Por el padre Bernhard Zaby
Cualquier observador atento de la vida eclesiástica debería notar algo en particular: que se habla de la Iglesia —y aquí nos referimos a la Iglesia santa, apostólica y católica— de una manera extrañamente imprecisa, a veces bastante contradictoria o incluso mezclada con todo tipo de errores. Lo que la “Iglesia” es en realidad, en esencia, de manera inalienable, parece haberse perdido por completo de vista. En el marco de la teología modernista, esto no es de extrañar, ya que en ella hace tiempo que se ha dado el paso de la única Iglesia verdadera de Jesucristo a las muchas iglesias. Si la Iglesia de Jesucristo ya no es simplemente la Iglesia católica, sino que solo existe o se realiza en ella, como se formuló en el concilio Vaticano II, entonces, naturalmente, no se descarta que, además de esta Iglesia católica, existan otras muchas iglesias que también sean Iglesias de Jesucristo. El Dr. Wolfgang Schüler ha escrito lo fundamental sobre este tema. Pero no solo en el marco de la teología modernista existen opiniones que malinterpretan o incluso destruyen la esencia de la Iglesia, sino que también entre los llamados tradicionalistas se encuentran cada vez más afirmaciones bastante extrañas sobre lo que la Iglesia debe ser o no debe ser.
Como católicos, ante la confusión generalizada, deberíamos esforzarnos aún más por adquirir un conocimiento claro de lo que es y debe ser siempre la Iglesia fundada por Dios, porque solo así podremos orientarnos en cierta medida en la confusión que se está extendiendo. Por lo tanto, no es en vano recordar las doctrinas fundamentales de la Iglesia sobre la Iglesia y, si es posible, profundizar aún más en la comprensión de la esencia de la Iglesia y agudizar la mirada ante los numerosos errores. Eso es lo que se intentará en las páginas siguientes.
“Dilexit Ecclesiam!” (Él amó a la Iglesia)
Para San Pablo, el matrimonio es una imagen del amor entre Cristo y su Iglesia. Por lo tanto, los hombres deben seguir el ejemplo de Jesucristo y amar a sus esposas como Cristo amó a su Iglesia. La misteriosa unión entre Cristo y su Iglesia es, pues, el arquetipo del matrimonio. Nuestro Señor divino ha elegido a la Iglesia como su esposa, a la que ha purificado y santificado de todos los pecados con su preciosa sangre, para que sea digna de Él. La Iglesia es su Inmaculada, su esposa más pura, más perfecta y más santa, por la que ha dado su vida. El concepto de la novia inmaculada de Jesucristo describe maravillosamente la esencia de la Iglesia. Este concepto remite directamente a otra verdad: la Iglesia se representa de la manera más perfecta en la Virgen María, es más, la Iglesia y María se interpretan mutuamente. De ello da fe sobre todo la Santa Liturgia, que utiliza el Cantar de los Cantares y varios Salmos tanto para la Madre de Dios como para la Iglesia. Según estos textos, cada una de ellas es la novia de Dios, inmaculada y pura. Ambas están incluso entrelazadas en el Cantar de los Cantares, al igual que la mujer vestida de sol descrita en el Apocalipsis, que tiene rasgos tanto de María como de la Iglesia. Sí, las imágenes de estas dos figuras sobrenaturales están tan estrechamente relacionadas entre sí que el gran dogmático Scheeben opina que la idea católica de la Iglesia puede ilustrarse a través de la idea católica de María, y viceversa.
María y la Iglesia forman un todo orgánico. Cristo, visto en profundidad y en verdad, no tiene dos esposas, y nosotros no tenemos dos madres. La unión divina es única e indisoluble. Hay una sola esposa y una sola madre. Esto se debe a que la Iglesia depende totalmente de María y actúa en ella. La Iglesia es la esposa de Cristo porque la esponsalidad de María se extiende a ella. La Iglesia se une, por así decirlo, al primer santuario del Espíritu Santo, la Virgen María.
Así como la Sagrada Eucaristía es una continuación de la encarnación y la filiación divina es una continuación de la filiación natural de Jesucristo, la maternidad de la Iglesia es una continuación de la maternidad divina de María. Incluso en el sacrificio, María y la Iglesia son una, porque el sacrificio eucarístico es uno con el sacrificio de la cruz. La Iglesia se une a la entrega de María bajo la cruz en su voluntad de sacrificio y en su entrega sacrificial, que solo puede llamar propia gracias a la mediación celestial de María. Así, María y la Iglesia son una en viva unión.
Pero este todo orgánico, María y la Iglesia, es a su vez Iglesia. Es la Iglesia en el sentido más pleno y completo. En este concepto de Iglesia, María está incluida como la parte más perfecta y noble, como el corazón del cuerpo místico. La Iglesia en el sentido más pleno incluye incluso a Cristo, su cabeza que todo lo anima y da vida. En el misterio de la Santa Iglesia comprendemos así la grandeza y la sublimidad del plan de salvación de Dios.
