Por Mark Escobar
Nota: El autor de este artículo es un laico que, en la actual crisis de la Iglesia, representada por Acción Católica, se ha permitido, mediante el uso de textos de los Papas y otros libros católicos autorizados y aprobados, escritos por autores santos y fiables, defender la fe católica. Ahora bien, si —Dios no lo quiera— algo en ello resultara contrario a la verdadera fe católica, el autor se somete de antemano a la decisión de la Santa Sede y está dispuesto a retractarse de cualquier parte de sus escritos inmediatamente al percatarse de su contradicción con las enseñanzas de la Iglesia.
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15. Error relativo a la libertad religiosa.Pregunta: ¿Significa la oposición de la Iglesia Católica a la libertad religiosa que las personas no tienen libertad para elegir su religión y deben ser obligadas a convertirse al catolicismo?
Respuesta: ¡Jamás! Oponerse a la “libertad religiosa” no significa que las personas deban ser obligadas, contra su voluntad, a convertirse al catolicismo; pues la fe es un acto voluntario que procede del consentimiento. La Iglesia Católica siempre ha enfatizado, a lo largo de la historia, la libertad de los individuos para abrazar la religión católica y evitar toda forma de coacción o violencia; por ejemplo, leemos:
Cap. 102. Hemos enseñado anteriormente que no se debe infligir violencia al pagano para convertirlo al cristianismo.
- Papa San Nicolás I, Responsa ad Consulta Bulgarorum, 866
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18. (…) Es, por otra parte, costumbre de la Iglesia vigilar con mucho cuidado para que nadie sea forzado a abrazar la fe católica contra su voluntad, porque, como observa acertadamente San Agustín, “el hombre no puede creer más que de buena voluntad”.
- Papa León XIII, Immortale Dei, 1 de noviembre de 1885
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104. Aunque deseamos que esta oración incesante se eleve a Dios de todo el Cuerpo Místico en común, para que todas las ovejas descarriadas se apresuren a entrar en el único redil de Jesucristo, sin embargo reconocemos que esto debe hacerse por su propia voluntad; porque nadie cree si no quiere creer. Por lo tanto, ciertamente no son cristianos genuinos los que en contra de sus creencias son obligados a entrar en una iglesia, acercarse al altar y recibir los Sacramentos; porque la “fe sin la cual es imposible agradar a Dios” es una “sumisión del intelecto y de la voluntad” enteramente libre. Por lo tanto, siempre que suceda, a pesar de la constante enseñanza de esta Sede Apostólica, que cualquiera sea obligado a abrazar la fe católica contra su voluntad, Nuestro sentido del deber exige que Nosotros condenemos el acto.
- Papa Pío XII, Mystici Corporis, 29 de junio de 1943
Pregunta: Entonces, ¿a qué se opone la Iglesia?
Respuesta: La Iglesia se opone al derecho a la libertad religiosa; este es un título general que abarca múltiples derechos, incluyendo el derecho a la libertad de conciencia, el derecho a la libertad de culto, el derecho a la libertad de pensamiento, el derecho a la libertad de publicación y el derecho a la libertad de educación.
Pregunta: ¿Qué es un derecho?
Respuesta: En este sentido, leemos:
Por lo tanto, el derecho puede definirse como la autoridad moral o legal para poseer, reclamar y usar algo como propio. (…) El derecho se denomina autoridad moral o legal porque emana de una ley que asigna a uno el dominio sobre la cosa e impone a los demás la obligación de respetar dicho dominio. Al derecho de una persona corresponde una obligación por parte de los demás, de modo que derecho y obligación se condicionan mutuamente. Si tengo derecho a exigir cien dólares a una persona, esta tiene la obligación de dármelos; sin esta obligación, el derecho sería ilusorio. Incluso podría decirse que el derecho de una persona consiste en el hecho de que, por su causa, otros están obligados a realizar u omitir algo.
- Charles George Herbermann, The Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company, vol. XIII, [1912], pág. 55
Pregunta: Entonces, habiendo comprendido el concepto de derecho, explique qué son el derecho a la libertad de conciencia y el derecho a la libertad de culto, en el sentido condenado por la Iglesia.
Respuesta: El “derecho a la libertad de conciencia”, en el sentido que condena la Iglesia, consiste en la reivindicación del derecho absoluto del individuo a determinar su creencia religiosa según el juicio privado de su propia razón, sin estar obligado a someterse a la autoridad eclesiástica o civil; y el “derecho a la libertad de culto” consiste en la reivindicación del derecho del individuo a elegir, profesar y practicar cualquier religión, o incluso ninguna, según ese mismo juicio privado, pública y abiertamente, y sin prohibición legal. Por supuesto, esto no excluye el tema de la tolerancia religiosa, que trataremos más adelante.
Pregunta: ¿Puede existir tal derecho?
Respuesta: Un individuo tiene la libertad de elección y el libre albedrío para realizar tales actos, pero no tiene “derecho” a realizarlos; así como un individuo que se suicida, aborta o asesina tiene la libertad de elección y el libre albedrío para realizarlos, pero no tiene derecho a realizarlos; porque:
Porque el derecho es una facultad moral que, como hemos dicho ya y conviene repetir con insistencia, no podemos suponer concedida por la naturaleza de igual modo a la verdad y al error, a la virtud y al vicio
- Papa León XIII, Libertas, 20 de junio de 1888
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V. (…) En primer lugar, lo que no corresponde objetivamente a la verdad o a la norma de la moral no tiene derecho a existir, a difundirse o a activarse.
- Papa Pío XII, Ci Riesce, 6 de diciembre de 1953
Pregunta: Si reconocemos un derecho a estas cosas que son contrarias a la verdad y la moral, ¿cuál será el resultado?
Respuesta: El resultado será que los individuos podrán realizarlos libremente sin merecer castigo ni culpa, ya sea temporal o eterna. Imaginemos que un individuo estudia la religión católica, así como otras religiones e Iglesias; su deber más importante es abrazar la religión católica y convertirse en miembro de ella. Ahora bien, si finalmente elige otra religión en lugar de la católica, basándose en el juicio de su propia razón, o, en vez de adorar al Dios verdadero, procede a adorar dioses falsos, ha cometido pecado; pero si consideramos la realización de tales actos como su “derecho”, no puede ser acusado de ningún pecado; pues, ante ningún juez el ejercicio de un derecho es un pecado, y quien ejerce su derecho no comete pecado ni delito. En este sentido, leemos:
15. (…) Y si se pregunta cuál es la religión que hay que seguir entre tantas religiones opuestas entre sí, la respuesta la dan al unísono la razón y naturaleza: la religión que Dios ha mandado, y que es fácilmente reconocible por medio de ciertas notas exteriores con las que la divina Providencia ha querido distinguirla, para evitar un error, que, en asunto de tanta trascendencia, implicaría desastrosas consecuencias. Por esto, conceder al hombre esta libertad de cultos de que estamos hablando equivale a concederle el derecho de desnaturalizar impunemente una obligación santísima y de ser infiel a ella, abandonando el bien para entregarse al mal. Esto, lo hemos dicho ya, no es libertad, es una depravación de la libertad y una esclavitud del alma entregada al pecado.
