Por Matthew Cullinan Hoffman
El sacerdote costarricense ha sido suspendido, expulsado de su parroquia y enviado a “tratamiento psicológico” por su obispo, que está enojado con él por celebrar la liturgia reformada en latín y ad orientem.
El padre Sixto Eduardo Varela Santamaría, quien hasta hace muy poco era párroco de la Diócesis de Alajuela, desde 2019 celebraba la Misa para una comunidad de cientos de fieles devotos del Rito Romano Tradicional de la Iglesia Católica, conocido como la “Misa Tridentina”. Las liturgias se celebraban en la parroquia de San José, de la que era párroco, con la bendición de su obispo.
El padre Varela y otros fieles dicen que el sacerdote obedeció la negativa de su obispo de concederle permiso para seguir celebrando la Misa Tridentina anterior a la reforma, pero ejerció su derecho según el derecho canónico de celebrar la misa novus ordo en latín, avivando la ira de su prelado y conduciendo a su destitución.
La conferencia episcopal del país declaró una prohibición total de la liturgia antigua el mes pasado en respuesta a la reciente carta del papa Francisco Traditiones custodes, que impone restricciones a los ritos tradicionales pero no requiere su prohibición. Sin embargo, los obispos también prohibieron cualquier práctica "propia" de la liturgia anterior a 1970, que parece incluir el uso del latín, así como la costumbre del sacerdote frente al altar con el pueblo. El antiguo repertorio de canto gregoriano de la Iglesia también sería barrido con tal prohibición.
En una grabación de audio enviada a sus feligreses, el padre Varela dijo que lo enviaron a vivir con sus padres durante medio año “sabático” y se le prohibió celebrar los sacramentos en público. Agregó que su obispo, Bartolomé Buigues, también lo enviará a una clínica en México que brinda atención “psicológica” y “médica”.
“Voy a ir a México por tres meses a un instituto que el obispo ha designado para que me acompañen espiritual, psicológica y médicamente, al menos eso dice la página de este instituto, que es dirigido por los Misioneros del Espíritu Santo”, dijo el padre Varela.
El padre Varela explicó que la decisión de desterrarlo de su parroquia se tomó después de que se sometió a la decisión de prohibir la Liturgia Tradicional, pero buscó continuar su ministerio con su rebaño utilizando los libros litúrgicos del Papa Pablo VI, comúnmente llamado el “Novus Ordo”, pero en latín. “Al obispo no le gustó eso”, dijo el sacerdote, y agregó que su obispo ve esto como el acto que “desató” las “medidas disciplinarias” en su contra.
Reclamación de "desobediencia" negada por testigos
Un representante de la Diócesis de Alajuela dijo al periódico costarricense La Nación que el sacerdote había continuado celebrando la misa anterior a 1970 después de que se le negara el permiso, afirmación que fue contradicha tanto por el padre Varela en su testimonio de audio y como por el presidente de la Asociación Summorum Pontificum de Costa Rica, José Pablo Arias Soto, así como por un feligrés suyo que presentó un testimonio escrito.
Arias Soto le dijo a La Nación que el padre Varela había obedecido la prohibición del rito anterior al Vaticano II y había comenzado a celebrar la misa “según el Misal de San Pablo VI en latín, como establece el canon 928, algo que nunca ha sido prohibido ni puede ser prohibido por un Ordinario”.
Añadió que “cualquier afirmación de que el padre Sixto ha sido desobediente con respecto a la celebración de un rito prohibido, es absolutamente falso y, por respeto a la verdad y la justicia, debe ser rechazado con la mayor contundencia”.
Un funcionario diocesano también dijo al periódico que el papa Francisco había “limitado el uso de la misa antes del Vaticano II sólo a las comunidades que existían antes de la reforma de 1970”, y que los fieles debían saber latín. Sin embargo, no se encuentra ninguna restricción en el motu proprio Traditiones custodes ni en la carta que lo acompaña.
En un breve comunicado de prensa emitido por la Diócesis de Alajuela se afirmó que el padre Varela “había recibido tres “amonestaciones” antes de su suspensión”, pero no se dieron detalles sobre su contenido, ni se mencionó ningún delito para justificar las acciones tomadas en su contra.
Aunque señaló que no había cometido “ningún delito mencionado en el Código de Derecho Canónico que corresponda a un castigo de esta magnitud”, el padre Varela dijo en su declaración grabada que había decidido no realizar ningún recurso sino aceptar la suspensión. Dijo que usaría el tiempo para reflexionar sobre el curso futuro de su vida.
Sacerdote conocido por defender la doctrina y la moral católicas
Las “amonestaciones” a las que hace referencia la Diócesis de Alajuela de pueden referirse a ocasiones anteriores en las que el padre Varela generó polémica en Costa Rica por defender la doctrina y la moral católicas.
En 2016, fue noticia en los medios seculares cuando se negó a permitir que un homosexual practicante actuara como padrino en un bautismo, aplicando una regla que ha existido en la Iglesia durante muchos siglos, que requiere que los patrocinadores del bautismo sean un buen ejemplo para sus ahijados. Aunque no recibió ningún castigo público por su postura, fue condenado enérgicamente por activistas pro-lgbt, y no recibió ninguna defensa pública por parte de la jerarquía episcopal.
