ENCÍCLICA
FULGENS RADIATUR
Luz brillante de San Benito
Papa Pío XII - 1947
A Nuestros Venerables Hermanos, los Patriarcas, Primados, Arzobispos, Obispos y demás Ordinarios en Paz y Comunión con la Sede Apostólica.
Venerables Hermanos, Salud y Bendición Apostólica.
Como una estrella en la oscuridad de la noche, Benito de Nursia brilla intensamente, una gloria no sólo para Italia, sino para toda la Iglesia. Quien considere su célebre vida y sus estudios a la luz de la verdad de la historia, de los tiempos sombríos y tormentosos en los que vivió, se dará cuenta sin duda de la verdad de la promesa divina que Cristo hizo a los Apóstoles y a la sociedad que fundó: "Yo estoy con vosotros todos los días hasta la consumación del mundo" [1]. En ningún momento de la historia esta promesa pierde su fuerza; se verifica en el curso de todas las épocas que fluyen, como lo hacen, bajo la guía de la divina Providencia. Pero cuando los enemigos asaltan el nombre cristiano con más ferocidad, cuando la fatídica barca de Pedro se agita con más violencia y cuando todo parece tambalearse sin esperanza de apoyo humano, es entonces cuando Cristo se hace presente, fiador, consolador, fuente de poder sobrenatural, y levanta nuevos campeones para proteger el catolicismo, para devolverle su antiguo vigor y darle aún mayor incremento bajo la inspiración y ayuda de la gracia celestial.
2. En los designios providenciales de Dios surgió en un siglo oscuro, cuando la posición y el destino de la civilización, así como de la Iglesia y de la sociedad civil, estaban en peligro de derrumbarse. El Imperio Romano, que había alcanzado tal cumbre de gloria y había unido con leyes sabias e igualmente templadas a tantos pueblos, naciones y tribus, de modo que podía llamarse más correctamente el protector del mundo que su amo imperial [3], este Imperio, como todas las instituciones terrenales, se había desmoronado. Debilitado y corrompido desde dentro, yacía en poderosas ruinas en Occidente, destrozado por las invasiones de las tribus del norte.
3. En una tormenta tan poderosa y en una convulsión universal, ¿de dónde surgió la esperanza? ¿De dónde surgió la ayuda y la protección para salvar del naufragio a la humanidad y a lo que quedaba de sus tesoros? Vino de la Iglesia católica. Todas las instituciones terrenales que se inician y se construyen únicamente con la sabiduría y el poder humanos, con el tiempo se suceden, florecen y luego, naturalmente, fracasan, se debilitan y se desmoronan; pero la organización que estableció Nuestro Redentor ha recibido de su divino Fundador una vida infalible y una fuerza permanente de lo alto. Así sostenida y fortificada la Iglesia sale victoriosa de las fortunas hostiles del tiempo y de las circunstancias; en medio de sus ruinas y fracasos es capaz de moldear una época nueva y más feliz y con la doctrina y el espíritu cristianos puede construir y erigir una nueva sociedad de ciudadanos, pueblos y naciones.
4. Nos complace, Venerables Hermanos, tratar brevemente en esta Carta Encíclica el papel desempeñado por Benito en esta renovación y restauración; pues este año parece que han transcurrido catorce siglos desde que cambió felizmente este exilio terrenal por su patria celestial, después de innumerables trabajos por la gloria de Dios y la salvación de los hombres.
5. "Nacido en la provincia de Nursia, de honorable filiación"[4], "estaba lleno del espíritu de toda justicia" [5] y de manera notable sostuvo el cristianismo por su santidad, prudencia y sabiduría. Mientras el siglo había envejecido en el vicio, mientras Italia y toda Europa parecían ser un miserable teatro para la lucha a vida o muerte de las naciones, e incluso la disciplina monástica estaba debilitada por la mundanidad y no estaba a la altura de la tarea de resistir y superar los atractivos de la corrupción, Benito demostró la perenne juventud de la Iglesia por su destacada santidad y trabajo; restauró la moralidad por su enseñanza y ejemplo; protegió el santuario de la vida religiosa con leyes más seguras y santas. Tampoco fue eso todo; él y sus seguidores recuperaron a las tribus incultas de su vida salvaje a la cultura cívica y cristiana; dirigiéndolas a la práctica de la virtud, la industria y las artes pacíficas y la literatura, las unió en los lazos del afecto fraternal y la caridad.