30. (…) Porque si el hombre hubiera recibido realmente estos derechos de la naturaleza, tendría derecho a rechazar la autoridad de Dios y la libertad humana no podría ser limitada por ley alguna.
- Papa León XIII, Libertas, 20 de junio de 1888
Pregunta: ¿Qué son el derecho a la libertad de pensamiento, el derecho a la libertad de publicación y el derecho a la libertad de enseñanza, en el sentido condenado por la Iglesia?
Respuesta: En las definiciones de estos supuestos derechos —que derivan del derecho a la libertad de conciencia— leemos:
El “derecho a la libertad de expresión” consiste en la afirmación de que existe un derecho natural e incondicional de toda persona a expresar y publicar libremente y sin impedimento alguno, ya sea oralmente o públicamente, cualquier opinión, idea o punto de vista.
El “derecho a la libertad de opinión o de pensamiento” consiste en la afirmación de que existe un derecho natural e incondicional de toda persona, sin limitación ni obligación externa alguna, a pensar y adoptar la opinión que prefiera, y a emitir juicios sobre asuntos religiosos, morales y de otra índole según su criterio personal.
El “derecho a la libertad de prensa” consiste en la afirmación de que existe un derecho natural e incondicional de toda persona a publicar y distribuir libremente entre el pueblo cualquier escrito, libro, tratado o contenido intelectual, sin que las autoridades públicas tengan derecho a impedirlo o restringirlo.
El “derecho a la libertad de enseñanza” consiste en la afirmación de que existe un derecho natural e incondicional de toda persona a enseñar a otros la opinión, doctrina o teoría que desee, sin que ninguna autoridad pública tenga derecho, basándose en la verdad o falsedad de esa doctrina, a impedir su enseñanza o publicación.
Pregunta: ¿Cuál es la raíz y el presupuesto del derecho a la libertad religiosa y todas sus subdivisiones?
Respuesta: Su raíz es el indiferentismo.
Pregunta: ¿Qué es el indiferentismo?
Respuesta: En la definición de indiferentismo, leemos:
El término que se da, en general, a todas aquellas teorías que, por una razón u otra, niegan que sea deber del hombre adorar a Dios creyendo y practicando la única religión verdadera.
- Charles George Herbermann, The Catholic Encyclopedia, Encyclopedia Press, Incorporated, vol. VII, [1913], pág. 759
Pregunta: ¿Cuáles son los tipos de indiferentismo que los Papas han considerado como la raíz de la libertad religiosa y sus subdivisiones?
Respuesta: Hay tres tipos de indiferentismo en este sentido que han sido expuestos y condenados por los Papas como la fuente de la libertad religiosa:
El indiferentismo naturalista consiste en la concepción de que la razón humana, independientemente de Dios y la revelación, es en sí misma el criterio y juez supremo de la verdad y el error, del bien y del mal, y de las cuestiones religiosas; de tal modo que el hombre, en virtud del poder natural de su razón, tiene derecho a pensar y hablar sobre religión como desee y a determinar la manera de adorar y honrar a Dios según su juicio y preferencia personal. El Papa Pío IX dice al respecto:
También se atreven a negar cualquier acción de Dios en los hombres y en el mundo, y afirman con temerario empeño, que la razón humana, sin respeto alguno a Dios, es el único y verdadero juez de lo verdadero y lo falso, de lo bueno y de lo malo, y que la propia razón humana se sirve de ley a sí misma, y se basta a si misma con sus naturales fuerzas para procurar el bien de hombres y de los pueblos. Y cómo se atreven a emitir la perversa idea, de que todas las verdades de la Religión dependen de la fuerza natural de la razón humana, atribuyen a cada hombre cierto derecho primario, digámoslo así, para pensar libremente, lo que quiera en materia de religión, y en punto a tributar a Dios el honor y el culto que mejor parezca a su libre albedrío.
- Papa Pío IX, Máxima Quidem, 9 de junio de 1862
El indiferentismo político consiste en la opinión de que, con respecto a las diferentes religiones, el Estado no debe hacer distinción alguna en cuanto a su verdad, legitimidad o prioridad religiosa; más bien, debe adoptar una posición de igualdad hacia ellas, no dar ninguna precedencia a una religión sobre otra y, en la estructura del gobierno, administrar la sociedad sin tener en cuenta la religión ni la distinción entre la religión verdadera y las religiones falsas.
22. Luego vienen sus doctrinas de la política, en las que los naturalistas establecen que todos los hombres tienen el mismo derecho y están en todos los aspectos de la misma condición; que cada uno es naturalmente libre; que nadie tiene el derecho de mandar a otro; que es un acto de violencia exigir a los hombres que obedezcan cualquier autoridad que no sea la que se obtiene de ellos mismos. Según esto, por lo tanto, todas las cosas pertenecen a la gente libre (…) También se sostiene que el Estado debe estar sin Dios; que en las diversas formas de religión no hay razón para que una tenga precedencia de otra; y que todos deben ocupar el mismo lugar.
- Papa León XIII, Humanum Genus, 20 de abril de 1884
El indiferentismo religioso consiste en la opinión de que la adhesión de una persona a una religión en particular no es esencial para su salvación eterna, y que una persona, manteniendo la moralidad, puede alcanzar la salvación eterna mediante la creencia o la práctica de cualquier religión; en otras palabras, que no existe una diferencia decisiva entre las diversas religiones con respecto a su necesidad para la salvación. Los papas Gregorio XVI y Pío IX, al exponer y condenar este tipo de indiferentismo, afirman:
Ahora llegamos a otra fuente desbordante de males, la cual tiene a la Iglesia actualmente afligida: nos referimos al indiferentismo, es decir, la opinión perversa que, por el trabajo fraudulento de los no creyentes, se expandió en todas partes, y según la cual es posible en cualquier profesión de Fe lograr la salvación eterna del alma si las costumbres se ajustan a la norma de los justos y honestos. Pero no será difícil para usted quitarle a las personas confiadas a su cuidado un error tan pestilente en torno a algo claro y evidente. Como el apóstol afirma (Efes. 4: 5) que existe “un Dios, una fe, un bautismo”, temen aquellos que sueñan que navegando bajo la bandera de cualquier religión podría igualmente aterrizar en el puerto de la felicidad eterna...
De esta fuente muy corrupta del indiferentismo proviene la frase absurda y errónea, o más bien la ilusión, de que la libertad de conciencia debe ser admitida y garantizada a cada uno...
