OBISPO STRICKLAND: LA ACTIVIDAD SEXUAL FUERA DEL MATRIMONIO ES SIEMPRE UN PECADO GRAVE

El obispo Joseph Strickland de Tyler, Texas, emitió una nueva carta pastoral este mes de octubre de 2023. A continuación el texto completo.

Mis queridos hijos e hijas en Cristo:


Mientras continuamos revisando verdades importantes de nuestra Fe Católica, le escribo hoy para abordar la quinta verdad en mi Carta Pastoral del 22 de agosto de 2023: “La actividad sexual fuera del matrimonio es siempre un pecado grave y no puede ser tolerada, bendecida ni considerada permisible por ninguna autoridad dentro de la Iglesia”.

La sexualidad humana es un hermoso regalo de Dios y está entretejida en el ser de cada hombre y de cada mujer. Cada persona es creada a imagen de Dios, y todas las personas, tanto casadas como solteras, están llamadas a la castidad y a vivir el plan divino de Dios para sus vidas. “La persona casta mantiene la integridad de las fuerzas de vida y de amor depositadas en ella. Esta integridad asegura la unidad de la persona; se opone a todo comportamiento que la pueda lesionar. No tolera ni la doble vida ni el doble lenguaje (cf Mt 5, 37)”. (CCC 2338). El plan de Dios para nuestra naturaleza sexual es este: que nos abstengamos de tener relaciones sexuales antes del matrimonio y que seamos fieles a nuestra pareja dentro del matrimonio; o si estamos solteros, que seamos célibes (no tengamos relaciones sexuales). Este es el plan de Dios para nosotros porque Él nos ama mucho y quiere lo mejor para nosotros, y nos ha dado el maravilloso poder de ser partícipes con Él en la generación de nueva vida. Este es un tremendo regalo que también conlleva tremendas responsabilidades. Si este don se utiliza mal, puede provocar mucho dolor y sufrimiento humano. Por el contrario, si este don se utiliza correctamente, conduce a mucha alegría y a familias fuertes y saludables que edifican la sociedad y dan gloria a Dios.

El matrimonio cristiano es un sacramento en el que Dios derrama su gracia sobre los esposos para que crezcan juntos tan profundamente que los dos se unan como una nueva y única creación. “Pero desde el principio de la creación, Dios los hizo varón y hembra. Por esta razón, el hombre dejará a su padre y a su madre [y se unirá asu esposa], y los dos serán una sola carne. Así que ya no son dos sino una sola carne. Por lo tanto, lo que Dios ha unido, ningún ser humano debe separarlo”. (Mc 10,6-9). El marido y la mujer están llamados a una unión mutuamente excluyente, abierta al don de la nueva vida. Entonces, así como ya no son dos, sino una sola carne, cuando el esposo y la esposa se unen en el abrazo conyugal, tienen el potencial de engendrar una nueva vida en la que los dos literalmente se han convertido en una sola carne en su descendencia. “Dios los bendijo, y Dios les dijo: 'Sed fértiles y multiplicaos; llenad la tierra y sojuzgadla”' (Génesis 1:28). El don de la sexualidad humana debe vivirse dentro de los vínculos del matrimonio, incluso si la pareja no puede tener hijos. El papa Juan Pablo II afirmó sobre las parejas sin hijos, “No sois menos amados por Dios; Vuestro amor mutuo es completo y fructífero cuando estáis abiertos a los demás, a las necesidades del apostolado, a las necesidades de los pobres, a las necesidades de los huérfanos, a las necesidades del mundo”. (Juan Pablo II, Homilía; 13 de febrero de 1982).

