Por el padre Michael Müller CSSR
Continuamos con la publicación del libro “La Santísima Eucaristía: Nuestro mayor tesoro” (1867) del Padre Michael Müller CSSR.
CAPÍTULO 8
Sobre los efectos de la Sagrada Comunión
Estoy seguro, querido lector, de que si alguna vez comenzaras a practicar la Comunión frecuente para agradar a Nuestro Señor, la continuarías para complacerte a ti mismo. Procederé ahora a hacer valer esta afirmación mostrando los grandes y admirables efectos que produce en el alma este Pan de los Fuertes. En primer lugar, confiere un aumento de la Gracia Santificante. La vida del alma consiste en estar en estado de aceptación o amistad con Dios, y lo que la hace aceptable a Dios es la Gracia Santificante.
Esta gracia, que nos fue merecida por Nuestro Señor Jesucristo, es infundida en el alma por el Espíritu Santo a través de los Sacramentos; pero cada Sacramento no la confiere del mismo modo. El Bautismo y la Penitencia la otorgan a aquellos que están enteramente fuera de la gracia de Dios, o en otras palabras, que están espiritualmente muertos; siendo el Bautismo el medio señalado para quienes nunca han estado en la gracia de Dios, y la Penitencia para quienes la han perdido. Estos Sacramentos se llaman, por lo tanto, Sacramentos de los Muertos, por ser instituidos para beneficio de los que están en pecado mortal o muertos a la gracia. Cuando estos Sacramentos son recibidos con las debidas disposiciones, reconcilian verdaderamente al pecador con Dios, de modo que de enemigo de Dios pasa a ser amigo suyo y objeto de su complacencia. Pero esta aceptación, aunque verdadera y real, no es del más alto grado; admite un aumento, como dice la Sagrada Escritura: “El justo, santifíquese todavía; y el santo, santifíquese todavía”; y por eso Dios designó los otros Sacramentos, los Sacramentos de los Vivos, no sólo para transmitir gracias especiales peculiares a cada uno, sino para impartir un aumento de Gracia Santificante a aquellos que ya están en Su favor.
Un hombre rico, cuando ha tomado posesión de un campo que quiere convertir en jardín, no se contenta con rodearlo con un muro, limpiarlo de las malas hierbas más nocivas y ordenarlo, sino que continúa cultivando asiduamente, para llenarlo de las más bellas plantas y embellecerlo con nuevos y selectos adornos. Así Dios Todopoderoso, en su amor y bondad, ha multiplicado los medios por los cuales el alma puede enriquecerse con las gracias y méritos de Jesucristo, y volverse cada vez más agradable y hermosa a sus ojos.
Ahora bien, entre todos estos medios, no hay ninguno más grande ni más poderoso que la Santísima Eucaristía. Cada vez que recibimos a nuestro Salvador en la Sagrada Comunión, participamos nuevamente de todos los méritos de su Redención, de su pobreza, de su vida escondida, de su azote y de su coronación de espinas. La Sagrada Eucaristía, entonces, se diferencia de los demás Sacramentos en que, mientras los demás Sacramentos nos conceden uno u otro de los frutos de los méritos de Cristo, éste nos da la gracia y los méritos de nuestro Salvador en su fuente.
El alma, por lo tanto, recibe en cada Comunión un inmenso aumento de Gracia Santificante. Querido cristiano, reflexionemos sobre esto por un momento. No es poca cosa que un alma sea hermosa a los ojos de Dios. Eso debe ser algo grande y precioso que pueda hacernos -criaturas pecadoras tal como somos- verdaderamente amables ante Dios. ¿Cuál debe ser el valor de la Gracia Santificante, que puede obrar tal transformación? ¿Qué es y quién puede declarar
su precio?
Santo Tomás nos dice que el más bajo grado de Gracia Santificante vale más que todas las riquezas del mundo. ¡Piensa, entonces, en todas las riquezas de este mundo! Las minas de oro, de piedras preciosas, los bosques de maderas costosas y todas las reservas ocultas de riqueza, por el menor de los tesoros, los hijos de este mundo están dispuestos a trabajar, luchar y pecar durante toda una vida.