- Papa Gregorio XVI, Mirari Vos, 15 de agosto de 1832
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Tal es el sistema perverso y opuesto a la luz natural de la razón que propugna la indiferencia en materia de religión, con el cual estos inveterados enemigos de la Religión, quitando todo discrimen entre la virtud y el vicio, entre la verdad y el error, entre la honestidad y vileza, aseguran que en cualquier religión se puede conseguir la salvación eterna, como si alguna vez pudieran entrar en consorcio la justicia con la iniquidad, la luz con las tinieblas, Cristo con Belial.
- Papa Pío IX, Qui Pluribus, 9 de noviembre de 1846
Pregunta: Ahora bien, indique los textos eclesiásticos que condenan el supuesto derecho a la libertad de conciencia y a la libertad de culto.
Respuesta: En este sentido, leemos:
Pero un dolor mucho más grave, y de hecho muy amargo, aumentó en Nuestro corazón - un dolor por el cual Nosotros confesamos que fuimos aplastados, abrumados y partidos en dos. En el artículo veintidós de la constitución vimos, no solo que "la libertad de religión y de conciencia" (para usar las mismas palabras que se encuentran en el artículo) fueron permitidas por la fuerza de la constitución, sino que también se prometió asistencia y patrocinio tanto a esta libertad como a los ministros de estas diferentes formas de "religión". Ciertamente, no hay necesidad de muchas palabras, al dirigirme a Vos, para haceros reconocer plenamente cuán letal es la herida que este artículo causa a la religión católica en Francia. Porque cuando se afirma indistintamente la libertad de todas las "religiones", por este mismo hecho se confunde la verdad con el error y la santa e inmaculada Esposa de Cristo, la Iglesia, fuera de la cual no puede haber salvación, se pone a la par con las sectas de herejes y con la misma perfidia judaica. Porque cuando se promete favor y patrocinio incluso a las sectas de herejes y sus ministros, no sólo sus personas, sino también sus mismos errores, son tolerados y fomentados: un sistema de errores en el que se contiene esa HEREJÍA fatal y nunca suficientemente deplorable, que, como dice San Agustín (de Haeresibus, no.72), "afirma que todos los herejes proceden correctamente y dicen la verdad: lo cual es tan absurdo que me parece increíble".
- Papa Pío VII, Post Tam Diuturnas, 29 de abril de 1814
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Hay una secta, conocida por vosotros, que, llamándose erróneamente secta filosófica, ha exhumado de las cenizas falanges dispersas de casi todos los errores. Esta secta, presentándose bajo la acariciadora apariencia de piedad y liberalidad, profesa el tolerantismo (como lo llama), o indiferentismo, y lo extiende no sólo a los asuntos civiles, sobre los que nada decimos, sino también a los religiosos, enseñando que Dios ha dado a todos los hombres una amplia libertad, de modo que cada uno puede sin peligro abrazar y profesar la secta y la opinión que prefiera, según su criterio personal. El apóstol Pablo nos advierte contra esos engaños impíos
- Papa León XII, Ubi Primum, 5 de mayo de 1824
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(...) un error muy venenoso, al que la libertad de opinión plena e inmoderada abre el camino que siempre va aumentando en detrimento de la Iglesia y el Estado, no faltan los que se atreven a presumir con descarada imprudencia que tal licencia proviene alguna ventaja para la Religión. "¿Pero qué muerte peor para el alma que la libertad de error ?" dijo San Agustín [Epist. 166]. De hecho, habiendo eliminado cualquier restricción que mantenga a los hombres en los caminos de la verdad, ya dirigidos al precipicio, inclinados al mal por naturaleza, podríamos decir con verdad que se ha abierto el “pozo del abismo” (Ap 9.3), de donde San Juan vio que salía tanto humo que el sol se oscurecía por él, dejando innumerables langostas para devastar la tierra. En consecuencia, se determina el cambio de espíritu, la depravación de la juventud, el desprecio en las personas por las cosas sagradas y las leyes más santas: en otras palabras, una plaga de la sociedad más que cualquier otro accidente.
- Papa Gregorio XVI, Mirari Vos, 15 de agosto de 1832
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3. (…) El autor, [es decir Francisco de Paula González Vigil], aunque católico y supuestamente sujeto al ministerio divino, (…) enseña que cada hombre es libre de abrazar y profesar la religión que cualquiera guiado por la luz de la razón suponga que es verdadera.
4. (…) Además, Nuestros venerables hermanos, los cardenales inquisidores generales de la Santa Iglesia Romana, tras una evaluación previa de la misma obra y después de haber valorado cuidadosamente los votos de los consultores, consideraron que la mencionada obra, que contiene en igual medida enseñanzas y proposiciones, respectivamente, escandalosas, temerarias, falsas, cismáticas, irrespetuosas de los derechos de los pontífices romanos y de los concilios ecuménicos, subversivas del poder, la libertad y la jurisdicción de la Iglesia, erróneas, impías y heréticas, debe ser condenada y prohibida.
- Papa Pío IX, Multiplices Inter, 10 de junio de 1851
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(…) Pues sabéis muy bien, Venerables Hermanos, se hallan no pocos que aplicando a la sociedad civil el impío y absurdo principio que llaman del naturalismo, se atreven a enseñar “que el mejor orden de la sociedad pública, y el progreso civil exigen absolutamente, que la sociedad humana se constituya y gobierne sin relación alguna a la Religión, como si ella no existiesen o al menos sin hacer alguna diferencia entre la Religión verdadera y las falsas”. Y contra la doctrina de las sagradas letras, de la Iglesia y de los Santos Padres, no dudan afirmar: “que es mejor la condición de aquella sociedad en que no se le reconoce al Imperante o Soberano derecho ni obligación de reprimir con penas a los infractores de la Religión católica, sino en cuanto lo pida la paz pública”. Con cuya idea totalmente falsa del gobierno social, no temen fomentar aquella errónea opinión sumamente funesta a la Iglesia católica y a la salud de las almas llamada delirio por Nuestro Predecesor Gregorio XVI de gloriosa memoria (en la misma Encíclica Mirari), a saber: “que la libertad de conciencia y cultos es un derecho propio de todo hombre, derecho que debe ser proclamado y asegurado por la ley en toda sociedad bien constituida; y que los ciudadanos tienen derecho a la libertad omnímoda de manifestar y declarar públicamente y sin rebozo sus conceptos, sean cuales fueren, ya de palabra o por impresos, o de otro modo, sin trabas ningunas por parte de la autoridad eclesiástica o civil”. Pero cuando esto afirman temerariamente, no piensan ni consideran que predican la libertad de la perdición...
(…) Así pues en virtud de nuestra autoridad Apostólica reprobamos, proscribimos y condenamos todas y cada una de las perversas opiniones y doctrinas singularmente mencionadas en estas Letras, y queremos y mandamos que por todos los hijos de la Iglesia católica sean absolutamente tenidas por reprobadas, proscritas y condenadas.
- Papa Pío IX, Quanta Cura, 8 de diciembre de 1864
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[Proposición condenada:] 15. Todo hombre es libre para abrazar y profesar la religión que juzgue verdadera, guiado por la luz de su razón.
