Por Fish Eaters
Hay algunos versículos de las Sagradas Escrituras sobre los que creo que todos los católicos deberían reflexionar profundamente, y rezar aún más profundamente. Son los siguientes:
Santiago 2:15-26
¿De qué sirve, hermanos míos, que alguien diga que tiene fe, si no tiene obras? ¿Acaso la fe puede salvarlo? Si un hermano o una hermana están desnudos y carecen del sustento diario, y alguno de vosotros les dice: “Id en paz, calentaos y saciaos”, pero no les da lo necesario para el cuerpo, ¿de qué sirve? Así también la fe, si no tiene obras, está muerta en sí misma.
Pero alguno dirá: “Tú tienes fe, y yo tengo obras; muéstrame tu fe sin obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras”. Tú crees que hay un solo Dios. Haces bien; también los demonios creen y tiemblan. Pero ¿quieres saber, oh hombre vano, que la fe sin obras está muerta? ¿No fue justificado nuestro padre Abraham por las obras, al ofrecer a su hijo Isaac sobre el altar? ¿Ves que la fe cooperó con sus obras, y que por las obras la fe fue perfeccionada? Y se cumplió la Escritura que dice: Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia, y fue llamado amigo de Dios. ¿Ves que el hombre es justificado por las obras, y no solo por la fe? Y de la misma manera, ¿no fue Rahab la ramera justificada por las obras, al recibir a los mensajeros y enviarlos por otro camino? Porque así como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta.
Estos versículos son buenos para usar como “texto de prueba” contra la idea protestante de “Sola Fide” o “Solo la fe”, la idea de que “solo la fe” salva, uno de los dos pilares de “la Reforma”, siendo el otro “Sola Scriptura”, o “solo la Biblia”, como fuente de autoridad. Pero nos dicen mucho más que la necesidad de dar vida a nuestra fe a través de las obras. Las palabras específicas en las que les pido que se centren ahora son “los demonios también creen y tiemblan”.
Contrariamente a la idea que tienen muchos protestantes de que todo lo que tenemos que hacer es llegar a la conclusión intelectual de que Jesús es el Hijo de Dios y que a partir de entonces tendremos asegurada la salvación, la Sagrada Escritura nos dice que incluso los demonios saben quién es Él. Piensa en esto: los demonios saben quién es el Señor Cristo. Y el hecho de saber quién es Él no los salvará.
La conclusión de todo esto es que recorrer el camino de la salvación no es solo cuestión de llegar a una conclusión intelectual. ¡La Santa Fe no es en absoluto una mera filosofía! Por supuesto, hay razones para la fe, y se puede encontrar apoyo para las creencias católicas en todo, desde la sociología hasta la psicología y la física. Y pueden estar seguros de que la fe y la razón nunca se contradicen entre sí. Sin duda, también hay momentos en los que la fe debe defenderse mediante el debate y la argumentación. Pero, en última instancia, tener fe es un don sobrenatural que debe vivirse con amor para que sea una fe verdadera, una fe agradable y eficaz que es radicalmente diferente del mero “conocimiento” de los demonios. En otras palabras, la verdadera fe requiere una conversión del corazón, lo que denominamos “metanoia”. Requiere que veamos la fe como un don que no nos hemos ganado en absoluto, en lugar de tratarla como un gran logro intelectual que solo demuestra lo inteligentes que somos, lo acertados que estamos. Requiere que “nos revistamos de Cristo”, “tomemos nuestra cruz” y le sigamos, nos volvamos como Él, nos arrepintamos de nuestros pecados, busquemos la virtud y, sobre todo, sigamos “los dos grandes mandamientos” amando a Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas, y amando a nuestro prójimo como a nosotros mismos:
Mateo 22:36-39
Maestro, ¿cuál es el mandamiento más importante de la ley? Jesús le respondió: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primero y el más importante de los mandamientos. Y el segundo es semejante al primero: Amarás a tu prójimo como a ti mismo”.
En Marcos 12:31, nos dice que “no hay otro mandamiento mayor que estos”.
Pero, lamentablemente, en todos los años que llevo dedicándome a la enseñanza del catolicismo en línea, he visto a muchos católicos autoproclamados convertir la Santa Fe en algo sobre lo que simplemente debatir. He visto a personas tan seguras de su “rectitud” intelectual que han perdido por completo el mensaje del Evangelio. He visto a muchos discutir con el objetivo de “ganar puntos” y demostrar lo “correctos” que son, incluso cuando alejan a las almas de Cristo y de su Iglesia por el orgullo y la falta de caridad con que expresan sus conclusiones (¡a menudo correctas!). La forma tradicional del catolicismo es particularmente propensa a atraer a los intelectuales porque intriga a las personas que son lo suficientemente inteligentes como para ver los problemas en la presentación de la fe católica en la era posconciliar y para aprender sobre lo que ha estado sucediendo en la Iglesia desde el concilio Vaticano II, pero ese maravilloso don de la inteligencia suele ir acompañado de una arrogancia que no tiene cabida en la vida de un católico, y con un “intelectualismo” que ignora la importancia del corazón y la simple prudencia, es decir, estar en sintonía con lo que es eficaz en términos de evangelizar y ayudar a los demás.
