Por Fish Eaters
Dios se hizo hombre.
La realidad terrenal de la Encarnación es probablemente uno de los conceptos principales que distingue a los católicos (y ortodoxos) de la mayoría de los demás cristianos. Los seguidores de las formas más puritanas del cristianismo se escandalizan con las imágenes; ver un Cuerpo en un Crucifijo en lugar de una Cruz vacía, ver iglesias adornadas con estatuas y otros iconos, etc., les parece algo "no divino" o "mundano". Pero los católicos sabemos que Cristo, al encarnarse y hacerse hombre, nos redimió y nos ofreció una dignidad que, sin Él, sería imposible. Debemos recordar siempre que no somos almas atrapadas en la carne, sino almas encarnadas llamadas a usar nuestros cuerpos y nuestro tiempo en la tierra para glorificarlo y, en consecuencia, divinizarnos y participar de su naturaleza divina. Nuestro tiempo en este mundo material no es una broma cruel.
Toda la Verdad, toda la Belleza, toda la Bondad apuntan a Él (amén), y las cosas bellas y buenas de este mundo son una sombra del mundo venidero. Nuestras estatuas y otros íconos nos ayudan a comprender esto, ya que también nos inspiran a meditar sobre las realidades divinas específicas que pretenden transmitir. Cuando Cristo se encarnó en la Anunciación y nació de la Virgen nueve meses después, demostró una de las primeras verdades bíblicas: lo que Dios creó es bueno y carnal, aunque humillante para que Dios lo asumiera, aunque débil y propenso a la corrupción y al pecado después de la Caída, no es inherentemente malo. La comprensión cristiana de las consecuencias de esta realidad es evidente desde el principio, ya en las Catacumbas, y los íconos, estatuas y mosaicos bidimensionales pintados siempre se han utilizado como apoyo para el culto cristiano.
Sin embargo, durante el siglo VIII, dos grandes oleadas de iconoclasia azotaron el cristianismo en Oriente. La primera, liderada por el emperador León III, quien se vio influenciado por el éxito del islam iconoclasta y el resurgimiento de la herejía monofisita, que negaba la humanidad de Cristo. El Papa Gregorio II denunció a León y su movimiento iconoclasta, y el Séptimo Concilio Ecuménico de Nicea (787 d. C.) explicó con firmeza la diferencia entre la idolatría y la veneración de los iconos. El Papa San Gregorio Magno explicó esta diferencia y ensalzó el valor catequético de las imágenes en una carta dirigida a un obispo iconoclasta:
No sin razón la antigüedad permitió que las historias de los santos se pintaran en lugares sagrados. Y, sin duda, te alabamos por no permitir que se las adorara, pero te culpamos por romperlas. Porque una cosa es adorar una imagen, y otra muy distinta es aprender, por la apariencia de una imagen, lo que debemos adorar. Lo que los libros son para quienes saben leer, es una imagen para el ignorante que la contempla; en una imagen, incluso los ignorantes pueden ver qué ejemplo deben seguir; en una imagen, incluso quienes no saben leer, pueden leer. Por lo tanto, para los bárbaros [aquellos que no hablan latín], especialmente una imagen sustituye a un libro.
El pintor de iconos Leoncio el Hierápoli escribió sobre el uso cristiano de las imágenes:
Dibujo y pinto a Cristo y los sufrimientos de Cristo en iglesias, en hogares, en plazas públicas y en iconos, en lienzos, en armarios, en ropa y en todo lugar que pinto para que los hombres puedan verlos claramente, puedan recordarlos y no olvidarlos... Y como tú, cuando haces tu reverencia al Libro de la Ley, te inclinas no a la sustancia de pieles y tinta, sino a los dichos de Dios que se encuentran en él, así yo hago reverencia a la imagen de Cristo. No a la sustancia de madera y pintura - eso nunca sucederá... Pero, al hacer reverencia a una imagen inanimada de Cristo, a través de Él creo abrazar a Cristo mismo y hacerle reverencia... Nosotros los cristianos, al besar corporalmente un icono de Cristo, o de un apóstol o mártir, estamos en espíritu besando a Cristo mismo o a su mártir.