6. En la primera flor de la juventud fue enviado a Roma para estudiar las ciencias liberales [6], allí observó con gran dolor que prevalecían las herejías y toda clase de errores y que muchas mentes estaban engañadas y corrompidas; la moral privada y la pública se desmoronaban y muchos, especialmente la fina y elegante juventud, estaban tristemente hundidos en el fango del placer. El resultado fue que se podía decir de la sociedad romana que "se muere y se ríe". En casi todo el mundo "las lágrimas siguen a nuestra risa" [7]. Sin embargo, bajo la influencia de Dios, "no se entregó a ningún dislate ni a ningún placer... pero cuando vio que muchos, por los senderos desiguales del vicio, corrían de cabeza hacia su propia ruina, retiró su pie, pero de nuevo en el mundo... Despreciando, pues, la ciencia y los estudios, y abandonando la casa y los bienes de su padre, sólo deseaba agradar a Dios con una vida virtuosa" [8] Se despidió voluntariamente de las comodidades de la vida y de los encantos de una época corrupta, así como de los tentadores y honorables oficios de un futuro prometedor a los que hubiera podido aspirar; dejando atrás Roma, buscó lugares agrestes y solitarios donde poder dedicarse a la contemplación de lo divino. Así llegó a Subiaco y allí retirándose a una estrecha cueva comenzó a vivir una vida más celestial que humana.
7. Escondido con Cristo en Dios [9], se esforzó allí durante tres años con grandes frutos para adquirir la perfección y santidad de los Evangelios a la que parecía estar llamado por instinto divino. Hizo la práctica de rehuir todas las cosas terrenales para buscar sola y ardientemente las celestiales; de mantener conversación con Dios día y noche; de orar incesantemente por su propia salvación y por la de los hombres; en refrenar y dominar el cuerpo por medio de castigos voluntarios, y controlar y dominar las malas mociones de los sentidos. En este modo de vida encontró tal dulzura de alma que todos los anteriores deleites que había experimentado de su riqueza y facilidad le parecían ahora desagradables y en cierto modo olvidados. Un día, el enemigo de la naturaleza humana despertó en él muy fuertes seducciones de la carne; al instante se resistió enérgicamente -alma noble y fuerte que era-, y arrojándose a un matorral de zarzas y ortigas afiladas, mediante heridas voluntarias, venció y apagó el fuego interior. Victorioso sobre sí mismo, parecía haber sido fortalecido desde lo alto como recompensa. "Después de ese tiempo, como él mismo relató a sus discípulos, se vio tan libre de una tentación semejante que nunca sintió tal movimiento... Estando ahora completamente libre de la viciosa tentación, mereció dignamente ser un maestro de la virtud" [10].
8. Nuestro santo, pues, viviendo durante mucho tiempo esta vida retirada y solitaria en la cueva de Subiaco, se formó y fijó en la santidad, y puso aquellos sólidos cimientos de perfección cristiana sobre los que le fue dado después levantar un poderoso edificio de elevadas alturas. Como bien sabéis, venerables hermanos, los trabajos celosos y apostólicos se vuelven inútiles y vanos si no proceden de un alma enriquecida con aquellas cualidades cristianas que sólo con la gracia de Dios pueden hacer que las empresas humanas contribuyan a la gloria de Dios y a la salvación de las almas. Esto lo sabía bien Benito y lo había comprobado. Antes de emprender y ejecutar aquellos grandes designios y planes a los que fue llamado por Dios, dedicó primero sus más serios esfuerzos y fervientes oraciones a hacerse plenamente dueño de aquella santidad integral y evangélica que deseaba que los demás adquirieran.
9. Cuando la fama de su santidad se extendía y aumentaba cada día por todas partes, no sólo los monjes que vivían cerca deseaban someterse a su gobierno, sino que una multitud de habitantes de la ciudad comenzó a acudir en grupos deseosos de escuchar su voz tranquilizadora, de admirar su extraordinaria virtud y de ver los maravillosos signos que Dios realizaba a menudo a través de él. En efecto, aquella luz brillante que resplandecía en la oscura cueva de Subiaco se difundió tanto que llegó incluso a regiones remotas. Así, "nobles y devotos de la ciudad de Roma comenzaron a recurrir a él y a encomendar a sus hijos para que fueran educados por él al servicio de Dios Todopoderoso" [11].
10. Entonces, este santo varón vio que había llegado el momento, ordenado por la providencia de Dios, de fundar una familia de Religiosos y moldearlos a la perfección de los Evangelios. Comenzó bajo los auspicios más favorables. "Porque en aquellas partes había reunido a un gran número en el servicio de Dios, de modo que, con la asistencia de Nuestro Señor Jesucristo, construyó allí doce monasterios, en cada uno de los cuales puso doce monjes con sus Superiores, y retuvo consigo a unos cuantos a los que pensaba instruir más" [12].
