LOS SIETE PECADOS CAPITALES

Debemos recordar que estamos inmersos en una batalla espiritual, que los demonios luchan contra nosotros y nos tientan, haciendo todo lo posible para hacernos tropezar.

Los pecados pueden agruparse según el vicio del que se originan. Hay siete vicios principales, conocidos como los “siete pecados capitales” (también llamados “siete pecados mortales”). 

Santo Tomás de Aquino, en su Summa Theologica, describe este tipo de pecado de la siguiente manera: “un vicio capital es aquel que tiene un fin sumamente deseable, de modo que, en su deseo por él, el hombre comete muchos pecados, todos los cuales se dice que tienen su origen en ese vicio como fuente principal”. Enumerados formalmente por primera vez por el Papa San Gregorio Magno en “Moralia in Job”, son la soberbia, la avaricia, la lujuria, la ira, la gula, la envidia y la pereza. Más detalladamente:

● Orgullo: también conocida como “vanagloria” o “vanidad”, la soberbia puede resumirse como el estado de tener un sentido desmesurado y exaltado de la propia valía. El orgullo se considera el “rey de todos los vicios”, la raíz de los demás vicios y el pecado del que Satanás fue culpable cuando se negó a someterse a Dios con su actitud de “non serviam” (“¡No serviré!”).

 

Lo contrario del orgullo es simplemente reconocer la verdad sobre uno mismo. Por ello, no es una cuestión de orgullo reconocer que uno tiene ciertos dones. Pero sería orgulloso no atribuir esos dones a Dios, no estar agradecido por ellos o abusar de ellos. Por ejemplo, que un gran pintor reconozca que tiene la capacidad de pintar es simplemente una cuestión de reconocer un hecho. Pero si atribuye sus habilidades únicamente a sí mismo, no muestra gratitud a Dios por ellas y, en lugar de pintar cuadros que sirvan a lo Verdadero, lo Bueno y lo Bello, crea obras decadentes y pornográficas, es orgulloso.

La virtud contraria al orgullo es la humildad, un aspecto de la templanza. Es la voluntad de reconocer los propios defectos y someterse a Dios. Para ayudar a desarrollar la humildad, San Benito, en su Regla, aconseja: “Que el hombre considere que Dios siempre lo ve desde el cielo, que el ojo de Dios contempla sus obras en todas partes y que los ángeles se las informan a cada hora”.

● Codicia: también conocida como “avaricia”, la codicia es el amor desmesurado por la riqueza, el no tratar los bienes mundanos como un medio para un fin bueno, sino como un fin en sí mismos. El adagio “ser el hombre más rico del cementerio” resume bien este vicio.

La virtud contraria a la codicia es la generosidad, un aspecto de la justicia. Es la voluntad de desprenderse del dinero o las posesiones para servir al bien. La generosidad no se preocupa por la cantidad que se da, sino por el corazón del que da.

● Lujuria: la lujuria es el deseo desmesurado por los placeres carnales que se experimentan en los genitales. Por “desmesurado” se entiende, en general, que el deseo es por el placer sexual fuera de los límites del matrimonio y las leyes que rigen las relaciones sexuales conyugales. Tiene muchas formas diferentes cuando se lleva a cabo, incluyendo la fornicación, el adulterio, el incesto, la sodomía, el sexo homosexual, etc., pero el deseo voluntario de tales placeres a los que uno no tiene derecho es en sí mismo pecaminoso. Esos pensamientos sexuales fugaces tan comunes que surgen sin ser invitados no son pecaminosos, pero prestar atención a tales pensamientos (dándoles atención voluntariamente) es “errar el blanco” (pecar).

La virtud contraria a la lujuria es la castidad, un aspecto de la templanza. Todos debemos ser castos, pero vivir castamente exige cosas diferentes a personas diferentes llamadas a diferentes Sacramentos sociales (el santo Matrimonio o las Órdenes Sagradas) o en diferentes etapas de la vida. Los solteros están llamados a la continencia sexual (a no tener relaciones sexuales en absoluto), y los Sacerdotes y Religiosos tienen el deber adicional de permanecer célibes (no casarse). Los casados viven castamente manteniendo o no relaciones maritales.

