El Concilio fue convocado por la emperatriz Irene -viuda del difunto emperador León IV y madre del emperador Constantino IV- para evitar el creciente malestar con los obispos orientales que estaban difundiendo la herejía de la iconoclasia fomentada por el emperador León III. Este último había sido ferozmente condenado por el Papa Adriano I, así como por sus predecesores, los Papas Gregorio II y Gregorio III. Un gran Doctor de la Iglesia, san Juan Damasceno, también había defendido las imágenes como medio de reverencia. En el centro de la controversia estaba la creciente división y resentimiento entre Oriente y Occidente.
La emperatriz Irene, que actuaba entonces como regente de su hijo, el emperador Constantino VI (780-797), que todavía era menor de edad, había recibido una recomendación del patriarca Pablo IV de Constantinopla (que se había arrepentido de sus anteriores opiniones iconoclastas) antes de su abdicación de la sede en 784 y de su sucesor como patriarca, Tarasio, para convocar un Concilio Ecuménico con el fin de corregir a los herejes iconoclastas. El objetivo era unificar la Iglesia y condenar los decretos aprobados por el concilio de 338 obispos celebrado en Hiereia y Santa María de Blanquerna en 754.
La convocatoria del Concilio fue anunciada al Papa Adriano I (772-795) en una carta de Constantino VI e Irene, fechada el 29 de agosto de 784, en la que le instaban a asistir en persona o a enviar legados. El patriarca Tarasio envió el mismo mensaje en cartas sinodales al Papa y a los tres patriarcas orientales. El Papa Adriano I dio su aprobación a la convocatoria del Concilio, estipulando varias condiciones, y envió como legados al Arcipreste Pedro y a Pedro, Abad del monasterio griego de San Sabas en Roma.
El Concilio, convocado por un edicto imperial en el verano de 786, se reunió por primera vez el 1 de agosto de 786, en presencia del emperador Constantino y de la emperatriz Irene. Cuando los trabajos fueron interrumpidos por la entrada violenta de soldados iconoclastas, fieles a la memoria del emperador Constantino V (741-775), el Concilio fue aplazado hasta la llegada de un ejército fiable al mando de Staurakios. Se reunió de nuevo en Nicea el 24 de septiembre de 787, tras ser llamados de Sicilia los legados papales.
Después de haber sido admitidos los obispos sospechosos de herejía, 263 padres abrazaron la doctrina sobre el culto a las imágenes sagradas tal como se explica en las cartas del Papa Adriano I, que fueron leídas en la segunda sesión.
En la cuarta sesión se abordó la cuestión de la intercesión de los santos.
Aprobadas todas estas cuestiones, en la séptima sesión se decretó una definición doctrinal.
En la octava y última sesión, que se celebró a petición de Constantino e Irene en el palacio de la Magnaura en Constantinopla, se decretó y proclamó de nuevo la definición y se leyeron 22 Cánones. Los legados papales presidieron el Concilio y fueron los primeros en firmar las actas; pero en realidad fue el patriarca Tarasio quien presidió el Concilio y fue él, por orden del Concilio, quien informó al Papa Adriano I de ello: “ocasión en la que se leyeron las cartas de vuestra fraterna santidad y todos las aclamaron”.
El Papa Adriano I no escribió carta de respuesta, pero la defensa que hizo del Concilio de 794 contra Carlomagno muestra que aceptó lo que el Concilio había decretado y que no envió ningún acuse de recibo porque no se le habían concedido las concesiones que había solicitado en su carta del 26 de octubre de 785 a Constantino e Irene, especialmente en lo relativo a la restauración del patrimonio del papado al estado en que se encontraba antes de 731, es decir, antes de que Iliria fuera confiscada por el emperador León III. El emperador Constantino VI y su madre Irene firmaron las actas del Concilio, pero no está claro si promulgaron o no un decreto sobre el asunto.
La traducción se basa en el texto griego, ya que es la versión más fiable. (El material entre paréntesis, { }, párrafos, cursiva y negrita se agregan mediante el editor de hipertexto. El material entre corchetes [ ] se encuentra en el libro impreso del que se tomó la traducción).
INTRODUCCIÓN
La emperatriz Irene, que actuaba entonces como regente de su hijo, el emperador Constantino VI (780-797), que todavía era menor de edad, había recibido una recomendación del patriarca Pablo IV de Constantinopla (que se había arrepentido de sus anteriores opiniones iconoclastas) antes de su abdicación de la sede en 784 y de su sucesor como patriarca, Tarasio, para convocar un Concilio Ecuménico con el fin de corregir a los herejes iconoclastas. El objetivo era unificar la Iglesia y condenar los decretos aprobados por el concilio de 338 obispos celebrado en Hiereia y Santa María de Blanquerna en 754.
La convocatoria del Concilio fue anunciada al Papa Adriano I (772-795) en una carta de Constantino VI e Irene, fechada el 29 de agosto de 784, en la que le instaban a asistir en persona o a enviar legados. El patriarca Tarasio envió el mismo mensaje en cartas sinodales al Papa y a los tres patriarcas orientales. El Papa Adriano I dio su aprobación a la convocatoria del Concilio, estipulando varias condiciones, y envió como legados al Arcipreste Pedro y a Pedro, Abad del monasterio griego de San Sabas en Roma.
