Discurso de Su Santidad Pío XII a los párrocos de Roma y a los predicadores de la Cuaresma *
Sala del Consistorio - Martes 6 de febrero de 1940
Una costumbre querida y venerable nos trae la alegría y la comodidad de ver a los párrocos y los oradores sagrados de Roma reunidos a nuestro alrededor a medida que se acerca el plazo de cuatro años. En medio de nosotros sentimos una cercanía y un afecto viejo y nuevo; Sentimos que la responsabilidad del Pastor Supremo y el amor de un Padre común, que nos une con todas las diócesis del mundo, nos une más y nos reavivan con el clero de nuestra ciudad natal, ahora confiados por el Espíritu Santo, quien en su diseño infinito nos colocó para gobernar la Iglesia de Roma y, al mismo tiempo, la Iglesia de Dios universal (Hechos XX, 28).
Pero las solicitudes serias cada vez mayores para el gobierno de la Iglesia universal obligan a los Sumos Pontífices, hoy más que nunca, a colocar la atención diaria de la diócesis romana con confianza en otras manos expertas; entonces, en esta feliz circunstancia, disfrutamos expresando alta gratitud ante ustedes y alto reconocimiento a Nuestro querido y Venerable Hermano el Cardenal Vicario y sus colaboradores por el celo iluminado e incansable con el que nos ayudan en el ministerio episcopal. Por lo tanto, mientras nos alegramos, queridos hijos, de saludarlos aquí, también queremos agradecerles y, dado que conocemos sus trabajos, sus esfuerzos y su constancia (Apoc., II, 2), anhelamos significarles nuestra satisfacción íntima para su encomiable labor.
Si nuestra satisfacción ahora nos ofrece la oportunidad de entretenerlos con algunas de las necesidades de la atención parroquial en Roma, deseamos que, en nuestras palabras, vean y escuchen sobre todo una aprobación de lo que ha logrado o aspirado, un estímulo paterno para continúe en el camino iniciado, una garantía de que ustedes y Nosotros estamos animados e impulsados por las mismas intenciones y los mismos diseños.
¿No es cierto que todos los sacerdotes somos mediadores constituidos de la reconciliación entre Dios y los hombres? Mediadores, pero subordinados a Cristo, el único Mediador entre Dios y los hombres "unus mediator Dei et hominum homo Christus Iesus", que se entregó a sí mismo en redención para todos, y para quien Dios nos ha reconciliado consigo mismo y nos ha dado el ministerio de reconciliación "dedit nobis ministerium reconciliationis", y nos ha confiado la palabra de reconciliación "posuit in nobis verbum reconciliationis". "Pro Christo ergo legatione fiingimur"(I Tim., II, 5-6; II Cor., V, 18-20). Somos embajadores de Cristo en medio del mundo, como si Dios exhortara a los hombres a través de nuestra boca. A este concepto sumo sacerdotal propuesto por el Doctor de los Gentiles, queridos hijos, elevamos nuestra mirada, nuestras aspiraciones y nuestras intenciones; y con nuestro celo laborioso exaltamos y hacemos nuestra dignidad como mediadores y embajadores de Cristo entre el venerable pueblo cristiano. Pero en la sagrada jerarquía, ¿quién está cada vez más cerca de la gente que el párroco, cuya misión caracteriza y define tres palabras: apóstol, padre, pastor?
Ustedes son cooperadores del Obispo, sucesor de los Apóstoles, con quienes constituyen una unidad moral, de modo que también para cada uno de ustedes se aplica el mandato de la gran misión de Cristo; ustedes son padres de sus feligreses, y pueden repetirles las palabras del apóstol a los nuevos cristianos: "Filioli mei, quos iterum parturio, donec formetur Christus in nobis" (Gal., IV, 19); ustedes son pastores de su rebaño, de acuerdo con las descripciones incomparablemente bellas y exhaustivas y el modelo inalcanzable del Buen Pastor, Jesucristo. En torno a estas palabras de tan densa comprensión: apóstol, padre, pastor, queremos exponerles algunos puntos breves que se refieren al bienestar y la prosperidad de nuestra diócesis de Roma.
