UBI PRIMUM (2 DE FEBRERO DE 1849)

ENCICLICA

UBI PRIMUM

SOBRE LA INMACULADA CONCEPCIÓN

DEL PAPA PIO IX

A nuestros Venerables Hermanos, Patriarcas, Primados, Arzobispos y Obispos de todo el mundo católico.

Os saludamos, Venerables Hermanos, y os impartimos nuestra bendición apostólica.

Tan pronto como fuimos elevados a la sublime Cátedra del Príncipe de los Apóstoles y asumimos el gobierno de la Iglesia universal (no, ciertamente, por nuestra propia dignidad, sino por los designios ocultos de la Divina Providencia), tuvimos el gran consuelo, Venerables Hermanos, al recordar que, durante el pontificado de Gregorio XVI, nuestro Predecesor de feliz memoria, hubo en todo el mundo católico un ferviente y maravilloso renacimiento del deseo de que la Santísima Madre de Dios —la amada Madre de todos nosotros, la Inmaculada Virgen María— fuera finalmente declarada, mediante una solemne definición de la Iglesia, como concebida sin la mancha del pecado original.

2. Tanto a Nuestro Predecesor como a Nosotros se nos manifestó clara e inequívocamente este devoto deseo mediante las peticiones de ilustres Obispos, estimados Capítulos Canónicos y Congregaciones Religiosas, entre las que se encontraba la renombrada Orden de Predicadores. Estas súplicas competían entre sí en la insistente solicitud de que se concediera permiso oficial para el uso público de la palabra Inmaculada y su incorporación a la Sagrada Liturgia, particularmente en el Prefacio de la Misa de la Concepción de la Santísima Virgen. Con gran gozo, tanto Nuestro Predecesor como Nosotros accedimos a estas peticiones.

3. Además, Venerables Hermanos, muchos de ustedes han enviado cartas a Nuestro Predecesor y a Nosotros rogándonos, con reiterada insistencia y renovado entusiasmo, que definamos como dogma de la Iglesia Católica que la Santísima Virgen María fue concebida inmaculada y libre en todo sentido de toda mancha de pecado original.

Tampoco nos faltan hoy teólogos eminentes —hombres de brillantez intelectual, de virtud, de santidad y de sana doctrina— que han explicado esta doctrina con tanta eficacia y expuesto esta proposición de manera tan impresionante que muchas personas se preguntan ahora por qué la Iglesia y la Sede Apostólica no le han concedido ya este honor a la Santísima Virgen, un honor que la extendida piedad del pueblo cristiano desea fervientemente que se le conceda a la Santísima Virgen mediante un Decreto solemne y por la autoridad de la Iglesia y la Santa Sede.

4. ¡Qué gratas han sido tales peticiones para Nosotros! Nos han llenado de alegría. Desde nuestros primeros años, nada ha estado más cerca de Nuestro corazón que la devoción filial, profunda y sincera a la Santísima Virgen María. Siempre nos hemos esforzado por hacer todo lo que redunde en mayor gloria de la Santísima Virgen, promueva su honor y fomente la devoción a ella. Por consiguiente, desde el comienzo de Nuestro supremo pontificado, hemos dirigido fervientemente Nuestras energías y Nuestros pensamientos a este asunto de tan gran importancia. Tampoco hemos dejado de rogar, mediante humildes y fervientes oraciones, a Dios Todopoderoso que ilumine Nuestra mente con la luz de Su gracia para que sepamos qué debemos hacer al respecto.

Grande es, en verdad, nuestra confianza en María. La resplandeciente gloria de sus méritos, que supera con creces a todos los coros de ángeles, la eleva hasta los escalones mismos del trono de Dios [1]. Su pie aplastó la cabeza de Satanás. Situada entre Cristo y su Iglesia [2], María, siempre amable y llena de gracia, siempre ha librado al pueblo cristiano de sus mayores calamidades y de las trampas y ataques de todos sus enemigos, rescatándolo siempre de la ruina.

