DE MOTIONE OECUMENICA
SOBRE EL "MOVIMIENTO ECUMÉNICO"
Una instrucción del Santo Oficio
Dirigida a los ordinarios de lugares, dada el 20 de diciembre de 1949.
La Iglesia católica, aunque no participa en los congresos y otras convenciones llamadas "ecuménicas", no ha cesado nunca, como se desprende de muchos documentos pontificios, ni dejará nunca en el futuro, de seguir con el más intenso interés y de promover con fervorosas oraciones a Dios, todos los esfuerzos para lograr lo que es tan querido por el Corazón de Cristo Nuestro Señor, es decir, que todos los que creen en Él "sean perfeccionados en uno" [1].
Porque abraza con afecto verdaderamente maternal a todos los que vuelven a ella como verdadera Iglesia de Cristo; y por lo tanto, dignos de toda alabanza y estímulo son todos aquellos planes y proyectos que, con el consentimiento de la Autoridad Eclesiástica, se han emprendido y se están llevando a cabo, ya sea para la adecuada instrucción católica de los futuros conversos o para la formación más completa de las personas ya convertidas a la fe.
Ahora, en muchas partes del mundo, como resultado de diversos eventos externos y cambios de opinión por parte de las personas, pero especialmente como consecuencia de las oraciones comunes de los fieles por la gracia del Espíritu Santo, ha crecido constantemente en la mente de muchas personas separadas de la Iglesia Católica el deseo de un retorno a la unidad por parte de todos los que creen en el Señor Cristo. Para los hijos de la Iglesia, esto es sin duda una causa de gozo verdadero y santo en el Señor, y al mismo tiempo una invitación a ayudar a todos aquellos que buscan sinceramente la verdad, mediante la oración ferviente a Dios implorando para ellos la gracia de la luz y la fuerza.
Sin embargo, algunas de las iniciativas que hasta ahora han sido tomadas por diversas personas o grupos, con el objetivo de reconciliar a los cristianos disidentes con la Iglesia Católica, aunque inspiradas en las mejores intenciones, no siempre se basan en principios correctos, o si lo son, sin embargo, no están libres de peligros especiales, como también lo ha demostrado la experiencia. De ahí que esta Suprema Sagrada Congregación, que tiene la responsabilidad de conservar íntegramente y proteger el depósito de la fe, ha tenido a bien recordar y prescribir lo siguiente:
I — Dado que la "unión" antes mencionada es un asunto que pertenece principalmente a la autoridad y el oficio de la Iglesia, los Obispos deben atender con especial cuidado a ella, a quienes "el Espíritu Santo ha puesto para gobernar la Iglesia de Dios" [2]. Deben, por lo tanto, no sólo velar con diligencia y eficacia toda esta actividad, sino también promoverla y dirigirla con prudencia, con el fin de ayudar a los que buscan la verdad y la Iglesia verdadera, y proteger a los fieles contra los peligros que pueden surgir fácilmente de la actividad de este "Movimiento".
Por eso, en primer lugar, deben ser plenamente conscientes de todo lo que se ha hecho y se está haciendo a través de este "Movimiento" en sus diócesis. Para ello, designarán sacerdotes cualificados que, según la doctrina y las normas prescritas por la Santa Sede, por ejemplo en las Encíclicas "Satis cognitum", [3] "Mortalium animos", [4] y "Mystici Corporis Christi" [5] prestará especial atención a todo lo que concierne al "Movimiento" e informará al respecto a los Obispos en la forma y en el momento que prescriban.
Vigilarán con especial cuidado las publicaciones que los católicos puedan emitir en cualquier forma sobre este asunto, y velarán por que se respeten los cánones "sobre la censura y prohibición previa de libros" (cánones 1384 ss.). Y no dejarán de hacer lo mismo con respecto a las publicaciones de no católicos sobre el mismo tema, en la medida en que sean publicadas, leídas o vendidas por católicos.
También proporcionarán diligentemente todo lo que pueda ser de utilidad a los no católicos que deseen conocer la fe católica; designarán personas y oficios a los que estos no católicos podrán acudir para consulta; y a fortiori se asegurarán de que aquellos que ya están convertidos a la fe encuentren fácilmente los medios para una instrucción más exacta y profunda en la fe católica, y para llevar una vida religiosa más positiva, especialmente a través de reuniones y asambleas de grupo apropiadas, a través de Ejercicios Espirituales y otras obras de piedad.
