Por Jeanette Flood
En los últimos días, la Iglesia ha celebrado tanto la Solemnidad de la Inmaculada Concepción (8 de diciembre) como la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe (12 de diciembre). Por eso, resulta particularmente oportuno recordar las veces que Dios ha enviado a la Reina del Cielo a la Tierra para advertirnos, guiarnos y ayudarnos. Es cierto que no todas las supuestas apariciones marianas son auténticas; de hecho, la mayoría no lo son. La Iglesia Católica mantiene normas estrictas en la investigación de tales asuntos, y sólo un pequeño porcentaje de los cientos de apariciones marianas reclamadas obtienen la aprobación de la Iglesia.
Existen diversos grados de aprobación eclesiástica de las apariciones; son:
■ parcial: se permite la devoción (por ejemplo, oraciones, medallas, misas en el lugar) después de determinar que los supuestos mensajes no son contrarios a la fe;Sin embargo, los fieles no están obligados a creer plenamente -ni siquiera a creer- las apariciones aprobadas por el Vaticano, ya que se trata de "revelaciones privadas", y no de doctrinas de la Iglesia -estas últimas se basan en la revelación pública de Jesucristo transmitida por los Apóstoles-.
■ plena: normalmente cuando el obispo local declara oficialmente que la aparición es "digna de fe"; y
■ extraordinaria: la Santa Sede no suele intervenir, pero en raras ocasiones se dan también diversas formas de reconocimiento vaticano.
Aunque las visitas aprobadas de la Madre de Dios difieren entre sí, también tienen ciertos puntos en común, en particular el hecho de que siempre dirigen a los hombres hacia Dios: María nos implora que honremos al Padre e imitemos a su Hijo apoyándonos en el Espíritu Santo.
Apariciones especialmente relevantes para nuestros días
Hay varias revelaciones marianas privadas, con aprobación eclesiástica parcial o total, que hablan asombrosamente de nuestro tiempo. En primer lugar, una breve reseña cronológica de estas apariciones y su credibilidad.
Nuestra Señora de Guadalupe (1531)
Aunque una tilma, al estar hecha de fibras de cactus, suele durar unos 20 años antes de deteriorarse, la tilma de Juan Diego aún se conserva, aunque ha estado expuesta casi perpetuamente, a menudo en presencia de velas encendidas, durante 500 años. Los científicos no pueden explicar el origen de la imagen, que está compuesta por pigmentos desconocidos, no tiene boceto debajo ni pinceladas. Además, la tecnología más reciente ha revelado reflejos curvos de figuras (se cree que son Juan Diego y el obispo) en los ojos de la Señora, exactamente como aparecerían en ojos humanos reales contemplando a otras personas. La disposición de las estrellas en su manto coincide con el patrón de las estrellas de esa fecha en ese lugar, vistas desde arriba.
La aparición ha recibido múltiples formas de reconocimiento vaticano y papal, siendo una de las 15 apariciones marianas que han recibido algún reconocimiento vaticano. La Iglesia celebra la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe el 12 de diciembre.
Nuestra Señora del Buen Suceso, Quito, Ecuador (1594-1634):
Nuestra Señora de América (1956-1957):
Leibold llegó a ser arzobispo de Cincinnati, pero no estaba bajo su jurisdicción aprobar los mensajes y apariciones. Actualmente están siendo investigados. Thomas Paprocki, obispo de Springfield, Illinois, es el procurador-advocado de los obispos de las diócesis relacionadas con las apariciones y mensajes de Nuestra Señora de América denunciados; él mismo parece abierto y favorable a ellos; dirigió una oración pública a Nuestra Señora de América en 2017 y anima a otros a pedir su intercesión.
Nuestra Señora de Akita (1973):
La vidente, Sor Agnes Sasagawa, experimentó una herida sangrante en su mano derecha, y se descubrió que una estatua de María en el convento tenía la misma herida, también sangrante. Más tarde, se vio a la estatua sudar y llorar 101 veces (presenciado también por el obispo). La sangre, las lágrimas y el sudor fueron analizados por un científico no cristiano y se determinó que eran humanos. La hermana Agnes se curó de su sordera incurable, como dijo que María había profetizado; una mujer con un tumor cerebral también se curó después de rezar a Nuestra Señora de Akita.
