Por Eric Sammons
Vivimos en una época de muerte y decadencia. Nuestra cultura se encuentra en tal estado que ni siquiera podemos decir lo que es una mujer. Nuestra Iglesia -el Cuerpo de Cristo- está, según todas las apariencias, en un estado de rápida decadencia; la mayoría de los observadores externos sospechan que el número de miembros de la Iglesia Católica será insignificante en el mundo occidental a finales de este siglo. Es difícil discutir con ellos basándose en las tendencias actuales.
Entonces, ¿tiene un católico alguna razón para ser optimista hoy en día? ¿Hay algún resquicio de esperanza que muestre que el futuro de la Iglesia puede ser realmente brillante? Para ser franco: en realidad no. Nuestro declive es real y no hay ningún programa, ni sínodo, ni papa que nos saque de él. Pero todavía hay motivos para la esperanza.
Nuestra esperanza no es un optimismo soleado. Nuestro Señor prometió que las puertas del infierno no pueden prevalecer contra la Iglesia, y muchos lo toman como que la Iglesia siempre crecerá y será fuerte. Pero yo diría que Nuestro Señor derrotó las puertas del infierno yendo a la tierra de los muertos y aplastándolas. Fue necesaria la muerte para derrotar esas puertas. Así que la Iglesia puede decaer, incluso "morir", como murió su Señor, pero siempre resucitará, porque Cristo resucitado es su Señor.
Las religiones hechas por el hombre se basan en la victoria y en los logros humanos. El islamismo se impuso y se extendió como un reguero de pólvora porque Mahoma fue un exitoso caudillo. El anglicanismo se apoderó de Inglaterra porque el rey Enrique VIII era un monarca poderoso que podía imponer su voluntad a su pueblo por la fuerza.
El catolicismo, en cambio, se fundó sobre una aparente derrota: la muerte de Jesucristo en la Cruz. Según todas las apariencias humanas, el movimiento detrás de Jesús había terminado en la noche del primer Viernes Santo. ¿Qué sentido tenía, después de todo? Los romanos y los líderes judíos silenciaron a este aspirante a rey de los judíos.
Sin embargo, sabemos que ese no fue el final de la historia. Ha resucitado. Nuestro Señor pasó de la muerte a la vida; rompió las cadenas de la muerte y resucitó.
La Iglesia también debe pasar por la muerte. Esto ha ocurrido antes, y seguirá ocurriendo hasta la Segunda Venida.
En el siglo IV, la herejía arriana arrasó con la Iglesia, y la mayoría de los obispos declararon a favor de Arrio y en contra de Cristo.
En el siglo X, Roma fue superada por la "pornocracia", cuando el papado se convirtió en un juguete de las corruptas y poderosas familias romanas.
En el siglo XVI, el protestantismo diezmó el número de católicos en toda Europa, ya que países enteros se perdieron para la Iglesia.
Y ahora, en el siglo XXI, vemos que vastas franjas de católicos abandonan la Iglesia, no por otra religión más emocionante, sino por un laicismo decrépito y en bancarrota que sigue pareciendo más atractivo que la parroquia local.
Estas "muertes" pasadas no se produjeron sin consecuencias a largo plazo. El arrianismo siguió dominando entre las tribus góticas durante siglos. La pornocracia del siglo X creó un papado debilitado que contribuyó al Gran Cisma (aún existente) entre Oriente y Occidente. Y la Revolución Protestante hizo que Europa pasara de ser la cuna de la civilización católica a un conglomerado de estados-nación seculares.
Del mismo modo, nuestra crisis actual tendrá repercusiones duraderas. Es probable que generaciones de familias se pierdan para la Fe porque los líderes de la Iglesia decidieron imitar al mundo durante los últimos 60 años. La pérdida de influencia cultural ha creado una sociedad que no sólo es poscristiana, sino cada vez más anticristiana.
Sin embargo, todavía hay esperanza.
De nuevo, se trata de una esperanza, no de un optimismo soleado. No significa que las cosas vayan a cambiar mañana. Probablemente no lo harán. La esperanza no se basa en nuestros logros, sino en el acontecimiento central de la historia de la humanidad: la resurrección del Dios-hombre Jesucristo. Si Cristo no hubiera resucitado, no tendríamos motivos para la esperanza. Si Jesús siguiera en la tumba, nada de lo que hiciéramos tendría sentido. Como escribió San Pablo: "Si Cristo no ha resucitado, vuestra fe es vana y seguís en vuestros pecados" (1 Cor 15,17).
La esperanza fundada en la Resurrección es mucho más poderosa que el optimismo humano.
Cuando la Iglesia Católica en Inglaterra estaba en su punto más bajo durante el reinado de la Reina Isabel I, cuando el simple hecho de asistir a misa era un crimen capital, la Iglesia produjo algunos de los más grandes testigos de la Fe en su historia, incluyendo a Santa Margarita Clitherow y San Edmund Campion. Fue precisamente durante la muerte de la Iglesia en Inglaterra cuando estos santos fueron elevados a tan gloriosas alturas. Al igual que el Viernes Santo, lo que parecía una derrota para la Iglesia fue en realidad una profunda victoria.
Un sacerdote jesuita que vivió esa época oscura mantuvo su esperanza. En 1585, el padre William Weston escribió tras llegar a Inglaterra: "Pero la palabra de Dios no está encadenada. En medio de la tribulación, el dolor y el cansancio nuestra madre Jerusalén no es estéril, y no deja de dar a luz a sus hijos" (citado en Faith of our Fathers: A History of True England por Joseph Pearce). El padre Weston tenía esperanza incluso en medio de la derrota mundana.
Hoy podemos tener esa misma esperanza. Vivimos en tiempos oscuros, pero como nos recuerda el evangelista San Juan, "La luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la han vencido" (Juan 1:5). En esta época de oscuridad, decadencia y desesperación, los católicos tenemos todos los motivos para tener esperanza, porque servimos a Cristo resucitado que nos resucitará después de pasar por la muerte.
Esta esperanza no se encuentra en las conferencias episcopales ni en los salones del Vaticano ni en las cancillerías diocesanas. Se encuentra en la familia que educa en casa y que sienta las bases para futuras vocaciones santas. Se encuentra en el testimonio silencioso de los antiabortistas que rezan y aconsejan frente a la clínica abortista local, día tras día, con buen o mal tiempo. Y se encuentra en el padre de familia que pierde su trabajo por negarse a doblar la rodilla ante las maniobras anticatólicas, pero que ofrece su sufrimiento por la salvación de las almas.
Durante este tiempo de Pascua seguiremos viendo muchos signos de derrota y muerte a nuestro alrededor, incluso en la Iglesia. Pero podemos aferrarnos a la esperanza sobre la que se fundamenta nuestra fe: la esperanza de que, a pesar de la muerte -e incluso a causa de ella-, la Iglesia resurgirá un día.
Como observó una vez G.K. Chesterton, "la cristiandad ha tenido una serie de revoluciones y en cada una de ellas el cristianismo ha muerto. El cristianismo ha muerto muchas veces y ha resucitado; porque tenía un Dios que conocía el camino para salir de la tumba".
Crisis Magazine
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