II — En cuanto a la manera y método de proceder en este trabajo, los mismos Obispos establecerán reglamentos sobre lo que se debe hacer y lo que se debe evitar, y velarán por que todos los observen. También estarán en guardia para que, con el falso pretexto de que se preste más atención a los puntos en los que estamos de acuerdo que a aquellos en los que diferimos, se fomente un peligroso indiferentismo, especialmente entre las personas cuya formación en teología no es profunda. Se debe evitar, de hecho, que en un espíritu que ahora se llama irénico, la doctrina católica, ya sea sus dogmas o verdades afines, sea ella misma, mediante un estudio comparativo y un vano deseo de asimilación gradual con las diversas profesiones de fe, sean asimilados o acomodados de alguna manera a las doctrinas de los disidentes, hasta el punto de que la pureza de la doctrina católica tenga que sufrir, o su verdadero y cierto significado sea oscurecido por ella.
También deben refrenar esa forma peligrosa de hablar que genera opiniones falsas y esperanzas falaces imposibles de realizar; por ejemplo, en el sentido de que las enseñanzas de las Encíclicas de los Romanos Pontífices sobre el retorno de los disidentes a la Iglesia, sobre la Constitución de la Iglesia, sobre el Cuerpo Místico de Cristo, no se debe tomar tanto en consideración ya que no son todos asuntos de Fe o, lo que es peor, que en materia dogmática, incluso la Iglesia Católica no tiene la plenitud de Cristo, sino que puede ser perfeccionada por otras Iglesias.
Evitarán con cuidado y con real insistencia que al exponer la historia de la Reforma y los reformadores, no se exageren tanto las faltas de los católicos y no se cubran tanto las fallas de los reformadores, o que no se pongan tanto a la luz de elementos más bien accidentales, que apenas vemos y sentimos lo que es esencial, la deserción de la fe católica. Finalmente, se asegurarán de que, mediante un celo exagerado y falso o mediante la imprudencia y el exceso de ardor en la acción, el objetivo perseguido sea perjudicado en lugar de cumplido.
Por lo tanto, la doctrina católica completa y toda debe ser presentada y explicada: de ninguna manera está permitido pasar por alto en silencio o velar en términos ambiguos la verdad católica sobre la naturaleza y el modo de la justificación, la Constitución de la Iglesia, el primado de jurisdicción del Romano Pontífice, y la única unión verdadera por el regreso de los disidentes a la única y verdadera Iglesia de Cristo. Sin embargo, se evitará hablar sobre este punto de tal manera que, al volver a la Iglesia, se imaginen aportando a ella un elemento esencial del que hasta ahora carecía. Estas cosas hay que decirles de forma clara y sin ambigüedades, primero porque buscan la verdad y, segundo, porque sin la verdad nunca puede haber una verdadera unión.
III — Con respecto especialmente a las "asambleas mixtas" y "conferencias de católicos con no católicos", que en los últimos tiempos han comenzado a celebrarse en muchos lugares para promover la "unión" en la fe, es necesaria una vigilancia y un control bastante peculiar de parte de los Ordinarios. Porque si ofrecen la oportunidad deseada de difundir entre los no católicos el conocimiento de la doctrina católica, que a menudo todavía conocen muy poco, crean fácilmente para los católicos un grave peligro de indiferentismo. En los casos en los que parezca haber alguna esperanza de buenos resultados, el Ordinario velará por que la cosa se gestione adecuadamente, designando para estas reuniones sacerdotes que estén lo más capacitados posible para explicar y defender la doctrina católica de manera conveniente y adecuada. Los fieles, sin embargo, no deben asistir a estas reuniones a menos que hayan obtenido un permiso especial de la Autoridad Eclesiástica, y esto se dará sólo a aquellos que se sepa que están bien instruidos y están fuertes en su fe. Cuando no haya esperanzas aparentes de buenos resultados, o cuando el asunto implique peligros especiales por otros motivos, los fieles deben mantenerse alejados de las reuniones con prudencia, y las reuniones mismas pronto terminarán o se suprimirán gradualmente. Como la experiencia enseña que las reuniones más grandes de este tipo suelen dar pocos frutos e implican un mayor peligro, sólo deben permitirse después de una cuidadosa consideración.
A los "coloquios entre teólogos católicos y no católicos", no se debe enviar a nadie más que a sacerdotes que se hayan mostrado verdaderamente aptos para tal trabajo por su conocimiento de la teología y su firme adhesión a los principios y normas que la Iglesia ha establecido en esta materia.
