En 1215, el Papa Inocencio III convocó el Cuarto Concilio de Letrán, 36 años después de la clausura del mismo. Este Concilio fue el más absoluto e impactante de todos los Concilios Ecuménicos hasta la fecha. Asistieron casi 500 prelados, además de los patriarcas de Constantinopla y Jerusalén, y cerca de mil abades, incluyendo a Santo Domingo. En este Concilio, Inocencio, intentando recuperarse de la inmensa tristeza sufrida tres años antes por el fracaso de la Cruzada de los Niños (Quinta Cruzada), recuperó con éxito su poder. Este Concilio marcó la cúspide del poder papal en la época medieval. Fue Inocencio quien definió el concepto de “ex cathedra” —desde la cátedra de Pedro— y quien declaró desde esa posición que “solo hay una Iglesia Universal, fuera de la cual no hay salvación”. El Concilio inauguró oficialmente el término “Transubstanciación” para el misterio del pan y el vino, transformados en el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo, y reformó las disciplinas de la vida eclesiástica, además de ordenar a todos los católicos participar en los Sacramentos de la Penitencia y la Sagrada Eucaristía al menos una vez al año. Letrán IV también condenó como anatema una vez más las herejías del albigense, que sostenía que el Matrimonio y los Sacramentos no eran necesarios, y del valdense, que enseñaba que los laicos podían desempeñar los mismos deberes que un sacerdote cuando este se encontraba en pecado mortal.
Introducción
Durante el pontificado de Inocencio III (1198-1216), parece haber habido un gran avance en la reforma de la Iglesia y en su liberación de la servidumbre al imperio, así como en la primacía del obispo de Roma y en la remisión de los asuntos eclesiásticos a la curia romana. El propio Inocencio, concentrándose por completo en las cosas de Dios, se esforzó por edificar la comunidad cristiana. Los asuntos espirituales, y por ende la Iglesia, debían ocupar el primer lugar en este esfuerzo; de modo que los asuntos humanos debían depender de tales consideraciones y justificarse en ellas.
Por lo tanto, el Concilio puede considerarse un gran resumen de la obra del Pontífice y también su mayor iniciativa. Sin embargo, no pudo culminarlo, ya que falleció poco después (1216). Los desastres cristianos en Tierra Santa probablemente propiciaron que Inocencio convocara el Concilio. Así, el Pontífice ordenó la proclamación de una nueva Cruzada. Pero también utilizó la Cruzada como instrumento de administración eclesiástica, combinada con la reforma de la Iglesia, concretamente en una feroz guerra contra los herejes que, según él, restauraría la sociedad eclesiástica.
El Concilio fue convocado el 19 de abril de 1213 para reunirse en noviembre de 1215. Se invitó a todos los obispos y abades de la iglesia, así como a los priores e incluso (lo cual era nuevo) los Capítulos de iglesias y Ordenes Religiosas —en concreto, cistercienses, premonstratenses, hospitalarios y templarios—, así como a los reyes y autoridades civiles de toda Europa. Se pidió explícitamente a los obispos que propusieran temas para el Concilio, algo que no parece haber ocurrido en los Concilios de Letrán anteriores. Esto lo hicieron los legados que habían sido enviados por toda Europa para predicar la cruzada. En cada provincia, solo se permitió que uno o dos obispos permanecieran en sus hogares; se ordenó a todos los demás que estuvieran presentes. Los propósitos del Concilio fueron claramente establecidos por el propio Inocencio: “erradicar los vicios y sembrar las virtudes, corregir las faltas y reformar la moral, eliminar las herejías y fortalecer la fe, resolver las discordias y establecer la paz, erradicar la opresión y fomentar la libertad, inducir a los príncipes y al pueblo cristiano a acudir en ayuda y socorro de Tierra Santa...”. Parece que, cuando Inocencio convocó el Concilio, quiso observar las costumbres de los primeros Concilios Ecuménicos, y de hecho, este cuarto Concilio de Letrán fue considerado un Concilio Ecuménico por todos los eruditos y religiosos de la época.
Cuando el Concilio comenzó en la Basílica de Letrán en noviembre de 1215, estaban presentes 404 obispos de toda la Iglesia occidental, y de la Iglesia latina oriental, un gran número de abades, canónigos y representantes del poder secular. No había griegos presentes, ni siquiera los invitados, salvo el patriarca de los maronitas y un legado del patriarca de Alejandría. El vínculo con la Iglesia griega se descuidó, y la situación se agravó debido a las acciones de los obispos latinos residentes en Oriente o a los decretos del Concilio.
El Concilio comenzó el 11 de noviembre con el sermón del Pontífice. Buscaba especialmente un resultado religioso. Sin embargo, pronto cobraron protagonismo los asuntos seculares y la política de poder. En la segunda sesión (el 20 de noviembre), la lucha por el imperio entre Federico II y Otón IV se planteó ante el Concilio, dando lugar a un agrio y polémico debate. Esto afectó la naturaleza del Concilio de una forma inesperada y reveló cierta ineficacia en los planes de Inocencio para gobernar la Iglesia. Finalmente, la tercera sesión (el 30 de noviembre) se dedicó a la lectura y aprobación de las constituciones, propuestas por el propio Pontífice. El último decreto trataba sobre los preparativos para una cruzada —“asunto de Jesucristo”— y fijaba el 1 de junio de 1217 para su inicio, aunque la muerte del Pontífice lo impidió.
Las setenta constituciones parecen dar prueba de los excelentes resultados del Concilio. La obra de Inocencio aparece claramente en ellas, aunque probablemente no fueron compuestas directamente por él. Las consideraba leyes universales y un resumen de la jurisdicción de su Pontificado. Se conservan pocos vínculos con Concilios anteriores, siendo los únicos relevantes conocidos los que se relacionan con el Tercer Concilio de Letrán.
De este modo,
● La primera constitución se considera una nueva profesión de fe.
● La segunda y tercera constituciones, que tratan de los herejes y contienen declaraciones dogmáticas, son nuevas.
● El resto, que trata de la reforma de la iglesia, parece en su mayor parte ser nuevo, ya sea en forma o en contenido. Tratan de
◍ La disciplina de la Iglesia (6-13)
◍ La reforma de la moral clerical (14-22)
◍ Las elecciones episcopales y administración de los beneficios (23-32)
◍ La exacción de impuestos (33-34)
◍ Los trajes canónicos (35-49)
◍ El matrimonio (50-52)
◍ Los diezmos (53-61)
◍ La simonía (63-66)
◍ Los judíos (67-70)
Las constituciones fueron editadas inicialmente por Cr 2 (1538) CLXv-CLXXIIv, cuyo texto se utilizó en Cr 2 (1551) 946-967, Su 3 (1567) 735-756 y Bn 3/2 (1606) 1450-1465. Los editores romanos produjeron una edición más precisa (Rm 4 [1612] 43-63), cotejando el texto común con códices manuscritos del Vaticano. A Rm le siguieron Bn 3/2 (1618) 682-696 y ER 28 (1644) 154-225. LC 11/1 (1671) 142-233 proporcionó un texto “en griego y latín... de un códice Mazarino” (=M) con varias lecturas de un códice d'Achery (=A). Sin embargo, la traducción griega, que LC consideraba contemporánea, no proporciona un texto completo y se tomó de un códice posterior. A LC le siguieron Hrd 7 (1714) 15-78, Cl 13 (1730) 927-1018 y Msi 22 (1778) 981-1068. Se conservan numerosos manuscritos de las constituciones, como ha demostrado García, quien está preparando una edición crítica. Es decir, veinte manuscritos que contienen las constituciones y otros doce que las contienen junto con sus comentarios; y probablemente haya otros que aún se desconocen. Las constituciones fueron incorporadas a la Compilatio IV, excepto las 42 y [71], y a la Decretalia de Gregorio IX, excepto las 42, 49 y [71]. La presente edición sigue la edición romana, pero todas las variantes que los eruditos han descubierto hasta ahora se han citado, con {n} haciendo referencia a las notas finales.
1. Confesión de fe
Creemos firmemente y confesamos sencillamente que hay un solo Dios verdadero, eterno e inconmensurable, todopoderoso, inmutable, incomprensible e inefable, Padre, Hijo y Espíritu Santo, tres personas pero una esencia, sustancia o naturaleza absolutamente simple {1}. El Padre no proviene de nadie, el Hijo solo del Padre, y el Espíritu Santo de ambos por igual, eternamente sin principio ni fin; el Padre generando, el Hijo naciendo, y el Espíritu Santo procediendo; consustanciales y coiguales, coomnipotentes y coeternos; un solo principio de todas las cosas, creador de todo lo invisible y visible, espiritual y corpóreo; quien por su poder omnipotente al principio de los tiempos creó de la nada criaturas tanto espirituales como corpóreas, es decir, angélicas y terrenales, y luego creó a los seres humanos compuestos, por así decirlo, de espíritu y cuerpo en común. El diablo y otros demonios fueron creados por Dios naturalmente buenos, pero se volvieron malos por su propia voluntad. El hombre, sin embargo, pecó por incitación del diablo.
Esta Santísima Trinidad, indivisa según su esencia común, pero distinta según las propiedades de sus personas, impartió la enseñanza de la salvación a la raza humana por medio de Moisés, los santos profetas y sus demás siervos, según la disposición más apropiada de los tiempos. Finalmente, el Hijo unigénito de Dios, Jesucristo, quien se encarnó por la acción de toda la Trinidad en común y fue concebido de la siempre Virgen María mediante la cooperación del Espíritu Santo, habiéndose hecho verdadero hombre, compuesto de alma racional y carne humana, una sola persona en dos naturalezas, mostró más claramente el camino de la vida. Aunque es inmortal e incapaz de sufrir según su divinidad, fue hecho capaz de sufrir y morir según su humanidad. En efecto, habiendo sufrido y muerto en el madero de la cruz por la salvación de la raza humana, descendió al inframundo, resucitó de entre los muertos y ascendió al cielo. Descendió en el alma, resucitó en la carne y ascendió en ambas. Él vendrá al final de los tiempos para juzgar a vivos y muertos, para dar a cada uno según sus obras, tanto a los réprobos como a los elegidos. Todos resucitarán con sus propios cuerpos, los que ahora visten, para recibir según sus merecimientos, sean estos buenos o malos; para estos últimos, castigo perpetuo con el diablo, para los primeros, gloria eterna con Cristo.
Existe, en efecto, una sola Iglesia universal de fieles, fuera de la cual nadie se salva, en la que Jesucristo es sacerdote y sacrificio. Su cuerpo y su sangre están verdaderamente contenidos en el Sacramento del altar bajo las formas de pan y vino, habiendo sido transformados en sustancia, por el poder de Dios, en su cuerpo y sangre, de modo que, para alcanzar este misterio de unidad, recibimos de Dios lo que él recibió de nosotros. Nadie puede efectuar este Sacramento excepto un sacerdote debidamente ordenado según las llaves de la Iglesia, que Jesucristo mismo dio a los Apóstoles y a sus sucesores. Pero el Sacramento del Bautismo se consagra en agua mediante la invocación de la Trinidad indivisa —es decir, Padre, Hijo y Espíritu Santo— y trae salvación tanto a niños como a adultos cuando se realiza correctamente por cualquiera según la forma establecida por la Iglesia. Si alguien cae en pecado después de haber recibido el Bautismo, siempre puede ser restaurado mediante una verdadera penitencia. Pues no solo las vírgenes y los continentes, sino también las personas casadas hallan gracia ante Dios mediante la fe recta y las buenas obras, y merecen alcanzar la bienaventuranza eterna.
CONSTITUCIONES
1. Confesión de fe
Creemos firmemente y confesamos sencillamente que hay un solo Dios verdadero, eterno e inconmensurable, todopoderoso, inmutable, incomprensible e inefable, Padre, Hijo y Espíritu Santo, tres personas pero una esencia, sustancia o naturaleza absolutamente simple {1}. El Padre no proviene de nadie, el Hijo solo del Padre, y el Espíritu Santo de ambos por igual, eternamente sin principio ni fin; el Padre generando, el Hijo naciendo, y el Espíritu Santo procediendo; consustanciales y coiguales, coomnipotentes y coeternos; un solo principio de todas las cosas, creador de todo lo invisible y visible, espiritual y corpóreo; quien por su poder omnipotente al principio de los tiempos creó de la nada criaturas tanto espirituales como corpóreas, es decir, angélicas y terrenales, y luego creó a los seres humanos compuestos, por así decirlo, de espíritu y cuerpo en común. El diablo y otros demonios fueron creados por Dios naturalmente buenos, pero se volvieron malos por su propia voluntad. El hombre, sin embargo, pecó por incitación del diablo.
Esta Santísima Trinidad, indivisa según su esencia común, pero distinta según las propiedades de sus personas, impartió la enseñanza de la salvación a la raza humana por medio de Moisés, los santos profetas y sus demás siervos, según la disposición más apropiada de los tiempos. Finalmente, el Hijo unigénito de Dios, Jesucristo, quien se encarnó por la acción de toda la Trinidad en común y fue concebido de la siempre Virgen María mediante la cooperación del Espíritu Santo, habiéndose hecho verdadero hombre, compuesto de alma racional y carne humana, una sola persona en dos naturalezas, mostró más claramente el camino de la vida. Aunque es inmortal e incapaz de sufrir según su divinidad, fue hecho capaz de sufrir y morir según su humanidad. En efecto, habiendo sufrido y muerto en el madero de la cruz por la salvación de la raza humana, descendió al inframundo, resucitó de entre los muertos y ascendió al cielo. Descendió en el alma, resucitó en la carne y ascendió en ambas. Él vendrá al final de los tiempos para juzgar a vivos y muertos, para dar a cada uno según sus obras, tanto a los réprobos como a los elegidos. Todos resucitarán con sus propios cuerpos, los que ahora visten, para recibir según sus merecimientos, sean estos buenos o malos; para estos últimos, castigo perpetuo con el diablo, para los primeros, gloria eterna con Cristo.
Existe, en efecto, una sola Iglesia universal de fieles, fuera de la cual nadie se salva, en la que Jesucristo es sacerdote y sacrificio. Su cuerpo y su sangre están verdaderamente contenidos en el Sacramento del altar bajo las formas de pan y vino, habiendo sido transformados en sustancia, por el poder de Dios, en su cuerpo y sangre, de modo que, para alcanzar este misterio de unidad, recibimos de Dios lo que él recibió de nosotros. Nadie puede efectuar este Sacramento excepto un sacerdote debidamente ordenado según las llaves de la Iglesia, que Jesucristo mismo dio a los Apóstoles y a sus sucesores. Pero el Sacramento del Bautismo se consagra en agua mediante la invocación de la Trinidad indivisa —es decir, Padre, Hijo y Espíritu Santo— y trae salvación tanto a niños como a adultos cuando se realiza correctamente por cualquiera según la forma establecida por la Iglesia. Si alguien cae en pecado después de haber recibido el Bautismo, siempre puede ser restaurado mediante una verdadera penitencia. Pues no solo las vírgenes y los continentes, sino también las personas casadas hallan gracia ante Dios mediante la fe recta y las buenas obras, y merecen alcanzar la bienaventuranza eterna.
2. Sobre el error del abad Joaquín
Por lo tanto, condenamos y reprobamos el pequeño libro o tratado que el abad Joaquín publicó contra el maestro Pedro Lombardo sobre la unidad o esencia de la Trinidad, en el que lo llama hereje y loco porque dijo en sus Sentencias: “Pues existe una realidad suprema que es el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, y no engendra, ni es engendrada, ni procede”. Afirma, a partir de esto, que Pedro Lombardo atribuye a Dios no tanto una Trinidad como una cuaternidad, es decir, tres personas y una esencia común, como si esta fuera una cuarta persona. El abad Joaquín protesta claramente que no existe ninguna realidad que sea el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo —ni una esencia, ni una sustancia, ni una naturaleza—, aunque admite que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son una sola esencia, una sola sustancia y una sola naturaleza. Él profesa, sin embargo, que tal unidad no es verdadera ni propia, sino más bien colectiva y análoga, de la manera en que se dice que muchas personas son un solo pueblo y muchos fieles una sola iglesia, según ese dicho: De la multitud de creyentes había un solo corazón y una sola mente, y quien se adhiere a Dios es un solo espíritu con él; nuevamente, el que planta y el que riega son uno, y todos nosotros somos un solo cuerpo en Cristo; y nuevamente en el libro de los Reyes, Mi pueblo y tu pueblo son uno. En apoyo de esta opinión, usa especialmente el dicho que Cristo pronunció en el evangelio acerca de los fieles: Deseo, Padre, que sean uno en nosotros, así como nosotros somos uno, para que sean perfeccionados en uno. Porque, dice, los fieles de Cristo no son uno en el sentido de una única realidad que sea común a todos. Son uno solo en este sentido, que forman una Iglesia a través de la unidad de la fe católica, y finalmente un reino a través de una unión de caridad indisoluble. Así leemos en la carta canónica de Juan: Porque tres son los que dan testimonio en el cielo: el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo; y estos tres son uno; y añade inmediatamente: Y los tres que dan testimonio en la tierra son el Espíritu, el agua y la sangre, y los tres son uno, según algunos manuscritos.
