Por Malcolm Gay
El “arzobispo” Raymond Burke puede ser un hijo predilecto del Vaticano, pero entrevistas con más de una docena de sacerdotes revelan que, como padre de su antiguo rebaño en La Crosse, sus excentricidades neoconservadoras alejaron a un gran número del clero y de los laicos por igual.
“Dejó un presbiterio desmoralizado y dividido”, dijo un ex sacerdote diocesano que habló con Riverfront Times bajo condición de anonimato. “Durante muchos años, los sacerdotes de La Crosse mantuvimos una gran unidad. No estábamos de acuerdo en algunas cosas, pero cualquiera podía sentarse con cualquiera y mantener una conversación civilizada. Pero eso pasó a la historia, y la culpa es de Raymond Burke”.
Algunos sacerdotes sentían tanta aversión por Burke que al menos dos abandonaron la diócesis en protesta. “Ya no puedo ejercer mi ministerio sacerdotal en esta diócesis y mantener mi integridad”, escribió Richard Dickman, ex párroco de la parroquia de Santa María en Tomah, Wisconsin, en una carta a los feligreses explicando su partida en 2001. “Encuentro que mi conciencia está en conflicto con la visión del ministerio que caracteriza al obispo al que he prometido obedecer. Me encuentro en una situación insostenible”.
Ciertamente, la construcción del Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, con un costo de 25 millones de dólares, por parte de Burke generó una amplia oposición, y su abrupta retirada de la Caminata Anual de Cultivos de Church World Services le granjeó numerosos enemigos. Pero fue su reunión con órdenes religiosas marginales en la diócesis lo que lo alejó de muchos sacerdotes.
“Trajo a un montón de gente, a quienes llamábamos 'ermitaños', o 'vírgenes consagradas' y 'órdenes religiosas' de una, dos o tres personas”, dijo el sacerdote que pidió el anonimato. “Eran simplemente... perdóneme que lo diga, pero para la mayoría de nosotros eran unos locos. Simplemente no estaban bien preparados psicológicamente, y los trajo porque teológicamente estaban de acuerdo con él”.
En ocasiones, su adhesión teológica a estas “órdenes” lo colocó en situaciones comprometidas. El caso más impactante, quizás, fue el de la “hermana” Julie Green, miembro de las “Siervas Franciscanas de Jesús”:
“¡Julie Green está viviendo una mentira!” -escribió Mary Therese Helmueller en una carta del 25 de octubre de 2002 al arzobispo Gabriel Montalvo, Nuncio Apostólico en Estados Unidos. “Es transexual, es un hombre biológico. Él es en realidad Joel Green, quien se sometió a una operación sexual para aparentar ser una mujer... Temo que la Iglesia en Estados Unidos sufra otro 'escándalo sexual' si Julie Green continúa siendo reconocido como 'religiosa católica', y si el obispo Raymond L. Burke recibe sus votos perpetuos como religiosa el 23 de noviembre de 2002”.
Montalvo remitió la carta a Burke, quien el 20 de noviembre de 2002 respondió a Helmueller:
“Con respecto a la Hermana Julie Green, FSJ, el reconocimiento de la asociación de fieles que ella y la Hermana Anne LeBlanc fundaron se concedió únicamente tras consultar con la Santa Sede. Estos son asuntos confidenciales que no admiten más comentarios... Puedo asegurarle que la Hermana Julie Green no defiende en absoluto una operación de cambio de sexo como algo correcto o bueno. De hecho, la considera gravemente desordenada. Por lo tanto, le advierto seriamente sobre los juicios precipitados que formuló en su carta al Nuncio Apostólico”.
Burke añadió:
“Me sorprende que, si usted tenía preguntas sobre la hermana Julie Green, no me haya dirigido el asunto directamente, conforme a las enseñanzas de nuestro Señor”.
Green y las “Siervas Franciscanas” no fueron la única “orden religiosa” controvertida con la que Burke se alió. A finales de la década de 1990, el “obispo” fusionó las parroquias de Santa María y San Jaime en Wausau, Wisconsin. Ambas parroquias formaron la Parroquia de la Resurrección en lo que antes era la Parroquia de San Jaime.
La parroquia de Santa María fue vendida. Burke entonces solicitó a la orden religiosa conservadora de rito latino, el Instituto de Cristo Rey, Sumo Sacerdote, que oficiara la misa tridentina en lo que antes era Santa María. En febrero de 2002, el superior de la orden, “monseñor” Timothy Svea, se declaró culpable de exhibirse y abusar sexualmente de adolescentes.
“Lo que nunca recibió mucha atención fue que el obispo Burke los trajo”, dice un segundo sacerdote que pidió no ser identificado. “Eso es un tema muy delicado para mucha gente de Wausau”.
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