domingo, 30 de abril de 2023

EL REGRESO DEL PAGANISMO

La crisis espiritual que aflige a la América contemporánea tiene raíces antiguas y duraderas, al igual que la cura.

Por Liel Leibovitz


Cuando una persona de 28 años que se identificó como transgénero disparó en una escuela de Tennessee en marzo, matando a tres niños y tres adultos, los sombríos hechos después de la tragedia subrayaron una nota extraña: uno por uno, los medios de comunicación se apresuraron a disculparse por “confundir el género” del tirador, quien, explicaron, había nacido mujer pero recientemente había comenzado a identificarse como hombre.

¿Cómo dar sentido a tal afirmación? ¿Y qué hacer cuando el titular de un periódico te habla de una “mujer trans” que se quedó llorando en el aeropuerto JFK después de que un agente de la TSA le golpeara los testículos? Apelar a la razón difícilmente ayuda, como JK Rowling y otros aprendieron de la manera más difícil al tratar de hacer preguntas simples sobre cómo se podría definir el sexo si no de acuerdo con los cromosomas arraigados literalmente en cada célula de nuestro cuerpo. En cambio, cualquiera que desee encontrar su camino a través de la espesura del discurso público en estos días debería comenzar por adoptar una idea simple y aterradora: los bárbaros están a las puertas.

Lo digo casi literalmente. Dondequiera que mires en estos días, los paganos están en marcha, ocupados en destruir los fundamentos cristianos de la vida y reemplazarlos con una cosmología que habría sido absolutamente coherente para los seguidores de, digamos, Voltumna, el dios de la tierra etrusco, o para aquellos que adoraban al protector tribal celta Toutatis.

Si cree que el párrafo anterior es un poco exagerado, considere los números. En 1990, los académicos del Trinity College se propusieron averiguar cuántos de sus compatriotas practicaban alguna forma de religión pagana. Como era de esperar, los números fueron pequeños: alrededor de 8.000. Pero los investigadores volvieron a preguntar en 2008, y esta vez, 340.000 personas dijeron que sí al paganismo. Una década más tarde, una encuesta de Pew planteó la misma pregunta y, si se puede creer, ahora hay alrededor de 1,5 millones de personas que profesan una variedad de creencias paganas, desde Wicca hasta la tradición vikinga, lo que convierte al paganismo en algo de muy rápido crecimiento. Tan rápido crecimiento, de hecho, que mi colega Maggie Phillips informó recientemente en la revista Tablet sobre los prósperos y oficialmente reconocidos grupos religiosos paganos dentro del Ejército de los Estados Unidos. “Lo que es importante ahora”, dijo uno de sus líderes, el sargento Drake Sholar, a Phillips, “es mostrar respeto religioso y comprensión en todos los ámbitos a medida que los nórdicos paganos, o paganos, regresan a una práctica religiosa distinguible”.

Amén, selah. Pero a medida que respetamos y entendemos a aquellos que profesan el paganismo abierta y sinceramente, debemos preocuparnos por aquellos, muchos más, que usan otros nombres y profesan diferentes afinidades pero cuya visión del mundo es consistente, coherente y aplastantemente pagana. Hay millones más de paganos que se estremecerían al ser llamados así, pero que ofrecen una visión de un futuro perfectamente pagano. Nos corresponde, entonces, tener en cuenta el paganismo entre nosotros.