11. Pero mientras las cosas empezaban muy favorablemente, como dijimos, y daban ricos y saludables resultados, prometiendo aún mayores en el futuro, nuestro santo, con el mayor dolor de su alma, vio cómo se desataba una tormenta sobre la creciente cosecha, que un espíritu envidioso había provocado y los deseos de ganancias terrenales habían suscitado. Como Benito se dejaba llevar por el consejo divino y no por el humano, y temía que la envidia que se había suscitado principalmente contra él mismo, recayera injustamente sobre sus seguidores, "dejó que la envidia siguiera su curso, y después de deshacerse de los oratorios y otros edificios -dejando en ellos un número competente de hermanos con superiores-, tomó consigo a unos cuantos monjes y se fue a otro lugar". [Confiando en Dios y contando con su ayuda siempre presente, se dirigió hacia el sur y llegó a una fortaleza "llamada Cassino, situada en la ladera de un alto monte... en ella se levantaba un antiguo templo en el que los insensatos campesinos adoraban a Apolo, según la costumbre de los antiguos paganos. Alrededor de él también crecían arboledas, en las que hasta ese momento la loca multitud de infieles solía ofrecer sus sacrificios idolátricos. El hombre de Dios que llegó a ese lugar rompió el ídolo, derribó el altar, quemó las arboledas y del templo de Apolo hizo una capilla de San Martín. En el lugar donde se encontraba el altar profano construyó una capilla de San Juan; y mediante una continua predicación convirtió a muchos de los habitantes de la zona"[14].
12. Cassino, como todos saben, fue la principal morada y el principal teatro de la virtud y santidad del Santo Patriarca. Desde la cima de este monte, mientras prácticamente por todas partes la ignorancia y las tinieblas del vicio intentaban ensombrecer y envolverlo todo, brillaba una nueva luz, encendida por la enseñanza y la civilización de antaño y enriquecida aún más por los preceptos del cristianismo; iluminaba a los pueblos y naciones errantes, los recordaba a la verdad y los dirigía por el camino recto. Así, en efecto, se puede afirmar con razón que el santo monasterio allí edificado fue un refugio y cobijo de las más altas enseñanzas y de todas las virtudes, y en aquellos tiempos tan agitados fue, "por así decirlo, una columna de la Iglesia y un baluarte de la fe" [15].
13. Fue aquí donde Benito llevó la vida monástica a ese grado de perfección al que había aspirado durante mucho tiempo mediante la oración, la meditación y la práctica. La tarea especial y principal que parecía haberle sido encomendada en los designios de la providencia de Dios no era tanto imponer en Occidente el modo de vida de los monjes de Oriente, como adaptar esa vida y acomodarla al genio, las necesidades y las condiciones de Italia y del resto de Europa. Así, al plácido ascetismo que tan bien florecía en los monasterios de Oriente, añadió una actividad laboriosa e incansable que permite a los monjes "dar a los demás el fruto de la contemplación" [16], y no sólo producir cosechas de tierras incultas, sino también cultivar frutos espirituales mediante su agotador apostolado. La vida comunitaria de una casa benedictina atempera y suaviza las severidades de la vida solitaria, no apta para todos y hasta peligrosa a veces para algunos; mediante la oración, el trabajo y la aplicación a las ciencias sagradas y profanas, una bendita paz no conoce la ociosidad ni la pereza; la actividad y el trabajo, lejos de cansar la mente, distraerla y aplicarla a cosas inútiles, más bien la tranquilizan, la fortalecen y la elevan a cosas más altas. En efecto, no se impone un excesivo rigor de la disciplina o la severidad de la penitencia, sino ante todo el amor a Dios y una caridad fraterna, universal y sincera. "Atemperó la regla de tal manera que los fuertes desearan hacer más y los débiles no se asustaran por su severidad; trató de gobernar a sus discípulos por el amor en lugar de dominarlos por el miedo" [17] Cuando un día vio a un anacoreta, que se había atado con cadenas y confinado en una estrecha cueva, para que no pudiera volver a sus pecados y a su vida mundana, con palabras suaves Benito le amonestó: "Si eres siervo de Dios, que no te aten las cadenas de hierro, sino las de Cristo" [18].
14. Así, las normas especiales de la vida eremítica y sus preceptos particulares, que por lo general no eran muy seguros ni fijos y a menudo dependían del deseo del superior, dieron paso al derecho monástico benedictino, destacado monumento de la prudencia romana y cristiana. En él, los derechos, los deberes y las obras de los monjes están templados por la benevolencia y la caridad del Evangelio. Ha demostrado y sigue demostrando ser un poderoso medio para animar a muchos a la virtud y conducirlos a la santidad. Porque en la ley benedictina se unen la más alta prudencia y la sencillez; la humildad cristiana se une a la virtud viril; la suavidad templa la severidad; y una sana libertad ennoblece la debida sumisión. En ella la corrección se da con firmeza, pero la clemencia y la benignidad dominan; las ordenanzas se observan, pero la obediencia trae descanso a la mente y paz al alma; la gravedad se honra con el silencio, pero la gracia fácil añade ornamento a la conversación; el poder de la autoridad se ejerce, pero la debilidad no carece de su apoyo [19].
