ES HORA DE VOLVER A LA ORACIÓN DE NUESTROS PADRES

Al igual que la fe católica se ha reducido a poco más que una filosofía intelectual de vida para el clero, lo mismo ha ocurrido con los laicos, que dependen de ellos para su espiritualidad.

Por David Torkington


Inmediatamente después del Concilio de Trento, la espiritualidad católica, tanto en la teoría como en la práctica, alcanzó un nivel nunca antes visto desde los inicios de la Iglesia. Basada en el Concilio de Trento, esta nueva espiritualidad católica se inspiró en grandes santos como San Carlos Borromeo, San Roberto Belarmino, San Francisco de Sales, Santa Teresa de Ávila y San Juan de la Cruz. Muchas nuevas Órdenes Religiosas y una pléyade de místicos y santos surgieron para inspirar el Concilio de Trento y promoverlo. En la época moderna, grandes escritores e historiadores espirituales católicos como Garrigou-Lagrange, O.P., Tanqueray, Pourrat, Poulain, Louis Bouyer, Mons. Philip Hughes, Louis Cognet y muchos otros han considerado la espiritualidad católica del siglo XVII como un punto álgido del catolicismo.

Cuando monseñor Ronald Knox escribió en su obra maestra, Entusiasmo (Enthusiasm), que el siglo XVII fue un siglo de místicos, detalló cómo la atroz herejía del quietismo, con su falso misticismo en total desacuerdo con la teología mística católica tradicional, condujo al desastre que siguió. La profunda espiritualidad contemplativa que caracterizaba a la espiritualidad postridentina, al igual que en la Iglesia primitiva, llegó a su fin de forma repentina.

Las obras de San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Ávila han estado acumulando polvo y languideciendo en rincones remotos de las bibliotecas clericales desde entonces. En su Historia de la Iglesia (History of the Church), monseñor Philip Hughes lamenta que fuera una tragedia de la historia que, cuando la Iglesia necesitaba la fuerza que solo la vida de contemplación puede dar, esta vida se redujera; y que la religión, incluso para las almas santas, adoptara con demasiada frecuencia la apariencia de no ser más que un esfuerzo divinamente asistido hacia la perfección moral.

Esta perfección moral no solo incluía las enseñanzas morales de los Evangelios, sino también las enseñanzas morales del estoicismo, que se habían infiltrado en el cristianismo en los siglos III y IV y de nuevo en el Renacimiento. También se infiltró en la educación católica hasta nuestros días, confundiendo a los católicos de escuela primaria como yo. Nadie podía practicar de forma coherente esa teología moral híbrida sin la fuerza que le daba la teología mística que había sido descartada.

Antes de la condena del quietismo, tanto la teología sistemática como la mística se consideraban complementarias, ya que la teología sistemática enseñaba cómo llegar a conocer a Dios más profundamente y la teología mística cómo amarlo más profundamente. Pero tras la condena del quietismo, la enseñanza y la práctica de la teología mística cayeron en el olvido. A partir de entonces, la educación clerical católica se volvió casi exclusivamente intelectual.

En mi caso, por ejemplo, pasé dos años estudiando la filosofía de Aristóteles para prepararme para otros cuatro años de teología escolástica, utilizando tres volúmenes enormes en latín como libros de texto, y luego otros cuatro volúmenes en latín para teología moral. El derecho canónico en latín era una asignatura principal, mientras que el curso de Escritura y la Historia de la Iglesia eran asignaturas secundarias que se impartían mal. La patrística, o la enseñanza de los grandes Padres de la Iglesia, no se enseñaba en absoluto, ni tampoco la teología espiritual, ni teníamos ninguna enseñanza sobre la oración personal.

Se podría argumentar que dos horas al día recitando el oficio divino eran suficientes; pero desde el quietismo, nadie parecía capaz de ver que la liturgia es la expresión externa de la profunda unión personal con Dios que se desarrolla en la oración personal. Si se elimina eso, la liturgia pronto se deteriora hasta convertirse en poco más que la expresión externa de una vida espiritual empobrecida. Poco a poco, se convierte en nada más que la sonrisa del gato de Cheshire en Alicia en el país de las maravillas, mientras la oración católica degenera en una réplica de la oración protestante. Me vienen a la mente estas aterradoras palabras de Cristo: “Este pueblo me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí” (Mateo 15:8).

Para evitar que esto le sucediera a sus contemporáneos, el gran reformador franciscano San Bernardino de Siena hizo escribir estas palabras alrededor de los bancos del coro donde se cantaba el Oficio Divino: Si Cor non orat, in vanum lingua laborat: “Si el corazón no reza, la lengua trabaja en vano”. Cuando tanto la mente como el corazón no se elevan continuamente en oración a Dios, entonces la escritura está en la pared. Cuando se les niega el deleite y la alegría de recibir el amor de Dios a cambio, entonces los sacerdotes y religiosos que rezan el Oficio Divino están coqueteando con el desastre que, como hemos visto, seguramente seguirá.