Y resulta que eso no es una tarea fácil, principalmente porque “pagano” es un término algo cargado. Si tiene apetito por las buenas historias de origen, también podría ubicar el nacimiento de la noción con San Agustín en el siglo V. Presionado para explicar por qué Roma había sido saqueada por los visigodos apenas después de abrazar el cristianismo, Agustín escribió su famoso tratado “La Ciudad de Dios”. ¿Su título completo? De civitate Dei contra paganos, o La ciudad de Dios contra los paganos. Este último, opinaba en otra parte, no había entregado a la humanidad más que una “caldera sibilante de lujurias” que han estropeado tanto nuestras almas y nos han alejado tanto de Dios que la caída era inminente. La mancha moral de la descripción de Agustín se quedó, y a menudo colorea tanto nuestra visión histórica como la observación de que “pagano” describe una vertiginosa variedad de pueblos y creencias, desde las tribus eslavas que creían que el dios del cielo Perun había engendrado a todas las demás deidades que controlan naturaleza a los pueblos germánicos y su compleja mitología de gigantes, enanos, duendes y dragones, familiar para nosotros de las óperas de Wagner.

Representación de la Pachamama

Sin embargo, dejando las permutaciones y las particularidades a los pedantes, es muy posible observar el paganismo como una perspectiva amplia y encontrar temas e hilos comunes que aún nos persiguen.


¿En que creen los paganos?

La respuesta, aunque maravillosamente compleja, puede resumirse en el siguiente principio: nada es verdad, todo está permitido. Estas fueron las últimas palabras, supuestamente, de Hasan i-Sabbah, el señor de la guerra árabe del siglo IX cuyo grupo, los Hash'shashin, nos dieron la palabra “asesinos”. Y su dictum capta perfectamente el alma del paganismo, iluminado por la idea de que “ningún sistema fijo de creencias o conjunto de convicciones sólidas debe limitarnos mientras tropezamos en nuestro camino por la vida”.

Para los paganos, el cambio es la única constante real. Solo considere a los paganos de antaño: creyendo, como lo hicieron, en la dualidad radical de cuerpo y espíritu, disfrutaron viendo a sus dioses insuflar este último en una amplia gama de encarnaciones. Para complacerse a sí mismo o engañar a sus seguidores, un dios podía convertirse en un cisne o en una piedra, manifestarse como un río o adoptar cualquier forma que se adaptara a sus planes. Ovidio, el más grande de los poetas paganos, captó perfectamente esta lógica cuando comenzó sus Metamorphoses con una simple declaración de intenciones: In nova fert animus mutates dicere formas corpora o “Estoy a punto de hablar de formas que se transforman en nuevas entidades”. Esto no fue entendido como un comportamiento voluble por parte de los alegres seguidores de los dioses. De lo contrario. Sin dogmas que defender, el único trabajo de las deidades era simplemente ser ellas mismas. Y cuanto más solipsista decidiera ser una deidad, mejor. Después de todo, nada irradia más una individualidad inimitable, que marchar al ritmo de tu propio tambor y de ningún otro.

Si esa es tu comprensión de los dioses, o como quieras llamar a las fuerzas ocultas que organizan el universo conocido, ¿cómo deberías comportarte? Una vez más, al carecer de un credo prescrito transmitido de generación en generación, los paganos comenzaron a responder a esta pregunta desechando la tiranía de la fijeza. ¿Los dioses son precarios y cambiantes? ¡Sigamos su ejemplo! Deberíamos santificar cada transformación brusca en nuestros comportamientos y creencias no como una locura colectiva sino como un signo de la sabiduría del crecimiento.

Aún así, el cambio por sí solo no hace un sistema de creencias, y los paganos, a pesar de sus muchas diferencias, se unen al proporcionar respuestas similares a tres preguntas fundamentales: qué hacer con los extraños, cómo pensar sobre la naturaleza y cómo complacer a los dioses.

En primer lugar, está cuestión de la diferencia. ¿Qué hacer con los que no son como nosotros? Es bastante fácil, argumentan los paganos: observe cualquier grupo de humanos, sin importar cuán pequeño sea, y lo verá esforzándose por diferenciarse del grupo de al lado. Los beduinos nómadas expresaron esta idea claramente en un idioma: mis hermanos y yo contra nuestros primos, nuestros primos y nosotros contra nuestros vecinos. Dígales a los niños en el campamento de verano que se está gestando una guerra de colores, y muy pronto es probable que el equipo rojo desarrolle un saludable desdén por el equipo azul. En lugar de buscar trascender este instinto básico, los paganos lo santificaron: no fue por nada que los eslavos, por ejemplo, llamaron a su principal dios Perun, una palabra indoeuropea que significa golpear y astillar, y lo retrataron balanceando un hacha poderosa y participar en batallas en curso con sus compañeros teólogos.