Nuevamente, considera que la gracia más baja que un humilde cristiano católico recibe en las rejas del santuario al amanecer, antes de que el gran mundo se despierte, pesa más que todas esas riquezas. Pero ¿por qué hago mi comparación con las cosas de este mundo? Santa Teresa, después de su muerte, se apareció a una de sus hermanas en Religión y le dijo que todos los Santos en el Cielo, sin excepción, estarían dispuestos a volver a este mundo y permanecer aquí hasta el Fin de los Tiempos, sufriendo todas las miserias a las que nuestro estado mortal está sujeto, sólo para ganar un grado más de Gracia Santificante y la gloria eterna correspondiente a ella.
Es más, incluso afirmó que todos los demonios en el Infierno considerarían que todos los tormentos de su morada oscura, soportados durante millones y millones de siglos, serían recompensados en gran medida por el menor grado de esa gracia que una vez rechazaron. Estos pensamientos nos dan una idea grande y sublime del valor de la gracia; pero hay otra consideración que debería elevar aún más nuestra estimación de ella, a saber, que Dios mismo, el Hijo Eterno del Padre, bajó a la tierra, se hizo hombre, sufrió y murió la muerte de cruz para comprarla por nosotros. Su vida es, en cierto modo, la medida de su valor.
¡Ahora en la Sagrada Comunión, esta Gracia Santificante se derrama sobre nosotros a raudales! El Rey del Cielo está entonces presente en nuestras almas, esparciendo profusamente sus bendiciones y haciéndonos saborear los poderes del mundo venidero. Oh, si alguno de nosotros viera su propia alma inmediatamente después de la Comunión, ¡cuán asombrado y confundido no se sentiría al verla! La tomaría por un ángel.
Habiendo sido pedido por su confesor a Santa Catalina de Siena que le describiera la belleza de un alma en estado de gracia -tal como le había sido revelada- respondió: “La belleza y el brillo de tal alma es tan grande que si la contemplaras, estarías dispuesto a soportar todos los dolores y sufrimientos posibles por ella”. ¿Debemos entonces maravillarnos de que a los Ángeles les encantara hacer compañía a aquellos Santos en la tierra que cada día con gran devoción recibían la Sagrada Comunión, y que incluso los rostros de aquellos que han sido ardientes amantes del Santísimo Sacramento hayan brillado a veces con la gloria? ¿De qué estaban llenos? ¿No dice Cristo de tal alma: “¡Qué hermosa eres, amada mía! ¡Qué hermosa eres!”.
¿Qué gran valor no hemos de dar, pues, a este divino Sacramento? En cada Comunión, ganamos más y más sobre lo que es malo en nuestros corazones; traemos a Dios más y más en ellos, y nos acercamos a ese estado celestial en el que serán completamente “sin mancha ni arruga”, santos y sin mancha. ¿No deberíamos, pues, estimar este maravilloso Sacramento más que cualquier otra cosa en este mundo? ¿No deberíamos dar gracias continuamente a Dios por tan grande bendición y, sobre todo, mostrar nuestro agradecimiento recibiéndolo frecuente y devotamente? Te dejo a ti, oh alma cristiana, responder a lo que he dicho. No me detendré más en este punto; reflexiona y actúa en consecuencia.
Debo pasar a explicar algunos de los otros maravillosos efectos de este precioso Sacramento. El beneficio que se deriva de la Sagrada Comunión, que señalaré en segundo lugar, consiste en que por ella somos preservados del pecado mortal. De la misma manera que el cuerpo está continuamente en peligro de muerte a causa de la ley de la decadencia que obra incesantemente en nosotros, así también la vida del alma está constantemente en peligro por esa temible propensión al pecado que pertenece a nuestra naturaleza caída.
En consecuencia, así como Dios Todopoderoso, en Su Sabiduría, ha ordenado el alimento natural como medio para reparar la descomposición del cuerpo y protegernos de la muerte, así ha considerado oportuno darnos alimento espiritual y celestial para evitar que caigamos en pecado mortal, que provoca la muerte del alma. Este alimento es la Sagrada Eucaristía, como nos enseña el Concilio de Trento, diciendo que el Sacramento de la Eucaristía es “el antídoto mediante el cual somos liberados de las faltas cotidianas y preservados de los pecados mortales”. Y por eso San Francisco de Sales compara la Sagrada Comunión con el Árbol de la Vida que crecía en medio del jardín del Paraíso, diciendo que “así como nuestros primeros padres, comiendo de aquel árbol, pudieron evitar la muerte del cuerpo, así nosotros, alimentándonos de este Sacramento de la Vida, podemos evitar la muerte del alma”.
