A los padres de hoy a veces les preocupa que si asisten exclusivamente a la misa en latín tradicional, sus hijos no sabrán qué hacer con ellos mismos durante la misa y se aburrirán tanto que odiarán ir. Y, sin embargo, todos los niños santos que conocemos crecieron en el ambiente de la tradicional misa en latín; no había otra para casi toda la historia de la Iglesia occidental.
Por Peter Kwasniewski
Nos preguntamos: ¿Cómo se sintieron tan atraídos a la misa los pequeños Teresa o el Padre Pío? ¿Era algo diferente en aquel entonces? ¿Estaban los niños mejor catequizados?
Para no ser demasiado duros con nosotros mismos, es justo recordar algunas ventajas que las personas disfrutaron en el pasado.
A menudo, las familias ni siquiera llevaban a los niños a la misa hasta que hubieran crecido hasta una edad en la que pudieran quedarse quietos, leer un libro y apreciar la pompa o rezar un Rosario en paz. Cuando los niños mayores iban a la iglesia, los más pequeños se quedaban en casa, vigilados por un familiar o una criada.
Cuanto más atrás se va, además, la sociedad en general tendió a ser mucho más formal, educada y respetuosa. Todos sabían cómo quedarse quietos y permanecer en silencio durante largos períodos de tiempo sin tratar de entretenerse o complacerse. Esta actitud de autocontrol se extendió a los feligreses y niños. Se podría contar de manera realista con la mayoría de las personas que se ponen ropa incómoda y elegante, viajan en un carro lleno de baches a la iglesia y se sientan allí en medio del frío por dos horas, lo que sucedió cada invierno en Europa y América. Las comodidades, conveniencias y distracciones de nuestra época han hecho que sea mucho más difícil para nosotros y para nuestros hijos.
También ayudó que la Iglesia ante el Concilio pareciera, más o menos, tener la cabeza bien erguida. Ella celebró una liturgia en todo el mundo, una doctrina que se enseña en todas partes y un código moral inculcado rigurosamente, que no siempre se atendió (tal es la naturaleza humana caída). Cada vez que la unidad y la seguridad de la Iglesia católica son fuertes y claras, los fieles, incluidos los niños y los adultos jóvenes, pueden responder con un consentimiento y confianza intuitivos. Donde hay ambigüedad, duda o pluralismo, la respuesta que se hace se vuelve cada vez más débil, y esto, inconscientemente. Los santos del pasado crecieron en una Iglesia que estaba segura de sí misma, de su fe y de su adoración. Vivimos en tiempos más difíciles, cuando los padres necesitan convertirse, en cierto sentido, en garantes de una fe de la que los pastores a veces se avergüenzan. Esta no es una tarea fácil, ya que los niños son sorprendentemente capaces de detectar las discrepancias e hipocresías más sutiles.
Por último, pero no menos importante, las iglesias católicas se construían de una manera grandiosa y magnífica, con hermosas imágenes y símbolos en todas partes, tanto que los niños preguntaban y aprendían. Afortunadamente, hay un número considerable de iglesias tan hermosas (llamémoslas de estilo europeo) en nuestro país. Si le es posible asistir a misa regularmente a una de ellas, agradezca al Señor por ello. El edificio de la iglesia y sus muebles nobles ya están haciendo parte del trabajo de catequesis para usted, como se supone que deben hacer. Es posible que se sorprenda, si no se horroriza, de saber cuántos católicos tienen que asistir a misa en estructuras estéticamente abandonadas por Dios que hacen que la oración y el contacto con la belleza de Dios sean mucho más difíciles, especialmente para los niños.
Pero la misa tradicional, en sí misma, es más fuerte que todas nuestras dificultades y dilemas. Tiene la increíble fuerza de algo antiguo, profundamente arraigado, lleno de vida inextinguible, y siempre fresco, listo para formar nuestras mentes y corazones si solo podemos acercarnos lo suficiente a ello.
Preparación en el hogar
Incluso si los factores culturales, sociales o artísticos hicieron (y, en situaciones afortunadas, a veces todavía lo hacen) el trabajo de los padres, como mencioné anteriormente, creo que es justo decir que siempre será un desafío iniciar a los niños en la riqueza y la complejidad del culto católico tradicional. Nunca se puede dar por sentado en ninguna edad que la próxima generación se iniciará litúrgicamente, como si fuera un proceso automático.
Es un desafío que vale la pena abrazar, porque la Forma Extraordinaria de la Misa es el punto de contacto de sus hijos con la tradición religiosa más grande, más larga y más profunda de todo el mundo. Como el cumplimiento del Antiguo Pacto, el Sacrificio del Nuevo Pacto reemplaza la adoración judía y, por lo tanto, encarna plenamente todo lo que Dios le dio a Israel. La misa es un acto de sacrificio que, como nos recuerda el canon romano, rodea los sacrificios prefigurados de Abel, Abraham y Melquisedec. Dentro de la propia tradición cristiana, el Rito de la Iglesia de Roma se encuentra entre los más antiguos. Su única anáfora histórica, el canon romano, es más antigua que la de la liturgia divina bizantina de San Juan Crisóstomo. Dentro de la tradición occidental, no hay una expresión más elevada de los misterios divinos, no hay un acceso más nutritivo a ellos. El arduo trabajo que se necesita para entrar en esta liturgia se repaga mil veces en las ideas y consuelos que nunca se agotan. Por esta razón, el trabajo de enseñar a otro cómo entrar en él es un verdadero trabajo espiritual de misericordia.
Todo esto presupone la importancia de entrar en la liturgia. Como enfatizaron Dom Gueranger y el movimiento litúrgico original, debemos conocer y amar la oración de la Santa Madre Iglesia, y hacerlo requiere un esfuerzo para conocerla bien. Tengo algunas recomendaciones en este sentido, pero muchos lectores también tendrán excelentes ideas, y espero que las compartan en los comentarios a continuación.
