Por Edwin Benson
En muchos destinos turísticos, especialmente campos de batalla o escenas del crimen, los “recorridos de fantasmas” se consideran mero entretenimiento, una distracción divertida durante la noche. Tal actitud es un grave error, tal vez incluso una ofensa deliberada contra Dios.
Sin embargo, Dios ocasionalmente permite que los muertos completen sus sufrimientos del Purgatorio en la Tierra. El padre FX Schouppe, en su magnífico libro Purgatory (1), relata varios de estos sucesos, obtenidos de fuentes de indudable piedad. Este artículo se centrará en dos anécdotas escritas por el Papa San Gregorio Magno (c. 540-604).
Un diácono desobediente
El primero proviene del Libro Cuatro, Capítulo Cuarenta de los Dialogues del Papa Gregorio (2). Se refiere a un diácono llamado Pascasio. El Papa Gregorio lo describe como “un hombre de una vida santa admirable [y] un gran dador de limosnas”.
La única crítica a Pascasio surge de la controvertida elección papal del año 498 d. C. La selección se redujo a dos hombres: Symmachus (Símaco) y Laurentius (también conocido como Lorenzo). Símaco fue elegido, pero los partidarios de Lorenzo, entre los que se encontraba el diácono Pascasio, impugnaron la elección durante varios años.
Con el tiempo, el diácono falleció. Sin embargo, su vida piadosa fue tal que aún era capaz de obrar al menos un milagro. Como lo describió el Papa Gregorio: “Un hombre poseído por un demonio se acercó y tocó su dalmática, que yacía sobre el féretro, e inmediatamente quedó libre de esa aflicción”. Como cualquier exorcista experimentado explicará, liberar a alguien de una posesión demoníaca es, como mínimo, difícil. A pesar de sus otras virtudes, la desobediencia del diácono Pascasio al no aceptar al Papa Símaco requirió purificación después de la muerte. No obstante, el Papa Gregorio hizo hincapié en un punto crucial. No dio detalles, pero señaló claramente que la falta de Pascasio radicaba en la ignorancia, más que en la malicia.
Una gracia extraordinaria
Años después, Germán, obispo de Capua (más tarde San Germán de Capua), acudió a unas termas por motivos médicos. Para su sorpresa, su acompañante era Pascasio, a quien el obispo conocía de toda la vida. Germán quedó, por decir lo menos, desconcertado. Tras recuperar la compostura, el obispo preguntó al diácono por qué ocupaba un puesto tan humilde como el de acompañante en unas termas públicas.
—No he sido destinado a este lugar de castigo por otra razón —dijo Pascasio—, sino porque participé con Lorenzo contra Símaco. El diácono continuó su explicación con una petición: —Les ruego que oren por mí a nuestro Señor, y así sabrán que sus oraciones han sido escuchadas, si al regresar no me encuentran aquí. El obispo Germán ofreció diligentemente las oraciones solicitadas y nunca más volvió a saber del diácono.
El sirviente solícito
El capítulo cincuenta y cinco de Dialogues cuenta una historia similar. Un “sacerdote virtuoso” anónimo, que ejercía como párroco de la iglesia de San Juan en Tauriana —una ciudad antigua cuyo emplazamiento forma parte ahora de Palmi, en la punta de Italia— también tenía motivos para recurrir a los baños medicinales.
Al entrar en los baños, el sacerdote se encontró con un asistente al que nunca había visto antes. El asistente se mostró inusualmente atento y servicial mientras realizaba el procedimiento habitual. Impresionado por la calidad del servicio, en su siguiente visita, el sacerdote llevó dos panes sin levadura para dárselos al asistente como una especie de propina. La triste respuesta del hombre sorprendió al sacerdote.
“¿Por qué me das esto, padre? Este es pan sagrado, y no puedo comer de él, pues yo, a quien ves aquí, fui en otro tiempo señor [dueño o administrador] de estos baños, y ahora, después de mi muerte, he sido designado para este lugar por mis pecados. Pero si deseas complacerme, ofrece este pan a Dios Todopoderoso y sé intercesor por mis pecados. Así sabrás que tus oraciones han sido escuchadas, si en tu próxima visita no me encuentras aquí”. Dicho esto, el hombre desapareció de la vista.
Durante la semana siguiente, el sacerdote utilizó el pan en sus celebraciones diarias de la misa, ofreciéndolo por el alma del hombre. Sin embargo, después de esos dos encuentros, el sacerdote nunca volvió a ver al hombre.
El propósito de dichas cuentas
En el libro del padre Schouppe se encuentran varias descripciones similares. Sin duda, estas historias despiertan el interés tanto de los piadosos como de los irreverentes. Sin embargo, Dios desea que tales narraciones cumplan sus propósitos. ¿Qué podemos aprender de ellas?
Quizás la conclusión más obvia sea que Dios a veces permite que los difuntos ocupen lugares que conocieron en vida. Sin embargo, no se trata de “fantasmas” en el sentido que se les da en muchas obras de ficción. No están, como el personaje ficticio de Jacob Marley de Charles Dickens, condenados a vagar tristemente por la Tierra eternamente. Su presencia es temporal y termina cuando expían sus pecados pasados.
Otro hecho es que estas almas, por la gracia de Dios, pudieron pedir a los vivos que las ayudaran en su camino al Cielo. Este deseo es común a todas las almas del Purgatorio. Al no poder ayudarse a sí mismas, todas esperan con anhelo el día en que se complete su purificación y puedan unirse con Nuestro Señor en el Cielo. Por eso, las oraciones por las almas del Purgatorio son tan importantes.
Sin embargo, sería una insensatez que quienes viven hoy creyeran recibir tales gracias después de su muerte. Dios ha provisto a los vivos de muchas maneras de alcanzar la pureza antes de morir. Es una necedad ignorar esas posibilidades hoy, pensando que Dios les concederá favores tan extraordinarios después de la muerte.
Los juicios perfectos de Dios
Una última reflexión concluirá este artículo, que, en el mejor de los casos, apenas roza la superficie de un tema tan profundo. El primer relato, el del diácono Pascasio, señala que la culpa fue de ignorancia, no de malicia. Esta diferencia es esencial por dos razones. Primero, refuta la creencia común de que los actos no se convierten en pecado a menos que el pecador sepa que lo son. Sin embargo, igualmente importante, los pecados que nacen de la ignorancia son menos graves eternamente que aquellos que nacen de la decisión de cometer un acto que el individuo sabe que está mal. Así pues, si bien la ignorancia en sí misma no es una excusa, es uno de los muchos factores que Dios, en su omnisciencia, puede considerar al emitir esos juicios sobre el estado de las almas que solo Él puede hacer.
Continúa...
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1 comentario:
En realidad de verdad, Dios puede permitir que las benditas Almas del Purgatorio pidan ayuda a los fieles vivos. Porque estas Almas están confirmadas en Gracia, aunque necesitan purificación. De ahí el origen del Treintenario de Misas gregorianas, fundado en el Libro de los Diálogos del Papa San Gregorio Magno, piadosa costumbre aprobada y alabada por la Iglesia. Y también el Septenario de Misas de San Nicolás de Tolentino: Estando el Santo agustino de hebdomadario, le mostró el Señor, en la llanura de Pésaro (Italia), una multitud de Almas que imploraban socorro. Celebró por ellas el Santo Sacrificio durante siete días y fueron libradas de sus penas purgativas. Porque santo y saludable es orar por los Fieles Difuntos, como dice la Sagrada Escritura y confirma el Concilio Tridentino.
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