Preguntáis ¿cómo el Santísimo Sacramento nos preserva del pecado mortal? Yo respondo: de dos maneras, debilitando nuestras pasiones y protegiéndonos contra los ataques de el diablo. Cada uno tiene algún pecado que lo acosa, alguna pasión que se excita en su corazón con más facilidad y más frecuencia que cualquier otra y que es la causa de la mayor parte de sus faltas. En algunos es la ira; en otros, la envidia; en otros, el orgullo; en otros, la sensualidad y la impureza.
Ahora bien, por débil que uno sea, y por cualquier pasión que lo agite, reciba con frecuencia el Cuerpo de Cristo, y su alma se tranquilizará y fortalecerá. esto diciendo que, así como las aguas del Jordán retrocedieron cuando el Arca de la Alianza entró en el río, así nuestras pasiones y malas inclinaciones son repelidas cuando Jesucristo entra en nuestros corazones en la Sagrada Comunión.
San Bernardo dice: “Si ya no experimentamos ataques de ira, envidia y concupiscencia tan frecuentes y violentos como antes, demos gracias a Jesucristo Sacramentado, que ha producido en nosotros estos efectos”. Por eso, en la acción de gracias que la Iglesia ha dispuesto para que la utilice el sacerdote después de la celebración de la Misa, hay una oración para implorar a Dios que, así como el santo mártir San Lorenzo venciera los tormentos del fuego, el alma que ha sido alimentada con este Pan del Cielo, pueda ser capaz de extinguir las llamas del pecado. Hay miles de casos que atestiguan la eficacia del Santísimo Sacramento a este respecto.
Vivía en Ferrara un hombre que en su juventud fue muy acosado por tentaciones de la carne, a las que con demasiada frecuencia accedía, y por eso cometía muchos pecados mortales. Para liberarse de este miserable estado, decidió casarse; pero su esposa murió muy pronto y él volvió a estar en peligro. No estaba dispuesto a volver a casarse; pero seguir viudo era, pensaba, exponerse de nuevo a sus tentaciones anteriores. En esta emergencia consultó a un buen amigo y recibió el consejo de ir con frecuencia a confesarse y comulgar. Siguió este consejo y experimentó en sí efectos tan extraordinarios del Sacramento que no pudo evitar exclamar: “¡Oh, por qué no me encontré antes con un amigo así! Ciertamente no habría cometido tantos pecados abominables de impureza si hubiera recibido con más frecuencia este Sacramento que hace vírgenes” (Baldesanus in Stim. Virt. I, c. 8).
En la vida de San Felipe Neri, leemos que un día un joven que llevaba una vida muy impura acudió al Santo para confesarse. San Felipe, sabiendo que no había mejor remedio contra la concupiscencia que el sacratísimo Cuerpo de Jesucristo, le aconsejó frecuentar los Sacramentos. De esta manera, en poco tiempo quedó completamente libre de sus hábitos viciosos y se volvió puro como un ángel. ¡Oh, cuántas almas han pasado por la misma experiencia! Pregúntale a cualquier cristiano que haya vivido una vez en pecado y luego verdaderamente enmendado, desde qué momento comenzó a dominar sus pasiones, y te responderá, desde el momento en que comenzó a frecuentar los Sacramentos. ¿Cómo debería ser de otra manera? Jesús calma los vientos y los mares con una sola palabra. ¿Qué tormenta podrá resistir su poder? ¡Qué ráfaga de pasión no amainará cuando, al entrar en el alma, diga: “La paz sea contigo; ¡no temas; soy yo!” El peligro del pecado mortal, sin embargo, surge no sólo de la fuerza de nuestras pasiones, sino también de la violencia de las tentaciones con que nos asalta el diablo; y contra éstos también nos protege el Santísimo Sacramento.
