Por Gene Thomas Gomulka
El Pueblo de Dios espera que sus sacerdotes sean “padres” que protejan al rebaño de la corrupción y que sean la voz de la verdad cuando más se necesita. El “agradecimiento” que recibió el padre Michael Briese por esta acción fue la revocación de sus facultades hace más de tres años por parte del “cardenal” Wilton Gregory, a quien confrontó por proteger a los presuntos depredadores sexuales, los “padres” Adam Park y Carter Griffin, y a quien llamó para que abordara las acusaciones de que el propio Gregory incurrió en conducta homosexual inapropiada mientras era “arzobispo” de Atlanta.
Briese ha expresado su preocupación por el hecho de que, durante más de tres años, Gregory ha ignorado las declaraciones juradas creíbles de varios seminaristas que denuncian que Park abusó de seminaristas del North American College (NAC) en Roma y cometió actos homosexuales inapropiados en la Arquidiócesis de Washington (video en inglés aquí). Si bien Park, acusado en una demanda multimillonaria ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York, renunció abruptamente a su cargo de vicerrector del NAC en 2021 cuando estas declaraciones juradas se hicieron públicas, Gregory continuó encubriéndolo y permitiéndole permanecer en el ministerio en la Arquidiócesis de Washington. Habiendo sido mentorizado y ordenado por el ex “cardenal” Theodore McCarrick, y habiendo trabajado como “secretario personal” del desacreditado “cardenal” Donald Wuerl, Park conoce todos los secretos íntimos de McCarrick, Wuerl y Gregory y será protegido como Al Capone intentó proteger a su contador de Eliot Ness.
Briese también ha cuestionado por qué Gregory sigue permitiendo que el “padre” Carter Griffin sea rector del Seminario San Juan Pablo II tras ser acusado de acoso sexual a seminaristas en el seminario con sede en Washington. Las acusaciones de un exseminarista están respaldadas por cientos de páginas de pruebas documentales. Cuando se le preguntó personalmente a Griffin si Gregory o el Nuncio Apostólico, el “cardenal” Christophe Pierre, lo habían investigado a raíz de la denuncia de conducta sexual inapropiada que se le envió a Pierre a la Nunciatura Apostólica, Griffin admitió no tener conocimiento de ninguna investigación de ese tipo.
El Dr. Alessandro Fanella, quien estudió derecho canónico en Roma, su ciudad natal, ha demostrado que Gregory y su abogado canónico, el “padre” George E. Stuart, no tienen justificación para castigar ni solicitar la destitución de Briese del sacerdocio, especialmente en un momento en que los líderes de la Iglesia afirman ostensiblemente tener “tolerancia cero” con el abuso sexual y el encubrimiento. Con citas directas de los escritos de Briese (en inglés aquí) y cartas de innumerables testigos, Fanella demostró que Briese no hizo declaraciones calumniosas sobre el “cardenal” ni sobre ninguna otra persona, ni instó a los católicos de la Arquidiócesis a faltarle al respeto. Desafortunadamente, Gregory se negó a revisar las pruebas de Briese y rechazó todas las solicitudes de Fanella para que se le restituyera en el ministerio, sin considerar su defensa bien razonada y documentada.
El trato de Gregory a Briese recuerda a la forma en que el “obispo” de Richmond Barry Knestout, ex “secretario” de McCarrick y ex “vicario general” de Wuerl, retiró al padre Mark White del ministerio después de que abordara en su blog cómo McCarrick participó en abusos sexuales y cómo Wuerl negó tener conocimiento de ello a pesar del hecho de que el obispo Steven Lopes dijo: “Todos lo sabíamos”.
Así como Knestout quería que White eliminara su blog y se disculpara por publicar declaraciones “calumniosas” sobre McCarrick y Wuerl, también Gregory quiere que Briese se retracte de las declaraciones que hizo sobre él, Park y Griffin. Si bien Knestout es considerado “un protegido” del depredador sexual, el difunto “cardenal” McCarrick, Gregory fue mentorizado y promovido por el difunto depredador sexual, el “cardenal” Joseph Bernardin.
“Obispos” estadounidenses como Gregory, Knestout y otros tienen un historial exitoso de lograr que los clérigos dejen de denunciar los abusos sexuales y encubrimientos clericales bajo amenazas de suspensión, laicización o incluso excomunión.