De lo dicho se deduce que quien contemple de manera correcta a la Santísima Virgen y Madre de Dios María y se adentre en su misterio, comprenderá cada vez más lo que la Iglesia debe ser en su esencia más profunda.
La fe en la Iglesia
“Creo en la Santa Iglesia, que es apostólica, universal y ortodoxa, y que nos anuncia la doctrina intacta. No creo en ella como creo en Dios, pero creo que ella está en Dios y Dios en ella. Ella no es la medida limitadora de Dios, pero Dios es el espacio de la Iglesia. Así, ella es la casa de Dios y la esposa del Señor Cristo. Es la comunidad encarnada de los santos, de todos los justos que son, fueron y vendrán. Y aún es más cierto: también los coros de los ángeles se reúnen dichosos en la única Iglesia. Porque el apóstol enseña: “Todo está reconciliado en Cristo, no solo en la tierra, sino también lo que vive en los Cielos”. La ciudad de Dios se llama la noble unidad, el horno ardiente que funde todo el oro. Ella es mi fe, la única Iglesia: católica, porque aquí abajo y allá arriba, dispersa por el mundo y sin embargo llamada a unirse un día en una gavilla bienaventurada, cuando reine con Cristo por toda la eternidad. Cristo es la cabeza y la Iglesia es el cuerpo. Yo también soy miembro de este cuerpo, por pura gracia divina, aunque solo sea uno pequeño y débil. Quiero ser siempre fiel a la Iglesia en la fe y en las obras, eso espero del Dador de los dones. En la Iglesia, santa y unida, en esta madre católica, que llena todo hasta los confines de la tierra con la alabanza de Dios, creo con firmeza que heredaré la comunión de la gracia. No confío en mis propios méritos, sino en la sangre sagrada de Cristo y en las oraciones meritorias de mi santa madre, la Iglesia”.
Después de haber explorado la naturaleza de la Iglesia como esposa de Jesucristo, volvamos a contemplarla y destaquemos algunos aspectos que parecen especialmente importantes hoy en día.
En primer lugar, el término “Iglesia”. ¿Qué significa esta palabra? Escuchemos la respuesta que nos da el Catecismo Romano:
3. Qué misterios se nos presentan para la contemplación en la palabra “Iglesia”.
Esta palabra encierra misterios nada desdeñables. Porque al invocar lo que designa ecclesia, resplandece inmediatamente la bondad y el esplendor de la gracia divina, y reconocemos que la Iglesia es muy diferente de otras comunidades. Porque aquellas se basan en la razón y la inteligencia humanas, pero esta se funda en la sabiduría y el consejo de Dios. Porque Él nos ha llamado mediante el soplo íntimo del Espíritu Santo, que abre los corazones de los hombres, y exteriormente mediante la acción y el servicio de los pastores y predicadores. Además, el objetivo que se nos ha fijado como consecuencia de esta vocación, a saber, el conocimiento y la posesión de las cosas eternas, lo comprenderá muy bien quien considere por qué antiguamente se llamaba al pueblo creyente bajo la ley “sinagoga”, es decir, reunión. Porque, como enseña san Agustín, se le dio este nombre porque, al igual que los animales, para los que es más apropiado ser reunidos, solo tenía ante sus ojos bienes terrenales y perecederos. Por eso, con razón, el pueblo cristiano no se llama sinagoga, sino Iglesia, porque, desdeñando las cosas terrenales y mortales, solo busca las celestiales y eternas.
Lo que denominamos con el término “Iglesia” se diferencia esencialmente de otras comunidades: estas últimas se basan en la razón y la inteligencia humanas, mientras que aquella se fundamenta en la sabiduría y el designio de Dios. Por eso, no es obra humana ni mérito propio lo que nos llama a la Iglesia, sino que es Dios mismo quien nos ha llamado mediante el soplo íntimo del Espíritu Santo, que abre los corazones de los hombres, y exteriormente mediante la acción y el servicio de los pastores y predicadores. A través del Espíritu Santo somos guiados a otro mundo y nuestra vida adquiere un nuevo objetivo, antes solo más o menos intuido, a saber, el conocimiento y la posesión de las cosas eternas.
146. ¿Quién nos ha llamado o invitado a la Iglesia de Jesucristo? Hemos sido llamados a la Iglesia de Jesucristo por una gracia especial de Dios, para que le rindamos la devoción que le es debida mediante la luz de la fe y la observancia de la ley divina, y alcancemos la vida eterna.
147. ¿Dónde se encuentran los miembros de la Iglesia? Los miembros de la Iglesia se encuentran en parte en el Cielo y forman la Iglesia triunfante, en parte en el Purgatorio y forman la Iglesia expiatoria, y en parte en la tierra y forman la Iglesia militante.
