegará un día, y esperamos que no esté muy lejano, en que Francia, como Saulo camino a Damasco, se verá rodeada de una luz celestial y oirá una voz que le dirá: “Hija, ¿por qué me persigues?”. Y ella responderá: “¿Quién eres, Señor?”. Y la voz añadirá: “Yo soy Jesús, a quien tú persigues. Te es difícil resistirte al aguijón, pues con tu terquedad te estás arruinando”. Y ella, temblando y asombrada, dirá: “Señor, ¿qué quieres que haga?”. Y Él dirá: “Levántate, lava la inmundicia que te ha contaminado, reaviva en ti los sentimientos dormidos y el pacto de nuestra alianza, y ve, hija primogénita de la Iglesia, nación predestinada, vaso de elección, ve, como en el pasado, y lleva mi nombre ante todos los pueblos y reyes de la tierra” (14).
Notas:
1) Gregorio IX, “Carta a Luis IX de Francia” (21 de octubre de 1239), citado por San Pío X en “Parole del Santo Padre Pio X—Pubblicazione dei decreti sulle virtù eroiche di: Giovanna d'Arco, Givoanni Eudes, Francesco de Capillas, Giovanni Teofano Vénard e compagni (13 de diciembre de 1908), https://www.vatican.va/content/pius-x/it/speeches/documents/hf_p-x_spe_19081213_decreto-beatificazione.html .
2) Véase Plinio Corrêa de Oliveira, Revolución y contrarrevolución (Spring Grove, Penn.: The American Society for the Defense of Tradition, Family and Property, 1993), parte 1, caps. 2 y 3.
3) Véase René Grousset, The Epic of the Crusades, trad. Noel Lindsay (Nueva York: Orion Press, 1970), 4.
4) “Liberty, Equality, Fraternity”, Elysee.fr, consultado el 2 de octubre de 2026, https://www.elysee.fr/en/french-presidency/liberty-equality-fraternity .
5) “5 diciembre 1790 “Liberté, Egalité, Fraternité” Robespierre (Discours sur l'organisation des gardes nationales), Gauchemip.org, 4 de abril de 2018, https://www.gauchemip.org/spip.php?article4407 (CAPS en el original).
6) Pío IX, encíclica Nostis et nobiscum (8 de diciembre de 1849).
7) Partido Comunista Português–Organização Regional de Lisboa, “Liberdade, Igualdade, Fraternidade—A grande Revolução Francesa de 1789 e suas repercussões”, ABC do Marxismo-Leninismo A, no. 4 (1976) (Lisbo: Editorial Avante!), https://www.marxists.org/portugues/tematica/livros/abc-marxismo/a04.htm.
8) Véase Axel Chouvel, “'Que Dieu bénisse la France': Ces 4 jours où Léon XIV a enthousiasmé les Français”, Le Figaro , 28 de septiembre de 2026, https://video.lefigaro.fr/figaro/que-dieu-benisse-la-france-ces-4-jours-ou-leon-xiv-a-enthousiasme-les-francais-20260928 .
9) León XIV, “Discurso del Papa León XIV”.
10) Klemens Löffler, “Humanism”, La Enciclopedia Católica (Nueva York: Robert Appleton Company, 1910), 7:538, https://archive.org/details/catholicencyclop07herbuoft/page/538/mode/1up .
11) William Bristow, “Enlightenment”, en The Stanford Encyclopedia of Philosophy, ed. Edward N. Zalta y Uri Nodelman, (otoño de 2023), https://plato.stanford.edu/archives/fall2023/entries/enlightenment .
12) Véase Adrien Dansette, Under the Third Republic, vol. 2 of Religious History of Modern France, trad. John Dingle (Nueva York: Herder and Herder, 1961).
13) El canon 1752 del Código de Derecho Canónico de 1983 establece: “La salvación de las almas, que debe ser siempre la ley suprema en la Iglesia, debe mantenerse presente”. Consultado el 11 de octubre de 2026, https://www.vatican.va/archive/cod-iuris-canonici/eng/documents/cic_lib7-cann1732-1752_en.html .
14) Pío X, “Allocutio—Habita ocasionale impositionis b freti novis cardinalibus [Alocución Consistorial Vi ringrazio] (29 de noviembre de 1911), en Acta Apostolicae Sedis [Roma: Typis Polyglottis Vaticanis, 1911], [año 3, vol. 3], 657, https://www.vatican.va/archive/aas/documents/AAS-03-1911-ocr.pdf .