Perun, dios de los eslavos

El mismo espíritu, por desgracia, está vivo y bien entre nuestros paganos más nuevos: para ellos, la guerra tribal no es solo una forma de vida, es un sistema de adivinación, con poder y privilegio que aumenta y disminuye para revelar quién es puro y digno y quien es malvado e ignorante.

Consideremos, por ejemplo, la interseccionalidad, la doctrina académica que es lo más parecido que el paganismo contemporáneo tiene a un evangelio formalizado. Sus ideas, como la mayoría de las excreciones académicas actuales, no merecen ser estudiadas en profundidad, pero el concepto clave es sencillo. Cada uno de nosotros tiene varios componentes en su identidad -a veces denominados, en el lenguaje florido de los profesores asistentes, “vectores de opresión y privilegio”- y su interacción determina la discriminación que sufrimos o la violencia que podemos sentirnos tentados a ejercer contra otros. Esto significa que cada introspección no es más que una invitación a una pelea con quienes tienen más poder, real o imaginario, que tú.

Esto es lo que le dio a Lori Lightfoot, la alcaldesa grotescamente inepta de Chicago, la temeridad de evitar culpar de su reciente derrota a, digamos, el hecho de que había pedido a su ciudad que desfinanciara a la policía y luego vio cómo se disparaba el crimen, con más de 800 asesinatos en 2021, la tasa más alta en casi 30 años, y luego le rogó al gobierno federal que la ayudara a salir del lío predecible que creó. No, la habían derrotado por ser “una mujer negra”. Porque una identidad tribal pagana no es el comienzo de la conversación; es el final, una afiliación más allá de la cual no hay más que una batalla por el dominio.

Aún así, simplemente afirmar a los suyos y rechazar a los demás y pasar sus días tratando de descifrar quién pertenece a qué grupo difícilmente es el tipo de motor teológico que puede impulsar la fe por mucho tiempo. Luego, entonces, los paganos vuelven sus ojos solitarios hacia la naturaleza, preguntándose cómo comprender las creaciones en medio de ellos. Aquí, también, una respuesta relativamente sencilla se presenta de inmediato: si los límites entre el mundo humano, el mundo natural y el mundo divino no están claramente definidos, si Zeus, por ejemplo, puede transformarse en un hermoso toro blanco que puede violar a la princesa Europa, entonces la naturaleza debería ser reverenciada como el depósito de la revelación divina y el renacimiento. El historiador romano Tácito, por ejemplo, nos dice que las antiguas tribus germánicas solían adorar en arboledas en lugar de templos. Es fácil averiguar por qué: Observa el roble en invierno que se yergue, estéril y sin hojas, un pilar de muerte. Visítalo unas semanas más tarde, cuando la primavera está en plena floración, y lo verás florecer de nuevo. El roble, como los dioses, es el cambio encarnado y, por lo tanto, merece ser venerado.

Escanee la cosmología pagana moderna y verá muchas cosas que habrían hecho que esos antiguos cultistas germánicos asintieran en reconocimiento. Al igual que los paganos escandinavos que ofrecieron valiosos regalos para apaciguar a Askafroa, el espíritu del Fresno, una entidad vengativa que exigía sacrificio para no causar estragos, muchos de los activistas verdes de hoy parecen mucho más interesados ​​en apaciguar a un dios enojado que en resolver un problema científico. Y los propios científicos tampoco están ayudando mucho: En 2018, por ejemplo, una destacada “científica del clima” de la Universidad de Columbia tomó Scientific American para escribir que se niega a debatir... la ciencia del clima. “Una vez que pones los hechos establecidos sobre el mundo en discusión, ya has perdido”, escribió, capturando lo opuesto, más o menos, del método científico, que es poco más que un argumento constante y sin restricciones sobre los hechos establecidos, las nuevas pruebas y las posibles correlaciones o contradicciones en ellos.