5. Asimismo, en nuestros días, María, con el afecto siempre misericordioso tan característico de su corazón maternal, desea, mediante su eficaz intercesión ante Dios, librar a sus hijos de las tristes y dolorosas tribulaciones, de la angustia, las dificultades y los castigos de la ira de Dios que afligen al mundo a causa de los pecados de los hombres. Deseando contener y disipar el violento huracán de males que, como lamentamos desde lo más profundo de nuestro corazón, afligen por doquier a la Iglesia, María desea transformar nuestra tristeza en alegría. El fundamento de toda nuestra confianza, como bien sabéis, Venerables Hermanos, se encuentra en la Santísima Virgen María. Pues Dios le ha confiado a María el tesoro de todos los bienes, para que todos sepan que por medio de ella se obtienen toda esperanza, toda gracia y toda salvación. Porque esta es su voluntad: que lo obtengamos todo por medio de María [3].

En consecuencia, hemos designado a ciertos sacerdotes de reconocida piedad y erudición teológica, así como a varios cardenales de la Santa Iglesia Romana, distinguidos por su capacidad, piedad, sabiduría, prudencia y conocimiento de las cosas de Dios; y les hemos encomendado que realicen un examen minucioso y exhaustivo de este asunto tan importante y que luego nos presenten un informe completo. Mediante este procedimiento, sentimos que seguimos las claras huellas de nuestros predecesores y que emulamos su ejemplo.

6. Por lo tanto, Venerables Hermanos, os enviamos esta comunicación para alentar eficazmente vuestra admirable devoción y vuestro celo pastoral y así lograr que cada uno de vosotros, de la manera que considere conveniente, disponga que se ofrezcan oraciones públicas en vuestra diócesis con esta intención: que el Padre misericordioso de todo conocimiento se digne iluminarnos con la luz celestial de su Espíritu Santo, para que en un momento así podamos proceder a hacer lo que redunde en mayor gloria de su Santo Nombre, en honor de la Santísima Virgen y para provecho de la Iglesia militante.

Deseamos fervientemente, además, que nos informen lo antes posible sobre la devoción que anima a su clero y a su pueblo respecto a la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen, y sobre el ardiente deseo de que esta doctrina sea definida por la Sede Apostólica. Y especialmente, Venerables Hermanos, deseamos saber qué piensan y desean ustedes, con su sabia sabiduría, sobre este asunto.

7. Y puesto que ya hemos concedido al clero de Roma permiso para que, en lugar del breviario común, reciten las horas canónicas especiales en honor de la Concepción de la Santísima Virgen, recientemente recopiladas y publicadas, asimismo, por la presente Carta, os concedemos, Venerables Hermanos, la facultad, si deseáis usarla, de permitir al clero de vuestra diócesis recitar, lícita y válidamente, las mismas horas canónicas de la Concepción de la Santísima Virgen que actualmente utiliza el clero de Roma. Esto puede hacerse sin necesidad de obtener autorización adicional de Nosotros ni de la Sagrada Congregación de Ritos.

Conociendo bien, Venerables Hermanos, vuestra tierna devoción hacia la Santísima Virgen María, estamos seguros de que os complacerá cooperar, con celo y diligencia, con Nuestros deseos y que os apresuraréis a proporcionarnos las respuestas que hemos solicitado.

8. Mientras tanto, reciban como prenda de todos los favores celestiales, y sobre todo como testimonio de Nuestra buena voluntad hacia ustedes, la Bendición Apostólica que les damos desde lo más profundo de Nuestro corazón, Venerables Hermanos, así como a todo el clero y a los fieles confiados a su guía.

Dado en Gaeta, el 2 de febrero del año 1849, en el tercer año de Nuestro Pontificado.

Notas:

1. San Gregorio, Papa, de Exposit. en libros Regum.

2. San Bernardo, Sermón en el cap. XII Apocalipsis.

3. San Bernardo, En Nativit. S. Mariae de Aquaeductu.