En verdad, debido a que Gregory nunca removió a Park y Griffin del ministerio y no los hizo investigar de acuerdo con las Pautas de Ambiente Seguro publicadas por la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB), ¿no deberían ser el “cardenal” Gregory (y los depredadores Park y Griffin), y no el padre Briese, los removidos del ministerio?
Los abogados del “cardenal” Gregory deberían recordarle lo que puede ocurrir cuando un obispo toma represalias contra un sacerdote denunciante. Monseñor Philip Saylor informó al “obispo” James Hogan, de la diócesis de Altoona-Johnstown, que el “padre” Francis Luddy fue acusado de abusar de un adolescente. Después de que Hogan no disciplinara a Luddy y posteriormente se jubilara, la víctima presentó una demanda contra Luddy por abusar de él y contra la diócesis por encubrimiento. Fue el testimonio de Saylor, que muestra cómo Luddy permaneció en el ministerio durante años tras su denuncia, lo que resultó en la pérdida del caso para la diócesis. La diócesis pagó 21,5 millones de dólares por su mala gestión de los casos de abuso, lo que la obligó a vender el edificio de la cancillería y la Residencia Episcopal del Obispo. En represalia por su testimonio en el tribunal, el sucesor de Hogan, el “obispo” Joseph Adamec, no sólo transfirió a Saylor de la parroquia más prestigiosa de la diócesis a una iglesia pequeña y remota, sino que también lo amenazó con la laicización y la pérdida de su pensión si no aceptaba un “precepto de silencio” similar a la orden de silencio que Gregory está imponiendo a Briese.
Adamec pudo haber ganado la batalla aislando y silenciando a Saylor, lo que lo impulsó a solicitar la jubilación anticipada por razones de salud. Sin embargo, Adamec perdió la batalla cuando los legisladores de Pensilvania con quienes Saylor trabajó mientras servía en la Conferencia Católica de Pensilvania se enteraron del trato injusto que recibía, lo que condujo a la convocación de la 37ª Investigación del Gran Jurado de Pensilvania, que descubrió a más de 50 sacerdotes abusadores que constituían aproximadamente el 40% del clero de Altoona-Johnstown. Cuando era llamado a declarar, Adamec a menudo se acogía a la Quinta Enmienda y luego se vio obligado a retirarse en desgracia. Las conclusiones de este Gran Jurado de Pensilvania llevaron al Fiscal General a convocar la 40ª Investigación del Gran Jurado de Pensilvania en seis diócesis más de Pensilvania, que en agosto de 2018 reportó a 301 “sacerdotes” depredadores por haber abusado de más de 1000 víctimas. A diferencia del “obispo” Fisher, quien no restituyó a Biernat al ministerio, el sucesor de Adamec, el obispo Mark Bartchak, levantó las restricciones que Adamec había impuesto a Saylor y le permitió funcionar como pastor emérito en la prestigiosa parroquia de la que fue injustamente removido.
Si Gregory se deshiciera de Briese, y si su sucesor, el “cardenal” Robert McElroy, no lo restituyera en el ministerio como Bartchak hizo con Saylor, ¿podría la noticia de su caso como denunciante dar paso con el tiempo a que más legisladores solicitaran investigaciones del Gran Jurado? McElroy fracasó en sus esfuerzos por lograr que los legisladores californianos revocaran la Ley AB 218 (en inglés aquí), que establecía un plazo de tres años para que las víctimas de abuso presentaran demandas contra los presuntos autores. Su derrota lo llevó a declararse en bancarrota en 2024, tras la presentación de 457 demandas por abuso sexual, con un costo estimado de 600 millones de dólares, contra la Diócesis de San Diego. ¿Podría la mala gestión del caso Briese por parte de Gregory derivar en una demanda histórica o impulsar a más estados a levantar el plazo de prescripción de los casos de abuso sexual? Se informó que la Iglesia católica estadounidense gastó más de 5 mil millones de dólares durante las últimas dos décadas en casos de abuso, además de varios miles de millones de dólares antes de ese período. Hasta la fecha, 40 diócesis y órdenes religiosas estadounidenses se han declarado en bancarrota bajo el capítulo 11.
