Por Edwin Benson
En el magnífico libro Purgatory (Purgatorio) del padre F. X. Schouppe, SJ, el autor relata una narración contada por primera vez a un padre Nieremberg, quien, según registra el padre Schouppe, falleció “en olor de santidad” en 1658.
Una visión
La narración comienza en la festividad de Todos los Santos. Mientras preparaba su alma para la Santa Misa, una joven piadosa vio la aparición de una señora difunta a quien conocía. Dado que nadie registró sus nombres, para mayor claridad, me referiré a la joven como la niña y a la difunta como la señora. La señora vestía completamente de blanco, incluido el largo velo que cubría su cabeza. Sostenía un largo rosario, signo de tierna devoción a Nuestra Señora. De hecho, cuando la señora contempló el Santísimo Sacramento, quedó tan paralizada de alegría que dijo que nunca había visto nada más hermoso.
La señora explicó que, en vida, había hecho voto de celebrar tres misas en el altar de la Santísima Virgen. Sin embargo, no lo cumplió antes de morir.
La narración no especifica el motivo, pero no cumplió el voto. La señora explicó que este incumplimiento agravó sus sufrimientos en el Purgatorio.
Dos peticiones
A esta señora se le había permitido comparecer ante la niña para hacerle dos peticiones. Primero, le pidió que organizara las tres misas, incluyendo la contribución monetaria habitual a la parroquia. Segundo, le pidió que rezara por el descanso eterno de su alma para que, por fin, pudiera ver el rostro de Dios.
La niña obedeció a la señora. Se habían solicitado y ofrecido las Misas. Ella había ofrecido fervientes oraciones por el alma de la difunta. La señora se le reapareció el 3 de diciembre en la Misa de San Francisco Javier. De nuevo, mientras la niña recibía a su Señor en la Eucaristía, la señora permaneció a su lado, contemplando con santo gozo la presencia de Jesús.
Cinco días después, en la festividad de la Inmaculada Concepción, la señora reapareció. Esta vez, su rostro y su ropa eran tan brillantes que su joven amiga no pudo mirarla directamente. Sin embargo, el exilio de la señora en el Purgatorio continuó.
Recepción en el Cielo
Dos días después, la señora se apareció por última vez a la niña durante la Santa Misa. Su estado era aún más maravilloso que antes. Hizo una profunda genuflexión ante el Sagrario y agradeció a su joven amiga su ayuda. En ese momento, la señora fue liberada del Purgatorio y ascendió al Cielo en compañía de su ángel de la guarda.
El padre Schouppe concluye: “Es cierto que, en esta vida presente, no podemos comprender esto, porque tenemos muy poco conocimiento del Bien Soberano para el cual fuimos creados: pero, en la otra vida, ese Bien inefable parece a las almas lo que el pan es para un hombre hambriento o el agua fresca para uno que muere de sed, como la salud para un enfermo torturado por un largo sufrimiento; excita los deseos más ardientes, que atormentan sin poder satisfacerlos”.
De esta narración se pueden extraer al menos cuatro puntos:
1. Niveles del Purgatorio
La creación de Dios contiene muchas jerarquías. Numerosos videntes han registrado que el Purgatorio tiene diversos niveles que corresponden a la preparación del alma individual para el Cielo. Varios santos han tenido visiones del Purgatorio y lo describen correctamente con palabras desgarradoras. Muchos afirman que es exactamente como el Infierno en cuanto a los tormentos corporales que sufren quienes se encuentran en ese horrible lugar. El padre Schouppe relata muchas visiones similares en otras partes de este notable libro. Sin embargo, en esta narración, la dama está limpia, radiante y vestida de blanco. Tal descripción difícilmente concuerda con las otras visiones. ¿Cómo pueden los lectores rectificar esta aparente contradicción?
Según la narración, esta señora llevó una vida piadosa y fue devota de la Santísima Madre. Sin embargo, cargó con suficientes pecados como para impedirle entrar en la Visión Beatífica inmediatamente después de morir. No obstante, no merecía las torturas que muchas almas deben soportar para alcanzar la purificación. Obviamente, se encuentra en un plano superior del Purgatorio que otras.
2. El mayor dolor es la separación de Dios
Sin embargo, a pesar de su elevada posición social, la dama de esta historia sufre intensamente. El padre Schouppe cita a San Juan Crisóstomo: “Imagina todos los tormentos del mundo; no encontrarás ninguno igual a la privación de la visión beatífica de Dios”.
De hecho, algunos dicen que el peor sufrimiento del Purgatorio llega poco antes de que el alma alcance el Cielo. Su largo sufrimiento casi ha terminado, pero no del todo. Desconocen cuándo terminará exactamente. Con la ilusión de un niño en Nochebuena, anticipan las cosas maravillosas que están por venir. Sin embargo, a diferencia del niño, ningún reloj les dice cuándo terminará su anticipación. Solo pueden soportarlo, separados de Aquel cuya presencia tanto desean.
3. La absoluta necesidad de evitar incluso el pecado aparentemente más pequeño
Es alentador saber que, si esta señora hubiera muerto en nuestra época, sus amigos y familiares probablemente expresarían su certeza de que sería recibida inmediatamente en el Cielo. Este autor escuchó una vez a un pastor protestante equivocado decir en un funeral: “Cuando el ojo se cierra en la muerte, se abre en el cielo”.
Esta narración informa a los lectores que las garantías del pastor no solo eran incorrectas. Por cierto, el hecho de que quienes estaban más cerca de la señora que estaba siendo enterrada le creyeran probablemente significa que su tiempo en el Purgatorio será mucho más largo de lo que sería si sus seres queridos conocieran con precisión el estado de su alma y oraran por ella.
Muchos en este mundo considerarían leve el pecado de la dama en esta narración. Demasiados podrían no verlo como un pecado en absoluto. “Seguramente -dirían- el voto de la dama fue una muestra de su fe. Un Dios amoroso sin duda lo comprenderá y le permitirá entrar al Cielo”.
Tales errores provienen de malentendidos modernos sobre la naturaleza del pecado. Todo pecado es una ofensa contra Dios. Nadie puede alcanzar la perfección divina a menos que todo pecado haya sido expurgado de su alma.
4. El hecho de que muchas almas del Purgatorio hayan vivido vidas virtuosas
Romanos, capítulo 3, versículo 23, nos recuerda: “Por cuanto todos pecaron y están privados de la gloria de Dios”. Sin embargo, muchos interpretan el versículo siguiente como una carta de salvación. El pasaje continúa: “Siendo justificados por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús”.
Sin embargo, todos pueden rechazar las gracias de Nuestro Señor. La gracia hizo que la señora ofreciera tres Misas a Nuestra Señora. Sin embargo, luego ignoró la gracia recibida y no cumplió ese voto sagrado.
Mucha gente se consuela pensando que comete muy pocos pecados y que se confiesa y recibe la absolución. Sin embargo, muchos ignoran los pecados de omisión y dan por sentado que Dios también los ignorará.
Lamentablemente, muchos, como la señora, sufren por propósitos incumplidos o gracias a las que no correspondieron. Sin embargo, a pesar del amor de Nuestro Señor por nosotros, su naturaleza perfecta no puede simplemente ignorar los pecados que todos cargan en sus almas al morir. Ese es el propósito del sufrimiento, ya sea un pequeño sufrimiento en la tierra o el sufrimiento mucho mayor del Purgatorio.
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