Ocho semanas más tarde, José Desa ya había sido expulsado del monasterio. El motivo de su expulsión fue que el novicio realizaba de forma pésima todas las tareas que se le encomendaban. Esto no sucedía tanto por torpeza o mala voluntad, sino porque se entregaba a la oración con tal fervor que, absorto en ella, olvidaba el trabajo.
Para el joven de diecisiete años, verse obligado a regresar al hogar materno supuso un duro golpe; en el monasterio se había sentido feliz y, al despojarse del hábito, sintió como si le arrancaran la piel del cuerpo. Tal era el dolor que experimentaba.
Durante cinco años, José Desa recorrió diversos monasterios —impulsado por esa obstinación innata que, entretanto, se había transformado en una obstinación santa— solicitando en vano su admisión, hasta que finalmente encontró acogida entre los frailes menores conventuales como hermano servidor. Allí vio por fin colmado el anhelo por la casa del Señor —ese anhelo que, como rezamos en la Misa de hoy, le consumía— y comprendió y sintió plenamente aquellas palabras del canto de entrada: “¡Qué amada y entrañable es tu morada para mí, oh Señor de los Ejércitos!”.
Antes del Evangelio se dice: “La mirada de Dios se posó sobre él con benevolencia; lo levantó de su humilde condición y alzó su cabeza”. Estas palabras prefiguran lo que sucedió después con José Desa, pues no permaneció como hermano lego, sino que llegó a ser sacerdote. A pesar de su gran diligencia, al veterano estudiante le costaba aprender, pero se empeñó con tenacidad en el estudio hasta que, finalmente, en 1628 recibió la ordenación sacerdotal; entonces, gracias a su firme voluntad —orientada exclusivamente a la santidad—, se convirtió en un santo sacerdote que hallaba su mayor deleite en permanecer junto al buen Salvador en el sagrario. Cuando el fuego del amor divino lo inundaba —especialmente durante la celebración del santo sacrificio de la Misa—, sucedía a veces que su cuerpo perdía toda pesadez terrenal y, elevado por el alma, flotaba sobre el suelo. El duque protestante Juan Federico de Brunswick-Lüneburg, quien vio al santo en este estado durante un viaje por Italia, regresó a la Iglesia Madre a consecuencia de ello. José de Cupertino también tenía el don de profecía.
Una antigua biografía dice lo siguiente sobre san José de Cupertino: “Tras ordenarse sacerdote en 1628, celebró su primera santa Misa con una fe, un amor y una reverencia indescriptibles. Se propuso aspirar a la máxima perfección, vivir en total desapego de lo terrenal y practicar todas las virtudes evangélicas, pero sobre todo negarse a sí mismo por completo y hacer penitencia muy rigurosa. Renunciaba a todo lo que estaba permitido a los religiosos de su orden; de las prendas de vestir, llevaba únicamente el hábito; se apartaba totalmente del trato con las personas y llevaba una vida silenciosa y solitaria en la celda más pequeña y oscura del convento; no consumía carne, ni lácteos, ni vino; se alimentaba solo de hierbas, frutos secos o verduras espolvoreadas con algo amargo; siguiendo el ejemplo de san Francisco, fundador de su Orden, observaba varios ayunos largos y muy rigurosos a lo largo del año. Había semanas en las que solo ingería alimento los jueves y los domingos; dormía muy poco y sobre un lecho duro e incómodo; se flagelaba y llevaba sobre el cuerpo un cilicio sujeto con una cadena de hierro; en resumen, el siervo de Dios trataba a su cuerpo con tal dureza que, con razón, se le llamaba mártir de la penitencia”.
Gracias a la gracia divina, entraba en éxtasis asombrosos y extraordinarios, tan frecuentes que, durante más de treinta años, no se le permitió acudir con los demás hermanos al coro, a las procesiones ni al refectorio, pues su presencia causaba interrupciones. Experimentó el éxtasis en setenta ocasiones, sin contar los éxtasis durante la Santa Misa, la cual, por este motivo, solía prolongarse más de dos horas.
Estos éxtasis y la santidad de su vida le granjearon tal fama que la gente acudía en masa para verle y encomendarse a sus oraciones, cuya eficacia muchos experimentaron al obtener gracias especiales. Sin embargo, esta misma afluencia de gente fue el motivo por el que el vicario de un obispo denunció al santo ante la Inquisición como un hombre peligroso, capaz de introducir novedades y provocar alborotos entre el pueblo. Por ello, en 1638 fue llamado a Nápoles para rendir cuentas; desde allí fue enviado a Roma, donde se examinó su conducta y se la halló irreprochable. No obstante, no se le envió de vuelta a su antiguo convento, sino al de Asís. Allí, por permisión divina, se vio asediado por violentas tentaciones, tanto externas como internas, mediante las cuales su virtud se purificaba cada vez más; pues el superior de aquel convento le recibió con gesto adusto y le trató con gran dureza durante algún tiempo, dirigiéndole continuas y amargas reprimendas y acusándole de soberbia e hipocresía. El santo lo soportó todo con extraordinaria paciencia, humildad y resignación; mas le afligía verse privado repentinamente de todo consuelo celestial. Esta lucha duró dos años.
