ENCICLICA
COMMISSUM DIVINITUS
DEL GRAN PONTÍFICE
GREGORIO XVI
Venerables Hermanos y Amadísimos Hijos, Salud y Bendición Apostólica.
La tarea del oficio apostólico, encomendada por Dios a nuestra humilde persona, nos exige velar con asiduidad y empeño por custodiar el rebaño del Señor, y orientar nuestras intenciones y esfuerzos de manera particular, en la medida de nuestras posibilidades, hacia donde parece que la salvación eterna de las ovejas y la misma religión católica están en peligro.
En efecto, somos perfectamente conscientes, y nos entristece profundamente, que en estas regiones los adversarios, con perfidia y no sin resultados reales, traman muchas cosas que van directamente en perjuicio explícito de la grey cristiana y en detrimento de la situación de catolicidad. Nuestro dolor se incrementa por el hecho de que ellos, para engañar a la gente sencilla, pretenden que no quieren en absoluto socavar la integridad de la fe, tratando sólo de salvaguardar los derechos que pertenecen al poder laico. Sin embargo, se preocupan por establecer y sancionar estos supuestos derechos con pretensiones de derecho público completamente falsas, sustentadas en doctrinas erróneas y perversas, ampliamente insinuadas y propagadas. De ahí la convocatoria de asambleas y consultas, con las que se atreven a declarar y definir una legislación segura, mediante la cual el poder secular pueda intervenir libremente en los asuntos eclesiásticos.
Ya sabéis, Venerados Hermanos y amados Hijos, que Nos hemos pronunciado sobre lo escandalosamente realizado, o más bien perpetrado, en el mes de enero del año pasado en la ciudad de Baden en el Cantón de Aargau. Todos estos hechos os han llenado de una angustia muy profunda y aún os mantienen ansiosos y perplejos.
No podemos ocultaros que al principio no queríamos creer que los laicos se habían reunido en un lugar establecido [Baden] sólo con la intención de tratar asuntos de interés religioso y que querían llegar a deliberar, como era su derecho, a varias cosas pertenecientes exclusivamente al poder eclesiástico, y presentar las decisiones adoptadas, para que sean aprobadas por ley, a los que detentan el poder en estas provincias federadas.
Pero las mismas actas de la conferencia antes mencionada, recientemente publicadas en forma impresa en Gynopedio (Frauenfeld), documentaron a Noi cómo estaban realmente las cosas; muestran los nombres de los presentes, de los diputados en la conferencia, los discursos pronunciados por algunos de ellos en varias sesiones y, finalmente, la totalidad de las resoluciones allí adoptadas. En verdad, leyendo atentamente tanto las intervenciones como estas deliberaciones, nos horrorizamos al darnos cuenta de que contenían principios que traen convulsiones contra la Iglesia Católica; estos principios, precisamente por ser expresamente contrarios a su doctrina y disciplina y, además, encaminados abiertamente a la ruina de las almas, no pueden ser sostenidos en modo alguno.
Sin duda, Aquel que hizo todas las cosas con profunda sabiduría y las dispuso según un orden preciso, quiso también que se hiciera presente en su Iglesia un orden jerárquico, de modo que unos tuvieran la tarea de presidir y mandar, y otros de ser sumisos y obedientes... En consecuencia, la Iglesia, por la misma institución divina, posee no sólo la potestad de magisterio para enseñar y precisar los datos de la fe y las costumbres y para interpretar las Sagradas Escrituras sin peligro de error, sino también la potestad de gobierno, para mantener y confirmar en la doctrina de la tradición a quienes acogió en su seno de una vez por todas; por lo tanto, promueve leyes en todas aquellas materias que conciernen a la salvación de las almas, al ejercicio del sagrado ministerio y al culto de Dios.
Cualquiera que se oponga a estas leyes es culpable de un delito muy grave. Además, esta potestad de enseñar y de mandar en las materias que conciernen a la Religión ha sido atribuida por Cristo a su Esposa no sólo de manera completamente específica a los pastores y prelados, fuera de toda posible injerencia de los magistrados del gobierno civil, sino en formas completamente libres y de ninguna manera dependientes de ningún poder terrenal.