Cuando Ramirus, rey de España, llevaba mucho tiempo luchando contra los sarracenos, se retiró con sus soldados a una montaña para implorar la ayuda de Dios Todopoderoso. Mientras estaba en oración, se le apareció el Apóstol Santiago y le ordenó que al día siguiente hiciera confesar y comulgar a todos sus soldados y luego conducirlos contra sus enemigos. Después de haber hecho todo lo que el Santo ordenó, nuevamente se enfrentaron a los sarracenos y obtuvieron una victoria completa y brillante (Chron. Gen. Alphon. Reg.).
En nuestro conflicto con el diablo, ¡cuánto más no podremos, mediante la Sagrada Comunión, ponerlo en fuga y cubrirlo de vergüenza y confusión! Santo Tomás dice: “El infierno fue subyugado por la muerte de nuestro Salvador, y siendo el Santísimo Sacramento del Altar una renovación mística de la muerte de Jesucristo, los demonios no bien contemplan Su Cuerpo y Sangre en nosotros, inmediatamente emprenden la huida, dando lugar a los Ángeles, que se acercan y nos asisten”. San Juan Crisóstomo dice: “Así como el Ángel de la destrucción pasó por todas las casas de los israelitas sin hacerles ningún daño, porque las encontró rociadas con la sangre del cordero, así el diablo pasa a nuestro lado cuando contempla dentro de nosotros el Sangre de Jesucristo, Cordero de Dios”.
Y San Ambrosio dice: “Cuando tu adversario ve tu morada ocupada con el resplandor de la presencia de Dios en tu alma, se aleja y huye, percibiendo que no queda lugar para sus tentaciones”. ¡Oh, cuántas veces ha sucedido! ¡Sucedió que las almas estaban tan terriblemente atormentadas por las malas representaciones, sugestiones y tentaciones del diablo que no sabían qué hacer! ¡Pero tan pronto como recibieron la Sagrada Comunión, se volvieron inmediatamente tranquilas y pacíficas! Lee la vida de cualquier santo, y encontrarás ejemplos de esto; o pregúntale a cualquier católico devoto, y te dirá que lo que he afirmado no es más que la realidad.
Es más, el mismo demonio debe confesar, y ha confesado a menudo, esta verdad. Si se le obligara a decir por qué no puede tentar a tal o cual alma más a menudo y más violentamente, por qué, para su propia vergüenza y confusión, se ve obligado a retirarse tan a menudo de un alma que una vez tuvo en su poder, ¿qué crees que respondería? Escucha lo que respondió una vez. Una persona a la que por un permiso especial de Dios se le permitía acosar mucho e incluso arrastrar por el suelo, fue exorcizada por un sacerdote de nuestra Congregación, y se le ordenó al demonio que dijera si la Santa Comunión era o no muy útil y provechosa para el alma.
Al primer y segundo interrogatorio no quiso responder, pero a la tercera vez, siendo ordenado en nombre de la Santísima Trinidad, respondió con un aullido: “¡Es beneficioso! Sabed que si esta persona no hubiera comulgado tantas veces, la tendríamos completamente en nuestro poder”. ¡He aquí, pues, nuestra gran arma contra el demonio! “Sí, -dice el gran San Juan Crisóstomo- después de recibir el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo en la Santa Eucaristía, nos volvemos tan terribles para el demonio como un león furioso lo es para el hombre”. Cuando el rey de Siria salió para llevar cautivo al profeta Eliseo, el siervo del hombre de Dios tuvo mucho miedo al ver el gran ejército y los caballos y carros, y dijo: “¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! mi Señor; ¿qué haremos?” Pero el profeta dijo: “No temas, porque hay más con nosotros que con ellos”. Y luego mostró al tembloroso siervo cómo toda la montaña estaba llena de ángeles dispuestos a defenderlos.
Así, por débiles que seamos y por poderosos que sean nuestros enemigos, fortificados con el Pan del Cielo, no tenemos por qué temer; estamos más fuerte que el infierno, porque Dios está con nosotros: “El Señor me gobierna, nada me faltará. Aunque camine en medio de sombra de muerte, no temo mal alguno, porque tú estás conmigo. Has preparado una mesa delante de mí contra los que me afligen”.
