Por Fish Eaters
Chesterton escribió: “Creemos en una anciana vendedora de manzanas cuando dice haber comido una manzana; pero cuando dice haber visto un fantasma, decimos: 'Pero si solo es una anciana vendedora de manzanas'”. Pues bien, muchísima gente ha afirmado ver fantasmas. La creencia en tal cosa es prácticamente universal, evidente en culturas antiguas y modernas.
Pero existe un problema con muchos católicos modernos, especialmente aquellos que se han convertido a la Iglesia viniendo desde el protestantismo, que quieren erradicar algunas de las enseñanzas más “jugosas”, más terrenales y con un aire más medieval de la Iglesia; enseñanzas que, según este escritor, hacen del catolicismo una forma mucho más rica y profundamente hermosa de ver el mundo que las estériles formas del protestantismo.
Lo que la Iglesia realmente enseña sobre astrología, por ejemplo, es algo que la mayoría de los católicos modernos, especialmente los conversos del protestantismo, desconocen en absoluto, pero eso no les impide hablar del tema como si fueran expertos, proclamando que todas las formas de astrología son malas. De hecho, vi a un católico declarado en un foro de discusión católico no tradicionalista decir sobre objetos malditos, y esta es una cita textual: “El catolicismo no cree que este tipo de cosas sean reales. Son supersticiones y deben ser rechazadas por esa razón”. ¡Con cuánta autoridad habla esta persona! ¡Dios mío! Quienes no han estudiado estas cosas deberían callarse y guardarse su ignorancia para sí mismos. ¡Pone en peligro las almas!
Y lo mismo ocurre con el tema de los fantasmas. Hay afirmaciones como: “¡Los fantasmas no existen; todos son demonios!” o “¿Cómo puede haber fantasmas? Hay Cielo, Infierno o Purgatorio después de la muerte, ¡y nada más!”.
Sí, el Cielo, el Infierno y el Purgatorio sin duda existen, pero eso no significa en absoluto que los fantasmas no existan, y la Iglesia enseña que las apariciones fantasmales son perfectamente posibles. Un fantasma incluso aparece en las Sagradas Escrituras, ¡así que intenta discutir eso! En 1 Reyes 28 (1 Samuel 28 en las Biblias con numeración Masorética) leemos acerca de Saúl y la bruja de Endor:
Y lo mismo ocurre con el tema de los fantasmas. Hay afirmaciones como: “¡Los fantasmas no existen; todos son demonios!” o “¿Cómo puede haber fantasmas? Hay Cielo, Infierno o Purgatorio después de la muerte, ¡y nada más!”.
Sí, el Cielo, el Infierno y el Purgatorio sin duda existen, pero eso no significa en absoluto que los fantasmas no existan, y la Iglesia enseña que las apariciones fantasmales son perfectamente posibles. Un fantasma incluso aparece en las Sagradas Escrituras, ¡así que intenta discutir eso! En 1 Reyes 28 (1 Samuel 28 en las Biblias con numeración Masorética) leemos acerca de Saúl y la bruja de Endor:
Samuel había muerto, y todo Israel lo lloró y lo enterró en Ramá, su ciudad. Saúl había expulsado del país a todos los magos y adivinos. Los filisteos se congregaron y acamparon en Sunam. Saúl también reunió a todo Israel y llegó a Gelboe. Al ver el ejército de los filisteos, Saúl tuvo miedo y se sintió profundamente consternado.
Consultó al Señor, pero este no le respondió ni por sueños, ni por sacerdotes, ni por profetas. Saúl dijo a sus siervos: “Búsquenme una mujer que tenga espíritu de adivinación, e iré a ella y le preguntaré”. Sus siervos le respondieron: “Hay una mujer que tiene espíritu de adivinación en Endor”.
Entonces se disfrazó, se puso otras ropas y fue con dos hombres. Llegaron a la mujer de noche, y él le dijo: “Adivina por tu espíritu adivino y tráeme a quien yo te diga”.