En efecto, no a los Príncipes de este mundo, sino a los Apóstoles y a sus sucesores en el mandato, Cristo confió el depósito de la doctrina revelada y sólo a ellos dijo: “Quien a vosotros os escucha, a mí me escucha; quien os desprecia a vosotros, me desprecia a mí”. Los mismos Apóstoles, pues, no por reconocimiento del poder civil, sino también en discrepancia con él, proclamaron el Evangelio, difundieron las colonias de la Iglesia, establecieron la disciplina. En efecto, cuando los líderes de la Sinagoga se atrevieron a imponer a los Apóstoles que no predicaran, Pedro y Juan, defendiendo la libertad del Evangelio, respondieron: “Si es justo ante Dios obedeceros a vosotros más que a él, juzgad vosotros mismos”. Por lo tanto, sólo golpeando la fe y violando abiertamente la constitución divina de la Iglesia y la naturaleza de su gobierno, puede suceder que se le imponga el poder del mundo o que se ate su doctrina hasta el punto de impedirle producir y promulgar las leyes pertinentes al sagrado ministerio, al culto divino y al bien espiritual de los fieles.
Estos derechos de la Iglesia son ciertos e inmutables sobre la base de la autoridad de todos los padres antiguos y están garantizados por la Tradición.
Osio, obispo de Córdoba, escribió al emperador Constantino: “No os metáis en asuntos eclesiásticos, y en este asunto no nos mandéis órdenes; por el contrario, aprended de nosotros lo siguiente: A vosotros Dios os encomendó el imperio y a nosotros nos encomendó la Iglesia. Cualquiera que de cualquier manera os quite el imperio, está contra el orden establecido por Dios; pero también vosotros tened cuidado de no ser culpables de un gran crimen, queriendo entrometeros en las cosas de la Iglesia”.
Los príncipes cristianos reconocieron todo esto y sintieron que era su orgullo confesarlo abiertamente. Entre ellos, el emperador Basilio el Grande se expresó en el VIII Concilio: “En cuanto a vosotros, laicos, tanto respecto de los que ostentan cargos de poder, como respecto de todos los demás a los que me refiero, no tengo otra cosa que decir, si no que de ninguna manera se os permite tratar asuntos eclesiásticos. La investigación en este campo están reservadas a los patriarcas, pontífices y sacerdotes expresamente delegados a la oficina de gobierno de la Iglesia. Tienen poder para santificar, atar y desatar, porque están en posesión de las llaves eclesiásticas y celestiales. Los laicos, necesitados de ser guiados, santificados, ligados legalmente y disueltos, no tenemos potestades eclesiásticas”.
Con un criterio diametralmente opuesto a todo esto, se decidió en la asamblea de Baden, de la cual se emitieron artículos que destruyen la justa doctrina del poder eclesiástico, y reducen a la misma Iglesia a una reprobable e injusta esclavitud. La Iglesia estaría sujeta al poder secular en la publicación de decretos dogmáticos si se estableciera que las leyes dictadas por ella relativas a la disciplina quedarían sin fuerza y sin efecto si no se promulgan con el consentimiento de la autoridad secular, con el agregado de la intención de proceder penalmente contra quienes se comportaron de manera diferente. ¿Qué otra cosa? El mismo poder civil tiene facultad libre para aprobar o rechazar todo lo que los sínodos, que llamamos diocesanos, han establecido para circunstancias particulares: presidir seminarios; para confirmar su disciplina interna establecida por los obispos sagrados; designar clérigos para cargos eclesiásticos después de un examen en las materias científicas individuales; disponer del pueblo en toda institución religiosa y moral; en fin, reglamentar todo lo que concierne a lo que llaman la disciplina exterior de la Iglesia, aunque sea de carácter y naturaleza espiritual, y ordenar el culto divino y la salud de las almas.
