Por Tesa Becica
Hollywood, el sistema de escuelas públicas y los medios lograron trastornar el orden establecido de la familia (inspirado en la misma Santísima Trinidad) al inducir a las mujeres, corazón mismo de la familia, a rebelarse contra los hombres (el cabeza de familia), trastornando así la estabilidad mental y emocional de una institución cuyo orden jerárquico fue ordenado por Dios mismo.
En Grandes esposas y madres, el autor, Mons. Hugh Francis Blunt, elogia a las esposas, madres y mujeres solteras cuyas vidas siguen el ejemplo de la Virgen María de poner a Dios en primer lugar. Al enfatizar que la santidad proviene de todos los ámbitos de la vida y nacionalidades, Blunt presenta una selección de mujeres que van desde esclavas hasta reinas.
Algunas de las santas mujeres se mencionan de pasada, otras tienen páginas dedicadas a ellas. La única queja que tuve sobre este libro fue que, a pesar de esta afirmación, no había ejemplos de mujeres de otros países que no fueran los Estados Unidos y las naciones europeas. No obstante, el libro ilustra que la santidad es alcanzable para todos.
Algunas de las mujeres son famosas o conocidas, como Santa Margarita de Escocia, Santa Isabel de Hungría y la Reina Isabel de España. Otras son menos conocidas hoy en día, como Santa Sabina, una matrona que vivió durante el reinado del emperador romano Adriano y fue martirizada en el año 126 dC Otra es Santa Felicitas.
Santa Felicitas prefirió ver asesinados a sus siete hijos antes que renunciar a la fe
Santa Felicitas de Roma, que vivió durante el reinado del emperador Antonino (138 - 161), era una viuda cristiana noble con siete hijos. Fue conocida por su vida de oración, ayuno y caridad. Debido a su gran celo por Cristo, muchos idólatras se convirtieron; tantos, de hecho, que despertó la ira de los sacerdotes paganos. La arrestaron e intentaron obligarla a ofrecer sacrificios a los dioses. Ella lo rechazó.
—Desgraciada mujer —le dijo el prefecto—, ¿es posible que creáis que la muerte es tan deseable como para no dejar vivir ni siquiera a tus hijos, sino que me obligáis a destruirlos con los tormentos más crueles?
"Mis hijos", respondió ella, "vivirán eternamente con Cristo si le son fieles, pero deben esperar la muerte eterna si sacrifican a los ídolos".
Nuevamente la exhortó el prefecto: "Ten piedad de tus hijos, Felicitas, están en la flor de la juventud y pueden aspirar a los mayores honores y ascensos".
"Vuestra piedad es realmente una impiedad", respondió ella, "y la compasión a la que me exhortáis me haría la más cruel de las madres" (págs. 9-10).
Los siete hijos, al igual que la madre, se negaron a ofrecer sacrificio y fueron martirizados por varios métodos ante los ojos de su madre, quien gozosamente animó a cada uno en sus torturas y muertes.
Una esclava se convierte en reina de Francia
Entre las reinas descritas se encuentra Cristina de Suecia, quien renunció a su corona para convertirse en católica. Otra es santa Batilde, esclava en la casa del alcalde de Neustria en la Galia, siendo sirvienta de su mujer. Atrajo la atención por sus inusuales cualidades mentales y su piedad, tanto que el alcalde le tenía la máxima confianza y le confió la gestión de muchos de los asuntos de su casa.
Una estatua de Santa Batilde de Luxemburgo
Tan grande era su admiración por la esclava, que tras la muerte de su esposa, quiso casarse con ella, Batilde huyó del palacio y no volvió hasta que supo que se había vuelto a casar.
El rey Clodoveo II la conoció en el palacio del alcalde, y quedó tan impresionado por su belleza y por los grandes elogios que recibió de todos que la liberó y se casó con ella en 649. Ella permaneció tan humilde como reina como lo había sido como esclava. Su nueva dignidad solo le dio más tiempo para orar y una mejor oportunidad para hacer obras de caridad.
Siete años después del matrimonio, Clovis murió, dejando tres hijos. El mayor, Clotario, fue proclamado rey, pero como no tenía más de cinco años, su madre fue nombrada regente. Batilde se dedicó a la labor de gobernar el reino e hizo muchas reformas, entre otras cosas abolió la costumbre de comerciar con esclavos cristianos.
Fundó muchas instituciones benéficas y religiosas. Cuando sus hijos estuvieron bien establecidos en sus respectivos territorios, pudo realizar su deseo de convertirse en religiosa y se retiró a una de las abadías que fundó.
