TRABAJO DURO PARA DIOS

En 1134, un incendio causó graves daños a la Catedral de Chartres.  Así comenzó la reconstrucción completa de la iglesia, ahora dedicada a la Madre de Dios en el nuevo estilo gótico...

Por Elaine Jordan


Una de las características singulares de la Catedral de Chartres es la rapidez con la que se construyó. Esto se debió en gran parte al movimiento popular, que se ofreció a realizar el “trabajo duro para Dios”. El historiador de arquitectura australiano John James, quien realizó un estudio detallado de la Catedral, ha estimado que había unos 300 hombres trabajando en la obra simultáneamente.

¿Quiénes eran estas personas? Eran jóvenes y ancianos, ricos y pobres, quienes se abrían paso en las carretas y carros para transportar al lugar lo necesario o retirar los viejos escombros. Esa iniciativa en Chartres impulsó a toda Francia a la gente a emprender esta ardua tarea para gloria y honor de Dios y de la Santísima Virgen.

Al describir esta maravillosa oleada de entusiasmo y dedicación entre la gente por la construcción de aquellas grandiosas catedrales góticas, el cronista Robert de Torigny escribe: 

“Ocurrió por primera vez en Chartres que la gente se arrodillaba para tirar de pesadas carretas llenas de piedras, madera, arena y otros elementos necesarios para la construcción de la catedral; sus torres brotaron al instante. Quien no haya visto esto, nunca verá nada igual.

Y no solo en Chartres, sino en toda Francia, en Normandía y en muchos otros lugares, la gente se humilló, hizo penitencia con dolor y contrición, y perdonó a sus enemigos. Se veía a hombres y mujeres, hundidos hasta las rodillas, arrastrando carretas por los lodazales. Se veía cómo se exponían a los golpes de la disciplina, cómo por todas partes ocurrían milagros y cómo Dios era alabado por sus cánticos y regocijo” (Chronique de Robert de Torigny, vol. 1, 50, 1872)

El arzobispo Hugo de Rouen escribió al obispo Thierry de Amiens sobre cómo la gente de Chartres comenzó a tirar humildemente de carros y carretas para ayudar en la reconstrucción de la iglesia, y cómo su humildad fue recompensada con milagros. Muchos de los enfermos que fueron llevados al lugar sanaron:

“Fue la propia gente la que estableció como regla que a nadie se le permitiría ayudar a menos que se hubiera confesado y cumplido la penitencia prescrita. Además, debía renunciar a la ira y reconciliarse con sus enemigos. Entonces el grupo, así unido en la gracia de Dios, elegiría a uno de ellos para que fuera su líder. Bajo sus órdenes, en humildad y silencio tirarían de los carros con sus hombros” (V. Mortet y P. Deschamps, Recueil de texts relatives a l'histoire de l'Architecture)

El obispo de Ruán continúa:

“Estas tres cosas, a saber, la confesión y la penitencia, el perdón de los enemigos y la humildad con obediencia, las imponemos como condición a todos los que acuden a nosotros [para obtener nuestra autorización para el 'servicio de Dios con carros']. Si cumplen estas condiciones, los recibimos con benevolencia y les damos nuestra bendición. Si luego se entregan al camino con la actitud correcta, a menudo sucede que su fe se ve recompensada con milagros que Dios, en nuestra iglesia, obra en los enfermos que traen consigo, para que recuperen la salud”.

En el mismo año 1145, el abad Haimo de Saint-Pierre-sur-Dive escribió en una carta a sus cohermanos en Tutbury:

“¿Quién ha visto, quién ha oído en generaciones anteriores a tiranos, príncipes, poderosos de este mundo, rebosantes de honores y riquezas, nobles y aristadas, sometiendo sus cuellos altivos y altaneros bajo los arneses de las carretas para llevar al refugio de Cristo, como animales de tiro, vino, maíz, aceite, cal, piedras, madera y muchas otras cosas necesarias para alimentar a los obreros y la construcción de la iglesia?

Es notable observar que, durante esta obra, incluso con miles de hombres y mujeres involucrados (pues los materiales a trasladar son tan grandes, los vehículos tan voluminosos y las cargas tan pesadas), reina un silencio absoluto, y no se oye ni una sola palabra, ni el más leve murmullo. Si uno no lo hubiera visto con sus propios ojos, sería imposible creer que hubiera tanta gente presente” (MJ Bulteau, Mongraphie de la Cathédrale de Chartres)

El abad Haimo describe cómo la gente, en cuanto llegó a la iglesia, quiso ayudar a construir. Levantaban una especie de campamento y, durante toda la noche siguiente a su llegada, “el ejército del Señor velaba y cantaba salmos e himnos”.

Continúa:

“En cada carro se encienden velas y lámparas. Se coloca a los enfermos y frágiles en los carros. Para aliviarlos, se llevan las reliquias de los santos y se rezan oraciones por ellos. Luego se celebran procesiones, con sacerdotes y clérigos al frente y el pueblo siguiéndolos; con gran fervor, se invoca la bondad del Señor y de su Dulce Madre para que los enfermos sanen.

La Madre de Misericordia se conmueve fácilmente; se apiada del sufrimiento de quienes le rezan e intercede por la curación de los enfermos por quienes se rezan. Entonces, los enfermos y frágiles bajan de los carros, tiran sus muletas y se apresuran al altar para agradecer a su Benefactora. Los ciegos, viendo y llenos de alegría, caminan con confianza. Los hidrópicos se liberan de sus hinchazones y, al mismo tiempo, de su sed dañina. ...

Tales son las vigilias nocturnas, las vigilias divinas, los campamentos del Señor, la nueva piedad, la nueva costumbre divinamente inspirada. No hay nada carnal en ellas; no se ve nada terrenal, solo lo celestial. ...

Esta santa costumbre comenzó en Chartres y fue confirmada entre nuestro pueblo por innumerables virtudes. Posteriormente se extendió por casi toda Normandía y se arraigó firmemente en todos los lugares consagrados a la Madre de la Misericordia (ibid.).

La catedral de Chartres hoy