CARTA ENCÍCLICA
SUPERIORE ANNO
DEL SUMO PONTÍFICE
LEÓN XIII
SOBRE EL REZO DEL SANTO ROSARIO
1. El año antecedente, como todos ustedes saben, decretamos mediante una Carta Encíclica que, para obtener la ayuda del Cielo para la Iglesia en sus pruebas, se honrara a la gran Madre de Dios mediante el Santísimo Rosario durante todo el mes de octubre. En esto seguimos tanto nuestro propio impulso como el ejemplo de nuestros predecesores, que en tiempos difíciles solían recurrir con mayor fervor a la Santísima Virgen y buscar su ayuda con oraciones especiales. Nuestro deseo ha sido cumplido con tal disposición y unanimidad que resulta más evidente que nunca cuán real es la Religión y cuán grande es el fervor de los pueblos cristianos, así como la gran confianza que se deposita en todas partes en la protección celestial de la Virgen María. Para nosotros, agobiados por el peso de tantas y tan grandes pruebas y males, confesamos que la visión de tanta intensidad de piedad y fe manifiestas ha sido un gran consuelo, y nos da incluso nuevo valor para afrontar, si tal es la voluntad de Dios, pruebas aún mayores. De hecho, el espíritu de oración que se derrama sobre la casa de David y los habitantes de Jerusalén nos da la esperanza segura de que Dios se dejará conmover y tendrá piedad del estado de su Iglesia, y escuchará las oraciones que le llegan a través de aquella a quien ha elegido para ser la dispensadora de todas las gracias celestiales.
2. Por estas razones, pues, y con las mismas causas que el año pasado nos impulsaron, como hemos dicho, a despertar la piedad de todos, hemos considerado nuestro deber exhortar también este año al pueblo cristiano a perseverar en ese método y fórmula de oración conocido como el Rosario de María, y merecer así la poderosa intercesión de la gran Madre de Dios. En la medida en que los enemigos del cristianismo son tan obstinados en sus objetivos, sus defensores deben ser igualmente firmes, sobre todo porque la ayuda celestial y los beneficios que nos concede Dios son, por lo general, fruto de nuestra perseverancia. Es bueno recordar el ejemplo de aquella ilustre viuda, Judit, tipo de la Santísima Virgen, que frenó la imprudente impaciencia de los judíos cuando intentaron fijar, según su propio criterio, el día señalado por Dios para la liberación de su ciudad. También hay que tener presente el ejemplo de los Apóstoles, que esperaron el don supremo que se les había prometido, el Paráclito, y perseveraron unánimemente en la oración con María, la Madre de Jesús. Porque, en efecto, se trata de una cuestión ardua y sumamente importante: humillar a un viejo y sutil enemigo en el despliegue de su poder; recuperar la libertad de la Iglesia y de su Cabeza; preservar y asegurar las fortificaciones dentro de las cuales deben descansar en paz la seguridad y el bienestar de la sociedad humana. Por lo tanto, hay que tener cuidado de que, en estos tiempos de duelo para la Iglesia, se observe con asiduidad y piedad la santísima devoción del Rosario de María, sobre todo porque este método de oración, al estar organizado de manera que recuerda sucesivamente todos los misterios de nuestra salvación, es eminentemente adecuado para fomentar el espíritu de piedad.
3. Con respecto a Italia, ahora es más necesario que nunca implorar la intercesión de la Virgen todopoderosa a través del rosario, ya que una desgracia, y no imaginaria, nos amenaza, o mejor dicho, ya está entre nosotros. El cólera asiático, habiendo cruzado, por voluntad de Dios, la frontera dentro de la cual la naturaleza parecía haberlo confinado, se ha extendido por las concurridas costas de un puerto francés y, desde allí, a los distritos vecinos del territorio italiano. Por lo tanto, debemos acudir a María, a quien la Iglesia, con razón y justicia, llama dispensadora de dones salvadores, auxiliadores y protectores, para que, escuchando con benevolencia nuestras oraciones, nos conceda la ayuda que le pedimos y aleje de nosotros la plaga inmunda.
4. Por lo tanto, hemos resuelto que en este próximo mes de octubre, en el que se solemnizan las devociones sagradas a Nuestra Señora del Rosario en todo el mundo católico, se vuelvan a observar todas las devociones que ordenamos en esta misma época el año pasado. Por lo tanto, decretamos y ordenamos que, desde el 1 de octubre hasta el 2 de noviembre, en todas las iglesias parroquiales [curialibus templis], en todas las iglesias públicas dedicadas a la Madre de Dios, o en aquellas designadas por el Ordinario, se reciten al menos cinco decenas del Rosario, junto con la Letanía. Si es por la mañana, se celebrará el Santo Sacrificio durante estas oraciones; si es por la tarde, se expondrá el Santísimo Sacramento para la adoración de los fieles, tras lo cual los presentes recibirán la bendición habitual. Deseamos que, siempre que sea lícito, la cofradía local del Rosario realice una procesión solemne por las calles como manifestación pública de devoción religiosa.
5. Para que los tesoros celestiales de la Iglesia se abran a todos, renovamos por la presente todas las indulgencias que concedimos el año pasado. Por lo tanto, a todos aquellos que hayan asistido en los días prescritos al rezo público del Rosario y hayan rezado por nuestras intenciones, así como a todos aquellos que, por causas legítimas, se hayan visto obligados a hacerlo en privado, les concedemos por cada ocasión una indulgencia de siete años y siete veces cuarenta días. A aquellos que, en el plazo prescrito, hayan realizado estas devociones al menos diez veces, ya sea públicamente en las iglesias o, por causas justas, en la intimidad de sus hogares, y hayan expiado sus pecados mediante la confesión y hayan recibido la Comunión en el altar, les concedemos una indulgencia plenaria del tesoro de la Iglesia. Concedemos también este perdón total de los pecados y la remisión plenaria de la pena a todos aquellos que, ya sea en la festividad de Nuestra Señora del Rosario, o en cualquier día dentro de los ocho días siguientes, hayan lavado las manchas de sus almas y hayan participado santamente del banquete divino, y hayan rezado también en cualquier iglesia a Dios y a su Santísima Madre por nuestras intenciones. Como también deseamos tener en cuenta los intereses de quienes viven en zonas rurales y se ven impedidos, especialmente en el mes de octubre, por sus labores agrícolas, permitimos que todo lo que hemos decretado anteriormente, así como las santas indulgencias que se pueden obtener en el mes de octubre, se pospongan a los meses siguientes de noviembre o diciembre, según la prudente decisión de los Ordinarios.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el día 30 de agosto del año 1884, año séptimo de Nuestro Pontificado.
LEÓN XIII
6. No dudamos, Venerables Hermanos, que estos esfuerzos darán frutos ricos y abundantes, especialmente si Dios, con la concesión de sus gracias celestiales, hace crecer aún más los campos sembrados por nosotros y regados por vuestro celo. Estamos seguros de que los fieles de la cristiandad escucharán la voz de nuestra autoridad apostólica con el mismo fervor de fe y piedad que demostraron ampliamente el año pasado. Que nuestra Patrona Celestial, invocada por nosotros a través del Rosario, nos acompañe con su gracia y obtenga que, una vez eliminadas todas las discrepancias de opinión y restaurada la cristiandad en todo el mundo, podamos obtener de Dios la paz deseada en la Iglesia. Como prenda de esa bendición, os concedemos con amor, a vosotros, a vuestro clero y al rebaño confiado a vuestro cuidado, la Bendición Apostólica.
LEÓN XIII
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