19 de agosto: San Sebaldo de Nuremberg
(✞ 750)
Las espléndidas figuras de los doce apóstoles parecen proclamar el Evangelio en todas direcciones, y el fervor santo adorna las frentes y los labios de los doce profetas y Padres de la Iglesia. ¿A quién está dedicado este majestuoso monumento del arte y la diligencia alemanas? ¿A quién pertenece todo el esplendor de este magnífico templo? A un humilde ermitaño, San Sebaldo, que vivió una vida santa y realizó milagros en este mismo lugar hace más de mil doscientos años.
San Sebaldo provenía de una familia real y recibió una educación acorde a su alto rango, pero la salvación de las almas y la búsqueda de la perfección le parecían los conocimientos más importantes que debía adquirir.
La majestuosa iglesia medieval de San Sebaldo
Por ello, abandonó el palacio real, los honores y las comodidades de la vida cortesana, para llevar una vida oculta como ermitaño, en comunión únicamente con Dios. Ya llevaba dieciséis años alejado del mundo, en un desierto, cuando sintió un fuerte impulso de peregrinar a Tierra Santa. En Italia, conoció a los santos hermanos Willibaldo y Wunebaldo, junto con su padre Richard, quienes atravesaban grandes penurias y estaban a punto de morir de hambre. En respuesta a su ferviente oración, Dios les envió milagrosamente agua y pan.
En una conversación con el Papa Gregorio II, Sebaldo demostró tal sabiduría y fervor que el Papa lo reconoció como un instrumento idóneo para la difusión de la fe.
Obedientemente, el santo ermitaño aceptó la misión de proclamar el Evangelio de Cristo por doquier, especialmente en Alemania. Llegó a Baviera y predicó la doctrina cristiana a los campesinos pobres a orillas del río Isar durante un largo período. En agradecimiento por su santa labor, se construyó una iglesia en su honor en Egling. Permaneció un tiempo en Ratisbona, pero, reacio al ruido y al bullicio de la vida urbana, se retiró a los oscuros bosques de Franconia Central.
Al no encontrar un barco en el Danubio que lo llevara a la otra orilla, extendió su manto sobre el agua y atravesó el río a través de las profundas y turbulentas corrientes sin mojarse.
En el extenso bosque entre los ríos Regnitz y Pegnitz, donde hoy se asienta la ciudad de Nuremberg, Sebaldo construyó una pequeña ermita y dividió su tiempo entre la rigurosa penitencia, la contemplación piadosa y la enseñanza.
En el extenso bosque entre los ríos Regnitz y Pegnitz, donde hoy se asienta la ciudad de Nuremberg, Sebaldo construyó una pequeña ermita y dividió su tiempo entre la rigurosa penitencia, la contemplación piadosa y la enseñanza.
La reputación de su extraordinario modo de vida y su don para los milagros atrajo a los habitantes de la región de todas partes, y nadie se marchaba sin recibir instrucción y ayuda. Cuando se lo pedían, abandonaba su soledad en el bosque para ayudar a los enfermos y débiles, difundiendo el temor de Dios y las bendiciones por doquier.
Rico en méritos y victorias para el Cielo, el santo recostó su cansada cabeza en el descanso eterno con un solo deseo: ser sepultado en la Capilla de San Pedro, que San Bonifacio había mandado construir en 745 al pie de la colina del castillo. Pero cuando su santo cuerpo fue colocado en una carreta tirada por dos bueyes, estos lo llevaron directamente al corazón de Núremberg, a la Iglesia de San Pedro, y cada vez que intentaban dirigirlos a otro lugar, siempre regresaban allí. Esto fue reconocido como una señal de Dios, y fue sepultado en la Iglesia de San Pedro.
Los ciudadanos de Nuremberg lo eligieron como su santo patrón y construyeron la famosa Iglesia de San Sebaldo en el emplazamiento de la antigua Iglesia de San Pedro. Sus reliquias fueron colocadas en un magnífico sarcófago, elaborado gracias a la generosidad de los ciudadanos y al arte del más renombrado fundidor de bronce. Hasta la introducción de la Reforma en 1523, cada año, el 19 de agosto, día de su canonización, los concejales más distinguidos de la ciudad llevaban las reliquias de San Sebaldo en una solemne procesión, y la agradecida población recordaba su benevolencia.