Esta verdad básica de la moralidad –que la sexualidad humana está ordenada hacia una unión mutuamente excluyente y duradera, abierta al don de una nueva vida– debe recuperarse por el bien de la humanidad. La llamada revolución sexual que floreció en la década de 1960 se ha apoderado de la sociedad humana de manera devastadora. Muchos han acusado a la Iglesia Católica de centrarse demasiado en la moralidad sexual, pero si miramos nuestro panorama actual, parece evidente que nosotros, los pastores, no hemos logrado centrarnos lo suficiente en esta cuestión tan gravemente importante. En cambio, al comprender la importancia de vivir una vida casta, la humanidad parece estar atrapada en una mentalidad de “todo vale” con respecto a la actividad sexual. Además, en lugar de centrarse en el plan creativo de Dios para la vida a través de un hombre y una mujer en un matrimonio comprometido y sacramental abierto a los niños, a menudo parece centrarse sólo en el placer sexual, incluso si se aparta completamente del plan de Dios, e incluso si erosiona la dignidad de la persona humana.

Esta comprensión distorsionada de nuestra naturaleza sexual -una en la que las relaciones humanas se entienden en un nivel transaccional con una cultura llamada de "conexión", divorcio fácil y generalizado, fácil disponibilidad de anticonceptivos y abortos, y prácticas sexuales desviadas- busca reducir las relaciones a lo que una persona puede tomar de otra, denigrando la dignidad y la santidad de la persona humana y dejando a sus participantes sintiéndose vacíos e insatisfechos. Los pecados sexuales se discuten y glorifican, incluso en las redes sociales, con tanta naturalidad como si se estuviera hablando del clima.

Uno de los elementos necesarios para recuperar una comprensión sana de la sexualidad humana es recuperar la comprensión del hecho de que nuestra naturaleza sexual es un hermoso regalo de Dios. El hecho de que Dios nos haya creado varón y mujer y haya establecido una complementariedad entre los sexos es verdaderamente una de las bendiciones más profundas de Dios. Juan Pablo II explicó esto bellamente en su enseñanza llamada La Teología del Cuerpo: El Amor Humano en el Plan Divino. Esta enseñanza es una reflexión sobre este profundo don y sobre el hecho de que los seres humanos, que están hechos a imagen de Dios, están hechos para un amor que se entrega, no para recibir amor. En una carta apostólica, Juan Pablo II explicó que el hombre y la mujer no sólo existen “uno al lado del otro” o “juntos”, sino que también existen mutuamente “el uno para el otro”. (Mulieris Dignitatem, párr. 7).

El Catecismo de la Iglesia Católica afirma: “'La íntima comunidad de vida y amor que constituye el estado matrimonial ha sido establecida por el Creador y dotada por él de sus propias leyes... Dios mismo es el autor del matrimonio'. La vocación al matrimonio está escrita en la naturaleza misma del hombre y de la mujer tal como salieron de la mano del Creador. El matrimonio no es una institución puramente humana a pesar de las muchas variaciones que pudo haber experimentado a lo largo de los siglos en diferentes culturas, estructuras sociales y actitudes espirituales. Estas diferencias no deben hacernos olvidar sus características comunes y permanentes. Aunque la dignidad de esta institución no se transparenta en todas partes con la misma claridad, en todas las culturas existe cierto sentido de la grandeza de la unión matrimonial. El bienestar de la persona y de la sociedad humana y cristiana está íntimamente ligado al sano estado de la vida conyugal y familiar”. (CIC 1603).

También debemos reclamar el concepto de pacto que prevalece tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. En pocas palabras, un pacto es un intercambio de personas – “Yo soy tuyo y tú eres mía” – y es una parte importante de la creación de una unidad familiar. En el matrimonio, el hombre y la mujer se entregan enteramente al otro, estando abiertos al engendramiento de una nueva vida. El placer es un componente de las relaciones sexuales, pero no es el único componente; las relaciones sexuales tal como fueron diseñadas y previstas por Dios también implican apertura a una nueva vida y un vínculo inquebrantable y duradero entre un hombre y una mujer. Si una pareja, independientemente de quiénes sean, entabla una relación sexual sin pretender que esa relación sea fiel, exclusiva y abierta a una nueva vida (todo lo cual es lo que el sacramento del Matrimonio pretende fomentar), entonces sólo están participando en una imitación del verdadero amor que es gravemente pecaminosa, y que en última instancia se desvía de la felicidad, la alegría y la plenitud que Dios realmente desea para sus hijos.