Y no solo no basta con “saber”, tampoco basta con ofrecer buenas obras sin caridad.
I Corintios 13:1-8
Si hablo en lenguas humanas y angélicas, pero no tengo caridad, soy como metal que resuena o címbalo que retiñe. Y si tuviera profecía y conociera todos los misterios y toda la ciencia, y si tuviera toda la fe, de tal manera que pudiera trasladar montañas, pero no tuviera caridad, nada soy. Y si repartiera todos mis bienes para alimentar a los pobres, y si entregara mi cuerpo para ser quemado, y no tuviera caridad, de nada me serviría.
La caridad es paciente, es benigna; la caridad no envidia, no trata perversamente; no se envanece; no es ambiciosa, no busca lo suyo, no se irrita, no piensa mal; no se regocija en la iniquidad, sino que se regocija con la verdad; todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo aguanta. La caridad nunca deja de ser: aunque se anulen las profecías, cesen las lenguas y se destruya el conocimiento.
¡Piensa en los versículos anteriores! Puedes tener fe, puedes hacer todo lo correcto, puedes ir a misa todos los días y recibir el sacramento de la confesión una vez a la semana, pero si haces estas cosas sin caridad, no significan nada. La caridad es la clave de todo. La caridad, el amor, es la esencia misma de Dios.
“¡Espera!”, dirás. “Si no es conocer quién es Cristo, y tampoco son las obras, ¿qué es lo que nos salva?”. Es la gracia, pura y simple: la gracia del sacrificio redentor de Cristo en la cruz. Para recibir este don absoluto —“don” porque no es algo que podamos comprar o ganar, nada que “merezcamos”— y para mostrar gratitud por él haciéndolo eficaz, debemos amar, debemos actuar con caridad.
Entonces, ¿qué es la “caridad”? Tener caridad es desear el bien del otro y actuar según tu voluntad, según lo permitan tus dones, tus deberes, tu posición en la vida y tu tiempo. En los versículos de Corintios citados anteriormente, por ejemplo, la persona a la que se hace referencia podría distribuir todos sus bienes para alimentar a los pobres, pero hacerlo para beneficiar a su ego, por los elogios que podría recibir de los demás por ser una “persona santa” aparentemente, etc., como el fariseo de la parábola de Cristo sobre el fariseo y el publicano:
Lucas 18:9-14
Y a algunos que confiaban en sí mismos como justos y despreciaban a los demás, les dijo también esta parábola: Dos hombres subieron al templo a orar: uno era fariseo y el otro publicano.
El fariseo, de pie, oraba así consigo mismo: Dios, te doy gracias porque no soy como los demás hombres, que son extorsionadores, injustos, adúlteros, como también lo es este publicano. Ayuno dos veces por semana; doy el diezmo de todo lo que poseo.
El publicano, en cambio, se mantenía alejado y ni siquiera alzaba los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho diciendo: Dios, ten piedad de mí, que soy pecador.
Os digo que este último regresó a su casa justificado, más que el otro, porque todo el que se ensalza será humillado, y el que se humilla será ensalzado.
Aunque tales actos ofrecidos de esa manera todavía se denominan comúnmente “actos caritativos” y son buenos en sí mismos, no sirven de nada en un nivel sobrenatural para la persona que los realiza con motivos equivocados. Distribuir los bienes propios para obtener elogios, o para mostrar a los demás o incluso a uno mismo lo “bueno” que se es, no agrada a Dios. Pero hacer lo mismo por amor al prójimo y, sobre todo, por amor a Dios —porque uno “ve a Cristo” en su prójimo— convierte ese mismo acto objetivo en un acto de verdadera caridad que agrada a nuestro Creador. El Señor Cristo lo resume en el Evangelio según San Mateo:
Mateo 25:34-45:
Venid, benditos de mi Padre, poseed el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo. Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí.
Entonces los justos le responderán diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te dimos de comer, sediento y te dimos de beber? ¿Y cuándo te vimos forastero y te acogimos, o desnudo y te vestimos? ¿O cuándo te vimos enfermo o en la cárcel y fuimos a verte?
Y el rey, respondiéndoles, les dirá: En verdad os digo que cuanto hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí me lo hicisteis. Entonces dirá también a los que estén a su izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles. Porque tuve hambre y no me disteis de comer; tuve sed y no me disteis de beber. Era forastero y no me acogisteis; estaba desnudo y no me vestisteis; enfermo y en la cárcel y no me visitasteis.
Entonces ellos también le responderán diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, sediento, forastero, desnudo, enfermo o en la cárcel y no te asistimos? Entonces Él les responderá diciendo: En verdad os digo que, en cuanto no lo hicisteis a uno de estos más pequeños, tampoco me lo hicisteis a mí.
