Por Gene Thomas Gomulka
En agosto de 2001, escribí un artículo, “Solo en casa en el sacerdocio”, que originalmente se publicó en la revista jesuita América. Mi tesis era que, a medida que más sacerdotes diocesanos se encuentran viviendo solos, pastoreando una o más parroquias, tanto los obispos como los laicos deben brindar más apoyo que el que se ofrecía en el pasado, cuando dos, y a veces tres, sacerdotes vivían juntos en las rectorías. Identifiqué diversas consecuencias de que los sacerdotes vivan solos, incluyendo problemas de retención, un aumento de problemas de salud y disciplina, solicitudes de jubilación anticipada, etc. Al releer mi artículo veinticinco años después, debo decir que estoy de acuerdo en un 90% con lo que escribí, y que casi todo lo que predije se ha cumplido.
Si bien un “Estudio nacional de sacerdotes católicos” del 14 de octubre de 2025 brindó datos que respaldaron muchos de mis hallazgos anteriores (PDF en inglés aquí), el estudio reciente no explicó adecuadamente ¿Por qué tantos sacerdotes jóvenes abandonan el ministerio?. Si bien el estudio identificó el “agotamiento” y la “soledad” como factores que contribuyen al éxodo, no brindó recomendaciones concretas que pudieran detener el problema ni abordó las diferencias críticas entre el clero homosexual y heterosexual, que han afectado en gran medida el reclutamiento y la retención de candidatos y sacerdotes heterosexuales.
Cuando miro hacia atrás e intento analizar por qué seguí en el ministerio cuando otros con quienes fui ordenado se fueron, pienso en todas las familias que me amaron y me recibieron en sus hogares. Cuando llegaba la Navidad y me invitaban a cenar a las casas de los feligreses, no era raro encontrar un regalo esperándome alrededor de su árbol de Navidad. Cuando me convertí en capellán supervisor y viajé a diferentes bases alrededor del mundo, a menudo me invitaban a celebrar la misa dominical. Al hacerlo, siempre recordaba a los feligreses católicos la necesidad humana básica que tenía su capellán católico de amar y ser amado. Como escribí en “Solo en casa en el sacerdocio”:
Cuando una mujer de una base se quejó del capellán católico que dejó el ejército para casarse, le pregunté qué había hecho para demostrarle que lo amaba. Convencida de que el celibato es recíproco, le pregunté si alguna vez lo invitaba a cenar o le enviaba una tarjeta en su cumpleaños o en Navidad. Si su esposo no le demostraba su gratitud de forma tangible, especialmente en ocasiones especiales, ¿podría cuestionarse si su esposo realmente la amaba? ¿Por qué sorprenderse de que algunos sacerdotes cuestionen el amor de sus feligreses o abandonen el ministerio activo cuando sus numerosos actos de servicio a menudo pasan desapercibidos?
Hoy en día, muchas familias católicas no reconocen que los sacerdotes heterosexuales necesitan más amor que muchos sacerdotes homosexuales, quienes a menudo prefieren y disfrutan del apoyo fraternal de sus compañeros sacerdotes homosexuales, por no hablar de su obispo homosexual encubierto. Cuando trabajaba los fines de semana como capellán contratado para una comunidad militar en el puerto italiano de Gaeta, una familia me invitó a quedarme en su casa en lugar de a bordo. Cincuenta años después, sigo en contacto con esa familia. Cuando un capellán católico homosexual encubierto celebró misa en una base del Cuerpo de Marines en Okinawa, no interactuó con las familias, sino que invitó a un joven marine a su cuartel, donde se aprovechó sexualmente de él. En menos de un mes, el sacerdote recibió una baja no honorable. Fue solo uno de los muchos capellanes homosexuales que mencioné en mi artículo cuando escribí:
Si bien los sacerdotes representaban alrededor del 20% de los capellanes [en el Cuerpo de Marines], representaban alrededor del 50% de los delitos graves ... Estudios posteriores revelaron que, si bien un porcentaje relativamente pequeño de capellanes protestantes casados se vio envuelto en problemas por conducta adúltera, sancionada por el Código Uniforme de Justicia Militar, un porcentaje mucho mayor de sacerdotes fue encarcelado o separado de sus cargos por conducta homosexual.