15. No es de extrañar, pues, que "la regla que Benito, el hombre de Dios, escribió para los monjes se distinguiera por su sabiduría y por la elegancia de su lenguaje" [20]; y hoy recibe los mayores elogios de todos. Es un placer detenerse aquí brevemente en algunas de sus líneas principales y situarlas en su verdadera luz; ya que esperamos que esto sea gratificante y útil no sólo para los numerosos seguidores del Santo Patriarca, sino también para el clero y los fieles cristianos.
16. La comunidad monástica está constituida y arreglada de tal manera que se asemeja al hogar cristiano sobre el cual el Abad o Superior preside como el padre de familia; y todos deben depender completamente de su autoridad paternal.
"Vemos que es conveniente", dice San Benito, "para la conservación de la paz y la caridad, que todo el gobierno del Monasterio dependa de la voluntad del Abad" [21]. Por lo tanto, todos y cada uno deben obedecerle muy religiosamente [22] y ver en él a Dios mismo y reverenciar su autoridad. Como deber que se le ha encomendado, se compromete a gobernar las almas de los monjes y a conducirlas a la perfección evangélica; y por tanto, sopese y reflexione con la mayor diligencia en su interior que algún día deberá responder por ellas ante el Juez Supremo [23], y actúe de tal manera en este grave asunto que sea justamente recompensado cuando rinda cuentas ante el "terrible juicio de Dios" [24]. Además, siempre que haya que discutir asuntos importantes en algún monasterio, que llame a todos los monjes y escuche atentamente sus consejos libremente dados antes de dar la decisión que le parezca mejor [25].
17. Desde el principio, la cuestión de aceptar o rechazar candidatos a la vida monástica fue intrincada y difícil. A los santos monasterios acudían aspirantes de todas las razas y pueblos y de todas las clases de ciudadanos: Romanos y no romanos, libres y esclavos, conquistados y conquistadores, de la nobleza patricia no pocos, y también de la humilde plebe. Tal situación la dominó Benito con amplitud de miras y caridad fraterna, "porque", como dice, "ya sea siervo o libre, todos somos uno en Cristo, y llevamos una misma carga de servidumbre bajo un solo Señor... Por lo tanto, que haya amor para todos; que todos se sometan a la misma disciplina según su desierto" [26] Para los que han abrazado su Instituto ordena "que todas las cosas sean comunes a todos" [27] no bajo la fuerza o la violencia, sino espontánea y desinteresadamente. Además, todos en el recinto del monasterio están obligados por la estabilidad de la vida religiosa de tal manera que deben dedicarse no sólo a la oración sobre las cosas celestiales y a la lectura [28], sino también al trabajo en el campo [29], a las artes y oficios [30], así como a las obras sagradas del apostolado. Como "la ociosidad es enemiga del alma, por eso los hermanos deben emplearse en tiempos fijos en trabajar con sus manos" [31] Pero es de primera importancia para todos, y debe procurarse con la mayor diligencia y el mayor cuidado, que "nada se prefiera a la obra de Dios" [32] Aunque "creemos que la presencia divina está en todas partes... lo creemos especialmente y sin ninguna duda, cuando asistimos a la obra de Dios... Por lo tanto, consideremos de qué manera nos conviene estar a la vista de Dios y de sus ángeles, y así cantemos a coro para que la mente y la voz concuerden" [33].
18. De estas normas y axiomas que Nos ha complacido entresacar de la ley benedictina, se puede discernir y apreciar fácilmente la prudencia de la regla monástica, su oportunidad, su maravillosa armonía y adecuación a la naturaleza humana, así como su significado y suprema importancia. Durante una época oscura y turbulenta, en la que la agricultura, los oficios honrados, el estudio de las bellas artes profanas y divinas eran poco estimados y vergonzosamente descuidados por casi todo el mundo, surgió en los monasterios benedictinos una multitud casi innumerable de agricultores, artesanos y personas cultas que hicieron todo lo posible por conservar los monumentos del saber antiguo y devolvieron a las naciones antiguas y nuevas -a menudo en guerra entre sí- la paz, la armonía y el trabajo serio. De la barbarie renaciente, de la destrucción y de la ruina las recondujeron felizmente a la benigna influencia humana y cristiana, al trabajo paciente, a la luz de la verdad, a una civilización renovada en la sabiduría y la caridad.
