Por John Lane
Una visión general de la crisis actual
Para nuestros propósitos, podemos dividir la historia de la Iglesia en cuatro períodos: la fundación, la crisis inicial, la crisis media y la crisis actual.
La fundación o comienzo vio a la Santa Iglesia surgir místicamente del costado de Nuestro Señor en el Calvario, como dicen los Padres, simbolizada por la sangre y el agua (lo divino y lo humano). Y vio a Nuestro Bendito Redentor aparecerse a los Apóstoles y discípulos muchas veces para confirmar su fe e instruirlos. Pero para darles la oportunidad de convertirse en hombres verdaderamente espirituales con una fe verdaderamente meritoria, se retiró sensatamente de su presencia y envió al Espíritu Santo, quien los iluminaría interiormente y les recordaría todo lo que les había enseñado mientras aún estaba en la tierra. “Bienaventurados los que no han visto y han creído”.
San Agustín afirma que si Nuestro Señor hubiera permanecido visiblemente en la tierra, los Apóstoles y discípulos habrían encontrado en su sagrada humanidad un obstáculo para el progreso en la fe y la caridad, precisamente porque su amor por Él era demasiado humano e imperfecto. Y fue por esta razón que el Espíritu Santo, que todo lo puede, no pudo venir a nosotros a menos que Cristo nos dejara primero, pues aún no podíamos recibirlo. Así aprendemos que, desde los inicios de la historia de la Iglesia, el retiro de un bien (Él mismo) por parte de Nuestro Señor fue en sí mismo un acto de caridad para con los hombres. Fue para que el hombre pudiera crecer en virtud y asemejarse más a Él, y así merecer la eternidad. ¡Y fue para que el Espíritu Santo pudiera venir y morar permanentemente en nuestras almas! ¡Dios es tan bueno!
En el segundo período —el período inicial— de la Iglesia, se concedió el don de los milagros a los Apóstoles y a sus sucesores inmediatos, de acuerdo con la promesa de Nuestro Señor, para proporcionar una confirmación indiscutible de la verdad del Evangelio y asegurar así su rápida propagación por todo el mundo. Una vez logrado esto, el don en cuestión fue retirado, del mismo modo que Nuestro Señor retiró su presencia visible, para permitir que los hombres merecieran en mayor medida los actos de fe. De nuevo vemos a Nuestro Señor quitando algo —el don de los milagros— para brindar a los hombres la mayor oportunidad posible de elevarse por encima de este mundo y, por lo tanto, alcanzar la felicidad eterna.
El período intermedio —es decir, el período anterior a la crisis actual— muestra muchas características indiscutiblemente divinas, como la espectacular unidad visible de la Iglesia en la fe y la caridad, la sucesión ininterrumpida de los Papas incluso a pesar de horrores como el Gran Cisma de Occidente, la evidente fecundidad de la Iglesia al producir tantos y diversos santos, la deslumbrante cultura de la civilización forjada por la Iglesia a partir de los vestigios de la cultura clásica y la esencia de la exótica mezcla de culturas europeas, con su música, arquitectura, literatura, órdenes religiosas, universidades, gremios, parlamentos y demás. Todo esto constituía un motivo inmenso para venerar a la Iglesia, y para venerarla, para creer en su carácter divino. El hombre moderno no lo percibe porque no se da cuenta de que Europa es una creación de la Iglesia, pero todos, antes de nuestros siglos oscuros, lo veían y lo respetaban, aunque no quisieran verlo.
En nuestra época, todo esto se ve oscurecido, y se oscurece rápidamente. La Santa Madre Iglesia prácticamente ha desaparecido. Su influencia en el mundo parece nula. Se ha vuelto diminuta donde antes era inmensa. Su unidad está empañada por fisuras no esenciales, pero importantes, fisuras que amenazan con crear divisiones esenciales y, por lo tanto, mortales, incluso entre los fieles remanentes. Todo es desolación y oscuridad creciente.
Si creemos en la Iglesia Católica y en la Divina Providencia, debemos reconocer que nuestro Bendito Redentor nos permite sufrir varias pruebas en esta crisis. Una es la aparente ausencia de los motivos para creer que los manuales de apologética empleaban como punto de partida: la unidad visible de la Iglesia, su manifiesta santidad, etc. Otra es la ausencia de decisiones definitivas de Roma. Sí, anhelamos profundamente que nuestro Señor nos instruya, pero Él guarda silencio.