Nosotros, sin embargo, con la aprobación de este sagrado y universal Concilio, creemos y confesamos con Pedro Lombardo que existe una realidad suprema, incomprensible e inefable, que verdaderamente es el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, las tres personas juntas y cada una de ellas por separado. Por lo tanto, en Dios solo hay una Trinidad, no una cuaternidad, ya que cada una de las tres personas es esa realidad —es decir, sustancia, esencia o naturaleza divina— que es el único principio de todas las cosas, fuera del cual no puede encontrarse ningún otro principio. Esta realidad ni engendra, ni es engendrada, ni procede; el Padre engendra, el Hijo es engendrado y el Espíritu Santo procede. Por lo tanto, hay distinción de personas, pero unidad de naturaleza. Si bien el Padre es una persona, el Hijo otra y el Espíritu Santo otra, no son realidades diferentes, sino que lo que es el Padre es el Hijo y el Espíritu Santo, completamente lo mismo; por lo tanto, según la fe ortodoxa y católica, se cree que son consustanciales. Pues el Padre, al engendrar al Hijo desde la eternidad, le dio su sustancia, como él mismo atestigua: Lo que el Padre me dio es mayor que todo. No se puede decir que el Padre le dio parte de su sustancia y se guardó otra parte, puesto que la sustancia del Padre es indivisible, puesto que es completamente simple. Tampoco se puede decir que el Padre transfirió su sustancia al Hijo, en el acto de engendrar, como si se la diera al Hijo de tal manera que este no la retuviera para sí; pues de lo contrario, habría dejado de ser sustancia. Por lo tanto, es claro que al ser engendrado, el Hijo recibió la sustancia del Padre sin que esta disminuyera en modo alguno, y así el Padre y el Hijo tienen la misma sustancia. Así, el Padre y el Hijo, y también el Espíritu Santo que procede de ambos, son la misma realidad.
Cuando, por lo tanto, la Verdad ora al Padre por los que le son fieles, diciendo “Deseo que sean uno en nosotros, como nosotros somos uno”, esta palabra “uno” significa para los fieles una unión de amor en la gracia, y para las Personas Divinas una unidad de identidad en la naturaleza, como dice la Verdad en otra parte: “Debéis ser perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto”, como si dijera más claramente: “Debéis ser perfectos en la perfección de la gracia, como vuestro Padre es perfecto en la perfección que es suya por naturaleza, cada uno a su manera”. Pues entre el Creador y la criatura no puede notarse una similitud tan grande que no pueda verse una mayor disimilitud entre ellos. Si alguien, por lo tanto, se aventura a defender o aprobar la opinión o doctrina del susodicho Joaquín sobre este asunto, que sea refutado por todos como hereje. Con esto, sin embargo, no pretendemos nada en detrimento del monasterio de Fiore, que Joaquín fundó, porque allí tanto la instrucción es conforme a la regla como la observancia es saludable; Sobre todo porque Joaquín ordenó que todos sus escritos nos fueran entregados para su aprobación o corrección según el criterio de la Sede Apostólica. Dictó una carta, firmada de su puño y letra, en la que confiesa firmemente que mantiene la fe de la Iglesia romana, que es, por designio de Dios, la madre y maestra de todos los fieles.
También rechazamos y condenamos aquella perversísima doctrina del impío Amalrico, cuya mente el padre de la mentira cegó hasta tal punto, que su enseñanza debe ser considerada más como locura que como herética.
3. Sobre los herejes
Excomulgamos y anatematizamos toda herejía que se alce contra esta fe santa, ortodoxa y católica que hemos expuesto anteriormente. Condenamos a todos los herejes, cualquiera que sea su nombre. Tienen caras diferentes, pero sus colas están atadas, pues son iguales en su orgullo. Que los condenados sean entregados a las autoridades seculares presentes o a sus alguaciles para el debido castigo. Los clérigos serán primero degradados de sus órdenes. Los bienes de los condenados serán confiscados, si son laicos, y si son clérigos, se aplicarán a las iglesias de las que recibieron sus estipendios. Quienes solo sean considerados sospechosos de herejía serán castigados con la espada del anatema, a menos que demuestren su inocencia mediante una purgación apropiada, teniendo en cuenta las razones de la sospecha y el carácter de la persona. Que tales personas sean evitadas por todos hasta que hayan pagado la debida indemnización. Si persisten en la excomunión durante un año, serán condenados como herejes. Que las autoridades seculares, cualesquiera que sean los cargos que desempeñen, sean aconsejadas e instadas, y si es necesario, obligadas mediante censura eclesiástica, si desean ser reputadas y consideradas fieles, a prestar juramento público por la defensa de la fe, en el sentido de que procurarán, en la medida de lo posible, expulsar de las tierras sujetas a su jurisdicción a todos los herejes designados por la Iglesia de buena fe. Así pues, siempre que alguien sea promovido a autoridad espiritual o temporal, estará obligado a confirmar este artículo con juramento. Sin embargo, si un señor temporal, requerido e instruido por la Iglesia, no limpia su territorio de esta inmundicia herética, quedará sujeto al vínculo de excomunión por el metropolitano y los demás obispos de la provincia. Si se niega a dar satisfacción en el plazo de un año, se informará de ello al Sumo Pontífice para que declare a sus vasallos absueltos de su fidelidad y ponga la tierra a disposición de los católicos para que, tras expulsar a los herejes, la posean sin oposición y la conserven en la pureza de la fe, salvo el derecho del soberano, siempre que este no dificulte el asunto ni lo impida. La misma ley se observará igualmente respecto a quienes no tengan soberano.
Los católicos que toman la cruz y se preparan para la expulsión de los herejes gozarán de la misma indulgencia y serán fortalecidos por el mismo santo privilegio que se concede a quienes acuden en ayuda de Tierra Santa. Además, determinamos someter a la excomunión a los creyentes que reciban, defiendan o apoyen a los herejes. Ordenamos estrictamente que si alguna de estas personas, después de haber sido declarada excomulgada, se niega a dar satisfacción en el plazo de un año, será considerada infame por la propia ley y no será admitida a cargos públicos ni concilios, ni a elegir a otros para los mismos, ni a prestar testimonio. Será intestado, es decir, no tendrá libertad para testar ni heredar. Además, nadie será obligado a responder ante él por ningún asunto, pero él podrá ser obligado a responder ante ellos. Si es juez, las sentencias que dicte carecerán de fuerza y no se podrán presentar casos ante él; si es abogado, no podrá defender a nadie. Si es notario, los documentos que redacte serán inválidos y condenados junto con su autor condenado; y en asuntos similares ordenamos que se observe lo mismo. Si, sin embargo, es clérigo, que sea destituido de todo oficio y beneficio, de modo que a mayor falta, mayor sea el castigo. Si alguien se niega a evitar a tales personas después de haber sido señaladas por la iglesia, que sea castigado con la sentencia de excomunión hasta que cumpla con su deber. Los clérigos no deben, por supuesto, administrar los Sacramentos de la Iglesia a tales personas pestilentes, ni darles cristiana sepultura, ni aceptar limosnas u ofrendas de ellas; si lo hacen, que sean privados de su oficio y no restituidos en él sin un indulto especial de la Sede Apostólica. De igual manera, los regulares serán castigados con la pérdida de sus privilegios en la diócesis donde se atrevan a cometer tales excesos.
Hay quienes, aferrándose a la forma de la religión pero negando su poder (como dice el Apóstol), se atribuyen la autoridad para predicar, mientras que el mismo Apóstol dice: “¿Cómo predicarán si no son enviados?”. Que, pues, todos aquellos a quienes se les ha prohibido o no han sido enviados a predicar, y sin embargo se atrevan, pública o privadamente, a usurpar el oficio de predicar sin haber recibido la autoridad de la Sede Apostólica o del obispo católico del lugar, sean sometidos a la excomunión y, a menos que se arrepientan rápidamente, sean castigados con otra pena adecuada. Añadimos además que todo arzobispo u obispo, ya sea en persona, por medio de su arcediano o de personas honestas idóneas, visite dos o al menos una vez al año cualquier parroquia suya en la que se diga que viven herejes. Allí deberá obligar a tres o más hombres de buena reputación, o incluso, si lo considera oportuno, a todo el vecindario, a jurar que si alguien sabe de herejes allí, de personas que celebren conventículos secretos o que difiera en su vida y hábitos de la vida normal de los fieles, se encargará de señalárselos al obispo. El obispo mismo deberá citar a los acusados a su presencia, y serán castigados canónicamente si no logran exonerarse de la acusación o si, tras la compurgación, recaen en sus anteriores errores de fe. Sin embargo, si alguno de ellos, con condenable obstinación, se niega a honrar un juramento y, por lo tanto, no lo presta, será considerado hereje por este mismo hecho. Por lo tanto, ordenamos y, en virtud de la obediencia, ordenamos estrictamente que los obispos velen por la efectiva ejecución de estas disposiciones en todas sus diócesis, si desean evitar sanciones canónicas. Si algún obispo es negligente o reticente a limpiar su diócesis del fermento de la herejía, entonces cuando esto se muestre por señales inequívocas será destituido de su cargo de obispo y se pondrá en su lugar una persona idónea que desee y sea capaz de derrocar el mal de la herejía.
4. Sobre el orgullo de los griegos hacia los latinos
Aunque desearíamos apreciar y honrar a los griegos que en nuestros días regresan a la obediencia a la Sede Apostólica, preservando sus costumbres y ritos tanto como sea posible en el Señor, no queremos ni debemos ceder ante ellos en asuntos que ponen en peligro las almas y menoscaban el honor de la Iglesia. Pues, después de que la Iglesia griega, junto con ciertos asociados y partidarios, se apartara de la obediencia a la Sede Apostólica, los griegos comenzaron a detestar tanto a los latinos que, entre otras maldades que cometían por desprecio hacia ellos, cuando los sacerdotes latinos celebraban en sus altares, no ofrecían sacrificios hasta haberlos lavado, como si los altares se hubieran profanado. Los griegos incluso tuvieron la temeridad de rebautizar a los bautizados por los latinos; y algunos, según se nos dice, todavía no temen hacerlo. Deseando, pues, eliminar tan grave escándalo de la Iglesia de Dios, ordenamos estrictamente, siguiendo el consejo de este Sagrado Concilio, que de ahora en adelante no se atrevan a hacer tales cosas, sino que se conformen como hijos obedientes a la Santa Iglesia Romana, su madre, para que haya un solo rebaño y un solo pastor. Si alguien, sin embargo, se atreve a hacer tal cosa, sea castigado con la espada de la excomunión y privado de todo oficio y beneficio eclesiástico.
5. La dignidad de las sedes patriarcales
Renovando los antiguos privilegios de las sedes patriarcales, decretamos, con la aprobación de este Sagrado Sínodo Universal, que después de la Iglesia Romana, que por disposición del Señor tiene primacía de poder ordinario sobre todas las demás iglesias, por ser madre y maestra de todos los fieles de Cristo, la Iglesia de Constantinopla ocupará el primer lugar, la Iglesia de Alejandría el segundo, la Iglesia de Antioquía el tercero y la Iglesia de Jerusalén el cuarto, manteniendo cada una su propio rango. Así, después de que sus pontífices hayan recibido del Romano Pontífice el palio, signo de la plenitud del oficio pontificio, y le hayan prestado juramento de fidelidad y obediencia, podrán conferir legítimamente el palio a sus sufragáneos, recibiendo de ellos la profesión canónica para sí mismos y la promesa de obediencia para la Iglesia Romana. Pueden portar un estandarte de la cruz del Señor en cualquier lugar, excepto en la ciudad de Roma o dondequiera que esté presente el Sumo Pontífice o su legado, portando las insignias de la dignidad apostólica. En todas las provincias sujetas a su jurisdicción, se les puede apelar cuando sea necesario, excepto las apelaciones a la Sede Apostólica, a la que todos deben someterse humildemente.
6. Sobre los Concilios provinciales anuales
Como es sabido, los Santos Padres ordenaron antaño, los metropolitanos no deben dejar de celebrar Concilios provinciales cada año con sus sufragáneos, en los que consideren diligentemente y con temor de Dios la corrección de los excesos y la reforma de las costumbres, especialmente entre el clero. Que reciten las reglas canónicas, especialmente las establecidas por este Concilio general, para asegurar su observancia, e infligiendo a los transgresores el castigo debido. Para que esto se haga con mayor eficacia, que designen para cada diócesis personas idóneas, es decir, personas prudentes y honestas, que, de forma sencilla y sumaria, sin jurisdicción alguna, a lo largo de todo el año, investiguen cuidadosamente lo que necesita corrección o reforma e informen fielmente de estos asuntos al metropolitano, a los sufragáneos y a otros en el siguiente Concilio, para que puedan proceder con cuidadosa deliberación sobre estos y otros asuntos según lo que sea provechoso y decente. Que velen por la observancia de lo que decretan, publicándolo en los Sínodos episcopales que se celebrarán anualmente en cada diócesis. Quien incumpla este saludable estatuto será suspendido de sus beneficios y del ejercicio de su cargo hasta que su superior decida relevarlo.
7. La corrección de las ofensas y la reforma de la moral
Por esta constitución inviolable, decretamos que los prelados de las iglesias deben atender con prudencia y diligencia la corrección de las faltas de sus súbditos, especialmente de los clérigos, y la reforma de la moral. De lo contrario, se les exigirá la sangre de dichas personas. Para que puedan ejercer libremente este oficio de corrección y reforma, decretamos que ninguna costumbre ni apelación podrá impedir la ejecución de sus decisiones, a menos que excedan la forma que debe observarse en tales asuntos. Sin embargo, las faltas de los canónigos de una iglesia catedral que hayan sido corregidas habitualmente por el capítulo, serán corregidas por el capítulo en aquellas iglesias que hasta ahora han tenido esta costumbre, a instancias y por orden del obispo y dentro de un plazo adecuado que este determine. Si esto no se hace, el obispo, consciente de Dios y poniendo fin a toda oposición, procederá a corregir a las personas mediante censura eclesiástica según lo exija el cuidado de las almas, y no omitirá corregir sus otras faltas según lo exija el bien de las almas, observando, no obstante, el debido orden en todo {3}. Por lo demás, si los canónigos dejan de celebrar los servicios divinos sin causa manifiesta y razonable, especialmente si esto es por desacato al obispo, este mismo podrá celebrarlos en la iglesia catedral si lo desea, y, previa queja suya, el metropolitano, como nuestro delegado en el asunto, podrá, una vez que haya averiguado la verdad, castigar a las personas implicadas de tal manera que, por temor al castigo, no se aventuren a hacerlo en el futuro. Procuren, pues, los prelados de las iglesias no convertir este saludable estatuto en una forma de lucro o de otra exacción, sino más bien, cumplirlo asiduamente y fielmente, si quieren evitar el castigo canónico, pues en estas materias la Sede Apostólica, dirigida por el Señor, será muy vigilante.
8. Sobre las investigaciones
“Cómo y de qué modo debe proceder un prelado para investigar y castigar las ofensas de sus súbditos, puede determinarse claramente a partir de las autoridades del Nuevo y Antiguo Testamento, de donde derivan las sanciones ulteriores en el derecho canónico”, como dijimos claramente hace algún tiempo y ahora confirmamos con la aprobación de este Santo Concilio.