[Proposición condenada:] 78. Por esto es de alabar la legislación promulgada en algunas naciones católicas, en virtud de la cual los extranjeros que a ellas emigran pueden ejercer lícitamente el ejercicio público de su propio culto.
- Papa Pío IX, Syllabus Errorum, 8 de diciembre de 1864
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Por esta razón, así como no es lícito a nadie descuidar los propios deberes para con Dios, el mayor de los cuales es abrazar con el corazón y con las obras la Religión, no la que cada uno prefiera, sino la que Dios manda y consta por argumentos ciertos e irrevocables como única y verdadera...
- Papa León XIII, Immortale Dei, 1 de noviembre de 1885
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15. (…) En primer lugar examinemos, en relación con los particulares, esa libertad tan contraria a la virtud de la religión, la llamada libertad de cultos, libertad fundada en la tesis de que cada uno puede, a su arbitrio, profesar la religión que prefiera o no profesar ninguna.
(…) Y si se pregunta cuál es la religión que hay que seguir entre tantas religiones opuestas entre sí, la respuesta la dan al unísono la razón y naturaleza: la religión que Dios ha mandado, y que es fácilmente reconocible por medio de ciertas notas exteriores con las que la divina Providencia ha querido distinguirla, para evitar un error, que, en asunto de tanta trascendencia, implicaría desastrosas consecuencias. Por esto, conceder al hombre esta libertad de cultos de que estamos hablando equivale a concederle el derecho de desnaturalizar impunemente una obligación santísima y de ser infiel a ella, abandonando el bien para entregarse al mal. Esto, lo hemos dicho ya, no es libertad, es una depravación de la libertad y una esclavitud del alma entregada al pecado.
21. Mucho se habla también de la llamada libertad de conciencia. Si esta libertad se entiende en el sentido de que es lícito a cada uno, según le plazca, dar o no dar culto a Dios, queda suficientemente refutada con los argumentos expuestos anteriormente.
- Papa León XIII, Libertas, 20 de junio de 1888
Pregunta: Ahora bien, indique los textos eclesiásticos que condenan el supuesto derecho a la libertad de expresión, de opinión, de prensa y de educación.
Respuesta: En este sentido, leemos:
Pero no debemos dejar de asombrarnos y lamentarnos por la libertad de imprenta garantizada y permitida por el artículo 23 de la constitución; por lo que en verdad la misma experiencia de los tiempos pasados enseña, si alguien pudiera dudarlo, qué grandes peligros y qué cierto envenenamiento de la fe y de la moral se fomenta. Porque es bastante claro que es principalmente por este medio que, primero, la moral de la gente será depravada, luego su fe corrompida y derrotada, y finalmente se suscitarán sediciones, disturbios y rebeliones entre ellos. Dado el estado actual de gran corrupción de la humanidad, estos gravísimos males serían aún objeto de temor si -que Dios impida- se permitiera a cualquiera el libre poder de publicar lo que quisiera.
- Papa Pío VII, Post Tam Diuturnas, 29 de abril de 1814
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Mientras que la experiencia de todos los siglos, desde la antigüedad más remota, muestra brillantemente que las ciudades florecientes en opulencia, poder y gloria solo por este desorden, es decir, por una libertad de opiniones excesiva, por la licencia de los conventículos, se vieron arruinadas por el deseo de las novedades.
Con este fin, el mal está dirigido por la “libertad de prensa” con la difusión de escritos de cualquier tipo; libertad que algunos se atreven a invocar y promover con tanta fanfarria. Venerados hermanos, nos horrorizamos al observar qué extravagancia de doctrinas nos oprime o, más bien, qué portentosa monstruosidad de errores se dispersa por todas partes con esa inmensa multitud de libros, folletos y escritos, ciertamente pequeños en tamaño, pero muy grandes en malicia, donde vemos con lágrimas en los ojos, que la maldición sale para inundar toda la faz de la tierra. Sin embargo (¡ay, dolorosa reflexión!) hay algunos que llegan al descaro de afirmar con orgullo insultante que este torrente de errores está más que abundantemente compensado por algún trabajo que, en medio de tanta tormenta de oración, se destaca en defensa de la Religión y de la verdad, lo que ciertamente es nefando, y con cada ley se ha intentado nuevamente, hacer un mal seguro y más grave, porque hay un incentivo para poder sacar algo bueno de ella. Pero, ¿pueden decir los que están cuerdos que deben difundir, vender, transportar, o mejor dicho, pública y libremente, tragar el veneno, porque existe un cierto remedio, con el cual sucede que alguien escapa a la muerte?
Pero el sistema utilizado por la Iglesia para exterminar la plaga de libros malos desde la época de los Apóstoles fue muy diferente, y mientras leemos, quemaron públicamente grandes cantidades de tales libros (Hechos 19:19). Baste leer las disposiciones dadas a este respecto en el Consejo V de Letrán, y la Constitución que publicó Leon X, de feliz memoria, Nuestro Precursor, precisamente porque “esa huella que se descubrió de manera saludable para el aumento de la Fe y para la propagación de las buenas artes, no fue dirigida a fines contrarios y causó daños y perjuicios a la salud de los fieles de Cristo”. Esto estaba igualmente en el corazón de los Padres Tridentinos hasta el punto de que para aplicar un remedio adecuado a un inconveniente tan dañino, emitieron ese decreto muy útil sobre la formación del Índice de libros en el que se contenían doctrinas poco saludables. Clemente XIII, Nuestro predecesor de feliz memoria, en su encíclica sobre la proscripción de libros dañinos declara que “uno debe luchar ferozmente, como lo requiere la circunstancia, con todos los esfuerzos, para erradicar la mortal plaga de libros; de hecho, la cuestión del error no puede ser eliminada hasta que los elementos impuros hayan perecido”. Por lo tanto, por esta constante solicitud con la que esta Sede Apostólica siempre se ha esforzado por condenar los libros imprudentes y sospechosos, y arrebatarlos de las manos de los fieles en todo momento, se hace muy claro como falso, temerario e indignante para la Sede Apostólica misma, así como un presagio de resúmenes para el pueblo cristiano es la doctrina de aquellos que no solo rechazan la censura de los libros como serios y excesivamente gravosos, sino que alcanzan tal punto de malicia que incluso lo declaran aborrecible por los principios de la ley correcta y se atreven a negar la Autoridad de la Iglesia para ordenarlo y ejecutarlo.
