¿Qué ocurrió con la vida de Melanie Calvat (la vidente de La Salette) tras revelar los mensajes de la Madre de Dios?
Por Antimodernist
El gran mensaje de La Salette es, sin duda, una ayuda para comprender el Apocalipsis de san Juan Apóstol. Por ello, en una breve serie de artículos, intentaremos conocerlo más a fondo. En la primera parte de nuestro trabajo sobre la aparición de La Salette, centramos nuestra atención en la vidente, en quien se cumplieron las palabras de nuestro divino Maestro: “Acordaos de la palabra que os dije: El siervo no es más que su señor. Si a mí me han perseguido, también a vosotros os perseguirán; si han guardado mi palabra, también guardarán la vuestra” (Jn 15,20). A lo largo de toda su vida, Melanie fue perseguida, calumniada, incomprendida y objeto de burlas a causa de su misión celestial. No obstante, Dios dispuso que pudiera vivir con relativa tranquilidad durante los primeros años posteriores a la aparición —bajo la protección de Mons. Philibert de Bruillard, obispo de Grenoble y “una de las figuras más ilustres del alto clero francés, así como una de las excepciones más nobles dentro del episcopado acomodaticio y burocratizado de su época”—, permitiendo así que la fe en La Salette se arraigara lo suficiente en el pueblo como para resistir las duras tormentas que habrían de venir. “Su porte aristocrático se veía suavizado por una generosidad tan afable que gozaba de gran aprecio entre los pobres. Sus conocimientos teológicos lo convertían, de hecho, en maestro de sus sacerdotes. Su conocimiento de las almas se fundamentaba en una experiencia larga y concienzuda” (Gouin, Paul: Melanie, die Hirtin von La Salette, Stein am Rhein 1982, págs. 90 y ss.).
Fue también monseñor Philibert de Bruillard quien ordenó y dirigió la investigación de los sucesos de La Salette.
“Una vez informado sobre el suceso de La Salette y la situación de los niños, asumió la responsabilidad de su educación e incluso asignó una pequeña pensión a los padres de Melanie. No quiso emitir juicio alguno sobre la aparición sin haber tomado antes todas las precauciones necesarias para un examen imparcial. En diciembre de 1846, el obispo de Bruillard constituyó dos comisiones —una integrada por canónigos y la otra por profesores— con el encargo de examinar, de forma independiente, toda la documentación de la investigación y de redactar sendos informes sin consultar entre sí.
El examen de los interrogatorios a los niños y de las circunstancias de la aparición se prolongó durante siete meses. Posteriormente, se reunió una comisión única de dieciséis miembros, presidida por el obispo, que celebró ocho sesiones. Fue entonces cuando se manifestó de forma amenazadora la oposición al reconocimiento del milagro. El principal detractor era el párroco de Saint Joseph de Grenoble, el abate Cartellier. El obispo de Bruillard, lejos de contradecirle, le pidió que explicara con mayor detalle sus objeciones. El 8 de enero de 1848 le escribió: "Espero que me comunique por escrito, y a ser posible con prontitud, los datos que haya averiguado sobre los niños y que arrojen dudas sobre sus declaraciones o los hagan sospechosos a sus ojos..." (Acta Cap. n° 44).
Al no hallar pruebas que respaldaran sus insinuaciones, el abate Cartellier recurrió a un método —empleado muchas veces después de él— que consistía en desacreditar a los niños. Melanie, en particular —menos afable y más enigmática que Maximin—, se convirtió en el blanco de insinuaciones vagas pero insidiosas que circulaban de unos a otros; comentarios que no tardaban en difamarla o en alterar el testimonio. No obstante, la investigación condujo a una carta pastoral acorde con la doctrina de la Iglesia, mediante la cual el obispo de Bruillard concluyó que la aparición era una realidad milagrosa y autorizó las peregrinaciones a La Salette. Esta carta pastoral, fechada el 19 de septiembre de 1851, fue proclamada desde los púlpitos de toda la diócesis de Grenoble el 16 de noviembre de 1851” (Ibid., p. 92).