El Concilio, convocado por un edicto imperial en el verano de 786, se reunió por primera vez el 1 de agosto de 786, en presencia del emperador Constantino y de la emperatriz Irene. Cuando los trabajos fueron interrumpidos por la entrada violenta de soldados iconoclastas, fieles a la memoria del emperador Constantino V (741-775), el Concilio fue aplazado hasta la llegada de un ejército fiable al mando de Staurakios. Se reunió de nuevo en Nicea el 24 de septiembre de 787, tras ser llamados de Sicilia los legados papales.
Después de haber sido admitidos los obispos sospechosos de herejía, 263 padres abrazaron la doctrina sobre el culto a las imágenes sagradas tal como se explica en las cartas del Papa Adriano I, que fueron leídas en la segunda sesión.
En la cuarta sesión se abordó la cuestión de la intercesión de los santos.
Aprobadas todas estas cuestiones, en la séptima sesión se decretó una definición doctrinal.
En la octava y última sesión, que se celebró a petición de Constantino e Irene en el palacio de la Magnaura en Constantinopla, se decretó y proclamó de nuevo la definición y se leyeron 22 Cánones. Los legados papales presidieron el Concilio y fueron los primeros en firmar las actas; pero en realidad fue el patriarca Tarasio quien presidió el Concilio y fue él, por orden del Concilio, quien informó al Papa Adriano I de ello: “ocasión en la que se leyeron las cartas de vuestra fraterna santidad y todos las aclamaron”.
El Papa Adriano I no escribió carta de respuesta, pero la defensa que hizo del Concilio de 794 contra Carlomagno muestra que aceptó lo que el Concilio había decretado y que no envió ningún acuse de recibo porque no se le habían concedido las concesiones que había solicitado en su carta del 26 de octubre de 785 a Constantino e Irene, especialmente en lo relativo a la restauración del patrimonio del papado al estado en que se encontraba antes de 731, es decir, antes de que Iliria fuera confiscada por el emperador León III. El emperador Constantino VI y su madre Irene firmaron las actas del Concilio, pero no está claro si promulgaron o no un decreto sobre el asunto.
La traducción se basa en el texto griego, ya que es la versión más fiable. (El material entre paréntesis, { }, párrafos, cursiva y negrita se agregan mediante el editor de hipertexto. El material entre corchetes [ ] se encuentra en el libro impreso del que se tomó la traducción).
☙❧
Definición
El santo, grande y universal Concilio, por la gracia de Dios y por orden de nuestro piadoso y amante de Cristo emperador y emperatriz Constantino y su madre Irene, reunidos por segunda vez en la célebre metrópoli de Nicea, en la provincia de Bitinia, en la santa Iglesia de Dios llamado de Sabiduría, siguiendo la tradición de la Iglesia Católica, ha decretado lo que aquí se establece.
{El Concilio se basa en la inspiración de la Tradición y de sí mismo}
Cristo, nuestro Dios, que nos dio la luz para reconocerlo, que nos redimió de las tinieblas de la locura idólatra, cuando tomó por esposa a su Santa Iglesia Católica, que no tenía mancha ni arruga, prometió que la guardaría y aseguró a sus santos discípulos diciendo: “Yo estoy con vosotros todos los días hasta la consumación de este siglo”. Pero esta promesa no se la hizo sólo a ellos, sino también a nosotros, que gracias a ellos hemos llegado a creer en su nombre. A esta amable oferta algunos no prestaron atención; engañados por el enemigo traidor, abandonaron la verdadera línea de razonamiento y, oponiéndose a la tradición de la Iglesia Católica, vacilaron en su comprensión de la verdad. Como dice el proverbial refrán, torcieron los ejes de sus carros de labranza y no recogieron ninguna cosecha en sus manos. De hecho, tuvieron el descaro de criticar la belleza agradable a Dios establecida en los santos monumentos; eran sacerdotes de nombre, pero no de verdad. Ellos eran aquellos a quienes Dios llama por profecía: Muchos pastores han destruido mi viña, han profanado mi porción. Porque siguieron a hombres impíos y confiando en sus propios frenesíes calumniaron a la Santa Iglesia, que Cristo nuestro Dios ha desposado para sí, y no supieron distinguir lo santo de lo profano, afirmando que los iconos de nuestro Señor y de sus santos no eran diferentes de las imágenes de madera de los ídolos satánicos.
Por eso, el Señor Dios, no permitiendo que lo que le estaba sujeto fuera destruido por tal corrupción, por su beneplácito nos ha convocado a nosotros, los responsables del sacerdocio en todas partes, por la divina diligencia y decisión de Constantino e Irene, nuestros fieles emperador e emperatriz, para que la tradición divinamente inspirada de la Iglesia Católica reciba confirmación por un decreto público. Así que, después de haber investigado con toda exactitud y haber tomado consejo, fijándonos como objetivo la verdad, no disminuimos ni aumentamos, sino simplemente guardamos intacto todo lo que pertenece a la Iglesia Católica.
