ENCÍCLICA
IGNOTAE NEMINI
DEL SUMO PONTÍFICE
PÍO VI
A los Venerables Hermanos Arzobispos y Obispos, y a los queridos Abades, Abadesas, Capítulos y al clero secular y regular de Alemania.
El Papa Pío VI. Venerables hermanos y amados hijos, salud y bendición apostólica.
1. Para nadie son desconocidas, ni podemos recordar sin lágrimas las causas por las que los arzobispos, obispos, párrocos, sacerdotes, clérigos, vírgenes sagradas y muchísimos regulares del reino de las Galias, habiendo hecho públicas las pruebas de su fe, se vieron obligados a abandonar sus sedes, hogares y posesiones y a buscar refugio en diversas regiones, tanto católicas como no católicas a las que podían emigrar más fácilmente pidiendo a los extranjeros aquellas ayudas que no podían obtener de los suyos.
Esta dispersión del noble clero en diversas partes no podía dejar de conmover a todas las mentes: Debemos alabar mucho no sólo a los príncipes, pastores y pueblo católicos, que, instruidos por el Evangelio e inflamados por un espíritu de verdadera caridad, acogieron a estos confesores de la fe, y a sus expensas los mantuvieron; También estamos agradecidos a los príncipes y pueblos no católicos, especialmente al ilustre rey de Gran Bretaña y a la noble nación de ese reino, que, movidos por un sentimiento de humanidad hacia todos sus semejantes, como dice San Ambrosio, les prestaron ayuda a imitación de la gloria de los antiguos romanos "a quienes les parecía muy conveniente abrir las casas de los hombres ilustres a los huéspedes ilustres, y sería para el honor del Estado que a estos hombres extranjeros no les faltara en nuestra ciudad este tipo de liberalidad".
2. Porque en la medida en que nos corresponde a Nosotros, que, aunque indignos, cumplimos el oficio de pastor universal y padre de todos los fieles, hemos creído que estamos obligados, más que otros, a prestar una pronta ayuda a estos desgraciados que se han arrojado a Nuestros brazos.
Estamos plenamente convencidos de que en ninguna ocasión puede asignarse una ayuda más noble que a aquellos que, por la causa de Cristo, soportaron la pérdida de todas las posesiones y, expulsados de sus asientos con insultos y violencia, vagan por diversas regiones, obligados a vivir entre extraños y casi en soledad. Desde el principio de la cruel persecución, mostramos manifiestamente una viva compasión por los galos, tanto eclesiásticos como laicos, y los abrazamos con toda buena voluntad y afecto.
3. Estos exiliados, llenos de angustia, esperaban ciertamente llevar una vida, aunque menos cómoda, pero despreocupada y tranquila en aquellos lugares donde habían desembarcado, pero de repente la invasión de los soldados galos, especialmente en Saboya y en la ciudad de Niza y sus alrededores, les obligó a una nueva y más dolorosa huida.
Nosotros, perseverando en los mismos sentimientos de caridad y voluntad de hacer el bien, incluso en medio de la angustia de las cosas en que nos encontramos, hemos recomendado y ordenado que estos nuevos exiliados sean recibidos y mantenidos no sólo en Nuestra ciudad (Roma) sino también en las provincias de Nuestra jurisdicción; Por esta misma causa, en una carta encíclica fechada el 10 de octubre, nos ocupamos de animar a nuestros Venerables Hermanos Arzobispos y Obispos del Estado Pontificio, para que cada uno de ellos, con su propio clero y las asociaciones piadosas de su propia diócesis, participe en la obra de misericordia y apoye Nuestras preocupaciones paternas.
Por ello, sucedió que no sólo los mencionados Venerables Hermanos y el clero secular y regular, sino también muchos laicos de toda condición, en competencia, imitando Nuestro ejemplo, hicieron lo mejor que pudieron, hasta el punto de que el número de nuevos huéspedes acogidos tras la ocupación de Saboya y Niza aumentó a dos mil.