Todo párroco es un apóstol; pero, sobre todo, el que realiza su trabajo en una ciudad debe sentir las llamas del espíritu apostólico y misionero y el celo de la conquista de un San Pablo dentro de él. Si considera los tiempos modernos con sus eventos políticos y religiosos y con la desviación multifacética de la investigación religiosa y filosófica y la educación civil y la educación de las creencias religiosas, no se demorará en ver cómo las antiguas condiciones espirituales de la sociedad han cambiado tanto, que incluso en esta Nuestra amada Roma, ya no podemos hablar de un terreno católico puro, total y pacífico; porque, junto con aquellos, y son legiones magníficas, se mantuvieron firmes en la fe, no faltan círculos de personas en cada parroquia que, indiferentes o ajenos a la Iglesia, casi constituyen un territorio de misión para ser reconquistados a Cristo.
Es deber del párroco formar una imagen clara y minuciosamente detallada de este aspecto dual de su párroco, nos gustaría decir topográficamente calle por calle, es decir, por un lado, de la población fiel, y en particular de sus miembros más elegidos, de donde extraer los elementos para promover la Acción Católica; y por otro, de las clases que se han alejado de las prácticas de la vida cristiana. Estas también son ovejas que pertenecen a la parroquia, ovejas de rancho; e incluso de estos, de hecho, de ellos en particular, ustedes son los custodios responsables, los Hijos más queridos; y como buenos pastores no deben esquivar el trabajo o el dolor para buscarlos, recuperarlos o descansar, hasta que todos encuentren refugio, vida y alegría en el regreso al redil de Jesucristo. Tal es el significado obvio y esencial para el párroco de la parábola del Buen Pastor, de ese Pastor que es Padre y Maestro. Tal es el apóstol de la parroquia, quien, como Pablo, "se debilita con los débiles para ganarse a los débiles, y hace todo lo posible para que todos estén seguros" (I Cor., IX, 22).
El párroco es pastor y padre, pastor de almas y padre espiritual. Siempre debemos tener en cuenta, amados hijos, que la acción de la Iglesia, dirigida al reino de Dios que no es de este mundo, si no quiere ser estéril, sino que debe desarrollar una vida que sea saludable y efectiva, tiene que luchar por el propósito de que los hombres vive y muere en la gracia de Dios. Instruye a los fieles en el pensamiento cristiano, renueva al hombre para seguir e imitar a Cristo, allana el camino, aún estrecho, hacia el reino de los cielos y haz que la ciudad sea verdaderamente cristiana, esa es la misión propio del párroco como maestro, padre y pastor de su parroquia.
Al cumplir con estos deberes, no permitan que su celo se desvíe y se atasque del trabajo administrativo. Quizás no pocos de ustedes tengan que luchar diariamente con amargura para no ser oprimidos por las ocupaciones administrativas y encontrar la forma y el tiempo indispensables para el verdadero cuidado de las almas. Ahora, si la organización y la administración son, sin duda, también un valioso medio de apostolado, deben ser adaptadas y subordinadas al ministerio espiritual y al verdadero y propio oficio pastoral.
Por consejo divino, el sacerdote, como todo Obispo "ex hominibus assumptus, pro hominibus constituitur in iis quae sunt ad Deum, ut offerat dona et sacrificia pro peccatis" (Hebr., V, I); y, por lo tanto, el carácter sagrado de él, intermediario entre Dios y los hombres, se hace evidente, se desarrolla, se expande, se eleva y se sublima por completo rodeado y envuelto por la luz suprema de su ministerio, en el sacrificio de la Santa Misa y en el administración de los sacramentos.