- Papa Gregorio XVI, Mirari Vos, 15 de agosto de 1832
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(…) Con cuya idea totalmente falsa del gobierno social, no temen fomentar aquella errónea opinión sumamente funesta a la Iglesia católica y a la salud de las almas (…) que la libertad de conciencia y cultos es un derecho propio de todo hombre, derecho que debe ser proclamado y asegurado por la ley en toda sociedad bien constituida; y que los ciudadanos tienen derecho a la libertad omnímoda de manifestar y declarar públicamente y sin rebozo sus conceptos, sean cuales fueren, ya de palabra o por impresos, o de otro modo... Pero (...) no piensan ni consideran que predican la libertad de la perdición
Así pues en virtud de nuestra autoridad Apostólica reprobamos, proscribimos y condenamos todas y cada una de las perversas opiniones y doctrinas singularmente mencionadas en estas Letras, y queremos y mandamos que por todos los hijos de la Iglesia católica sean absolutamente tenidas por reprobadas, proscritas y condenadas.
- Papa Pío IX, Quanta Cura, 8 de diciembre de 1864
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[Proposición condenada:] 79. Porque es falso que la libertad civil de cultos y la facultad plena, otorgada a todos, de manifestar abierta y públicamente las opiniones y pensamientos sin excepción alguna conduzcan con mayor facilidad a los pueblos a la corrupción de las costumbres y de las inteligencias y propaguen la peste del indiferentismo.
- Papa Pío IX, Syllabus Errorum, 8 de diciembre de 1864
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10. Se sigue también de estos principios que en materia religiosa todo queda al arbitrio de los particulares y que es lícito a cada individuo seguir la religión que prefiera o rechazarlas todas si ninguna le agrada. De aquí nacen una libertad ilimitada de conciencia, una libertad absoluta de cultos, una libertad total de pensamiento y una libertad desmedida de expresión.
15. De modo parecido, la libertad de pensamiento y de expresión, carente de todo límite, no es por sí misma un bien del que justamente pueda felicitarse la sociedad humana; es, por el contrario, fuente y origen de muchos males.
17. De estas declaraciones pontificias [es decir, Gregorio XVI y Pío IX] lo que debe tenerse presente, sobre todo, es (…) que no debe ser considerado en absoluto como un derecho de los ciudadanos, ni como pretensión merecedora de favor y amparo, la libertad inmoderada de pensamiento y de expresión.
- Papa León XIII, Immortale Dei, 1 de noviembre de 1885
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16. esta libertad de cultos pretende que el Estado no rinda a Dios culto alguno o no autorice culto público alguno, que ningún culto sea preferido a otro, que todos gocen de los mismos derechos y que el pueblo no signifique nada cuando profesa la religión católica. Para que estas pretensiones fuesen acertadas haría falta que los deberes del Estado para con Dios fuesen nulos o pudieran al menos ser quebrantados impunemente por el Estado. Ambos supuestos son falsos. (…) Por esto es necesario que el Estado, por el mero hecho de ser sociedad, reconozca a Dios como Padre y autor y reverencie y adore su poder y su dominio. La justicia y la razón prohíben, por tanto, el ateísmo del Estado, o, lo que equivaldría al ateísmo, el indiferentismo del Estado en materia religiosa, y la igualdad jurídica indiscriminada de todas las religiones. Siendo, pues, necesaria en el Estado la profesión pública de una religión, el Estado debe profesar la única religión verdadera, la cual es reconocible con facilidad, singularmente en los pueblos católicos, puesto que en ella aparecen como grabados los caracteres distintivos de la verdad. Esta es la religión que deben conservar y proteger los gobernantes, si quieren atender con prudente utilidad, como es su obligación, a la comunidad política.
18. Digamos ahora algunas palabras sobre la libertad de expresión y la libertad de imprenta. Resulta casi innecesario afirmar que no existe el derecho a esta libertad cuando se ejerce sin moderación alguna, traspasando todo freno y todo límite. (…) Pero las opiniones falsas, máxima dolencia mortal del entendimiento humano, y los vicios corruptores del espíritu y de la moral pública deben ser reprimidos por el poder público para impedir su paulatina propagación, dañosa en extremo para la misma sociedad. (…) Si se concede a todos una licencia ilimitada en el hablar y en el escribir, nada quedará ya sagrado e inviolable.
19. Respecto a la llamada libertad de enseñanza, el juicio que hay que dar es muy parecido. Solamente la verdad debe penetrar en el entendimiento, porque en la verdad encuentran las naturalezas racionales su bien, su fin y su perfección; por esta razón, la doctrina dada tanto a los ignorantes como a los sabios debe tener por objeto exclusivo la verdad, para dirigir a los primeros hacia el conocimiento de la verdad y para conservar a los segundos en la posesión de la verdad. Este es el fundamento de la obligación principal de los que enseñan: extirpar el error de los entendimientos y bloquear con eficacia el camino a las teorías falsas. Es evidente, por tanto, que la libertad de que tratamos, al pretender arrogarse el derecho de enseñarlo todo a su capricho, está en contradicción flagrante con la razón y tiende por su propia naturaleza a la perversión más completa de los espíritus.
30. De las consideraciones expuestas se sigue que es totalmente ilícito pedir, defender, conceder la libertad de pensamiento, de imprenta, de enseñanza, de cultos, como otros tantos derechos dados por la naturaleza al hombre. Porque si el hombre hubiera recibido realmente estos derechos de la naturaleza, tendría derecho a rechazar la autoridad de Dios y la libertad humana no podría ser limitada por ley alguna.
- Papa León XIII, Libertas, 20 de junio de 1888
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V. Ahora bien, para dar la respuesta correcta a la segunda pregunta, es preciso, sobre todo, afirmar claramente que ninguna autoridad humana, ningún Estado, ninguna comunidad de Estados, cualquiera que sea su carácter religioso, puede dar un mandato positivo o una autorización positiva para enseñar o hacer lo que sería contrario a la verdad religiosa o al bien moral. Un mandato o una autorización de este tipo no tendrían poder obligatorio y quedarían sin efecto. Ninguna autoridad puede dar un mandato así, porque es contrario a la naturaleza obligar al espíritu y a la voluntad del hombre al error y al mal, o considerar indiferentes a uno u otro. Ni siquiera Dios podría dar un mandato o una autorización tan positivos, porque estarían en contradicción con su verdad y santidad absolutas.
- Papa Pío XII, Ci Riesce, 6 de diciembre de 1953
Pregunta: ¿Significa esto que incluso la tolerancia religiosa está condenada?
Respuesta: No; en la definición de Tolerancia Religiosa, leemos:
La tolerancia, en general, significa paciencia ante un mal que uno no puede o no quiere evitar. Por tolerancia religiosa se entiende la indulgencia magnánima que se muestra hacia una religión distinta a la propia, acompañada de la determinación moral de no molestarla ni a sus seguidores en privado ni en público, aunque internamente se la considere una “falsa fe”.
- Charles George Herbermann, The Catholic Encyclopedia, Appleton, vol. XIV, [1912], pág. 763
Ahora bien, este concepto no ha sido condenado por la Iglesia; por lo tanto, en estas circunstancias, persiste la creencia de que no existe un derecho a la libertad religiosa, sino que se la considera simplemente un mal tolerado en aras de alcanzar un bien mayor o evitar un mal mayor; como leemos:
18. (…) Porque, si bien la Iglesia juzga ilícito que las diversas clases de culto divino gocen del mismo derecho que tiene la Religión Verdadera, no por esto, sin embargo, condena a los gobernantes que para conseguir un bien importante o para evitar un grave mal toleran pacientemente en la práctica la existencia de dichos cultos en el Estado...