Pero si los paganos siempre han encontrado relativamente sencillas las cuestiones de cómo tratar a los demás y cómo vivir en la naturaleza, la tercera cuestión, la de cómo complacer a los dioses, es infinitamente más sombría. ¿Qué quieren los dioses? Estudie las mitologías paganas y no saldrá más sabio, en parte porque los dioses, como sus adoradores humanos, parecen consistir en poco más que apetitos y caprichos. Pero si bien es posible que no se entiendan, deben ser apaciguados, y esto dejó a los paganos clásicos con una cuestión de orden más práctico, a saber, qué podrían poseer ellos que las deidades todopoderosas pudieran desear.

El oro, la plata y otras cosas preciosas eran con frecuencia la respuesta, pero rara vez de manera exclusiva: al ser los creadores del mundo natural, después de todo, a los dioses no les importan mucho las cosas que pueden forjar fácilmente, ex nihilo, en virtud de su voluntad divina. Y así, los paganos otearon el horizonte en busca de algo verdaderamente precioso y exquisito, algo cuyo sacrificio fuera una señal inequívoca de devoción. Y, a través del tiempo y de las culturas, se fijaron exactamente en lo mismo: los niños.

Son al mismo tiempo la encarnación de la inocencia y el objeto de nuestras emociones más profundas y sinceras, los niños, los más vulnerables de los mortales, eran la máxima ofrenda a los dioses, prueba de que el creyente pagano estaba tan seguro de su creencia que ofrecería su propia descendencia para mostrar a los dioses la fuerza de su fe, apaciguándolos y evitando posibles castigos. Tan frecuente entre los paganos de la antigüedad era la práctica del sacrificio de niños que la Torá emitió una fuerte prohibición en su contra, en Levítico 18:21: “No entregues ninguno de tus hijos para ser sacrificado a Moloch”.

Ofrenda de niños a Moloch

El sacrificio de niños, por desgracia, también está vivo y coleando en estos días. Es posible que, como los vikingos, no arrojemos a nuestros jóvenes a los pozos como ofrendas a los cielos, pero al voltear cada roca en nuestro escarpado panorama político contemporáneo, encontrará alguna política pagana que ofrece el bienestar de los niños a los dioses de la virtud. En marzo de 2020, para elegir un ejemplo punzante, Suecia se opuso a la tendencia mundial y respondió NO a los cierres obligatorios, manteniendo abiertas las escuelas. Los resultados de este experimento estuvieron disponibles poco después: cero niños muertos, casi cero niños enfermos y muy poco riesgo para los maestros, si es que hubo alguno. Para enero de 2021, un estudio publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades afirmó que las tasas de co1d en las escuelas que habían permanecido abiertas eran un 37 % más bajas que las tasas en las mismas comunidades en general. En cambio, la administración Biden ignoró en gran medida esta evidencia; algunas ciudades liberales como Nueva York tardaron 18 meses completos en reabrir sus escuelas.

Los resultados: aumentos dramáticos en las crisis de salud mental juvenil, fuertes disminuciones en la competencia académica básica y casi todas las demás métricas de la miseria humana que afectan a nuestros niños. Una sociedad racional, por no hablar de una guiada por valores tradicionales, habría frenado este sufrimiento mucho antes de que floreciera tan terriblemente; los paganos, en cambio, compusieron una narrativa fantasiosa de lo que constituye un comportamiento correcto y luego se lo impusieron a sus hijos, cuyo dolor se explicó como “un mal necesario” si uno quería que “las fuerzas de la ciencia vencieran la oscuridad y limpiaran el alma”. Cuando Anthony Fauci dijo: “Yo soy la ciencia”, no podría haber sonado más como el poderoso Perun si hubiera usado una capa y una corona.