IV — Todas estas conferencias o reuniones, públicas o privadas, con o sin amplio acceso, organizadas de común acuerdo, para que cada una de las dos partes, católica y no católica, discuta cuestiones de fe en pie de igualdad y moralidad y exponga, como propia, una doctrina de su confesión, está sujeta a las prescripciones de la Iglesia que fueron recordadas en el Monitum "Cum compertum" de esta Congregación con fecha del 5 de junio de 1948 [ 6]. Por lo tanto, los congresos mixtos no están absolutamente prohibidos; pero no se realizarán sin el permiso previo de la Autoridad Eclesiástica competente. Las instrucciones catequéticas, incluso dadas a un grupo, o las conferencias en las que se expone la doctrina católica a los no católicos que quieren convertirse no se someten al Monitum, incluso si, en esta ocasión, los no católicos exponen la doctrina de su Iglesia a aprender claramente y darse cuenta de cómo su doctrina concuerda con la doctrina católica y en qué se diferencia de ella.
Este Monitum tampoco se dirige a reuniones mixtas de católicos y no católicos, en las que no se discuten cuestiones de fe y moral, pero donde se discute cómo, uniendo esfuerzos, los principios de la ley natural o de la religión cristiana serán defendidos contra la enemigos de Dios hoy unidos entre sí, ni las reuniones en las que se discute la restauración del orden social y otras cuestiones del mismo tipo. Es evidente que incluso en estas reuniones a los católicos no se les permite aprobar o conceder nada que sea incompatible con la revelación divina y la doctrina de la Iglesia, ni siquiera en materia social.
Por lo tanto, la doctrina católica completa y toda debe ser presentada y explicada: de ninguna manera está permitido pasar por alto en silencio o velar en términos ambiguos la verdad católica sobre la naturaleza y el modo de la justificación, la Constitución de la Iglesia, el primado de jurisdicción del Romano Pontífice, y la única unión verdadera por el regreso de los disidentes a la única y verdadera Iglesia de Cristo. Sin embargo, se evitará hablar sobre este punto de tal manera que, al volver a la Iglesia, se imaginen aportando a ella un elemento esencial del que hasta ahora carecía. Estas cosas hay que decirles de forma clara y sin ambigüedades, primero porque buscan la verdad y, segundo, porque sin la verdad nunca puede haber una verdadera unión.
III — Con respecto especialmente a las "asambleas mixtas" y "conferencias de católicos con no católicos", que en los últimos tiempos han comenzado a celebrarse en muchos lugares para promover la "unión" en la fe, es necesaria una vigilancia y un control bastante peculiar de parte de los Ordinarios. Porque si ofrecen la oportunidad deseada de difundir entre los no católicos el conocimiento de la doctrina católica, que a menudo todavía conocen muy poco, crean fácilmente para los católicos un grave peligro de indiferentismo. En los casos en los que parezca haber alguna esperanza de buenos resultados, el Ordinario velará por que la cosa se gestione adecuadamente, designando para estas reuniones sacerdotes que estén lo más capacitados posible para explicar y defender la doctrina católica de manera conveniente y adecuada. Los fieles, sin embargo, no deben asistir a estas reuniones a menos que hayan obtenido un permiso especial de la Autoridad Eclesiástica, y esto se dará sólo a aquellos que se sepa que están bien instruidos y están fuertes en su fe. Cuando no haya esperanzas aparentes de buenos resultados, o cuando el asunto implique peligros especiales por otros motivos, los fieles deben mantenerse alejados de las reuniones con prudencia, y las reuniones mismas pronto terminarán o se suprimirán gradualmente. Como la experiencia enseña que las reuniones más grandes de este tipo suelen dar pocos frutos e implican un mayor peligro, sólo deben permitirse después de una cuidadosa consideración.
A los "coloquios entre teólogos católicos y no católicos", no se debe enviar a nadie más que a sacerdotes que se hayan mostrado verdaderamente aptos para tal trabajo por su conocimiento de la teología y su firme adhesión a los principios y normas que la Iglesia ha establecido en esta materia.
IV — Todas estas conferencias o reuniones, públicas o privadas, con o sin amplio acceso, organizadas de común acuerdo, para que cada una de las dos partes, católica y no católica, discuta cuestiones de fe en pie de igualdad y moralidad y exponga, como propia, una doctrina de su confesión, está sujeta a las prescripciones de la Iglesia que fueron recordadas en el Monitum "Cum compertum" de esta Congregación con fecha del 5 de junio de 1948 [ 6]. Por lo tanto, los congresos mixtos no están absolutamente prohibidos; pero no se realizarán sin el permiso previo de la Autoridad Eclesiástica competente. Las instrucciones catequéticas, incluso dadas a un grupo, o las conferencias en las que se expone la doctrina católica a los no católicos que quieren convertirse no se someten al Monitum, incluso si, en esta ocasión, los no católicos exponen la doctrina de su Iglesia a aprender claramente y darse cuenta de cómo su doctrina concuerda con la doctrina católica y en qué se diferencia de ella.
