Por Regis Martín
Los maniqueos siempre habían estado deseosos de reclutar a un joven brillante como Agustín para ayudar a difundir la palabra. Y durante nueve años, primero en Cartago y luego en Roma, fue uno de sus discípulos estrella, un brillante aspirante a la causa de Mani, con quien compartía la misma visión del universo: que este seguía siendo una excrecencia del mal. Pero las grietas en el claustro eran inevitables, por lo que, temiendo la pérdida de un discípulo tan talentoso, enviaron a uno de los suyos, un tal Fausto, descrito por Peter Brown como “el líder más espectacular de los maniqueos, quien se había labrado una vasta reputación de erudito”.
Un miembro destacado del partido, en otras palabras -¡un pez gordo!- dispuesto a explicarlo todo. Pero, por supuesto, no podía explicar nada. “En cuanto me quedó claro -escribe Agustín- que Fausto desconocía los temas en los que esperaba que fuera experto, empecé a perder la esperanza de que pudiera desvelar el misterio y resolver los problemas que me desconcertaban”. El pobre Fausto, como ven, simplemente no había contado con la posibilidad de que, a pesar de su gran erudición e inteligencia, la naturalidad y la suavidad de sus modales, sus argumentos no fueran convincentes, que Agustín no se dejara convencer finalmente, como de hecho no lo fue.
“Empezaba a distinguir entre la mera elocuencia y la verdad auténtica -dice Agustín- y quería ver qué manjares académicos me serviría, sin importarme las palabras que utilizara para adornar el plato”. Sin embargo, al juzgarlo todo como un simple adorno, Agustín pronto empezó a distanciarse de su entusiasmo anterior, y con el tiempo desechó todo lo que una vez consideró verdadero y bueno desde los días de su desperdiciada juventud maniquea.
Poco después, fue invitado a enseñar literatura y oratoria en Milán, donde se encontraba entonces la corte imperial, y llegó con un profundo disgusto y desafección por todas las falsas certezas que había perseguido con un fervor inusitado desde los diecinueve años. Era el año 384, y su madre, que lo seguiría de Cartago a Roma y a Milán, pronto llegaría para continuar la obra de recuperar su alma para Cristo. Armada con la piedad y la paciencia suficientes para sobrevivir incluso al más obstinado de sus hijos, la capacidad de resistencia de Agustín se estaba agotando.
Fue en Milán donde Agustín conoció a Ambrosio, su Obispo justamente aclamado. “Su devoto servidor -lo llamó- quien era conocido en todo el mundo como un hombre al que pocos igualaban en bondad”. Quien, gracias a su lectura atenta de Orígenes, el gran maestro de la Escuela Alejandrina, introduciría en la Iglesia occidental la práctica de la Lectio Divina, un método mediante el cual el estudiante se adentra en la escucha y lectura más orante de la Palabra de Dios. Fue el método que utilizó para enseñar a sus propios catecúmenos, un resumen del cual plasmó en su gran obra “Sobre los Misterios”. Les decía:
Todos los días, cuando leíamos sobre la vida de los Patriarcas y las máximas de los Proverbios, abordábamos la moralidad, para que, formados e instruidos por ellos, os acostumbraseis a seguir el camino de los Padres y a seguir la ruta de la obediencia a los preceptos divinos.
En otras palabras, empapad vuestras mentes y corazones de la sabiduría de nuestro pasado común. Es decir, del legado de Israel, nuestros hermanos mayores en la fe, esas figuras imponentes sobre cuyos hombros nos apoyamos. Haced eso y con seguridad llegareis a Cristo, quien es la plenitud de todo.
Mientras tanto, Agustín aún no se había entregado plenamente a Cristo, pero estaba más que listo para un cambio radical. Y Ambrosio, el sabio y santo Obispo de Milán, fue quien —sin duda, en sintonía con los planes de Dios para la vida de Agustín— lo ayudaría a lograrlo. “Sin que yo lo supiera -escribe- como si se lo confiara Dios”.
Fuiste tú quien me guió hasta él, para que él, conscientemente, me guiara hasta ti. Este hombre de Dios me recibió como un padre y, como Obispo, me expresó su alegría por mi llegada. Mi corazón se conmovió por él, no al principio como un maestro de la verdad, que había perdido por completo la esperanza de encontrar en tu Iglesia, sino simplemente como un hombre que me mostró bondad.
Ambrosio le mostró a Agustín lo que importaba, ya sea con palabras o en silencio, incluyendo (como se mencionó anteriormente) su manera de leer el Antiguo Testamento, en la que se revelan significados ocultos que apuntan inequívocamente a Cristo. Dificultades como las que Agustín enfrentó inicialmente, por ejemplo, al ver cuán estilísticamente inferiores eran las Escrituras a las numerosas notas de gracia de Cicerón, desaparecieron al escuchar el uso que hacía Ambrosio de tipologías para explicar cómo Cristo se convirtió en fundamento y figura del camino del Antiguo al Nuevo Adán.
Pero a pesar de todo lo que Agustín aún necesitaba saber para librarse finalmente del malestar maniqueo, prácticamente nunca pudo acercarse directamente a Ambrosio en busca de consejo o alivio. Así que, por su parte, Ambrosio permaneció inconsciente del continuo peligro en el que Agustín se sentía. Nos dice Agustín:
Él no sabía cómo me atormentaba o cuán profundamente me encontraba envuelto en el peligro. No podía hacerle las preguntas que deseaba de la forma en que deseaba, porque tanta gente lo mantenía ocupado con sus problemas que me impedía hablar con él cara a cara.
Lo que Agustín experimentaba, sin embargo, eran tantos sermones bellamente elaborados, pronunciados domingo tras domingo ante una congregación absorta, cuyo feliz resultado fue que, como el propio Agustín expresó en el Libro VI:
Cada vez estaba más seguro de que era posible desentrañar la maraña tejida por quienes me habían engañado a mí y a otros con sus astutas mentiras contra las Sagradas Escrituras. Aprendí que tus hijos espirituales, a quienes por tu gracia has hecho renacer de nuestra madre católica, la Iglesia, no entienden que las palabras “Dios hizo al hombre a su imagen” signifiquen que están limitados por la forma de un cuerpo humano. Y aunque no podía formarme la más vaga idea, ni siquiera con la ayuda de alegorías, de cómo podía existir una sustancia espiritual, me alegré de haber estado todo este tiempo quejándome no contra la fe católica, sino contra algo imaginario que había inventado en mi mente.
Por consiguiente, la necesidad primordial para Agustín en ese momento era sacar eso de su propia cabeza, para permitirse buscar la verdad en otra parte, en Dios que es la Verdad, y en Su Verbo encarnado que Él nos revela tanto en las Escrituras como en la Esposa que está perfectamente unida con Él.
Agustín exclamó:
Oh Dios, Tú, que estás tan por encima de nosotros y, sin embargo, tan cerca, oculto y, sin embargo, siempre presente, no tienes partes, algunas más grandes y otras más pequeñas. Estás en todas partes, y en todas partes eres completo. En ningún lugar estás limitado por el espacio. No tienes la forma de un cuerpo como el nuestro. Sin embargo, creaste al hombre a tu imagen y semejanza, y el hombre está claramente en el espacio de la cabeza a los pies.
De esta manera, todo un cúmulo de tonterías y supersticiones maniqueas fueron desterradas, dejando solo unos pocos detalles por resolver antes de que se produzca el Bautismo y el comienzo de una nueva vida.
Continúa...
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