Por Regis Martin
A principios del siglo pasado, un importante periódico londinense llamado The World planteó la siguiente pregunta a sus lectores, ofreciendo un premio a la mejor respuesta: "¿Qué le pasa al mundo?". No al periódico, por supuesto, cuya buena salud daban por sentada sus dueños. Sino al planeta, por el que existía una gran preocupación. ¿Por qué, si no, se habrían tomado la molestia de recabar la opinión de sus lectores?
Sin embargo, no pudieron prever la siguiente respuesta, que, si bien no ganó el premio, fue sin duda la más ingeniosa de la historia. Si la brevedad es la esencia del ingenio, entonces esta fue la verdadera.
Estimados señores:
Soy yo.
Atentamente,
G. K. Chesterton
El autor de las Confesiones sin duda lo habría aprobado. Al igual que el Sr. Chesterton, a San Agustín jamás se le habría ocurrido culpar de los problemas del mundo a nadie más que a sí mismo. La responsabilidad de los males del mundo no empieza con el vecino de al lado ni con el vecino del otro lado del mar, sino con nosotros mismos. Por lo tanto, antes de criticar a otros, sería prudente hacer un inventario de la propia maldad. Una mirada atenta al espejo revelará suficiente materia prima para justificar toda una vida de trabajo de reconstrucción moral.
Agustín es la persona ideal. Esto se debe a que, a diferencia de la mayoría de nosotros, Agustín poseía un profundo y vívido sentido de sus propias faltas, incluyendo el precio que les exigía a otros cuando las cometía. Después de todo, escribió un libro entero sobre el tema, que resultó tan sorprendente en su primera publicación (debido a la reputación de santidad de Agustín, los lectores se sintieron comprensiblemente desconcertados al ver que se desmentía extensamente) como sigue sorprendiendo a los lectores hoy en día, muchos de los cuales conocen poco o nada de su vida, pero se asombran al descubrir que gran parte de ella estuvo impregnada de pecado. Lord Byron, por ejemplo, quien no era un ingenuo a la hora de arruinar su propia vida, por no mencionar el desastre que causó en las vidas de otros, se inspiró con entusiasmo en el extenso relato de Agustín, jactándose de que le había enseñado “muchas nuevas transgresiones”.
Apenas hemos empezado, por lo tanto, y ya encontramos a Agustín pecando a mansalva. Incluso cuando era un bebé, nos dice, el único impedimento que se interponía en su camino era la falta de oportunidades y fuerza. La infección tampoco era exclusiva de su propia infancia. “Yo mismo he visto celos en un bebé y sé lo que significan”, nos dice a principio. “No tenía edad suficiente para hablar, pero cada vez que veía a su hermano adoptivo mamando, palidecía de envidia”. ¿Cómo podemos atribuir inocencia a un niño así, se pregunta, “cuando la leche fluye con tanta abundancia de su fuente, como para oponerse a un rival que la necesita desesperadamente y cuya vida depende de esta única forma de alimento?”.
Su infancia no fue mejor, añade, pues lo situó en un mundo donde una simple falta de gramática, por ejemplo, se consideraba mucho más culpable que la envidia que sentía por aquellos que no la habían cometido. “Me gané el elogio de las personas cuyo favor buscaba”, nos cuenta.
Porque creía que la manera correcta de vivir era hacer lo que ellos deseaban... ciego al torbellino de degradación en el que me había sumergido, lejos de la vista de tus ojos. Porque a tus ojos nada podía ser más degradado que yo entonces...
¿Cómo se manifestó tal degradación durante esta temprana etapa de la vida de Agustín? No duda en contárnoslo. Tampoco duda en compartir ni el más mínimo de sus pecados de juventud con Aquel a quien se dirige cada palabra. No es a nosotros a quienes nos habla, sino a Dios. Estamos aquí como espías, por así decirlo, observando por encima del hombro de Agustín mientras escribe su carta a Otro. Y así le cuenta a Dios sobre esta o aquella mentira dicha para engañar a otros o simplemente para congraciarse con ellos. O robos, dice, “para conseguir algo que dar a otros niños a cambio de sus juguetes favoritos... Y en los juegos que jugaba con ellos, a menudo hacía trampa para quedar mejor”.
Aun así, claro, no soportaba que lo engañaran. Es una vieja historia, ¿no? A nosotros no nos importa mentir, engañar o robar a los demás; pero que alguien nos haga lo mismo es intolerable.
Esto no es prueba de inocencia, ni del bebé ni del niño. "¡Lejos de eso, Señor! -exclama- Déjame decirte, Dios mío -clama prácticamente en la primera página de las Confesiones, solo para dedicar cientos más a exagerar la acusación- cómo malgasté el cerebro que me diste en delirios insensatos". Así, suplica a Dios que le perdone el merecido y evidente castigo por sus pecados, incluso mientras la montaña de duplicidad crece alarmantemente. Ruega a Dios que le perdone, implora, sabiendo que incluso cuando era niño estuvo en peligro de perder su alma.
En otras palabras, no hay fin a los dones que un Dios bueno y generoso concede libremente; sin embargo, tan pronto como se conceden, se abusa de ellos y se desperdician. Tal es el estribillo a lo largo del Primer Libro de las Confesiones. "¿No debería estar agradecido -pregunta- de que una criatura tan pequeña poseyera dones tan maravillosos?". Ninguno de los cuales se había dado a sí mismo, por cierto, sino que todos los había recibido, derramados con una prodigalidad sin igual en la medida humana. Como dirían los Padres de la Iglesia: "Dios no mide sus dones por la medida". Todo gesto de generosidad divina sigue siendo, por lo tanto, temerario, incluso desenfrenado, desmesurado.
Así, Agustín necesita recordarse a sí mismo que los dones de Dios son buenos, “y la suma de todos ellos soy yo mismo”. Al pronunciar mi nombre, Él me da vida. Si cada uno de nosotros es el don que Dios da, ¿no deberíamos, por lo tanto, estar agradecidos por recibir algo que nunca podríamos darnos nosotros mismos? Es la primera y más obvia obligación que tenemos con Dios. “Ni siquiera existiría si no fuera por tu don”, admite, sondeando las profundidades de nuestra nada ante un Dios cuyo nombre habla de ser, de hecho, cuya esencia misma, como Dios, es simplemente ser. YO SOY EL QUE SOY, para citar la voz que surgió del fuego de la Zarza Ardiente cuando Moisés se atrevió a preguntar su nombre.
Y así, concluye Agustín, “debo agradecerle y alabarlo por todo lo bueno que hubo en mi vida, incluso en mi vida de niño”.
Entonces, ¿dónde está el pecado? ¿Cómo se infiltra en el alma de un niño? Nos lo dice en la última página del Libro I:
Mi pecado fue este: busqué el placer, la belleza y la verdad no en él, sino en mí mismo y en sus otras criaturas, y la búsqueda me condujo en cambio al dolor, la confusión y el error.
Él, alabado sea Dios, saldrá de un estado tan miserable como el de estar perdido. Pero, ¡ay de Agustín!, aún no será por un tiempo...
Continúa...
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