“Porque leemos en el Evangelio que el mayordomo, denunciado ante su señor por malgastar sus bienes, le oyó decir: '¿Qué es esto que oigo de ti? Da cuenta de tu mayordomía, pues ya no puedes ser mi mayordomo'. Y en el Génesis, el Señor dice: 'Bajaré a ver si han obrado conforme al clamor que me ha llegado'. Estas autoridades demuestran claramente que no solo cuando un súbdito ha cometido algún exceso, sino también cuando lo ha hecho un prelado, y el asunto llega a oídos del superior a través de un clamor o rumor que no proviene de personas malévolas y calumniadoras, sino de personas prudentes y honestas, y que ha surgido no solo una vez, sino con frecuencia (como sugiere el clamor y prueba el rumor), entonces el superior debe investigar diligentemente la verdad ante las personas de mayor rango de la Iglesia. Si la gravedad del asunto lo exige, la falta del ofensor debe ser castigada canónicamente. Sin embargo, el superior debe cumplir con el deber de su cargo no como si fuera el acusador y juez, sino más bien con el rumor que origina la acusación y el clamor que da lugar a la denuncia. Si bien esto debe observarse en el caso de los súbditos, con mayor cuidado debe observarse en el caso de los prelados, quienes son el blanco de la flecha. Los prelados no pueden complacer a todos, ya que están obligados por su cargo no solo a convencer, sino también a reprender y, a veces, incluso a suspender y atar. Por ello, con frecuencia se ganan el odio de mucha gente y se arriesgan a emboscadas. Por lo tanto, los Santos Padres han decretado sabiamente que las acusaciones contra los prelados no deben admitirse fácilmente, sin tomar precauciones para cerrar la puerta no solo a las acusaciones falsas, sino también a las maliciosas, no sea que, al tambalearse las columnas, el edificio mismo se derrumbe. Así, querían asegurarse de que los prelados no fueran acusados injustamente, y al mismo tiempo, de no pecar con arrogancia, buscando la medicina adecuada para cada enfermedad: es decir, una acusación criminal que implique pérdida de estatus, es decir, degradación, no se permitirá en ningún caso a menos que vaya precedida de una acusación legal. Pero cuando alguien es tan notorio por sus delitos que surge una protesta que ya no puede ignorarse sin escándalo ni tolerarse sin peligro, entonces, sin la menor vacilación, se deben tomar medidas para investigar y castigar sus delitos, no por odio, sino por caridad. Si la ofensa es grave, aunque no implique su degradación, que sea removido de toda administración, de acuerdo con el dicho evangélico de que el administrador debe ser removido de su cargo si no puede rendir cuentas debidamente”.
La persona sobre la que se realiza la investigación debe estar presente, a menos que se ausente por contumacia. Se le deben mostrar los artículos de la investigación para que pueda defenderse. Se le deben dar a conocer los nombres de los testigos, así como sus declaraciones, para que quede claro qué se ha dicho y quién lo ha hecho; y se deben admitir excepciones y réplicas legítimas, para que la supresión de nombres no lleve a que los osados presenten acusaciones falsas, ni la exclusión de excepciones a declaraciones falsas. Por lo tanto, un prelado debe actuar con mayor diligencia en la corrección de las ofensas de sus súbditos, en la medida en que sería merecedor de condena si las dejara sin corregir. Dejando a un lado los casos notorios, puede proceder contra ellos de tres maneras: mediante acusación, denuncia e investigación. No obstante, se debe tomar precaución en todos los casos para evitar sufrir pérdidas graves a cambio de una pequeña ganancia. De este modo, así como una acusación formal debe preceder a la acusación, una advertencia caritativa debe preceder a la denuncia, y la publicación de la acusación debe preceder a la investigación, observando siempre el principio de que la forma de la sentencia debe ajustarse a las normas del procedimiento legal. Sin embargo, no creemos que esta orden deba observarse en todos los aspectos en lo que respecta a los funcionarios regulares, quienes pueden ser destituidos de sus cargos con mayor facilidad y libertad por sus propios superiores, cuando el caso lo requiera.
9. Sobre los diferentes ritos dentro de la misma fe
Dado que en muchos lugares conviven en la misma ciudad o diócesis pueblos de diferentes lenguas, con una misma fe pero diferentes ritos y costumbres, ordenamos estrictamente a los obispos de dichas ciudades y diócesis que designen hombres idóneos que, en los diversos ritos e idiomas, celebren los servicios divinos, administren los Sacramentos e instruyan con la palabra y el ejemplo. Prohibimos terminantemente que una misma ciudad o diócesis tenga más de un obispo, como si fuera un cuerpo con varias cabezas, como un monstruo. Pero si por las razones antes mencionadas la necesidad urgente lo exige, el obispo del lugar podrá nombrar, tras una cuidadosa deliberación, un obispo católico apropiado para las naciones en cuestión, que será su vicario en los asuntos antes mencionados y le será obediente y sujeto en todo. Si alguna persona así se comporta de otra manera, que sepa que ha sido herido por la espada de la excomunión y, si no vuelve en sí, que sea destituido de todo ministerio en la Iglesia, y que se recurra al brazo secular, si es necesario, para sofocar tan gran insolencia.
10. Sobre el nombramiento de predicadores
Entre las diversas cosas que conducen a la salvación del pueblo cristiano, se reconoce como especialmente necesario el alimento de la palabra de Dios, pues así como el cuerpo se nutre de alimento material, el alma se nutre de alimento espiritual. Según la Palabra de Dios, el hombre no vive solo de pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios. Sucede con frecuencia que los obispos por sí solos no son suficientes para ministrar la palabra de Dios al pueblo, especialmente en diócesis grandes y dispersas, ya sea por sus múltiples ocupaciones, enfermedades físicas, incursiones del enemigo o por otras razones —y no digamos por falta de conocimiento—, lo cual en los obispos debe ser totalmente condenado y no debe tolerarse en el futuro. Por lo tanto, decretamos por esta constitución general que los obispos designen hombres idóneos para llevar a cabo con provecho este deber de la sagrada predicación, hombres con poder de palabra y obra que visiten con solicitud a los pueblos que les han sido confiados en lugar de los obispos, ya que estos por sí solos son incapaces de hacerlo, y los edifiquen con su palabra y ejemplo. Los obispos les proporcionarán adecuadamente lo necesario, cuando lo necesiten, para que no se vean obligados a abandonar lo que han comenzado. Por lo tanto, ordenamos que se designen, tanto en la catedral como en otras iglesias conventuales, hombres idóneos que los obispos puedan tener como coadjutores y cooperadores no solo en el oficio de la predicación, sino también en la escucha de confesiones, la imposición de penitencias y en otros asuntos que contribuyan a la salvación de las almas. Si alguien descuida esto, quede sujeto a un severo castigo.
11. Sobre los maestros de escuela para los pobres
El fervor por el aprendizaje y la oportunidad de progresar se les niega a algunos por falta de recursos. Por lo tanto, el Concilio de Letrán decretó obedientemente que “en cada iglesia catedral se debe proporcionar un beneficio adecuado para un maestro que instruya gratuitamente a los clérigos de la iglesia catedral y a otros estudiantes de bajos recursos, satisfaciendo así las necesidades del maestro y abriendo el camino del conocimiento a los estudiantes”. Sin embargo, este decreto se observa muy poco en muchas iglesias. Por lo tanto, lo confirmamos y añadimos que no solo en cada iglesia catedral, sino también en otras iglesias con recursos suficientes, un maestro idóneo, elegido por el cabildo o por la mayor parte y más sólida de este, será nombrado por el prelado para enseñar gramática y otras ramas de estudio, en la medida de lo posible, a los clérigos de esas y otras iglesias. La iglesia metropolitana tendrá un teólogo para enseñar las Escrituras a los sacerdotes y a otros, y especialmente para instruirlos en asuntos que se reconocen como pertenecientes a la cura de almas. El Capítulo asignará los ingresos de una prebenda a cada maestro, y el metropolitano asignará la misma cantidad al teólogo. El titular no se convierte en canónigo por esto, sino que recibe los ingresos de una mientras continúe enseñando. Si la iglesia metropolitana considera que proveer para dos maestros es una carga, deberá proveer para el teólogo de la manera antes mencionada, pero deberá asegurar la provisión adecuada para el gramático en otra iglesia de la ciudad o diócesis.
12. Sobre los Capítulos Generales de los monjes
En cada reino o provincia, salvo el derecho de los obispos diocesanos, se celebrará cada tres años un Capítulo general de aquellos abades y priores que no tengan abades a su cargo y que no estén acostumbrados a celebrarlo. Todos deberán asistir, salvo impedimento canónico, a uno de los monasterios adecuados para el propósito; con la limitación de que ninguno traiga consigo más de seis monturas y ocho personas. Al inicio de esta innovación, inviten con caridad a dos abades Cistercienses vecinos para que les brinden el consejo y la ayuda adecuados, ya que, por su larga práctica, los Cistercienses están bien informados sobre la celebración de tales Capítulos. Los dos abades elegirán entonces, sin oposición, a dos personas idóneas de entre ellos. Los cuatro presidirán entonces todo el Capítulo, de tal manera que ninguno asuma la dirección; de modo que, si es necesario, puedan ser reemplazados tras una cuidadosa deliberación. Este tipo de Capítulo se celebrará de forma continua durante un cierto número de días, según la costumbre Cisterciense. Tratarán cuidadosamente la reforma de la Orden y la observancia de la Regla. Lo decidido, con la aprobación de los cuatro presidentes, será observado inviolablemente por todos, sin excusa, contradicción ni apelación. También decidirán dónde se celebrará el próximo Capítulo. Los asistentes llevarán una vida en común y dividirán proporcionalmente los gastos comunes. Si no pueden vivir todos en la misma casa, que al menos vivan en grupos en diferentes casas.
Que se nombren en el Capítulo personas religiosas y circunspectas que se encarguen de visitar en nuestro nombre todas las abadías del reino o provincia, tanto de monjes como de monjas, según la forma prescrita. Que corrijan y reformen lo que parezca necesario. Así, si saben de algún superior de un lugar que deba ser destituido, que lo denuncien al obispo correspondiente para que este se encargue de su destitución. Si el obispo no lo hace, que los mismos visitadores remitan el asunto a la Sede Apostólica para su examen. Deseamos y mandamos a los canónigos regulares que observen esto según su Orden. Si de esta innovación surge alguna dificultad que no pueda ser resuelta por las personas antes mencionadas, que se remita, sin ofensa, al juicio de la Sede Apostólica; pero que los demás asuntos, sobre los que tras una cuidadosa deliberación hayan llegado a un acuerdo, se observen sin infringirlos. Los obispos diocesanos, además, deben velar por la reforma de los monasterios bajo su jurisdicción, de modo que, cuando lleguen los mencionados visitantes, encuentren en ellos más motivos para elogiar que para corregir. Que tengan mucho cuidado de no sobrecargar dichos monasterios con cargas injustas, pues así como deseamos que se respeten los derechos de los superiores, tampoco queremos apoyar los agravios cometidos contra los súbditos. Además, ordenamos estrictamente tanto a los obispos diocesanos como a quienes presiden los capítulos que impidan, mediante censura eclesiástica e inapelable, a los abogados, patronos, diputados de los señores, gobernadores, funcionarios, magnates, caballeros y a cualquier otra persona, atreverse a causar daño a los monasterios en lo que respecta a sus personas y bienes. Que no dejen de obligar a dichas personas, si por casualidad causan daño, a que paguen por ello, para que Dios Todopoderoso pueda ser servido con mayor libertad y paz.
13. Prohibición de nuevas Órdenes Religiosas
Para evitar que una excesiva variedad de Órdenes Religiosas provoque una grave confusión en la Iglesia de Dios, prohibimos estrictamente a cualquiera, de ahora en adelante, fundar una nueva Orden Religiosa. Quien desee ser religioso deberá ingresar en una de las Órdenes ya aprobadas. Asimismo, quien desee fundar una nueva casa religiosa deberá tomar la Regla y los institutos de las Órdenes ya aprobadas. Prohibimos, además, que se intente ocupar un puesto como monje en más de un monasterio o que un abad presida más de un monasterio.
14. Incontinencia clerical
Para que la moral y la conducta de los clérigos se reformen para mejor, que todos se esfuercen por vivir de forma casta y continencial, especialmente los que están en las Órdenes Sagradas. Que se guarden de todo vicio que implique lujuria, especialmente aquel por el cual la ira de Dios descendió del cielo sobre los hijos de la desobediencia, para que sean dignos de servir ante Dios todopoderoso con un corazón puro y un cuerpo inmaculado. Para que la facilidad de recibir el perdón no sea un incentivo para pecar, decretamos que quienes sean sorprendidos cediendo al vicio de la incontinencia sean castigados según las sanciones canónicas, proporcionales a la gravedad de sus pecados. Ordenamos que dichas sanciones se observen efectiva y estrictamente, para que quienes el temor de Dios no les impida hacer el mal, al menos sean abstenidos de pecar mediante un castigo temporal. Por lo tanto, quien haya sido suspendido por esta razón y se atreva a celebrar servicios divinos, no solo será privado de sus beneficios eclesiásticos, sino que también, por su doble falta, será destituido a perpetuidad. Los prelados que se atrevan a apoyar a estas personas en su maldad, especialmente si lo hacen por dinero o por alguna otra ventaja temporal, estarán sujetos a igual castigo. Los clérigos que no hayan renunciado al vínculo matrimonial, según la costumbre de su región, serán castigados aún más severamente si caen en pecado, ya que para ellos es posible hacer uso legítimo del matrimonio.
15. La glotonería y la embriaguez clerical
Todos los clérigos deben abstenerse cuidadosamente de la glotonería y la embriaguez. Deben moderar el vino para sí mismos. Que nadie sea incitado a beber, ya que la embriaguez oscurece el intelecto y despierta la lujuria. En consecuencia, decretamos que se abolirá por completo ese abuso por el cual, en algunos lugares, los bebedores se obligan a beber cantidades iguales, y que se alaba más al hombre que emborracha a más gente y apura él mismo las copas más abundantes. Si alguien se muestra digno de censura en estos asuntos, que sea suspendido de su beneficio u oficio, a menos que, tras ser advertido por su superior, dé la debida satisfacción. Prohibimos a todos los clérigos cazar aves, así que no se atrevan a presumir de tener perros para cazar aves {4}.
16. Decoro en la vestimenta y comportamiento de los clérigos
Los clérigos no deben ejercer profesiones ni negocios de naturaleza secular, especialmente aquellos que sean deshonrosos. No deben asistir a mimos, artistas ni actores. Deben evitar las tabernas por completo, a menos que por casualidad se vean obligados a viajar. No deben jugar a juegos de azar ni a dados, ni asistir a dichos juegos. Deben tener una corona y tonsura adecuadas, y deben dedicarse diligentemente a los servicios divinos y a otras buenas ocupaciones. Sus vestimentas exteriores deben ser cerradas y ni demasiado cortas ni demasiado largas. No deben usar paños rojos o verdes, mangas largas ni zapatos con bordados o puntiagudos, ni bridas, sillas de montar, petos ni espuelas doradas o con otra ornamentación superflua. No deben usar mantos con mangas en los servicios divinos en una iglesia, ni siquiera en ningún otro lugar, si son sacerdotes o párrocos, a menos que un temor justificado requiera un cambio de vestimenta. No deben llevar hebillas ni cinturones adornados con oro o plata, ni siquiera anillos, excepto aquellos cuya dignidad lo requiera. Todos los obispos deben vestir ropa exterior de lino en público y en la iglesia, a menos que hayan sido monjes, en cuyo caso deben vestir el hábito monástico; y no deben llevar sus mantos sueltos en público, sino atados detrás del cuello o cruzados sobre el pecho.
17. Prelados disolutos
Con pesar, informamos que no solo algunos clérigos menores, sino también algunos prelados de iglesias, pasan casi la mitad de la noche en festines innecesarios y conversaciones prohibidas, por no mencionar otras cosas, y dejando el resto de la noche para dormir, apenas se despiertan con el coro del amanecer y pasan toda la mañana en un continuo estado de inconsciencia. Hay otros que celebran Misa apenas cuatro veces al año y, lo que es peor, no se molestan en asistir; si por casualidad están presentes cuando se celebra, huyen del silencio del coro y prestan atención a las conversaciones de los laicos de afuera; así, mientras atienden a conversaciones innecesarias para ellos, no prestan oído atento a las cosas de Dios. Prohibimos totalmente estas y otras cosas similares bajo pena de suspensión. Ordenamos estrictamente a estas personas, en virtud de la obediencia, que celebren el oficio divino, día y noche por igual, en la medida en que Dios les permita, con celo y devoción.