Para concluir este punto, permíteme entonces una vez más dirigirte, querido cristiano, las palabras de exhortación. Con qué justicia no se te aparece San Francisco de Sales, diciendo: “Oh Filotea, ¿qué respuesta podrán dar los cristianos réprobos a los reproches del justo Juez por haber perdido su gracia cuando era tan fácil haberla conservado?”. Si los medios para evitar el pecado hubieran sido muy difíciles, el caso del réprobo podría parecer duro, pero, ¿quién puede compadecerse de aquel que no tiene más que obedecer el fácil mandamiento: “Tomad y comed; si alguno comiere de este pan, vivirá para siempre”?. Para un católico caer en pecado mortal es como si se muriera de hambre en un espléndido banquete, y para un cristiano morir en poder del demonio es estar enamorado de la muerte.
Pero hay otras riquezas en este Santísimo Sacramento que aún están por revelarse: no sólo aumenta en nosotros la gracia santificante y nos preserva del pecado mortal, sino que nos une verdaderamente a Dios, y este es el tercer efecto de este Santísimo Sacramento. El sentido más obvio en el que se dice que este Sacramento nos une a Dios es el que sugiere la Doctrina de la Presencia Real misma. En la Sagrada Eucaristía recibimos el mismo Cuerpo y Sangre de Jesucristo; y como miembros de Una misma familia, estamos unidos por los lazos de la sangre común que corre por nuestras venas, por lo que llegamos a ser verdaderamente parientes de Cristo por la participación de la Sangre que Él recibió de su Santísima Madre y derramó en la Cruz por nosotros. Alfonso dice que así como el alimento que tomamos se transforma en nuestra sangre, así en la Sagrada Comunión Dios se vuelve uno con nosotros, con esta diferencia, sin embargo, que mientras que el alimento terrenal se transforma en nuestra sustancia, nosotros asumimos la naturaleza de Jesucristo, como Él mismo declaró a San Agustín, diciendo: “No soy yo quien se transformará en ti, sino que tú serás transformado en Mí”.
Dice San Cirilo de Alejandría: “Si quien comulga se une tan estrechamente a Jesucristo como dos trozos de cera, cuando se derriten, se convierten en uno”. Y los santos siempre han estado tan impregnados de esta creencia que después de la Sagrada Comunión exclamaban: “¡Oh Jesús, ahora tú eres mío y yo soy tuyo! ¡Tú estás en mí y yo en ti! Ahora tú me perteneces enteramente y yo te pertenezco enteramente. ¡Tu alma es mía y mi alma es tuya! ¡Tu vida es mía y mi vida es tuya!”. Pero esto no es todo.
Estamos unidos a la sagrada humanidad de Nuestro Señor para que seamos conformes a su imagen en voluntad y afectos; por eso, en la Eucaristía recibimos de Él las virtudes infusas, especialmente la Fe, la Esperanza y la Caridad, las tres características distintivas de los hijos de Dios. En cuanto a la fe, se aumenta tanto por la Comunión, que este Sacramento podría llamarse el Sacramento de la Fe, no sólo porque hace la mayor demanda a nuestra fe de cualquier misterio de nuestra Santa Religión, sino también porque más que cualquier otro la aumenta y confirma. Parece como si Dios, en recompensa de la fe generosa con que creemos esta Doctrina, diera muchas veces una luz interior que capacita al alma en cierto modo para comprenderla, y con ella las demás Verdades de la Fe.
Así, el Concilio de Trento dice que “el modo de la presencia de Cristo en la Eucaristía difícilmente puede expresarse con palabras, pero la mente piadosa, iluminada por la fe, puede concebirla”. La recepción de este Sacramento es la mejor explicación de las dificultades que el sentido le opone. Fue al partir el pan en Emaús cuando los dos discípulos reconocieron a Jesús. Él mismo nos da pruebas de la realidad de la Presencia Divina en este alimento celestial y nos hace gustar lo que no comprendemos. Un día, un alma santa dijo al Padre Surin, de la Compañía de Jesús: “No cambiaría ni una sola de las divinas comunicaciones que recibo en la Sagrada Comunión por cualquier cosa que los hombres o los ángeles pudieran presentarme”.