Sin embargo, los iconoclastas seguían causando estragos en Oriente, y los cristianos rogaron al Papa que interviniera, y San Teodoreto escribió:
Cualquier novedad que introduzcan en la Iglesia aquellos que se desvían de la verdad, ciertamente debe ser referida a Pedro o a su sucesor... Sálvanos, pastor principal de la Iglesia bajo el cielo... Dispone que se reciba una decisión de la antigua Roma como la costumbre ha sido transmitida desde el principio por la tradición de nuestros padres.
Finalmente, con la ayuda popular de la emperatriz Teodora en el año 843 d. C., el disparate iconoclasta fue finalmente sofocado, pero no hasta después de que monasterios fueran destrozados, iconos destrozados, monjes torturados y asesinados, y reliquias y santuarios destruidos.
Cuando la misma herejía surgió en Occidente durante las rebeliones protestantes, ocurrió lo mismo: iglesias, altares y retablos fueron destruidos, estatuas e iconos bidimensionales destrozados, vidrieras destrozadas, cálices y otros vasos litúrgicos fundidos, y monjes, monjas y sacerdotes asesinados. Estas cosas se volvieron a sufrir con el consiguiente auge del secularismo, especialmente durante la sangrienta Revolución Francesa, cuando una prostituta fue "entronizada" en el altar de Notre Dame de París y rebautizada como la "diosa de la Libertad". Hoy en día, los atropellos son cometidos principalmente por musulmanes y comunistas de todo el mundo; por judíos anticristianos en Israel; y en incidentes aislados, pero cada vez más comunes, causados por satanistas, adolescentes alborotadores y activistas políticos que desahogan su ira contra la Iglesia (también persisten incidentes perpetrados por protestantes anticatólicos en Sudamérica). En un sentido más amplio, se puede observar el espíritu iconoclasta en gran parte del "arte" moderno (a menudo financiado con fondos públicos), con sus Vírgenes manchadas de excremento, Crucifijos sumergidos en vasos de orina, etc. (Es fascinante y triste que el dinero público nunca se destine a financiar representaciones artísticas de Nuestra Señora o del Crucifijo, a menos que estén profanadas de alguna manera, en cuyo caso se convierten en "arte" y en materia de "libre expresión").
Iconos 2D
Aunque la palabra "ícono" (también "ikon" o "eikon") se refiere a imágenes religiosas de cualquier tipo —bidimensionales, tridimensionales, hechas de cualquier material—, en esta sección la usaré para referirme específicamente a representaciones bidimensionales que se han vuelto muy estilizadas con el tiempo y que suelen asociarse con la palabra "ícono". Como todas las imágenes religiosas, un ícono tiene como propósito actuar como una "ventana al Cielo", un portal a través del cual se ven verdades mayores que las que se pueden revelar solo con palabras.
Cristo es el primer ícono, pues reveló al Padre ("Quien me ha visto a mí, ha visto al Padre", Juan 14:8-9); nosotros mismos somos criaturas hechas a imagen de Dios y debemos revestirnos de Cristo para restaurar nuestra semejanza con él. Estamos llamados a ser icónicos, pues debemos revelar al Padre en nuestro testimonio cristiano, mediante la gracia de Cristo y los dones del Espíritu Santo. Y, por supuesto, está el Santo Sudario, hecho sin manos humanas...
Si bien el primer creador de iconos es Dios, quien engendró al Hijo, que es Dios y revela al Padre, quien nos creó a nosotros, llamados a revelarlo, y quien milagrosamente formó el Santo Sudario, se dice que San Lucas creó el primer icono hecho por manos humanas: un icono llamado Odigitria, un prototipo del icono de Eleousa (Nuestra Señora de la Ternura), que es una imagen de Nuestra Señora sosteniendo a su Hijo. Con el tiempo, los iconos llegaron a pintarse según reglas de diseño y un sistema de símbolos muy definidos (véase la tabla a continuación); la disposición de los elementos, los colores utilizados, la forma de mostrar la luz, etc., se rigen por principios teológicos y costumbres eclesiásticas. Surgieron diversas escuelas y épocas de creación de iconos, cada una con estilos distintivos: el período justiniano del siglo VI; el auge de la escritura iconográfica rusa de los siglos X al XII; y la "Edad de Oro de los Iconos" en el siglo XIV. En todo momento, las representaciones de personas pretendían y siguen pretendiendo capturar realidades espirituales, no terrenales. No buscan ser retratos realistas de su cuerpo, sino retratos de sus espíritus encarnados, por así decirlo, vistos a través de los ojos de la fe.