Las relaciones sexuales maritales deben estar abiertas a la vida, lo que significa que ningún método anticonceptivo artificial es lícito. La planificación familiar natural (PFN), un método anticonceptivo que tiene en cuenta los períodos naturales de infertilidad de la mujer, es lícita en circunstancias graves. En cuanto a los actos sexuales dentro del matrimonio, el Handbook of Moral Theology (Manual de teología moral) del padre Prummer nos dice: “No solo el acto conyugal en sí mismo, sino también las caricias, las miradas y todos los demás actos son lícitos entre los casados, siempre que no haya peligro inminente de contaminación y la única intención no sea el mero placer sexual. Por lo tanto, en circunstancias normales, el confesor no debe interrogar a las personas casadas sobre estos actos complementarios”. (“Contaminación” se refiere aquí a la eyaculación del hombre fuera de la vagina de su esposa. La referencia del padre a la “única intención” no significa que cada vez que una pareja casada se entrega al “abrazo marital” deba tener el deseo consciente de tener un hijo; simplemente significa que el acto debe estar abierto a la vida, que no se utilice ningún método anticonceptivo artificial).

● Ira: la ira o el enojo en el sentido pecaminoso es el deseo de venganza en oposición a la justicia y la caridad. Los sentimientos de ira y el deseo de venganza no son pecaminosos cuando están de acuerdo con la razón. Por ejemplo, sentir ira al ver una injusticia y querer que se remedie la injusticia está bien; de hecho, es pecado no enfadarse en ocasiones (véase Summa Theologiae II-II.158.8). Pero es pecaminoso cuando se dirige a infligir venganza a alguien que no ha hecho nada malo, si es desmesurado en relación con el mal hecho o si no tiene un buen motivo.

La virtud contraria a la ira es la mansedumbre, un aspecto de la templanza. Una virtud asociada es la clemencia, otro aspecto de la templanza. Mientras que la mansedumbre mitiga la ira, la clemencia se refiere al castigo que se impone al malhechor. Para aclararlo, si alguien te hace daño, es posible que sientas ira. La mansedumbre es la virtud de garantizar que cualquier ira que se sienta sea acorde con la razón, que tenga sentido. La clemencia entra en juego a la hora de decidir cómo tratar al malhechor. Otra forma de expresarlo es que la mansedumbre se refiere a lo interno, a las pasiones, a lo que uno siente, mientras que la clemencia se refiere a lo externo, a lo que uno hace con sus pasiones en términos de cómo trata a los demás.

● Gula: la gula es la indulgencia desmesurada en la comida o la bebida. Por lo general, no es un pecado mortal, sino venial (y este escritor da un suspiro de alivio), pero puede convertirse en mortal para alguien si sabe que un nivel de indulgencia desmesurada perjudicará su salud y, aun así, se entrega a ella, si le impide cumplir con sus obligaciones, etc.

La virtud contraria a la gula es la templanza. No te comas ese tercer trozo de tarta (¡mañana puedes comer otro!).