Para intentar ayudarte a comprender la sutil pero muy profunda diferencia entre simplemente saber quién es Cristo y amarlo, entre hacer buenas obras y decir buenas palabras por amor, imagina estar casado con una persona que sabe que está casada contigo y puede decirte todo lo que está escrito en tu licencia de matrimonio, pero que te trata como basura y no deja que el amor entre en escena. O imagina estar casado con una persona que sabe que ustedes dos están casados, pero que cumple con sus obligaciones hacia ti solo con el objetivo de presumir ante los demás lo buen cónyuge que es, o para tratar de “ganarse tus favores”, o para señalarse a sí mismo como “un gran cónyuge” con la actitud de que ahora le debes algo. Imagina saber que tu cónyuge dice y hace lo correcto, pero que no lo siente en absoluto desde el corazón. Imagina tener un cónyuge que dice lo correcto, pero que trata a tu familia como basura. Dios es nuestro Padre, y los demás en esta tierra son sus hijos. Él quiere que nos amemos unos a otros, no que actuemos de manera egoísta (o egocéntrica) con motivos ocultos. Él quiere que lo amemos a Él y a nuestro prójimo por encima de todo. No basta con saber quién es Él, y no basta con “hacer cosas buenas”, especialmente por razones equivocadas.
Entonces, ¿cómo ser caritativo? La caridad es una virtud teológicamente infundida, una de las tres virtudes teologales, junto con la fe y la esperanza. Debes pedírsela a Dios. Debes pedirle que te convierta en lo que Él quiere que seas. El tradicional acto de caridad, rezado con sinceridad, puede ayudar.
Acto de caridad
¡Oh Dios mío! Te amo por encima de todas las cosas, con todo mi corazón y toda mi alma, porque eres todo bondad y digno de todo amor. Amo a mi prójimo como a mí mismo por amor a Ti. Perdono a todos los que me han ofendido y pido perdón a todos los que he ofendido. Amén.
Versión latina: Actus Caritatis
Domine Deus, amo te super omnia proximum meum propter te, quia tu es summum, infinitum, et perfectissimum bonum, omni dilectione dignum. In hac caritate vivere et mori statuo. Amen.
Las dos siguientes jaculatorias son buenas para ayudar a centrar la mente y el corazón en la Verdad y la Caridad a lo largo del día, para ser Uno con Cristo en ellas:
Oh Señor, que seamos de una sola mente en la verdad y de un solo corazón en la caridad.
Jesús, manso y humilde de corazón, ¡haz que mi corazón sea como el tuyo!
Una de mis oraciones favoritas es la del centurión romano (Lucas 7:1-10), que rezamos en la misa justo antes de la comunión del pueblo, después del “Ecce Agnus Dei”.
Señor, [golpearse el pecho] no soy digno de que entres en mi casa, pero una palabra tuya bastará para salvarme.
Versión latina:
Dómine, [golpearse el pecho] non sum dignus, ut intres sub tectum meum: sed tantum dic verbo, et sanábitur ánima mea.
O reza con tus propias palabras. Solo intenta que tu corazón sea “como” el Sagrado Corazón de Nuestro Señor.
De lo contrario, usa tu voluntad para hacer el bien a los demás, tanto si “te apetece” como si no. ¿Cuál es el “bien” que se nos exhorta a hacer? Esa pregunta nos lleva a los actos corporales y espirituales de misericordia y al arrepentimiento.
Vivir tu conversión:
Los actos corporales y espirituales de misericordia
Además de rezar, hay actos de caridad hacia los demás que puedes ofrecer a Dios, en el nombre de Jesús. Estos actos pueden surgir de la virtud natural, de personas de todas las religiones, de personas sin religión alguna, que nunca han oído el Santo Nombre de Nuestro Señor, pero cuando se ofrecen por amor a Dios y al prójimo, son muy meritorios. La Iglesia ha enumerado las siguientes obras de misericordia corporales y espirituales como aquellas en las que los cristianos deben centrarse.
Las obras de misericordia corporales son:
Dar de comer al hambriento.Las obras de misericordia espirituales son:
Dar de beber al sediento.
Vestir al desnudo.
Alojar al desamparado.
Visitar al enfermo.
Rescatar al cautivo.
Enterrar al muerto.
Enseñar a los ignorantes;Las obras de misericordia corporales son bastante sencillas, fáciles de entender y todas entran en la categoría de la limosna. Me vienen a la mente trabajar en comedores sociales, repartir sándwiches a las personas sin hogar, visitar residencias de ancianos, trabajar para dar esperanza a los presos y ayudarles a reformarse. En cuanto a “rescatar a los cautivos”, originalmente se refería a rescatar a los cristianos que fueron capturados durante las Cruzadas y durante las incursiones de los “piratas” musulmanes de la costa de Berbería que afligieron a Europa, especialmente a Italia, durante cientos de años, secuestrando y esclavizando a cristianos (1), pero hoy podría considerarse como una inspiración para rezar por los cristianos en países musulmanes, judíos, hindúes, budistas o comunistas.
Aconsejar a los que dudan;
Amonestar a los pecadores;
Soportar con paciencia las injusticias;
Perdonar de buen grado las ofensas;
Consolar a los afligidos;
Orar por los vivos y los muertos.
