Para hacer frente a esta crisis, es fundamental ofrecer a los sacerdotes comprometidos en el ministerio una visión sólida y bíblica de la identidad masculina. El uso de las cartas de san Pablo nos ofrece una vía para hacerlo. A lo largo de sus escritos, San Pablo establece lo que podría considerarse un “genio masculino”, tomando prestada la terminología de Juan Pablo II (3).
Este artículo esboza lo que San Pablo considera virtudes masculinas únicas, explorando pasajes que se refieren a roles masculinos específicos y tradicionales. Debido a la amplitud del material de San Pablo, se requiere cierta especificidad. Ἀνήρ, que es la raíz de la exhortación de San Pablo a ser varonil y es la palabra común que significa “hombre”, tiene varias connotaciones en el conjunto de las Sagradas Escrituras. En general, surgen cuatro significados: 1) una “persona humana” (varón o mujer), 2) un marido o padre; 3) un varón adulto, o 4) uno que es maduro (en contraposición a un niño). San Pablo utiliza estas connotaciones, y cada intención conlleva identificadores específicos específicamente masculinos o identificadores destinados a cualquier cristiano, hombre o mujer. Este artículo examina tres roles masculinos convencionales que San Pablo considera que poseen virtudes únicas valiosas para apoyar la identidad sacerdotal: las virtudes de ser un marido cristiano, un padre y un soldado comprometido en la guerra espiritual. A través de ellas, emerge una visión de la identidad masculina positiva.
Antes de examinar estas tres virtudes, merece la pena referirse a la idea general que tiene San Pablo del cuerpo y de su finalidad. Escribiendo a los Corintios, les recuerda: “El cuerpo no está destinado a la fornicación, sino al Señor, y el Señor al cuerpo” (1 Co 6, 13b). El cuerpo es para el Señor. Se trata de una afirmación crítica. Ser masculino o femenino está diseñado para ser dirigido hacia el bien porque es de Dios. Ser masculino y vivir y actuar en nuestra masculinidad es vivir para el Señor. Nada se ve disminuido, dañado u oscurecido por ser y actuar como hombres; todo lo contrario. Honramos a Dios y su propósito cuando aceptamos y vivimos en nuestros cuerpos como hombres. Florecemos en nuestro ministerio y salud espiritual y psicológica cuando abrazamos plenamente la masculinidad piadosa. Ser hombre es bueno y santo.
Aunque los sacerdotes católicos romanos están llamados al celibato casto, las palabras de San Pablo a los maridos tienen un inmenso valor para la relación del sacerdote con la Iglesia, por lo que son significativas para este artículo. Defendiendo un papel tradicionalmente masculino, San Pablo afirma que el marido está llamado a ser cabeza de su mujer y de su familia (1 Cor. 11:3), y al igual que Cristo como cabeza de la Iglesia, el marido debe guiar a su mujer, que debe someterse a él, en aras de su santificación y protección (Ef. 5: 25-33). Sin embargo, esta autoridad no debe ser tiránica ni absoluta.
En contraste con el contexto del imperio romano de la época de San Pablo (4), San Pablo espera que exista una obligación mutua entre marido y mujer, haciendo hincapié en la igualdad absoluta y la sumisión mutua: “Porque la mujer no tiene potestad sobre su propio cuerpo, sino el marido; del mismo modo, el marido no tiene potestad sobre su propio cuerpo, sino la mujer” (1 Cor. 7, 4). Esta reciprocidad subraya la unión en una sola carne del hombre y la mujer en aras de la santificación de ambos. San Pablo entiende la autoridad masculina como donación de sí mismo imitando a Cristo, que es cabeza pero también sacrificio, destacando la virtud masculina del liderazgo auténtico, que es abnegado y mutuo.
La reflexión de la Iglesia primitiva puso de relieve esta realidad; si bien el marido tiene autoridad sobre la mujer, ésta se configura en la fidelidad mutua, en el autodominio y en la donación (5). En reflexiones modernas, Juan Pablo II afirmó igualmente que el hombre, como esposo, sólo se conoce verdaderamente a sí mismo en el “enriquecimiento recíproco”, que conduce a la comunión total (6).