La mujer le respondió: “Mira, tú sabes todo lo que Saúl ha hecho y cómo ha extirpado del país a los magos y adivinos. ¿Por qué, pues, me tiendes una trampa para matarme?”.
Saúl le juró por el Señor: “Como vive el Señor, no te pasará nada malo por esto”.
La mujer le preguntó: “¿A quién te traigo?”.
Él respondió: “Tráeme a Samuel”.
Cuando la mujer vio a Samuel, gritó a gran voz y le dijo a Saúl: “¿Por qué me has engañado? Tú eres Saúl”.
El rey le respondió: “No temas. ¿Qué has visto?”.
Y la mujer le dijo a Saúl: “Vi a los dioses ascender desde la tierra”.
Y él le preguntó: “¿Qué aspecto tiene?”. Y ella respondió: “Se acerca un anciano y está cubierto con un manto”.
Y Saúl comprendió que era Samuel, y se inclinó rostro en tierra y adoró.
Y Samuel le dijo a Saúl: “¿Por qué has perturbado mi descanso, para que me despertaran?”.
Las notas de estos versículos en la Biblia Douay enseñan que “la opinión más común de los santos padres e intérpretes es que el alma de Samuel se apareció en efecto, y no, como algunos han imaginado, un espíritu maligno en su forma. No es que el poder de su magia pudiera llevarlo allí, sino que Dios se complació en castigar a Saúl, de que el propio Samuel le denunciara los males que le estaban sobreviniendo”.
En otras palabras, los Padres de la Iglesia creían que Dios permitió que el fantasma de Samuel se apareciera a Saúl por sus propias buenas razones.
Santo Tomás de Aquino, en un suplemento a su Suma Teológica, cita a San Jerónimo:
Puesto que el diablo y los demonios vagan por todo el mundo y están presentes en todas partes con una velocidad maravillosa, ¿por qué los mártires, después de derramar su sangre, deben ser encarcelados y no pueden salir?
Y sigue esa cita con:
Por lo tanto, podemos deducir que no solo los buenos abandonan a veces su morada, sino también los malvados, ya que su condenación no excede la de los demonios que vagan por todas partes.
Sin embargo, advierte que:
Aunque las almas de los santos o de los condenados a veces están realmente presentes donde aparecen, no debemos creer que esto sea siempre así, pues a veces estas apariciones ocurren a personas, dormidas o despiertas, por la acción de ángeles buenos o malos, para instruir o engañar a los vivos. Así, a veces, incluso los vivos se aparecen a otros y les dicen muchas cosas mientras duermen; y, sin embargo, es evidente que no están presentes, como demuestra Agustín con numerosos ejemplos (De Cura pro Mort. xi, xii).
El Papa San Gregorio Magno habló mucho sobre los fantasmas. En el Libro IV de sus “Diálogos”, relata una historia muy reconfortante. Respondiendo a su interlocutor, Pedro, quien preguntó: “¿Qué hombre, aunque santo, al abandonar esta vida mortal no tiene motivos para temer la indecible sentencia de condenación? Pues, aunque sabe lo que ha hecho, no ignora con qué rectitud serán examinadas y juzgadas sus obras”, dice:
Así es, Pedro, como dices. Y sin embargo, a veces el simple temor a la muerte purifica las almas de los justos de sus pecados menores, como tú y yo hemos oído a menudo de cierto santo que tuvo mucho miedo al llegar la hora de la muerte; y, sin embargo, después de morir, se apareció a sus discípulos con una estola blanca, contándoles la excelente manera en que fue recibido al partir de este mundo.
¿Por qué podrían aparecer fantasmas?
Primero, debemos considerar que es posible que algunos de los que vemos como “fantasmas” sean el resultado de fenómenos naturales que nuestros científicos aún no han podido explicar, una especie de “huella” que se reproduce como una grabación en lugares que se cree que están embrujados, especialmente cuando se trata de situaciones emocionalmente intensas, como crímenes violentos, guerras, suicidios, etc. Si esto fuera así, entonces este tipo de fenómenos no implicarían fantasmas verdaderos, ya que los fantasmas serían los espíritus de los difuntos, espíritus humanos que tienen, y siempre tendrán, las tres facultades del alma: intelecto, voluntad y memoria. No habría inteligencia detrás de tal tipo de “huella”.