Las obras de misericordia espirituales son más difíciles de entender y de llevar a la práctica, y es en este ámbito donde he observado muchos problemas entre los católicos, al menos en el “mundo virtual”. Las cinco primeras son las más problemáticas.
Instruir a los ignorantes
¡Cuántas veces he visto a ciertos católicos actuar como si estuvieran tratando de instruir a alguien cuando en realidad lo que están haciendo es alardear de sus conocimientos! Y cuántas veces he visto a católicos carecer de prudencia al tratar de enseñar a otros. Hablar por encima de la cabeza de los demás, no intentar primero ver en qué se está de acuerdo para que la enseñanza pueda continuar, enseñar con una actitud condescendiente, permitir que el ego se interponga, querer demostrar lo “correcto” o “acertado” que se es en lugar de intentar sinceramente transmitir información que será recibida, la falta de paciencia y amabilidad, no escuchar al otro y, por último, no tener sentido de la audiencia: ¡estas cosas son demasiado frecuentes y van en contra de la causa misma de llevar almas a Cristo! En cuanto a esto último, los católicos deben prestar atención a las palabras de San Pablo, quien escribió:
I Corintios 9:16, 19-23
Porque si predico el Evangelio, no tengo por ello de qué gloriarme, pues me es impuesta una necesidad; y ¡ay de mí si no predico el Evangelio! Porque, siendo libre respecto a todos, me hice siervo de todos para ganar a más. Y me hice judío para los judíos, para ganar a los judíos; para los que están bajo la ley, como si estuviera bajo la ley (aunque yo no estaba bajo la ley), para ganar a los que están bajo la ley. A los que estaban sin ley, como si yo estuviera sin ley (aunque no estaba sin la ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo), para ganar a los que estaban sin ley. Con los débiles me hice débil, para ganar a los débiles. Me hice todo para todos, para poder salvar a todos. Y todo lo hago por el Evangelio, para ser partícipe de él.
Y Cristo dijo, según se registra en Mateo 10:14:
Y cualquiera que no os reciba, ni oiga vuestras palabras, saliendo de aquella casa o ciudad, sacudid el polvo de vuestros pies.
Cuando enseñes, usa la virtud de la prudencia, y si “el ignorante” no te escucha y ha dejado claro que no quiere oírte, lo único que puedes hacer es tener respuestas y defensas con respecto a lo que sea que él ignore, y ofrecérselas cuando se presente el momento y la situación adecuados. De lo contrario, simplemente reza por esa persona y dale ejemplo mostrando los frutos del Espíritu Santo en ti: caridad, alegría, paz, paciencia, benignidad, bondad, longanimidad, mansedumbre, fe, modestia, continencia, castidad. Ama a esa persona. Sé bueno con ella. Pero no le regañes.
Aconsejar a los que dudan
Cuántas veces he visto también a católicos atacar a un hermano o hermana y empezar a lanzarles palabras como “hereje” y otras por el estilo si ese hermano o hermana expresaba sus dudas, algo que debería considerarse un acto muy valiente, suponiendo que el que duda sea sincero y hable con humildad y no quiera ser intencionadamente “provocador”. Lo que se necesita son respuestas, amabilidad, paciencia y oración, no reprimendas. La doctrina católica es fácil de defender; encuentra esas defensas y ofrécelas sin juzgar. ¡Debes estudiar para conocer la fe! Y si oyes expresar una duda pero no sabes cómo rebatirla, busca las respuestas. Están ahí fuera.
Amonestar a los pecadores
Amonestar a los pecadores
Aquí es donde radican la mayoría de los problemas. ¡Oh, cómo les gusta a algunos cristianos amonestar a los demás, acusarlos de “escándalo” (2) (un término que invariablemente utilizan de forma incorrecta), actuar como si tuvieran la autoridad para juzgar las almas de los demás y decirles lo equivocados que están! El tipo de cristiano que se regocija, que se emociona positivamente ante la oportunidad de participar en la “corrección fraterna”, olvida lo que la Iglesia enseña sobre cómo, cuándo e incluso si se debe hacer tal cosa. Antes de acercarte a un hermano o hermana, considera lo siguiente, que proviene de la Summa Theologica.
En primer lugar, debes asegurarte de que eres la persona adecuada para llevar a cabo dicha corrección. ¿No hay nadie más cualificado? ¿Nadie más que tenga más posibilidades de ser escuchado por el pecador (designado)? ¿Nadie con más autoridad que tú que esté dispuesto y tenga tiempo para hablar con la persona?