Un sacerdote debe verse a sí mismo de forma similar; su liderazgo masculino es un puente y una ayuda más que un obstáculo. Como pastor, será llamado “cabeza” de su comunidad, pero debe liderar como Cristo lidera como cabeza de la Iglesia, su esposa. Un pastor debe aprender el sacrificio total de sí mismo y la sumisión a su esposa, que tiene una autoridad específica sobre él haciéndole responsable de su misión - la verdadera naturaleza de ser sumiso. El sacerdote, como varón, debe vivir en “enriquecimiento recíproco” (7) con la Iglesia como esposa. Por obra del Espíritu Santo, los dos se convierten en una sola carne.
Para San Pablo, la paternidad, que comparte las virtudes del esposo, tiene una fuente, una responsabilidad y un método claros que apoyan diversas virtudes masculinas tradicionales. En primer lugar, San Pablo se ve a sí mismo como el padre espiritual de muchas comunidades (por ejemplo, los corintios y los tesalonicenses), en las que se convirtió a través de la predicación del Evangelio (1 Cor. 4:15). Esta paternidad espiritual, engendrada a través de la predicación y la adopción, es autoritaria pero no opresiva, por ejemplo: “Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en la disciplina y la instrucción del Señor” (Ef. 6:4). San Pablo dice que él desea, y así debe desear cada padre, ejercer la autoridad con “mansedumbre” (1 Co 4, 14-15. 21)(8), reconociendo un deseo de “calor afectivo y desafío” (9). El padre está llamado a exhortar, consolar y afirmar a sus hijos para que vivan en la justicia de Dios (10).
El escritor espiritual Padre Jacques Philippe, escribiendo sobre la paternidad espiritual, afirma que la principal responsabilidad de un padre es instruir a sus hijos en la verdad de Dios (11). Lo hace -continúa- exhortando, disciplinando y amonestando a sus hijos en una “misión de aliento” (12). Juan Pablo II enseña de forma similar que la paternidad contiene la responsabilidad de impartir rectitud moral a sus hijos (13). Un pastor está llamado a asumir esta virtud de enseñar suave pero firmemente a los hijos espirituales, que “adopta” a través de sus esfuerzos misioneros de proclamar el Evangelio.
El pastor está llamado a asumir esta virtud de la enseñanza suave pero firme de los hijos espirituales, que “adopta” a través de sus esfuerzos misioneros de proclamación del Evangelio. Debe exhortar, amonestar y animar con dulzura para la salvación de sus almas y la vida eterna. Los hijos espirituales del sacerdote, hombres y mujeres de su parroquia, deben ser atendidos de este modo como virtud de la autoridad masculina: enseñanza y paternidad.
Aunque es una descripción para todos los cristianos, la imaginería de un soldado es uno de los ejemplos más destacados de identidad masculina, apoyándose en imágenes clásicas de fuerza y valor masculinos. Ser un soldado cristiano pone de relieve la necesidad de cada cristiano de participar en la guerra espiritual, en la que, según entiende la Iglesia, el hombre se encuentra “en medio del campo de batalla”, donde debe “luchar por hacer lo que es justo... a un gran coste para sí mismo, y ayudado por la gracia de Dios” (14). San Pablo utiliza imágenes sorprendentes para describir qué tipo de espíritu (1 Tim. 1:7) debe tener el soldado cristiano, qué es la hombría (1 Cor. 16:13) y cómo se prepara uno para la batalla (por ejemplo, Ef. 6: 13-17). Estos tres principios proporcionan un valioso telón de fondo a la virtud masculina que un sacerdote está llamado a poseer.
San Pablo dice sucintamente a sus oyentes que, en Cristo, Dios no nos ha dado un espíritu de timidez, sino más bien un espíritu de poder y autocontrol (1 Tim. 1:7). Esta cobardía es lo contrario de lo que San Pablo entiende por hombría en su primera carta a los Corintios (1 Co 16:13), donde dice que deben ser ἀνδρίζεσθε, es decir, valientes. Como él mismo describirá, esta valentía significa ser fuertes, vigilantes y firmes en la fe (1 Co. 16:13-14). La necesidad de actuar con valentía existe porque el pueblo cristiano se verá acosado por desafíos tanto del mundo como de los espíritus malignos (por ejemplo, Ef. 6: 12-13).