A veces Dios añade a estos favores el don de un gozo y deleite espiritual, intenso e indescriptible. Santo Tomás dice que “la Sagrada Comunión es una comida espiritual que comunica un deleite real a las almas que la reciben con devoción y con la debida preparación”. Y el efecto de este deleite, según San Cipriano, es que separa el corazón de todos los placeres mundanos y lo hace morir a todo lo perecedero. Es más, esta alegría a veces se comunica incluso a los sentidos exteriores, penetrándolos con una dulzura tan grande que nada en el mundo puede compararse con ella. De ello son testigos San Francisco, Santa Mónica, Santa Inés y muchos otros, quienes, ebrios de la dulzura celestial en la Sagrada Comunión, exultaban de alegría y exclamaban con el salmista: “Mi corazón y mi carne se han regocijado en el Dios vivo. Pues ¿qué tengo en el cielo? y además de Ti ¿qué deseo en la tierra? Tú eres el Dios de mi corazón y el Dios que es mi porción para siempre. Mi Jesús, mi Amor, mi Dios, mi Todo”.
¡Oh, qué fe tan firme tendrían los hombres en este misterio si se comunicaran frecuente y devotamente! Una sola Comunión es mejor que todos los argumentos de las escuelas. No tenemos una fe viva, pensamos poco en el Cielo, en el Infierno, en la maldad del pecado, en la bondad de Nuestro Señor y en el deber de amarlo, porque nos alejamos de la Comunión; comamos y nuestros ojos serán abiertos: “Probad y ved que dulce es el Señor”.
La Esperanza también recibe un gran aumento con este Sacramento, porque es prenda de nuestra herencia y lleva consigo la promesa de vida eterna. “El que come de este Pan vivirá para siempre. El que come Mi Carne y bebe Mi Sangre, permanece en Mí y Yo en él. Como el Padre que vive me envió, y yo vivo por el Padre, así también el que me come vivirá por mí. Nunca tendrá hambre ni sed. No morirá, sino que tendrá vida eterna, y yo le resucitaré en el último día” (Cf. Juan 6).
San Pablo sostiene que “si somos hijos, entonces somos herederos, herederos verdaderos de Dios y coherederos con Cristo”. Y en otra parte dice que “nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios”. Es verdad que en esta vida nunca podemos tener una seguridad infalible de nuestra salvación, pero la Sagrada Comunión confirma y fortalece poderosamente nuestra esperanza de obtener el Cielo y las gracias necesarias para vivir y morir santamente. Por grande que sea el temor y la desconfianza que nos inspiran nuestros pecados, ¿qué alma no se consuela cuando el mismo Salvador entra en el corazón y parece decir: “Pedid lo que queráis y se os dará”.
Caridad, sin embargo, es la virtud que se nutre más especialmente de la Sagrada Eucaristía. Esto puede llamarse, por eminencia, el efecto propio de este Sacramento, como de hecho lo es de la Encarnación misma. “Fuego he venido a echar sobre la tierra, ¡y qué quiero sino que se encienda!” (Lucas 12:49) Y San Dionisio Areopagita dice que “Jesucristo en la Santísima Eucaristía es fuego de caridad”. No podría ser de otra manera. Como una casa en llamas prende fuego a las vecinas, así el Corazón de Jesucristo, siempre ardiendo de amor, comunica las llamas de la caridad a quienes lo reciben en la Sagrada Comunión. En consecuencia, Santa María Magdalena de Pazzi, Santa Catalina de Siena, Santa Teresa, San Felipe Neri, San Francisco Javier y miles de otros, por sus frecuentes comuniones, se convirtieron, por así decirlo, en hornos de amor divino. “¿No sentís -decía San Vicente de Paúl a sus hermanos de Religión- no os hacéis sensibles al fuego Divino en vuestros corazones después de haber recibido el adorable Cuerpo de Jesucristo en la Sagrada Eucaristía?”. Como prueba de la fuerza del amor que las almas obtienen de la Sagrada Comunión, podría apelar a los éxtasis y arrebatos que tantas almas han experimentado al recibir la Santísima Eucaristía. ¿Qué eran todos estos favores sino llamas del amor divino encendidas por este fuego celestial que, por así decirlo, destruía en ellos mismos y los conformaba a la imagen de su Salvador?