En segundo lugar, ¿es probable que tu corrección sea escuchada? Si no es así, entonces solo estás regañando. Si has estado repitiendo o no has hecho más que enfadar a la persona, además de ser un regañón que sin duda está frustrando sus propios propósitos, estás siendo un idiota. Detente. Y considera la virtud de la prudencia en este asunto. Puedes pensar en la prudencia como la sabiduría para determinar eficazmente las tácticas adecuadas para alcanzar el objetivo general de tu estrategia. En el caso de amonestar a un pecador, o de la corrección fraterna, el objetivo, la estrategia, es conseguir que el pecador deje de pecar. Hay varias tácticas, muchas formas de intentar lograrlo: se le podría enseñar eficazmente con palabras para que ya no desee pecar. Se le podría atar en el sótano para que no tenga la oportunidad física de pecar (lo que no cambia en nada su corazón, que es lo que importa). Se podría pensar que hablar del infierno podría ayudar, o se podría pensar que insistir en el amor de Dios podría ayudar. Se podría rezar por el otro, etc. Para determinar las tácticas adecuadas, hay que conocer y comprender a la persona que se está corrigiendo: cómo piensa, las experiencias que ha tenido, el lenguaje que utiliza, cómo entiende las palabras que se le dicen, la forma eficaz de acercarse a esa persona en particular en esa etapa concreta de su vida.
También hay que tener cierta idea de las dificultades de la persona, el “contexto” de la vida del otro. Por ejemplo, es bastante fácil para alguien sin libido o con muy poca libido abstenerse del pecado sexual, pero para una persona con una libido muy alta que, digamos, a través del abuso sexual ha llegado a ver la atención sexual de la misma manera que un adicto a la heroína ve una jeringa llena de narcóticos, podría ser un triunfo “solo” haber fornicado con dos hombres este año en lugar de los veinte con los que lo hizo el año pasado. Aunque, por supuesto, el hecho de que “solo” haya fornicado con dos hombres en lugar de con veinte sigue constituyendo un pecado grave, la naturaleza de su voluntad y capacidad de consentimiento, etc., bien podría mitigar su culpabilidad de una manera que no lo haría en el caso de una persona con baja libido, que nunca ha sufrido abusos y que, de forma voluntaria y consciente, sin compulsiones ni enfermedades mentales que tratar, decide tener una aventura sexual “simplemente porque sí”. Me parece tedioso y una prueba de la crisis de empatía y de imaginación ver a ciertos católicos que no han tenido ninguna experiencia con la adicción, la conducta sexual compulsiva, etc., que no tienen ni idea de lo que es; por ejemplo, que no les han enseñado a través del abuso que no valen nada y que solo tienen valor en el ámbito sexual, que no crecieron sin padres o sin familias para las que el abuso de drogas es normal, o lo que sea, que señalen con el dedo a quienes sí provienen de esos entornos y juzguen a esas almas, y mucho menos sin piedad y sin comprender el contexto de sus vidas. En este sentido, la historia de la ofrenda de la viuda invita a una seria reflexión:
Lucas 21:1-4
Y mirando, vio a los ricos dar sus ofrendas en el tesoro. Y vio también a una viuda pobre que daba dos monedas de cobre.
Y dijo: En verdad os digo que esta viuda pobre ha dado más que todos ellos, porque todos estos han dado lo que les sobraba, pero ella, de su pobreza, ha dado todo lo que tenía para vivir.
Lo que es “poco” para una persona, puede ser “todo” lo que otra persona tiene para dar, y esta historia no trata solo de dinero. Aunque todos estamos llamados a la perfección, debemos arrepentirnos de nuestros pecados y pagar por las consecuencias temporales de nuestros pecados de alguna manera purgatorial. Solo Cristo conoce nuestros corazones y el contexto total de nuestras vidas y cómo ese contexto afecta a nuestra culpabilidad, y Él dejó claro a través de sus Evangelios que el corazón de la viuda que dio “solo” dos monedas hace palidecer, en comparación, los corazones de los ricos que dieron, numéricamente, mucho más, pero porcentualmente mucho menos. Y lo mismo ocurre con otros comportamientos humanos, aparte de dar limosna.
Lucas 12:48
Y a quien se le ha dado mucho, se le exigirá mucho; y a quien se le ha confiado mucho, se le pedirá aún más.
La próxima vez que sientas ganas de juzgar a otra persona, pregúntate cuánto se te ha dado a ti y cuánto se le ha dado a la otra persona. Pregúntate cómo sabes lo que se le ha dado a la otra persona y cuáles son sus luchas internas. Piensa en los millones de cosas de la vida de esta persona que desconoces.
Hay ciertos tipos psicológicos que son naturalmente mejores para discernir cómo acercarse a los demás y enseñarles o corregirlos. Algunas personas simplemente son mejores que otras en este tipo de cosas, y si descubres que no se te da bien, si te falta imaginación y te resulta difícil “ponerte en el lugar del otro”, entonces pasa el trabajo a alguien que tenga el don necesario. ¡Podrías acabar haciendo mucho más daño que bien si sigues adelante sin la prudencia necesaria!
En tercer lugar, si el pecado no es público, ¿estás tratando con el pecador en privado? Si no es así, estás cometiendo un error y probablemente incurriendo en el pecado de la difamación, es decir, dañar innecesariamente la reputación de alguien revelando cosas que son ciertas y que le hacen quedar mal (“calumnia” es decir mentiras sobre otra persona que destruyen su reputación).
