Por Edwin Benson
Incluso durante su vida, a santa Liduvina de Scheidam (1380-1433) se le atribuyeron numerosas curaciones en la región de Holanda donde vivió. Parecía que la única persona a la que no podía curar era a sí misma. A los quince años, se cayó mientras patinaba sobre hielo y se rompió una costilla. La lesión no solo nunca sanó del todo, sino que gradualmente perdió la movilidad de la mayor parte de su cuerpo. Con la edad, sus dolores se intensificaron y la parálisis finalmente se extendió a todo su cuerpo.
Hoy en día, algunos historiadores médicos concluyen que Lidwina sufrió el primer caso conocido de esclerosis múltiple.
El santo y el pecador
Los sufrimientos de Liduvina solo la hicieron más santa. A medida que sus fuerzas físicas menguaban, sus oraciones cobraban intensidad y poder. Empezó a tener visiones que la llevaban a lugares que nunca había visitado en persona. Tras el fin de la visión, sus recuerdos eran tan precisos que podía describirlos con precisión y detalle. A medida que se difundían las historias de estos acontecimientos, recibía muchas visitas que solicitaban sus oraciones.
Poco después de su muerte, Fray Juan Brugman escribió una biografía de Liduvina, cuya tumba ya se estaba convirtiendo en un destino de peregrinación. En este libro, registró por primera vez la visión que se describe a continuación.
Cierto día, Liduvina conoció a un pecador impenitente. No se registra la naturaleza exacta de sus pecados. El padre Schouppe simplemente dice que estaba “enredado en las corrupciones del mundo” (1).
Como solía hacer, Liduvina ofreció sus oraciones y algunos de sus sufrimientos por este joven. Después de un tiempo, él comprendió la magnitud de sus pecados. A instancias de Liduvina, acudió a un sacerdote, se confesó sinceramente y recibió la absolución. Parecía estar en camino a una vida mejor cuando falleció repentinamente.
Sufrir para liberar un alma
Liduvina no cometió el error que tanta gente moderna comete, dando por sentado que la confesión del hombre lo libraba de todas las consecuencias de sus pecados. Continuó orando por él.
Tiempo después de la muerte del hombre, Liduvina tuvo una visión del Purgatorio, guiada por su ángel guardián. Le preguntó a su ángel si el hombre estaba en el Purgatorio. “Sí -respondió el ángel- y sufre mucho”. El ángel entonces le preguntó: “¿Estarías dispuesta a soportar un poco de dolor para aliviar el suyo?”.
Para los oídos modernos, tal petición suena extrema. El sufrimiento de Liduvina ya era intenso. ¿Por qué el ángel le pediría que sufriera aún más? La mayoría de la gente se alejaría de tal petición. La mayoría preguntaría: “¿Cuánto dolor debo soportar?”.
“¿Reconoces esa voz?”, preguntó el ángel. “¡Ay! Sí”, respondió Lidwina. El ángel entonces le preguntó: “¿Deseas ver esa alma?”. De alguna manera, aunque no se sabe si fue por gestos o palabras, Liduvina respondió que sí.
Lamentos ardientes
El ángel llamó al hombre. De inmediato, Liduvina vio su espíritu. Estaba envuelto en llamas tan brillantes que parecían metal al rojo vivo de un horno de fusión, pero pudo distinguir su figura y apenas oír su voz desdichada. “Oh, Liduvina, sierva de Dios -dijo- ¿quién me permitirá contemplar el rostro del Altísimo?”.
Ante la lastimera visión y la voz agonizante del hombre, Liduvina sintió un escalofrío de horror. Llegada a su límite, despertó de su éxtasis místico.
Cuando despertó, había otras personas en la habitación. Podían ver fácilmente el miedo que recorría el cuerpo de Liduvina, a pesar de su parálisis.
—¡Qué espantosas son las cárceles del Purgatorio! -exclamó Liduvina con cansancio- Fue para ayudar a las almas que accedí a descender allí. Sin este motivo, aunque me dieran el mundo entero, no soportaría el terror que inspiraba ese horrible espectáculo.
El largo camino al Cielo
Liduvina redobló sus esfuerzos por el alma de aquel hombre. Unos días después, volvió a ver a su ángel guardián. Su rostro reflejaba una alegría que no había existido cuando se encontraron junto al pozo. El ángel le dijo que el hombre había sido liberado del pozo y había entrado en las regiones más comunes del Purgatorio.
La noticia animó a Liduvina, pero seguía insatisfecha. Sin duda, se alegraba de que los intensos tormentos que solo él soportaba hubieran terminado. Sin embargo, sabía muy bien que incluso el Purgatorio “ordinario” es un lugar de gran sufrimiento. Continuó rezando y ofreciendo sus sufrimientos por aquel hombre. Tiempo después, aunque no se sabe cuánto tiempo pasó, vio las puertas del Cielo abrirse para recibirlo.
De esta narración se desprenden al menos dos lecciones. La primera es el inmenso valor de las oraciones de los vivos por las pobres almas.
Sufrimiento vs. Egoísmo
La segunda se refiere a los sufrimientos temporales de quienes están en la tierra. El mundo moderno considera el sufrimiento como una desgracia inútil que debe aliviarse de inmediato. Nadie podría negar que Santa Liduvina no merecía sufrir como lo hizo. Sin embargo, aceptó sus penas y las ofreció por ciertas almas cuyos sufrimientos en el Purgatorio superaban con creces los suyos en la tierra.
Comparemos su reacción al dolor con la de un industrial inmensamente rico cuyo nombre no mencionaremos. Este hombre, muy famoso en su época, era el líder de su comunidad, había viajado por el mundo y vivía en una gran mansión rodeada de exuberantes jardines. Al llegar a la vejez, contrajo una enfermedad debilitante que, tanto él como sus médicos, sabían que lo mataría tras unos años de dolor y debilitamiento. No queriendo afrontar un final tan prolongado, decidió suicidarse. Su vacío espiritual queda ilustrado por la breve nota que dejó: “Mi trabajo ha terminado. ¿Por qué esperar?”.
Es una lástima inmensa que no siguiera el ejemplo de Santa Liduvina. El sufrimiento no solo habría beneficiado su propia alma, sino también la de muchos otros. Algunos, como el beneficiario de Liduvina, podrían haber escapado de los sufrimientos del Purgatorio. Otros, aún en la tierra, podrían haber visto su ejemplo y beneficiarse de él.
¡Elijamos los sufrimientos temporales de la tierra para que nosotros y nuestros seres queridos podamos alcanzar las alegrías eternas del Cielo!
Nota:
1) Todas las citas de este artículo utilizan la versión de 1905 del Purgatorio del Padre FX Schouppe, publicada en Gran Bretaña por Burns, Oates y Washbourne, Ltd. Es de dominio público y está disponible a través de Internet Archive.
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