{Recapitulación y reafirmación de todo lo enseñado por cualquier Concilio Ecuménico anterior}
Así, pues, siguiendo los seis Santos Sínodos universales, en primer lugar el que se reunió en la famosa metrópoli de los Niceos {1 Nicea I}, y luego el que se celebró después en la ciudad imperial, guardada por Dios: {2 Constantinopla I} Creemos en un solo Dios... [sigue el credo niceno-constantinopolitano]. Abominamos y anatematizamos a - Arrio y a los que piensan como él y comparten su loco error; también a Macedonio y a los que están con él, propiamente llamados los Pneumatomachi; también confesamos que nuestra Señora, Santa María, es real y verdaderamente la portadora de Dios, porque dio a luz en la carne a Cristo, uno de la Trinidad, nuestro Dios, tal como decretó el primer Sínodo en {3 Éfeso}; también expulsó de la Iglesia a Nestorio y a los que estaban con él, porque estaban introduciendo una dualidad de personas. Junto con estos Sínodos, confesamos también las dos naturalezas de aquel que se encarnó por nosotros de la Inmaculada portadora de Dios, María la siempre Virgen, reconociendo que es Dios perfecto y hombre perfecto, como también proclamó el sínodo de Calcedonia, cuando expulsó del recinto divino a los malhablados Eutiques y Dióscoro. Rechazamos junto con ellos a Severo Pedro y a su banda interconectada con sus muchas blasfemias, en cuya compañía anatematizamos las especulaciones míticas de Orígenes, Evagrio y Dídimo, como lo hizo el quinto Sínodo, que se reunió en Constantinopla. Además, declaramos que hay dos voluntades y principios de acción, de acuerdo con lo que es propio de cada una de las naturalezas en Cristo, a la manera en que el sexto Sínodo, el de {6} Constantinopla, proclamó, cuando también rechazó públicamente a Sergio, Honorio, Ciro, Pirro, Macario, aquellos desinteresados en la verdadera santidad, y sus seguidores de ideas afines.
En resumen, declaramos que defendemos libres de toda innovación todas las
● escritas y{El Concilio formula por primera vez lo que la Iglesia siempre ha creído sobre los iconos}
● no escritas
● tradiciones eclesiásticas que nos han sido confiadas.
Una de ellas es la producción de arte representativo, esto está en plena armonía con la historia de la difusión del Evangelio, ya que proporciona la confirmación de que el devenir hombre de la Palabra de Dios fue real y no sólo imaginario, y nos aporta un beneficio similar. En efecto, las cosas que se ilustran mutuamente poseen sin duda el mensaje de la otra.
En vista de este estado de cosas y emprendiendo el camino real, siguiendo como estamos
● La Enseñanza Divina de nuestros Santos Padres y
● La Tradición de la Iglesia Católica
Pues reconocemos que esta Tradición viene del Espíritu Santo que habita en ella.
Decretamos con plena precisión y cuidado que,
● como la figura de la cruz honrada y vivificante,
● las imágenes veneradas y santas,
● ya sea pintadas o
● hechas de mosaico
● o de otro material adecuado,
deben ser expuestas
● en las Santas Iglesias de Dios,
● en instrumentos y vestimentas sagradas,
● en paredes y paneles,
● en casas y en vías públicas,
Estas son las imágenes de
● nuestro Señor, Dios y Salvador, Jesucristo, y deCuanto más frecuentemente se ven en el arte representativo, tanto más se sienten atraídos los que las ven a recordar y añorar a los que sirven de modelo, y a rendir a estas imágenes el tributo de saludo y respetuosa veneración. Ciertamente, ésta no es la adoración plena {latría} conforme a nuestra fe, que se tributa sólo a la naturaleza divina, pero se asemeja a la que se rinde a la figura de la cruz venerada y vivificante, y también a los Libros Sagrados de los Evangelios y a otros objetos sagrados de culto. Además, la gente se siente atraída a honrar a estas imágenes con la ofrenda de incienso y velas, tal y como establecía piadosamente la antigua costumbre. En efecto, el honor rendido a una imagen la atraviesa, alcanzando al modelo, y quien venera la imagen, venera a la persona representada en ella.
● Nuestra Señora sin mancha, la santa portadora de Dios, y de
● los venerados ángeles y de
● cualquiera de los santos varones.
● Así es como se fortalece la enseñanza de nuestros Santos Padres, es decir, la Tradición de la Iglesia Católica que ha recibido el Evangelio de un extremo a otro de la tierra.
● Así es como realmente seguimos a Pablo, que habló en Cristo, y a todo el grupo apostólico divino y a la santidad de los Padres, aferrándonos a las Tradiciones que hemos recibido.
● Así es como cantamos con los profetas los himnos de victoria a la Iglesia: Alégrate sobremanera, hija de Sión; proclama, hija de Jerusalén; goza de tu felicidad y de tu alegría con corazón pleno. El Señor ha alejado de ti las injusticias de tus enemigos, has sido rescatada de la mano de tus adversarios. El Señor, el rey, está en medio de ti; nunca más verás el mal, y la paz estará contigo por los siglos de los siglos.