Como cualquier soldado, uno debe estar equipado y entrenado para la batalla (2 Tim. 3: 16-17). San Pablo es notablemente descriptivo al respecto. Uno se equipa primero mediante la conversión a Jesucristo, la justicia y la santidad de la verdad (16). Este equipamiento proporciona armadura espiritual y armas contra el enemigo, garantizando la victoria (17). Por ejemplo, la espada del soldado cristiano es la predicación del Evangelio, que es la protección de la paz ya establecida por Jesucristo. La armadura, entre varias clases, es la “coraza de justicia” (Ef. 6:14). Esta coraza consiste en vivir con rectitud e integridad de vida. En todo esto, sin embargo, los cristianos deben saber que el poder de la lucha no pertenece a la fuerza individual del cristiano, sino al poder de Cristo (18).
Según San Pablo, ser viril significa encarnar el valor como identidad para luchar contra el mal mediante la integridad de vida, apoyada en la predicación del Evangelio, las acciones rectas y la conciencia de que el poder de Cristo es la fuerza que está detrás de sus acciones. La virtud masculina es la voluntad de ser firme en la fe, vigilante de sí mismo y de los demás, y valiente ante la muerte, no sólo por sí mismo sino también por aquellos que le han sido confiados.
La visión de San Pablo de la virtud masculina articula la imagen de la actividad pastoral: la disposición a defender a su esposa y a sus hijos como un guerrero defiende a su patria. El pastor debe dotarse de integridad, buenas obras y firmeza ante el peligro, no poseyendo un espíritu de timidez sino de gran valentía y estando dispuesto a golpear todo mal con la espada del Evangelio. El pastor también debe reconocer que el excelente trabajo realizado defendiéndose contra el mundo y los espíritus malignos sólo es posible gracias a la gracia de Cristo.
Como se ha esbozado aquí, ¿qué pueden heredar los sacerdotes que apoyen su identidad y virtud masculinas? Ante la presión social para vaciar a la masculinidad de su poder y propósito, el clero necesita apoyo para desarrollar y mantener una visión bíblicamente fundamentada de la virtud masculina. San Pablo proporciona esa visión robusta y bíblica frente a esta creciente presión. Los sacerdotes, tomando en serio la exhortación de San Pablo a ἀνδρίζεσθε, “actuar como hombres”, creceremos no sólo en bienestar psicológico, sino en fortaleza y paz espirituales.
Recogiendo los pensamientos de San Pablo, llegamos a una identidad sacerdotal masculina en la que un sacerdote está llamado a pasar de la preocupación por sí mismo a un don de sí que desea el bienestar de los demás física y espiritualmente. Del mismo modo, el sacerdote está llamado a fomentar un apropiado “sentido nupcial del cuerpo” (19) que conduzca a un don de sí mismo. Por último, debe someterse, en total fe y comunión, al magisterio y a su comunidad parroquial, reflejando ese “enriquecimiento recíproco” (20) que subrayó Juan Pablo II. Así como el esposo cristiano debe tener las virtudes de la entrega, el control y la fidelidad mutua, también el sacerdote debe tenerlas. El sacerdote también debe ser afirmado en su papel de cabeza y líder, como Cristo es la cabeza y líder de la Iglesia. Aunque llamado al casto celibato, el sacerdote debe poseer las virtudes de la vida esponsal masculina como necesarias para su identidad y misión.
Del mismo modo, un sacerdote está llamado a las virtudes de la paternidad. Un pastor toma iniciativas espirituales, dirige una comunidad hacia la acción y el crecimiento espiritual, y está dispuesto a ser un hombre de comunión total. Del mismo modo, está llamado a demostrar que tiene capacidad para el testimonio público de la fe como fuente de su ministerio. San Pablo concibe la paternidad de manera similar. El sentido de responsabilidad de un padre espiritual es por la salvación de sus hijos formada a través de la predicación, la autoridad amable y el testimonio público de la fe en su enseñanza y exhortación.
En lugar de disminuirla, el sacerdote está llamado a adoptar con valentía la visión de ser un soldado espiritual, llamado a ser un hombre de carácter moral sólido con una conciencia bien definida y capaz de convertirse a Cristo. Un sacerdote debe mostrar vigilancia y autoridad sobre su cuerpo, estar abierto a la corrección y a la rendición de cuentas, y tener disciplina en la oración pública y privada desarrollando una relación personal con Cristo, todas ellas armas en la lucha contra el mal. Las virtudes esenciales que destaca San Pablo son el dominio de sí mismo (1 Tim. 1:7), la firmeza de fe (1 Cor. 16:13-14) y la búsqueda de la santidad mediante la integridad de vida (Ef 6:14). En la visión de San Pablo, esto se logra equipándose a uno mismo mediante la conversión en Jesucristo (2 Tim. 3:16-17).