Pero, como hemos visto anteriormente, Dios podría permitir que los fantasmas verdaderos aparezcan para castigar o consolar. Y podría permitir que las almas del purgatorio —las almas de quienes necesitan purificarse antes de entrar al Cielo— aparezcan para advertirnos o recordarnos que oremos por ellas. En Roma, existe un pequeño museo dedicado a la evidencia del regreso de estas almas a la tierra.
Pero, como hemos visto anteriormente, Dios podría permitir que los fantasmas verdaderos aparezcan para castigar o consolar. Y podría permitir que las almas del purgatorio —las almas de quienes necesitan purificarse antes de entrar al Cielo— aparezcan para advertirnos o recordarnos que oremos por ellas. En Roma, existe un pequeño museo dedicado a la evidencia del regreso de estas almas a la tierra.
El Piccolo Museo del Purgatorio, ubicado en la iglesia parroquial del Sagrado Corazón, consiste en una vitrina que contiene, entre otros, los siguientes objetos (1):
1. Tres huellas dactilares en el libro de oración de María Zaganti de la parroquia de San Andrés de Poggio Berni (Rimini), dejadas por la difunta Palmira Rastelli, hermana del párroco, el 5 de marzo de 1871. Palmira Rastelli, fallecida el 28 de diciembre de 1870, pidió a su hermano, Don Sante Rastelli, por medio de una amiga suya, algunas Santas Misas.
2. La aparición, en 1875, de Luisa Le Sénèchal (nacida en Chanvrières; fallecida el 7 de mayo de 1873) a su esposo Luigi Le Sénèchal, en su casa de Ducey (Mancha-Francia), pidiéndole que rezara por ella y dejando como señal la huella de cinco dedos en su gorro de dormir. Según el documento que autentifica la aparición, la quemadura en el gorro de dormir fue hecha por la difunta para que el esposo pudiera dar a su hija una prueba concreta de la petición de celebrar Misas.
3. La fotocopia (el original se conserva en Winnemberg, cerca de Warendorf, en Westfalia, Alemania) de una quemadura hecha en el delantal de la hermana M. Herendorps, hermana laica del monasterio benedictino de Winnemberg, el sábado 13 de octubre de 1696, por la mano de la difunta hermana Mary Care Schoelers, hermana de coro de la misma Orden, víctima de la peste de 1637. La parte inferior de la fotocopia muestra la impresión de dos manos hechas por la misma hermana sobre una tira de lino.
4. Foto de la marca que la difunta Sra. Leleux dejó en la manga de la camisa de su hijo Joseph, cuando se le apareció la noche del 21 de junio de 1789 en Wodecq (Bélgica). El hijo relató que durante once noches consecutivas escuchó ruidos que casi lo hicieron sentir enfermo de miedo, al final de las cuales su madre se le apareció el 21 de junio de 1789. Recordándole su deber de hacer Misas según el legado de su padre, le reprochó su estilo de vida y le rogó que cambiara su comportamiento y trabajara por la Iglesia. Luego, puso la mano en la manga de su camisa, dejando en ella una marca muy clara. Joseph Leleux se convirtió y fundó una congregación de laicos piadosos. Murió en olor de santidad el 19 de abril de 1825.
5. La huella dactilar dejada por la piadosa Hermana María de San Luis Gonzaga, cuando se apareció a la Hermana Margarita del Sagrado Corazón, la noche del 5 al 6 de junio de 1894. Según consta en los anales del monasterio de Santa Clara del Niño Jesús en Bastia (Perugia), la Hermana María sufría de tuberculosis, fiebre alta, tos y asma, y estaba tan deprimida que deseaba morir para no sufrir tanto. Sin embargo, siendo un alma muy fervorosa, se resignó a la voluntad de Dios. Murió santamente pocos días después, en la mañana del 5 de junio de 1894. Esa misma noche se apareció vestida de monja clarisa en una atmósfera nebulosa, pero la Hermana Margarita pudo reconocerla. Para sorpresa de la Hermana Margarita, la difunta dijo que estaba en el Purgatorio para expiar su falta de paciencia para aceptar la voluntad de Dios. Pidió oraciones y, como prueba de su aparición, puso el dedo índice sobre la almohada y prometió regresar. De hecho, se apareció nuevamente a la misma monja los días 20 y 25 de junio para agradecer y dar consejos espirituales a la Comunidad antes de subir al Cielo.