En verdad, nada pertenece más propiamente a la Iglesia, y Cristo no quiso reservar nada más estrictamente para sus pastores que la administración de los sacramentos instituidos por él. La razón de esta reserva sólo puede ser juzgada por aquellos a quienes Él nombró como ministros de su obra en la tierra. Por lo tanto, es completamente injusto que el poder civil pretenda para sí algo del ejercicio santísimo del poder eclesiástico; es muy injusto que el poder civil establezca algo en este ejercicio o imponga obligaciones a los sagrados ministros; es completamente injusto que el poder civil con sus leyes se oponga a las normas que establecen la forma de administrar los sagrados misterios al pueblo cristiano, tanto los establecidos en los escritos como los transmitidos de voz desde los orígenes de la Iglesia hasta nuestros días.
San Gelasio, Nuestro Predecesor, en su carta al emperador Anastasio escribió: “Has sabido perfectamente, oh clementísimo hijo, lo que os está permitido, por vuestra dignidad, como presidente de la sociedad humana; sin embargo, sois devotamente sumisos a los obispos en las cosas divinas, y les pedís las fuentes de vuestra salvación. Al recibir los Sacramentos celestiales y en su administración, por aquellos que tienen competencia legítima, reconocéis abiertamente que debes estar sujeto al orden de la Religión, en lugar de presidirlo. Habéis reconocido, pues, que en este terreno dependes del juicio de los prelados y que no podéis esperar que se ajusten a vuestro Poder”.
Por otra parte, cosa que parece del todo increíble e imaginativa, en la asamblea de Baden llegamos a atribuir al poder secular el derecho y la tarea de disponer la administración misma de los Sacramentos. Los artículos deliberados con temeraria arrogancia sobre el gran sacramento del matrimonio que ha de celebrarse en Cristo y en la Iglesia se centran en este aspecto preciso. De ahí un apoyo explícito al decreto sobre matrimonios entre diferentes confesiones religiosas; de ahí la imposición a los párrocos católicos de bendecir esta boda, ignorando por completo la diferencia en la confesión religiosa de los dos cónyuges; de aquí finalmente severas amenazas y castigos hacia quienes violen estas disposiciones. Todas estas cosas no son sólo y merecidamente rechazables por el hecho de que el poder civil legisla sobre la celebración del Sacramento instituido por Dios, y por el hecho de que se atreve a imponer su propia autoridad a los sagrados pastores en tan importante materia; pero también deben ser rechazadas con mayor fuerza por el hecho de que favorecen la opinión completamente absurda e impía que se conoce con el nombre de indiferentismo, en el que, de hecho, se fundan necesariamente.
Por lo tanto, todas estas cosas son absolutamente contrarias a la verdad católica y a la doctrina de la Iglesia, que continuamente detestó y siempre prohibió los matrimonios mixtos, tanto como una comunión escandalosa en una cosa sagrada, como un grave peligro de perversión del cónyuge católico, y jamás concedió la facultad gratuita de contraer matrimonios mixtos, si no bajo condiciones específicas que mantuvieran alejadas de los matrimonios las causas de discrepancia y peligro.
El Apóstol Pablo, escribiendo a los Efesios, expone muy claramente cómo Cristo confirió a su Iglesia el poder supremo para gobernar la religión y la dirección de la sociedad cristiana, en modo alguno sujeta al poder civil, en beneficio de la unidad interna. Pero, ¿cómo sería posible esta unidad si no hubiera una sola persona responsable de presidir toda la Iglesia, de defenderla y protegerla, de unir a todos los miembros de la Iglesia misma en la única profesión de fe y unirlos en un único vínculo de caridad y comunión?
La sabiduría del divino Legislador pretendía en realidad hacer que una cabeza visible correspondiera a un cuerpo social visible, de modo que “con su institución se evitara todo riesgo de cisma”. De aquí se sigue que todos los Obispos, a quienes el Espíritu Santo ha designado para gobernar la Iglesia de Dios, aunque tienen una dignidad común y un poder igual en cuanto a las potestades de orden, no obstante, no todos tienen un solo nivel jerárquico, ni el mismo alcance de la jurisdicción. Al respecto Nos remitimos a lo que declaraba San León Magno: “Si es verdad que aun entre los bienaventurados Apóstoles hubo cierta participación igualitaria en el poder en cuanto a la dignidad, siendo la elección la misma para todos, sin embargo, a uno solo se le ha confiado el poder de presidir sobre todos... porque el Señor ordenó que la tarea de anunciar el Evangelio, propia de la misión de los Apóstoles, correspondiera de manera preeminente al Beato Pedro, sobre todos los Apóstoles”.