Por lo tanto, todos aquellos que se atrevan a pensar o enseñar algo diferente, o que sigan a los malditos herejes en el rechazo las Tradiciones Eclesiásticas, o que ideen innovaciones, o que desprecien cualquier cosa confiada a la Iglesia (ya sea el Evangelio o la figura de la Cruz o cualquier ejemplo de arte representativo o cualquier reliquia santa de un mártir), o que fabriquen prejuicios pervertidos y malvados contra el respeto de cualquiera de las Tradiciones lícitas de la Iglesia Católica, o que secularicen los objetos sagrados y los santos monasterios, ordenamos que sean suspendidos si son obispos o clérigos, y excomulgados si son monjes o laicos.
Anatemas relacionados con las imágenes santas
1. Si alguno no confiesa que Cristo nuestro Dios puede ser representado en su humanidad, sea anatema.
2. Si alguno no acepta la representación en el arte de escenas evangélicas, sea anatema.
3. Si alguno no saluda estas representaciones como si representaran al Señor y a sus santos, sea anatema.
4. Si alguno rechaza alguna Tradición de la Iglesia, escrita o no escrita, sea anatema.
CANONES
1
Para aquellos a quienes se les ha concedido la dignidad sacerdotal, las normas contenidas en las reglas canónicas son testimonios y directrices. Los aceptamos de buen grado y cantamos al Señor Dios con David, el revelador de Dios: En el camino de tus testimonios me he deleitado, como con toda clase de riquezas; y, Tú has ordenado justicia, tus testimonios son para siempre; instrúyeme para darme vida. Y si la voz profética nos ordena por toda la eternidad observar los mensajes de Dios y vivir en ellos, es obvio que permanecen inconmovibles e inamovibles; así Moisés, que miraba a Dios, declara: A éstos no se añade nada, y de éstos no se quita nada. El divino apóstol se enorgullece de ellas cuando exclama: Estas cosas que los ángeles anhelan contemplar, y, Si un ángel os trae un evangelio contrario al que habéis recibido, sea anatema.
Puesto que estas cosas realmente son tales y nos han sido atestiguadas de estas maneras, nos exultamos en ellas como lo haría una persona que se topara con un gran botín. Abrazamos gozosamente los Sagrados Cánones y mantenemos íntegra e inconmovible su regulación, tanto los expuestos por aquellas trompetas del Espíritu, los apóstoles dignos de toda alabanza, como los de los seis Santos Sínodos universales y de los Sínodos reunidos localmente para la promulgación de tales decretos, y de nuestros Santos Padres. En efecto, todos ellos, iluminados por un mismo Espíritu, decretaron lo conveniente. A los que anatematizaron, nosotros también los anatematizamos; a los que suspendieron, nosotros también los suspendemos; a los que excomulgaron, nosotros también los excomulgamos; a los que castigaron, nosotros también los castigamos. Que vuestra conducta esté libre de avaricia, contentándoos con lo que tenéis, clamó con toda explicitud el divino apóstol Pablo, que subió al tercer cielo y oyó palabras impronunciables.
2
Puesto que hacemos un compromiso ante Dios al cantar: meditaré en tus juicios, no descuidaré tus palabras, es esencial para nuestra salvación que todo cristiano observe estas cosas, pero más especialmente aquellos que han sido investidos con la dignidad sacerdotal. Por lo tanto, decretamos que
● Todo aquel que ha de ascender al grado de obispo debe tener un conocimiento profundo del Salterio, a fin de poder instruir a todo el clero subordinado a él para que se inicie en ese libro.“La sustancia de nuestra jerarquía son las palabras transmitidas por Dios”, es decir, el verdadero conocimiento de las divinas Escrituras, como lo dejó claro el gran Dionisio. Si alguien duda y se siente incómodo con tal conducta y enseñanza, que no se ordene. Porque Dios dijo por medio del profeta: Tú rechazaste el conocimiento, y yo te rechazaré, para que no me sirvas en una función sacerdotal.
● También debe ser examinado sin falta por el metropolitano para ver si está dispuesto a adquirir conocimiento, un conocimiento que debe ser escrutador y no superficial, de los Sagrados Cánones, del Santo Evangelio, del libro del divino Apóstol y de toda la divina Escritura;
● también si está dispuesto a conducirse y enseñar al pueblo a él confiado según los mandamientos divinos.
3
Toda elección de obispo, presbítero o diácono hecha por los gobernantes es nula y sin valor, conforme al canon que dice: “Si algún obispo, por influencia de los gobernantes seculares, adquiere la responsabilidad de una iglesia a causa de ellos, sea suspendido y todos los que están en comunión con él sean excomulgados”.
Es necesario que el que ha de ser promovido al obispado sea elegido por los obispos, como lo decretaron los Santos Padres en Nicea en el canon que dice: “Es de desear que el obispo sea nombrado por todos los obispos de la provincia. Pero si esto es difícil por alguna necesidad apremiante o por la longitud del viaje, que se reúnan al menos tres y realicen la ordenación, pero sólo después de que los obispos ausentes hayan participado en la votación y dado su consentimiento por escrito. Pero en cada provincia el derecho de confirmar las actuaciones pertenece al metropolitano”.