Ya hemos oído decir a Léon Bloy que la vida de Melanie fue inusual desde el principio; es decir, estuvo marcada por gracias extraordinarias. Esto se manifestó sobre todo en los numerosos y excepcionales sufrimientos que la joven tuvo que soportar desde su infancia y que persistieron hasta su muerte. He aquí un breve episodio ocurrido tras la aparición.
La reacción del padre ante la vocación de Melanie
Corría el mes de octubre de 1851; Melanie había decidido ingresar en un convento. Sin embargo, su padre se dirigió a Corps, sacó a Melanie del convento por la fuerza y se la llevó de vuelta a casa. Posteriormente, intentó por todos los medios disuadirla de su propósito de entrar en un convento. La encerró en la casa y montó guardia ante la puerta con el fusil bajo el brazo. Melanie pasó cuatro días sin comer ni dormir. Aguardaba el momento propicio para escapar, pero tal oportunidad no llegó a presentarse. Un día, tras rezar con sus hermanos, les dijo: “Hagan lo que hagan para retenerme, no lo conseguirán; me encerraré en un convento. Quiero ser religiosa; prefiero morir antes que permanecer en este océano de crímenes que inunda la tierra” (Ibid., p. 99). Los niños contaron lo sucedido a su padre, quien se enfureció de tal manera que cargó el fusil, agarró a Melanie, salió con ella de la casa, se colocó frente a ella y, finalmente, disparó. Milagrosamente, la bala pasó por debajo del brazo de Melanie sin llegar a herirla.
Cuando un caballero de París se enteró del incidente, se apresuró a visitar al padre. Como este le debía 600 francos, le propuso condonar la deuda a cambio de que le vendiera a Melanie. El padre aceptó el trato. Un informe al respecto señala: “Melanie se sentía muy feliz de guardar cierto parecido con nuestro Salvador. Desde ese momento, pudo moverse con mayor libertad. Al día siguiente partió hacia Grenoble para presentarse ante el obispo Philibert de Bruillard, quien la envió a Corenc” (Ibid., p. 100).
Resulta difícil de creer: el padre vende a su propia hija a cambio de la condonación de una deuda de 600 francos. Sin embargo, Melanie se sentía feliz, pues ello le permitía asemejarse al divino Salvador, quien fue vendido por treinta monedas de plata. Así transcurriría toda la vida de Melanie: por amor a Dios y al mensaje de Nuestra Señora, viviría de un lado a otro, siendo rechazada y maltratada.
Tratamiento que recibió Melanie por parte del obispo de Grenoble
Con la dimisión y la muerte del obispo Philibert de Bruillard, Melanie perdió a su protector terrenal. El sucesor del obispo estaba lleno de un espíritu completamente diferente, completamente anticristiano. Melanie escribió: “La pensión que Mons. de Bruillard siempre había pagado por mí a las Hermanas de la Providencia fue suspendida cuando llegó Mons. Ginoulhiac. Todo cambió. Yo era supernumeraria. Alabo la misericordia de Dios, que me dejó en mi nada. Como la lluvia reconfortante ata a la tierra el polvo que el viento ha esparcido... así las humillaciones, las persecuciones y las privaciones hacen que el alma regrese a su nada...” (ibid. p. 105 y siguientes).