Como se puede observar, de dónde surgieron las grandes escuelas de escritura iconográfica, los iconos bidimensionales, muy estilizados, son un fenómeno más importante en Oriente que en Occidente, donde también se encontraban estatuas, mosaicos, manuscritos iluminados, vitrales, etc., y los medios de veneración de imágenes en Oriente y Occidente difieren según la costumbre.
Oriente:
Las postraciones (durante la Cuaresma), las reverencias (fuera de la Cuaresma), los besos en los pies o en el dobladillo de la imagen, el incienso, las procesiones y el encendido de velas ante la imagen se utilizan para mostrar la veneración por la Divina Realidad que representa la imagen.
Occidente:
Los besos en los pies o en el dobladillo de la imagen, tocar la imagen, encender velas ante ella, arrodillarse, quemar incienso, las procesiones, los adornos florales y las coronaciones (especialmente de iconos marianos) son más comunes. Las postraciones se reservan para el Crucifijo.
También se muestra veneración hacia algunos íconos decorándolos con gemas y/o una cubierta (llamada oklad) hecha de plata, oro u otro metal.
Simbología en los iconos
Manos
Las manos se muestran a menudo dando una bendición: los dos últimos dedos tocándose con el pulgar (dos dedos levantados) simbolizan las dos naturalezas de Cristo; el anular tocándose con el pulgar (tres dedos levantados) simboliza la Trinidad.
Las manos también se muestran con el índice extendido; el dedo medio ligeramente curvado; el pulgar y el anular cruzados; y el meñique ligeramente curvado. Este gesto forma las letras "IC XC" (letras griegas para "Jesucristo"): el índice forma la I, el dedo medio curvado forma la C, el anular y el pulgar cruzados forman la X, y el meñique forma la segunda C.
Ojos
grandes para mostrar la fe en Dios ("los ojos de la fe")
Orejas
grandes para demostrar que debemos escuchar a Dios
Posición
Por lo general, las figuras divinas y santas miran hacia adelante; otras están de perfil.
Luz
Fuente de luz que se muestra como proveniente del interior de la Persona o personas Divinas o divinizadas
Color Oro:
Luz Divina, Cristo mismo
Blanco:
Luz eterna, el Padre
Verde:
Espíritu Santo, regeneración
Azul:
fe, humildad
Rojo:
juventud, belleza, guerra, amor
Púrpura:
realeza, sacerdocio
Amarillo Brillante:
Verdad
Amarillo Pálido:
orgullo, traición
Marrón:
muerte al mundo
Negro:
maldad, muerte
Tiempo y espacio
La perspectiva terrenal se pierde y los iconos adquieren una planitud que desaparece en el arte occidental tras el descubrimiento de las reglas de la pintura mediante la perspectiva por parte del pintor Giotto. El tiempo también se distorsiona para mostrar eventos secuenciales simultáneamente. Ambos fenómenos ayudan al espectador a comprender que no está contemplando realidades temporales, sino realidades espirituales.
Evangelistas
uso de túnicas, llevan un libro
Obispos
llevan vestimentas eclesiásticas, llevan un libro o pergamino
Monjes
llevan hábitos monásticos, están parados muy erguido
Iconos de lectura
Echemos un vistazo al icono de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro (también llamada "Nuestra Madre del Perpetuo Socorro" y "Virgen de la Pasión") para tener una idea de cómo interpretar los iconos. Pero primero, un poco de historia, ya que la de este icono es muy interesante.