Por lo tanto, lo que el Señor concedió sólo a Pedro entre todos los Apóstoles, cuando le confió las llaves del Reino de los cielos junto con el mandato de apacentar los corderos y las ovejas y de confirmar a los hermanos en la fe, quiso extenderlo también a los sucesores de Pedro, a quien puso a la cabeza de la Iglesia con iguales derechos, para la eficacia de la Iglesia misma, destinada a existir hasta el fin del mundo.
Esta fue siempre la opinión unánime y bien fundada de todos los católicos; es un dogma de fe que el Romano Pontífice, sucesor del Beato Pedro, Príncipe de los Apóstoles, ostenta en la Iglesia universal no sólo un primado de honor, sino también de potestad y jurisdicción; en consecuencia, los mismos obispos están sujetos a él. A este respecto, el mismo San León continúa: “Es necesario que toda la Iglesia, extendida por el mundo, se una a la Santa Iglesia Romana, la Sede de Pedro, y converja en el centro de la unidad católica y de la comunión eclesiástica. Cualquiera que se atreva a desprenderse del fundamento de Pedro debe comprender que está ajeno al misterio divino”.
San Jerónimo añade: “Quien come el cordero [pascual] fuera de esta casa queda excluido de la salvación; si alguno no está en este arca de Noé, está destinado a perecer en el tiempo del diluvio”. Así como el que no recoge con Cristo todo lo dispersa, así el que no recoge con su Vicario no recoge nada.
¿Cómo puede el que destruye su sagrada autoridad reunirse con el Vicario de Cristo, pisotear los derechos que sólo él posee como cabeza de la Iglesia y centro de unidad: derechos de los que deriva la primacía del orden y la jurisdicción junto con el poder supremo, encomendado a él por Dios, para pastorear y gobernar la Iglesia universal?
En verdad, lo afirmamos entre lágrimas, esto es precisamente lo que se atrevió a hacer en la asamblea de Baden. Sólo un Romano Pontífice, y no cualquier obispo, puede por derecho inherente cambiar los días establecidos como fiestas a celebrar o destinados al ayuno, o abrogar el precepto de participar en la Misa, como está abiertamente definido en la constitución "Auctorem fidei" contra los Pistoianos, promulgada por Pío VI, Nuestro Predecesor de la Santa Memoria, el 28 de agosto de 1794. En cambio, surge lo contrario en los artículos de la asamblea de Baden, que parecen más peligrosos porque legislaron indiscriminadamente sobre las mismas materias, reconociendo explícitamente el poder civil tiene derecho a decidir.
Por otra parte, sólo los Romanos Pontífices tienen el derecho particular de eximir a las Órdenes Religiosas de la jurisdicción de los Obispos y someterlas directamente a sí mismos. Este derecho ha sido practicado por ellos desde la antigüedad, sin posibilidad de negación. Los artículos de la asamblea de Baden también violan este derecho de manera bastante explícita. En efecto, sin mencionar el permiso que debe solicitarse y obtenerse como condición necesaria de la Sede Apostólica, se estableció que el poder secular adopta aquellas decisiones por las cuales, una vez abolido el impedimento para los Cenobios presentes en Suiza, se someten a la autoridad ordinaria familias religiosas de los obispos.
A todo esto hay que añadir las normas establecidas sobre el ejercicio de los derechos de los Obispos; todas las cosas que, si se consideran con profunda atención, parecen claramente conectadas con aquellos principios sobre los que se establecieron los demás artículos en la misma asamblea. En ellos parece entenderse que la jurisdicción de los obispos, en causas bien fundadas, no puede ni debe estar ligada a la suprema autoridad del Romano Pontífice, y en ocasiones debe limitarse a ciertos límites.