148. ¿Forman estas diferentes partes de la Iglesia una sola Iglesia? Sí, estas diferentes partes de la Iglesia forman una sola Iglesia y un solo cuerpo, porque tienen la misma cabeza, Jesucristo, el mismo Espíritu que las anima y las une, y la misma meta, a saber, la bienaventuranza eterna, de la que unos ya disfrutan y otros esperan.
La Iglesia tiene diferentes partes —en el Cielo, en el Purgatorio y en la tierra—, pero estas partes forman una sola Iglesia, cuya cabeza es Jesucristo. De ahí la siguiente pregunta y respuesta:
150. ¿Qué es la Iglesia católica? La Iglesia católica es la sociedad o unión de todos los bautizados que viven en la tierra y profesan la misma fe y la misma ley de Cristo, participan de los mismos sacramentos y obedecen a los pastores legítimos, especialmente al Pastor supremo en Roma.
151. ¿Qué es necesario para ser miembro de la Iglesia? Para ser miembro de la Iglesia es necesario estar bautizado, creer y profesar la doctrina de Jesucristo, participar de los mismos Sacramentos y reconocer al Papa y a los demás pastores legítimos de la Iglesia.
La Iglesia católica es una obra divina, por lo que no puede ser construida por medios humanos. Santo Tomás de Aquino dice, junto con todos los Padres de la Iglesia: “Se dice que la Iglesia de Cristo se construyó a través de los Sacramentos que brotaron del costado de Cristo crucificado”. En y desde la obra redentora de la Cruz, la Iglesia fluye como comunidad sobrenatural de todos los llamados a la salvación eterna. La puerta de entrada a la Iglesia es el Sacramento del Santo Bautismo, por lo que se aplica lo siguiente: la Iglesia católica es la sociedad o la unión de todos los bautizados. Sin embargo, el requisito previo para el bautismo es la fe católica y la disposición a cumplir la ley de Cristo. En la fe, todos los católicos reconocen los mismos Sacramentos y obedecen a los pastores legítimos, especialmente al Papa como pastor supremo de toda la Iglesia.
La Iglesia no es una comunidad humana, es una obra divina. “Para eso vino al mundo, para fundar la Iglesia”, escribe santo Tomás de Aquino. Cristo, como Dios y como hombre, es la cabeza de la Iglesia, pero la Iglesia es su cuerpo. Desde esta cabeza divina y humana fluyen todas las gracias y toda la santidad hacia los miembros. Porque “la gracia no ha sido dada a Cristo como a un simple hombre, sino como cabeza de la Iglesia, para que de él se derrame sobre los miembros... Por eso, Cristo, con su muerte, ha merecido la salvación no solo para sí mismo, sino también para todos sus miembros”, dice de nuevo Tomás de Aquino, y Pío X.
159. ¿Por qué se llama “santa” a la verdadera Iglesia? La verdadera Iglesia se llama “santa” porque su cabeza invisible, Jesucristo, es santo, porque muchos de sus miembros son santos, porque su fe, sus mandamientos y sus sacramentos son santos, y porque fuera de ella no hay ni puede haber verdadera santidad.
La Iglesia, como novia inmaculada de Jesús, como cuerpo misterioso de Cristo, solo puede y debe ser siempre santa. Y también es siempre santa en su cabeza invisible, Jesucristo, es santa en su fe pura y genuina, en sus mandamientos, de modo que también muchos de sus miembros son santos y fuera de ella no hay ni puede haber verdadera santidad.