18. Los clérigos se disociarán del derramamiento de sangre
Ningún clérigo podrá decretar o pronunciar una sentencia que implique derramamiento de sangre, ni ejecutar un castigo que lo implique, ni estar presente cuando dicho castigo se lleve a cabo. Sin embargo, si alguien, amparándose en este estatuto, se atreve a infligir daño a iglesias o personas eclesiásticas, deberá ser reprimido mediante censura eclesiástica. Un clérigo no podrá escribir ni dictar cartas en las cortes de los príncipes que exijan castigos que impliquen derramamiento de sangre, esta responsabilidad deberá confiarse a los laicos y no a los clérigos. Además, ningún clérigo podrá ser puesto al mando de mercenarios, ballesteros o hombres sanguinarios similares; ni un subdiácono, diácono o sacerdote podrá practicar el arte de la cirugía, que implica cauterizar y hacer incisiones; ni nadie podrá conferir un rito de bendición o consagración en una purgación mediante ordalía de agua hirviendo o fría o de hierro candente, salvo, no obstante, las prohibiciones previamente promulgadas respecto a los combates singulares y los duelos.
19. Que no se guarden objetos profanos en las iglesias
No estamos dispuestos a tolerar que ciertos clérigos depositen en las iglesias sus propios muebles, e incluso los de otros, de modo que las iglesias parezcan casas laicas en lugar de basílicas de Dios. Hay otros que no solo dejan sus iglesias descuidadas, sino que también dejan los vasos de servicio, las vestimentas de los ministros, los manteles del altar e incluso los corporales tan sucios que a veces horrorizan a algunos. Como el celo por la casa de Dios nos consume, prohibimos estrictamente que se permitan objetos de este tipo en las iglesias, a menos que tengan que ser llevados debido a incursiones enemigas, incendios repentinos u otras necesidades urgentes, y en ese caso, de tal manera que, una vez superada la emergencia, los objetos se devuelvan a su lugar de origen. También ordenamos que las iglesias, vasos, corporales y vestimentas antes mencionadas se mantengan limpios y ordenados, pues parece demasiado absurdo ignorar la suciedad en las cosas sagradas cuando es indecorosa incluso en las profanas.
20. El Crisma y la Eucaristía deben guardarse bajo llave
Decretamos que el Crisma y la Eucaristía se guarden bajo llave en un lugar seguro en todas las iglesias, para que ninguna mano audaz pueda alcanzarlos y cometer actos horribles o impíos. Si quien los guarda los deja abandonados sin cuidado, será suspendido de su cargo por tres meses; si por su descuido ocurre algo indecible, será sometido a un castigo más grave.
21. Sobre la Confesión anual con el propio sacerdote, la Comunión anual y el secreto de Confesión
Todos los fieles de ambos sexos, una vez alcanzada la edad de discernimiento, deben confesar individualmente todos sus pecados con fidelidad a su propio sacerdote al menos una vez al año, y procurar hacer lo posible por cumplir la penitencia que se les impone. Reciban con reverencia el Sacramento de la Eucaristía al menos en Pascua, a menos que consideren, con buena razón y por consejo de su propio sacerdote, que deben abstenerse de recibirlo temporalmente. De lo contrario, se les prohibirá la entrada a una iglesia durante su vida y se les negará la sepultura cristiana al morir. Que este saludable decreto se publique con frecuencia en las iglesias, para que nadie pueda encontrar excusa en la ceguera de la ignorancia. Si alguien desea, con buenas razones, confesar sus pecados a otro sacerdote, que primero pida y obtenga el permiso de su propio sacerdote; de lo contrario, el otro sacerdote no tendrá poder para absolverlo ni obligarlo. El sacerdote será perspicaz y prudente, para que, como un médico experto, pueda derramar vino y aceite sobre las heridas del herido. Que investigue cuidadosamente las circunstancias tanto del pecador como del pecado, para que pueda discernir con prudencia qué consejo dar y qué remedio aplicar, empleando diversos medios para sanar al enfermo. Sin embargo, que tenga sumo cuidado de no traicionar al pecador en absoluto, ni con palabras, ni con gestos, ni de ninguna otra manera. Si el sacerdote necesita consejo sabio, que lo busque con cautela, sin mencionar a la persona en cuestión. Porque si alguno se atreve a revelar un pecado que le fue descubierto en la confesión, decretamos que no sólo sea depuesto de su oficio sacerdotal, sino también confinado a un monasterio estricto para hacer penitencia perpetua.
22. Los médicos del cuerpo aconsejan a los pacientes que llamen a los médicos del alma
Como la enfermedad del cuerpo a veces puede ser resultado del pecado —como dijo el Señor al enfermo que había curado: “Vete y no peques más, no sea que te suceda algo peor”—, por este decreto ordenamos y mandamos estrictamente a los médicos del cuerpo, cuando sean llamados a atender a los enfermos, que les adviertan y les convenzan primero de que llamen a los médicos del alma, para que, tras haber atendido su salud espiritual, respondan mejor a la medicina para sus cuerpos, pues cuando cesa la causa, cesa también el efecto. Esto, entre otras cosas, ha motivado este decreto: algunas personas en su lecho de enfermedad, cuando los médicos les aconsejan cuidar la salud de sus almas, caen en la desesperación y, por lo tanto, corren más fácilmente el peligro de muerte. Si algún médico transgrede esta nuestra constitución, después de que haya sido publicada por los prelados locales, se le prohibirá la entrada a una iglesia hasta que haya pagado la debida reparación por una transgresión de este tipo. Además, siendo el alma mucho más preciosa que el cuerpo, prohibimos a cualquier médico, bajo pena de anatema, prescribir para la salud corporal de un enfermo algo que pueda poner en peligro su alma.
23. Las iglesias no podrán estar sin prelado por más de tres meses
Para que un lobo rapaz no ataque al rebaño del Señor por falta de pastor, o para que una iglesia viuda no sufra grave perjuicio a su bien, decretamos, deseando contrarrestar el peligro para las almas en este asunto y brindar protección a las iglesias, que una iglesia catedral o una iglesia del clero regular no permanezca sin prelado por más de tres meses. Si la elección no se ha celebrado dentro de este plazo, siempre que no exista un impedimento justo, quienes debieron haber realizado la elección perderán la facultad de elegir durante ese tiempo, la cual recaerá en la persona reconocida como superior inmediato. La persona a quien se le haya conferido la facultad, consciente del Señor, no demorará más de tres meses en proporcionar canónicamente a la iglesia viuda, con el consejo de su Capítulo y de otros hombres prudentes, una persona idónea de la misma iglesia, o de otra si no se encuentra un candidato digno en la primera, si desea evitar la pena canónica.
24. Elección democrática de pastores
Debido a las diversas formas de elecciones que algunos intentan inventar, surgen muchas dificultades y grandes peligros para las iglesias afectadas. Por lo tanto, decretamos que, al celebrarse una elección, cuando estén presentes todos los que deben, desean y pueden participar, se elegirán tres personas confiables del colegio que investigarán diligentemente, de forma confidencial e individual, las opiniones de todos. Tras haber puesto el resultado por escrito, lo anunciarán juntos con prontitud. No habrá más apelación, de modo que, tras un escrutinio, se elegirá a la persona en la que concuerden todos o la mayor parte o la más sólida del Capítulo. De lo contrario, el poder de elección se confiará a personas idóneas que, actuando en nombre de todos, designarán un pastor para la iglesia afectada. De lo contrario, la elección realizada no será válida, a menos que, por casualidad, haya sido hecha por todos juntos como por inspiración divina y sin defecto. Quienes intenten realizar una elección contraria a las formas antes mencionadas serán privados del poder de elección en esa ocasión. Prohibimos terminantemente que cualquier persona designe un apoderado en materia electoral, a menos que se ausente del lugar donde deba recibir la citación y se vea impedida de acudir por un impedimento legal. Deberá prestar juramento al respecto, si es necesario, y luego podrá encomendar su representación a un miembro del colegio, si así lo desea. Asimismo, condenamos las elecciones clandestinas y ordenamos que, tan pronto como se celebren las elecciones, se publiquen solemnemente.
25. Elecciones inválidas
Quien presuma de consentir su elección mediante abuso del poder secular, en contra de la libertad canónica, pierde el derecho a ser elegido y se vuelve inelegible, y no puede ser elegido para ninguna dignidad sin dispensa. Quienes se atrevan a participar en elecciones de este tipo, que declaramos inválidas por la propia ley, serán suspendidos de sus cargos y beneficios durante tres años, y durante ese tiempo estarán privados del poder de elegir.
26. Los candidatos a las prelaturas deben ser cuidadosamente seleccionados
No hay nada más dañino para la Iglesia de Dios que se confíe el gobierno de las almas a prelados indignos. Deseando, por lo tanto, proporcionar el remedio necesario para esta enfermedad, decretamos por esta constitución irrevocable que, cuando a alguien se le haya confiado el gobierno de las almas, quien tenga derecho a confirmarlo debe examinar diligentemente tanto el proceso de elección como la conducta de la persona elegida, para que, cuando todo esté en orden, pueda confirmarlo. Pues, si la confirmación se concediera con antelación cuando todo no estaba en orden, no solo la persona promovida indebidamente tendría que ser rechazada, sino también el autor de la promoción indebida tendría que ser castigado. Decretamos que este último será castigado de la siguiente manera: Si se prueba su negligencia, especialmente si ha aprobado a un hombre de insuficiente erudición, de vida deshonesta o de edad ilegítima, no solo perderá la facultad de confirmar al primer sucesor de dicha persona, sino que también, para que no escape al castigo, quedará suspendido de recibir los frutos de su propio beneficio hasta que proceda su indulto. Si es declarado culpable de haber errado intencionalmente en el asunto, estará sujeto a un castigo más grave. Los obispos, si desean evitar el castigo canónico, deben procurar promover a las Órdenes Sagradas y a las dignidades eclesiásticas a hombres capaces de desempeñar dignamente el oficio que se les ha confiado. Quienes estén inmediatamente sujetos al Romano Pontífice, para obtener la confirmación de su oficio, se presentarán personalmente ante él, si esto es conveniente, o enviarán a personas idóneas a través de las cuales se pueda realizar una investigación cuidadosa sobre el proceso de la elección y las personas elegidas. De esta manera, con la fuerza del juicio informado del Pontífice, podrán finalmente acceder a la plenitud de su oficio, cuando no exista impedimento alguno en el derecho canónico. Sin embargo, durante un tiempo, quienes se encuentren en lugares muy distantes, es decir, fuera de Italia, si fueron elegidos pacíficamente, podrán, por dispensa, en atención a las necesidades y el beneficio de las iglesias, administrar en asuntos espirituales y temporales, pero de tal manera que no enajenen nada de los bienes de la iglesia. Podrán recibir la consagración o bendición habitual.
27. Los Candidatos para el sacerdocio deben ser cuidadosamente entrenados y escrutados
Guiar almas es un arte supremo. Por lo tanto, ordenamos estrictamente a los obispos que preparen cuidadosamente a quienes serán promovidos al sacerdocio y que los instruyan, ya sea por sí mismos o por medio de otras personas idóneas, en los servicios divinos y los Sacramentos de la Iglesia, para que puedan celebrarlos correctamente. Pero si de ahora en adelante se atreven a ordenar a personas ignorantes e inexpertas, lo cual, de hecho, puede detectarse fácilmente, decretamos que tanto los ordenantes como los ordenados serán sometidos a un severo castigo. Porque es preferible, especialmente en la ordenación de sacerdotes, tener pocos ministros buenos que muchos malos, pues si un ciego guía a otro ciego, ambos caerán en el pozo.
28. Quien pide dimitir debe dimitir
Algunas personas piden insistentemente permiso para dimitir y lo obtienen, pero luego no dimiten. Dado que al solicitarlo parecen tener en mente el bien de las iglesias que presiden o su propio bienestar, y no queremos que ninguno de los dos se vea obstaculizado ni por los argumentos de quienes buscan su propio interés ni por cierta inconstancia, decretamos que dichas personas sean obligadas a dimitir.
29. Los beneficios múltiples requieren dispensa papal
Con gran previsión, el Concilio de Letrán prohibió que alguien recibiera varias dignidades eclesiásticas y varias iglesias parroquiales, contrariamente a las normas de los sagrados cánones, so pena de que el receptor perdiera lo recibido y el otorgante quedara privado de la facultad de conferir. Sin embargo, debido a la presunción y la codicia de ciertas personas, este estatuto no ha dado ningún fruto, o lo ha obtenido en menor medida. Por lo tanto, Nos, deseando remediar la situación de forma más clara y expresa, ordenamos por este presente decreto que quienquiera que reciba algún beneficio con cura de almas adjunta, si ya estaba en posesión de tal beneficio, sea privado por la misma ley del beneficio que tenía primero, y si por ventura tratase de retenerlo, sea privado también del segundo beneficio. Además, quien tenga derecho a conferir el primer beneficio podrá otorgarlo libremente, después de que el beneficiario haya obtenido un segundo, a quien parezca merecerlo. Si demora en conferirlo más de tres meses, no solo la colación recaerá en otra persona, según el estatuto del Concilio de Letrán, sino que también estará obligado a destinar al uso de la iglesia perteneciente al beneficio, la parte de sus propios ingresos que se determine que recibió del beneficio mientras estuvo vacante. Decretamos que se observe lo mismo con respecto a las casas parroquiales, añadiendo que nadie presumirá de tener varias dignidades o casas parroquiales en la misma iglesia, aunque no tenga cura de almas. En cuanto a las personas eminentes e instruidas, que deban ser honradas con mayores beneficios, es posible que la Sede Apostólica les conceda la dispensa, cuando la razón lo exija.
30. Sanciones por conceder beneficios eclesiásticos a indignos
Es muy grave y absurdo que los prelados de las iglesias, cuando pueden promover a hombres idóneos para los beneficios eclesiásticos, no temen elegir a hombres indignos, carentes de erudición y honestidad de conducta, y que siguen los impulsos de la carne en lugar del juicio de la razón. Nadie en su sano juicio ignora el gran daño que esto causa a las iglesias. Por lo tanto, deseando remediar este mal, ordenamos que pasen por alto a las personas indignas y designen a personas idóneas que estén dispuestas y sean capaces de ofrecer un servicio grato a Dios y a las iglesias, y que se realice una cuidadosa investigación sobre esto cada año en el Concilio provincial. Por lo tanto, quien haya sido declarado culpable tras una primera y una segunda corrección será suspendido del ejercicio de los beneficios por el Concilio provincial, y se nombrará en el mismo Concilio a una persona prudente y honesta para compensar la falta del suspendido en este asunto. Lo mismo se observará con respecto a los Capítulos que ofendan en estas materias. Sin embargo, el Concilio dejará que la ofensa de un metropolitano sea informada al juicio del superior. Para que esta saludable disposición tenga mayor efecto, una sentencia de suspensión de este tipo no podrá ser suavizada en absoluto sin la autorización del Romano Pontífice o del patriarca correspondiente, de modo que también en esto se honrarán especialmente las cuatro sedes patriarcales.
31. Los hijos de los canónigos no pueden ser canónigos donde están sus padres
Para abolir una práctica pésima que se ha extendido en muchas iglesias, prohibimos estrictamente que los hijos de canónigos, especialmente si son ilegítimos, se conviertan en canónigos de las iglesias seculares en las que sus padres ejercen el cargo. Si se intenta lo contrario, lo declaramos inválido. Quienes intenten convertir a estas personas en canónigos serán suspendidos de sus beneficios.