En el altar, en la pila bautismal, en el tribunal de penitencia, en la mesa eucarística, en la bendición de los cónyuges, en la cama de los enfermos, en la agonía de los moribundos, entre los niños ansiosos por el futuro y el camino de la vida, en las familias y las escuelas, en los jardines de infantes, en las casas acomodadas, en el púlpito y en las reuniones piadosas, en las sonrisas y los gemidos de las cunas blancas hasta los cementerios silenciosos de los que descansan en espera de un renacimiento inmortal, el sacerdote es, en manos de Dios, el ministro, el instrumento más eficaz del poema del amor, del perdón, de la redención extendida al hombre caído para escapar de la esclavitud y las trampas de Satanás, y regresar al Padre celestial, como un peregrino regenerado, vestido de gracia, heredero del cielo, restaurado. ¡Tanto le gusta al Hijo de Dios, el Redentor del mundo, exaltar a su sacerdote a la salud de los hombres!
Por lo tanto, tengan cuidado de que su dignidad siempre brille ante su pueblo, y que esto del Sacrificio Sagrado y de los Sacramentos que administran, sepan y entiendan el significado y el valor de una fe viva, para que con una participación inteligente y personal puedan seguir sus admirables ceremonias, así como todas las bellezas inefables de la sagrada liturgia.
Por lo tanto, es de gran consuelo y alegría que los santos sacramentos sean el tema central de su predicación este año.
Todos ustedes, por lo tanto, como lo han hecho hasta ahora, celebren los Santos Misterios con una devoción digna e íntima, evitando con toda preocupación que los ritos sagrados, por así decirlo, se sequen en las manos del sacerdote.
Sin duda, el efecto esencial de los sacramentos no depende del mérito personal del ministro y existiría el peligro de reducirlos a un mero acto externo, si la importancia se atribuye principalmente a su eficacia psicológica. Pero solo para estimular a los fieles a acercarse a estas fuentes sobrenaturales y organizarlos para que reciban su gracia, debes mantenerlo como tu deber sagrado celebrar el Santo Sacrificio y administrar los sacramentos con ese profundo respeto, con esa reverencia consciente, con ese interior. Piedad que hace de las funciones sagradas ejemplos de edificación e incitación a la devoción. Presionado por las duras contingencias de la vida cotidiana, cuando la hora o la campana de la parroquia lo invitan, y en medio de la agitación de sus afectos, despiertan el pensamiento de Dios y el latido del espíritu, cuando pone el pie en el borde del templo y entra para unirse a los fieles para asistir a los Sagrados Misterios y escuchar la palabra de Dios, ¿quién busca, quién quiere al cristiano? ¿Qué quiere la gente? Quiere encontrar comida y refrigerio en primer lugar en la gracia que lo consuela, pero también, y esta es también la voluntad de Cristo, en el efecto edificante que la magnificencia de la casa de Dios y el decoro de los oficios divinos ofrecen al ojo y al ojo, oído, intelecto y corazón, fe y sentimiento.
Después del Sacrificio Sagrado, su acto más serio y relevante es la administración del sacramento de la Penitencia, que se llamó la mesa de salvación después del naufragio. Estén listos y generosos para ofrecer esta mesa a los marineros en el tormentoso mar de la vida. Insistan con celo especial y dedicación plena; siéntense en ese tribunal divino de acusación, arrepentimiento y perdón, como jueces que nutren en sus corazones un corazón de padre y amigo, médico y maestro. Y si el propósito esencial de este sacramento es reconciliar al hombre con Dios, no pierdan de vista el hecho de que alcanzar un extremo tan alto beneficia poderosamente esa dirección espiritual, por la cual las almas, más cercanas que nunca a la voz del sacerdote del padre, vierten en él sus dolores, sus problemas y sus dudas y escuchan con confianza sus consejos y advertencias; porque la gente siente aguda necesidad de confesores, quienes en virtud y por la ciencia teológica y ascética, por madurez y consideración, son válidos para proporcionar normas de vida iluminadas y seguras y buenas de una manera simple y clara, con tacto y benevolencia.