Santo Tomás de Aquino dijo que si no encuentras placer en tu vida espiritual, lo buscarás en otra parte. En los últimos años, hemos visto lo que les sucede a los pastores que buscan su placer en otro lugar que no sea la vida espiritual a la que se comprometieron originalmente mediante un voto de castidad. Si esto sucedió entre el clero y aquellos comprometidos con la vida religiosa, y a escala industrial, ¿cómo afectó a los laicos? Al igual que la fe católica se redujo a poco más que una filosofía intelectual de vida para el clero —todo cabeza y nada de corazón—, lo mismo ocurrió con los laicos, que dependían de ellos para su espiritualidad.

Lamentablemente, lo que antes del quietismo había sido una religión en la que el sacrificio de su tiempo les había permitido generar el amor divino que les permitía estar poseídos por el amor de Dios, degeneró gradualmente hasta convertirse en poco más que una “filosofía de vida”. Es cierto que los que van a misa todos los domingos recitan el Credo Niceno, pero la forma en que lo recitan a menudo haría que cualquier visitante de otra fe se preguntara si realmente creen en lo que están diciendo, no solo con la mente, sino también con el corazón. Desde Sócrates, muy pocos filósofos han estado dispuestos a morir por lo que creen; pero aquellos que creen y han experimentado que el catolicismo es una religión de amor han estado dispuestos a morir en masa, por cientos de miles y más.

Recientemente escuché a un conocido y querido sacerdote católico, el padre Charles Murr, hablando en un programa de entrevistas. De repente, dijo: “He conocido a laicos católicos toda mi vida; buenos, malos, católicos practicantes y no practicantes, y puedo asegurarles que ninguno de ellos hará nunca cambios o sacrificios importantes en su vida por la fe que profesan”. Aunque al principio me sorprendió oírle decir eso, y con tanta autoridad, una pequeña reflexión por mi parte me permitió ver que mi propia experiencia coincidía con la suya.

Antes de la condena del quietismo, e inspirados por sus pastores, los laicos habían abrazado una espiritualidad profundamente contemplativa y sacrificial. Al igual que sus antepasados en la Iglesia apostólica primitiva, esta espiritualidad se puede ver en la calidad de las vidas que vivían y, sobre todo, en los sacrificios que hacían tanto a nivel individual como comunitario. Tras el Concilio de Trento, por ejemplo, e incluso antes, mis propios antepasados sacrificaron sus vidas, sus puestos y sus propiedades por la fe que nosotros damos por sentada con demasiada facilidad. Soy descendiente directo de Sir Nicholas Tempest, que fue ahorcado, arrastrado y descuartizado por su fe por Enrique VIII. Muchos otros parientes también fueron ejecutados en aquella época, en el patíbulo o en la hoguera. Luego, la persecución continuó bajo Isabel I, bajo los Estuardo e incluso bajo los Hannover.

Cientos de personas tuvieron que pagar el equivalente a más de 3000 libras al mes por negarse a recibir la comunión en sus parroquias protestantes locales. Si no podías pagar, ibas a la cárcel. Incluso si podías pagar, era solo cuestión de tiempo antes de que se te acabara el dinero y te enviaran a pudrirte en condiciones carcelarias espantosas o hasta que cedieras y renegaras de tu fe. 

Wensleydale, North Yorkshire

Me encanta pasar las vacaciones en Wensleydale, en North Yorkshire, donde tantos de mis valientes antepasados católicos vivieron, sufrieron y murieron por su fe, no solo durante años, sino durante varios siglos. Me gusta visitar los castillos, las grandes casas ancestrales y las mansiones donde vivieron antes de tener que vender poco a poco todos sus muebles, luego sus tierras y luego sus casas para pagar los impuestos agobiantes que finalmente los redujeron a la indigencia y la cárcel.

Como no podían ejercer ninguna profesión, alistarse en el ejército ni comprar tierras (ni siquiera un caballo) por ser católicos en Inglaterra, se vieron reducidos a las formas más bajas de trabajo manual. Mis propios antepasados se hicieron carpinteros. En las cartas que aún conservo, puedo ver claramente cómo vivían y cómo sufrían por la fe que los católicos modernos y filosóficos damos por sentada con tanta facilidad.

El padre Murr tenía toda la razón. Nos hemos reducido, en el mejor de los casos, a ser católicos intelectuales y filosóficos que quieren disfrutar de todas las “bondades” que ofrece el mundo secular al que pertenecemos. Y esto a pesar de nuestra lealtad exterior a la fe católica que proclamamos cada semana con tanta debilidad en el Credo. Lamentablemente, sin embargo, nos negamos obstinadamente a hacer los sacrificios necesarios para crear el espacio y el tiempo diarios en los que aprender el amor divino, desinteresado e incondicional que fue la ayuda, la fuerza y la sangre vital que animó a los primeros católicos y a nuestros antepasados rebeldes. Ellos hicieron voluntaria e incansablemente sacrificios radicales cada día e incluso murieron por la fe que recordamos regularmente cada vez que cantamos “Fe de nuestros padres”, pero que hace tiempo que hemos dejado de practicar como Cristo nuestro Rey pretendía.