O, podría tomar mi prueba de esas dulces lágrimas que brotan de los ojos de tantos siervos de Dios cuando en el comulgatorio reciben el Pan del Cielo. Pero tengo una prueba mejor que estos transportes de devoción: Me refiero al sufrimiento. Esta es la verdadera prueba del amor. San Pablo dice que el cristiano se gloría en la tribulación porque la caridad de Dios se derrama en su corazón, y así la Sagrada Eucaristía, infundiendo amor en nuestros corazones, nos da fuerza para sufrir por Cristo.
En la vida de Santa Liduina, que estuvo enferma durante treinta y ocho años ininterrumpidos, leemos que, al comienzo de su enfermedad, rehuyó el sufrimiento. Sin embargo, por una disposición particular de la Providencia, un célebre siervo de Dios, Juan Por, fue a verla y, viéndola no del todo resignada a la voluntad de Dios, la exhortó a meditar frecuentemente sobre los sufrimientos de Jesucristo. para que con el recuerdo de su Pasión adquiera valor para sufrir más voluntariamente. Ella prometió hacerlo y cumplió su promesa, pero no pudo encontrar ningún alivio para su alma. Cada meditación era repugnante y desagradable, y ella comenzó de nuevo a estallar en sus quejas habituales. Al cabo de un tiempo, su director volvió a verla y le preguntó cómo había logrado meditar sobre la Pasión de Nuestro Señor y qué beneficio había obtenido de ello. “Oh Padre mío -respondió ella- tu consejo fue realmente muy bueno, pero la grandeza de mi sufrimiento no me permite encontrar ningún consuelo al meditar en los dolores de mi Salvador”. La exhortó durante algún tiempo a continuar con este ejercicio, por insípido que le resultara; pero al darse cuenta al fin de que ella no sacaba fruto de ello, su celo sugirió otro medio. Le dio la Sagrada Comunión y después le susurró al oído: “Hasta ahora te he exhortado a la continua memoria de los sufrimientos de Cristo como remedio a tus dolores, pero ahora deja que Jesucristo mismo te exhorte”. ¡Mirad! Apenas hubo tragado la Sagrada Hostia, sintió un amor tan grande por Jesús y un deseo tan ardiente de llegar a ser como Él en sus sufrimientos, que estalló en sollozos y suspiros, y durante dos semanas apenas pudo contener las lágrimas.
Desde aquel momento los dolores y sufrimientos de su Salvador quedaron tan profundamente grabados en su mente, que pensaba en ellos todo el tiempo y así pudo sufrir pacientemente por Aquel que por amor a ella había soportado tantos y tan grandes dolores y tormentos. Su enfermedad finalmente se volvió tan violenta que su carne comenzó a corromperse y a llenarse de gusanos, y la putrefacción se extendió incluso internamente, de modo que tuvo que sufrir los dolores más insoportables. Pero consolada por el ejemplo de Jesucristo, no sólo alabó a Dios y le dio gracias por todos sus sufrimientos, sino que incluso deseó con vehemencia sufrir aún más. Es más, al meditar la Pasión de Jesucristo, se encendía tanto de amor que solía decir: “No fue ella la que sufrió, sino su Señor Jesucristo quien sufrió en ella” (Surius 14 de abril en Vita S. Ludwinae, Parte IC 14)
Así, por la Sagrada Comunión, esta Santa recibió una gracia por la que ha merecido ser contada entre los más pacientes de los Santos. Tampoco se trata de un caso único. Animado por este alimento celestial, San Lorenzo desafió las llamas, San Vicente el tormento, San Sebastián la lluvia de flechas, San Ignacio de Antioquía la furia de los leones, y muchos otros mártires de todo tipo de torturas que la malicia del diablo podría inventar, contentos si pudieran devolver a su Salvador amor por amor, vida por vida, muerte por muerte.
Abrazaron los mismos instrumentos de sus torturas; sí, incluso se regocijaron y se gloriaron en ellos. Ahora bien, este fue el efecto de la Sagrada Eucaristía; este Pan vivificante les impartió valor y alegría en cada dolor y prueba. Precisamente por esto, en los primeros tiempos de las persecuciones, todos los cristianos, para estar preparados para el martirio, recibían el Santísimo Sacramento todos los días, y cuando el peligro era demasiado apremiante para reunirse, incluso llevaban la Sagrada Hostia a sus casas, para comunicarse temprano en la mañana. Lo mismo hizo María, reina de Escocia, durante su cautiverio en Inglaterra, cuando fue privada del ministerio de un sacerdote.