Tal vez seas una persona más amable que yo, una persona más inclinada que yo a dar a los demás seres humanos el beneficio de la duda. Las 
pαndem1αs son tiempos estresantes, e incluso los funcionarios de salud pública mejor intencionados pueden ser perdonados por sus errores cuando el mundo entero está crepitando. Sin embargo, tan pronto como la locura del co1d disminuyó, nuestros médicos brujos paganos intervinieron con otra forma de sacrificar el bienestar de los jóvenes en el altar de las convicciones ideológicas. Según un informe reciente de Reuters, por ejemplo, 15.172 estadounidenses de entre 6 y 17 años fueron diagnosticados con “disforia de género” en 2017; para 2021, ese número casi se triplicó. ¿Cómo explicar este ascenso estratosférico? ¿Han mejorado los médicos en la detección de esta condición médica en particular? ¿Simplemente ha mejorado la ciencia?

Un estudio de 2018 realizado por Lisa Littman, profesora asistente de ciencias del comportamiento en Brown, abordó esta misma pregunta. Los adolescentes, concluyó la Dra. Littman después de estudiar a 256 sujetos, eran muy susceptibles a lo que ella llamó “disforia de género de inicio rápido”. Cuando pasaban tiempo, particularmente en línea, con grupos de personas que discutían favorablemente la idea de ser transgénero, los adolescentes eran mucho más propensos a tener “disforia de género”, un fenómeno que el Dr. Littman describió como “contagio entre pares”.

El artículo fue aceptado por PLOS One, una revista científica revisada por pares, pero después que los activistas transgénero protestaron, el artículo fue eliminado y un decano de Brown explicó que la censura había sido necesaria porque los hallazgos del Dr. Littman “invalidan las perspectivas” de la comunidad transgénero. Mientras tanto, el informe de Reuters también confirmó que en los últimos cuatro años se han duplicado las tasas de terapia hormonal y bloqueadores de la pubertad recetados a los adolescentes. Este repunte, junto con las políticas escolares que ahora buscan activamente excluir a los padres de las conversaciones sobre la “identidad de género” de sus hijos, ha llevado a los legisladores de 27 estados a redactar 100 proyectos de ley para detener el llamado cuidado de “reafirmación de género”.

Mientras tanto, el complejo intelectual-industrial sigue impulsando sus convicciones paganas. La Universidad de Pensilvania anunció recientemente una donación anónima de $2 millones que le permitiría contratar a Alok Vaid-Menon, una “persona transfemenina no binaria” autoidentificada como becaria residente. 

Alok Vaid-Menon, un sacerdote del paganismo degenerado

Vaid-Menon es autor de “Más allá del género binario”, un libro para niños que alienta a los inocentes lectores a comprender que “hombre” y “mujer” son solo dos de una infinidad de opciones relacionadas con el “género”.

Pero no son simplemente los temas acaloradamente debatidos en el centro de nuestras escaramuzas culturales los que apuntan a la propensión pagana al sacrificio de niños; es el estilo pagano de la política misma. Un estudio publicado en 2022 y dirigido por la epidemióloga de Columbia, la Dra. Catherine Gimbrone, examinó los datos longitudinales recopilados por el proyecto Monitoring the Future, que hace a los estudiantes de secundaria una amplia gama de preguntas sobre actitudes, creencias y comportamientos. Los hallazgos de la Dra. Gimbrone fueron alarmantes: antes de 2012, no había diferencias entre niños y niñas, y ninguna entre los autoidentificados conservadores y liberales, en lo que respecta a la salud mental. Luego, los puntajes de depresión comenzaron a dispararse para las niñas liberales y aumentaron considerablemente para los niños liberales. Los niños conservadores registraron un pico mucho menos significativo. Dicho crudamente, el obsesivo e implacable énfasis pagano en la “ideología de género” y otras divisiones estaba volviendo literalmente locos a los niños.