Sin embargo, en 2018, el padre Varela fue condenado abiertamente por la conferencia episcopal de Costa Rica cuando acusó al presidente del país y a otros funcionarios públicos de ser “ateos disfrazados” tras su apoyo a la legalización del aborto y el matrimonio homosexual. A pesar de la postura anticristiana del presidente sobre estos temas, él y otros funcionarios del gobierno continuaron asistiendo a la Misa en público y recibiendo la Sagrada Comunión.
“Seguimos participando en el teatro político de estos ateos disfrazados!!! Perdónanos, Señor, perdónanos!!! Si este hombre es católico, que actúe como católico!!! No más uso de la Iglesia para tranquilizar a las masas!!!” un padre indignado. Escribió Varela en su página de Facebook. Poco después, retiró la publicación, pero fue replicada por los medios locales.
“Lamentamos profundamente la interpretación de este acto que hizo público el padre Sixto Eduardo Varela Santamaria, que se diferencia totalmente de las motivaciones y sentimientos que animaron la celebración”, afirmó la conferencia episcopal en respuesta a las palabras del padre Varela. Agregaron que no podían “juzgar el razonamiento y los anhelos presentes en el corazón de un hijo de Dios, y somos los primeros en reconocer y respetar el ejercicio de la libertad de religión de todos los ciudadanos, incluido el Presidente”.
En menos de dos años, el presidente Carlos Alvarado había firmado una ley que legalizaba el aborto en una variedad de circunstancias. En 2020, después de varios años de esfuerzo, logró aprobar una ley que creaba el "matrimonio" homosexual.
El obispo Bartolomé Buigues, quien fue designado por el papa Francisco a la Diócesis de Alajuela en marzo de 2018, ha sido objeto de controversia en Costa Rica debido a sus propias declaraciones sobre las uniones entre personas del mismo sexo.
En vísperas del primer “matrimonio” de este tipo bajo la ley civil costarricense, en mayo de 2020, el obispo afirmó en un sermón público que “tenemos que ser tolerantes. Vivimos en una sociedad abierta. Vivimos nuestra fe, profundizamos nuestra fe, pero nos alegramos de que haya diferentes tipos de relación humana, distintas formas de tener una familia y creo que donde hay una manifestación de cariño y de familia en alguna forma, allí se manifiesta Dios y tenemos que favorecerlo”.
Al día siguiente, el obispo eliminó el video con sus declaraciones de su página de Facebook y reafirmó la enseñanza de la Iglesia sobre el matrimonio, pero también agregó: “Como, de hecho, estas otras uniones han sido reconocidas por nuestra legislación, tengo una visión inclusiva de ellas, lejos de cualquier discriminación. Y espero que con su experiencia también brinden lazos de cariño, cuidado y protección a nuestra sociedad”.
Obispos costarricenses buscan la prohibición total del latín y de antiguas costumbres litúrgicas
Los obispos de Costa Rica, que durante mucho tiempo han bloqueado y rechazado los llamamientos de los fieles católicos solicitando la Misa tradicional, han tomado la reciente carta pastoral del papa Francisco Traditiones custodes como un mandato para eliminar por completo la Liturgia Tradicional en su país, no solo en sus pre Manifestaciones de 1970, sino incluso en la “misa nueva” del Papa Pablo VI.
Para gran decepción de cientos de fieles católicos que durante años han participado en la única Misa Tradicional disponible en todo el país, los obispos afirmaron que nunca había existido en Costa Rica un grupo de fieles que cumpliera con la descripción del Papa Benedicto, aquellos que “continuaron apegados con tanto amor y afecto a las formas litúrgicas anteriores que habían moldeado profundamente su cultura y espíritu”.
También acusaron a los fieles que buscaron la Liturgia Tradicional de no “expresar siempre su punto de vista sobre la vigencia y legitimidad de la reforma litúrgica, de los dictados del Vaticano II y del Magisterio de los Supremos Pontífices” y afirmaron que no cumplían con las requisito de saber latín para poder participar en la misa.
Sin embargo, los obispos fueron más allá y agregaron que “la liturgia reformada debe protegerse de cualquier elemento que se origine en las formas antiguas. No deben introducirse las oraciones, vestimentas y ritos propios de la liturgia antes de la reforma de 1970”. Parece que están incluyendo en esta prohibición el uso del latín, la orientación ad orientem del sacerdote y otros elementos tradicionales del rito romano.
Las restricciones son una píldora particularmente amarga de tragar para los fieles católicos que asistieron a las Misas del padre Varela, porque el grupo se formó específicamente para quienes no querían participar en las misas de la Fraternidad Sacerdotal San Pío X (FSSPX), que funciona sin la aprobación de los obispos.
“El grupo de laicos existente ha recibido los golpes más fuertes del personal pastoral”, escribió un laico de la parroquia que deseaba permanecer en el anonimato. “Ahora están sin sacerdote que los acompañe, sin la celebración de la Santa Misa, ahora no sólo con la Misa de 1962, sino también con la nueva Misa en latín”.
“¿Qué pasará con los fieles? Muchos de ellos han sido rechazados en sus parroquias de origen. La Fraternidad Sacerdotal San Pío X ha insistido en que seguirán celebrando la Misa Tradicional, incluso en la diócesis de Alajuela, y ha invitado a la gente a desobedecer al papa Francisco y al obispo”.
Sin embargo, el fiel que escribe rechazó tal solución, pidiendo en cambio la oración. “Que los que puedan, se unan en oración, tanto por el padre Sixto, como para el grupo de fieles”, escribió. “Esa es la mejor arma”.
Catholic World Report
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