¿Por qué? La historia y los Evangelios nos dan la respuesta. Nuestro Señor hace estas cosas para darnos la oportunidad de merecer. Con su gracia, recibimos una fe mayor de la que tendríamos de otro modo, y por esta fe, un mérito mayor del que podríamos obtener. Y esta fe y el mérito correspondiente le dan gloria.
La otra cara de la moneda es que Él hace esto para permitir que el diablo “haga lo peor”, como hizo con Job, y así demostrar a todos su impotencia ante la gracia. León XIII sabía que al diablo se le habían dado unos cien años para destruir, si fuera posible, la Iglesia Católica. Fracasará. Pero ¿cuán cerca estará de la victoria antes de ese fracaso? La resurrección de la Iglesia será, sin duda, una maravillosa demostración de la omnipotencia de Dios y de la impotencia definitiva de Satanás.
Examinemos ahora con mayor detenimiento el vínculo de la caridad, para comprender su existencia, sus ataques y cómo debemos preservarlo. La esencia de los dos vínculos de unidad de la Iglesia fue expresada por el concilio Vaticano II: “El Pastor Eterno y guardián de nuestras almas, para perpetuar la obra redentora, decidió edificar una Iglesia en la que, como en la casa del Dios vivo, todos los fieles estuvieran unidos por el vínculo de una sola fe y una sola caridad”. Así, la túnica sin costuras de Nuestro Señor, que permaneció intacta incluso ante la presencia de los soldados romanos en el Calvario, y que representa místicamente la unidad de la Iglesia, consta de dos elementos entrelazados: la fe y la caridad. Hemos visto cómo nuestra fe es probada, purificada y fortalecida al eliminarse u oscurecerse sus apoyos habituales. Debemos comprender también cómo la caridad se beneficia de este mismo proceso.
Dios nos pide que permanezcamos en paz con aquellos con quienes sufrimos las mayores diferencias posibles, más allá de las enseñanzas infalibles de la Santa Madre Iglesia. Debemos considerar como hermanos católicos a quienes aceptan a un falso papa o rechazan al verdadero, según nuestro punto de vista. Se nos pide que luchemos la buena batalla contra quienes creen que nuestro Bendito Redentor es ultrajado diariamente en la Sagrada Eucaristía del novus ordo, o contra quienes creen que ni siquiera está presente, dependiendo, una vez más, del juicio que hayamos formado sobre el punto controvertido.
San Agustín, al hablar de la controversia sobre asuntos aún no resueltos por la Santa Iglesia, tras referirse al hecho de que sin caridad toda otra virtud es inútil, explica: “Y sin embargo, si dentro de la Iglesia diferentes hombres aún mantuvieran diferentes opiniones sobre el punto, sin que ello perturbara la paz, entonces, hasta que un Concilio universal aprobara un decreto claro y sencillo, sería justo que la caridad, que busca la unidad, cubriera el error de la debilidad humana, como está escrito: "Porque la caridad cubre multitud de pecados"”. Pues, dado que su ausencia hace inútil la presencia de todo lo demás, bien podemos suponer que en su presencia se halla el perdón por la ausencia de algunas cosas que faltan. (San Agustín, Sobre el Bautismo, Contra los Donatistas. Énfasis añadido).
Sí, la caridad. El vínculo de la perfección, la virtud eterna, porque la naturaleza misma de Dios es, en palabras de San Juan, que Él es amor. Y esa misma caridad es el segundo vínculo de la unidad de la Iglesia, y por lo tanto, debe practicarse no solo para el bien de nuestro hermano católico, sino también para la preservación misma de la Iglesia.
Este es el verdadero espíritu católico, y es este espíritu el que mantiene la unidad de la paz a pesar de las más profundas diferencias entre hombres de buena voluntad. Por esta razón, los “sedevacantistas” pueden adorar junto con los “sedeplenistas”. Por esta razón, el arzobispo Lefebvre siempre se negó a caer en la trampa de negar los sacramentos a los “sedevacantistas”. Esta virtud esencial es el segundo vínculo de unidad de la Iglesia Católica, visible e indisoluble, incluso si se oscurece y debilita hasta el punto de parecer que ha fracasado. Su supervivencia hasta este punto es tan improbable que constituye un milagro, y debemos meditarla con asombro y reverencia. Es, por supuesto, un fruto de la Sagrada Eucaristía, ni más ni menos que su principal efecto.