4
El heraldo de la verdad, Pablo, el divino Apóstol, estableciendo una especie de regla para los presbíteros de Éfeso, o más bien para todo el orden sacerdotal, declaró con firmeza: No he codiciado plata ni oro ni vestidos de nadie; os he dejado completamente claro que trabajando de esta manera debemos proveer a los débiles, estando convencidos de que es una bendición dar.
Por eso también nosotros, habiendo sido instruidos por él, decretamos que un obispo nunca debe tener ningún tipo de plan de lucro inmundo, inventando excusas para sus pecados, ni exigir oro o plata o algo similar a los obispos, clérigos y monjes que están sujetos a él. Porque el Apóstol dice: Los injustos no heredarán el reino de Dios; y: No son los hijos los que deben acumular tesoros para sus padres, sino los padres para sus hijos.
Así, si se descubre que alguien, por necesidad de oro o de algo similar, o por alguna infatuación personal, ha excluido de la liturgia o excomulgado a uno de los clérigos bajo su autoridad, o ha cerrado una de las santas iglesias, impidiendo la celebración de las liturgias de Dios en ella, derramando su propia locura contra cosas insensatas, entonces él mismo es verdaderamente insensato y debe ser sometido a sufrir lo que él infligiría y la pena impuesta por él recaerá sobre su propia cabeza, porque ha transgredido tanto la ley de Dios como las reglas de los Apóstoles. En efecto, también Pedro, portavoz de los apóstoles, exhorta: Sed pastores del rebaño de Dios que se os ha confiado, no por obligación, sino voluntariamente, como agradando a Dios, no por ganancia deshonesta, sino con entusiasmo, no como hombres que se enseñorean de los que se os han confiado, sino como ejemplos para el rebaño. Entonces, cuando se manifieste el pastor principal, llevaréis la corona incorruptible de gloria.
5
Es un pecado que conduce a la muerte cuando los pecadores permanecen sin corregirse, pero aún es peor cuando las personas hacen alarde de su pecado al pasar por alto la santidad y la verdad, prefiriendo las riquezas a la obediencia a Dios y descuidando sus instrucciones legalmente formuladas. El Señor Dios no está presente entre tales personas a menos que se alejen humildemente de su falta. Su deber es acercarse a Dios con un corazón contrito e implorar su perdón por su pecado y su indulto, en lugar de enorgullecerse de una distribución impía de dones: Porque el Señor está cerca de los contritos de corazón. Por lo tanto, en el caso de aquellos que se jactan de haber sido nombrados en la Iglesia mediante la distribución de regalos de oro, y que ponen sus esperanzas en esta mala costumbre, que aleja a una persona de Dios y de todo sacerdocio, y que toman esto como una razón para burlarse descaradamente y abiertamente de aquellos que han sido elegidos por el Espíritu Santo y nombrados por la virtud de sus vidas, sin ninguna distribución de regalos de oro, cuando hagan esto por primera vez, cada uno debe tomar el rango más bajo en su Orden, y si persisten, deben ser corregidos con un castigo.
Si se descubre que alguien ha hecho esto en cualquier momento en relación con una ordenación, que los asuntos procedan de acuerdo con el canon apostólico que dice: “Si algún obispo o sacerdote o diácono ha obtenido su dignidad por medio del dinero, él y la persona que realizó la ordenación sean suspendidos, y sean excluidos completamente de la comunión, como Simón el Mago lo fue de mí, Pedro”.
Del mismo modo, según el Canon 2 de nuestros Santos Padres de Calcedonia, que dice: “Si algún obispo realiza una ordenación por dinero y pone en venta la gracia invendible, y ordena por dinero a un obispo, corepiscopo, presbítero o diáconos u otros de los enumerados entre los clérigos; o nombra a un administrador, un oficial legal o un celador por dinero, o a cualquier otro eclesiástico para obtener un beneficio personal sórdido; que quien haya intentado esto y sea condenado pierda su rango personal, y que la persona ordenada no aproveche nada de la ordenación o nombramiento que ha comprado y que se le quite la dignidad o responsabilidad que obtuvo por dinero. Y si alguien parece haber actuado incluso como intermediario en tales tratos vergonzosos e ilícitos, que también él, si es clérigo, sea degradado de su rango personal, y si es un laico o un monje, que sea anatematizado”.
6
Aunque hay un canon que dice: “En cada provincia las investigaciones canónicas deben hacerse dos veces al año mediante una reunión de los obispos”, por la molestia y porque los asistentes a las reuniones carecen de recursos para tales viajes, los Santos Padres del sexto Sínodo decretaron que “deben hacerse en todo caso y a pesar de todas las excusas, una vez al año, y todo lo que sea incorrecto debe corregirse”. También renovamos este canon, y si se encuentra un gobernante que impida su observancia, sea excomulgado; pero si un obispo metropolitano descuida su cumplimiento, quede sujeto a las penas canónicas, a no ser que sea caso de necesidad, coacción u otra causa razonable.
