Por Edwin Benson
El "pueblo de Jesús" de finales de los años sesenta trató de combinar el estilo de vida hippie con el cristianismo. Encontraron que la adoración tradicional era sofocante y la comunión no estructurada era más atractiva. Su lema podría ser "Quiero a Dios en mi vida, pero no una iglesia".
El movimiento murió rápidamente; “Dios sin religión” no funcionó. Los desencantados de hoy han cambiado la fórmula. Quieren “religión sin Dios”. Dos de estas organizaciones son "Asamblea Dominical" (Sunday Assembly) y "Oasis".
Organizaciones seculares
Ambos grupos tienen objetivos y métodos similares. Se reúnen el domingo por la mañana para cantar algunas canciones, escuchar una presentación y discutir. Se sienten como iglesias, pero no hay Dios.
Los temas seculares atraerían a muchos defensores de la "justicia social". Sus eventos son amigables e inclusivos. Ambos sitios presentan muchas caras sonrientes y profesan credos modernistas. El lema de la Asamblea Dominical es "Vive mejor, ayuda a menudo, pregúntate más". Oasis anuncia sus cinco valores fundamentales: “Las personas son más importantes que las creencias. La realidad se conoce a través de la razón. El significado viene de hacer la diferencia. Las manos humanas resuelven los problemas humanos. Acepta y seras aceptado”. Casi se pueden escuchar la melodía de Imagine de John Lennon jugando en los bancos.
La revista Atlantic ha cubierto estas "comunidades seculares" en varias ocasiones. Un conflicto inherente subyace a estas organizaciones. En el número de septiembre de 2016, Isaac Anderson escribió al respecto: “Algunas comunidades seculares parecen estar negociando entre impulsos conflictivos: separarse de la religión, por un lado, y adoptar los marcos a menudo asociados con la religión, por el otro. En lugar de experimentar con algo completamente nuevo, parecen estar invitando a personas no religiosas a revisar sus relaciones con los tipos de rituales colectivos que pudieron haber evitado o en los que se sintieron excluidos, en el pasado”.
Una búsqueda confusa de religión
Los sitios de ambas organizaciones citan las religiones que abandonaron sus miembros. Algunos expresan nostalgia, otros desafían, y otros son desconcertantes. La "Directora general" de Oasis es Gretta Vosper. Ella trabajó como ministro de la Iglesia Unida de Canadá durante tres años después de "identificarse como atea". También es escritora. El título de uno de sus libros, “Amén: lo que la oración puede significar en un mundo más allá de las creencias”, dice mucho sobre su vida confusa.
Gretta Vosper no está sola en su conflicto. La historia de Jesse Hudgins, presentada en el sitio Oasis de Houston, es casi conmovedora. Titula sus recuerdos, "Tres cosas que extraño de ser cristiano". El primer elemento es la música. El siguiente se hace eco del título de un libro popular entre los protestantes evangélicos, The Purpose Driven Life (El propósito de una vida conducida). El último es un sentido de la historia. Todavía canta las canciones religiosas en la ducha. Echa de menos tener un sentido de misión. Admira la historia representada en los nombres de las vidrieras de una parroquia católica que visitó recientemente.
Su conclusión explica tanto la razón por la que existen tales organizaciones, como su conflicto interno. “Quizás de alguna manera, las comunidades seculares pueden reemplazar las cosas que extraño de la religión... Aunque todavía puedo cantar las canciones, recordar que estoy "en misión" y apreciar la historia, perseguir la verdad es mucho mejor que cualquier cosa a la que haya tenido que renunciar”.
Oremos para que el Sr. Hudgins encuentre la Verdad.
Dolores de crecimiento
A pesar de las imágenes sonrientes, no todo es como lo quisieran estos pseudo-racionalistas. Por ejemplo, en el sitio de la Asamblea Dominical, hay una pestaña titulada "Retiro al futuro". Proclama que la experiencia del fin de semana proporcionará un espacio seguro para la curación, ayudará a los participantes a encontrar una dirección y "vivir su propia vida tan plenamente como sea posible”. Está bellamente presentado, completo con enlaces a videos cortos sobre lo maravilloso que es. Al final del video, hay una lista de ciudades en las que se ofrecía la experiencia de fin de semana en el año 2017. La oferta más reciente es marzo de 2018, con la promesa de "próximamente habrá más fechas".
El sitio de la Asamblea Dominical tiene una lista similar de sus reuniones regulares. Al igual que los retiros, las cuarenta y ocho ubicaciones en América del Norte contienen enlaces obsoletos que enumeran acontecimientos pasados, prometen eventos futuros o dan páginas en blanco. El sitio de Oasis es mucho más pequeño. Enumera nueve ubicaciones (cuatro en Utah) que parecen estar activas. Esperan pacientemente una avalancha de personas que se apresuren a hacer clic en la pestaña "Iniciarse en Oasis".
En un artículo más reciente de Atlantic se informa: “Intentaron iniciar una iglesia sin Dios. Por un tiempo, funcionó”, explica la dificultad de organizar "iglesias" sin Dios. La idea fracasó porque había poco liderazgo efectivo, la constante necesidad de novedad y el atractivo de encontrar otras formas de usar el tiempo libre. No hay un contenido en esas reuniones que inspire a las personas a regresar.
La necesidad de la gracia
Las iglesias solo funcionan cuando hay Dios, como el centro y el propósito de toda la vida humana. Como dice San Agustín: "Nos has hecho para ti, oh Señor, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en ti". Por lo tanto, la Iglesia satisface una necesidad humana fundamental de reunirse para conocer mejor el amor y servir a Dios. Este deseo es tan fuerte que incluso los ateos sienten la necesidad de reunirse e imitar a la Iglesia.
Es por eso que la Santa Madre ha atraído a la gente durante siglos. Ella no necesita novedades ni experiencias prometidas. Una vida de fe implica obligaciones y convicciones. La Iglesia confía en la Gracia de Dios, que la sostiene. Los miembros no son parte de una asamblea suelta de individuos, sino miembros del Cuerpo Místico de Cristo.
El número de ateos y "nones" (aquellos que dicen no tener afiliación religiosa) está aumentando. A medida que la sociedad se separa, algunos de ellos intentan construir un bote salvavidas que los ayudará a encontrar un camino sin Dios. Que se nos dé la Gracia para notarlos y arrojarles una soga que los llevará a salvo a la Barca de San Pedro.
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