- Papa León XIII, Immortale Dei, 1 de noviembre de 1885
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V. (…) Otra cuestión, esencialmente distinta, es ésta: ¿podría establecerse en una comunidad de Estados, al menos en determinadas circunstancias, la norma de que el libre ejercicio de una creencia y de una práctica religiosa o moral que tengan validez en uno de los Estados miembros no sea obstaculizado en todo el territorio de la comunidad de naciones por leyes estatales o medidas coercitivas? En otras palabras, se plantea la cuestión de si en esas circunstancias es admisible el “non impedire” (no impedir) o la tolerancia y si, en consecuencia, la represión positiva no es siempre un deber.
Acabamos de aducir la autoridad de Dios. Acabamos de aducir la autoridad de Dios. ¿Podría Dios, aunque le fuera posible y fácil reprimir el error y la desviación moral, elegir en algunos casos el “non impedire” sin contradecir Su infinita perfección? ¿Será que en “ciertas circunstancias” no daría a los hombres ningún mandato, no impondría ningún deber, ni siquiera les comunicaría el derecho de impedir o reprimir lo que es erróneo y falso? Una mirada a las cosas tal como son da una respuesta afirmativa. La realidad muestra que el error y el pecado están en el mundo en gran medida. Dios los reprueba, pero permite que existan. De ahí la afirmación: el error religioso y moral debe ser impedido siempre, cuando sea posible, porque tolerarlos es en sí mismo inmoral, no es válido de manera absoluta e incondicional.
Además, Dios no ha dado ni siquiera a la autoridad humana un mandato tan absoluto y universal en materia de fe y moralidad. Tal mandato es desconocido para las convicciones comunes de la humanidad, para la conciencia cristiana, para las fuentes de la Revelación y para la praxis de la Iglesia. Por omitir aquí otros textos de la Escritura que se aducen en apoyo de este argumento, Cristo en la parábola de la cizaña da el siguiente consejo: dejad que la cizaña crezca en el campo del mundo junto con la buena semilla en vista de la cosecha (cf. Mt 13, 24-30). El deber de reprimir el error moral y religioso no puede, por lo tanto, ser una norma última de acción. Debe estar subordinado a normas “más elevadas y generales”, que “en algunas circunstancias” permiten, e incluso parecen indicar como la mejor política, la tolerancia del error con el fin de promover un “bien mayor”.
De este modo se aclaran los dos principios a los que hay que recurrir en los casos concretos para dar respuesta a la grave cuestión relativa a la actitud que el jurista, el estadista y el Estado católico soberano deben adoptar en relación con la comunidad de las naciones en relación con una fórmula de tolerancia religiosa y moral como la descrita anteriormente. En primer lugar, lo que no corresponde objetivamente a la verdad o a la norma de la moral no tiene derecho a existir, a difundirse o a activarse. En segundo lugar, el hecho de no impedirlo con leyes civiles y medidas coercitivas puede, no obstante, justificarse en interés de un bien superior y más general.
- Papa Pío XII, Ci Riesce, 6 de diciembre de 1953
Pregunta: Ahora bien, ¿qué enseña la secta Novus Ordo con respecto a estos supuestos derechos que son subdivisiones de la libertad religiosa?
Respuesta: Esta secta ha reconocido y enseñado todos los supuestos derechos de libertad religiosa, incluyendo el derecho a la libertad de conciencia, el derecho a la libertad de culto, el derecho a la libertad de expresión, el derecho a la libertad de prensa y el derecho a la libertad de educación, precisamente en los sentidos condenados. Esta secta ha reconocido estos derechos no solo en el sentido de prohibir la violencia y la coacción, ni siquiera en el sentido de tolerancia religiosa, sino como supuestos derechos reconocidos como sagrados y fundamentales para todos los seres humanos en todos los países.
Pregunta: ¿Ha aceptado esta secta la raíz y el fundamento de la libertad religiosa condenada?
Respuesta: Sí; como hemos visto, la raíz y el fundamento de las diversas formas de derechos de libertad religiosa es el indiferentismo. Como vimos suficientemente en el Capítulo 14, esta secta ha aceptado plenamente el indiferentismo religioso; por lo tanto, no sorprende en absoluto que haya reconocido sus frutos —incluidos el derecho a la libertad de conciencia, el derecho a la libertad de culto, el derecho a la libertad de expresión, el derecho a la libertad de prensa y el derecho a la libertad de educación— precisamente en los sentidos condenados, y que anime a los Estados católicos a aceptar estos derechos y, en última instancia, a adoptar el indiferentismo político.
Pregunta: En resumen, ¿qué enseña esta secta?
Respuesta: Primero, no hay mucha diferencia entre las distintas religiones, salvo en el grado y la extensión en que poseen verdad; segundo, puesto que no hay diferencia significativa entre las distintas religiones, y cada una de ellas trae consigo la salvación, el hombre tiene, por lo tanto, el derecho, según su conciencia y de acuerdo con el juicio de su propia razón, de elegir y profesar cualquiera de las distintas religiones; tercero, de acuerdo con el derecho del hombre a elegir una religión según su propia razón y conciencia, es necesario que todas las religiones puedan difundir y propagar libremente sus creencias oralmente y por escrito en toda la sociedad; cuarto, ningún Estado tiene derecho a impedir la expresión pública del culto de diferentes religiones, ni la difusión oral y escrita de las creencias y religiones de diferentes grupos, y si lo hace, ha excedido los límites de su autoridad.
Pregunta: Cite los textos de la secta Novus Ordo relativos al derecho a la libertad de conciencia y al derecho a la libertad de culto.
Respuesta: En este sentido, leemos:
14. Entre los derechos del hombre débese enumerar también el de poder venerar a Dios, según la recta norma de su conciencia, y profesar la religión en privado y en público.
- Juan XXIII, Pacem in Terris, 11 de abril de 1963
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3. (…) Ni tampoco se le puede impedir que obre según su conciencia, principalmente en materia religiosa. (…) Y la misma naturaleza social del hombre exige que éste manifieste externamente los actos internos de religión, que se comunique con otros en materia religiosa, que profese su religión de forma comunitaria.
Se hace, pues, injuria a la persona humana y al orden que Dios ha establecido para los hombres, si, quedando a salvo el justo orden público, se niega al hombre el libre ejercicio de la religión en la sociedad.
Además, los actos religiosos con que los hombres, partiendo de su íntima convicción, se relacionan privada y públicamente con Dios, trascienden por su naturaleza el orden terrestre y temporal. Por consiguiente, la autoridad civil, cuyo fin propio es velar por el bien común temporal, debe reconocer y favorecer la vida religiosa de los ciudadanos; pero excede su competencia si pretende dirigir o impedir los actos religiosos.