Nadie está seguro de su origen, pero proviene de Creta y es un icono de estilo "Odigitria" (ver más abajo). Un comerciante de allí oyó hablar de muchos milagros relacionados con el icono y, queriéndolo para sí, lo robó y se lo llevó en sus viajes. Terminó en Roma y, en su lecho de muerte, le contó a un romano local cómo había adquirido el icono y le pidió que lo llevara a una iglesia donde pudiera ser disfrutado por muchos. La esposa del romano, sin embargo, tenía otras ideas y guardó el icono en su dormitorio.
María se le apareció al romano en numerosas visiones, pidiéndole que llevara el icono a una iglesia. Al no ser así, María se apareció a la hija de seis años del romano y le dijo que el icono debía ser llevado a la iglesia de San Mateo. La familia romana obedeció, y allí permaneció el icono, venerado por muchos que acudían a contemplar su mensaje, hasta 1798, cuando el ejército de Napoleón invadió Roma y Napoleón (¿quién otro?) ordenó la destrucción de iglesias. El icono desapareció.
Unos 50 años más tarde, un sacristán de una iglesia francesa le contó a un monaguillo que el cuadro que había estado colgado en su iglesia durante casi medio siglo era muy antiguo y que antes había estado en la iglesia de San Mateo, en Roma. Había sido salvado de la destrucción y trasladado en secreto a su parroquia, y quería que el niño lo recordara para que alguien conociera la historia.
Pasaron más años, y el monaguillo se había convertido en Redentorista en Roma. Su Orden se hizo cargo de una finca que casualmente incluía la antigua iglesia de San Mateo, y mientras investigaban la historia del lugar, se enteraron del hermoso icono que había desaparecido. El ex monaguillo recordó lo que el sacristán le había dicho y se lo contó a sus hermanos. Los Redentoristas apelaron al Papa Pío IX, recordándole que era deseo de María que el icono se colgara en la iglesia de San Mateo. El Papa intervino, devolviéndolo a su legítimo lugar y exhortando a los Redentoristas a que hicieran de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro su misión, difundiendo el conocimiento de ella y de su icono por todo el mundo. Así lo han hecho.
Y ahora, hablemos del icono en sí:
El Niño Jesús, identificado con las letras "IC XC", no mira a su madre ni a nosotros en este icono; en cambio, aparta la mirada, tras haber visto algo que lo asustó; tanto que corrió hacia su madre tan rápido que perdió una de sus sandalias. ¿Qué ve? Su destino, simbolizado por los ángeles que portan los instrumentos de su Pasión. El ángel de la izquierda, Miguel, lleva la lanza que atravesará su costado, una urna llena de hiel, y la caña y la esponja que la llevarán a sus labios. El ángel de la derecha, Gabriel, lleva una cruz y cuatro clavos. Su consuelo terrenal, y el nuestro, está en su Madre, y mientras Él se aferra a Ella, Ella, con su mirada, nos invita a hacer lo mismo.
Estilos de iconos
A continuación se presentan descripciones e imágenes de algunos de los tipos de íconos más famosos. Verá los mismos elementos y esquemas artísticos en íconos de diferentes épocas e iglesias rituales, en diferentes estilos, pero con temas recurrentes y tipos estandarizados.
Pantocrator
(Gobernante de todo, Cristo el Maestro)
Odigitria
(Grebenskaya, Nuestra Señora del Camino, La Líder, La Guía de la Iglesia)
Eleousa
(Elouesa, La tierna misericordia, Virgen de la bondad amorosa, Toque tierno, Besos dulces)
Glykophilousa
(Oumilenie, Virgen de la Ternura, Que Abraza Suavemente)
Panakranta
(Kyriotissa, Reina del Cielo, Aquella que reina en Majestad)
Virgen Kardiotissa
(Cerca del Corazón Materno)
Agiosortissa
(Intercesora)
Virgen Orans
(la Orante, la Oranta)
María aparece con los brazos en posición de orante. Una de las formas más populares de este estilo es la “Señora del Signo” (también conocida como Virgen de la Encarnación, Platytera o Panagia), en la que María aparece con los brazos en posición de orante, con Cristo encerrado en un círculo en su vientre. Cuando Cristo se muestra así en el vientre de María, se la conoce como la “Madre de Dios del Signo”, en referencia a las palabras de Isaías 7:14: “Por eso, el Señor mismo os dará una señal. He aquí que una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y se llamará Emmanuel”. Estos iconos son los favoritos de quienes luchan contra el aborto.