Tampoco pueden quedar fuera los asuntos tratados y propuestos sobre la elección de la sede metropolitana, y sobre los territorios de algunas diócesis allí para unirse a otra iglesia catedral situada fuera de las fronteras suizas. Aunque en este caso se tuvieron en cuenta en parte los derechos de la Sede Apostólica, sin embargo, no se cumplieron estrictamente los requisitos y la naturaleza del primado divino de la misma Sede; de hecho en Baden se decidió decidir sobre problemas fundamentales concernientes a las necesidades espirituales del pueblo cristiano, como si el poder civil pudiera, por derecho propio, actuar con total libertad.
Dejamos de lado varias otras observaciones, que sería tedioso informar en detalle; Sin embargo, incluso tales datos no dañan poco a esta santa Cátedra de Pedro y menoscaban, violan y desprecian su dignidad y autoridad.
Dados los hechos, en una perturbación tan grande y explícita de la sana doctrina y del derecho eclesiástico, en una discriminación tan fuerte y grave de la situación de los católicos en estas regiones, por nuestra parte, tan pronto como terminó la asamblea de Baden, debemos alzar la voz de protesta desde este monte santo y para contradecir, rechazar y condenar abiertamente todos los artículos allí debatidos. Efectivamente, por ningún motivo ni por un momento hemos tenido opiniones diferentes sobre la perversidad de tales proposiciones, pero esperábamos que no sólo no fueran ratificadas luego, sino que fueran totalmente rechazadas por quienes detentan el poder en la administración allí.
Pero como la mayoría de estos artículos no habían sido sometidos a libre voto y, en verdad, con profunda pena supimos que en algún lugar se habían promulgado leyes por las cuales los mismos artículos se confirman y validan con sanciones públicas, entendimos que ya no podíamos aplazarlo y no pronunciarnos, ya que ocupamos el cargo de maestro y médico universal, por indigno que sea, que tiene el laborioso deber de impedir que alguien, siguiendo el ejemplo de Nuestra actitud, sea miserablemente engañado, creyendo que los artículos de la asamblea de Baden a menudo mencionados no son en absoluto contrarios a la doctrina y disciplina de la Iglesia.
Para que esta Santa Sede se pronuncie sobre un problema de tan grave trascendencia con la mayor cautela, hemos querido que los propios artículos fueran sometidos a un examen muy detenido. Habiendo escuchado varios consejos sobre este asunto, recibido las opiniones de Nuestros Venerables Hermanos Cardenales de la Santa Iglesia Romana a través de la Congregación responsable del manejo de los asuntos eclesiásticos, y además, por nuestra parte, sopesado la situación en todos los aspectos con seriedad y detenimiento, con motu proprio y cierta ciencia en la plenitud del poder apostólico, volvemos a condenar y juzgar como reprensibles y condenados a perpetuidad los citados artículos de la asamblea de Baden; las afirmaciones contenidas en ellos deben ser consideradas falsas, temerarias, erróneas, contrarias a los derechos de la Santa Sede, trastornando el gobierno de la Iglesia y su constitución divina como emanaciones de los principios condenados; herejes y cismáticos, pretenden someter el ministerio eclesiástico al poder secular. Todo lo que hemos considerado necesario declarar, con base en la misión de Nuestro oficio apostólico, os lo decimos con el más amplio afecto paternal: sois partícipes de aquella autoridad de la que el Príncipe de los Pastores Nos confió la plenitud, absolutamente inmerecida.
¡Cuántas angustias oprimen Nuestro corazón, oh Venerables Hermanos, en medio de tantos males por los que la Iglesia Católica gime oprimida en casi todas partes, en estos tiempos llenos de tribulación! Os dejamos imaginar cuánta tristeza nos pesa, sin que sea necesario decírselo a todos, sobre todo por los recientes hechos allí ocurridos, tramados con descarada audacia para la ruina de la Iglesia. Sin embargo, no podemos ocultarte que nos llegó un fuerte alivio de Nuestro dolor al saber todo lo que habéis hecho para defender la causa católica y cuidar de la salvación del rebaño confiado a vuestra fe. Por esto bendecimos desde lo más profundo del alma al Padre de toda misericordia, Dios de todo consuelo, que Nos consuela en vosotros, asociados a Nosotros en la prueba.