La segunda característica de la Iglesia es que es santa, como nos ha enseñado el príncipe de los apóstoles en ese pasaje: “Pero vosotros sois una raza elegida, un pueblo santo”. Se la llama santa porque está santificada y consagrada a Dios; pues en este sentido se suele llamar santo a todo lo que, aunque sea material, está destinado y dedicado al servicio divino. Así son en la antigua ley los vasos, las vestiduras y los altares; en los que también se llama santos a los primogénitos, que fueron consagrados al Dios supremo. Y nadie debe sorprenderse de que la Iglesia sea llamada santa, aunque contenga en sí misma a muchos pecadores. Porque se llaman santos los creyentes que se han convertido en pueblo de Dios, o los que se han consagrado a Cristo mediante la fe y la recepción del bautismo, aunque falten en muchas cosas y no cumplan lo que han prometido; al igual que aquellos que profesan un oficio, aunque no observen las normas del mismo, conservan el nombre de artesanos. Por eso, san Pablo llama a los corintios “santificados y santos”, aunque es sabido que entre ellos había algunos a los que reprende duramente como carnales y con nombres aún más duros. También debe ser llamada santa porque está unida como un cuerpo a la cabeza santa, Cristo el Señor, la fuente original de toda santidad, de la que brotan los dones de la gracia del Espíritu Santo y las riquezas de los bienes divinos. San Agustín lo expresa muy bien cuando explica las palabras del profeta: “Guarda mi alma, porque soy santo”. “Así también el cuerpo de Cristo, ese único hombre, puede, desde los confines de la tierra, atreverse a decir con su cabeza y bajo su cabeza: Yo soy santo; porque ha recibido la gracia de la santidad, la gracia del bautismo y la remisión de los pecados”. Y poco después: “Si todos los cristianos y creyentes, bautizados en Cristo, se han revestido de él, como dice el apóstol: Todos los que habéis sido bautizados en Cristo, os habéis revestido de Cristo; si se han convertido en miembros de su cuerpo y dicen que no son santos, entonces insultan a la cabeza misma, cuyos miembros son santos”. A esto se añade que solo la Iglesia tiene el servicio legítimo del sacrificio y el uso salvífico de los sacramentos, a través de los cuales, como instrumentos eficaces de la gracia divina, Dios obra la verdadera santidad, de modo que todos los que son verdaderamente santos no pueden estar fuera de esta Iglesia. Por lo tanto, está claro que la Iglesia es santa, y lo es porque es el cuerpo de Cristo, por quien es santificada y por cuya sangre es lavada.
La santidad de la Iglesia es, por tanto, una característica esencial e inalienable. La santidad de la Iglesia se fundamenta en su jefe divino invisible, Jesucristo, y es inalienable en su fe, sus sacramentos y sus leyes. Esta es también la razón por la que la Iglesia debe ser infalible en sus doctrinas definitivas sobre la fe y la moral, en sus leyes litúrgicas generales, en sus canonizaciones y en su derecho canónico.
Que en la Iglesia, a pesar de su santidad, también haya pecadores es otra cosa. Santo Tomás de Aquino aportó una claridad definitiva a la cuestión de si los pecadores también son miembros de la Iglesia. Como la paja entre el trigo -dice- así se les cuenta entre ellos. En su Summa, da la razón de que ya están unidos a Cristo, cabeza de la Iglesia, por la fe informe, pues incluso la fe informe (fides informis), sin la gracia santificante, que se pierde por un pecado grave, es ya un cierto acto de vida, aunque imperfecto. A los creyentes que se encuentran en estado de pecado mortal se les llama “miembros muertos de la Iglesia”. Estos no participan de los bienes internos de la Iglesia mientras no se arrepientan y confiesen sus pecados.
De este hecho surge una cierta tensión entre la santidad de la Iglesia, por un lado, y el fracaso de los pecados de sus miembros, por otro. Y existe el peligro de atribuir los pecados de los miembros de la Iglesia como tales.
Ahora queda por aclarar quiénes ya no pertenecen a la Iglesia. San Pío X escribe en su gran catecismo:
224. ¿Quiénes no pertenecen a la comunidad de los santos? No pertenecen a la comunidad de los santos: en la otra vida, los condenados, y en esta vida, aquellos que no pertenecen ni al alma ni al cuerpo de la Iglesia, es decir, aquellos que están en estado de pecado mortal y se encuentran fuera de la verdadera Iglesia.
225. ¿Quiénes se encuentran fuera de la verdadera Iglesia? Fuera de la verdadera Iglesia se encuentran los infieles, los judíos, los herejes, los apóstatas, los cismáticos y los excomulgados.
Además, una aclaración conceptual:
228. ¿Quiénes son los herejes? Los herejes son aquellos bautizados que se niegan obstinadamente a creer una verdad revelada por Dios y enseñada como dogma de fe por la Iglesia católica, por ejemplo, los arrianos, los nestorianos y las diversas sectas protestantes.
230. ¿Quiénes son los cismáticos? Los cismáticos son aquellos cristianos que, aunque no niegan expresamente un dogma de fe, se separan voluntariamente de la Iglesia de Jesucristo, es decir, de sus legítimos pastores.
En este escrito solo se ha podido ofrecer, naturalmente, una pequeña muestra de lo que es la Iglesia católica. Sin embargo, el conocimiento de la Iglesia como esposa de Cristo y madre de los creyentes nos llevará sin duda a profundizar en la vida misteriosa de esta comunidad divina, y su santidad nos revelará cada vez más que la Iglesia es una realidad celestial que también tiene el poder otorgado por Dios de conducirnos al reino eterno de Cristo.
“Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, preparada como una novia adornada para su esposo” (Apocalipsis 21:2). Entonces el divino Esposo presentará a su Padre celestial a su santa Esposa, desposada con él por su sangre, que resplandece con belleza imperecedera y perfección consumada, para que él la haga partícipe de la vida trinitaria desbordante y dichosa del Dios infinito.
19 de Agosto de 2013
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