Se ha malinterpretado el papel del Vaticano en este caso. Al principio, Mons. Ito consultó a la Congregación para la Doctrina de la Fe, que en un principio no consideró que las apariciones fueran sobrenaturales; sin embargo, Mons. Ito se dio cuenta de que no tenían todos los datos, por lo que los presentó personalmente. También dirigió su carta pastoral sobre el tema al entonces cardenal Joseph Ratzinger, quien dijo que era aceptable propagarla. Algunos malinterpretaron y llamaron a esto aprobación vaticana, por lo que la CDF se vio obligada a declarar que nunca ha hecho declaraciones (ni en un sentido ni en otro) sobre la autenticidad de las apariciones de Akita.
Ito dejó el dossier sobre los sucesos de Akita en manos del Vaticano, que hasta ahora no ha aprobado ni desaprobado formalmente las apariciones de Akita. Pero no es necesaria la aprobación del Vaticano, porque depende del obispo local. (El Vaticano podría intervenir algún día, pero por lo demás la aprobación se mantiene).
Aunque la Conferencia Episcopal de Japón se ha mostrado reacia a las apariciones de Akita, no es competencia de una conferencia episcopal pronunciarse sobre la autenticidad de una aparición, a no ser que el obispo local se lo pida o permita.
Además, monseñor Sato, sucesor de monseñor Ito, emitió una declaración, afirmando que no alentaría ni prohibiría la devoción a Nuestra Señora de Akita y afirmando que la autorización de monseñor Ito "sigue siendo válida".
Nuestra Señora de Kibeho, Ruanda (1981-1989):
Las apariciones marianas y los mensajes recibidos por estos tres primeros videntes fueron reconocidos como auténticos por el obispo local en 2001.
Nuestra Señora del Rosario en San Nicolás (1983-1990):
Las visiones han ido acompañadas de signos supuestamente milagrosos, incluyendo curaciones y repetidas experiencias de Gladys con los estigmas (verificados como científicamente inexplicables por los médicos). En 2016, el obispo local consideró que las apariciones de 1983 a 1990 eran "dignas de fe". Los mensajes posteriores, por ser continuos, siguen siendo objeto de investigación.
Temas comunes
Aunque estas apariciones marianas ocurrieron en cuatro continentes diferentes, en algunos casos hace varios siglos, y aunque cada una tiene facetas únicas, comparten algunos temas comunes que son particularmente pertinentes a nuestra situación actual.
El pecado generalizado
Hace cuatro siglos, Nuestra Señora del Buen Suceso de Quito pintó un cuadro preciso de nuestros días: "El sacramento del Matrimonio... será completamente atacado y profanado", se implantarán "leyes inicuas" que harán "fácil a todos vivir en pecado, multiplicándose así el nacimiento de hijos ilegítimos", y los grupos malignos encontrarán "el modo de introducirse en el corazón mismo de los hogares para corromper la inocencia de los niños". Ella también predijo: "En esos tiempos la atmósfera estará saturada del espíritu de impureza".
Nuestra Señora de América vino poco antes de la revolución sexual, haciendo hincapié en la pureza. "Deseo que mis hijos me honren con la pureza de sus vidas", dijo supuestamente, pidiéndoles que fueran su "ejército de soldados castos" y que la consolaran con "el amor y la castidad de vuestras vidas". Incluso dijo: "Deseo, a través de mis hijos en América, promover la causa de la fe y la pureza entre los pueblos y las naciones".
En una escala más amplia, Nuestra Señora de Kibeho dijo en 1982: "El mundo está en rebelión contra Dios. Se cometen muchos pecados. No hay amor ni paz. Si no os arrepentís y convertís vuestros corazones, todos caeréis en un abismo".
Del mismo modo, en San Nicolás, en la década de 1980, se dice que Nuestra Señora dijo: "La mayoría de la humanidad se ha dejado contaminar y, como resultado, el mundo está bajo advertencia".
Lobos en la Iglesia
Más concretamente, la Virgen predijo la corrupción de algunos clérigos.