4. (…) A estas comunidades, con tal que no se violen las justas exigencias del orden público, se les debe por derecho la inmunidad para regirse por sus propias normas, para honrar a la Divinidad con culto público, para ayudar a sus miembros en el ejercicio de la vida religiosa y sustentarlos con la doctrina, y para promover instituciones en las que colaboren los miembros con el fin de ordenar la propia vida según sus principios religiosos.
13. (…) Y al mismo tiempo los fieles cristianos, como todos los demás hombres, gozan del derecho civil a que no se les impida vivir según su conciencia. Hay, pues, concordancia entre la libertad de la Iglesia y aquella libertad religiosa que debe reconocerse como un derecho a todos los hombres y comunidades y sancionarse en el ordenamiento jurídico.
15. Es patente, pues, que los hombres de nuestro tiempo desean poder profesar libremente la religión en privado y en público; y aún más, que la libertad religiosa se declara como derecho civil en muchas Constituciones y se reconoce solemnemente en documentos internacionales. (…) Saludando con alegría los venturosos signos de este tiempo (...) el sagrado Concilio exhorta a los católicos y ruega a todos los hombres que consideren con toda atención cuán necesaria es la libertad religiosa
- Concilio Vaticano II, Dignitatis Humanae, 7 de diciembre de 1965
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2. (…) En primer lugar, es claro que el punto de partida para reconocer y respetar esa libertad es la dignidad de la persona humana, que experimenta la exigencia interna e indestructible de actuar libremente “según los imperativos de su propia conciencia”. Sobre la base de sus convicciones personales, el hombre es llevado a reconocer y seguir un concepto religioso o metafísico (…) Esta reflexión interna, aun cuando no resulte en una afirmación explícita y positiva de fe en Dios, no puede sino ser respetada en nombre de la dignidad de la conciencia de cada uno, cuya búsqueda oculta no puede ser juzgada por otros.
4. (…) De hecho, en la expresión y práctica de la libertad religiosa, se observa la presencia de aspectos individuales y comunitarios estrechamente interrelacionados, privados y públicos, de modo que el disfrute de la libertad religiosa incluye dimensiones conectadas y complementarias:
a) A nivel personal, se deben tener en cuenta los siguientes aspectos:
— libertad para profesar o no una fe en particular y para unirse a la comunidad confesional correspondiente;
— libertad para realizar actos de oración y culto, individual y colectivamente, en privado o en público, y para tener iglesias o lugares de culto según las necesidades de los creyentes;
5. Como se ha dicho anteriormente, la libertad de conciencia y de religión, incluidos los elementos antes mencionados, es un derecho primario e inalienable de la persona humana.
- Juan Pablo II, Sobre el valor y el contenido de la libertad de conciencia y de religión, 14 de noviembre de 1980
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39. (…) La libertad religiosa, a veces todavía limitada o coartada, es la premisa y la garantía de todas las libertades que aseguran el bien común de las personas y de los pueblos. Es de desear que la auténtica libertad religiosa sea concedida a todos en todo lugar; ya con este fin la Iglesia despliega su labor en los diferentes países, especialmente en los de mayoría católica, donde tiene un mayor peso. No se trata de un problema de religión de mayoría o de minoría, sino más bien de un derecho inalienable de toda persona humana.
- Juan Pablo II, Redemptoris Missio, 7 de diciembre de 1990
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1783. El derecho al ejercicio de la libertad, especialmente en materia religiosa y moral, es un requisito inalienable de la dignidad de la persona humana.
- Juan Pablo II, Catecismo de la Iglesia Católica, 11 de octubre de 1992
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444. (…) Al mismo tiempo, la dignidad de la persona humana exige que en materia religiosa nadie pueda ser forzado a actuar contra su conciencia ni ser restringido, dentro de los justos límites del orden público, de actuar conforme a su conciencia, en privado o en público, solo o en asociación con otros.
- Benedicto XVI, Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica, 28 de junio de 2005
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10. La Iglesia insiste también en el derecho inalienable de los individuos a profesar su propia fe religiosa sin impedimentos, tanto en público como en privado.
- Benedicto XVI, Discurso al Embajador de España, 20 de mayo de 2006
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4. (…) Estoy seguro de que la libertad religiosa es una expresión fundamental de la libertad humana y que la presencia activa de las religiones en la sociedad es una fuente de progreso y enriquecimiento para todos.
- Benedicto XVI, Discurso al Cuerpo Diplomático acreditado ante la República de Turquía, Nunciatura Apostólica, Ankara, 28 de noviembre de 2006
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3. (…) La libertad religiosa debe entenderse, pues, no solo como inmunidad frente a la coerción, sino, aún más fundamentalmente, como la capacidad de ordenar las propias elecciones de acuerdo con la verdad.
5. (…) Toda persona debe poder ejercer libremente el derecho a profesar y manifestar, individualmente o en comunidad, su propia religión o fe, en público y en privado, en la enseñanza, en la práctica, en las publicaciones, en el culto y en las observancias rituales. No debe haber impedimentos si, con el tiempo, desea pertenecer a otra religión o no profesar ninguna.
- Benedicto XVI, Mensaje para la celebración del Día Mundial de la Paz, 1 de enero de 2011
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26. La libertad religiosa es la cúspide de todas las demás libertades. Es un derecho sagrado e inalienable. Incluye, tanto a nivel individual como colectivo, la libertad de seguir la propia conciencia en materia religiosa y, al mismo tiempo, la libertad de culto. Incluye la libertad de elegir la religión que uno considera verdadera y de manifestar públicamente las propias creencias.
- Benedicto XVI, Ecclesia in Medio Oriente, 14 septiembre 2012
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255. Los Padres sinodales recordaron la importancia del respeto a la libertad religiosa, considerada como un derecho humano fundamental. Incluye “la libertad de elegir la religión que se estima verdadera y de manifestar públicamente la propia creencia”
- Francisco, Evangelii Gaudium, 24 de noviembre de 2013
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8. (…) La libertad religiosa, incluida la libertad de conciencia, arraigada en la dignidad de la persona, es la piedra angular de todas las demás libertades. Es un derecho sagrado e inalienable.
- Francisco, Declaración Conjunta con el Patriarca Copto Cismático, 28 de abril de 2017
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Al solicitar que se respeten plenamente la libertad religiosa y el culto de los cristianos, la Santa Sede pide lo mismo para todas las demás comunidades religiosas.
En este sentido, pido a todas las naciones que garanticen la plena libertad de religión y culto a cada uno de sus ciudadanos.
- León XIV, Discurso a los miembros del cuerpo diplomático acreditado ante la Santa Sede, 9 de enero de 2026
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28. (…) La libertad debe entenderse en su plenitud. Ser libre no significa simplemente estar libre de coacción o tener muchas opciones; significa ser capaz de reconocer el bien y comprometerse con él de manera responsable.