En cuarto lugar, ¿le estás dando al otro el beneficio de la duda? ¿Estás asumiendo lo mejor de los demás, o sacando conclusiones precipitadas, asumiendo que cosas inocentes son pecaminosas cuando, en realidad, no lo son? Tomemos, por ejemplo, la “convivencia”. Las personas pueden compartir techo sin caer en la fornicación, y de hecho lo hacen. Los que viven en residencias universitarias lo hacen. Cualquiera que viva en un edificio de apartamentos o en un dúplex lo hace. Los hermanos y hermanas lo hacen. Lo hacen personas del mismo sexo o de sexos diferentes. Hay un gran salto entre descubrir que dos personas (de sexos diferentes o del mismo sexo, incluso aquellas que sufren atracción por el mismo sexo) comparten una dirección y acusarlas de fornicación o sodomía, especialmente dada la realidad de la economía y la cultura actuales. O tomemos el ejemplo de alguien que tiene la valentía de admitir ante sus compañeros católicos que es homosexual (es decir, que sufre el trastorno de la atracción hacia personas del mismo sexo): se debe suponer que esa persona es casta, a menos que se tenga evidencia de lo contrario. Tomemos como otro ejemplo a una madre soltera. Por lo que usted sabe, quedó embarazada tras una violación, o estuvo casada y su marido la abandonó, o su marido murió, o de hecho cometió actos objetivamente pecaminosos, pero se ha arrepentido de ellos y está en paz con Dios, por lo que no necesita en absoluto que usted se quede boquiabierto y comente el tema. Siempre debes suponer el mejor escenario posible para cualquier persona con la que trates. Y si, con humildad y en oración, determinas que es necesario corregir fraternalmente, debes considerar esa tarea como una forma de instruir al otro con amor y prudencia, no de juzgarlo, menospreciarlo, amonestarlo para engrandecerte a ti mismo, etc.
En quinto lugar, ¿te has juzgado a ti mismo antes de intentar corregir fraternalmente a otro?
Mateo 7:1-5
No juzgues, para que no seas juzgado, porque con el juicio con que juzgues, serás juzgado, y con la medida con que mides, se te medirá a ti. ¿Por qué miras la paja que hay en el ojo de tu hermano, y no ves la viga que hay en tu propio ojo? ¿O cómo dices a tu hermano: Déjame sacar la paja de tu ojo, y he aquí la viga que hay en tu propio ojo? Hipócrita, saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces verás para sacar la paja del ojo de tu hermano.
Juan 8:1-7
Y Jesús se fue al monte de los Olivos. Y por la mañana temprano volvió al templo, y todo el pueblo acudió a él, y sentándose les enseñaba. Y los escribas y los fariseos le trajeron una mujer sorprendida en adulterio, y la pusieron en medio, y le dijeron: Maestro, esta mujer ha sido sorprendida en flagrante adulterio. Moisés, en la ley, nos mandó apedrear a tales mujeres. ¿Tú qué dices?
Y esto lo decían para tentarlo, a fin de poder acusarlo. Pero Jesús, inclinándose, escribía con el dedo en la tierra. Y como ellos insistían en preguntarle, se enderezó y les dijo: El que de vosotros esté sin pecado, que le arroje la primera piedra.
No tienes ningún derecho a juzgar el alma de otra persona. Solo puedes juzgar las acciones, y debes estar muy seguro de que no estás haciendo suposiciones, sacando conclusiones precipitadas, deleitándote positivamente en estar supuestamente “escandalizado”, asumiendo lo peor de otra persona, atribuyéndole motivos que no puedes conocer, hablando con otros sobre los supuestos pecados de otra persona y, por lo tanto, participando en la difamación o la calumnia, etc., en el proceso.
Obviamente, no es necesario ser perfecto para intentar la corrección fraterna (si fuera así, ¡la corrección fraterna estaría prohibida para casi todo el mundo!), pero la actitud, el tono y el cuidado que se tiene con otra persona deben reflejar la humildad que se debe tener al saber que uno también es pecador y necesita la gracia de Dios. Antes de acercarte a un compañero pecador para intentar ayudarlo mediante la corrección fraterna, además de revisar esta lista de verificación, reza “La oración de Jesús” con toda sinceridad: “¡Señor Jesucristo, Hijo del Dios vivo, ten piedad de mí, que soy pecador!”.
En sexto lugar, y lo más importante, revisa tus motivos. ¿Obtienes algún tipo de placer, satisfacción, orgullo, “halago al ego” o sensación de “superioridad” por tu acto de corrección fraternal? ¿Ha habido al menos una injusticia percibida que creés que debe ser corregida y que supuestamente te ha cometido la otra persona, algo que la otra persona ha dicho o hecho que te ha molestado de alguna manera y por lo cual tu “corrección” te da cierta sensación de satisfacción emocional? Si es así, probablemente no seas la persona adecuada para esa tarea. Lo que te dices a ti mismo es que tu “deber divino” de corregir a tu hermano o hermana podría ser muy probablemente una cuestión de orgullo que debes afrontar dentro de ti mismo, purgar de ti mismo y por la que debes pedir el perdón y la misericordia de Dios. Eso es algo que tú debes discernir, pero una pista es esta: si los chismes sobre esta persona han formado parte de tu vida, es probable que no seas la persona adecuada para acercarte a ella. Un sermón relatado por Phillips Endecott Osgood en su obra “Church Year Sermons for Children” (1917) dice así:
Una niña había estado hablando mal de alguien. En la escuela lo llamaban “chismorrear”. La maestra le dijo a su madre que su hija había estado “chismorreando”. En cualquier caso, había estado contando historias a diestro y siniestro, como no debía.