19. Y eso no fue todo. Es esencial en el estilo de vida benedictino que, mientras se dedican a las actividades manuales o intelectuales, todos se esfuercen continuamente por elevar sus corazones a Cristo, teniendo a éste como su principal preocupación, y por arder en perfecto amor a Él. Porque las cosas de la tierra o del mundo entero no pueden satisfacer la mente del hombre que Dios creó para sí mismo, sino que la función que les dio su Creador es la de movernos y elevarnos por pasos graduales a la posesión de Dios. Por eso, es muy necesario "no preferir nada al amor de Cristo" [34], "no tener nada por más querido que Cristo" [35], "no preferir nada a Cristo y que Él nos lleve a la vida eterna" [36].
20. A este arduo amor al Divino Redentor debe corresponder el amor al prójimo. Debemos considerar a todos como nuestros hermanos y ayudarlos en todo. Por eso, mientras los hombres planean y fomentan el odio y la traición de unos contra otros, mientras aumentan los robos, las matanzas y las innumerables penurias y miserias en esta violenta agitación de las naciones e instituciones, Benito proclama estos santísimos preceptos a sus seguidores: "Téngase especial cuidado en recibir a los pobres y a los viajeros, porque en ellos se recibe a Cristo con mayor seguridad" [37] "Que todos los huéspedes que vengan al monasterio sean agasajados como el mismo Cristo, porque Él dirá ‘fui forastero y me acogisteis’" [38] "Antes que nada y por encima de todas las cosas, debe tenerse especial cuidado con los enfermos, para que sean atendidos de hecho como el mismo Cristo, porque Él dice ‘estuve enfermo y me visitasteis’" [39]. Así animado y ardiendo en un perfecto amor a Dios y al prójimo cumplió y perfeccionó su tarea; y cuando regocijado y lleno de méritos sintió por adelantado el soplo del cielo, promesa de la eterna bienaventuranza; y presintió su dulzura, "seis días antes de su muerte hizo abrir su tumba. Pronto, presa de la fiebre, comenzó a ser consumido por el fuego ardiente; día a día, sus fuerzas comenzaron a flaquear, y la enfermedad aumentaba cada vez más; al sexto día, hizo que sus discípulos lo llevaran al Oratorio, donde se preparó para su salida recibiendo el Cuerpo y la Sangre del Señor: luego, sosteniendo sus débiles miembros con las manos de sus discípulos, se puso de pie, con las manos levantadas hacia el cielo, y con palabras de oración exhaló por fin su alma" [40].
21. Después de su piadosa muerte, cuando el santo Patriarca fue al cielo, la Orden de los monjes que fundó estuvo lejos de decaer o derrumbarse; antes bien, pareció no sólo sobrealimentarse y fortalecerse con su ejemplo vivo, sino también sostenerse y vivificarse con su patrocinio celestial, de modo que siguió aumentando año tras año.
22. Todos los que no están cegados por los prejuicios, sino que examinan los acontecimientos a la luz de la historia y juzgan con justicia, deben reconocer qué influencia benéfica tuvo el poder y la fuerza de la Orden Benedictina en aquel primer período, y cuántos grandes beneficios confirió a las generaciones sucesivas. Porque además del hecho, como ya dijimos, de que los hijos de Benito fueron casi los únicos en esa época oscura de profunda ignorancia y confusión, en conservar los códices de la literatura y el saber, en traducirlos con la mayor fidelidad y en comentarlos, también estuvieron entre los pioneros en la práctica y promoción de las artes, la ciencia y la enseñanza. La Iglesia católica, en los tres primeros siglos de su vida, fue confirmada y acrecentada maravillosamente por la sangre sagrada de los mártires; luego, en las épocas posteriores, la integridad de sus doctrinas se mantuvo intacta contra los herejes y el error por la obra sabia y activa de los Padres. De la misma manera puede afirmarse que el Instituto Benedictino y sus florecientes monasterios fueron levantados no sin la guía y asistencia divina, para que, mientras el Imperio Romano se tambaleaba, y tribus bárbaras acuciadas por la furia bélica atacaban por todas partes, la civilización cristiana pudiera reparar sus pérdidas y después de civilizar a las naciones por la verdad y la caridad de los Evangelios las condujera hábil e incansablemente a la armonía fraternal, al trabajo fructífero y a una vida virtuosa regida por los preceptos de Nuestro Redentor y guiada por su gracia. Así como en épocas pasadas las legiones romanas, que trataban de someter a todas las naciones a la ciudad madre imperial, marchaban por los caminos construidos por los cónsules, así ahora innumerables bandas de monjes cuyas armas "no son carnales, sino poderosas para Dios" [41] son enviadas por el Sumo Pontífice para extender hasta los confines de la tierra el pacífico reino de Jesucristo, no con la espada ni con la violencia ni con la matanza, sino con la cruz y el arado, con la verdad y la caridad. Por dondequiera que pasaban estas bandas desarmadas, compuestas de heraldos de la Religión Cristiana, de