Como consecuencia de la suspensión de tres años, Briese ha padecido un grave sufrimiento emocional que ha afectado gravemente su salud física. Fue hospitalizado varias veces, incluso trasladado en ambulancia a urgencias. Ni una sola vez recibió la visita de Gregory ni de ningún miembro del personal de su cancillería.
Muchos de quienes conocen al padre Briese lo comparan con una versión masculina de la Madre Francisca Javier Cabrini, la primera ciudadana estadounidense canonizada. Incluso antes de ser ordenado diácono permanente y posteriormente sacerdote, se dedicaba a ayudar a los pobres y a las personas sin hogar. Al igual que muchos sacerdotes heterosexuales que han sido apartados del ministerio por “obispos” percibidos o acusados de ser homosexuales encubiertos, Briese comprende por qué apenas hay heterosexuales en los seminarios hoy en día. Las acciones de “prelados” como Gregory contra sacerdotes buenos, santos y heterosexuales solo perjudicarán aún más el reclutamiento y la retención de heterosexuales y conducirán al cierre y la consolidación de más iglesias católicas en todo el país. El número de parroquias en Estados Unidos con un sacerdote residente se redujo un 25 %, de unas 16.000 en 1990 a unas 12.000 en 2024.
El actual gobernador de Pensilvania y ex fiscal general de Pensilvania, Josh Shapiro, argumentó que el rastro de encubrimientos de abusos llega hasta el Vaticano (en inglés aquí). La forma en que Gregory, McElroy y el Vaticano lidian con Briese y sus acusaciones de depredación sexual clerical y mala conducta homosexual podría determinar si el Departamento de Justicia (DOJ) podría presentar una demanda RICO contra el Vaticano, la Arquidiócesis de Washington y otras diócesis como ya sucedió con la Diócesis de Buffalo.
Gene Thomas Gomulka es defensor de víctimas de abuso sexual, periodista de investigación y guionista. Excapitán/Capellán de la Marina (O6), instructor de seminario y director diocesano de Respeto a la Vida, Gomulka fue ordenado sacerdote para la diócesis de Altoona-Johnstown y posteriormente nombrado Prelado de Honor (Monseñor) por Juan Pablo II. Puede contactarlo por correo electrónico a msgr.investigations@gmail.com.
“Obispos” estadounidenses como Gregory, Knestout y otros tienen un historial exitoso de lograr que los clérigos dejen de denunciar los abusos sexuales y encubrimientos clericales bajo amenazas de suspensión, laicización o incluso excomunión.
Cuando el seminarista polaco Ryszard Biernat denunció haber sido agredido sexualmente por el “padre” Art Smith, Biernat declaró que el “obispo auxiliar” de Buffalo, Edward Grosz, lo chantajeó con enviarlo de regreso a Polonia para que nunca fuera ordenado si hablaba de lo que le sucedió. Como se sintió llamado por Cristo a ser sacerdote, Biernat aceptó el “trato”, mantuvo la boca cerrada y posteriormente fue ordenado. Desafortunadamente, mientras trabajaba como secretario del “obispo” Richard Malone, se enteró de que el abuso que se vio obligado a no denunciar era solo uno de los muchos casos de abuso que estaban siendo encubiertos por funcionarios diocesanos de Buffalo. Cuando compartió evidencia de estos encubrimientos con los medios de comunicación, fue suspendido por Malone, quien se vio obligado a retirarse en desgracia.
El sucesor de Malone, el “obispo” Michael Fisher, protegido de McCarrick, Wuerl y Gregory, no restituyó a Biernat al ministerio tras verse obligado a buscar trabajo como empleado de mantenimiento para mantenerse. Biernat tenía alrededor de 30 años y gozaba de buena salud cuando fue despedido injustamente, mientras que Briese tiene casi 70 años y su salud es delicada debido al estrés emocional y los problemas físicos que le ha causado su suspensión. No se espera que el “cardenal” entrante de Washington, Robert McElroy, quien encubrió los abusos sexuales satánicos sufridos por Rachel Mastrogiacomo y los abusos de 12 seminaristas y sacerdotes que le informó el difunto y famoso psicoterapeuta Richard Sipe, trate a Briese de forma diferente a como Fisher trató a Biernat.