4. Sabemos que otros varios eclesiásticos del reino de las Galias, con el favor de Nuestro amado hijo en Cristo Francisco, que fue elegido emperador de los romanos, pasaron a Alemania, donde nuestras recomendaciones no fueron en absoluto necesarias para proporcionar a estos exiliados medios de subsistencia. No es desconocido, oh Venerables Hermanos y Amados Hijos, que en piedad y caridad superáis con creces la antigua gloria de vuestros antepasados. Se ha transmitido que eran amables y corteses con sus huéspedes: ofrecían hospitalidad a los peregrinos por voluntad propia y competían entre sí por los servicios de hospitalidad.
5. A decir verdad, algunos de nuestros admirables hermanos, como el Arzobispo de París y los Obispos de Saint-Bertrand, N"mes, Maclovien, Tresent y Langres, por carta del 1 de este mes dirigida a Nosotros, siguen ejerciendo de forma encomiable ese ardor de caridad con el que ellos mismos, desterrados en la ciudad de Constanza, y otros eclesiásticos galos fueron acogidos en dos abadías cercanas a esa ciudad, Petershausen y Oreutzlingen, nos han pedido que intervengamos ante los prelados, preladas, abades y capítulos de la Iglesia germánica y que recomendemos a los sacerdotes de la Galia, refugiados por la fe apostólica y así intentados por la unidad católica. Así pues, deseando aceptar sus justas oraciones, os enviamos de buen grado esta carta para seguir alabando más y más lo que ya se ha iniciado por vuestra parte, y poder elogiar una vez más a estos atletas de Cristo, que por la causa que han apoyado valientemente y por sus distinguidos méritos son en sí mismos elogiados.
6. Esta carta nuestra os muestra claramente con qué consuelo nos conforta, en medio de la grave angustia por la que estamos afligidos por todas partes, la indudable esperanza que alimentamos en el fondo de nuestras almas, de que vosotros, Venerables Hermanos Arzobispos y Obispos, tengáis siempre presente la dorada sentencia de San Pablo: "Es necesario que el Obispo sea hospitalario": esa sentencia que tanto los Santos Padres como los mismos Concilios alaban mucho. En efecto, como escribe San Jerónimo, "la casa del obispo debe ser el hospicio común de todos; y si el laico acoge a uno o a dos o a unos pocos, cumple con el deber de hospitalidad; si el obispo no acoge a todos, será considerado inhumano". Estas son las palabras del Sexto Consejo de París. Tenemos la fundada esperanza de que también vosotros, amados hijos, abades y abadesas, tengáis presente y cumpláis con vuestro trabajo lo que San Benito enseñó a los monjes, es decir, que el abad debe tener invitados en su mesa todos los días y las abadesas, según el Sínodo de Aquisgrán, deben tener invitados ante la puerta del monasterio. Por último, estamos seguros de que vosotros, capítulos y eclesiásticos de cualquier rango en la noble Iglesia germánica, consideraréis que será para vuestra gloria si sois dados a seguir aquellas exhortaciones con las que el sagrado Sínodo tridentino amonesta: "Quien ostenta beneficios eclesiásticos, ya sean seculares o regulares, debe acostumbrarse a cumplir pronta y amorosamente el deber de la hospitalidad, tantas veces recomendado por los Santos Padres, según sus posibilidades, recordando que quien ama la hospitalidad recibe a Cristo en sus huéspedes".
Así como el mismo Sínodo tridentino se preocupó de confiar a los obispos la carga de este tipo de caridad, estamos seguros de que vosotros, Venerables Hermanos, no sólo con vuestro ejemplo, sino también con vuestras palabras y exhortaciones, os esforzaréis por procurar a estos infelices sacerdotes franceses una ayuda aún mayor que la que pudieron obtener por medio de vosotros, hasta que descienda sobre nosotros el día del consuelo y el tiempo de la paz; como dijo Alejandro III, nuestro predecesor, cuando elogió a ciertos eclesiásticos a los que los enemigos de la fe perseguían.
7. Son muchas las recompensas prometidas por el excelentísimo Dios, y que siempre ha concedido a los que se han distinguido por el generoso servicio de la hospitalidad; confiamos en que esta obra de misericordia, junto con las oraciones públicas, nos traiga cuanto antes el consuelo y la paz que deseamos vivamente.
Mientras tanto, Venerables Hermanos y amados Hijos, con gran afecto les impartimos la Bendición Apostólica.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el 21 de noviembre de 1792, en el decimoctavo año de Nuestro Pontificado.
Pío VI
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