obreros, de campesinos y de maestros de las ciencias humanas y divinas, allí los bosques y las tierras sin cultivar se entregaban al arado; surgían centros de artesanos y de bellas artes; de una vida tosca y salvaje los hombres se conformaban a la sociedad civil y a la cultura. Para ellos, la enseñanza y el poder del Evangelio eran la luz que los guiaba siempre. Numerosos Apóstoles, ardiendo en la caridad divina, recorrieron regiones desconocidas e inquietas de Europa que regaron generosamente con sudor y sangre; apaciguando a las poblaciones les encendieron la antorcha de la verdad y la santidad católica. Se puede afirmar entonces que, aunque Roma extendió con muchas victorias el poderío de su imperio por tierra y por mar, todavía "su conquista bélica subyugó a menos de los que la paz cristiana conquistó" [42], pues además de Gran Bretaña, Galia, Batavia, Frisia, Dinamarca, Alemania y Escandinavia, no pocas naciones eslavas se regocijan también en estos monjes como sus Apóstoles y los consideran como su gloria y los autores ilustres de su civilización. Cuántos prelados salieron de su Orden, que gobernaron sabiamente las diócesis anteriormente creadas, fundaron otras nuevas y con sus trabajos contribuyeron a su progreso. Cuántos ilustres maestros y profesores establecieron famosas sedes de enseñanza y de bellas artes, iluminaron las mentes de muchos hundidos en el error y aumentaron el acervo de conocimientos profanos y religiosos en todos los departamentos. Finalmente, cuántos hombres santos brillaron como miembros de la Orden Benedictina, que no escatimaron esfuerzos para alcanzar la perfección evangélica y, con el ejemplo de su virtud, con la predicación, con los signos realmente maravillosos realizados bajo Dios, dedicaron todas sus energías a la difusión del reino de Jesucristo. Muchos de ellos, como bien sabéis, Venerables Hermanos, fueron adornados con la dignidad episcopal o la majestad del Supremo Pontificado. Los nombres de estos Apóstoles, Prelados, Santos y Sumos Pontífices están inscritos con letras de oro en los anales de la Iglesia; sería tedioso nombrar aquí a cada uno; además brillan con una luz tan resplandeciente y ocupan un lugar tan destacado en la historia que son fácilmente conocidos por todos.
23. Por lo tanto, nos parece muy oportuno que lo que hemos tocado brevemente se reflexione seriamente durante estas celebraciones centenarias y se ponga de nuevo a la luz más clara ante los ojos de todos, para que todos puedan ensalzar y alabar más fácilmente estos acontecimientos sobresalientes de la Iglesia y puedan seguir con más entusiasmo y voluntad las enseñanzas y los consejos de una vida más santa contenidos en ellos.
24. No sólo las épocas pasadas tenían motivos para aprovechar los beneficios de este Patriarca; nuestra propia época tiene muchas lecciones importantes que aprender de él. Aprendan, en primer lugar, los que pertenecen a su numerosa familia -no dudamos de que lo hagan- a seguir cada día más de cerca sus ilustres huellas y reduzcan cada uno a la práctica de la vida ordinaria los principios y el ejemplo de su virtud y santidad. Así, los que en obediencia a una llamada sobrenatural siguieron una vocación enviada del cielo para abrazar la vida monástica, no sólo corresponderán a ella de todo corazón y con eficacia, buscando la paz y el sosiego no de su propia conciencia y de su propia salvación eterna solamente, sino que también podrán trabajar con mejor efecto para el bien común de la cristiandad y para la promoción de la gloria de Dios.
25. Además, todas las clases de la sociedad, si examinan estudiosa y seriamente la vida, las enseñanzas y las gloriosas realizaciones de San Benito, no pueden dejar de caer bajo la influencia de su suave pero poderosa inspiración; es más, reconocerán espontáneamente que incluso nuestra época turbada y angustiada por las vastas ruinas materiales y morales, los peligros y las pérdidas que se han acumulado, puede tomar prestados de él los remedios necesarios. Pero antes de todo, que recuerden y consideren que los principios sagrados de la religión y sus normas de conducta son los fundamentos más seguros y sólidos de la sociedad humana; si se desprecian y comprometen, todo lo que promueve el orden, la paz y la prosperidad entre los hombres y las naciones, como consecuencia casi necesaria, se derrumba gradualmente. La historia de la Orden Benedictina da claro testimonio de ello, como hemos visto; y ya lo captó claramente aquella mente culta de los antiguos tiempos paganos cuando expresó la sentencia: "Vosotros, Pontífices, dais más seguridad a la ciudad con la religión que con las murallas que la rodean" [43]. Además, "cuando la santidad y la religión son eliminadas, sigue una vida de agitación y gran confusión; y me atrevería a decir que cuando la devoción a Dios falla, entonces fallan la confiabilidad, la sociedad humana y la justicia, la más excelente de todas las virtudes" [44].
