3 de agosto: Beata Ana Juliana, archiduquesa de Austria, princesa de Mantua
(† 1621)
Incluso en su infancia, las muestras de esta devoción y amor por la Madre de Dios eran evidentes. Por ejemplo, cuando era pequeña, no había mejor manera de calmar sus lágrimas que poner un rosario en sus manos o darle una imagen de María. A los siete años, comenzó a ayunar los sábados en honor a la Madre de Dios y mantuvo esta piadosa costumbre durante toda su vida. Su amor por María era tan tierno y profundo que nada podía brindarle mayor alegría que la oportunidad de hablar de sus virtudes y méritos. Diariamente, veneraba a María en oración. Arrodillada en el suelo, saludaba a la Santísima Virgen doce veces al día con el himno: “Ave Maris Stella” (Salve, Estrella del Mar). Asimismo, arrodillada diariamente, pronunciaba sesenta y tres veces con profunda convicción las palabras: “María, Madre de Dios, el Señor está contigo”.
Ana Catalina se casó a los 16 años en Innsbruck el 14 de mayo de 1582 con el archiduque Fernando II de Austria, conde del Tirol y se convirtió en Archiduquesa de Austria. En sus primeros años de matrimonio la pareja dio a luz a 4 hijas.
La piadosa esposa animó al archiduque a recibir los santos sacramentos con frecuencia y lo persuadió, para aumentar su devoción y la de los demás a la Madre de Dios, a construir una pequeña iglesia en su honor.
Tras la muerte de su esposo, quien a menudo confesaba estar profundamente agradecido a Dios por haberle dado una esposa así, ella se quitó todas sus joyas principescas y comenzó a vestir con un sencillo vestido negro. Llevaba en la cabeza un velo similar al de una monja y, en lugar de una cadena de oro, un rosario al cuello con inscripciones de los misterios de la vida y la Pasión de Jesucristo y la Virgen María.
Aunque solo tenía veintinueve años y era pretendida por los príncipes más distinguidos, incluso por Rodolfo II, el emperador alemán, y por su hermano y sucesor Matías, archiduque de Austria, la piadosa viuda no se atrevía a contraer un nuevo matrimonio, pues no quería interponer más obstáculos a su mayor anhelo: dedicarse por completo al servicio de Dios y de María. Su corte se asemejaba más a un convento que a un palacio, donde ella, junto con sus hijas y toda la corte, compuesta únicamente por hombres y mujeres de probada virtud, practicaba todas las obras de piedad. Buscaba inculcarles a todos, con palabras y con el ejemplo, un profundo amor y devoción a la Reina del Cielo.
Sin embargo, su fervor y amor por María no bastaban para honrarla en todo lo posible en su tierra; también visitaba, a pesar de las dificultades del viaje, los lugares de peregrinación más famosos de la Santísima Virgen. Así, viajó a Loreto en Italia, Altötting en Baviera, Einsiedeln en Suiza, Brandis en Bohemia y otros lugares para visitar las imágenes milagrosas de la gracia.
En 1610, mandó construir un convento doble en Innsbruck, donde se serviría a la bendita Reina del Cielo: concretamente, la llamada “Casa de Reglas para Viudas” que deseaban renunciar al mundo y llevar una vida de reclusión, y un convento para jóvenes que llamaría de las “Siervas de María”.
Ella comenzó a alimentar a los pobres en su palacio y los servía personalmente. Ana también hizo muchas visitas a los enfermos y moribundos, siempre acompañada de sus hijas, para administrar medicamentos y para cuidar de ellos. Ella donó grandes sumas de dinero en especial a las instituciones religiosas en las áreas de Innsbruck y Mantua, y a menudo era considerada como una madre informal de los necesitados.
Tras la finalización del convento, Ana entró en la comunidad, y tomó el hábito religioso de las Siervas, tomando el nombre religioso de “Ana Juliana”, en honor a la fundadora de la Orden. Ana Juliana falleció con fama de santidad el 3 de agosto de 1621, a los cincuenta y seis años de vida y al décimo de su vida religiosa.
Inmediatamente después de su muerte, la devoción a Ana como una santa comenzó a crecer. En 1693 un proceso para su canonización fue abierto por el entonces obispo de Bresanona, el conde Johann Franz von zu Khuen Liechtenberg. La causa, sin embargo, nunca ha avanzado.
Reflexión:
La vida de Ana Juliana nos ofrece una profunda reflexión sobre el desapego del poder material, la transmutación del dolor en devoción y la búsqueda de la verdadera libertad en la sencillez. Su vida es un testimonio de cómo un alma puede transitar desde las esferas más altas de la nobleza europea hasta el silencio absoluto de un convento de clausura.
Oración:
(Devoción privada)
Señor Dios, que inspiraste a la Sierva de Dios Ana Juliana a despojarse de las riquezas de la corte para abrazar la humildad del convento, concédenos por su ejemplo el desapego de los bienes terrenales. Tú que sanaste sus dolores de infancia y consolaste sus duelos familiares, mira nuestras debilidades y concédenos la gracia de confiar siempre en tu Divina Voluntad. Amén.
(Se acompaña con un Padre Nuestro y un Ave María).
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