En verdad, pensamos que no hay necesidad de ello, pero como la gravedad del peligro lo requiere, no podemos dejar de estimular vuestro celo constante hacia la Religión; os exhortamos con todo fervor, para que cuanto más amargo sea el ímpetu de vuestros enemigos, mayor sea la aplicación que toméis en serio a la causa de Dios y de la Iglesia. A vosotros os corresponde de manera muy especial erigiros como baluarte, para que no se ponga en la fe cristiana un fundamento diferente del que se puso al principio; el santísimo depósito de la fe debe ser conservado y defendido intacto. Pero hay otro depósito que debéis defender con empeño y salvaguardar en su integridad: el de las sagradas leyes de la Iglesia, por las cuales la Iglesia misma estableció su propia disciplina, y también el de los derechos de esta Sede Apostólica, con la cual la Esposa de Cristo se yergue orgullosa como un ejército alineado para la batalla.
Por lo tanto, Venerables Hermanos, obrad de acuerdo con el cargo que desempeñáis, la dignidad que os confiere, el poder que habéis recibido, el juramento al que os comprometéis en el solemne momento inicial de vuestra misión. Desenvainad la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios; recordado, exhortado, reprochado con toda magnanimidad y doctrina; por la Religión Católica, por el poder divino de la Iglesia y por sus leyes, por la Cátedra de Pedro, por su dignidad y por sus derechos, comprométanse plenamente y cuiden “no sólo que los justos perseveren en el camino recto, sino los que han sido atrapados por la seducción también pueden ser recobrados del error”. Para que los esfuerzos y trabajos emprendidos por Nuestros Venerables Hermanos en el Episcopado alcancen el tan ansiado resultado, apelamos también a todos vosotros, sagrados ministros dependientes de los Obispos, pastores de almas y predicadores de la Palabra divina. Vuestra tarea específica es estar en comunión de propósito con los Obispos; estar inflamados por el mismo celo, cooperar con un solo consenso de mentes, de tal manera que el pueblo cristiano esté completamente protegido de cualquier contagio de males inminentes y del peligro de errores.
Dedicaos a hacer, amados hijos, que todos participen de la misma unidad, no os dejéis desviar de ninguna manera por teorías vanas y fugaces, evitad las novedades impías, permaneced firmes con toda precaución en la fe católica, sed siempre sujetos al poder y autoridad de la Iglesia, y a esta Cátedra que el poderoso Redentor de Jacob edificó sobre una columna de hierro y un muro de bronce contra los enemigos de la Religión, para que los cristianos cada día fortalezcan su unidad y comunión.
Además, a todos aquellos a quienes acojáis para educarlos en la ley de Cristo y de la Iglesia, cuidad de hacerlos sensibles al mismo tiempo a la gravísima obligación de dar obediencia también al poder civil y a las leyes promulgadas por que se trata del bien de la sociedad, no sólo por temor a ser castigado, sino también por respeto a la voz de la propia conciencia: nunca es lícito desviarse vergonzosamente de la fidelidad que le es debida.
Cuando hayáis formado así las almas de vuestros fieles a través de vuestro apostolado, podréis proveer de la mejor manera tanto a la paz de los ciudadanos como al bien de la Iglesia: las dos entidades no pueden oponerse.
Que el Dios de toda benevolencia, de quien esperamos toda gracia y todo don, cumpla estos deseos nuestros; así que de los frutos que ardientemente esperamos de esta porción del rebaño católico, sea auspiciosa nuestra Bendición Apostólica que os impartimos de todo corazón, Venerables Hermanos y Señores, para que se extienda también al pueblo fiel!
Dado en Roma, junto a San Pedro, el 17 de mayo de 1835, año quinto de Nuestro Pontificado.
GREGORIO XVI
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