Fue por la misma razón que Cristo instituyó la Sagrada Eucaristía justo antes de Su Pasión, para poder así fortalecer a Sus Apóstoles para las pruebas que les sobrevendrían. Es cierto que no tenemos que soportar un conflicto tan feroz como el de los primeros cristianos, ni nadie ha tenido una enfermedad tan terrible como la de Santa Liduina; pero en nuestras pruebas más ligeras tenemos también necesidad de esta fortaleza del amor.
Multitudes de almas piadosas confiesan que es sólo la Sagrada Comunión la que las mantiene firmes en la práctica de la virtud y alegres en medio de todas las vicisitudes de la vida. ¡Cuántas veces oímos a tales almas declarar que los días que no comulgan les parecen miserables; Todo les sale mal y todas sus cruces parecen diez veces más pesadas de lo habitual. Pero cuando por la mañana han tenido la dicha de participar del Cuerpo de Cristo, todo parece ir bien; las molestias cotidianas de su estado parecen desaparecer; están felices y alegres; las palabras amables parecen surgir naturalmente en sus bocas; y la vida ya no es la carga que antes parecía ser.
¡Oh Sacramento verdaderamente milagroso! ¡Maravillosa invención del Amor Divino, que sobrepasa todo poder de palabra para describir o pensamiento para comprender! Cuando los hijos de Israel encontraron en el campo el pan del cielo que Dios les dio en el desierto, lo llamaron Manhu. Decían :“¿Qué es esto?”, porque no sabían lo que era. Entonces, después de todo lo que hemos dicho sobre el verdadero Maná, el Sacramento de la Sagrada Eucaristía, debemos confesar que somos incapaces de comprenderlo. “No sólo de pan vive el hombre”. Tiene una vida superior a la que se nutre de los frutos de la tierra; una vida espiritual y Divina, y esta vida se nutre del Cuerpo de Cristo.
Escondido bajo la forma Sacramental, nuestro Divino Salvador desciende para hacernos cada vez más aceptables a Él, para preservarnos en este mundo peligroso del pecado mortal, para hacernos verdaderos hijos de Dios, para consolarnos en nuestro exilio, para darnos prenda de nuestra felicidad eterna, para derramar en nuestros corazones el amor de Dios.
Y como si esto fuera poco y como para sellar lo demás, a veces se complace en hacer que su sacratísimo Cuerpo sustituya a todos los demás alimentos y sustentar milagrosamente incluso la vida natural de sus siervos mediante este Sacramental alimento. Santa Catalina de Siena, desde el Miércoles de Ceniza hasta el Día de la Ascensión, no tomó más alimento que la Sagrada Comunión (Surius 29 de abril). Cierta virgen santa de Roma pasó cinco Cuaresmas enteras sin probar nada más que el Pan de los Ángeles (Cacciaguerra).
San Nicolás de Flue, de quien he hablado, durante quince años sucesivos vivió sin otro alimento que el Sagrado Cuerpo de Nuestro Señor (Simon Majolus Canicular, Collet IV). Y San Liberalis, obispo de Atenas, ayunaba todos los días de la semana, sin tomar nada en absoluto, ni siquiera el Santísimo Sacramento, y el domingo su único alimento consistía en este alimento celestial, pero siempre estaba fuerte y vigoroso (P. Nat. L. IV., Collat. Sanct. c. xciii)
No podemos más que repetir: ¡¡Oh, Sacramento milagroso!! No sabemos qué decir. Estamos silenciados por la grandeza de la generosidad de Dios. ¿Qué podemos hacer sino agradecer humildemente a Dios en lo más profundo de nuestro corazón por tan grande bendición, tan rico consuelo en este valle de lágrimas? No hay nada menos que la visión de Dios en el Cielo que la mente del hombre pueda concebir tan preciosa como una sola Comunión. “¡Nos has dado, oh Señor, Pan del Cielo, que contiene toda clase de delicias!” “¡Oh banquete sagrado en el que se recibe a Cristo, se celebra el recuerdo de Su Pasión, la mente se llena de gracia y se nos da la prenda de la gloria futura! ¡Aleluya!”
Continúa...
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