Aquí la describe el obispo Hedley, justamente reconocido, en relación con crisis anteriores.
En el segundo período —el período inicial— de la Iglesia, se concedió el don de los milagros a los Apóstoles y a sus sucesores inmediatos, de acuerdo con la promesa de Nuestro Señor, para proporcionar una confirmación indiscutible de la verdad del Evangelio y asegurar así su rápida propagación por todo el mundo. Una vez logrado esto, el don en cuestión fue retirado, del mismo modo que Nuestro Señor retiró su presencia visible, para permitir que los hombres merecieran en mayor medida los actos de fe. De nuevo vemos a Nuestro Señor quitando algo —el don de los milagros— para brindar a los hombres la mayor oportunidad posible de elevarse por encima de este mundo y, por lo tanto, alcanzar la felicidad eterna.
El período intermedio —es decir, el período anterior a la crisis actual— muestra muchas características indiscutiblemente divinas, como la espectacular unidad visible de la Iglesia en la fe y la caridad, la sucesión ininterrumpida de los Papas incluso a pesar de horrores como el Gran Cisma de Occidente, la evidente fecundidad de la Iglesia al producir tantos y diversos santos, la deslumbrante cultura de la civilización forjada por la Iglesia a partir de los vestigios de la cultura clásica y la esencia de la exótica mezcla de culturas europeas, con su música, arquitectura, literatura, órdenes religiosas, universidades, gremios, parlamentos y demás. Todo esto constituía un motivo inmenso para venerar a la Iglesia, y para venerarla, para creer en su carácter divino. El hombre moderno no lo percibe porque no se da cuenta de que Europa es una creación de la Iglesia, pero todos, antes de nuestros siglos oscuros, lo veían y lo respetaban, aunque no quisieran verlo.
En nuestra época, todo esto se ve oscurecido, y se oscurece rápidamente. La Santa Madre Iglesia prácticamente ha desaparecido. Su influencia en el mundo parece nula. Se ha vuelto diminuta donde antes era inmensa. Su unidad está empañada por fisuras no esenciales, pero importantes, fisuras que amenazan con crear divisiones esenciales y, por lo tanto, mortales, incluso entre los fieles remanentes. Todo es desolación y oscuridad creciente.
Si creemos en la Iglesia Católica y en la Divina Providencia, debemos reconocer que nuestro Bendito Redentor nos permite sufrir varias pruebas en esta crisis. Una es la aparente ausencia de los motivos para creer que los manuales de apologética empleaban como punto de partida: la unidad visible de la Iglesia, su manifiesta santidad, etc. Otra es la ausencia de decisiones definitivas de Roma. Sí, anhelamos profundamente que nuestro Señor nos instruya, pero Él guarda silencio.
¿Por qué? La historia y los Evangelios nos dan la respuesta. Nuestro Señor hace estas cosas para darnos la oportunidad de merecer. Con su gracia, recibimos una fe mayor de la que tendríamos de otro modo, y por esta fe, un mérito mayor del que podríamos obtener. Y esta fe y el mérito correspondiente le dan gloria.
La otra cara de la moneda es que Él hace esto para permitir que el diablo “haga lo peor”, como hizo con Job, y así demostrar a todos su impotencia ante la gracia. León XIII sabía que al diablo se le habían dado unos cien años para destruir, si fuera posible, la Iglesia Católica. Fracasará. Pero ¿cuán cerca estará de la victoria antes de ese fracaso? La resurrección de la Iglesia será, sin duda, una maravillosa demostración de la omnipotencia de Dios y de la impotencia definitiva de Satanás.
Examinemos ahora con mayor detenimiento el vínculo de la caridad, para comprender su existencia, sus ataques y cómo debemos preservarlo. La esencia de los dos vínculos de unidad de la Iglesia fue expresada por el concilio Vaticano II: “El Pastor Eterno y guardián de nuestras almas, para perpetuar la obra redentora, decidió edificar una Iglesia en la que, como en la casa del Dios vivo, todos los fieles estuvieran unidos por el vínculo de una sola fe y una sola caridad”. Así, la túnica sin costuras de Nuestro Señor, que permaneció intacta incluso ante la presencia de los soldados romanos en el Calvario, y que representa místicamente la unidad de la Iglesia, consta de dos elementos entrelazados: la fe y la caridad. Hemos visto cómo nuestra fe es probada, purificada y fortalecida al eliminarse u oscurecerse sus apoyos habituales. Debemos comprender también cómo la caridad se beneficia de este mismo proceso.