La madre era una mujer muy sabia. Quería enseñar a su pequeña hija de una manera que no olvidara. Quería que lo entendiera. Así que no la castigó, sino que la llamó y le dio una bolsa llena de plumas suaves. “Toma esto”, le dijo la madre, “y sube a la cima de la colina, donde sopla el viento. Recuerda que cada pluma es como una palabra que has dicho”. La niña estaba desconcertada, pero obedeció. Subió a la cima de la colina. El viento soplaba con fuerza, aplastando la hierba, doblando los arbustos y girando alrededor de la cima de la colina. En cuanto abrió la bolsa de plumas, las ráfagas de viento se las llevaron a puñados y las hicieron volar. Parecía como si estuviera nevando. Las plumas volaron por todas partes, muchas de ellas fuera de su vista. Con la bolsa ya vacía, la niña regresó a casa con dificultad. Su madre la recibió en la puerta. “Vuelve ahora mismo -le dijo- y recoge todas las plumas!”. “Pero, madre, no puedo hacerlo”, exclamó la hija. “A estas alturas, el viento ya se ha llevado esas plumas hasta el fin del mundo”. “Hijita mía, ¿no ves lo que han provocado tus chismes, tus cotilleos y tus rumores? Recuperar tus palabras es tan difícil como recuperar esas plumas que vuelan por los aires. Quiero que vuelvas y recojas tantas como puedas, por muy difícil que sea encontrarlas. Y mientras buscas las pocas que puedas encontrar, piensa en todas tus palabras que siguen volando fuera de tu alcance, por todo el mundo. No podrás recuperarlas todas, querida, por mucho que lo intentes. Lo mejor es no abrir nunca la bolsa llena de plumas”.
Soportar los agravios con paciencia
A menudo nos encontramos en situaciones en las que se nos hace daño, a veces de forma continua. Cuando la corrección fraterna no funciona o no es viable en primer lugar, cuando la oración no ha ayudado a cambiar a tu perseguidor y si no puedes salir de la situación, lo único que queda por hacer es soportar estos agravios con paciencia. No solo con paciencia, sino también sin caer en el pecado actuando con pensamientos desmesuradamente vengativos, participando en la difamación, devolviéndole el mal como si dos males hicieran un bien, etc.
Leer y inspirarse en las vidas de los Santos que también han sufrido grandes injusticias, y rezarles para que intercedan por ti ante Dios, puede ser de gran ayuda. Santa Rita de Cascia, por ejemplo, estaba casada con un hombre muy cruel y soportó sus abusos durante muchos años antes de que él fuera asesinado. San Gerardo Majella fue falsamente acusado de fornicación, pero soportó la calumnia y las mentiras insoportables con una gran paciencia y caridad, por lo que fue recompensado con enormes dones espirituales (bilocación, la capacidad de leer las almas y curar a los enfermos, etc.).
Es completamente normal y natural sentirse herido y enfadado cuando se sufre una injusticia. ¡No te culpes ni te sientas culpable por tus “meros” sentimientos! Lo que importa es lo que haces con esos sentimientos, o lo que te abstienes de hacer a pesar de ellos. Rezar por la capacidad de soportarlo todo y rezar por la justicia es lo que hay que hacer y resulta fácil. Afortunadamente, hay mucho en las Escrituras que puede ayudarte. La historia de Job, por ejemplo, es la de un hombre que sufrió en extremo y prevaleció. Salmos 5, 26, 30, 39, 41, 51, 53, 54, 55, 56, 85, 101, 119. Los salmos 120, 122, 123, 124, 129, 139, 140, 141, 142 y 143 son buenos para leer cuando se te hace daño. El salmo 72 es bueno para rezar cuando aquellos que te hacen daño prosperan mientras tú fracasas.
Perdonar de buena gana las ofensas
Lo que no resulta tan fácil es perdonar a quienes nos han ofendido. Pero esto es lo que Dios nos pide, y nos dio sus propias palabras para rezar en el Pater Noster (el “Padre Nuestro”):
Padre nuestro, que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga a nosotros tu reino, hágase tu voluntad, así en la tierra como en el Cielo. Danos hoy nuestro pan de cada día, y perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden. Y no nos dejes caer en tentación, mas líbranos del mal. Amén.