32. Los párrocos deberán tener ingresos adecuados
En ciertas regiones se ha desarrollado una costumbre perversa que debería erradicarse: los patronos de las iglesias parroquiales y otras personas se apropian exclusivamente de los ingresos de las iglesias y dejan a los sacerdotes, para los servicios designados, una porción tan pequeña que no pueden vivir con ella adecuadamente. En algunas regiones, como sabemos con certeza, los párrocos reciben para su sustento solo una cuarta parte, es decir, una dieciseisava parte, de los diezmos. De ahí que en estas regiones casi no se encuentre un párroco con un nivel educativo mínimo. Como no se debe poner bozal al buey cuando trilla, y quien sirve en el altar debe vivir de ello, decretamos que, no obstante cualquier costumbre de un obispo, patrón o cualquier otra persona, se asigne una porción suficiente al sacerdote. Quien tenga una iglesia parroquial debe servirla no a través de un vicario, sino en persona, en la debida forma que requiere el cuidado de dicha iglesia, a menos que por casualidad la iglesia parroquial esté anexa a una prebenda o dignidad. En ese caso, permitimos que quien tenga dicha prebenda o dignidad se ocupe, ya que debe servir en la iglesia mayor, de tener un vicario adecuado y permanente instituido canónicamente en la iglesia parroquial; y este último debe recibir, como se ha dicho, una porción adecuada de las rentas de la iglesia. De lo contrario, hacedle saber que, por la autoridad de este decreto, queda privado de la iglesia parroquial, la cual podrá ser libremente conferida a otra persona que esté dispuesta y sea capaz de hacer lo que se ha dicho. Prohibimos terminantemente que cualquiera se atreva a conceder engañosamente una pensión a otra persona, por así decirlo, a modo de beneficio, con los ingresos de una iglesia que tiene que mantener a su propio sacerdote.
33. La remuneración por las visitas debe ser razonable
Las diligencias debidas, por razón de una visita, a obispos, arcedianos o cualquier otra persona, así como a legados o nuncios de la Sede Apostólica, no deben exigirse en ningún caso sin una razón clara y necesaria, a menos que las visitas se realicen en persona y se observe la moderación en el transporte y la comitiva establecida en el Concilio de Letrán. Añadimos la siguiente moderación con respecto a los legados y nuncios de la Sede Apostólica: Que cuando sea necesario que permanezcan en algún lugar, y para que dicho lugar no se vea excesivamente afectado, puedan recibir procuraciones moderadas de otras iglesias y personas que aún no hayan sido gravadas con procuraciones propias, siempre que el número de estas no exceda el número de días de la estancia; y cuando alguna de las iglesias o personas no tenga suficientes recursos propios, dos o más de ellas puedan unirse en una sola. Además, quienes ejercen el oficio de visitación no buscarán sus propios intereses, sino los de Jesucristo, dedicándose a la predicación y la exhortación, a la corrección y la reforma, para que den fruto indestructible. Quien se atreva a hacer lo contrario, deberá restituir lo recibido y pagar una cantidad similar en compensación a la iglesia a la que ha gravado.
34. Se prohíbe a los prelados obtener beneficios económicos en servicios eclesiásticos
Muchos prelados, para cubrir los gastos de una procuración o algún servicio a un legado u otra persona, extorsionan a sus súbditos más de lo que pagan, y queriendo obtener beneficios de sus pérdidas, buscan más un botín que una ayuda para sus súbditos. Prohibimos que esto vuelva a suceder. Si por casualidad alguien lo intenta, deberá restituir lo extorsionado y estará obligado a dar la misma cantidad a los pobres. El superior ante quien se presente una queja al respecto sufrirá castigo canónico si es negligente en la ejecución de este estatuto.
35. Sobre los procedimientos de apelación
Para que se dé el debido honor a los jueces y se muestre consideración a los litigantes en materia de molestias y gastos, decretamos que cuando alguien demande a un adversario ante el juez competente, no deberá apelar al juez superior antes de que se haya dictado sentencia, sin causa razonable; sino que podrá proseguir su pleito ante el juez inferior, sin que pueda obstruirlo diciendo que envió un mensajero al juez superior o incluso procuró cartas de él antes de que fueran asignadas al juez delegado. Sin embargo, cuando considere que tiene causa razonable para apelar y haya expuesto los probables fundamentos de la apelación ante el mismo juez, de modo que, de probarse, se considerarían legítimos, el juez superior examinará la apelación. Si este considera que la apelación es irrazonable, devolverá al apelante al juez inferior y lo condenará a pagar las costas de la otra parte; en caso contrario, seguirá adelante, salvando sin embargo los cánones sobre la remisión de las causas mayores a la Sede Apostólica.
36. Sobre sentencias interlocutorias
Dado que el efecto cesa al cesar la causa, decretamos que si un juez ordinario o un juez delegado ha dictado una sentencia conminatoria o interlocutoria que perjudicaría a uno de los litigantes si se ordenara su ejecución, y luego, siguiendo un buen consejo, se abstiene de ejecutarla, procederá libremente en la vista del caso, sin perjuicio de cualquier apelación interpuesta contra dicha sentencia conminatoria o interlocutoria, siempre que no sea objeto de sospecha por otra razón legítima. Esto se hace para evitar que el proceso se detenga por razones frívolas.
37. Sobre la Citación por Carta Apostólica
Algunos, abusando del favor de la Sede Apostólica, intentan obtener cartas de ella citando a comparecer ante jueces distantes, de modo que el acusado, cansado del trabajo y los gastos del proceso, se ve obligado a ceder o a sobornar al inoportuno demandante. Un proceso no debe dar lugar a injusticias que el respeto a la ley prohíbe. Por lo tanto, decretamos que nadie puede ser citado por Cartas Apostólicas a un juicio que se encuentre a más de dos días de viaje de su diócesis, a menos que las Cartas se hayan obtenido con el acuerdo de ambas partes o mencionen expresamente esta constitución. Hay otras personas que, recurriendo a un nuevo tipo de negocio, para reavivar quejas latentes o plantear nuevas cuestiones, inventan demandas para las que obtienen Cartas de la Sede Apostólica sin autorización de sus superiores. Luego ofrecen las cartas en venta, ya sea al demandado, a cambio de no verse afectado por molestias y gastos a causa de ellas, o al demandante, para que mediante ellas agote a su adversario con una angustia indebida. Los litigios deben limitarse en lugar de fomentarse. Por lo tanto, decretamos por esta Constitución General que si alguien, de ahora en adelante, se atreve a solicitar Cartas Apostólicas sobre cualquier asunto sin un mandato especial de su superior, entonces las cartas serán inválidas y será castigado como falsificador, a menos que por casualidad se trate de personas para quienes no se deba exigir un mandato legal.
38. Se conservarán actas escritas de los juicios
Un litigante inocente jamás podrá probar la veracidad de su negación de una afirmación falsa hecha por un juez injusto, ya que, por la naturaleza misma de las cosas, una negación no constituye una prueba directa. Por lo tanto, decretamos, para que la falsedad no perjudique la verdad ni la maldad prevalezca sobre la justicia, que tanto en los juicios ordinarios como en los extraordinarios el juez empleará siempre a un funcionario público, si puede encontrar uno, o a dos hombres idóneos, para redactar fielmente todos los actos judiciales, es decir, las citaciones, los aplazamientos, las objeciones y excepciones, las peticiones y las respuestas, los interrogatorios, las confesiones, las declaraciones de testigos, la presentación de documentos, las interlocuciones {5}, las apelaciones, las renuncias, las decisiones finales y demás elementos que deban escribirse en el orden correcto, indicando los lugares, las horas y las personas. Todo lo así escrito se entregará a las partes en cuestión, pero los originales permanecerán en poder de los escribanos, de modo que, si surge una controversia sobre la forma en que el juez llevó el caso, la verdad pueda determinarse a partir de los originales. Con esta medida, se mostrará tal deferencia a los jueces honestos y prudentes que la justicia para los inocentes no será perjudicada por jueces imprudentes y perversos. El juez que incumpla esta constitución será castigado, si surge alguna dificultad por su negligencia, como le corresponde, por un juez superior; ni se hará presunción en favor de su gestión del caso, salvo que se ajuste a los documentos legales.
39. Sobre la recepción a sabiendas de bienes robados
Sucede con frecuencia que, cuando una persona ha sido robada injustamente y el objeto ha sido transferido por el ladrón a un tercero, no le es útil una acción de restitución contra el nuevo poseedor, porque ha perdido la ventaja de la posesión y pierde, en efecto, el derecho de propiedad debido a la dificultad de probar su caso. Por lo tanto, decretamos, a pesar de la fuerza del derecho civil, que si alguien recibe a sabiendas tal cosa, el robado se verá favorecido al obtener la restitución contra el poseedor. Pues este último, por así decirlo, sucede al ladrón en su vicio, ya que no hay mucha diferencia, especialmente en cuanto al peligro para el alma, entre aferrarse injustamente a la propiedad ajena y apoderarse de ella.
40. El verdadero propietario es el verdadero poseedor incluso si no posee el objeto durante un año
A veces ocurre que, cuando se le otorga la posesión de algo al demandante en un litigio, debido a la contumacia de la otra parte, este, por fuerza o fraude, no puede obtener la custodia en el plazo de un año, o bien, habiéndola obtenido, la pierde. De este modo, el demandado se beneficia de su propia maldad, pues, en opinión de muchos, el demandante no se considera el verdadero poseedor al cabo de un año. Para que una parte contumaz no esté en mejor posición que una obediente, decretamos, en nombre de la equidad canónica, que en el caso mencionado, el demandante será establecido como el verdadero poseedor una vez transcurrido el año. Además, promulgamos una prohibición general contra la promesa de acatar la decisión de un laico en asuntos espirituales, ya que no es propio de un laico arbitrar en tales asuntos.
41. Nadie debe prescribir a sabiendas un objeto a la parte equivocada.
Dado que todo lo que no procede de la fe es pecado, y dado que, en general, toda constitución o costumbre que no pueda observarse sin pecado mortal debe ser ignorada, definimos, por lo tanto, mediante este juicio sinodal, que ninguna prescripción, ya sea canónica o civil, es válida sin buena fe. Por lo tanto, es necesario que quien prescribe no sea consciente en ningún momento de que el objeto pertenece a otra persona.
42. Los clérigos y los laicos no deben usurpar los derechos de los demás
Así como deseamos que los laicos no usurpen los derechos de los clérigos, también debemos desear que los clérigos no reclamen los derechos de los laicos. Por lo tanto, prohibimos a todo clérigo, de ahora en adelante, extender su jurisdicción, so pretexto de la libertad eclesiástica, en detrimento de la justicia secular. Que se conforme, más bien, con las constituciones y costumbres escritas hasta ahora aprobadas, para que lo del César se dé al César y lo de Dios se dé a Dios mediante una justa distribución.
43. Los clérigos no pueden ser obligados a prestar juramentos de fidelidad a aquellos de quienes no tienen ninguna temporalidad
Ciertos laicos intentan usurpar el derecho divino al obligar a eclesiásticos que no tienen ninguna temporalidad a prestarles juramentos de fidelidad. Puesto que un siervo se mantiene o cae con su Señor, según el Apóstol, prohibimos, por la autoridad de este Sagrado Concilio, que tales clérigos sean obligados a prestar tal juramento a personas seculares.
Un litigante inocente jamás podrá probar la veracidad de su negación de una afirmación falsa hecha por un juez injusto, ya que, por la naturaleza misma de las cosas, una negación no constituye una prueba directa. Por lo tanto, decretamos, para que la falsedad no perjudique la verdad ni la maldad prevalezca sobre la justicia, que tanto en los juicios ordinarios como en los extraordinarios el juez empleará siempre a un funcionario público, si puede encontrar uno, o a dos hombres idóneos, para redactar fielmente todos los actos judiciales, es decir, las citaciones, los aplazamientos, las objeciones y excepciones, las peticiones y las respuestas, los interrogatorios, las confesiones, las declaraciones de testigos, la presentación de documentos, las interlocuciones {5}, las apelaciones, las renuncias, las decisiones finales y demás elementos que deban escribirse en el orden correcto, indicando los lugares, las horas y las personas. Todo lo así escrito se entregará a las partes en cuestión, pero los originales permanecerán en poder de los escribanos, de modo que, si surge una controversia sobre la forma en que el juez llevó el caso, la verdad pueda determinarse a partir de los originales. Con esta medida, se mostrará tal deferencia a los jueces honestos y prudentes que la justicia para los inocentes no será perjudicada por jueces imprudentes y perversos. El juez que incumpla esta constitución será castigado, si surge alguna dificultad por su negligencia, como le corresponde, por un juez superior; ni se hará presunción en favor de su gestión del caso, salvo que se ajuste a los documentos legales.
39. Sobre la recepción a sabiendas de bienes robados
Sucede con frecuencia que, cuando una persona ha sido robada injustamente y el objeto ha sido transferido por el ladrón a un tercero, no le es útil una acción de restitución contra el nuevo poseedor, porque ha perdido la ventaja de la posesión y pierde, en efecto, el derecho de propiedad debido a la dificultad de probar su caso. Por lo tanto, decretamos, a pesar de la fuerza del derecho civil, que si alguien recibe a sabiendas tal cosa, el robado se verá favorecido al obtener la restitución contra el poseedor. Pues este último, por así decirlo, sucede al ladrón en su vicio, ya que no hay mucha diferencia, especialmente en cuanto al peligro para el alma, entre aferrarse injustamente a la propiedad ajena y apoderarse de ella.
40. El verdadero propietario es el verdadero poseedor incluso si no posee el objeto durante un año
A veces ocurre que, cuando se le otorga la posesión de algo al demandante en un litigio, debido a la contumacia de la otra parte, este, por fuerza o fraude, no puede obtener la custodia en el plazo de un año, o bien, habiéndola obtenido, la pierde. De este modo, el demandado se beneficia de su propia maldad, pues, en opinión de muchos, el demandante no se considera el verdadero poseedor al cabo de un año. Para que una parte contumaz no esté en mejor posición que una obediente, decretamos, en nombre de la equidad canónica, que en el caso mencionado, el demandante será establecido como el verdadero poseedor una vez transcurrido el año. Además, promulgamos una prohibición general contra la promesa de acatar la decisión de un laico en asuntos espirituales, ya que no es propio de un laico arbitrar en tales asuntos.
41. Nadie debe prescribir a sabiendas un objeto a la parte equivocada.
Dado que todo lo que no procede de la fe es pecado, y dado que, en general, toda constitución o costumbre que no pueda observarse sin pecado mortal debe ser ignorada, definimos, por lo tanto, mediante este juicio sinodal, que ninguna prescripción, ya sea canónica o civil, es válida sin buena fe. Por lo tanto, es necesario que quien prescribe no sea consciente en ningún momento de que el objeto pertenece a otra persona.
42. Los clérigos y los laicos no deben usurpar los derechos de los demás
Así como deseamos que los laicos no usurpen los derechos de los clérigos, también debemos desear que los clérigos no reclamen los derechos de los laicos. Por lo tanto, prohibimos a todo clérigo, de ahora en adelante, extender su jurisdicción, so pretexto de la libertad eclesiástica, en detrimento de la justicia secular. Que se conforme, más bien, con las constituciones y costumbres escritas hasta ahora aprobadas, para que lo del César se dé al César y lo de Dios se dé a Dios mediante una justa distribución.
43. Los clérigos no pueden ser obligados a prestar juramentos de fidelidad a aquellos de quienes no tienen ninguna temporalidad
Ciertos laicos intentan usurpar el derecho divino al obligar a eclesiásticos que no tienen ninguna temporalidad a prestarles juramentos de fidelidad. Puesto que un siervo se mantiene o cae con su Señor, según el Apóstol, prohibimos, por la autoridad de este Sagrado Concilio, que tales clérigos sean obligados a prestar tal juramento a personas seculares.
44. Solo los clérigos pueden disponer de los bienes eclesiásticos
Los laicos, por muy devotos que sean, no tienen poder para disponer de los bienes eclesiásticos. Su destino es obedecer, no mandar. Por lo tanto, lamentamos que la caridad se esté enfriando en algunos de ellos, de modo que no temen atacar, mediante sus ordenanzas, o mejor dicho, sus invenciones, la inmunidad de la libertad eclesiástica, que en el pasado ha sido protegida con numerosos privilegios no solo por los Santos Padres, sino también por los príncipes seculares. Lo hacen no solo enajenando feudos y otras posesiones de la Iglesia y usurpando jurisdicciones, sino también apoderándose ilegalmente de morgues y otros bienes que se consideran propios de la justicia espiritual. Deseamos asegurar la inmunidad de las iglesias en estos asuntos y prevenir tan graves agravios. Por lo tanto, decretamos, con la aprobación de este Sagrado Concilio, que las ordenanzas de este tipo y las reclamaciones sobre feudos u otros bienes de la Iglesia, realizadas mediante decreto del poder laico, sin el debido consentimiento de las personas eclesiásticas, son inválidas, ya que pueden considerarse no leyes, sino actos de destitución o destrucción y usurpación de jurisdicción. Quienes se atrevan a hacer estas cosas serán reprimidos mediante censura eclesiástica.