Lo que hemos dicho hasta ahora se refiere especialmente al ministerio devoto y vigilante del párroco; pero además de esto, es su deber estricto proclamar la palabra de Dios (Can., 1344), el deber esencial del apóstol, a quien el "verbum reconciliationis" se le confía no menos que el "ministerium reconciliationis" (II Cor. V, 18-19). "Vae enim mini est, si non evangelizavero" (I Cor., IX, 16). Porque «fides ex auditu, auditus autem per verbum Christi... Quomodo credent ei, quem non audierunt? Quomodo autem auditorio sine praedicante?» (Rom., X, 14-17). Como el intelecto preludio de la voluntad, la verdad es la lámpara de la buena acción. La palabra es el vehículo de la verdad, e incluso, del error, que toca a la puerta del intelecto y de la voluntad. Comprendes por qué las advertencias del Apóstol conectan la fe y el oído, el oído y el predicador, y por qué, para sanar la ceguera del mundo al conocer a Dios hablando al brillar la sabiduría en el universo "placuit Deo per stultitiam praedicationis salvos facere credentes" (I Cor. , Yo, 21). La locura sublime es esto; porque la necedad de Dios es más sabia que los hombres (I Cor., I, 25) y el "deshonor del Gólgota" es la gloria de Cristo. Estas verdades también concuerdan, como las advertencias del apóstol, en nuestros tiempos, en los que la ignorancia religiosa es profunda y está llena de peligros. Predica la doctrina, las humillaciones y las glorias del divino Salvador; y dado que especialmente todos los domingos y en el tiempo de Cuaresma, muchos cristianos se reúnen alrededor de los púlpitos y se les ofrece una oportunidad única, que los heraldos de otras concepciones observan con celos, para hacer que la fe en la fe sea más poderosa, firme y profunda en las personas; y quien no aproveche el celo ardiente de una hora tan oportuna, carecería del sentido de responsabilidad ilustrada en la promoción del bien, tan necesario para la vida cristiana, de la instrucción sagrada.
Haga que la persona y los ejemplos del Hombre-Dios se familiaricen con la predicación, y que la vida religiosa del individuo florezca y se desarrolle con frescura divina en la relación personal y la unión con Jesucristo. Predica los misterios de la fe; predica la verdad en su pureza e integridad a sus últimas consecuencias morales y sociales: la gente tiene hambre de esto. Predica con simplicidad, apuntando a ese sentido práctico que llega a la mente y guía al espíritu.
Con los adultos y los maduros, a imagen del apóstol Pablo, sean padres y doctores de perfección; con los pequeños y los jóvenes , hágase pequeños como madres "tamquam si nutrix foveat filios suos" (I Tes., II, 7). La catequesis tiene el mismo valor que la predicación, la educación de los niños como la educación de los adultos. El clero de la parroquia ciertamente puede contar con el apoyo y la contribución de Acción Católica; y a todos los que colaboran en esta santa obra, enviamos nuestro profundo agradecimiento y la Bendición Apostólica con un sentimiento paternal feliz. No olviden esta misión sagrada que los cánones sagrados (1329-33) suponen que es una cura natural y primera, a la cual la persona que es el curador de las almas debe tomar su mano. El celo del sacerdote y su habilidad serán un estímulo y modelo para los colaboradores laicos; y la hora del catecismo ofrecerá al párroco la oportunidad de reunirse con la generación joven de la parroquia. No pierdas la oportunidad de preparar personalmente a los niños para la primera confesión y comunión: es el primer encuentro secreto de ti y de Cristo, el amante divino de los pequeños, con las almas ingenuas que se acercan a ti y en el altar y abierto, como flores de primavera en los primeros rayos del sol, y los recordarán inolvidablemente a través del curso fluctuante de sus vidas.