Briese también duda en acatar la orden de encubrimiento de Gregory después de consultar con el ex seminarista polaco, Wieslaw Walawender. El 23 de marzo de 1996, Walawender fue drogado y sodomizado por su pastor, “monseñor” Edward Staub, en la rectoría de la Iglesia de San Juan Evangelista en Severna Park, Maryland. Después de reportar la agresión sexual a la Arquidiócesis de Baltimore y a los funcionarios del seminario, a Walawender se le ofreció un “trato” similar al que recibió Biernat si firmaba un “Acuerdo de Conciliación” (PDF en inglés aquí). Walawender esencialmente acordó no reportar la agresión de Staub y el encubrimiento por parte del “cardenal” William Keeler a cambio de ser ordenado. Después de haber pasado ocho años de su vida preparándose para ser sacerdote en los EE.UU., Walawender aceptó el “trato” en lugar de regresar a Polonia con simplemente un título en teología de un oscuro seminario estadounidense. Desafortunadamente, aunque Walawender fue ordenado diaconal, antes de ser ordenado sacerdote, fue literalmente arrojado a la calle por Keeler, quien temía que algún día publicara el “Acuerdo de Conciliación”, que mostraba cómo la archidiócesis encubrió su agresión sexual criminal. Para encubrir la expulsión de Walawender, a los feligreses de San Juan Evangelista se les contó una historia inventada: que Walawender “decidió no ordenarse”, sino regresar a Polonia, donde “tenía una novia con la que pretendía casarse”. Walawender se negó a aceptar un billete de avión solo de ida de regreso a Polonia y terminó trabajando como camionero.
Tanto Biernat como Walawender lamentan haber dejado que se aprovecharan de ellos y no haber denunciado las agresiones sexuales y los encubrimientos criminales que no pueden perseguir hoy debido a la prescripción. Walawender teme que, al acatar la orden de Gregory, Briese se vea obligado a mentir, alegando que las acusaciones de depredación sexual por parte de Park y Griffin eran falsas y que Gregory no las está encubriendo. El tipo de retractación fraudulenta que Gregory exige a Briese podría utilizarse para intentar “exonerar” a Gregory en una investigación de Vos Estis Lux Mundi diseñada para responsabilizar a los obispos de encubrir abusos.
El sucesor de Malone, el “obispo” Michael Fisher, protegido de McCarrick, Wuerl y Gregory, no restituyó a Biernat al ministerio tras verse obligado a buscar trabajo como empleado de mantenimiento para mantenerse. Biernat tenía alrededor de 30 años y gozaba de buena salud cuando fue despedido injustamente, mientras que Briese tiene casi 70 años y su salud es delicada debido al estrés emocional y los problemas físicos que le ha causado su suspensión. No se espera que el “cardenal” entrante de Washington, Robert McElroy, quien encubrió los abusos sexuales satánicos sufridos por Rachel Mastrogiacomo y los abusos de 12 seminaristas y sacerdotes que le informó el difunto y famoso psicoterapeuta Richard Sipe, trate a Briese de forma diferente a como Fisher trató a Biernat.
Wieslaw Walawender
Tanto Biernat como Walawender lamentan haber dejado que se aprovecharan de ellos y no haber denunciado las agresiones sexuales y los encubrimientos criminales que no pueden perseguir hoy debido a la prescripción. Walawender teme que, al acatar la orden de Gregory, Briese se vea obligado a mentir, alegando que las acusaciones de depredación sexual por parte de Park y Griffin eran falsas y que Gregory no las está encubriendo. El tipo de retractación fraudulenta que Gregory exige a Briese podría utilizarse para intentar “exonerar” a Gregory en una investigación de Vos Estis Lux Mundi diseñada para responsabilizar a los obispos de encubrir abusos.
En verdad, debido a que Gregory nunca removió a Park y Griffin del ministerio y no los hizo investigar de acuerdo con las Pautas de Ambiente Seguro publicadas por la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB), ¿no deberían ser el “cardenal” Gregory (y los depredadores Park y Griffin), y no el padre Briese, los removidos del ministerio?