45. Sanciones para los patrones que roban bienes eclesiásticos o dañan físicamente a sus clérigos
Los patrones de iglesias, los diputados de los lores y los defensores han mostrado tal arrogancia en algunas provincias que no solo introducen dificultades y malas intenciones cuando las iglesias vacías deberían contar con pastores adecuados, sino que también presumen de disponer de las posesiones y demás bienes de la iglesia a su antojo y, lo que es terrible de relatar, no temen cometer asesinatos de prelados. Lo que se concibió para la protección no debe ser transformado en un medio de represión. Por lo tanto, prohibimos expresamente a los patrones, abogados y diputados de los lores que, de ahora en adelante, se apropien más de lo permitido por la ley en los asuntos antes mencionados. Si se atreven a hacer lo contrario, que se les impongan las más severas penas canónicas. Decretamos, además, con la aprobación de este Sagrado Concilio, que si los patrones, defensores, feudatarios, diputados de los señores u otras personas con beneficios se aventuran con indecible osadía a matar o mutilar, personalmente o por medio de otros, al rector de cualquier iglesia o a algún clérigo de dicha iglesia, el patrón perderá completamente su derecho de patronato, el abogado su advocación, el feudatario su feudo, el diputado del señor su vicealcaldía y la persona beneficiada, su beneficio. Y para que el castigo no sea recordado por menos tiempo que el delito, nada de lo anterior pasará a sus herederos, y su posteridad hasta la cuarta generación no será admitida en ningún colegio de clérigos ni a ostentar el honor de ninguna prelatura en una Casa Religiosa, excepto cuando por misericordia se les dispense hacerlo.
46. No se pueden imponer impuestos a la Iglesia, pero la Iglesia puede hacer contribuciones voluntarias para el bien común
El Concilio de Letrán, con el deseo de garantizar la inmunidad de la Iglesia contra funcionarios y gobernadores de ciudades y otras personas que pretendieran oprimir a las iglesias y a los clérigos con impuestos y otras exacciones, prohibió tal presunción bajo pena de anatema. Ordenó la excomunión de los transgresores y sus partidarios hasta que presentaran una satisfacción adecuada. Sin embargo, si en algún momento un obispo, junto con su clero, prevé una necesidad o ventaja tan grande que considere, sin ninguna obligación, que las iglesias deben otorgar subsidios para el bien común o la necesidad común, cuando los recursos de los laicos no sean suficientes, entonces los laicos mencionados podrán recibirlos con humildad, devoción y agradecimiento. Sin embargo, debido a la imprudencia de algunos, debe consultarse previamente al Romano Pontífice, cuya función es proveer al bien común. Añadimos, además, que dado que la malicia de algunos contra la Iglesia de Dios no ha disminuido, las ordenanzas y sentencias promulgadas por dichas personas excomulgadas, o por orden suya, deben considerarse nulas y sin valor y nunca serán válidas. Puesto que el fraude y el engaño no deben proteger a nadie, que nadie sea engañado por un falso error para soportar un anatema durante su mandato como si no estuviera obligado a satisfacer posteriormente. Pues decretamos que tanto quien se haya negado a satisfacer como su sucesor, si este no lo hace en el plazo de un mes, quedarán sujetos a censura eclesiástica hasta que satisfaga adecuadamente, ya que quien sucede en un cargo también asume sus responsabilidades.
47. Sobre la excomunión injusta
Con la aprobación de este Sagrado Concilio, prohibimos a cualquiera promulgar una sentencia de excomunión contra alguien, a menos que se haya dado previamente una advertencia adecuada en presencia de personas idóneas, quienes, si es necesario, puedan dar fe de la advertencia. Si alguien se atreve a hacer lo contrario, incluso si la sentencia de excomunión es justa, se le debe informar que se le prohíbe la entrada a una iglesia durante un mes y que será castigado con otra pena si esto parece conveniente. Se debe evitar cuidadosamente proceder a una excomunión sin causa manifiesta y razonable. Si así lo hace y, al ser humildemente solicitado, no se ocupa de revocar el proceso sin imponerle castigo, la persona perjudicada puede presentar una queja de excomunión injusta ante un juez superior. Este último la remitirá entonces al juez que la excomulgó, si esto puede hacerse sin peligro de demora, con orden de que sea absuelta dentro de un plazo adecuado. Si el peligro de demora no puede evitarse, la obra de absolverle se realizará por el juez superior, personalmente o por medio de otra persona, según parezca conveniente, después de haber obtenido garantías adecuadas. Cuando se establezca que el juez pronunció una excomunión injusta, será condenado a indemnizar al excomulgado y, no obstante, será castigado de otra manera a discreción del juez superior si la naturaleza de la falta así lo requiere, pues no es una falta trivial infligir un castigo tan grande a una persona inocente, a menos que por casualidad haya errado por razones creíbles, especialmente si la persona goza de honorable reputación. Pero si quien presenta la queja no prueba nada razonable contra la sentencia de excomunión, entonces el demandante será condenado, por las molestias irrazonables causadas por su queja, a indemnizar o de alguna otra manera a discreción del juez superior, a menos que por casualidad su error se haya basado en algo creíble que lo excuse; y además, se le obligará a pagar la indemnización por la causa por la que fue justamente excomulgado, o de lo contrario quedará sujeto de nuevo a la sentencia anterior, que deberá observarse inviolablemente hasta que se haya satisfecho plenamente. Si el juez, sin embargo, reconoce su error y está dispuesto a revocar la sentencia, pero la persona a la que se dictó apela, por temor a que el juez la revoque sin satisfacer, la apelación no se admitirá a menos que el error sea tal que merezca ser cuestionado. En ese caso, el juez, tras haber dado garantías suficientes de que comparecerá ante la persona a la que se apeló o ante un delegado por ella, absolverá al excomulgado y, por lo tanto, no estará sujeto a la pena prescrita. Que el juez tenga mucho cuidado, si desea evitar un castigo canónico estricto, no sea que, con la perversa intención de perjudicar a alguien, pretenda haber cometido un error.
48. Recusación de un juez eclesiástico
Dado que se ha establecido una prohibición especial contra quien se atreva a promulgar una sentencia de excomunión contra alguien sin una advertencia previa adecuada, deseamos prever que la persona advertida no pueda, mediante una objeción o apelación fraudulenta, eludir el interrogatorio de quien la emitió. Por lo tanto, decretamos que si la persona alega que considera sospechoso al juez, deberá presentar ante el mismo juez una acción de justa sospecha; y él mismo, de acuerdo con su adversario (o con el juez, si no lo tiene), elegirá conjuntamente árbitros o, si por casualidad no logran ponerse de acuerdo, elegirá a un árbitro y al otro a otro para que conozcan de la acción de sospecha. Si estos no pueden ponerse de acuerdo sobre un juicio, llamarán a una tercera persona para que lo que decidan dos de ellos sea vinculante. Sepan que están obligados a cumplir esto fielmente, de acuerdo con el mandato estrictamente ordenado por Nos en virtud de la obediencia y bajo el testimonio del juicio divino. Si la acción de sospecha no se prueba en derecho ante ellos dentro de un tiempo conveniente, el juez ejercerá su jurisdicción; si se prueba la acción, entonces con el consentimiento del objetor, el juez recusado recomendará el asunto a persona idónea o lo remitirá a un juez superior para que conduzca el asunto como debe hacerse. En cuanto a la persona que, habiendo sido advertida, se apresura a apelar, si su delito se manifiesta legalmente por las pruebas del caso, por su propia confesión o de alguna otra manera, no se tolerará esta provocación, ya que el recurso de apelación no se estableció para defender la maldad, sino para proteger la inocencia. Si existe alguna duda sobre su delito, el apelante, para no obstaculizar la acción del juez con el subterfugio de una apelación frívola, deberá exponer ante el mismo juez la razón creíble de su apelación, de modo que, de probarse, se considere legítima. Si tiene un adversario, podrá presentar su apelación dentro del plazo establecido por el mismo juez, según la distancia, el tiempo y la naturaleza del asunto. Si no prosigue con su apelación, el propio juez procederá a pesar de la apelación. Si el adversario no comparece cuando el juez esté actuando en ejercicio de su cargo, una vez verificado el motivo de la apelación ante el juez superior, este ejercerá su jurisdicción. Si el apelante no logra que se verifique el motivo de su apelación, será remitido de nuevo al juez ante el cual se haya establecido que apeló maliciosamente. No deseamos que las dos constituciones anteriores se extiendan a los regulares, quienes tienen sus propias observancias especiales.
49. Penas de excomunión por avaricia
Prohibimos terminantemente, bajo la amenaza del juicio divino, que nadie se atreva a atar a otro con el vínculo de excomunión o a absolver a alguien así atado, por avaricia. Prohibimos esto especialmente en aquellas regiones donde, por costumbre, se castiga al excomulgado con una multa pecuniaria cuando es absuelto. Decretamos que, cuando se establezca que una sentencia de excomunión fue injusta, el excomulgador será obligado, mediante censura eclesiástica, a restituir el dinero así extorsionado y deberá pagar a su víctima la misma cantidad por el daño causado, a menos que haya sido engañado por un error comprensible. Si por casualidad no puede pagar, será castigado de alguna otra manera.
50. La prohibición del matrimonio queda ahora restringida perpetuamente al cuarto grado
No debe considerarse reprensible que los decretos humanos se modifiquen a veces según las circunstancias cambiantes, especialmente cuando una necesidad urgente o una ventaja evidente lo exigen, ya que Dios mismo modificó en el Nuevo Testamento algunas de las cosas que había ordenado en el Antiguo Testamento. Dado que las prohibiciones de contraer matrimonio en segundo y tercer grado de afinidad, y de unir a los hijos de un segundo matrimonio con los parientes del primer esposo, a menudo causan dificultades y, en ocasiones, ponen en peligro las almas, para que, al cesar la prohibición, también cese su efecto, revocamos, con la aprobación de este Sagrado Concilio, las constituciones publicadas al respecto y decretamos, por la presente, que en adelante las partes contrayentes unidas de estas maneras puedan unirse libremente. Además, la prohibición del matrimonio no deberá extenderse en el futuro más allá del cuarto grado de consanguinidad y afinidad, ya que la prohibición no puede ahora observarse generalmente en grados superiores sin grave perjuicio. El número cuatro concuerda bien con la prohibición relativa a la unión corporal, sobre la cual dice el Apóstol que el esposo no gobierna su cuerpo, sino la esposa; y la esposa no gobierna su cuerpo, sino el esposo; pues hay cuatro humores en el cuerpo, que se compone de los cuatro elementos. Aunque la prohibición del matrimonio se limita ahora al cuarto grado, deseamos que sea perpetua, a pesar de decretos anteriores sobre este tema, emitidos por otros o por nosotros. Si alguien se atreve a casarse contrariamente a esta prohibición, no estará protegido por la duración de los años, ya que el paso del tiempo no disminuye el pecado, sino que lo acrecienta, y cuanto más tiempo las faltas mantienen en cautiverio al alma desdichada, más graves son.
51. Prohibición de matrimonios clandestinos
Dado que la prohibición del matrimonio en los tres grados más remotos ha sido revocada, deseamos que se observe estrictamente en los demás grados. Siguiendo los pasos de nuestros predecesores, prohibimos totalmente los matrimonios clandestinos y prohibimos a cualquier sacerdote presumir de estar presente en ellos. Extendiendo la costumbre especial de ciertas regiones a otras en general, decretamos que cuando se vayan a contraer matrimonios, estos serán anunciados públicamente en las iglesias por los sacerdotes, fijando de antemano un plazo adecuado para que quien desee alegar un impedimento legal, pueda hacerlo. Los propios sacerdotes también investigarán si existe algún impedimento. Cuando exista una razón creíble para que el matrimonio no se contraiga, el contrato quedará expresamente prohibido hasta que se haya establecido con documentos claros lo que debe hacerse al respecto. Si alguna persona se atreve a contraer matrimonios clandestinos de este tipo, o matrimonios prohibidos dentro de un grado prohibido, incluso si se realizan por ignorancia, los hijos de la unión serán considerados ilegítimos y no se beneficiarán de la ignorancia de sus padres, ya que estos, al contraer el matrimonio, podrían ser considerados no carentes de conocimiento, o incluso simuladores de ignorancia. Asimismo, se considerará ilegítimo a los hijos si ambos padres, conociendo un impedimento legítimo, se atreven a contraer matrimonio ante la Iglesia, contraviniendo toda prohibición. Además, el párroco que se niegue a prohibir tales uniones, o incluso cualquier miembro del clero regular que se atreva a asistir a ellas, será suspendido de su cargo durante tres años y será castigado con mayor severidad si la naturaleza de la falta lo requiere. Quienes se atrevan a unirse de esta manera, incluso dentro de un grado permitido, recibirán una penitencia adecuada. Quien maliciosamente proponga un impedimento para impedir un matrimonio legítimo no escapará a la venganza de la Iglesia.
52. Sobre el rechazo de pruebas basado en testimonios de oídas en un pleito matrimonial
En una época se decidió por cierta necesidad, pero contrariamente a la práctica normal, que la prueba de oídas debía ser válida para el cálculo de los grados de consanguinidad y afinidad, porque debido a la brevedad de la vida humana los testigos no podrían testificar con conocimiento de primera mano en un cálculo hasta el séptimo grado. Sin embargo, como hemos aprendido de muchos ejemplos y pruebas definitivas que de esto han surgido muchos peligros para los matrimonios legales, hemos decidido que en el futuro no se aceptarán testigos de oídas en esta materia, ya que la prohibición no excede ahora del cuarto grado, a menos que haya personas de peso que sean confiables y que aprendieron de sus mayores, antes de que se comenzara el caso, las cosas que testifican: no de una sola de esas personas, ya que una no sería suficiente incluso si estuviera viva, sino de dos al menos, y no de personas que sean de mala reputación y sospechosas, sino de aquellas que sean confiables y estén por encima de toda objeción, ya que parecería bastante absurdo admitir como evidencia a aquellos cuyas acciones serían rechazadas. Tampoco se admitirá como testigo a una persona que haya aprendido lo que declara de varias, ni a personas de mala reputación que lo hayan aprendido de personas de buena reputación, como si fueran más de uno y testigos idóneos, ya que, incluso según la práctica habitual de los tribunales, la declaración de un solo testigo no es suficiente, aunque se trate de una persona con autoridad, y dado que las acciones legales están prohibidas para las personas de mala reputación. Los testigos declararán bajo juramento que, al declarar en el caso, no actúan por odio, miedo, amor ni por ventaja; designarán a las personas por sus nombres exactos, señalándolos o describiéndolos adecuadamente, y distinguirán claramente cada grado de parentesco entre ambas partes; e incluirán en su juramento la declaración de que recibieron de sus antepasados lo que declaran y que lo creen cierto. Aun así, no serán suficientes a menos que declaren bajo juramento que han tenido conocimiento de que las personas que se encuentran en al menos uno de los grados de parentesco antes mencionados se consideran parientes consanguíneos. Porque es preferible dejar en paz a algunas personas que se han unido contra los decretos humanos, que separar, contra los decretos del Señor, a personas que se han unido legítimamente.
53. Sobre los que dan sus tierras a otros para que las cultiven, para evitar el diezmo
En algunas regiones existen pueblos entremezclados que, por costumbre, según sus propios ritos, no pagan los diezmos, aun siendo considerados cristianos. Algunos terratenientes les ceden sus tierras para que estos obtengan mayores ingresos, defraudando a las iglesias. Deseando, por lo tanto, garantizar la seguridad de las iglesias en estos asuntos, decretamos que cuando los señores cedan sus tierras a estas personas de esta manera para su cultivo, deberán pagar los diezmos a las iglesias en su totalidad y sin objeción, y, de ser necesario, serán obligados a hacerlo mediante censura eclesiástica. Dichos diezmos deben pagarse necesariamente, ya que se deben en virtud de la ley divina o de la costumbre local aprobada.