● Envidia: la envidia es el dolor o la tristeza por el éxito, los dones, el aspecto, la riqueza o el bienestar general de otra persona, una violación de la caridad. No es pecaminoso si se sabe que hay injusticia. Por ejemplo, si alguien en tu oficina obtiene un aumento y un ascenso, y sabes que la única razón por la que lo obtuvo es porque tuvo relaciones sexuales con tu jefe, no es pecaminoso estar molesto. O digamos que obtuvo el aumento y el ascenso honestamente, pero sabes que si se convierte en tu superiora, te despedirá porque no está de acuerdo con tus ideas religiosas o políticas: lamentar su éxito en tal caso no es pecaminoso. Sin embargo, si lamentas su ascenso simplemente porque lo querías para ti, estás mostrando envidia. (Ten en cuenta que, aunque las palabras se utilizan comúnmente de forma incorrecta, hay una diferencia entre envidia y celos: la envidia es lamentar injustamente el éxito de otra persona, desear desmesuradamente para uno mismo lo que otros tienen; los celos son lamentar la injusticia de que alguien te quite algo que en realidad es tuyo. El mismo Dios, por ejemplo, se refiere a sí mismo como “un Dios celoso”, cuyo primer mandamiento es que no sirvamos a otros dioses sino a Él. Como Él es nuestro Creador, nuestro enfoque debe estar correctamente centrado en Él, y sus celos tienen sentido. Del mismo modo, los celos de un hombre hacia su propia esposa, o los celos de una mujer hacia su propio marido, tienen sentido, si son ordenados y no patológicos o abusivos).

La peor de todas las envidias es la envidia espiritual, la tristeza por el bien espiritual de otra persona. Piensa en Santa Bernadette Soubirous, la joven francesa que tuvo la suerte de ver a la Santísima Virgen en Lourdes, Francia: cuando entró en el convento, su maestra de novicias estaba consumida por los celos hacia la santa y le hizo la vida muy difícil. O consideremos las palabras de una mujer con la que hablé y que me dijo enfadada que no es justo que alguien pueda arrepentirse en su lecho de muerte y entrar en el cielo, mientras que ella, una católica practicante muy seria que se ha esforzado mucho por seguir las enseñanzas de la Iglesia, ha pasado toda su vida tratando de complacer a Dios para alcanzar el mismo fin (véase la parábola de los trabajadores de la viña y considérese la actitud del hermano mayor en la parábola del hijo pródigo). Tal envidia es un pecado contra el Espíritu Santo mismo, algo terrible.

La virtud contraria a la envidia es la afabilidad, un aspecto de la justicia. Aunque sientas envidia de alguien, debes usar tu voluntad para hacerle solo el bien.

● Pereza: la pereza o acedia no es solo la falta de inclinación al trabajo y al esfuerzo, especialmente en lo que se refiere a las obras exigidas por los preceptos morales y eclesiásticos, como el cumplimiento de los deberes para con Dios, para con los demás y para con uno mismo, sino que también implica un desánimo general, una incapacidad para reconocer y disfrutar de la bondad de Dios. Es un pecado contra la caridad.

La virtud contraria a la pereza es la diligencia. (¿No es curioso lo breve que es este apartado sobre la pereza?)

Hay que resistir la tentación de pecar. No resistir la tentación cuando el asunto es grave puede ser un pecado mortal en sí mismo si la falta de resistencia es considerable. Para ello, debemos evitar lo que la Iglesia llama “ocasiones de pecado”, es decir, situaciones que hacen probable que tropecemos.

Lo que es una ocasión de pecado para una persona puede no serlo para otra, y una buena manera de aprender cuáles son las situaciones que son ocasiones de pecado para ti es realizar un examen de conciencia nocturno, tomando nota de lo que estaba sucediendo, lo que estabas haciendo, con quién estabas, etc., cuando pecaste, y determinando las cosas, situaciones, lugares o personas que debes evitar para no caer de nuevo.

Ten en cuenta que es lícito ponerse en una ocasión de pecado si es necesario, se tienen buenos motivos y se hace todo lo posible por resistirse a la tentación. Por ejemplo, un abogado puede tener que exponerse a la pornografía para llevar un caso. Cuando lo hace, y suponiendo que la pornografía sea una ocasión de pecado para él, como lo es para la mayoría de las personas, debe purificar sus motivos, rezar, recibir los sacramentos, etc., para resistirse a caer.

Debemos recordar también que, en última instancia, estamos inmersos en una batalla espiritual, que los demonios luchan contra nosotros y nos tientan, haciendo todo lo posible para hacernos tropezar.