Al escribir sobre el papel que desempeñaban las escuelas en la desestabilización del bienestar mental de los niños, el psicólogo de la Universidad de Nueva York Jonathan Haidt y el periodista Greg Lukianoff argumentaron que nuestras instituciones académicas estaban practicando la “TCC inversa”. Mientras que la terapia cognitivo-conductual enseña a sus adeptos a captar los pensamientos catastróficos antes de que se conviertan en pánico pleno, las escuelas enseñaban ahora a los niños a ver el mundo en blanco y negro, a percibir los puntos de vista contrarios como perjudiciales y a rendirse a sus peores miedos.


Entonces, ¿qué debemos hacer ante tanta locura?


Tres pasos urgentes vienen a la mente.

Primero, Démonos cuenta de que todas las permutaciones mencionadas distan mucho de ser aleatorias. No son aberraciones que deban contemplarse por separado. Forman parte de un sistema de creencias cohesionado: el paganismo, que se está apoderando de quienes han rechazado la ética y las costumbres cristianas. Este reconocimiento es especialmente importante porque los propios paganos lo niegan con vehemencia. Imprimen pegatinas con lemas como “cree en la ciencia”, sin darse cuenta de que acaban de admitir, aunque sea tácitamente, que el suyo no es un producto lógico y racional de la Ilustración, sino un sistema religioso como cualquier otro, con sus peculiaridades y su fanatismo. Sólo si lo entendemos como tal podremos hacerle frente; sólo si negamos a los paganos el derecho a ponerse una bata blanca de laboratorio o una corbata y pretendemos ser imparciales, podremos dar cuenta de sus acciones con seriedad.

En segundo lugar, debemos entender que las buenas tradiciones religiosas “pasadas de moda” que los paganos rechazan como anticuadas, opresivas, patriarcales, racistas, misóginas o cualquier otro término de moda, ya lo han visto todo antes.

Lo que nos lleva al paso tres, el más urgente pero el más difícil: salve a sus hijos protegiéndolos de una ideología que busca perpetuamente formas de dañarlos; se debe arraigarlos en cambio, a tradiciones que los nutran y les den dignidad, esperanza y un futuro. Como mínimo, esto significa negarse a alistar a sus hijos en cruzadas políticas, sin importar cuán justas puedan parecer. Se debe resistir a los libros que idealizan a activistas y agitadores. Debes darte cuenta de que llevar a tus hijos a una marcha o manifestación no los convierte en mejores ciudadanos, como si el deber cívico pudiera aprenderse por ósmosis, sino que simplemente los carga con la ansiedad de la ideología, una carga que ningún niño debería tener que soportar. Si puedes, rescátalos también de las escuelas paganas o, al menos, enséñales que hay mejores opciones.

Cuando los paganos que ondean la bandera de la diversidad, la equidad y la inclusión insisten en que juzguemos a los demás por el color de su piel, no por el contenido de su carácter, hazles saber que esa no es la realidad. Cuando los paganos que se hacen llamar ambientalistas les dicen a sus hijos que adoren la tierra, preséntales la Palabra de Dios para una actitud superior que es tan consciente de la producción como de la conservación. Cuando los paganos se peleen y cancelen, enséñales a tus hijos el valor de construir comunidades reales y de los modelos probados y verdaderos para la verdadera felicidad humana que nos dan nuestras tradiciones religiosas.

Si lo hacemos, es muy posible que descubramos que la historia siempre se repite: Los paganos ululan y luego se rinden, sometidos por las ventajas demostrables de mejores tradiciones religiosas. Hace tiempo que deberíamos haber vivido otro ciclo de derrota pagana; hagamos todo lo posible para que llegue cuanto antes.


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