54. Los diezmos deben pagarse antes de los impuestos
No está en el poder humano que la semilla responda al sembrador, pues, según el dicho del Apóstol: “el que planta no es algo, ni tampoco el que riega, sino Dios que hace crecer”. Ahora bien, algunos, por exceso de avaricia, se esfuerzan por defraudar en el pago de los diezmos, deduciendo de las cosechas y primicias las rentas y los impuestos, con lo cual, mientras tanto, eluden el pago de los diezmos. Puesto que el Señor ha reservado para sí los diezmos como señal de su señorío universal, por así decirlo, con cierto título especial, decretamos, queriendo evitar daño a las iglesias y peligro a las almas, que en virtud de este señorío general, el pago de los diezmos precederá a la exacción de los impuestos y rentas, o al menos, los que reciben rentas y tributos no diezmados serán obligados por censura eclesiástica, puesto que una cosa lleva consigo su carga, a diezmarlos para las iglesias a las que por derecho se deben.
55. Los diezmos se pagarán sobre las tierras adquiridas, sin perjuicio de los privilegios
Recientemente, los abades de la Orden Cisterciense, reunidos en Capítulo General, decretaron sabiamente, a instancia nuestra, que los hermanos de la Orden no comprarán en el futuro posesiones de las que se deban diezmos a las iglesias, a menos que por casualidad sea para fundar nuevos monasterios. Y que si dichas posesiones les fueran otorgadas por la piadosa devoción de los fieles, o se compraran para fundar nuevos monasterios, las asignarían para su cultivo a otras personas, quienes pagarían los diezmos a las iglesias, para evitar que estas se vieran aún más gravadas por los privilegios de los Cistercienses. Por lo tanto, decretamos que, sobre las tierras asignadas a otros y sobre las futuras adquisiciones, incluso si las cultivan con sus propias manos o a sus propias expensas, pagarán los diezmos a las iglesias que previamente recibieron los diezmos de las tierras, a menos que decidan llegar a un acuerdo con las iglesias. Puesto que consideramos este decreto aceptable y justo, deseamos que se extienda a otros regulares que gozan de privilegios similares, y ordenamos a los prelados de las iglesias que estén más dispuestos y sean más eficaces en proporcionarles plena justicia con respecto a aquellos que les hacen daño y que se esfuercen por mantener sus privilegios con más cuidado y más completamente.
56. Un párroco no perderá un diezmo por el pacto de algunas personas
Muchos feligreses regulares, como hemos sabido, y a veces clérigos seculares, al arrendar casas o conceder feudos, añaden un pacto, en perjuicio de las parroquias, según el cual los arrendatarios y vasallos les pagarán diezmos y optarán por ser enterrados en su terreno. Rechazamos rotundamente este tipo de pactos, pues están arraigados en la avaricia, y declaramos que todo lo recibido a través de ellos se devolverá a las parroquias.
57. Interpretando las palabras de privilegios
Para que los privilegios que la Iglesia Romana ha concedido a ciertos religiosos permanezcan intactos, hemos decidido aclarar ciertos puntos de ellos para que, por una mala interpretación, no induzcan a abusos, por lo que podrían ser justamente revocados. En efecto, una persona merece perder un privilegio si abusa del poder que le ha sido confiado. La Sede Apostólica ha concedido con acierto un indulto a ciertos regulares para que no se niegue la sepultura eclesiástica a los miembros fallecidos de su fraternidad si las iglesias a las que pertenecen se encuentran bajo interdicto en cuanto a los servicios divinos, a menos que las personas hayan sido excomulgadas o interdictadas nominalmente, y para que puedan llevar para su entierro en sus propias iglesias a sus cofrades a quienes los prelados de las iglesias no permitan enterrar en sus propias iglesias, a menos que estos cofrades hayan sido excomulgados o interdictados nominalmente. Sin embargo, entendemos que esto se refiere a los cofrades que han cambiado su hábito secular y se han consagrado a la Orden en vida, o que en vida les han cedido sus bienes, conservando para sí mismos, mientras vivan, el usufructo de los mismos. Solo estas personas podrán ser enterradas en las iglesias no interdictas de estos regulares y de otras en las que hayan elegido ser enterrados. Pues si se entendiera que cualquier persona que se uniera a su fraternidad pagara dos o tres peniques anuales, la disciplina eclesiástica se relajaría y sería menospreciada. Sin embargo, incluso estos últimos pueden obtener una cierta remisión otorgada por la Sede Apostólica. También se ha concedido a dichos regulares que si alguno de sus hermanos, a quienes han enviado para fundar fraternidades o para cobrar impuestos, llega a una ciudad, castillo o aldea que se encuentre bajo interdicto en cuanto a los servicios divinos, se podrán abrir las iglesias una vez al año a su “entrada gozosa” para que los servicios divinos se celebren allí, después de que las personas excomulgadas hayan sido expulsadas. Deseamos que esto se entienda como que en una ciudad, castillo o pueblo determinado solo se abrirá una iglesia para los hermanos de una Orden en particular, como se mencionó anteriormente, una vez al año. Pues aunque se dijo en plural que las iglesias pueden abrirse con su “entrada gozosa”, esto, en un verdadero entendimiento, no se refiere a cada iglesia individual de un lugar determinado, sino a las iglesias de dichos lugares en conjunto. De lo contrario, si visitaran todas las iglesias de un lugar determinado de esta manera, la sentencia de interdicto sería demasiado despreciable. Quienes se atrevan a usurpar algo para sí mismos, en contra de las declaraciones anteriores, serán sometidos a un severo castigo.
58. Sobre lo mismo en favor de los obispos
Queremos extender a los obispos, en favor del oficio episcopal, el indulto ya otorgado a ciertos religiosos. Por lo tanto, concedemos que, cuando un país se encuentre bajo interdicto general, los obispos puedan celebrar ocasionalmente los servicios divinos, a puerta cerrada y en voz baja, sin el repique de campanas, después de que las personas excomulgadas e interdictas hayan sido excluidas, a menos que esto les haya sido expresamente prohibido. Concedemos esto, sin embargo, a aquellos obispos que no hayan dado causa para el interdicto, para que no recurran a engaño o fraude de ningún tipo y conviertan así un bien en daño perjudicial.
59. Los religiosos no pueden dar fianza sin el permiso de su abad y del convento
Queremos y ordenamos que se extienda a todos los religiosos lo que la Sede Apostólica ya ha prohibido a algunos de ellos: a saber, que ningún religioso, sin permiso de su abad y de la mayoría de su Capítulo, pueda dar fianza a alguien ni aceptar un préstamo de otro que exceda la suma fijada por la opinión común. De lo contrario, el convento no será responsable en modo alguno de sus acciones, a menos que el asunto haya redundado claramente en beneficio de su Casa. Cualquiera que se atreva a actuar en contra de este estatuto será severamente disciplinado.
60. Los abades no deben usurpar el oficio episcopal
A raíz de las quejas recibidas de obispos de diversas partes del mundo, hemos tenido conocimiento de serios y graves excesos por parte de ciertos abades que, no conformes con los límites de su propia autoridad, se exceden en asuntos propios de la dignidad episcopal: juzgan casos matrimoniales, imponen penitencias públicas, incluso conceden indulgencias y presunciones similares. A veces ocurre que por esto, la autoridad episcopal queda devaluada a los ojos de muchos. Por lo tanto, deseando proteger tanto la dignidad de los obispos como el bienestar de los abades en estos asuntos, prohibimos estrictamente, por el presente decreto, que cualquier abad se extienda a tales asuntos si desea evitarse un peligro, a menos que por casualidad alguno de ellos pueda defenderse mediante una concesión especial o alguna otra razón legítima al respecto.
61. Los religiosos no pueden recibir diezmos de los laicos
Como es sabido, en el Concilio de Letrán se prohibió a los regulares osar recibir iglesias o diezmos de los laicos sin el consentimiento del obispo, ni admitir en los servicios divinos a excomulgados o a los que están en entredicho. Ahora lo prohibimos con mayor firmeza y velaremos por que los infractores sean castigados con penas dignas. Decretamos, no obstante, que en las iglesias que no les pertenecen por derecho propio, los regulares, de acuerdo con los estatutos de dicho Concilio, presenten al obispo a los sacerdotes que se instituyan para que este los examine sobre el cuidado del pueblo; pero en cuanto a la capacidad de los sacerdotes en asuntos temporales, los regulares deberán presentar la prueba por sí mismos. Que no se atrevan a destituir a los instituidos sin consultar al obispo. Añadimos, además, que deben procurar presentar a quienes sean conocidos por su estilo de vida o recomendados por los prelados con motivos probables.
62. Sobre las reliquias de los santos
La religión cristiana es frecuentemente menospreciada porque algunas personas venden reliquias de santos y las exhiben indiscriminadamente. Para evitar que sea menospreciada en el futuro, ordenamos por el presente decreto que, de ahora en adelante, las reliquias antiguas no se exhiban fuera de un relicario ni se pongan a la venta. En cuanto a las reliquias recién descubiertas, nadie se atreva a venerarlas públicamente a menos que hayan sido previamente aprobadas por la autoridad del Romano Pontífice. Además, los prelados no deben permitir en el futuro que quienes acudan a sus iglesias para venerarlas sean engañados con historias mentirosas o documentos falsos, como ha sucedido comúnmente en muchos lugares por afán de lucro. También prohibimos el reconocimiento de los limosneros, algunos de los cuales engañan a otros proponiendo diversos errores en su predicación, a menos que presenten cartas auténticas de la Sede Apostólica o del obispo diocesano. Aun así, no se les permitirá presentar ante el pueblo nada más allá de lo que está contenido en las cartas.
Hemos creído conveniente mostrar la forma de carta que la Sede Apostólica concede generalmente a los limosneros, para que los obispos diocesanos puedan seguirla en sus propias cartas. Es esta: “Puesto que, como dice el Apóstol, todos compareceremos ante el tribunal de Cristo para recibir según lo que hayamos hecho en el cuerpo, sea bueno o malo, nos corresponde prepararnos para el día de la cosecha final con obras de misericordia y sembrar en la tierra, con miras a la eternidad, lo que, con Dios devolviéndolo con fruto multiplicado, debemos recoger en el cielo; manteniendo una firme esperanza y confianza, pues quien siembra escasamente, escasamente cosecha, y quien siembra generosamente, generosamente cosechará para vida eterna. Puesto que los recursos de un hospital pueden no ser suficientes para el sustento de los hermanos y los necesitados que acuden a él, os amonestamos y exhortamos a todos en el Señor, y os encomendamos, para la remisión de vuestros pecados, que les deis limosnas piadosas y una agradecida asistencia caritativa, de los bienes que Dios os ha concedido; para que con vuestra ayuda se atienda su necesidad, y podáis alcanzar la felicidad eterna por estas y otras cosas buenas que hayáis hecho bajo la inspiración de Dios”.
Que quienes sean enviados a pedir limosna sean modestos y discretos, y que no se alojen en tabernas ni en otros lugares inadecuados, ni incurran en gastos inútiles o excesivos, teniendo especial cuidado de no vestir el manto de la falsa religión. Además, dado que las llaves de la Iglesia son despreciadas y la satisfacción por la penitencia pierde su fuerza con indulgencias indiscriminadas y excesivas, que ciertos prelados de las iglesias no temen conceder, decretamos que, cuando se dedique una basílica, la indulgencia no será superior a un año, ya sea dedicada por un obispo o por más de uno, y que para el aniversario de la dedicación la remisión de las penitencias impuestas no exceda de cuarenta días. Ordenamos que las cartas de indulgencia, que se conceden por diversas razones en diferentes momentos, fijen este número de días, ya que el propio Romano Pontífice, quien posee la plenitud del poder, suele observar esta moderación en tales asuntos.
63. Sobre la simonía
Como hemos aprendido, en muchos lugares y por muchas personas, como los vendedores de palomas en el templo, se imponen exacciones y extorsiones vergonzosas y perversas para la consagración de obispos, la bendición de abades y la ordenación de clérigos. Se fija el precio a pagar por esto o aquello y por otras cosas. Algunos incluso se esfuerzan por defender esta desgracia y perversidad alegando una costumbre arraigada, acrecentando así su condenación. Deseando, por lo tanto, abolir tan grave abuso, rechazamos por completo esta costumbre, que más bien debería calificarse de corrupción. Decretamos firmemente que nadie se atreva a exigir ni extorsionar nada bajo ningún pretexto por la concesión de tales cosas o por haber sido conferidas. De lo contrario, tanto quien reciba como quien dé tal pago absolutamente condenado serán condenados con Giezi y Simón.
64. Simonía en relación con monjes y monjas
La enfermedad de la simonía ha infectado a tantas monjas que apenas admiten a ninguna como hermanas sin remuneración, queriendo encubrir este vicio con el pretexto de la pobreza. Prohibimos terminantemente que esto vuelva a suceder. Decretamos que quien cometa tal maldad en el futuro, tanto la que admite como la admitida, ya sea súbdita o con autoridad, será expulsada de su convento sin esperanza de reincorporación y recluida en una casa de observancia más estricta para realizar penitencia perpetua. En cuanto a quienes fueron admitidas de esta manera antes de este estatuto sinodal, hemos decidido disponer que sean trasladadas de los conventos en los que ingresaron indebidamente y ubicadas en otras casas de la misma Orden. Si por casualidad son demasiado numerosas para ubicarlas convenientemente en otro lugar, podrán ser admitidas de nuevo en el mismo convento, mediante dispensa, después de que se haya cambiado a la priora y a los oficiales menores, para que no anden vagando por el mundo con peligro para sus almas. Mandamos que se observe lo mismo con respecto a los monjes y demás religiosos. De hecho, para que estas personas no puedan excusarse alegando ingenuidad o ignorancia, ordenamos a los obispos diocesanos que publiquen este decreto en sus diócesis anualmente.
65. Simonía y extorsión
Hemos sabido que ciertos obispos, al fallecer los rectores de iglesias, las ponen bajo interdicto y no permiten que nadie se instituya en ellas hasta que se le pague cierta suma de dinero. Además, cuando un caballero o un clérigo ingresa en una Casa Religiosa o decide ser enterrado con religiosos, los obispos ponen dificultades y obstáculos hasta que reciben algún obsequio, incluso si la persona no ha dejado nada a la Casa Religiosa. Dado que debemos abstenernos no solo del mal en sí, sino también de toda apariencia de mal, como dice el Apóstol, prohibimos totalmente las exacciones de este tipo. Cualquier infractor deberá restituir el doble de la cantidad exigida, y esta deberá utilizarse fielmente en beneficio de los lugares perjudicados por las exacciones.
66. Simonía y avaricia en el clero
Se ha informado frecuentemente a la Sede Apostólica que ciertos clérigos exigen y extorsionan pagos para los ritos funerarios de los difuntos, la bendición de los matrimonios y similares; y si su avaricia no se satisface, erigen engañosamente impedimentos. Por otro lado, algunos laicos, impulsados por un fermento de maldad herética, se esfuerzan por quebrantar una loable costumbre de la Santa Iglesia, introducida por la piadosa devoción de los fieles, con el pretexto de escrúpulos canónicos. Por lo tanto, prohibimos que se realicen exacciones perversas en estos asuntos y ordenamos que se observen las piadosas costumbres, ordenando que los Sacramentos de la Iglesia se administren libremente, pero también que quienes maliciosamente intenten alterar una loable costumbre sean reprimidos, cuando se conozca la verdad, por el obispo del lugar.