Santa Margarita Clitherow sufrió una muerte terrible que le valió la corona de mártir en el cielo
Una de mis mujeres favoritas presentadas por Blunt es Margarita Clitherow, quien vivió durante el reinado de la reina Isabel I de Inglaterra. Blunt hace una comparación de las dos: Ambas recibieron coronas. Isabel ganó su corona a través de la lujuria y la deshonestidad de su padre, el rey Enrique VIII, y de sus propias mentiras (por ejemplo, Isabel prometió devolver a Inglaterra a la fe católica si una facción apoyaba su reclamo fraudulento de sucesión al trono y luego incumplía su palabra). Por otro lado, Margarita ganó una corona en el Cielo por su santidad y muerte heroica.
Margarita Clitherow, la primera mujer martirizada durante el reinado de Isabel, fue una humilde esposa y madre de tres hijos. Se hizo católica después de su matrimonio; aunque su esposo siguió siendo protestante, no le impidió practicar su nueva fe.
A menudo albergaba sacerdotes en su casa, lo que se consideraba traición y se castigaba con la muerte. Se levantaba temprano todos los días para orar durante al menos una hora y media, escuchaba misa en la capilla de su casa cuando había un sacerdote disponible y realizaba tareas humildes en su hogar (incluso a veces ayudando a sus sirvientes o haciendo sus tareas).
A pesar de sus austeridades ocultas, como el cilicio que usaba y los estrictos ayunos que seguía (tres días a la semana con una sola comida), siempre estaba alegre y lista para participar en sanas fiestas. A las cuatro de la tarde, pasaba una hora en oración con sus hijos y enseñándoles la Fe.
Eventualmente, fue arrestada por albergar sacerdotes y sentenciada a muerte. Embarazada de su cuarto hijo, se colocó una puerta sobre su cuerpo y fue presionada hasta la muerte por pesados pesos colocados sobre ella. Sus dos hijos se hicieron sacerdotes y su hija monja.
Una esposa y madre funda una Orden
Santa Juana Francisca de Chantal fue llamada por Dios a través de San Francisco de Sales a convertirse en monja después de la muerte de su esposo, aunque su hijo menor, un varón, tenía solo 14 años de edad. De hecho, el niño se arrojó por el umbral de la puerta para evitar que su madre se fuera, llorando de angustia. Como entendió que Dios la llamaba a la vida religiosa, pasó por encima de él y se fue.
Tal era su seriedad y profundidad de espíritu. Bajo la guía de San Francisco de Sales, fundó la Orden de la Visitación (Ella se encargó del bienestar de sus hijos antes de dar este paso: una hija se había casado recientemente con el barón de Thorens y las dos hijas que le quedaban, la acompañaban, aunque el libro no menciona esto).
De socialité protestante a católica fundadora de las Hermanas de la Caridad
La primera mujer santa nacida en Estados Unidos, Elizabeth Ann Seton, también era una mujer casada con cinco hijos. Después de la muerte de su esposo, fundó la primera Orden de Hermanas americanas, criando a sus hijos mientras también dirigía la nueva Orden, las Hermanas de la Caridad.
Elizabeth Ann Seton nació en una de las familias socialmente prominentes, ricas y bien conectadas de Nueva York. Cuando se convirtió al catolicismo, fue rechazada por la sociedad y su propia familia. Dado que el negocio de su esposo había fracasado antes de que él muriera, ella también estaba empobrecida. A pesar de todas sus pruebas, incluida la mala salud, esta notable mujer no solo fundó las Hermanas de la Caridad, sino que también estableció el sistema de escuelas parroquiales del país, el primer orfanato católico, abrió y administró muchos hospitales y atendió a los enfermos y los pobres.
Como el lector puede ver a partir de estos ejemplos, el libro es un tesoro de historias de mujeres santas que se elevaron a grandes alturas espirituales independientemente de su estatus en la sociedad, riqueza, salud, belleza o disposiciones. Aunque uno no puede relacionarse con las circunstancias de cada mujer, la variedad de vidas que presenta monseñor Blunt es ciertamente suficiente para animar a cada una a luchar por la santidad. Es verdaderamente inspirador.
Reseña del libro Grandes esposas y madres de Mons. Hugh Francis Blunt, primera edición Devin-Adair Co, 1917; reimpresión Lepanto Press, 2006, 424 pp.
Tradition in Action
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