Si alguien te ha hecho daño y te pide perdón, debes perdonarle. Si no lo haces, Dios no te perdonará tus propios pecados. Justo después de enseñarnos el Pater, Jesús nos dice esto, sin rodeos, en Mateo 6:14-15: “Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, vuestro Padre celestial también os perdonará vuestras ofensas. Pero si no perdonáis a los hombres, tampoco vuestro Padre perdonará vuestras ofensas”.
Y debemos hacerlo repetidamente, tantas veces como el ofensor se arrepienta de verdad (y si no estás seguro de que esa persona se arrepienta de verdad, debes suponer lo mejor y actuar como si así fuera).
Lucas 17:3-4
Si tu hermano peca contra ti, repréndele; y si se arrepiente, perdónale. Y si peca contra ti siete veces al día, y siete veces al día se convierte a ti, diciendo: “Me arrepiento”, perdónale.
Perdonar no significa olvidar. No significa que debamos simpatizar con la persona arrepentida, ni confiar en ella, ni permitirnos permanecer en situaciones en las que es probable que se nos haga daño o se nos maltrate. Significa desearle el bien, rezar por ella y no guardarle rencor.
Si la persona que te hace daño no se arrepiente y sigue siendo tu enemiga, se nos sigue ordenando que la amemos, es decir, se espera que recemos para que conozca a Dios (si no lo conoce), que se arrepienta de sus pecados y que nos pida perdón para que algún día pueda compartir la vida eterna. Debemos rezar por nuestros enemigos para que conozcan la Verdad, que es el Bien Supremo.
Mateo 5:44-48
Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os odian y orad por los que os persiguen y calumnian, para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y llueve sobre justos e injustos.
Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿No hacen lo mismo incluso los publicanos? Y si saludáis solo a vuestros hermanos, ¿qué hacéis de más? ¿No hacen lo mismo también los paganos? Sed, pues, perfectos, como también vuestro Padre celestial es perfecto.
Desde la cruz, el Señor Cristo pidió: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen”. Aunque Jesús conocía los corazones de sus torturadores, nosotros, al tratar con todos los demás seres humanos, debemos suponer lo mejor de ellos y, en el caso de los enemigos, suponer ignorancia en lugar de malicia, a menos que tengamos pruebas de lo contrario. Orar para que lleguen a saber lo que hacen y se arrepientan de ello es lo que Dios espera de nosotros.
Al igual que al tratar con los penitentes que piden perdón, tratar con nuestros enemigos no requiere que seamos estúpidos, que no nos protejamos contra el mal. Simplemente significa ser amorosos. Incluso si nos vemos en la situación de tener que, por ejemplo, despedir a un enemigo, alejarnos de esa persona por nuestra propia salud mental, o defendernos físicamente a nosotros mismos o a nuestras familias contra él, incluso hasta la muerte, se nos exhorta a rezar por él, para que conozca a Dios y se arrepienta. Puede que se necesite la gracia de Dios para ser capaz de hacerlo, pero eso es lo que se pide en el Padrenuestro. Pedirle a Dios que te perdone a través de tu contrición en la oración y al recibir el Sacramento de la Confesión te aporta mucha gracia y probablemente te ayude a estar más dispuesto a perdonar a los demás y a amar a tus enemigos. Lo que nos lleva al...
Arrepentimiento
El otro aspecto de hacer que nuestros corazones sean como el Suyo es esforzarnos por alcanzar la perfección a través de la contrición, a través de la penitencia, es decir, arrepintiéndonos de nuestros pecados. La contrición es el dolor por haber ofendido a Dios. Algunas personas pueden no sentir ese tipo de dolor, pero temen al infierno y, por lo tanto, se arrepienten en la medida en que no quieren ser enviadas allí. Ese dolor nacido del miedo se llama “atritión” o “contrición imperfecta”. Si bien la contrición perfecta es muy superior a la atritión (y trae consigo el perdón), ambas son suficientes para el Sacramento de la Penitencia o “Confesión”.
También es bueno desarrollar el hábito de hacer un examen de conciencia todas las noches. Repasar el día y ver dónde “has fallado”, ya sea por haber fracasado completamente o por no haberlo hecho tan bien como podrías, es una forma muy enriquecedora no solo de darte cuenta de lo que debes confesar a tu sacerdote la próxima vez que recibas el Sacramento de la Penitencia, sino también de “reajustar” continuamente tu rumbo para mantenerte en el camino.
Al comprender la esencia misma del mensaje del Evangelio, al participar adecuadamente en las obras de misericordia espirituales y corporales, y a través de nuestro continuo examen de conciencia y arrepentimiento, nuestros corazones pueden llegar a ser “como el suyo”. Eso es por lo que todos debemos esforzarnos. Sin estas cosas, nuestra fe no es mejor que la de los demonios, que “también creen y tiemblan”.
Notas:
2) “Escándalo” se refiere a un acto o palabra pecaminosa o aparentemente pecaminosa (o a la omisión de actos o palabras que deberían estar presentes) que incita a otro a pecar. No se refiere a algo que cause indignación o aferramiento, que sea simplemente chocante, de mal gusto o que simplemente cause irritación. Véase el ensayo On Taking Scandal (Sobre el escándalo) del padre Frederick Faber.
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