- León XIV, Reunión con miembros del Parlamento español en el Palacio de las Cortes, 6 de junio de 2026
Pregunta: Cite los textos de la secta Novus Ordo relativos al derecho a la libertad de expresión, de opinión, de prensa y de educación.
Respuesta: En este sentido, leemos:
12. El hombre exige, además, por derecho natural el debido respeto a su persona ... Tiene derecho a (…) manifestar y difundir sus opiniones
- Juan XXIII, Pacem in Terris, 11 de abril de 1963
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4. (…) A las comunidades religiosas les compete igualmente el derecho de que no se les impida por medios legales o por acción administrativa de la autoridad civil la elección, formación, nombramiento y traslado de sus propios ministros, la comunicación con las autoridades y comunidades religiosas que tienen su sede en otras partes del mundo, ni la erección de edificios religiosos y la adquisición y uso de los bienes convenientes.
Las comunidades religiosas tienen también el derecho de que no se les impida la enseñanza y la profesión pública, de palabra y por escrito, de su fe. (…) Forma también parte de la libertad religiosa el que no se prohiba a las comunidades religiosas manifestar libremente el valor peculiar de su doctrina para la ordenación de la sociedad y para la vitalización de toda actividad humana.
- Concilio Vaticano II, Dignitatis Humanae, 7 de diciembre de 1965
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4. (…) A nivel comunitario, debe tenerse en cuenta que las confesiones religiosas, al congregar a creyentes de una fe determinada, existen y actúan como cuerpos sociales organizados según sus propios principios doctrinales y propósitos institucionales. La Iglesia como tal, y las comunidades confesionales en general, necesitan gozar de libertades específicas para llevar a cabo su vida y perseguir sus propósitos; entre tales libertades cabe mencionar especialmente las siguientes: (…)
— libertad para tener sus propias instituciones de formación religiosa y estudios teológicos, donde puedan ser admitidos libremente los candidatos al sacerdocio y a la consagración religiosa;
— libertad para recibir y publicar libros religiosos relacionados con la fe y el culto, y para hacer libre uso de ellos;
— libertad para proclamar y comunicar la enseñanza de la fe, ya sea de palabra o por escrito, dentro y fuera de los lugares de culto, y para dar a conocer su enseñanza moral sobre las actividades humanas y la organización de la sociedad:
— libertad para utilizar los medios de comunicación social (prensa, radio, televisión) con el mismo fin;
- Juan Pablo II, Sobre el valor y el contenido de la libertad de conciencia y de religión, 14 de noviembre de 1980
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La libertad es un derecho de toda persona: todos disfrutan de la libertad de credo, de pensamiento, de expresión y de acción. El pluralismo y la diversidad de religión, color, sexo, raza y lengua son expresión de una sabia voluntad divina, con la que Dios creó a los seres humanos. Esta Sabiduría Divina es la fuente de la que proviene el derecho a la libertad de credo y a la libertad de ser diferente.
- Francisco, Documento sobre la fraternidad humana, 4 de febrero de 2019
Pregunta: ¿Acaso el Papa Pío XII no enseñó la libertad de conciencia? Cuando dijo:
4. (…) Nos referimos a esa paz que salvaguarda los derechos más sagrados de la religión, que protege la dignidad y la libertad de conciencia de cada individuo, y que une a todos los pueblos entre sí en un vínculo de amistad, sin discriminación alguna.
- Papa Pío XII, Veritatem Facientes, 27 de marzo de 1952
Respuesta: No; pues la libertad de conciencia tiene dos significados. Uno de ellos es condenado por la Iglesia, mientras que el otro es precisamente la ausencia de impedimento para cumplir la voluntad de Dios. El Papa León XIII habla de estos dos significados de la libertad de conciencia:
21. Mucho se habla también de la llamada libertad de conciencia. Si esta libertad se entiende en el sentido de que es lícito a cada uno, según le plazca, dar o no dar culto a Dios, queda suficientemente refutada con los argumentos expuestos anteriormente. Pero puede entenderse también en el sentido de que el hombre en el Estado tiene el derecho de seguir, según su conciencia, la voluntad de Dios y de cumplir sus mandamientos sin impedimento alguno. Esta libertad, la libertad verdadera, la libertad digna de los hijos de Dios, que protege tan gloriosamente la dignidad de la persona humana, está por encima de toda violencia y de toda opresión y ha sido siempre el objeto de los deseos y del amor de la Iglesia.
- Papa León XIII, Libertas, 20 de junio de 1888
Ahora bien, el Papa Pío XII, quien había condenado explícitamente la libertad de conciencia en el sentido de condena, sin duda tiene en mente el otro significado. Esto se evidencia en el contexto y el contenido de esta encíclica; pues, tras la Segunda Guerra Mundial, el gobierno comunista de Rumania persiguió a la Iglesia Católica, en particular a la Iglesia Greco-Católica Rumana. Los obispos fueron destituidos de sus cargos o encarcelados, las instituciones religiosas fueron clausuradas y el clero y los fieles fueron sometidos a presión. De hecho, Pío XII escribió esta encíclica como una carta de protesta y consuelo en respuesta a esta persecución religiosa. Por esta razón, el mismo Papa escribe en la carta:
9. (…) Finalmente, las oraciones del mundo católico se unirán a las Nuestras; oraciones que, como en una lucha sagrada, implorarán al Padre de las misericordias lo que es el deseo de Nosotros, de vosotros y de todas las personas buenas: a saber, la facultad libre y plena de profesar vuestra religión, en privado y en público, y de conservar intactas e inviolables sus instituciones, normas y preceptos.
- Papa Pío XII, Veritatem Facientes, 27 de marzo de 1952
Aquí queda perfectamente claro que el Papa Pío XII se refiere precisamente al sentido no condenatorio de la libertad de conciencia. Por lo tanto, puesto que la libertad de conciencia tiene dos significados, el mero uso o defensa de la misma no constituye el criterio; más bien, debe examinarse el significado en que se utiliza.
Pregunta: ¿Enseñó el Papa Pío XII la libertad religiosa? Cuando dijo:
14. (…) que quienes ostentan el Gobierno del Estado se convenzan de que no existe fundamento social más sólido que la enseñanza cristiana y la salvaguarda de la libertad religiosa.
- Papa Pío XII, Anni Sacri, 12 de marzo de 1950
Respuesta: No; esta no es una traducción correcta. El texto original en latín habla de ecclesiasticae libertatis, es decir, “libertad eclesiástica”, y no de libertad religiosa. Por lo tanto, la traducción correcta es:
14. (…) que todos aquellos que ostentan las riendas de los asuntos públicos se convenzan de que no hay fundamentos de los Estados más sólidos que los preceptos cristianos y la protección de la libertad eclesiástica.
- Papa Pío XII, Anni Sacri, 12 de marzo de 1950
Continúa...
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