Cuando se celebre un Sínodo de este tipo para tratar cuestiones canónicas y evangélicas, los obispos reunidos deben prestar especial atención a las leyes divinas y vivificantes de Dios: Hay una gran recompensa por su observancia; porque la ley es una lámpara, el reglamento es una luz, y la reprensión y la disciplina son el camino de la vida; en verdad, la ley del Señor alumbra los ojos. Sin embargo, el obispo metropolitano no tiene derecho a exigir nada que un obispo haya traído consigo, como un animal o cualquier otra cosa; y si es condenado por ello, que pague cuatro veces.
7
El divino apóstol Pablo dijo: Los pecados de algunos son manifiestos, los de otros aparecen más tarde. Algunos pecados ocupan el primer lugar, pero otros les siguen los pasos. Así, en la estela de la impía herejía de los difamadores de los cristianos, aparecieron muchas otras impiedades. Así como aquellos herejes eliminaron la vista de los venerables iconos de la Iglesia, también abandonaron otras costumbres, que ahora deben renovarse y que deben estar en vigor en virtud de la legislación escrita y no escrita. Por lo tanto, decretamos que en las Iglesias venerables consagradas sin reliquias de los Santos Mártires, la instalación de las reliquias tenga lugar junto con las oraciones habituales. Y si en el futuro se descubre que algún obispo consagra una iglesia sin reliquias, que sea depuesto como alguien que ha burlado las tradiciones eclesiásticas.
8
Puesto que algunos de los que proceden de la religión de los hebreos piensan equivocadamente que se burlan de Cristo, que es Dios, pretendiendo convertirse en cristianos, pero negando a Cristo en privado, tanto continuando secretamente observando el sábado como manteniendo otras prácticas judías, decretamos que no se les reciba en la comunión ni en la oración ni en la iglesia, sino que sean abiertamente hebreos según su propia religión; que no bauticen a sus hijos ni compren ni entren en posesión de un esclavo. Pero si uno de ellos hace su conversión con una fe y un corazón sinceros, y pronuncia su confesión de todo corazón, revelando sus prácticas y objetivos con la esperanza de que otros puedan ser refutados y corregidos, tal persona debe ser recibida y bautizada junto con sus hijos, y se debe tener cuidado de que abandonen las prácticas hebreas. Sin embargo, si no son de esta clase, ciertamente no deben ser bienvenidos.
9
Todas esas bagatelas infantiles y esos delirios báquicos, los escritos falsos compuestos contra los venerables iconos, deben ser entregados en el edificio episcopal en Constantinopla, para que puedan ser guardados junto con otros libros heréticos. Si se descubre que alguien esconde tales libros, si es obispo, sacerdote o diácono, que sea suspendido, y si es un laico o un monje, que sea excomulgado.
10
A los que hacen esto con la aprobación de los prelados antes mencionados, no les está permitido asumir responsabilidades mundanas y seculares, pues les está prohibido hacerlo por los sagrados cánones; y si alguno es inducido a ocuparse de la responsabilidad de los llamados administradores superiores, desista o sea suspendido. Más bien, que se ocupe de la enseñanza de los niños y sirvientes, enseñándoles las divinas Escrituras, porque es para tal actividad que recibió el sacerdocio.
11
Puesto que estamos obligados a observar todos los cánones sagrados, también debemos mantener en toda su integridad el que dice que debe haber administradores en cada iglesia. Por lo tanto, si cada obispo metropolitano instala un administrador en su propia iglesia, eso está bien; pero si no, el obispo de Constantinopla, por su propia autoridad, tiene el derecho de nombrar uno para la iglesia del otro, y lo mismo con los obispos metropolitanos, si los obispos bajo ellos no eligen administradores para desempeñar estos cargos en sus propias iglesias. La misma regla también se debe observar con respecto a los monasterios.
12
Si se descubre que un obispo o un superior monástico está transfiriendo tierras agrícolas episcopales o monásticas al control del gobernante, o las ha estado concediendo a otra persona, la transacción es nula y sin valor de acuerdo con el canon de los Santos Apóstoles. En la ley se dice: “El obispo se ocupará de todos los asuntos eclesiásticos y los administrará como si estuvieran bajo la supervisión de Dios. No se le permite apropiarse de ninguno de estos bienes ni hacer regalos de las cosas de Dios a sus propios parientes. Si estos últimos son pobres, cuídelos como a los demás pobres, pero no los use como excusa para vender los bienes de la iglesia”. Sin embargo, si pretende que la tierra es una pérdida y no produce ningún beneficio, regale el lugar a los clérigos o terratenientes, pero incluso en estas circunstancias no debe entregarse a los gobernantes locales. Si usan mala astucia y el gobernante compra la tierra al terrateniente o al clérigo en cuestión, esta venta también será nula y la tierra debe ser restituida al obispado o monasterio. Y el obispo o superior monástico que así actúa debe ser expulsado, el obispo de la casa episcopal y el superior monástico del monasterio, porque malgastan lo que no han recogido.