6. Las marcas dejadas en una pequeña mesa de madera y en la manga y la camisa de la Venerable Madre Isabella Fornari, abadesa de las Clarisas del Monasterio de San Francisco de Todi. Las cuatro marcas fueron dejadas por el difunto padre Panzini, antiguo abad Olivetano de Mantua, el 1 de noviembre de 1731. La primera marca está en la mano izquierda, impresa en la mesa que la Madre Isabella usaba para su trabajo (es muy clara y lleva el signo de una cruz profundamente grabada en la madera); la segunda es de la misma mano izquierda, hecha ahora en una hoja de papel; la tercera es de la mano derecha y se hizo en la manga de la túnica de la Abadesa; la cuarta es la misma hecha en la túnica, pero la atravesó y dejó una huella en la manga de la camisa, manchada de sangre. El relato de este evento fue dado por padre Isidoro Gazata del Santísimo Crucifijo, confesor de la Abadesa. Le ordenó que cortara de su túnica y camisa las partes donde estaban hechas las marcas y se las diera para que las guardara.
7. La marca dejada en el ejemplar de “La Imitación de Cristo” perteneciente a Margherite Demmerlé, de la parroquia de Ellinghen (diócesis de Metz), por su suegra, quien se le apareció en 1815, treinta años después de su muerte en 1785. La difunta apareció vestida de peregrina con el traje tradicional de su país; bajaba las escaleras del granero suspirando y mirando a su nuera, casi como si pidiera algo. Margherite, por consejo del párroco, le habló y recibió la siguiente respuesta: “Soy tu suegra, que murió al dar a luz hace treinta años. Ve en peregrinación al Santuario de Nuestra Señora de Mariental y haz que allí se celebren dos Misas por mí”. Tras la peregrinación, se le apareció de nuevo a Margherite para anunciarle que había sido liberada del Purgatorio. Cuando su nuera, por consejo del párroco, le pidió una señal, puso la mano sobre el libro y dejó una marca de quemadura. Después de eso no apareció más.
8. Las huellas dactilares de fuego del difunto Joseph Schitz al tocar con la mano derecha el libro de oraciones (alemán) de su hermano George el 21 de diciembre de 1838 en Sarralbe (Lorena). El difunto pidió oraciones para expiar su falta de piedad durante su vida terrenal.
9. La fotocopia de un billete italiano de diez liras. Entre el 18 de agosto y el 9 de noviembre de 1919, un sacerdote fallecido dejó treinta billetes de este tipo en el Monasterio de San Leonardo de Montefalco, pidiendo que se celebraran Misas. (El original de este billete ha sido devuelto al Monasterio de San Leonardo, donde aún se conserva).
Es decir, la Iglesia enseña que Dios puede permitir que el alma de un difunto visite a los vivos. Algunos de estos espíritus pueden ser santos, es decir, aquellos que están en el Cielo, canonizados o no. Algunos pueden ser espíritus del purgatorio. Y algunos pueden estar condenados. Sin embargo, también enseña que los demonios pueden imitar, y de hecho lo hacen, a los espíritus de los difuntos, y que es pecado iniciar contacto con ellos.
Así que, sí, si ves lo que parece ser un fantasma, bien podría serlo. Pero si te encuentras con algo que parece ser un fantasma, debes ser precavido y asumir que es un demonio. No se le debe hablar ni escuchar, no se le debe prestar atención alguna, salvo para ahuyentarlo mediante la oración y los sacramentales.
Notas:
1) Información recuperada de http://catholicism.org/ad-rem-no-90.html el 20 de marzo de 2016
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