3 DE OCTUBRE: SANTA MENNA, VIRGEN

3 de Octubre: Santa Menna, virgen

 (✞ Siglo IV)

Solo existe un antiguo manuscrito que narra la vida de esta santa virgen escrita cuando Santa Menna había fallecido hacía mucho tiempo:

La bienaventurada virgen Menna, digna de alabanza por todos los justos, resplandecía en su pueblo de Segont como una lámpara en la oscuridad. La madre de tan espléndida descendiente se llamaba Lientrud y tiene su tumba en la iglesia del apóstol Pedro, en la famosa ciudad de Romarichsberg. El padre se llamaba Mansuns; poseía una considerable hacienda y un magnífico castillo, que, sin embargo, ahora está completamente en ruinas y prácticamente destruido.

La beata Menna, incluso desde su nacimiento, mostró a través del encanto de su gracia física la forma que más tarde adoptaría la belleza de su alma. Su padre, señor de la tierra, pidió a San Memmius, el obispo, que fuera personalmente el padrino de la niña. El obispo accedió con gusto. Siendo un hombre de admirable iluminación, reconoció en la niña la semilla de la futura santidad y pidió que le devolvieran a la niña cuando cumpliera cinco años. Los padres hicieron lo que se les pidió y llevaron a su amada hija al santo padrino, pidiéndole que la criara y educara en todo lo bueno. Con gran alegría, Memmius confió a la niña a una casa de vírgenes que servían a Cristo día y noche, para que allí fuera instruida cuidadosamente en el conocimiento y la virtud durante otros cinco años. Las siervas de Dios amaron a la joven estudiante de todo corazón y le enseñaron excelentemente la ley divina y las ciencias de la salvación, hasta donde su corta edad podía comprender.

Tras cinco años de aprendizaje de la piedad, los padres, como es natural, comenzaron a añorar a su amada hija y a anhelar su regreso. El santo obispo, sin embargo, no podía retenerla bajo ningún pretexto; su noble espíritu no se lo habría permitido, al igual que el considerable poder de su padre, de alto rango. Dado que todo intento por retener a la joven era en vano, la envió de vuelta, dotada de sabiduría y virtudes, pero antes le dio muchas exhortaciones sobre cómo debía perseverar en el bien que había aprendido y adquirido. Y así lo hizo la piadosa Menna; lo que había aprendido en la reclusión del monasterio, ahora lo practicaba, en la medida de lo posible, en la corte de su padre. Todos los que presenciaron su transformación se llenaron de veneración y amor por ella. Era de gran belleza física, pero aún más hermosa era por su piedad y su incansable realización de buenas obras. Y era natural que todos amaran a aquella niña adornada con el ornamento de una virtud excepcional. Por lo tanto, Menna era deseada por muchos hombres de noble cuna, y sus padres tenían la sincera intención de casarla.

Cuando la Virgen supo esto, se negó rotundamente a renunciar a su virginidad por matrimonio. “Solo al Cordero —dijo— deseo como mi Esposo, que es la dulce alegría de los habitantes del Cielo, cuya belleza no se marchita, que incluso da vida a los muertos. Pero no busco un esposo mortal; desprecio los adornos terrenales como trapos sucios, las riquezas como inmundicia, las propiedades como estiércol; pues mi alma ha hallado la perla infinitamente bella y preciosa”.

El padre despreciaba tales conversaciones como pensamientos femeninos y se esforzó por llevar a cabo lo que había decidido firmemente; se fijó la fecha de la boda y se hicieron lujosos preparativos. Mientras tanto, la devota virgen oraba fervientemente a Cristo con muchas lágrimas, encomendándole su virginidad para que no la destruyera con un matrimonio forzado. Pero Cristo miró la piadosa lucha de su amada sierva y la ayudó inspirándole un plan beneficioso. Con valentía, decidió escapar en secreto y, acompañada de algunos sirvientes de confianza, se dirigió a casa de su padrino y tutor, San Memmius. Cuando llegó a casa de su piadoso protector, este estaba celebrando un consejo espiritual; la recibió con dignidad y honor; pero ella ocultó el motivo de su visita, con la intención de revelarlo al día siguiente.