En Quito, predijo: "El demonio trabajará para perseguir a los ministros del Señor de todas las maneras, trabajando con astucia maligna para destruir el espíritu de su vocación y corromper a muchos. Los que así escandalizarán a la grey cristiana atraerán sobre todos los sacerdotes el odio de los malos cristianos y de los enemigos de la Iglesia Una, Santa, Católica Romana y Apostólica. Este aparente triunfo de Satanás causará enormes sufrimientos a los buenos pastores de la Iglesia".
Del mismo modo, Nuestra Señora de Akita profetizó: "La obra del demonio se infiltrará incluso en la Iglesia de tal manera que se verán cardenales contra cardenales, obispos contra obispos. Los sacerdotes que me veneran serán despreciados y combatidos por sus hermanos... iglesias y altares saqueados; la Iglesia se llenará de los que aceptan componendas y el demonio presionará a muchos sacerdotes y almas consagradas para que abandonen el servicio del Señor".
Advertencias funestas
Todas estas revelaciones privadas ofrecen también predicciones funestas para nuestro tiempo, debido a la generalización del pecado y a la falta de fe, y exhortan a la oración y a la reforma.
La Virgen de Quito concluye su descripción de la impureza reinante en nuestro tiempo con: "Apenas habrá almas vírgenes en el mundo..... Sin virginidad, se necesitará fuego del cielo para purificar estas tierras".
Nuestra Señora de América advirtió de "un gran estrago de guerra y sufrimientos increíbles" que sobrevendrán a todas las naciones, si la gente no reforma su vida. Dio una pista muy amplia sobre la forma que podría tomar el castigo: "Si mis advertencias son tomadas en serio y un número suficiente de mis hijos se esfuerzan constante y fielmente por renovarse y reformarse en su vida interior y exterior, entonces no habrá guerra nuclear".
Nuestra Señora de Akita hizo una advertencia muy similar el 13 de octubre de 1973: "Si los hombres no se arrepienten y no se mejoran, el Padre infligirá un terrible castigo a toda la humanidad. Será un castigo mayor que el diluvio, como nunca se habrá visto. El fuego caerá del cielo y aniquilará a gran parte de la humanidad, tanto a los buenos como a los malos, sin perdonar ni a los sacerdotes ni a los fieles. Los supervivientes se encontrarán tan desolados que envidiarán a los muertos. Las únicas armas que les quedarán serán el Rosario y la Señal dejada por Mi Hijo".
Alarmantes son también las palabras de Nuestra Señora de Kibeho: "¡Arrepentíos, arrepentíos, arrepentíos! Convertíos mientras aún estáis a tiempo". Y: "El tiempo que queda es corto y estáis distraídos. Os distraéis con los bienes de este mundo que son pasajeros.... No perdáis el Cielo por el mundo". Para que no pensáramos que se dirigía sólo a Ruanda por el genocidio que se avecinaba, explicó: "Si me dirijo a la parroquia de Kibeho, no significa que me preocupe sólo por Kibeho o por la diócesis de Butare o por Ruanda, o por toda África. Me preocupo y me dirijo al mundo entero".
Las advertencias de la Virgen en San Nicolás concuerdan con las anteriores: "La advertencia de Dios está sobre el mundo.... Dos tercios del mundo están perdidos, y la otra parte debe rezar y reparar para que el Señor se apiade.... La tierra está en gran peligro". Y "En estos momentos toda la humanidad pende de un hilo. Si el hilo se rompe, muchos serán los que no alcancen la salvación. Por eso os llamo a la reflexión. Daos prisa porque el tiempo se acaba...". Se dice que Jesús le dijo a Gladys en San Nicolás: "Si esta generación no escucha a mi madre, perecerá. Pido a todos que la escuchen. Es necesaria la conversión del hombre".
Lo que María nos pide
Un hilo conductor de todas estas apariciones marianas es su petición de que sus hijos recen, especialmente el Rosario. Como en Fátima, nos pide que recemos por la conversión de los pecadores. También pide que recemos por el clero y por la familia.