Finalmente, no queremos dejar de lado un rasgo característico de la figura del Buen Pastor, quien, además de ser la verdadera Luz que ilumina a cada hombre, que viene a este mundo, en verdad, en el camino y en la vida, también prodiga el poder sanador de la cuerpos y toda la miseria humana "benefaciendo et sanando omnes" (Acto, X, 38), y dejando a sus Apóstoles y su Iglesia el mandato del amor misericordioso por los pobres, los que sufren, los abandonados; porque la vida aquí abajo es un flujo y reflujo de bienes y males, de lágrimas y de alegría, de necesidades y ayuda, de caídas y resurgimientos, de luchas y victorias. Pero el amor por los hermanos redimidos por Cristo es el bálsamo misterioso de todo dolor y miseria.
A principios del siglo II, como bien saben, San Ignacio de Antioquía en la Iglesia de Roma, en el anfiteatro, casi muriendo entre los rugidos de los leones, estaba a punto de consagrar con su sangre, el título de "προκαζημένε τησ αγάπης ": expresión en la cual, entre otras cosas, hay un reconocimiento honorable y noble de su caridad, es decir que ella "tiene la primacía (también) en el amor" (Epist. ad Rom., II). La caridad romana nunca ha fallado a lo largo de los siglos: brilló en las catacumbas, en las casas de los cristianos, en los hospitales, en los refugios de peregrinos, huérfanos, en los niños callejeros del pueblo, en los peligros de las familias y las niñas, en los miles de aspectos de la desgracia. Muéstrate digno de tus antepasados. No hay parroquia donde no haya escasez para criar; ni puede florecer una vida parroquial desinteresada. ¿No sabes que todos los días la necesidad y pobreza crecen, dónde se manifiesta, dónde se esconde? Organiza la actividad de la caridad, para que se desarrolle de manera ordenada, justa, igual y vasta; animarlo con un vivo espíritu de amor, con un delicado respeto, con una mirada providente hacia aquellos que sin culpa han caído en la pobreza.
Aprovecha el coraje y la luz en la historia de la ciudad y la diócesis de Roma. Por sus magnitudes, sus decadencias y la dureza de los acontecimientos, Roma no tiene similitudes y, al mismo tiempo, por las poderosas manifestaciones de la misericordia de Dios, no tiene igual. ¡Qué digna es esta colina del Vaticano y estas orillas del Tíber! ¡Cuánta es la gloria de las parroquias y los títulos sagrados romanos, desde cuyas paredes mil recuerdos y lápidas hablan y amonestan a quienes los contemplan! Que incluso si es nuestro deber que nuestras almas permanezcan conscientes de la hora grave y dura que se avecina, nuestra vida y nuestro ardor quieren ser respaldados por la confianza de que la fuerza de Dios creará grandes y perfectas obras incluso hoy; porque toda nuestra suficiencia proviene de él: "Suficit tibi gratia mea; nam virtus en infirmitate perficitur" (II Cor., III, 5; XII, 9).
Dirige tus miradas hacia los innumerables hombres, que con su sangre, como testigos de Cristo, han regado el suelo de esta ciudad, a los héroes del celo, la palabra y la caridad, que con la santidad de la vida la han hecho fértil y exuberante, desde los Príncipes de los Apóstoles y los Protomartires de la Iglesia romana bajo Nerón hasta los ministros de Dios, sacerdotes, religiosos, prelados y pontífices, quienes en esta ciudad eran ardientes y brillantes lámparas en siglos más cercanos a nosotros. Con plena confianza en su intercesión y especialmente en la de la Santísima Virgen, ayudándose mutuamente con espíritu fraterno sacerdotal, consagrándose con una dedicación plena y asidua a la obra de Cristo y su Iglesia, asegúrense de que esta ciudad, nuestra diócesis, sea modelo de fe profunda, de costumbres católicas y de caridad cristiana.
Por esta razón, amados Hijos, a ustedes y sus colaboradores, a todas sus esperanzas e intenciones, a sus feligreses, y especialmente a los jóvenes, desde la plenitud de Nuestro corazón paterno, la Bendición Apostólica.
* Discursos y mensajes de radio de Su Santidad Pío XII, I, primer año del pontificado, 2 de marzo de 1939 - 1 de marzo de 1940, págs. 517-526 Tipografía del Vaticano Políglota
Chiesa e Postconcilio
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