“Dios mío —exclamaba a menudo—, llena y posee mi corazón por entero... ¡Jesús, Jesús, atraedme hacia Vos! Ya no puedo permanecer en la tierra”. También incitaba frecuentemente a los demás al amor de Dios. “Amad a Dios —les decía—; quien vive bajo el imperio del amor divino es rico, aunque no se percate de ello”. A las personas angustiadas que acudían a él, les decía: “No quiero escrúpulos ni melancolía; tened rectitud de intención y no temáis nada”.
En Asís, la gente se congregaba en masa en torno al santo; todos querían contemplar las maravillas que el Señor obraba en él. Por ello, el Papa Inocencio X ordenó al inquisidor de Perugia que —para evitar tumultos entre la multitud— trasladara a José discretamente desde el convento de los Hermanos Menores de Asís hasta el convento de los Capuchinos de Pietrarossa, situado en un paraje muy apartado de la montaña. Esto se llevó a cabo el 22 de julio de 1653. Tres meses más tarde, fue trasladado a otro convento capuchino en Fossombrone; el humilde siervo de Dios obedeció las órdenes de sus superiores con la docilidad de un cordero. Durante su estancia allí —que duró cerca de tres años—, apartado de la mirada de los hombres y como muerto para el mundo, llevó una vida de gran retiro y penitencia, fiel a sus costumbres; celebraba Misa a diario en un altar erigido expresamente para él en el convento y vivía en constante comunión con Dios mediante la oración y la contemplación de las cosas celestiales. También allí, para asombro de los religiosos que lo veían, experimentaba frecuentes éxtasis.
Finalmente, le agradó al Papa Alejandro VII, que sucedió a Inocencio X en la sede apostólica, devolver al santo religioso a la Orden Minorita. Por lo tanto, por orden suya, en julio de 1657 fue trasladado del convento de los capuchinos de Fossombrone al convento de los minoritas de Osmo. Por más que el santo estuviera completamente entregado a la voluntad de Dios, fue para él una gran alegría y consuelo poder pasar los días restantes de su vida entre sus Hermanos. Además de su celda, tenía una capilla para él solo donde decía Misa y, según órdenes del Papa, estaba completamente aislado del trato con la gente. Mientras estuvo vivo, no se asoció con nadie más que con el obispo y su vicario, y con el clero del mismo monasterio. Nunca salió de su celda, excepto para visitar a un hermano enfermo y una vez a la iglesia del monasterio; y esto se hacía de noche y con las puertas cerradas.
En su soledad que solía decir: “Vivo en una ciudad; pero me parece como si viviera en un bosque, o más bien en un paraíso”. Casi siempre estaba encantado con Dios; y algunos de sus arrebatos duraban seis o siete horas. A medida que se acercaba el final de su peregrinación, que el Señor le había revelado especialmente, su corazón se inflamaba cada vez más de amor a Dios y de santos deseos de disolverse y unirse eternamente con el sumo bien del Cielo. Le sobrevino una fiebre violenta que duró aproximadamente un mes; Además, sentía una gran debilidad en el estómago. Por muy debilitado que estuviera por sus penitencias y su enfermedad, realizó el Santo Sacrificio de la Misa con la mayor alegría de su corazón casi hasta el final. Y como sus fuerzas estaban completamente agotadas y el mal iba cada vez peor, comprendió que su última hora se acercaba. Recibía los santos sacramentos con extraordinaria devoción, repitiendo a menudo con el corazón ardiendo de amor: “Deseo que mi alma sea liberada de las ataduras del cuerpo para unirse a Jesucristo. ¡Gracias a Dios y alabanza! ¡Hágase la voluntad de Dios! Jesús crucificado, toma mi corazón y enciende en él el fuego de tu amor”. Se durmió dulcemente en el Señor el 18 de septiembre de 1663. Fue incluido entre los bienaventurados en 1753, siendo canonizado solemnemente en 1767.
Reflexión:
San José de Cupertino alcanzó la santidad transformando su defecto innato —la obstinación— en una obstinación santa. Fue una decisión muy sabia y acertada, pues nadie puede deshacerse de sus inclinaciones innatas, pero cualquiera puede santificarlas y, de este modo, convertirse él mismo en santo.
Oración:
San José de Cupertino, acepta mi oración con bondad. Tú que siempre enfrentaste las dificultades de la vida sin apartarte jamás de la voluntad divina a la que te adheriste con constante fe y compromiso; comprende ahora el estado de ánimo especial en el que me encuentro e intercede ante Nuestro Señor para que me conceda la gracia que tanto necesito, permíteme sentir la presencia divina y ayúdame, con tu ejemplo, a seguir su voluntad. Confiando en tu protección, renuevo con mucha fe mi intención de gratitud y buena voluntad y me encomiendo a tu apoyo. Por Cristo nuestro Señor. Amén.