Cuando comenzó la llamada revolución sexual en la década de 1960, con un movimiento hacia la expresión sexual que ya no se limitaba al matrimonio, muchos la recibieron como una puerta a la libertad sin restricciones, pero lo que en realidad parecía esa libertad eran epidemias de enfermedades de transmisión sexual, decenas de de millones de abortos, pornografía desenfrenada, aumento de las violaciones y el abuso infantil y efectos devastadores en la familia y el matrimonio. Y, sin embargo, todavía escuchamos el grito de que lo que los seres humanos realmente necesitan es más libertad.

Se estima que más del 40 por ciento de todas las parejas en los EE. UU. viven juntos siendo solteros, en lugar de estar casados. Estamos seguros de que hemos “progresado” porque ahora somos muy “libres”. Sin embargo, la mayoría de la gente no entiende la verdadera naturaleza de la libertad. Como dijo una vez Juan Pablo II: “La libertad no consiste en hacer lo que queremos, sino en tener el derecho de hacer lo que debemos”. A medida que nuestra sociedad se aleja más de la verdad y del diseño de Dios para las familias, inevitablemente destruiremos los cimientos mismos de la sociedad en la que vivimos. Muchos no ven que si una sociedad construida sobre la verdad de Dios muere, las libertades individuales morirán con ella. La destrucción del matrimonio y de la familia conduce a la muerte de la sociedad y, más profundamente, a la pérdida de tantas almas que participan en esta autodestrucción.

Mientras discutimos la extrema importancia del matrimonio y la familia, también me gustaría que dirijamos nuestra atención al fruto más trágico de la revolución sexual: el aborto, el pecado grave de asesinar a nuestros hijos. El aborto es la interrupción de un embarazo mediante la extracción o expulsión de un embrión o feto (un niño vivo) del útero, lo que provoca la muerte del niño. El Catecismo de la Iglesia Católica afirma: “La vida humana debe ser respetada y protegida de manera absoluta desde el momento de la concepción. Desde el primer momento de su existencia, el ser humano debe ver reconocidos sus derechos de persona, entre los cuales está el derecho inviolable de todo ser inocente a la vida” (CCC 2270). Y, sin embargo, muchos exigen la “libertad” de que se les permita abortar a sus hijos.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se producen en el mundo la asombrosa cifra de 73 millones de abortos inducidos. Esto corresponde a aproximadamente 200.000 abortos por día en todo el mundo. Solo en Estados Unidos, el Instituto Guttmacher informa que en 2020 se realizaron 930.160 abortos, una tasa de más de 2.500 abortos por día. Esto equivale a casi un millón de niños estadounidenses asesinados en el útero cada año, antes incluso de que se les permita respirar por primera vez. No puede haber un ejemplo más grande o más trágico de la completa ruptura de matrimonios y familias que este, y es por eso que el aborto es el tema preeminente que enfrenta la Iglesia hoy.

Después de que apareciera la píldora anticonceptiva a mediados de la década de 1960, los grupos defensores del control de la natalidad, como Planned Parenthood y otros, afirmaron que habría una disminución en los abortos, ya que las mujeres ahora podrían participar en actividades sexuales con una probabilidad muy reducida de embarazo. En cambio, ahora se ha establecido firmemente la conexión entre un mayor uso de anticonceptivos y un aumento en el número de abortos. En 1981, el Dr. Christopher Tietze, defensor del aborto, escribió: “Se puede esperar una alta correlación entre la experiencia del aborto y la experiencia con los anticonceptivos en poblaciones en las que tanto la anticoncepción como el aborto están disponibles ... Las mujeres que han utilizado la anticoncepción tienen más probabilidades de haber tenido abortos que aquellas que no han utilizado anticonceptivos, y las mujeres que han tenido abortos tienen más probabilidades de haber utilizado anticonceptivos que las mujeres sin antecedentes de aborto”. (Dr. Christopher Tietze: “Abortion and Contraception”. Abortion: Readings and Research. Butterworth & Company, Toronto, Canadá 1981, páginas 54 a 60.)