Este Monitum tampoco se dirige a reuniones mixtas de católicos y no católicos, en las que no se discuten cuestiones de fe y moral, pero donde se discute cómo, uniendo esfuerzos, los principios de la ley natural o de la religión cristiana serán defendidos contra la enemigos de Dios hoy unidos entre sí, ni las reuniones en las que se discute la restauración del orden social y otras cuestiones del mismo tipo. Es evidente que incluso en estas reuniones a los católicos no se les permite aprobar o conceder nada que sea incompatible con la revelación divina y la doctrina de la Iglesia, ni siquiera en materia social.
En cuanto a las conferencias y convenciones "locales" que están dentro del alcance del Monitum como se explicó anteriormente, los Ordinarios de lugares tienen, durante tres años a partir de la publicación de esta Instrucción [7], la facultad de otorgar el permiso previo requerido. de la Santa Sede, en las siguientes condiciones:
1. Que se evite por completo la communtio in sacris
2. Que las presentaciones del asunto sean debidamente inspeccionadas y dirigidas
3. Que al cierre de cada año se presente un informe a esta Suprema Sagrada Congregación, indicando dónde se han realizado dichos encuentros y qué experiencia se ha obtenido de ellos.
En cuanto a los "coloquios de teólogos" antes mencionados, se concede la misma facultad por igual tiempo al Ordinario del lugar donde se celebren dichos coloquios, o al Ordinario delegado para este trabajo de común acuerdo con los demás Ordinarios, en las mismas condiciones que el anterior, pero con el requisito adicional de que el informe a esta Sagrada Congregación indique también qué cuestiones se trataron, quiénes estuvieron presentes y quiénes fueron los oradores de cada lado.
En cuanto a las "conferencias y congresos interdiocesanos, nacionales o internacionales", siempre se requiere el permiso previo de la Santa Sede, especial para cada caso; y en la petición que lo solicita también se debe indicar cuáles son las cuestiones a tratar y quiénes serán los interlocutores. Y no está permitido antes de obtener este permiso, comenzar la preparación externa de tales reuniones o colaborar con no católicos que inicien dicha preparación.
V — Si bien en todas estas reuniones y conferencias se debe evitar cualquier comunicación en el culto, sin embargo, la recitación en común del Padre Nuestro o de alguna oración aprobada por la Iglesia Católica, no está prohibida para la apertura o clausura de dichas reuniones.
VI — Si es derecho y deber de cada Ordinario supervisar, ayudar y dirigir este trabajo en su diócesis, será oportuna e incluso necesaria una colaboración entre varios obispos para establecer órganos e instituciones encargados de supervisar el conjunto de esta actividad, examinarla y dirigirla. Por lo tanto, corresponderá a los Ordinarios llegar a un acuerdo entre ellos para ver los medios adecuados para lograr una correcta uniformidad de actuación.
VII. Los superiores religiosos están obligados a velar por que sus súbditos se ajusten estricta y fielmente a las prescripciones de la Santa Sede o de los Ordinarios en esta materia y un enlace bien ordenado.
Con el fin de que una obra tan noble como la "unión" de todos los cristianos en una Fe e Iglesia verdaderas pueda crecer día a día hasta convertirse en una parte más conspicua de todo el cuidado de las almas, y que todo el pueblo católico implore más fervientemente por esta "unión" a Dios Todopoderoso, ciertamente será de ayuda que de alguna manera apropiada, por ejemplo a través de Cartas Pastorales, se instruya a los fieles sobre estas cuestiones y proyectos, las prescripciones de la Iglesia en la materia y las razones en las que se basan. Todos, pero especialmente los sacerdotes y religiosos, deben ser estimulados e inflamados de celo para que, a través de sus oraciones y sacrificios, se esfuercen por fecundar y promover esta obra. Recordemos a todos que nada prepara más eficazmente para los que todavía están en el error, las formas de aceptar la verdad y la Iglesia, que la Fe de los católicos demostrada por la pureza de sus modales.
Dado en Roma, del Santo Oficio, el 20 de diciembre de 1949.
Notas finales
1) Juan 17:23.
2) Hechos 20:28.
3) Acta León XIII, vol. 16 (1897), pág. 157.
4) AAS, vol. 20 (1928), pág. 5.
5) Ibid., Vol. 35 (1943), pág. 193.
6) AAS 40-257; informado anteriormente en este mismo volumen, bajo el canon 1325.
7) La fecha de publicación es el 31 de enero de 1950.
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