Dios nos pide que permanezcamos en paz con aquellos con quienes sufrimos las mayores diferencias posibles, más allá de las enseñanzas infalibles de la Santa Madre Iglesia. Debemos considerar como hermanos católicos a quienes aceptan a un falso papa o rechazan al verdadero, según nuestro punto de vista. Se nos pide que luchemos la buena batalla contra quienes creen que nuestro Bendito Redentor es ultrajado diariamente en la Sagrada Eucaristía del novus ordo, o contra quienes creen que ni siquiera está presente, dependiendo, una vez más, del juicio que hayamos formado sobre el punto controvertido.
San Agustín, al hablar de la controversia sobre asuntos aún no resueltos por la Santa Iglesia, tras referirse al hecho de que sin caridad toda otra virtud es inútil, explica: “Y sin embargo, si dentro de la Iglesia diferentes hombres aún mantuvieran diferentes opiniones sobre el punto, sin que ello perturbara la paz, entonces, hasta que un Concilio universal aprobara un decreto claro y sencillo, sería justo que la caridad, que busca la unidad, cubriera el error de la debilidad humana, como está escrito: "Porque la caridad cubre multitud de pecados"”. Pues, dado que su ausencia hace inútil la presencia de todo lo demás, bien podemos suponer que en su presencia se halla el perdón por la ausencia de algunas cosas que faltan. (San Agustín, Sobre el Bautismo, Contra los Donatistas. Énfasis añadido).
Sí, la caridad. El vínculo de la perfección, la virtud eterna, porque la naturaleza misma de Dios es, en palabras de San Juan, que Él es amor. Y esa misma caridad es el segundo vínculo de la unidad de la Iglesia, y por lo tanto, debe practicarse no solo para el bien de nuestro hermano católico, sino también para la preservación misma de la Iglesia.
Este es el verdadero espíritu católico, y es este espíritu el que mantiene la unidad de la paz a pesar de las más profundas diferencias entre hombres de buena voluntad. Por esta razón, los “sedevacantistas” pueden adorar junto con los “sedeplenistas”. Por esta razón, el arzobispo Lefebvre siempre se negó a caer en la trampa de negar los sacramentos a los “sedevacantistas”. Esta virtud esencial es el segundo vínculo de unidad de la Iglesia Católica, visible e indisoluble, incluso si se oscurece y debilita hasta el punto de parecer que ha fracasado. Su supervivencia hasta este punto es tan improbable que constituye un milagro, y debemos meditarla con asombro y reverencia. Es, por supuesto, un fruto de la Sagrada Eucaristía, ni más ni menos que su principal efecto.
Aquí la describe el obispo Hedley, justamente reconocido, en relación con crisis anteriores.
El Santísimo Sacramento, junto con la Santa Sede, mantenía unida a la cristiandad. Y en una ocasión, cuando durante medio siglo la Santa Sede pareció dejar de gobernar —me refiero al período conocido como el Gran Cisma de Occidente—, no cabe duda de que fue el Santísimo Sacramento el que mantuvo firme a Europa en su fe católica. En aquel tiempo ominoso, hubo grandes santos del Santísimo Sacramento en ambos bandos: Santa Catalina de Siena por un lado, y San Vicente Ferrer y Santa Coleta por el otro. Y fue en torno al trono de la Eucaristía donde ellos, junto con el clero y el pueblo de Europa, hallaron esa profunda lealtad a la verdad católica que hizo que el cisma no fuera un cisma real, sino solo una oscuridad y una prueba. ¡Pero cuán fácilmente, de no haber sido por el Santísimo Sacramento, la Iglesia podría haberse partido en dos!
