¿PUEDE CAMBIARSE LA ORIENTACIÓN SEXUAL? LA RESPUESTA ES: SÍ

Se nota cuándo una opinión quiere hacerse dogma: cuando Hollywood lanza una película sobre víctimas heroicas de fanáticos opresivos. Que es lo que ha sucedido este año sobre el tema de la "terapia de conversión gay". No una, sino dos películas describen los horrores sufridos por adolescentes homosexuales cuyos padres los obligan a asistir a un campamento de conversión.

'The Miseducation' de Cameron Post está dirigida a jóvenes adultos y ganó un premio en el Festival de Sundance recientemente. Se toma una mirada relativamente alegre en un campamento con extrañas técnicas de des-homosexualización. La otra película: 'Boy Erased', protagonizada por Nicole Kidman y Russell Crowe, se lanzará en noviembre y ya está creando rumores sobre los Oscar. Lucas Hedges interpreta a un adolescente que ama a sus padres pero quiere ser fiel a sí mismo. En ambas películas, los "heteros" bufonescos o siniestros son pastores cristianos.

La premisa para estos guiones es que la orientación sexual es fija e inmutable y que los intentos de cambiarla -la llamada terapia reparativa, terapia de conversión - son equivocadas, crueles y psicológicamente desastrosas.

Esta es la sabiduría convencional en este momento. "Las llamadas terapias reparativas están destinadas a 'arreglar' algo que no es una enfermedad mental y por lo tanto no requiere terapia", dijo el presidente de la Asociación Americana de Psicología (APA) en 2015. "No hay suficiente evidencia científica de que funcione" y "tiene el potencial de dañar al cliente".

Con esto en mente, California aprobó una ley en 2012 prohibiendo que los profesionales de la salud mental intenten cambiar la orientación sexual de cualquier persona menor de 18 años. En el último recuento, 14 estados y el Distrito de Columbia aprobaron prohibiciones de terapia de conversión para menores. La semana pasada, el senado estatal de California fue aún más lejos y aprobó un proyecto de ley que prohibiría toda "terapia de conversión", incluso si un cliente lo desea. La reacción del Senador Scott Wiener, el patrocinador del proyecto de ley, resume su imagen en los medios:

"La terapia de conversión es tortura psicológica y no tiene base médica o científica. Es fraudulento cargar a las personas con la promesa de 'cambiarlas'. El voto del Senado de hoy a favor de la AB 2943 es un gran paso para proteger a las personas LGBTQ del tratamiento pseudocientífico que las perjudica y les quita el dinero".

¿Pero es cierto que cualquier intento de cambiar la orientación sexual "no tiene base médica o científica"? Incluso la APA es reacia a respaldar tal reclamo. Si bien se opone firmemente a la terapia reparativa, la peor crítica que puede hacer es que "no hay pruebas suficientes para apoyar el uso de intervenciones psicológicas para cambiar la orientación sexual". La "evidencia insuficiente" no es evidencia de que todos los intentos de cambio sean "pseudocientíficos".

Lo que nos lleva a un artículo reciente en The Linacre Quarterly sobre evidencia de éxito moderado en "esfuerzos de cambio de orientación sexual" (SOCE), el término utilizado en el discurso académico.

En "Efectos de la terapia en hombres religiosos laicos con atracción no deseada por el mismo sexo", los autores, un neozelandés y dos californianos, informan sobre una encuesta que hicieron de 125 hombres que habían probado SOCE. Descubrieron que:

La mayoría de los que participaron en la ayuda grupal o profesional aumentaron su tendencia hacia la atracción hetero sexual, mejoraron en la identidad sexual y comportamiento, hubo disminuciones de tendencias suicidas, depresión, abuso de sustancias y aumentos en el funcionamiento social y el autocontrol y autoestima. Casi todos los efectos nocivos fueron insignificantes. La prevalencia de ayuda y la extensión del efecto fueron comparables con los de la psicoterapia convencional por problemas de salud mental. A juzgar por esta encuesta, estas terapias son muy beneficiosas para las personas religiosas laicas...

Los autores no argumentan que todos los homosexuales pueden ser "convertidos". Solo dicen que "algunos hombres que tienen una motivación religiosa para cambiar, pueden cambiar y que quienes lo intentaron, tengan o no éxito, no sufrieron efectos dañinos", y mucho menos "tortura psicológica". Llegaron a la conclusión de que "el concepto de la inmutabilidad de la atracción sexual debe ser rechazado".

Su investigación plantea muchas preguntas sobre las leyes que prohíben SOCE para quienes lo desean. Obviamente nadie debería ser forzado, pero ¿por qué no debería permitirse a alguien que quiera cambiar?. Las leyes que prohíben la terapia de conversión están prohibiendo la elección; condenan a las personas a vivir en un estilo de vida que les resulta incómodo o incluso aborrecible. Es como prohibir que la gente pobre solicite empleos bien remunerados. ¿Cómo sabe el gobierno qué es lo mejor para usted?

¿Qué tan efectiva fue la terapia? 

De los 125 hombres, el 68 por ciento informó una reducción en su atracción y comportamiento hacia personas del mismo sexo, que van desde "algo" hasta "mucho", así como un aumento en la atracción hacia las mujeres. En general, los participantes encontraron útil su terapia. Solo uno informó efectos negativos extremos. Aproximadamente uno de cada siete (14 por ciento) afirmó que su orientación había cambiado de exclusivamente homosexual a exclusivamente heterosexual.

Como señalan los autores, a pesar de que la APA ha declarado que SOCE "es improbable que tenga éxito", muchos hombres con convicciones religiosas podrían pensar que con un éxito de 1 de cada 7 vale la pena probar. 

El acrónimo de orientaciones sexuales no convencionales es LGBTQ. La Q significa "cuestionar". ¿Ya no se les permite a los gays y lesbianas hacer más preguntas? Prohibir las preguntas sobre los problemas más profundos de la vida no es protegerlos; los encadena.

Michael Cook es editor de MercatorNet.

Religion, la Voz Libre