Hoy, los herejes e incrédulos difícilmente se interesarían por la vida y las nobles obras de San Sebaldo si no fuera por el inerte bronce de su tumba, que habla con voz audible, recordando su vida milagrosa. Cuatro imágenes en la tumba de Sebaldo representan algunos milagros característicos de la vida de nuestro santo.
Detalle de la tumba de San Sebaldo (click para ampliar)
Rico en méritos y victorias para el Cielo, el santo recostó su cansada cabeza en el descanso eterno con un solo deseo: ser sepultado en la Capilla de San Pedro, que San Bonifacio había mandado construir en 745 al pie de la colina del castillo. Pero cuando su santo cuerpo fue colocado en una carreta tirada por dos bueyes, estos lo llevaron directamente al corazón de Núremberg, a la Iglesia de San Pedro, y cada vez que intentaban dirigirlos a otro lugar, siempre regresaban allí. Esto fue reconocido como una señal de Dios, y fue sepultado en la Iglesia de San Pedro.
Los ciudadanos de Nuremberg lo eligieron como su santo patrón y construyeron la famosa Iglesia de San Sebaldo en el emplazamiento de la antigua Iglesia de San Pedro. Sus reliquias fueron colocadas en un magnífico sarcófago, elaborado gracias a la generosidad de los ciudadanos y al arte del más renombrado fundidor de bronce. Hasta la introducción de la Reforma en 1523, cada año, el 19 de agosto, día de su canonización, los concejales más distinguidos de la ciudad llevaban las reliquias de San Sebaldo en una solemne procesión, y la agradecida población recordaba su benevolencia.
Hoy, los herejes e incrédulos difícilmente se interesarían por la vida y las nobles obras de San Sebaldo si no fuera por el inerte bronce de su tumba, que habla con voz audible, recordando su vida milagrosa. Cuatro imágenes en la tumba de Sebaldo representan algunos milagros característicos de la vida de nuestro santo.
La primera muestra al santo rodeado de pobres que se calientan en el crudo invierno con trozos de hielo ardientes, que él mismo ordenó arrojar al fuego porque le negaban leña. En otra, transforma piedras en pan. En la tercera, un hombre es engullido por la tierra porque declaró falsamente que la tierra debería tragarlo si aún tenía algo que dar, mientras ocultaba provisiones en secreto. En la cuarta imagen, cura a un ciego.
Así, incluso el silencioso bronce habla de las obras del santo, mientras las voces de los vivos enmudecen. En 1425 fue canonizado formalmente por Martín V.
Hoy, quienes han estado reescribiendo la historia desde hace muchos años, se atreven a decir que San Sebaldo es “una leyenda”, que no se sabe nada de su existencia, de sus “supuestos” milagros, que se supone que nació en el siglo VIII o IX, que murió en el siglo en 770 o en el siglo XI, también dicen que se le consagró una parroquia en la que se depositaron sus “supuestas reliquias”. Tristemente, en un mundo sin Dios ya no hay espacio para los milagros ni para la santidad.
Reflexión:
Sebaldo eligió dejar atrás la comodidad de sus orígenes para retirarse a la austeridad y para buscar momentos de silencio y oración. Aunque vivió como un ermitaño, Sebaldo unió a los ciudadanos de Núremberg y les mostró el poder de Dios a través de sus maños cada vez que realizaba un milagro. Esto nos muestra que su vida, dedicada a la enseñanza y a la solidaridad, trascendió el tiempo y dejó una huella imborrable en esa sociedad.
Oración:
Oh Dios, que concediste a San Sebaldo la gracia de dejar las riquezas del mundo para encontrarte en el silencio y la oración, te pedimos que, por su ejemplo, aprendamos a desapegarnos de las distracciones materiales y a buscar la paz de tu presencia. Protege nuestros hogares, bendice nuestras familias y ayúdanos a ser luz y consuelo para el mundo. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.
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