Sierva de Dios, Sor Maria Margarita (nacida Ludwika Banaś) nació el 10 de abril de 1896 en Klecza Dolna cerca de Wadowice, en una familia de agricultores. Sus padres le impartieron una fe profunda, piedad sincera y sólidos principios morales.
A los 20 años empezó a trabajar en el Hospital de Wadowice, dirigido por las Hermanas de Nazaret.
El 15 de febrero de 1917 ingresó en la Congregación de las Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaret. Durante la ceremonia de toma de hábito se le dio el nombre de Maria Margarita; durante sus votos perpetuos, aceptó el secreto del Corazón de Jesús, el Jesús Envejecido en el Huerto de Getsemaní. Realizó ministerios simples y ordinarios en varias casas religiosas: en Wadowice, Stryj, Cracovia, Grodno y Varsovia.
En 1934 fue enviada a una casa en Nowogródek. Durante la guerra, en 1939-1943, trabajó en el Hospital local. Ella fue la única de un grupo de doce Hermanas de Nazaret que pudo evitar ser arrestada y ejecutada por los nazis el 1 de agosto de 1943. Sor Maria Margarita encontró el lugar donde fueron ejecutadas las once hermanas en el bosque, estuvo presente en su exhumación y entierro en la iglesia parroquial.
Ella interpretó el hecho de su supervivencia como una señal de la voluntad de Dios de quedarse en Navahrudak (ahora Bielorrusia) para hacerse cargo del cuidado de la iglesia parroquial en Nowogrodek (alrededor de la cual se centró el trabajo de las Hermanas de Nazaret), para ayudar a la población local y mantener vivo su espíritu religioso.
Tumba de las once monjas de Nowogródek
En los difíciles años de la guerra y la ocupación, Sor Maria Margarita, consciente de la misión que emprendió, se dedicó por completo a la comunidad de Nowogródek. Ella confesó: "Siento claramente que Dios me ha dejado para cuidar su casa". Creía firmemente que: "Dios da fuerzas" porque las condiciones de su trabajo eran misioneras, como ella misma decía: "No necesitas África. Aquí es una buena misión". Después de la guerra y el cambio de fronteras, cuando la mayoría de las Hermanas de los antiguos territorios polacos decidieron regresar al país, Sor Maria Margarita se quedó sola en Nowogródek para continuar la misión de las Hermanas ejecutadas (once de las Hermanas de Nazaret, beatificadas el 5 de marzo de 2000 por Juan Pablo II).
Sor Maria Margarita cuidó de la iglesia parroquial de Nowogródek y, sobre todo, de la presencia del Santísimo Sacramento en ella. La gente local la llamaba "la guardiana del Tabernáculo". Reunía a los fieles para orar, decoraba altares y presidía los servicios. Organizaba ayuda espiritual y material para sacerdotes y laicos exiliados en Siberia.
Quienes experimentaron la bondad de Sor Margarita y presenciaron su vida dedicada a Dios y a las personas, dijeron de ella: "una mujer valiente, heroica, siempre dispuesta a ayudar, sabia con la sabiduría de Dios".
Vivía en duras condiciones, en la sacristía de la parroquia. Sometida a la voluntad de Dios con fe viva, unida a Jesús en la Eucaristía, repetía: "El martirio del espíritu muere lentamente, esto es lo que yo quería". Se mantuvo en contacto con las autoridades de la Congregación y las Hermanas de Grodno. No visitó Polonia hasta 1965.
La Sierva de Dios, Sor Maria Margarita murió tras una grave enfermedad el 26 de abril de 1966 en Nowogródek y fue enterrada en el cementerio local.
El padre Wojciech Nowaczyk OMI, quien, después de regresar del exilio, trabajaba en la iglesia parroquial de Nowogródek, escribió sobre la hermana Maria Margarita: "En Nowogródek, como guardiana no solo de las tumbas de las Hermanas Mártires, sino también de la religión y la moral espíritu, la Hermana Maria Margarita permaneció. Ella lo hizo".
El proceso de beatificación de Sor Maria Margarita (Ludwika Banaś) del Corazón de Jesús al Morir en Getsemaní - las Hermanas Nazaret de Nowogródek - comenzó en 2003.
El día 13 de diciembre, el papa Francisco aprobó las virtudes heroicas de la Venerable María Margarita de la Cruz de Jesús Agonizante en el Huerto de Getsemaní.
La aprobación de las virtudes heroicas supone que a partir de ahora podrá ser llamada Venerable porque ha vivido en grado heroico la fe, la esperanza y la caridad.
Para proseguir hacia la beatificación hace falta ahora la aprobación de un milagro obrado por su intercesión.
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