Desafortunadamente, la mayoría de los sacerdotes heterosexuales hoy en día reciben muy poco apoyo de sus obispos, quienes en más del 80% de los casos son homosexuales. Siempre que estaba de permiso o en libertad en Roma, solía concelebrar la misa matutina con el papa Juan Pablo II. Disfrutaba de mi compañía, así como de la de muchas familias que había conocido antes y después de su elección papal. En una ocasión, en marzo de 1981, cuando me invitó a cenar y a pasar la noche en el Palacio Papal, lamenté tener que regresar a mi barco en Nápoles y le dije que lo dejaría para otro día. Cuando los acontecimientos en el Líbano impidieron mi regreso a Roma el 13 de mayo de 1981, fue ese mismo día que Juan Pablo II sufrió un intento de asesinato en la Plaza de San Pedro. Yo, junto con muchos sacerdotes y familias heterosexuales, nos sentimos muy apoyados y queridos por Juan Pablo II.
Una última consecuencia negativa no reportada de una Iglesia compuesta principalmente por clérigos homosexuales es la incapacidad de sacerdotes sanos, amables y heterosexuales para guiar e interactuar con menores debido a las restricciones impuestas a su ministerio en respuesta al abuso sexual, principalmente de hombres jóvenes y niños. Cuando era un sacerdote joven, podía llevar a diferentes grupos de monaguillos a acampar durante la noche sin que nadie cuestionara mis intenciones. Hoy, un sacerdote joven ni siquiera puede llevar a los monaguillos a desayunar después de la misa de la mañana a menos que esté acompañado por un feligrés adulto. Si no hubiera tenido esa interacción sana y cariñosa con los jóvenes cuando era sacerdote joven, me pregunto si me habría ido y me habría casado como, según se dice, muchos sacerdotes jóvenes hacen hoy.
Si los feligreses tienen un pastor homosexual que no está dispuesto a visitarlos en sus hogares ni a interactuar con ellos como lo harían los clérigos heterosexuales, ¿qué podría pasar si al pastor homosexual le sucede un sacerdote joven, célibe y heterosexual? ¿Asumirán los feligreses que su nuevo sacerdote es tan antisocial como su anterior pastor? De ser así, ¿podría su falta de hospitalidad hacer que su nuevo pastor se sienta aislado, solo y sin amor?
Los católicos deben aceptar que existen importantes diferencias psicológicas entre el clero heterosexual, que hoy en día es minoría, y los obispos y sacerdotes homosexuales, cuya existencia muchos católicos ni siquiera quieren reconocer. Dado que los sacerdotes heterosexuales a menudo no pueden contar con el apoyo de su obispo o de sus compañeros sacerdotes, la mayoría de los cuales son homosexuales, los laicos, mediante su hospitalidad y generosidad en Navidad y a lo largo del año, deben actuar con decisión antes de que la Iglesia pierda a más sacerdotes que han respondido generosamente al llamado de Cristo: “Ven y sígueme”.
Durante la Navidad, las familias se reúnen y celebran que “el Verbo se hizo carne” en Jesús, quien dijo: “Cuando me ven a mí, ven al Padre”. Así como Jesús es uno con el Padre, también lo son los sacerdotes, a quienes se les llama “Padre”, llamados a ser uno con Jesús actuando in persona Christi. ¿Se quedará su “Padre” que bautizó a sus hijos, presenció sus matrimonios, escuchó sus confesiones, enterró a sus seres queridos, etc., “solo en casa” después de todas las misas celebradas esta Navidad? Cuando los católicos, especialmente aquellos que insisten en que sus sacerdotes sean célibes, abran sus regalos de Navidad, ¿qué regalos estará abriendo su “Padre”?
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