En Quito, María dijo: "Rezad constantemente, implorad incansablemente ... suplicando al Corazón Eucarístico de mi Hijo Santísimo que se apiade de sus ministros y ponga fin cuanto antes a estos tiempos infelices". Y en San Nicolás: "El arma que más influye en el mal es rezar el Rosario". Para combatir el mal en el mundo, dijo que debe haber una devoción especial al Santo Rosario y novenas perpetuas, "nunca interrumpidas".
Otros temas comunes son la necesidad de reformar nuestras vidas, ayunar y realizar actos de penitencia. Por último, nos anima a tener fe y a confiar en Dios pase lo que pase y a centrarnos en lo que realmente importa: la salvación de las almas.
Razones para la esperanza
Las funestas predicciones de Nuestra Señora son condicionales, y da razones para la esperanza.
Como Nuestra Señora de América, ha dicho: "Lo que le suceda al mundo depende de los que viven en él. Es necesario que prevalezca mucho más el bien que el mal para evitar el holocausto que está tan cerca".
En Kibeho: "No olvidéis que Dios es más poderoso que todo el mal del mundo".
En San Nicolás: "Los que permanecen en el Señor no tienen nada que temer", y, "Así como en el Calvario después de la crucifixión y la muerte vino la resurrección, también la Iglesia resurgirá de nuevo por la fuerza del amor".
Y, por supuesto, en Fátima: "Al final, mi Corazón Inmaculado triunfará".
Los mensajes y los resultados de las apariciones de Nuestra Señora de Guadalupe son también grandes motivos de esperanza. Apareció en una tierra en la que los sacrificios humanos se practicaban y se siguen practicando subrepticiamente desde hace mucho tiempo, y dejó tras de sí una imagen no sólo producida milagrosamente, sino rica tanto en verdades teológicas como en significado cultural. La imagen recuerda a la "mujer vestida del sol, con la luna bajo sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas" (Ap 12: 1; según la posición del mapa estelar de su manto, la constelación conocida como "Corona Boreal" estaría sobre su cabeza), y al mismo tiempo tiene un significado especial para los espectadores aztecas. Bloquea el sol, que desempeñó un papel fundamental en su civilización, pero no lo apaga, pues sus rayos siguen brillando a su alrededor. Está de pie sobre la luna, mostrando que es más grande que su dios lunar. Sus ojos miran hacia abajo, lo que indica que no es una diosa, ya que sus dioses siempre se representaban mirando al frente. Lleva un fajín negro que indica que está embarazada, y los puños de sus mangas muestran que es de la realeza.
Aunque los aztecas llevaban diez años en paz, poco antes de la aparición estaban planeando una rebelión, y muchos de ellos consideraban el cristianismo una religión extranjera irrelevante para ellos. (La crueldad de españoles como el gobernador, que había sido excomulgado por el obispo por ello, también era contraevangélica).
Pero cuando los aztecas oyeron hablar de los milagros y vieron la imagen -la Madre de Dios apareciéndose como azteca a un azteca- sus corazones cambiaron. Sus palabras de amor también causaron impacto:
"Yo soy la siempre Virgen, Santa María, Madre del Dios verdadero: el Creador vivificante de todos los hombres; el Señor de lo cercano y de lo lejano, del cielo y de la tierra. Deseo profundamente que se me construya aquí una capilla donde pueda mostrarle, alabarle y testimoniarle para siempre. Aquí daré a la gente todo mi amor, compasión, ayuda, consuelo y salvación. Porque yo soy verdaderamente vuestra Madre compasiva: vuestra Madre y Madre de todos los que habitan en esta tierra... Aquí oiré sus gritos y escucharé sus quejas. Aquí los consolaré en su sufrimiento y aliviaré su dolor. Aquí los curaré en su angustia, en su aflicción y angustia".
Casi nueve millones se convirtieron en sólo una década.
Estas palabras de Nuestra Señora de Guadalupe son también para nosotros hoy, en todo lugar y en todo tiempo, pues Ella también se llamó Madre "de todas las demás naciones y pueblos que me aman y me llaman y suplican. Soy la Madre de todos los que me buscan y ponen en mí su confianza".
Catholic World Report
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