La visión de San Pablo sobre la virtud masculina es vital para apoyar el ministerio sacerdotal, ayudando al sacerdote a desarrollar una verdadera identidad masculina capaz de entrar, comprometerse y perseverar en su ministerio. Su visión corrige las diversas distorsiones sociales de la masculinidad y proporciona, tomando prestada la expresión de Juan Pablo II, ese “genio masculino” que hoy se necesita desesperadamente. La identidad es un factor crítico en el desarrollo de una personalidad sana y del bienestar. Abordar adecuadamente las realidades positivas de la identidad masculina en el contexto del ministerio sacerdotal permite un auténtico florecimiento. En este breve artículo, lo que está en juego es la comprensión y la aceptación de una identidad masculina adecuada que conserve una integridad personal apropiada y en la que el propio cuerpo sea tratado con dignidad y un propósito significativo. Un sacerdote capaz de verse a sí mismo como poseedor de una identidad positiva y significativa, que pueda articular un relato de esa identidad a medida que se forma, y que pueda operar desde esa identidad tendrá una base más sustancial para el bienestar psicológico y espiritual. La visión de San Pablo de la identidad masculina proporciona esa rica realidad teológica en la que un sacerdote puede crecer y florecer.
Notas:
1) Chad Ripperger, Introduction to the Science of Mental Health (Sensus Traditionis Press, 2022).
2) Paul C. Vitz, William J. Nordling, y Craig Steven Titus, A Catholic Christian Meta-Model of the Person: Integration with Psychology and Mental Health Practice (Sterling, VA: Divine Mercy University Press, 2020), 67.
3) Juan Pablo II, Hombre y Mujer: Teología del Cuerpo (1995).
4) Ben Witherington, Conflict and Community in Corinth: A Socio-Rhetorical Commentary on 1 and 2 Corinthians (Grand Rapids, MI: Carlisle, 1995).
5) Judith L. Kovacs, 1 Corinthians Interpreted by Early Christian Commentators (Grand Rapids, MI: W.B. Eerdmans Pub. Co., 2005), 179–180.
6) Juan Pablo II, Hombre y mujer los creó, pag. 165.
7) Juan Pablo II, Hombre y mujer los creó, pag. 165.
8) Kovacs, 1 Corinthians Interpreted, 81.
9) Linda Mckinnish Bridges, 1 & 2 Thessalonians: Smyth & Helwys Bible Commentary (Macon, GA: Smyth & Helwys Pub, 2008).
10) Nathan Eubank, First and Second Thessalonians: Catholic Commentary on Sacred Scripture (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2019), 62–63.
11) Fr. Jacques Philippe, Priestly Fatherhood (Strongsville, OH: Scepter Publishers, 2021), 34.
12) Philippe, Priestly Fatherhood, 100.
13) Juan Pablo II, Hombre y mujer los creó, 626–628.
14) Catholic Church, Catechism of the Catholic Church: Revised in Accordance with the Official Latin Text Promulgated by Pope John Paul II (Washington, DC: United States Conference of Catholic Bishops, 2000), §409.
15) Luke Timothy Johnson, The First and Second Letters to Timothy: A New Translation with Introduction and Commentary (New York: Doubleday, 2001), 385.
16) The Second Letter to the Corinthians, the Letter to the Galatians, the Letter to the Ephesians, the Letter to the Philippians, the Letter to the Colossians, the First and Second Letters to the Thessalonians, the First and Second Letters to Timothy and the Letter to Titus, the Letter to Philemon, in the New Interpreter’s Bible, Volume XI (Nashville, TN: Abingdon, 2000), 457–464.
17) The New Interpreter’s Bible, Volume XI, 457–464.
18) Frank Gaebelein and J. D. Douglas, eds., The Expositor’s Bible Commentary: Ephesians – Philemon, Vol. 11 (Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House, 1978), 87.
19) National Conference of Catholic Bishops, The Program of Priestly Formation (Washington, DC: NCCB, 1971), 6th ed, 89.
20) Juan Pablo II, Hombre y mujer los creó, 165.
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