La conclusión que ahora se ha puesto de manifiesto tras décadas de datos es que el uso de los anticonceptivos fomentan una mayor actividad sexual fuera del matrimonio y, cuando los anticonceptivos fallan, las mujeres recurren al aborto como remedio.

En el Desayuno Nacional de Oración en Washington, DC, el 5 de febrero de 1994, Santa Teresa de Calcuta declaró proféticamente: “Una vez que ese amor vivo es destruido por la anticoncepción, el aborto sigue fácilmente... Y el aborto, que a menudo sigue a la anticoncepción, trae a un pueblo a ser espiritualmente pobre, y esa es la peor pobreza y la más difícil de superar”.

Es importante que recordemos y abracemos el profundo carácter sagrado de la unión conyugal entre marido y mujer, y la verdad de que la actividad sexual fuera del matrimonio es siempre un pecado grave y no puede tolerarse, bendecirse o ser considerada permisible por ninguna autoridad dentro de la Iglesia. Dios nos llama a mantenernos firmes y rechazar cualquier camino que se desvíe de Su verdad, así que estemos en guardia contra cualquiera que intente tolerar, bendecir o alentar tal actividad, ya que esto sería contrario a Cristo, a Su Iglesia y a al Sagrado Depósito de la Fe. Debemos recordar que la verdad divina de Dios nunca puede cambiar, y ni Dios ni la Iglesia pueden cooperar ni bendecir el pecado.

En conclusión, es un hecho que como sociedad nos hemos familiarizado demasiado con una larga lista de pecados sexuales que incluyen la fornicación, el adulterio, la anticoncepción, la sodomía, la masturbación, la pornografía y muchas otras formas de falta de castidad que son tan frecuentes hoy en día. La llamada a la continencia sexual es una lucha para muchos, y ciertamente va en contra de la corriente de nuestra cultura actual, que se deleita en la impudicia. Sin embargo, la Iglesia nos señala la verdad de que la sexualidad humana es un hermoso don de Dios, que está destinado a acercarnos a Él cuando nos comprometemos a vivir una vida santa y casta. Debemos fijarnos en los ejemplos de santos, tanto casados como solteros, que abrazaron una vida santa y casta, para que podamos ver que no sólo es posible vivir de acuerdo con el plan de Dios para la castidad, sino que es esencial hacerlo para encontrar la verdadera alegría que viene con el cumplimiento de la llamada de Dios para nuestras vidas.

También deberíamos ver que la devastación y la terrible pobreza espiritual que vemos en la sociedad por el abandono de Su verdad contrastan fuertemente con la profunda belleza del plan de Dios para nosotros si abrazamos Su divina voluntad con respecto a nuestra auténtica identidad sexual humana. Debemos abrir nuestros corazones y nuestras mentes al mensaje de Cristo: que el camino a la salvación es estrecho y el camino a la perdición es ancho. “Entrad por la puerta estrecha, pues el camino que lleva a la perdición es ancho y espacioso, y muchos lo toman; pero es estrecha la puerta y duro el camino que lleva a la vida, y sólo unos pocos lo encuentran". (Mt 7, 13-14). Cristo nos muestra cómo entregarnos por entero por el bien del ser amado -morir a uno mismo, sacrificarse-, como Él hizo en la cruz por su esposa, la Iglesia. Cuando nosotros o nuestros seres queridos caigamos en la lujuria y el pecado, nunca debemos desesperar, sino arrojarnos a los pies misericordiosos de Dios Todopoderoso. Recordemos siempre que la misericordia de Dios está siempre presente si nos arrepentimos y buscamos su perdón.


Que Dios Todopoderoso los bendiga y que nos regocijemos en el misterio y el don de nuestra naturaleza sexual que Dios nos ha dado mientras nos esforzamos por conformarnos con humildad al plan de amor de Dios para nuestras vidas.