Este año, cuando la Pascua cae temprano el 27 de marzo, tan cerca de la Fiesta de la Anunciación, parece apropiado mirar el simbolismo del lirio. Porque esta flor es un símbolo conectado tanto a la Anunciación de Nuestra Señora como a la Resurrección de Nuestro Señor.
Por Marian T. Horvat, Ph.D.
Un símbolo de la pureza e inocencia de Nuestra Señora
Ya en el siglo VII, el Venerable Beda (673-735) comparó a la Virgen María con un lirio blanco, por que los pétalos blancos simbolizan su cuerpo virginal puro y las anteras doradas el resplandor de su alma.
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| Un florero simbólico con lirios entre el Arcángel y Nuestra Señora |
Encontramos nuevamente referencia a la pureza de Nuestra Señora cuando el gran San Bernardo (1090-1154) describió a Nuestra Señora como "la violeta de la humildad, el lirio de la castidad, la rosa de la pureza".
La Iglesia enseñó que la Anunciación tuvo lugar en la primavera "en el momento de las flores". Además, según los estudiosos de la época de San Bernardo, el nombre Nazaret en hebreo significa una flor. Así, él escribiría: "La flor quería nacer de una flor, en una flor, en el momento de las flores" (Flos nasci voluit de flore, en flore et floris tempore). (1)
La flor que encontraron los medievales para simbolizar mejor la pureza de María, una virgen ante partum, en partu et post partem, era el lirio, admirada como una flor de pureza desde la época de los Antiguos. Así, en el siglo XIV, se hizo común encontrar el lirio en las pinturas e iluminaciones de la Anunciación. Entre el ángel Gabriel y la joven Virgen en oración está el jarrón con el lirio. En muchas escenas de la Anunciación pintadas durante el Renacimiento, el Arcángel Gabriel sostiene un lirio.
Hermosas leyendas surgieron para explicar el origen de la flor. Se dijo que el lirio surgió de las lágrimas de Eva, cuando fue expulsada del Jardín del Edén. Pero fue amarillo hasta el día en que la Virgen María se agachó para recogerlo, simbolizando así el papel de la Nueva Eva en restaurar al mundo la inocencia perdida por Eva. (2)
Las leyendas también cuentan de un judío y católico que estaban sentados juntos compartiendo una jarra de vino, discutiendo sobre la virginidad perpetua de Nuestra Señora.
El católico le dijo al judío: "Creemos que así como el tallo del lirio crece y concibe el color verde, y luego da a luz una flor blanca sin el oficio del hombre o cualquier deterioro del tallo, de esa manera también La Señora concibió del Espíritu Santo y luego dio a luz a su Hijo sin mancha de su cuerpo. Ella es la flor y el fruto principal de todos los hombres".
El judío respondió: "Cuando vea brotar un lirio de esta jarra, creeré y no antes".
Entonces, inmediatamente un lirio brotó de la jarra, el más hermoso que se haya visto. Y cuando el judío vio eso, se arrodilló y dijo: "Señora, ahora creo que concibió por el Espíritu Santo a Jesucristo, el Hijo de Dios, y siguió siendo una doncella pura antes y después".
Y así el judío fue bautizado y se convirtió en un hombre piadoso.
Por esta razón, la leyenda se completa: el jarrón y el lirio se colocan entre Nuestra Señora y Gabriel: "Así como este judío disputó con el católico sobre la forma de la concepción de Nuestra Señora, así Nuestra Señora misma le preguntó al Ángel acerca de la manera y la forma en que debería concebir y seguir siendo una doncella antes y después" (3).
Por un milagro similar que involucró un lirio, un piadoso monje dominicano se curó de sus dudas sobre la maternidad virginal de la Virgen.
Este monje había recurrido a San Aegidius para aliviar el recelo en su alma. San Aegidius eliminó su duda sin una pérdida de palabras.
Simplemente golpeó la tierra con su bastón, e inmediatamente surgió un lirio como un signo de la virginidad de Nuestra Señora antes del nacimiento de Nuestro Señor. Luego lo golpeó por segunda vez con su bastón, y surgió otro lirio como evidencia de su virginidad en su nacimiento. Un tercer golpe con las palabras "Virgo post partum" produjo el tercer lirio, confirmando la virginidad de Santa María después del nacimiento (4).
Recordando este gran milagro, algunos artistas de imágenes de la Anunciación medieval pintaron tres flores en un solo tallo.
Así, María se asoció no sólo con la rosa, sino también con el lirio porque es blanco, intacto y noble. El lirio también tenía fama entre los antiguos por tener el poder de curar.
El lirio de Pascua
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| Los lirios de Pascua son una vista familiar en los altares en Pascua |
En la Edad Media y el Renacimiento, sin embargo, no era común ver lirios en las pinturas de la Resurrección. En cambio, casi siempre se muestra a Cristo levantándose de una tumba de la que ya se ha quitado la piedra.
Los antiguos maestros tenían una razón para esto: deseaban retratar el profundo significado que los Padres atribuían a la extracción de la piedra. La piedra antes de la tumba era un símbolo de la mesa de piedra en la que estaba escrita la Ley Antigua: es la Ley Antigua misma. En el Antiguo Testamento, el espíritu estaba escondido debajo de la letra como Cristo estaba escondido debajo de la piedra. Cuando resucitó de entre los muertos, la Ley ya no tenía ningún significado.
Fue solo a principios de 1900 que el lirio se convirtió en un adorno común en iglesias y hogares en la temporada pascual y comenzó a usarse comúnmente en pinturas y representaciones de la Resurrección. En verdad, la flor se presta fácilmente como un símbolo apropiado de la Resurrección.
El bulbo aparentemente sin vida enterrado en el suelo representa la tumba de Cristo; de la tierra fría se libera nueva vida, recordando a Cristo resucitando de entre los muertos. Al igual que Cristo, el lirio de Pascua renace para vivir de nuevo.
Esta gloriosa flor blanca con forma de trompeta simboliza su vida después de la muerte. El color blanco como la nieve representa la pureza del Divino Salvador, el oro representa su reinado, mientras que la forma de trompeta significa la llamada de trompeta de Gabriel al renacimiento y a una nueva vida.
Así, la flor conocida como el Lirio de Pascua se ha convertido en un símbolo de la Resurrección de Cristo y la misma flor, también conocida como la Madonna Lily, representa la Anunciación.
Notas:
1- Yrjö Hirn, The Sacred Shrine: A Study of Poetry and Art of the Catholic Church, Londres: Macmillan and Co, 1912, pp. 281, 282.
2- Ibíd ., P. 281.
3- Ibíd., Págs. 282-283.
4- Ibídem. Estos y otros episodios son de Mirk's Festial, una colección de homilías francesas del siglo XIV que a menudo se usaban como ejemplos en los sermones.
5- Allan Swenson, Flores de la Biblia y Cómo cultivarlas, Citadel Press, 2002, pp. 182-183.
6- Émile Mâle, Arte religioso en Francia en el siglo XIII, Londres / NY, 1913, p. 194
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