Iconos particulares que debes conocer
Ya hemos visto el icono de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, pero hay otros iconos particulares que conviene conocer:
Salus Populi Romani
Durante el pontificado de San Gregorio Magno (590-604 d. C.), en el año 597 d. C., este icono fue llevado en procesión a la tumba de Adriano durante una gran plaga. Al llegar a su destino, se escuchó a un coro de ángeles cantar:
Regina coeli, laetare, aleluya;
Quia quem meruisti portare, aleluya;
Resurrexit sicut dixit, aleluya.
(Reina del Cielo, alégrate, aleluya;
Porque Aquel a quien mereciste llevar, aleluya;
Ha resucitado como Él dijo, aleluya.)
A lo que San Gregorio respondió:
Ora pro nobis Deum, aleluya.
(Ruega por nosotros a Dios, aleluya.)
Entonces San Miguel se apareció sobre la tumba, con la espada desenvainada, y la envainó como señal del fin de la peste. Esta aparición del Arcángel es la razón por la que la tumba de Adriano se conoce ahora como Castillo de Sant'Angelo.
En este icono, María, vestida con una túnica roja y un manto azul oscuro con ribetes dorados, sostiene a Jesús en su brazo izquierdo. Jesús mira como su madre mientras sostiene un libro y levanta la mano en señal de bendición. A diferencia de la mayoría de los iconos de tipo Odigitria, María no señala a Cristo.
Nuestra Señora de las Tres Manos
Este icono se encuentra en el Monasterio Serbio de Chiliandari, Monte Athos ("Montaña Sagrada"), cerca de Uranópolis, Grecia (en manos ortodoxas).
Nuestra Señora de Czestochowa
En 1430, los husitas iconoclastas atacaron el monasterio e intentaron robar el icono, pero sus caballos no se movieron cuando intentaron llevárselo. Enfurecidos, rompieron el icono en tres pedazos y cortaron la mejilla de la imagen de Nuestra Señora tres veces; al tercer corte, ¡el espadachín murió! Estas heridas de corte no se pueden reparar, aunque muchos lo habían intentado a lo largo de los años.
En 1655, los soldados suecos, que se dice que eran 12.000, atacaron el monasterio, pero fueron retenidos por los 300 religiosos que tenían a Nuestra Señora para protegerlos. En agradecimiento, el rey Juan Casmiro declaró a María Reina de Polonia.
En 1920, los rusos se congregaron en la zona para prepararse para atacar al pueblo polaco. Pero el pueblo suplicó a Nuestra Señora, y al día siguiente (15 de agosto, festividad de la Asunción), su imagen apareció en el cielo, obligando a los rusos a huir.
La corona de oro que adorna la imagen hoy en día fue un regalo de San Pío X (aunque el Papa Clemente XI coronó la imagen en 1717. Numerosos milagros se asocian a este icono, y es muy querido por el pueblo polaco.
Nuestra Señora de Kazán
Se conservó en la catedral de Kazán de Moscú durante un tiempo, pero fue trasladado a San Petersburgo por Pedro el Grande. Fue robado durante la Revolución rusa y vendido en el extranjero junto con otros objetos de valor de la iglesia. El Ejército Azul (un grupo católico romano devoto de María) lo compró alrededor de 1970 a un coleccionista estadounidense y se lo regaló al Papa Juan Pablo II en 1993. El Papa, en una decisión muy controvertida entre los católicos tradicionales, devolvió el icono a Rusia en 2004.
La Bruna
Aunque no se aprecia en esta reproducción, Jesús y María están rodeados de grandes halos: el de ella con doce rosetas que representan a las doce tribus y los doce apóstoles, y el de él con la cruz. Este icono es un icono carmelita del siglo XII, cuyo original se encuentra en la Basílica del Carmen Mayor de Nápoles, Italia.
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