26. Es de primera y primordial importancia que se reverencie a la Deidad suprema y se obedezcan sus santas leyes en la vida privada y en la pública; de lo contrario, no hay poder humano capaz de frenar y mantener bajo el debido control las pasiones desatadas de los pueblos. Sólo la religión proporciona el apoyo a lo que es justo y honorable.
27. Hay otra lección y advertencia que nos da el santo Patriarca y de la que nuestra época está tan necesitada, a saber, que Dios no sólo debe ser honrado y adorado, sino que debe ser amado como un Padre con gran caridad. En efecto, la caridad se ha enfriado y está adormecida, de modo que muchos buscan más las cosas de la tierra que las del cielo; de ahí que las luchas conflictivas den lugar a frecuentes peleas y fomenten la desconfianza y las amargas enemistades. Puesto que la Deidad eterna es el autor de nuestra vida y de Él hemos recibido numerosos dones, es nuestro estricto deber amarlo ardientemente y dirigirnos y entregarnos a Él y todo lo que tenemos. De este amor divino debe surgir la caridad fraterna hacia el prójimo, que nos llevará a considerar a todos como hermanos en Cristo de cualquier estirpe o nación o cultura. Así, de todas las naciones y de todas las clases de un país surgirá una sola familia cristiana cuyos miembros no estarán divididos por exagerados intereses personales, sino que cooperarán entre sí armoniosa y amistosamente.
28. Si estas normas, en virtud de las cuales Benito iluminó en su día, salvaron y edificaron la sociedad de aquellos tiempos turbulentos que se desmoronaba e incluso la condujeron de nuevo a mejores caminos, son aceptadas y honradas universalmente hoy, entonces no cabe duda de que nuestra época podrá salir a salvo de su aterrador naufragio, compensar sus pérdidas materiales y espirituales y remediar adecuadamente sus profundas heridas.
29. Además, Venerables Hermanos, el autor y legislador de la Orden Benedictina tiene otra lección para nosotros, que, en efecto, se proclama hoy libre y ampliamente, pero que con demasiada frecuencia no se reduce a la práctica como debiera. Se trata de que el trabajo humano no carece de dignidad; no es algo desagradable y pesado, sino algo que debe ser estimado, un honor y una alegría. Una vida ocupada, ya sea empleada en el campo, en los oficios lucrativos o en las artes liberales, no degrada la mente, sino que la eleva; no la reduce a la esclavitud, sino que le da más bien cierto dominio y poder de dirección incluso en las circunstancias más difíciles. Incluso Jesús, cuando era joven y aún estaba protegido entre las paredes domésticas, no desdeñó ejercer el oficio de carpintero en el taller de su padre adoptivo; quería consagrar el trabajo humano con el sudor divino. Por lo tanto, los que trabajan en los oficios, así como los que están ocupados en la búsqueda de la literatura y el aprendizaje, recuerden que están llevando a cabo una tarea muy noble en la obtención de su pan diario; no sólo están proveyendo para sí mismos y sus mejores intereses, sino que pueden ser de servicio a toda la comunidad. Que se esfuercen, como advierte el Patriarca Benedicto, con la mente y el alma elevadas hacia el cielo, trabajando no por la fuerza, sino por el amor; y una última palabra, incluso cuando estén defendiendo sus propios derechos legítimos, que no tengan envidia de la suerte de los demás, que trabajen no en el desorden y el tumulto, sino en la unidad tranquila y armoniosa. Que tengan presente aquellas palabras divinas "con el sudor de tu frente comerás el pan" [45], esta ley de obediencia y expiación vale para todos los hombres.
30. Sobre todo, no olvidemos que, mirando más allá de las cosas fugaces de la tierra, debemos esforzarnos diariamente y cada vez más por conseguir los bienes celestiales y duraderos, ya sea que nos dediquemos al trabajo intelectual o al estudio o a un oficio laborioso; cuando hayamos alcanzado esa meta, entonces y sólo entonces nos será dado disfrutar de la verdadera paz, del reposo imperturbable y de la felicidad eterna...
31. Cuando la reciente guerra hacía estragos y se extendía de manera lamentable a las costas de la Campania y del Lacio, llegó, como sabéis, Venerables Hermanos, a la santa cumbre de Monte Cassino, y aunque no dejamos de persuadir, exhortar y protestar para que no se infligiera una inmensa pérdida a la religión, a la cultura y a la civilización, sin embargo, la ruina y la destrucción llegaron a esa ilustre casa de la ciencia y de la piedad, que había sobrevivido a la agitación de los siglos como una antorcha que vence las tinieblas. Entonces, cuando ciudades, pueblos, aldeas y caseríos de los alrededores se vieron abrumados por la ruina, parecía que incluso la Archi-Abadía de Cassino, la casa matriz de la Orden Benedictina, compartía el dolor y participaba de los sufrimientos de sus hijos. Prácticamente nada más sobrevivió a la destrucción, salvo la sagrada cripta en la que se conservan preciosamente las reliquias del Santo Patriarca.
