EL LEVANTAMIENTO DE ANATEMAS (7 DE DICIEMBRE DE 1965)

DECLARACIÓN CONJUNTA CATÓLICA-ORTODOXA

DE SU SANTIDAD EL PAPA PABLO VI

Y EL PATRIARCA ECUMÉNICO ATENÁGORA I

7 de diciembre de 1965

A continuación se presenta el texto de la declaración conjunta católico-ortodoxa, aprobada por el Papa Pablo VI y el Patriarca Ecuménico Atenágoras I de Constantinopla, leída simultáneamente (7 de diciembre) en una sesión pública del concilio ecuménico en Roma y en una ceremonia especial en Estambul. La declaración se refiere al intercambio de excomuniones entre católicos y ortodoxos en 1054.

1. Agradecidos a Dios, que los favoreció misericordiosamente con un encuentro fraternal en aquellos santos lugares donde se consumó el misterio de la salvación mediante la muerte y resurrección del Señor Jesús, y donde nació la Iglesia por la efusión del Espíritu Santo, el Papa Pablo VI y el Patriarca Atenágoras I no han perdido de vista la determinación que cada uno sintió entonces de no omitir nada que la caridad pudiera inspirar y que facilitara el desarrollo de las relaciones fraternales así establecidas entre la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa de Constantinopla. Están convencidos de que, al actuar así, responden a la llamada de la gracia divina que hoy lleva a la Iglesia Católica Romana y a la Iglesia Ortodoxa, así como a todos los cristianos, a superar sus diferencias para volver a ser "uno", como el Señor Jesús pidió a su Padre para ellos.

2. Entre los obstáculos que se interpusieron en el camino del desarrollo de estas relaciones fraternales de confianza y estima, está el recuerdo de las decisiones, acciones e incidentes dolorosos que en 1054 dieron lugar a la sentencia de excomunión dirigida contra el patriarca Miguel Cerulario y otras dos personas por el legado de la Sede Romana bajo la dirección del cardenal Humberto, legados que luego fueron objeto de una sentencia similar pronunciada por el patriarca y el Sínodo de Constantinopla.

3. No se puede pretender que estos acontecimientos no fueron lo que fueron durante este período histórico tan convulso. Hoy, sin embargo, han sido juzgados con mayor justicia y serenidad. Por lo tanto, es importante reconocer los excesos que los acompañaron y que posteriormente llevaron a consecuencias que, hasta donde podemos juzgar, fueron mucho más allá de lo que sus autores pretendieron y previeron. Dirigieron sus censuras contra las personas implicadas y no contra las Iglesias. Estas censuras no pretendían romper la comunión eclesiástica entre las sedes de Roma y Constantinopla.

4. Convencidos de expresar el deseo común de justicia y el sentimiento unánime de caridad que mueve a los fieles, y recordando el mandato del Señor: “Si ofreces tu ofrenda al altar y allí recuerdas que tu hermano tiene algo contra ti, deja tu ofrenda delante del altar y ve primero a reconciliarte con tu hermano” (Mt 5, 23-24), el Papa Pablo VI y el Patriarca Atenágoras I, con su Sínodo, de común acuerdo, declaran que:

A. Lamentan las palabras ofensivas, los reproches sin fundamento y los gestos reprensibles que, de una y otra parte, han marcado o acompañado los tristes acontecimientos de este período.

B. Asimismo lamentan y borran de la memoria y del seno de la Iglesia las sentencias de excomunión que siguieron a estos acontecimientos, cuyo recuerdo ha influido en las acciones hasta nuestros días y ha impedido relaciones más estrechas en la caridad; y envían estas excomuniones al olvido.

C. Finalmente, deploran los dolorosos acontecimientos precedentes y posteriores que, bajo la influencia de diversos factores —entre ellos, la falta de comprensión y de confianza mutua—, acabaron por conducir a la ruptura efectiva de la comunión eclesiástica.

5. El Papa Pablo VI y el Patriarca Atenágoras I con su Sínodo se dan cuenta de que este gesto de justicia y de perdón mutuo no es suficiente para poner fin a las diferencias antiguas y más recientes entre la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa.

Mediante la acción del Espíritu Santo, esas diferencias serán superadas mediante la purificación de los corazones, el arrepentimiento por los errores históricos y la determinación eficaz de llegar a una comprensión y expresión común de la fe de los Apóstoles y de sus exigencias.

Esperan, sin embargo, que este acto sea grato a Dios, quien está dispuesto a perdonarnos cuando nos perdonamos mutuamente. Esperan que todo el mundo cristiano, especialmente la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa, aprecien este gesto como expresión de un sincero deseo común de reconciliación y como una invitación a proseguir, con un espíritu de confianza, estima y caridad mutua, el diálogo que, con la ayuda de Dios, conducirá a una nueva convivencia, para el mayor bien de las almas y la venida del reino de Dios, en esa plena comunión de fe, concordia fraternal y vida sacramental que existió entre ellos durante los primeros mil años de la vida de la Iglesia.