67. Judíos y usura excesiva
Cuanto más se restringe la religión cristiana de las prácticas usurarias, tanto más crece la perfidia de los judíos en estos asuntos, de modo que en poco tiempo están agotando los recursos de los cristianos. Deseando, por lo tanto, asegurar que los cristianos no sean brutalmente oprimidos por los judíos en este asunto, ordenamos por este decreto sinodal que si en el futuro los judíos, bajo cualquier pretexto, extorsionan a los cristianos con intereses opresivos y excesivos, se les debe impedir el contacto con ellos hasta que hayan satisfecho adecuadamente la carga excesiva. Los cristianos también, si es necesario, serán obligados por censura eclesiástica, sin posibilidad de apelación, a abstenerse de comerciar con ellos. Exigimos a los príncipes que no sean hostiles con los cristianos por este motivo, sino que sean celosos en impedir a los judíos tan gran opresión. Decretamos, bajo la misma pena, que los judíos serán obligados a satisfacer a las iglesias con los diezmos y ofrendas debidos a las iglesias, que las iglesias solían recibir de los cristianos por casas y otras posesiones, antes de que pasaran por cualquier título a los judíos, para que así las iglesias puedan ser preservadas de pérdidas.
68. Judíos que aparecen en público
En algunas provincias, una diferencia en la vestimenta distingue a los judíos o sarracenos de los cristianos, pero en otras se ha generado cierta confusión que los hace indistinguibles. Por ello, a veces ocurre que, por error, cristianos se juntan con mujeres judías o sarracenas, y judíos o sarracenos con mujeres cristianas. Para que la ofensa de tan condenable mezcla no se extienda más, con la excusa de un error de este tipo, decretamos que dichas personas, de ambos sexos, en toda provincia cristiana y en todo momento, se distingan en público de las demás por su vestimenta, ya que, además, esto les fue ordenado por el propio Moisés, como leemos. No aparecerán en público en absoluto en los días de lamentación ni en el Domingo de Pasión; porque algunos de ellos, como hemos oído, en tales días no se avergüenzan de desfilar con atuendos muy ornamentados y no temen burlarse de los cristianos que presentan un memorial de la santísima pasión y muestran signos de dolor. Sin embargo, lo que prohibimos estrictamente es que se atrevan a burlarse del Redentor. Ordenamos a los príncipes seculares que repriman con un castigo digno a quienes se atrevan a hacerlo, para que no se atrevan a blasfemar de ninguna manera contra quien fue crucificado por nosotros, ya que no debemos ignorar los insultos contra quien borró nuestras faltas.
69. Los judíos no deben ocupar cargos públicos
Sería absurdo que un blasfemo de Cristo ejerciera poder sobre los cristianos. Por lo tanto, en este canon, debido a la audacia de los infractores, renovamos lo que el Concilio de Toledo providencialmente decretó al respecto: prohibimos que los judíos ocupen cargos públicos, ya que, bajo el pretexto de serlo, se muestran muy hostiles a los cristianos. Si, no obstante, alguien les confía tal cargo, que, tras una amonestación, sea reprimido por el Concilio provincial, que ordenamos se celebre anualmente, mediante una sanción apropiada. A todo funcionario así nombrado se le negará el comercio con los cristianos, tanto en negocios como en otros asuntos, hasta que se haya convertido al servicio de los cristianos pobres, de acuerdo con las instrucciones del obispo diocesano, lo que haya obtenido de los cristianos en virtud de su cargo así adquirido, y deberá entregar con vergüenza el cargo que asumió irreverentemente. Extendemos lo mismo a los paganos.
70. Los judíos conversos no pueden conservar su antiguo rito
Como aprendimos, ciertas personas que han acudido voluntariamente a las aguas del Sagrado Bautismo no se despojan por completo de su antigua persona para revestirse de la nueva con mayor perfección. Pues, al conservar vestigios de su antiguo rito, perturban el decoro de la religión cristiana con tal mezcla. Puesto que está escrito: “Maldito sea quien entre en la tierra por dos caminos”, y no debe vestirse una prenda tejida de lino y lana, decretamos que los prelados de las iglesias les impidan por completo observar su antiguo rito, para que quienes se ofrecieron voluntariamente a la religión cristiana se mantengan en su observancia mediante una coerción saludable y necesaria. Pues es un mal menor desconocer el camino del Señor que retractarse después de haberlo conocido.
71. Cruzada para recuperar Tierra Santa
Es nuestro ardiente deseo liberar Tierra Santa de manos infieles. Por lo tanto, declaramos, con la aprobación de este Sagrado Concilio y siguiendo el consejo de hombres prudentes, plenamente conscientes de las circunstancias de tiempo y lugar, que los Cruzados deben prepararse para que todos los que hayan decidido partir por mar se reúnan en el reino de Sicilia el 1 de junio siguiente: algunos, según sea necesario y oportuno, en Brindisi y otros en Messina y lugares limítrofes a ambos lados, donde también nos hemos propuesto estar presentes en ese momento, si Dios quiere, para que, con nuestro consejo y ayuda, el ejército cristiano esté en condiciones de partir con la bendición divina y apostólica. Quienes hayan decidido partir por tierra también deben asegurarse de estar listos para la misma fecha. Mientras tanto, nos lo notificarán para que podamos asignarles un legado adecuado para su consejo y ayuda. Los sacerdotes y demás clérigos que estarán en el ejército cristiano, así los que estén bajo autoridad como los prelados, se dedicarán diligentemente a la oración y a la exhortación, enseñando a los cruzados con la palabra y el ejemplo a tener siempre ante los ojos el temor y el amor de Dios, de modo que no digan ni hagan nada que pueda ofender a la divina majestad. Si alguna vez caen en pecado, que se levanten pronto mediante una verdadera penitencia. Que sean humildes de corazón y de cuerpo, manteniendo la moderación tanto en la comida como en el vestido, evitando por completo las disensiones y rivalidades, y dejando de lado por completo cualquier amargura o envidia, para que así, armados con armas espirituales y materiales, puedan luchar con mayor valentía contra los enemigos de la fe, no confiando en su propio poder, sino en la fuerza de Dios. Concedemos a estos clérigos que reciban los frutos de sus beneficios íntegramente durante tres años, como si residieran en las iglesias, y, si es necesario, que los dejen en prenda por el mismo tiempo.
Para evitar que esta santa propuesta se vea obstaculizada o retrasada, ordenamos estrictamente a todos los prelados de las iglesias, cada uno en su propia localidad, que adviertan diligentemente e induzcan a quienes han abandonado la cruz a retomarla, y a quienes la han tomado, y a quienes aún lo hagan, a cumplir sus votos al Señor. Y, si es necesario, los obligarán a hacerlo sin reincidencia, mediante sentencias de excomunión contra sus personas y de interdicto sobre sus tierras, exceptuando únicamente a quienes se encuentren ante un impedimento tal que su voto merezca ser conmutado o aplazado, de acuerdo con las directrices de la Sede Apostólica. Para que no se omita nada relacionado con esta obra de Jesucristo, ordenamos a los patriarcas, arzobispos, obispos, abades y demás personas que tienen cuidado de almas que prediquen la Cruz con celo a quienes les han sido confiados. Que supliquen a reyes, duques, príncipes, margraves, condes, barones y demás magnates, así como a las comunidades de ciudades, villas y pueblos —en nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, el único, verdadero y eterno Dios— que quienes no acudan personalmente a socorrer a Tierra Santa contribuyan, según sus posibilidades, con un número adecuado de combatientes, junto con los gastos necesarios durante tres años, para la remisión de sus pecados, de acuerdo con lo ya explicado en cartas generales y lo que se explicará más adelante para mayor seguridad. Deseamos compartir esta remisión no solo a quienes contribuyan con sus propios barcos, sino también a quienes tengan el celo de construirlos para este fin. A quienes se nieguen, si acaso hay alguno tan ingrato a nuestro Señor Dios, declaramos firmemente en nombre del Apóstol que sepan que tendrán que responder ante nosotros por ello en el último día del juicio final ante el temible Juez. Pero consideren de antemano con qué conciencia y con qué seguridad pudieron confesar ante el Hijo unigénito de Dios, Jesucristo, a quien el Padre puso todas las cosas en sus manos, si en este negocio, que es como peculiarmente suyo, se niegan a servir a aquel que fue crucificado por los pecadores, por cuya beneficencia son sostenidos y, más aún, por cuya sangre han sido redimidos.
Para que no parezca que imponemos a los hombres cargas pesadas e insoportables que no estamos dispuestos a aligerar, como quienes dicen que sí pero no luego hacen nada, contemos que, de lo que hemos podido ahorrar más allá de las necesidades y los gastos moderados, concedemos y donamos treinta mil libras para esta obra, además del envío que estamos dando a los Cruzados de Roma y distritos vecinos. Asignaremos para este propósito, además, tres mil marcos de plata, que nos sobran de las limosnas de algunos fieles, habiendo sido el resto distribuido fielmente para las necesidades y el beneficio de la mencionada tierra por manos del abad patriarca de Jerusalén, de feliz memoria, y de los maestros del Templo y del Hospital. Deseamos, sin embargo, que otros prelados de las iglesias y todos los clérigos participen y compartan tanto el mérito como la recompensa. Decretamos, pues, con la aprobación general del Concilio, que todos los clérigos, así los que están bajo autoridad como los prelados, darán la vigésima parte de sus rentas eclesiásticas durante tres años en ayuda de la Tierra Santa, por medio de las personas designadas para este fin por la Sede Apostólica; las únicas excepciones serán ciertos religiosos que con razón deben ser exentos de este impuesto y, asimismo, aquellas personas que han tomado o tomarán la Cruz y por ello irán en persona. Nosotros y nuestros hermanos, cardenales de la Santa Iglesia Romana, pagaremos el diezmo completo. Sepan, además, que están obligados a observar esto fielmente bajo pena de excomunión, de modo que quienes a sabiendas engañen en este asunto incurrirán en la misma pena. Dado que es justo que quienes perseveran en el servicio del soberano celestial gocen, con toda justicia, de un privilegio especial, y dado que la fecha de partida está a poco más de un año de distancia, los Cruzados estarán, por lo tanto, exentos de impuestos, gravámenes y otras cargas. Tomamos sus personas y bienes bajo la protección de San Pedro y la nuestra una vez que hayan tomado la Cruz. Ordenamos que sean protegidos por arzobispos, obispos y todos los prelados de la Iglesia, y que se les designen protectores especiales para este propósito, de modo que sus bienes permanezcan intactos hasta que se sepa con certeza que han fallecido o que han regresado. Si alguno se atreve a obrar en contra de esto, sea reprimido mediante la censura eclesiástica.
Si alguno de los que parten está obligado por juramento a pagar intereses, ordenamos que sus acreedores sean obligados por la misma pena a liberarlo de su juramento y a desistir de exigir los intereses; si alguno de los acreedores lo obliga a pagar los intereses, ordenamos que sea obligado por similar pena a restituirlos. Ordenamos que los judíos sean obligados por el poder secular a remitir los intereses, y que hasta que lo hagan, todos los fieles de Cristo les nieguen toda comunicación bajo pena de excomunión. Los príncipes seculares concederán un aplazamiento adecuado a quienes no puedan pagar sus deudas con los judíos, de modo que, después de haber emprendido el viaje y hasta que se tenga conocimiento seguro de su muerte o de su regreso, no incurran en la molestia de pagar intereses. Los judíos estarán obligados a añadir al capital, tras haber deducido sus gastos necesarios, los ingresos que mientras tanto reciban de los bienes que tengan en garantía. Pues tal beneficio parece no implicar mucha pérdida, pues pospone el pago, pero no cancela la deuda. Los prelados de las iglesias que sean negligentes en la justicia hacia los Cruzados y sus familias deben saber que serán severamente castigados.
Además, dado que los corsarios y piratas obstaculizan enormemente la ayuda a Tierra Santa, al capturar y saquear a quienes viajan hacia y desde ella, excomulgamos a todo aquel que los ayude o apoye. Prohibimos a cualquiera, bajo amenaza de anatema, comunicarse a sabiendas con ellos mediante contratos de compra o venta; y ordenamos a los gobernantes de las ciudades y sus territorios que refrenen y contengan a estas personas de esta iniquidad. Por otra parte, puesto que no querer inquietar a los malhechores no es otra cosa que alentarlos, y puesto que quien no se opone a un crimen manifiesto no está exento de una pizca de complicidad secreta, es nuestro deseo y mandato que los prelados de las iglesias ejerzan severidad eclesiástica contra sus personas y tierras. Excomulgamos y anatematizamos, además, a aquellos cristianos falsos e impíos que, en oposición a Cristo y al pueblo cristiano, suministran armas a los sarracenos y hierro y madera para sus galeras. Decretamos que quienes les vendan galeras o barcos, y quienes actúen como pilotos en barcos piratas sarracenos, o les den cualquier consejo o ayuda por medio de máquinas o cualquier otra cosa, en detrimento de la Tierra Santa, serán castigados con la privación de sus posesiones y se convertirán en esclavos de quienes los capturen. Ordenamos que esta sentencia se renueve los domingos y días festivos en todas las ciudades marítimas; y no se abrirá el seno de la Iglesia a dichas personas a menos que envíen en ayuda de Tierra Santa la totalidad de la riqueza condenable que recibieron y la misma cantidad de la suya propia, de modo que sean castigadas proporcionalmente a su ofensa. Si por casualidad no pagan, serán castigadas de otras maneras para que, mediante su castigo, otros se vean disuadidos de aventurarse en acciones tan temerarias. Además, prohibimos, y bajo pena de anatema, a todos los cristianos, durante cuatro años, enviar o llevar sus barcos a las tierras de los sarracenos que habitan en el este, para que así se pueda disponer de un mayor suministro de barcos para quienes deseen cruzar a ayudar a Tierra Santa, y para que los mencionados sarracenos se vean privados de la considerable ayuda que han estado acostumbrados a recibir de esto.
Aunque los torneos han sido prohibidos de forma general bajo pena de sanción fija en diversos Concilios, prohibimos estrictamente su celebración durante tres años, bajo pena de excomunión, ya que actualmente obstaculizan considerablemente la labor de la Cruzada. Dado que es de suma importancia para el cumplimiento de esta tarea que los gobernantes del pueblo cristiano mantengan la paz entre sí, ordenamos, por consejo de este santo Sínodo General, que se mantenga la paz en todo el mundo cristiano durante al menos cuatro años, de modo que los prelados de las iglesias convenzan a quienes estén en conflicto de firmar una paz definitiva o de observar inviolablemente una tregua firme. Quienes se nieguen a cumplir serán estrictamente obligados a hacerlo mediante una excomunión contra sus personas y un interdicto sobre sus tierras, a menos que su falta sea tan grave que no deban disfrutar de la paz. Si sucede que hacen caso omiso de la censura de la Iglesia, pueden temer merecidamente que la autoridad eclesiástica invoque el poder secular contra ellos como perturbadores de los asuntos de Aquel que fue crucificado.
Por lo tanto, confiando en la misericordia de Dios todopoderoso y en la autoridad de los Bienaventurados Apóstoles Pedro y Pablo, concedemos, por el poder de atar y desatar que Dios nos ha conferido, aunque indignos, a todos los que emprenden esta obra en persona y a sus expensas, el perdón total de los pecados de los que están profundamente contritos y han hablado en confesión, y les prometemos un aumento de vida eterna en la recompensa de los justos. También a quienes no acuden en persona, sino que envían hombres idóneos a sus expensas, según sus medios y posición, y de igual modo a quienes acuden en persona, pero a expensas de otros, concedemos el perdón total de sus pecados. Deseamos y concedemos participar en esta remisión, según la calidad de su ayuda y la intensidad de su devoción, a todos los que contribuyan adecuadamente de sus bienes a la ayuda de dicha Tierra o que presten consejos y ayuda útiles. Finalmente, este Concilio General imparte el beneficio de sus bendiciones a todos los que piadosamente emprenden esta empresa común, a fin de que ésta contribuya dignamente a su salvación.
Notas finales:
1) tres personas... naturaleza omitida en Cr.
2) como si... perfecto omitido en Cr.
3) y él... cosas omitidas en A.M.
4) Prohibimos... la caza de aves omitida en Cr M.
5) confesiones...interlocuciones omitidas en Cr.
● Cr = P.Crabbe, Concilia omnia, tam generalia, quam particularia..., 2 vols. Colonia 1538; 3 vols. ibídem 1551
● M = el códice Mazarino utilizado por P. Labbe y G. Cossart, Sacrosancta concilia ad regiam editionem exacta quae nunc quarta parte prodit auctior studio Philippi Labbei et Gabrielis Cossartii..., 17 vols. París 1671-72
● A = el códice d'Achery utilizado por Labbe y Cossart
Traducción de Decrees of the Ecumenical Councils, ed. Norman P. Tanner
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