A la mañana siguiente, mientras el obispo estaba sentado en su trono episcopal en la asamblea, Menna se le acercó y le pidió una dote o un regalo de bautismo, que él, como su padrino, no podía rechazar. Toda la asamblea y el propio obispo quedaron asombrados y le preguntaron qué quería decir. Ella respondió: “Como usted sabe, mi señor, le debo a usted haber conocido el camino de la vida eterna; pero el Padre quiere destruir el propósito de mi corazón y enredarme en los lazos del matrimonio y los asuntos del mundo. Mi alma se opone completamente a tales cosas. Por lo tanto, he venido a buscar su ayuda, convencida de que, si usted realmente lo desea, puede librarme de estas adversidades. Le ruego encarecidamente, pues, que complete en mí la buena obra que ya ha comenzado; cubra mi cabeza con el velo del Cordero, como señal de mi irrevocable y santa unión con Jesucristo”.

Dicho esto, sacó su velo, cayó de rodillas y, entre lágrimas y fervientes súplicas, le rogó que la vistiera de inmediato. Aunque el bienaventurado obispo siempre se mostraba deseoso de salvar almas, en esta ocasión se vio obligado, aunque a regañadientes, a negarse, pues el poder y la fuerza del Padre, así como los de aquel a quien Menna ya había sido prometida, eran temibles.

Mientras el obispo sostenía con vacilación el velo extendido, una fuerza invisible se lo arrebató de las manos y lo colocó sobre la cabeza de la virgen. Todos los presentes lo vieron y dieron infinitas gracias a Dios Todopoderoso, que quiso realizar tan maravillosa señal en su sierva. Y no es de extrañar que ella, que había de brillar en el mundo con tanta virtud, fuera revestida con el hábito religioso por los ángeles. El rumor de la señal milagrosa en su hija llegó también a oídos de su padre. Él, que antes se había negado a permitir que Menna sirviera exclusivamente al Señor, ahora dio su consentimiento con gusto y alegría. Después de que ella permaneciera un tiempo con el santo obispo para recibir instrucción, este la envió de regreso con su padre, donde fue recibida con amor y veneración.

Santa Menna, según Dios, debía principalmente a su padrino el elevado nivel de piedad que alcanzó su espíritu. Precisamente por eso, la Iglesia Católica ha decretado que ningún niño debe ser bautizado sin uno o dos padrinos. Estos padrinos no solo deben prometer, en nombre del niño, que este aceptará la fe cristiana y llevará una vida cristiana, sino que también deben asegurar que esta promesa se cumpla; son garantes ante Dios y la Iglesia. Ahora bien, se podría objetar que la educación cristiana es responsabilidad de los padres. Sin embargo, a veces los padres mueren jóvenes, o son ignorantes, mundanos y no llevan una vida virtuosa; en tales casos, los padrinos deben cuidar del niño; deben ser el apoyo de los padres, o mejor dicho, los padres espirituales del niño. Por lo tanto, es un hermoso acto cristiano criar a un niño mediante el bautismo, pero solo si se tiene la capacidad y la voluntad de atender seriamente a su salvación una vez que alcance la edad de la razón. Por este motivo, los padres que eligen un padrino o madrina no deberían preguntarse principalmente si es rico, respetado, pariente, etc., sino más bien si se puede esperar que se preocupe sinceramente por el bienestar del niño y no que simplemente desestime el asunto con un regalo monetario.

También se dice que Santa Menna, tras la muerte de su padre, abandonó su tierra natal con una sirvienta y se estableció en Fonteneto, en las estribaciones de los montes Vosgos, donde culminó su vida de santidad. Algunas de sus reliquias se conservan y veneran en Metz.