32. En la actualidad, donde antes se veían los altos monumentos, se encuentran los muros derruidos y los escombros, que las zarzas invaden lastimosamente; cerca de ellos se ha construido recientemente una pequeña casa para los monjes. Pero, ¿por qué no se puede esperar, mientras se celebra el siglo XIV desde que aquel santo varón ganó el cielo, después de iniciar y perfeccionar su gran obra, que con la ayuda de todos, y especialmente de los ricos y generosos, esta antiquísima Archi-Abadía sea restaurada lo antes posible a su prístina gloria? En efecto, esto es lo que la humanidad debe a Benito, pues si hoy se gloría de los grandes conocimientos, si se alegra de los antiguos documentos literarios, debe agradecérselo principalmente a él y a sus esforzados hijos. Confiamos, pues, en que el futuro realizará felizmente Nuestra esperanza y Nuestros deseos. Que esta obra sea no sólo una tarea de restauración y reparación, sino también un presagio de tiempos mejores en los que florezca cada vez más el espíritu del Instituto benedictino y su enseñanza siempre oportuna.
33. Confiando en esta esperanza, a cada uno de vosotros, Venerables Hermanos, a todo el rebaño confiado a vuestro cuidado, y a toda la familia de monjes que se gloría en este legislador como maestro y padre, impartimos, con gran afecto como muestra de la gracia celestial y testimonio de Nuestra buena voluntad, la Bendición Apostólica.
Dada en Roma, junto a San Pedro, en la fiesta de San Benito, el 21 de marzo del año 1947, noveno de Nuestro Pontificado.
PÍO XII
REFERENCIAS:
1. Mat. XXVII, 20.
2. S. Greg. M., Lib. Dial., II Prol.; P.L. LXVI, 126.
3. Cf. Cic., De Off. II, 8.
4. S. Greg. M., Lib. Dial, II, Prol., loc. cit. 126.
5. Mabillon, Annales Ord. S. Bened.; Lucae 1739, t. I, p. 106.
6. Cf. S. Greg. M., Lib. Dial. II Prol.; loc. cit. 126.
7. Salvian, De gub. mundi, Vll P.L. LIII, 130.
8. S. Greg. M., Lib. Dial. II, Prol.; loc. cit. 126.
9. Cf. Col. III; 3.
10. S. Greg. M., Lib. Dial., II, 3; loc. cit. 132.
11. Ibidem, II, 3; loc. cit. 140.
12. Ibidem, loc. cit. 140.
13. Ibidem, II, 8; loc. cit. 148.
14. Ibidem, loc. cit. 152.
15. Pío X., Carta. Apost. Archicoenobium Casinense, d.d.x. Febr., a. MDCCCCXIII.
16. S. Tomas, II-IIae. q. 188, a. 6.
17. Mabillon, Annales Ord. S. Bened., Lucae 1739, t. 1, P.107.
18. S. Greg. M., Lib. Dial., III, 16; P. L. LXXXVII, 261.
19. Cf. Bossuet Panegyrique de S. Benoit, Oeuvres compl. Vol. Xll, Paris 1863, p. 105.
20. S. Greg. M., Lib. Dial. II, P. L. LXVI, 200.
21. Reg. S. Benedicti, c. 65.
22. Cf. Ibidem, c. 3.
23. Cf. Ibidem, c. 2.
24. Ibidem, c. 2.
25. Cf. Ibidem, c. 3.
26. Ibidem, c. 2.
27. Ibidem, c. 33.
28. Cf. Ibidem, c. 48.
29. Cf. Ibidem, c. 48.
30. Cf. Ibidem, c. 57.
31. Ibidem, c. 48.
32. Ibidem, c. 43.
33. Ib., c. 19.
34. Ibidem. c. 4.
35. Ibidem, c. 5.
36. Ibidem, c. 72.
37. Ib., c. 53.
38. Ibidem, c. 53.
39. Ibidem, c. 36.
40. S. Greg. M., Lib. Dial., II. 37; P. L., LXXVII, 202.
41. II Cor., X, 4.
42. Cf. S. Leon M., Serm. I in natali. Ap. Petri et Pauli; P. L., LIV. 423.
43. Cic. De nat. Deor., II, c. 40.
44. Ibidem, 1, c. 2.
45. Gen., III, 19.
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