13
A causa del desastre que sobrevino en las iglesias debido a nuestros pecados, ciertas casas venerables, tanto edificios episcopales como monasterios, fueron tomadas por algunos hombres y se convirtieron en posadas públicas. Ahora bien, si quienes las poseen deciden restaurarlas, de modo que se establezcan una vez más como antes, esto es bueno y excelente. Sin embargo, si tal no es el caso, si están inscritos en la lista de sacerdotes, ordenamos que sean suspendidos, y si son monjes o laicos, que sean excomulgados, ya que son criminales condenados por el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, y que sean asignados allí donde el gusano no muere y el fuego no se apaga, porque se oponen a la voz del Señor que declara: No haréis de la casa de mi Padre una casa de comercio.
14
Es evidente para todos que se ha establecido un cierto orden en el Sacerdocio y que es voluntad de Dios que el nombramiento para los Oficios Sacerdotales se observe con cuidado. Sin embargo, hemos notado que algunos, sin la imposición de manos, adoptan la tonsura clerical siendo aún jóvenes y, sin haber recibido la imposición de manos del obispo, se comprometen a leer públicamente desde el ambón durante el servicio religioso, aunque estén actuando de manera no canónica. Por lo tanto, instamos a que se interrumpa esto y que se observe la misma regla entre los monjes.
Cada superior monástico tiene permiso para imponer las manos a un lector para su propio monasterio, y sólo para ese monasterio, con tal que el superior monástico haya recibido del obispo la imposición de manos para gobernar allí, y obviamente con tal que él mismo sea sacerdote. De manera similar, es una antigua costumbre que los corepíscopos, con permiso del obispo, designen lectores.
15
En adelante, ningún clérigo debe ser nombrado para un cargo en dos iglesias. Tal procedimiento huele a comercio y a sórdido lucro, y es completamente ajeno a la costumbre eclesiástica. Hemos aprendido de la propia voz del Señor: Nadie puede servir a dos señores, porque o aborrecerá a uno y amará al otro, o se dedicará a uno y despreciará al otro. Por lo tanto, siguiendo el consejo del Apóstol, Cada uno debe permanecer donde ha sido llamado, y permanecer en una sola iglesia. En asuntos eclesiásticos, todo lo que se hace por el bien de la ganancia sórdida constituye algo ajeno a Dios. Pero en lo que respecta a las necesidades de esta vida presente, hay varias ocupaciones lucrativas; cada uno puede usarlas, como prefiera, para procurar lo que necesita para el cuerpo. Como dijo el apóstol: Estas manos mías han provisto para mis propias necesidades y para las personas que me acompañan. Estas son las normas para esta ciudad protegida por Dios; en lo que respecta a los lugares del campo, se puede otorgar una concesión debido a la falta de población.
16
Toda indulgencia y adorno otorgado al cuerpo es ajeno al Orden Sacerdotal. Por lo tanto, todos aquellos obispos y clérigos que se engalanan con ropas brillantes y vistosas deben ser llamados al orden, y si persisten, que sean castigados. Lo mismo vale para los que usan perfumes. Sin embargo, desde que brotó la raíz de la amargura, ha aparecido en la Iglesia Católica la plaga de una herejía que se deleita en la difamación de los cristianos. Los que adoptan esta herejía no sólo amontonan insultos sobre el arte representativo, sino que también rechazan todas las formas de reverencia y se burlan de los que viven vidas piadosas y santas, cumpliendo así a su propio respecto aquel dicho de la Escritura: Para el pecador la piedad es una abominación. Así pues, si se encuentran personas que se burlan de los que llevan una vestimenta sencilla y respetuosa, deben ser corregidas con el castigo. En efecto, desde los primeros tiempos todos los ordenados sacerdotales han tenido la costumbre de presentarse en público vestidos con ropas modestas y respetuosas, y cualquiera que aumente su indumentaria por adorno y no por necesidad merece, como señaló el gran Basilio, ser acusado de “vanagloria”. Tampoco se vestían con ropas abigarradas de seda, ni añadían adornos de diversos colores a los flecos de sus vestidos. Habían oído a la lengua que pronunciaba las palabras de Dios declarar: Los que se visten con ropas suaves están en las casas de los reyes.
17
Algunos monjes abandonan sus propios monasterios porque desean tener autoridad y desdeñan obedecer a los demás, y luego intentan fundar casas de oración, aunque carecen de recursos suficientes. Si alguien se propone hacerlo, que se lo impida el obispo local. Sin embargo, si alguien posee recursos suficientes, sus planes deben llevarse a cabo. La misma regla se aplica tanto a los laicos como a los clérigos.
18
Sed irreprochables incluso para los de fuera, dice el divino Apóstol. Ahora bien, que las mujeres vivan en las casas de los obispos o en los monasterios es motivo de toda clase de escándalo. Por lo tanto, si alguien es descubierto reteniendo a una mujer, ya sea esclava o libre, en la casa del obispo o en un monasterio para realizar algún servicio, sea censurado, y si persiste, sea depuesto. Si sucede que las mujeres viven en la residencia suburbana y el obispo o el superior monástico desea viajar allí, a ninguna mujer se le debe permitir realizar ningún tipo de trabajo mientras el obispo o el superior monástico estén presentes; debe permanecer sola en algún otro lugar hasta que el obispo se haya retirado, para evitar toda posible crítica.