Los abogados del “cardenal” Gregory deberían recordarle lo que puede ocurrir cuando un obispo toma represalias contra un sacerdote denunciante. Monseñor Philip Saylor informó al “obispo” James Hogan, de la diócesis de Altoona-Johnstown, que el “padre” Francis Luddy fue acusado de abusar de un adolescente. Después de que Hogan no disciplinara a Luddy y posteriormente se jubilara, la víctima presentó una demanda contra Luddy por abusar de él y contra la diócesis por encubrimiento. Fue el testimonio de Saylor, que muestra cómo Luddy permaneció en el ministerio durante años tras su denuncia, lo que resultó en la pérdida del caso para la diócesis. La diócesis pagó 21,5 millones de dólares por su mala gestión de los casos de abuso, lo que la obligó a vender el edificio de la cancillería y la Residencia Episcopal del Obispo. En represalia por su testimonio en el tribunal, el sucesor de Hogan, el “obispo” Joseph Adamec, no sólo transfirió a Saylor de la parroquia más prestigiosa de la diócesis a una iglesia pequeña y remota, sino que también lo amenazó con la laicización y la pérdida de su pensión si no aceptaba un “precepto de silencio” similar a la orden de silencio que Gregory está imponiendo a Briese.
Dios los cría y el diablo los junta...
Si Gregory se deshiciera de Briese, y si su sucesor, el “cardenal” Robert McElroy, no lo restituyera en el ministerio como Bartchak hizo con Saylor, ¿podría la noticia de su caso como denunciante dar paso con el tiempo a que más legisladores solicitaran investigaciones del Gran Jurado? McElroy fracasó en sus esfuerzos por lograr que los legisladores californianos revocaran la Ley AB 218 (en inglés aquí), que establecía un plazo de tres años para que las víctimas de abuso presentaran demandas contra los presuntos autores. Su derrota lo llevó a declararse en bancarrota en 2024, tras la presentación de 457 demandas por abuso sexual, con un costo estimado de 600 millones de dólares, contra la Diócesis de San Diego. ¿Podría la mala gestión del caso Briese por parte de Gregory derivar en una demanda histórica o impulsar a más estados a levantar el plazo de prescripción de los casos de abuso sexual? Se informó que la Iglesia católica estadounidense gastó más de 5 mil millones de dólares durante las últimas dos décadas en casos de abuso, además de varios miles de millones de dólares antes de ese período. Hasta la fecha, 40 diócesis y órdenes religiosas estadounidenses se han declarado en bancarrota bajo el capítulo 11.
Como consecuencia de la suspensión de tres años, Briese ha padecido un grave sufrimiento emocional que ha afectado gravemente su salud física. Fue hospitalizado varias veces, incluso trasladado en ambulancia a urgencias. Ni una sola vez recibió la visita de Gregory ni de ningún miembro del personal de su cancillería.
Muchos de quienes conocen al padre Briese lo comparan con una versión masculina de la Madre Francisca Javier Cabrini, la primera ciudadana estadounidense canonizada. Incluso antes de ser ordenado diácono permanente y posteriormente sacerdote, se dedicaba a ayudar a los pobres y a las personas sin hogar. Al igual que muchos sacerdotes heterosexuales que han sido apartados del ministerio por “obispos” percibidos o acusados de ser homosexuales encubiertos, Briese comprende por qué apenas hay heterosexuales en los seminarios hoy en día. Las acciones de “prelados” como Gregory contra sacerdotes buenos, santos y heterosexuales solo perjudicarán aún más el reclutamiento y la retención de heterosexuales y conducirán al cierre y la consolidación de más iglesias católicas en todo el país. El número de parroquias en Estados Unidos con un sacerdote residente se redujo un 25 %, de unas 16.000 en 1990 a unas 12.000 en 2024.
El actual gobernador de Pensilvania y ex fiscal general de Pensilvania, Josh Shapiro, argumentó que el rastro de encubrimientos de abusos llega hasta el Vaticano (en inglés aquí). La forma en que Gregory, McElroy y el Vaticano lidian con Briese y sus acusaciones de depredación sexual clerical y mala conducta homosexual podría determinar si el Departamento de Justicia (DOJ) podría presentar una demanda RICO contra el Vaticano, la Arquidiócesis de Washington y otras diócesis como ya sucedió con la Diócesis de Buffalo.
Gene Thomas Gomulka es defensor de víctimas de abuso sexual, periodista de investigación y guionista. Excapitán/Capellán de la Marina (O6), instructor de seminario y director diocesano de Respeto a la Vida, Gomulka fue ordenado sacerdote para la diócesis de Altoona-Johnstown y posteriormente nombrado Prelado de Honor (Monseñor) por Juan Pablo II. Puede contactarlo por correo electrónico a msgr.investigations@gmail.com.
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