Por Josh Fiallo
John Prevost, un director de escuela católica jubilado de los suburbios de Chicago, reveló que habló por teléfono con su hermano menor la víspera del cónclave y le instó a que no usara el nombre de León si ganaba la elección papal.
Según explicó Prevost, el razonamiento se debía a un recuerdo erróneo de la historia del Vaticano.
“Me preguntó: "¿Cómo debería llamarme?"”, recordó John, de 71 años, al periódico local Daily Herald. “Empezamos a barajar nombres solo por el gusto de hacerlo. Le dije que no debería llamarse Leon porque sería el día 13. Pero debió de haber investigado un poco para ver que en realidad es el 14”.
Por aquel entonces, conocido como Robert, este nativo de Chicago pronto sería aislado junto con 133 cardenales, quienes, naturalmente, eran los mayores expertos en el Vaticano del planeta. No está claro quién, si es que alguien, le informó al futuro “papa” que adoptar el nombre de León lo convertiría en el decimocuarto —ya que el papa León XIII había dirigido la Iglesia entre 1878 y 1903— y no en el desafortunado número 13.
Cualquiera de esos cardenales podría haberse convertido en papa el jueves, pero, para sorpresa de los expertos del Vaticano, las casas de apuestas y, especialmente, de Prevost, fue su hermano quien apareció en el balcón de la Basílica de San Pedro.
Prevost dijo que sabía que había una “pequeña posibilidad” de que Leon pudiera ser el próximo papa, “pero la verdad es que me sorprendió tanto como a todos cuando dijeron su nombre”.
Según declaró al Herald, se enteró del destino de su hermano mientras hablaba por teléfono con su sobrina, hija del otro hermano del papa, Luis, que reside en Florida. Al igual que la mayoría de los católicos, Prevost escuchó el nombre de su ser querido en directo por televisión.
“Ambos estábamos atónitos”, dijo refiriéndose a su sobrina. “Entonces el teléfono, el iPad y mi celular se volvieron locos”.
Prevost bromeó diciendo que todos sus conocidos le estaban enviando mensajes de texto o llamándolo el jueves.
Añadió que él y sus hermanos tuvieron una infancia normal en el sur de Chicago. Fueron criados en la fe católica por su padre, que era superintendente escolar, y su madre, que era bibliotecaria escolar, en el barrio de Dolton.
El Vaticano informó que el padre del “papa”, Louis Marius Prevost, era de ascendencia francesa e italiana, y su madre, Mildred Martínez, de ascendencia española. Estudió en el Seminario Menor de los Padres Agustinos y en la Universidad de Villanova en Filadelfia, donde se graduó en matemáticas en 1977.
Prevost recordó que León, conocido como “Rob” de pequeño, tuvo claro desde muy joven que dedicaría su vida a la Iglesia. Y así lo hizo, pasando dos décadas como misionero en Perú antes de ser nombrado “cardenal” por Francisco. Su último cargo fue en el Vaticano, dirigiendo una oficina encargada de la selección y gestión de obispos.
“Es un poco extraño, pero los tres supimos lo que queríamos hacer desde muy jóvenes”, dijo Prevost al Herald, señalando que él deseaba una carrera en la educación, mientras que Louis quería unirse al ejército.
Mientras tanto, “León” “supo que iba a ser sacerdote desde que aprendió a caminar”.
“Un vecino dijo una vez que algún día sería papa”, dijo Prevost. “¿Qué les parece esa predicción?”
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