Por Marian T. Horvat, Ph.D.
Mi amigo Jan me hizo esta pregunta recientemente porque su hija insistía en que la amistad significaba que una persona se preocupa por otra, y que no tenía nada que ver con compartir la misma religión. Jan no estaba de acuerdo.
Estoy segura de que una disertación moderna sobre la amistad tendería a coincidir con la hija de Jan. Pero no doy mucha importancia a las teorías modernas, que justifican todo tipo de abominaciones, como la homosexualidad, la cohabitación, la anticoncepción, el aborto, la eutanasia, el feminismo, etc. La lista es interminable, y siempre se nos enseña que debemos ser indulgentes y tolerantes si un "amigo" adopta tales posturas, que un verdadero amigo acepta a la persona "tal como es"
San Aelredo: Spiritual Friendship
(Amistad espiritual)
Impulsados por el espíritu ecuménico del concilio Vaticano II, que aconseja apertura, diálogo y comunión con personas de religiones y sectas falsas, cada vez más católicos adoptan esta postura respecto a la amistad. La doctrina no es importante. Solo importa una caridad basada en los sentimientos.
Para mi respuesta, permítanme recurrir a una fuente tradicional y mucho más segura. En 1150, el abad inglés Aelredo de Rievaulx, un monasterio cisterciense en Francia, respondió a esta pregunta planteada por un monje llamado Yves: ¿Qué es la verdadera amistad? Su respuesta es el famoso tratado Amistad espiritual (1), tres capítulos escritos en forma de diálogo que examina la relación entre la amistad y el amor de Dios.
Las fuentes del renombrado abad son las Sagradas Escrituras, los escritos de los Padres —con San Agustín como claro favorito— y grandes obras de la Antigüedad como De Amicitia [Sobre la amistad] de Cicerón. Las credenciales del abad Aelredo son las más altas: en 1467 fue elevado al honor de los altares; Su festividad es celebrada por la Orden Cisterciense el 12 de enero.
Permítame tomarme la libertad de seguir el formato de este hermoso tratado, formulando preguntas para usted, mi buen amigo Jan, con las respuestas de San Aelredo. Habrá algunas adaptaciones: por ejemplo, en el siglo XII, cuando el santo estaba vivo, no había protestantes, así que adaptaré algunas de sus afirmaciones a nuestra situación actual.
¿Es posible la amistad con los no católicos?
Jan: ¿Es posible que un católico tenga una verdadera amistad con alguien que no es católico?
San Aelredo: Primero, debemos saber qué es la verdadera amistad. Tomemos como punto de partida la definición de Cicerón: La amistad es acuerdo en asuntos humanos y divinos con caridad y buena voluntad (De Amicitia). Este es solo un punto de partida porque nosotros, los católicos, nos diferenciamos de los paganos en asuntos esenciales. La amistad que existe entre nosotros debe comenzar en Cristo, continuar en Cristo y perfeccionarse en Cristo. La verdadera amistad no puede existir entre quienes viven sin Cristo (2).
Podrías argumentar que tus amigos protestantes aceptan a Cristo y, por lo tanto, podrían ser verdaderos amigos. Yo creo que no. Dado que debe existir armonía en el pensamiento sobre las "cosas divinas" entre quienes se consideran amigos, solo quienes comparten la fe católica plena pueden ser considerados verdaderos amigos. De hecho, solo aceptando los mismos dogmas pueden estar de acuerdo y evitar controversias y disputas diarias sobre la fe. Además, uno apoyará al otro en la práctica de la virtud, con el objetivo de continuar la amistad terrenal en el Cielo.
¿Se puede ser amigo de un pecador impenitente?
Jan: Mi hija dice que tiene "amigos" homosexuales. ¿Es esto posible?
San Aelredo: Los verdaderos amigos deben compartir el amor por la virtud. En la medida de lo posible, un amigo intenta corregir los defectos que observa en el otro. Por amor a Dios, puede soportar tales defectos con el fin de corregirlos. Pero jamás puede aprobar —tácita o explícitamente— los vicios o pecados ajenos.
Si un homosexual no desea cambiar su situación pecaminosa, se le aplica este principio: "Porque el que ama la iniquidad no ama, sino que odia su propia alma" (Salmo 10:6). Por lo tanto, no ama su propia alma y, por esa razón, jamás será capaz de una verdadera amistad. Además, quienes aprueban afectuosamente los vicios del otro no son verdaderos amigos, sino cómplices en la práctica del mal. Su relación es una imagen distorsionada de la amistad, carente de fundamento en la verdad (3).
Respecto a esta relación que profesan entre sí personas impuras, basada en una semejanza en el mal, San Aelredo la consideró indigna del nombre de amistad. (4)
Amistad carnal y espiritual
Jan: Pero me parece que algo parecido a la amistad puede existir incluso entre aquellos que no buscan la virtud. ¿No es así?
San Aelredo: Como consecuencia de su naturaleza humana, todos los hombres sienten la necesidad de amistad. Por esta razón, cierta similitud de sentimientos puede generar una relación que, sin embargo, no es una amistad verdadera y juiciosa, sino espiritual. Si permitiéramos llamar amistad a esta relación, tendríamos un tipo de amistad que denominamos carnal.