19
La plaga de la avaricia se ha extendido hasta tal punto entre las autoridades eclesiásticas que incluso algunos hombres y mujeres llamados piadosos, olvidando los mandamientos del Señor, han sido engañados para autorizar, a cambio de pagos en efectivo, la entrada de quienes se presentan al Orden Sacerdotal y a la vida monástica. Así sucede, como dice el gran Basilio, “cuando las personas comienzan mal, lo único que logran es ser rechazadas”, porque no es posible servir a Dios a través de Mammón. Por lo tanto, si se descubre que alguien está haciendo esto, si es un obispo o un superior monástico masculino o uno de los sacerdotes, que se detenga o sea depuesto, de acuerdo con el canon 2 del Santo Concilio de Calcedonia. Si la persona es una superiora monástica femenina, que sea expulsada del monasterio y puesta bajo obediencia en otro monasterio, y lo mismo para un superior monástico masculino que no haya recibido la ordenación sacerdotal.
Respecto de los dones dados por los padres bajo concepto de dotes para sus hijos, o respecto de los bienes personalmente adquiridos que éstos presenten, siempre que quienes los presenten declaren que se trata de dones ofrecidos a Dios, hemos decretado que estos dones permanezcan en el monasterio, tanto si la persona se queda como si se marcha, de acuerdo con su compromiso explícito, a menos que exista una causa reprobable por parte del responsable.
20
Decretamos que de ahora en adelante no se fundarán más monasterios dobles, porque esto se convierte en causa de escándalo y piedra de tropiezo para la gente común. Si hay personas que desean renunciar al mundo y seguir la vida monástica junto con sus familiares, los hombres deben marcharse a un monasterio masculino y sus esposas a un monasterio femenino, porque Dios está ciertamente complacido con esto.
Los monasterios dobles que han existido hasta ahora deben continuar existiendo según la Regla de nuestro Santo Padre Basilio, y sus constituciones deben seguir sus ordenanzas. Monjes y monjas no deben vivir en un mismo edificio monástico, porque el adulterio se aprovecha de esta cohabitación. Ningún monje debe tener licencia para hablar en privado con una monja, ni ninguna monja con un monje. Un monje no debe dormir en un monasterio femenino, ni debe comer solo con una monja. Cuando se lleva el alimento necesario desde el área masculina para las monjas, la superiora, acompañada por una de las monjas mayores, debe recibirlo fuera de la puerta. Y si sucede que algún monje desea visitar a una de sus parientes femeninas, que hable con ella en presencia de la superiora, pero brevemente y rápidamente, y que la deje rápidamente.
21
No es lícito que un monje o una monja abandonen su propio monasterio para trasladarse a otro. Sin embargo, si esto ocurriera, es obligatorio brindarle hospitalidad, pero no se debe aceptar a esa persona como miembro sin el consentimiento de su superior monástico.
22
Es muy importante dedicar todo a Dios y no volvernos esclavos de nuestros propios deseos; pues ya comáis o bebáis, dice el divino Apóstol, hacedlo todo para gloria de Dios. Ahora bien, Cristo nuestro Dios nos ha instruido con sus Evangelios para erradicar los principios de los pecados. Así que no sólo es reprendido por él el adulterio, sino también el movimiento de la intención hacia la realización del adulterio, cuando dice: El que mira a una mujer para codiciarla ya cometió adulterio con ella en su corazón.
Así instruidos, debemos purificar nuestras intenciones: porque si todo es lícito, no todo es conveniente, como aprendemos de las palabras del Apóstol. Ahora bien, todos están ciertamente obligados a comer para vivir, y en el caso de aquellos cuya vida incluye el matrimonio, los hijos y las condiciones propias de los laicos, no es reprobable que hombres y mujeres coman juntos; aunque al menos deben dar gracias a quien les dio su alimento, y deben evitar ciertos entretenimientos teatrales, canciones diabólicas, el tañido de liras y los bailes propios de las prostitutas. Contra todo esto está la maldición del profeta que dice: ¡Ay de los que beben su vino al son de la lira y el arpa, de los que no prestan atención a las obras del Señor y nunca piensan en las obras de sus manos! Si alguna vez se encuentran tales personas entre los cristianos, que se enmienden, y si no lo hacen, que se les impongan las sanciones canónicas establecidas por nuestros predecesores.
Los que llevan una vida contemplativa y solitaria, que se sienten y guarden silencio, porque han contraído un pacto con el Señor de que el yugo que llevarán será solitario. En efecto, todos los que han elegido la vida sacerdotal no son libres de comer en privado en compañía de mujeres, sino, a lo sumo, en compañía de algunos hombres y mujeres piadosos y temerosos de Dios, para que esta comida en común los lleve a un mejoramiento espiritual. Hágase lo mismo con los parientes.
En cuanto a otra situación, si un monje o incluso un hombre con Ordenes Sacerdotales está de viaje y no lleva consigo sus provisiones indispensables, y luego desea satisfacer sus necesidades en una posada pública o en la casa de alguien, se le permite hacerlo cuando se trate de un caso de necesidad apremiante.
Traducción tomada de Decrees of the Ecumenical Councils, ed. Norman P. Tanner
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