Desde mi punto de vista, existen dos aspectos distintos para mejorar el control de un niño en la Misa y el control de la Misa en el niño: preparación remota (es decir, lo que hacemos en el hogar) y ayudas inmediatas (lo que hacemos en la iglesia). Hoy retomaré lo primero, y la próxima vez, lo segundo.
La preparación remota incluye todo lo que los padres hacen en casa para llenar la imaginación de sus hijos con símbolos católicos, santos, historias y asociaciones, todo lo que hacen para formar la mente con la doctrina y para formar el corazón con la oración. Soy un firme defensor del ideal de John Senior de leer en voz alta, cantar, coser, dibujar, construir barcos o aviones y, en general, cualquier cosa profundamente humana, práctica y de baja tecnología. Este tipo de cosas labran y fertilizan el suelo del alma, para que la semilla de la liturgia se pueda plantar y dar frutos. Los niños que están inmersos en buenos libros y desarrollan el hábito de disfrutar del mundo de la imaginación no solo estarán mejor preparados para sus estudios escolares, sino que, lo que es más importante, encontrarán la liturgia más fácil. Los buenos recursos incluyen los libros sobresalientes de Marigold Hunt (Una vida de Nuestro Señor para los niños, Los primeros cristianos, El verano de San Patricio, El libro de los ángeles). El Catecismo ilustrado de Inos Biffi (que contiene reflexiones simples pero profundas sobre el Credo, los sacramentos, los mandamientos y la oración, acompañados de ilustraciones nítidas), Know Your Mass del p. Demetrius Manousos y La misa para niños de William Kelly.
La “iglesia doméstica” en el hogar tiene que ser fuerte. La cultura familiar debe relacionarse deliberadamente de alguna manera con la liturgia. Para este fin, recomiendo especialmente los libros de Mary Reed Newland, como We and Our Children: Cómo hacer un hogar católico (en la versión original publicada por Angelico Press) y The Year & Our Children: Catholic Family Celebrations para cada temporada, y un libro recién publicado que se convertirá en un clásico, The Little Oratory de David Clayton y Leila Marie Lawler. Estos libros tienen muchas ideas prácticas y excelentes sobre cómo llevar las riquezas de la liturgia y la observancia del calendario litúrgico al hogar para que uno esté más "sincronizado" con la liturgia cuando uno la asiste. "El significado de la misa" es uno de mis favoritos en particular.
Para las familias que educan en el hogar, es crucial que haya algún estudio del latín, incluso si es tan simple como estudiar las oraciones del Ordinario de la Misa, de modo que se cree una oportunidad para pensar y hablar sobre lo que están diciendo. Descubrí que la misa tradicional reza perfectamente por (o sobre) todo lo que podríamos necesitar para orar (o sobre), y lo hace de la manera más hermosa, humilde y apropiada. Es la escuela suprema de la oración. No estoy diciendo que las personas necesiten convertirse en expertos latinos para apreciar la Misa Tradicional Latina, sino que una cierta exposición y comodidad con este idioma dará grandes dividendos cuando se trata de orar en la misa sin un misal o siguiendo un misal, sirviendo en el altar, o algún día cantando en un coro o escuela.
Para capitalizar el amor natural que los niños tienen para cantar y para fomentar un instinto de santidad, es muy importante cantar canciones católicas en casa, especialmente cantos gregorianos más simples. La familiar Salve Regina funciona especialmente bien, pero uno podría incluir el "Ave Maria", "Salve Mater", "Adoro Te", "Ave Verum Corpus" y "Veni Creator Spiritus". No se preocupe si solo hay una persona en la familia que puede cantar bien; eso es suficiente para comenzar una tradición de canto diario, y las personas mejoran con el tiempo. Muy recomendable es A New Book of Old Hymns de Veronica Brandt (y, en general, recomiendo las publicaciones de Veronica en Views from the Choir Loft, como su reseña de Know Your Mass y sus sugerencias para enseñar a los niños oraciones en latín).
Además de cantar, o en lugar de eso, si tienes miedo de cantar tú mismo, asegúrate de tener buenas grabaciones de música sacra de canto, polifonía y himnos tradicionales. De la superabundancia de las buenas grabaciones, permítanme mencionar algunas. Mi disco favorito de himnos es el himnario Vaughan Williams. Mi conjunto favorito de grabaciones de cánticos, es el canto gregoriano para The Church Year, que es un conjunto de seis CD. Los Benedictinos de María, la Reina de los Apóstoles también son maravillosos, y cuando compras sus CD (Ángeles y Santos en Éfeso, Adviento en Éfeso, Cuaresma en Éfeso) estás apoyando su estilo de vida monástico tradicional. Para la polifonía, puedo recomendar casi cualquier cosa grabada por Tallis Scholars, los Cambridge Singers, el King's College Choir, la Oxford Camerata o The Sixteen.
En cualquier caso, reproducir tales grabaciones los domingos ayuda a acentuar la especialidad del Día del Señor y, una vez más, refuerza y expande las asociaciones imaginativas que los católicos deberían tener como parte de su herencia, inocula sin esfuerzo a los jóvenes contra los abusos posteriores a los que están expuestos. El encuentro y, lo mejor de todo, proporciona un flujo de música y letras hermosas que los niños memorizan de forma extraña y reproducen espontáneamente si lo escuchan con la suficiente frecuencia.
Nota del editor: Esta es la primera de una serie de dos partes sobre el tema de presentar a los niños la misa latina tradicional y hacerla fructífera. La segunda parte está disponible aquí.
OnePeterFive
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