La amistad carnal surge de la armonía mutua en el vicio. En una amistad carnal, un hombre desea que otra persona disfrute de los placeres del cuerpo o de los sentidos. Por ejemplo, una mujer cautiva a un hombre, ambos se excitan mutuamente y se ven impulsados a formar un vínculo pecaminoso. Luego, tras sellar ese "pacto deplorable", uno cometerá o sufrirá cualquier crimen o sacrilegio por el bien del otro. Y esto es lo que consideran amor y amistad.
No les importan la rectitud ni la moral. La violencia de sus emociones y afectos es lo que los arrastra. ¡Con qué facilidad tal pasión puede consumirse en su furia o disolverse con la misma ligereza que la creó!
Esto no es verdadera amistad, porque cuando nos entregamos al pecado odiamos no solo nuestras propias almas, sino también a aquellos con quienes nos vemos involucrados en el pecado (5).
Amistad mundana y espiritual
Jan: Las amistades mundanas son muy comunes hoy en día. ¿Acaso no tienen algo de verdad?
San Aelredo: La amistad mundana también es diferente de la verdadera amistad. Nace del deseo de ventajas o posesiones temporales, y siempre está llena de engaño e intriga. No contiene nada cierto, nada constante, nada seguro, pues cambia con la fortuna y sigue el dinero. Este es el amigo por conveniencia que desaparece en el día de tu aflicción. Quítale la esperanza de ganancia, y dejará de ser amigo. De hecho, tal amistad ofende la caridad porque una persona finge amor por otra cuando en realidad lo que quiere son los bienes del otro.
Sin embargo, a veces esta amistad viciosa puede conducir a cierto grado de verdadera amistad. Quienes primero se asocian con la esperanza de un beneficio común pueden alcanzar cierto grado de agradable acuerdo mutuo y afecto, en lo que respecta a los asuntos humanos. Pero una amistad no debe considerarse verdadera cuando se inicia y se mantiene por alguna ventaja temporal (6).
Jan: Hay quienes piensan que deben amar a sus amigos en contra de la fe y el honor. Otros dicen que uno debe mentir por un amigo, o incluso someterse a lo deshonroso y vil por el bien de la amistad. ¿Son correctas estas posturas? ¿Existen límites para la amistad?
San Aelredo: Se ha dicho que el amor no tiene límites mientras se mantenga fiel a la ley de Dios.
Por lo tanto, no se debe escuchar a quienes dicen que se debe actuar en favor de un amigo de una manera que perjudique la fe y la rectitud (Gn 3:6). Nadie puede pecar por un amigo: esto jamás justifica el pecado. Es imposible anteponer la amistad a la moral. En cuanto la moral se ve dañada, la amistad desaparece.
Además, si se le exige a un amigo algo vil o vergonzoso y aún persiste el afecto, es un sentimiento deshonroso, indigno de llamarse amistad (7).
Finalmente, consideremos que Cristo mismo estableció un límite claro para la amistad cuando dijo: "Nadie tiene mayor amor que este: dar la vida por sus amigos" (Jn 15:15). Ahora bien, puesto que la vida del alma es de mucha mayor excelencia que la del cuerpo, nadie debería hacerle a un amigo nada que le cause la muerte del alma (8).
Es decir, no podemos aceptar en un amigo ni el pecado ni un credo falso, puesto que ambos separan el alma de Dios y el alma de la vida eterna.
Los principios que no cambian
—Los principios de san Aelredo sobre la verdadera amistad, a la que él llama amistad espiritual porque el verdadero amigo se preocupa más por el alma que por el cuerpo de la persona a la que cuida— son atemporales. Se pueden aplicar a todos los tiempos y lugares. Por lo tanto, el mundo moderno debería adaptarse a ellos, como lo hizo la enseñanza de la Iglesia hasta que llegaron los vientos nefastos del concilio Vaticano II, trayendo consigo la adaptación al mundo moderno.
Antes, a los católicos siempre se les enseñó que no hay salvación fuera de la Iglesia Católica. Por lo tanto, les correspondía hacer todo lo posible por incorporar a sus seres queridos al rebaño de Cristo, en lugar de tolerar sus errores en nombre del "amor" o la "amistad". Esto no es verdadera caridad ni amistad.
La fuente de la amistad es el amor al prójimo. Y el fundamento sólido de este amor es el amor a Dios y a la Iglesia Católica. Todo lo que se construya sobre ese fundamento debe ajustarse a él y entonces perdurará para siempre. Según San Aelredo, esta es la fórmula sencilla para la verdadera amistad.
El santo tiene mucho más que decir sobre la amistad. Describe cómo primero se debe elegir a un amigo, luego ponerlo a prueba, finalmente aceptarlo y, a partir de entonces, tratarlo como se merece.
Quizás en otra ocasión podamos hablar de estas cuatro etapas.
Notas:
1) Aelredo de Rievaulx, De Spirituali Amicitia, o Spiritual Friendship, trad. al inglés de Mary E. Laker, (Amistad espiritual) (Kalamazoo, MI: Cistercian Publications, 1977).
2) Ibid., Esta respuesta se basa en las réplicas del abad Aelredo en las pp. 52-55
3) Ibid., pp. 58-59
4) Ibid., p. 84.
5) Ibid., pp. 58-59
6) Ibid., pp. 60-61
7) Ibid., pp. 79-80
8) Ibid., p. 87.
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