El Santísimo Sacramento nos sostendría incluso si las cosas empeoraran mucho, como de hecho podrían hacerlo, por un tiempo. Si se interrumpiera la libre comunicación de la Santa Sede con la Iglesia Católica, la práctica de la comunión frecuente y diaria, a la que la persecución daría un fervor redoblado, descartaría de hecho todo cisma o desunión. Si nos quitaran todas nuestras iglesias, jamás renunciaríamos a la Misa; como nuestros antepasados, por ella estaríamos dispuestos, si Dios quiere, a afrontar el encarcelamiento, la confiscación y la muerte; encontraríamos de alguna manera la Mesa del Señor, incluso en el desierto…
Cuanto más estrecha y constantemente se unan los católicos en la celebración del gran Sacramento de la Eucaristía… más se darán cuenta todo el cuerpo del clero y los fieles de su unidad católica, y, al darse cuenta de su unidad, más sentirán tanto sus deberes como su poder como constituyentes del reino de Dios en la tierra. (El Santísimo Sacramento y la unidad católica, por el obispo Hedley, OSB)
Lean las oraciones de la Misa inmediatamente anterior a la Sagrada Comunión y vean cómo tratan sobre la paz y la unidad. Vean cómo hombres de todas las disposiciones se unen al postrarse ante Nuestro Señor en el Santísimo Sacramento durante la Bendición. Recuerden la gran verdad de que cuando recibimos a Nuestro Señor nos unimos no solo con Él, sino con todos los demás verdaderos cristianos, en la unión más íntima posible en este mundo. La Sagrada Comunión no es, como dicen los protestantes, un asunto meramente individual, sino un acto social.
Por eso, la objeción al comportamiento de los sedevacantistas, con el argumento de que no eligen un papa como parece que deberían, es falsa. La razón por la que yo y otros como yo (la gran mayoría de los sedevacantistas, de hecho) no intentamos elegir un papa es que sabemos que quienes comparten nuestra fe pero difieren con nosotros en la “cuestión papal” son nuestros hermanos católicos, de modo que si hacemos algo imprudente, simplemente provocaremos un cisma donde actualmente solo hay una diferencia de criterio. En resumen, estaríamos celebrando nuestro propio Concilio de Pisa y agravando las aflicciones de los fieles al perjudicar la unidad de la Iglesia. ¡Eso sería lo último que deberíamos hacer!
Por lo tanto, evitemos el deseo desmedido de que se resuelva cualquier asunto que solo pueda ser resuelto finalmente por la Santa Madre Iglesia, y especialmente de esta manera, preservemos la caridad con todos nuestros hermanos católicos. Por ambas partes, debemos descartar toda sugerencia de que los motivos de nuestros oponentes sean impuros y contentémonos con examinar todos los asuntos controvertidos, incluyendo la cuestión de los papas postconciliares cuando surja la ocasión, con el espíritu de que si no podemos ponernos de acuerdo, entonces tenemos ocasión para la caridad, y si nos ponemos de acuerdo, entonces también tenemos ocasión para la caridad, porque esta es sin duda la voluntad de Dios, quien ha establecido en la tierra una autoridad final precisamente para dar certeza a todos los hombres sobre cuestiones en las que de otro modo no se pondrían de acuerdo, y quien en nuestro tiempo ha permitido que esa autoridad permanezca en silencio, ya sea que pensemos que esto se debe a que la Sede de Roma está vacante o a que está ocupada por un hombre indigno. Y además, que Él permita esta prueba precisamente para que podamos ejercitar la Fe y la Caridad y así darle gloria a Él, el autor de nuestra Fe y Caridad, así como de nuestra Esperanza, y recibir una recompensa eterna por haber cooperado en su plan infinitamente sabio.
Y si pensamos que esto es difícil, deberíamos imaginar cómo fue estar al pie de la Cruz, pues ese es el precedente místico de esta prueba. Sí, es difícil. Pero hay otro aspecto a considerar: que este es un gran privilegio, en cierto modo, como ser elegidos para estar en el Calvario en aquel día terrible y hermoso en que el mundo fue redimido del pecado y Cristo obtuvo su victoria. Somos testigos de la crucifixión del Cuerpo Místico. ¡Qué don! ¡Señor, haznos menos indignos! ¡Y María, ayúdanos! Tú que con amor tejiste con tus propias manos la túnica sin costuras de Jesús, y que sola has destruido todas las herejías y cismas.
John Lane
25 de mayo de 2006
Ascensión de Nuestro Señor
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