Aunque el obispo Ginoulhiac gozaba de fama de buen administrador, profesaba —como muchos en aquella época— una fe ilustrada. Tras la revolución de 1848, Napoleón III se esforzó por restaurar el Imperio, hecho del que todos esperaban una nueva era de paz. El nuevo obispo no ocultaba sus inclinaciones bonapartistas, lo que naturalmente agradaba al régimen y despertaba ciertas expectativas. A raíz de estas expectativas políticas, los secretos de los niños pastores causaban al prelado una preocupación considerable. Ya se había intentado sonsacar a Maximin su secreto, pero en vano. Se temía, en efecto, que los secretos de La Salette no contribuyeran precisamente a alentar las intenciones de los monárquicos; más bien se temía que pudieran suscitar entre los católicos una oposición dirigida contra el gobierno imperial. Dado que también Mélanie guardaba celosamente su secreto, él veía en la presencia de ella un peligro para el orden establecido en su diócesis.
Este obispo de Grenoble encajaba perfectamente con la descripción que hizo Melanie en una carta fechada en Castellamare el 23 de junio de 1883: “Las personas que pertenecen al diablo realizan las obras del diablo. Son las almas cristianas —las luces de la Iglesia, la sal de la tierra— las que ya no cumplen con sus deberes. ¡Oh!, no me canso de repetir que las columnas de la Iglesia se han convertido en piedra de escándalo para los fieles... Pero la luna se oscurecerá y las estrellas caerán; sin embargo, la luna recibe su luz del sol, al igual que los príncipes de la Iglesia reciben su luz divina de Jesucristo para transmitirla a los fieles. Pero si la fe decae en ellos, los fieles quedan sin alimento espiritual. Dios, Creador y Sustentador del universo, es mucho más poderoso que el infierno; por consiguiente, si Dios está con las almas buenas, los malvados nada pueden hacer. Ya no se reza, y cuando se hace, es solo con los labios. Los fieles no rezan porque no ven rezar a sus pastores. Los sacerdotes piadosos solo deben abandonar el santo altar para visitar a los enfermos y a los afligidos. Si no hacemos penitencia, todos nos perderemos”.
No es difícil percibir cómo en las palabras de esta carta resuenan las advertencias de la Madre de Dios. El gran mensaje de La Salette es, muy especialmente, una exhortación dirigida a los sacerdotes y un anuncio previo de la gran apostasía, sobre todo entre obispos y presbíteros. Esta apostasía de los pastores arrastrará a una gran parte del rebaño a la perdición eterna. ¡Qué responsabilidad tan aterradora recae sobre los pastores de la Santa Iglesia!: “Son las almas cristianas —las luces de la Iglesia, la sal de la tierra— las que ya no cumplen con sus deberes. ¡Oh!, no me canso de repetir que las columnas de la Iglesia se han convertido en piedras de tropiezo para los fieles”. Esto ya era válido entonces para muchos pastores, aunque también existían numerosos obispos y sacerdotes ejemplares que aspiraban a la santidad. ¿Cómo se lamentaría y qué advertencias lanzaría Melanie hoy en día?
Melanie bajo la tutela del obispo de Castellammare
Pero volvamos a Melanie y al sucesor del obispo de Bruillard. Melanie relató una visita que el obispo Fava realizó al obispo Francesco Saverino Petagna, de Castellammare, a finales de 1878. Sin embargo, la visita no iba dirigida al obispo Petagna; más bien —tal como monseñor Petagna le comunicó a Melanie—: “El obispo de Grenoble exige, con tono de imperiosa autoridad, obligarla a usted a trasladarse a su diócesis...”. Nada más llegar al palacio episcopal, se encontró con unos ancianos canónigos que lloraban y decían: “Habría sido mejor que se hubiera quedado en su diócesis y no hubiera venido aquí a matar a nuestro obispo. Si no hubiera llevado sotana, lo habríamos tomado por un gendarme, dada la actitud soberbia e imperiosa que mostraba”. Otros canónigos le suplicaron a Melanie: “Por caridad, haga que cesen las crueles exigencias del obispo de Grenoble hacia monseñor Petagna, quien ya está bastante enfermo”.
Como el obispo se encontraba ya muy achacoso, Melanie asumió la tarea de compartir la mesa con los invitados. Vale la pena detenerse un poco en el relato de Melanie sobre aquel almuerzo: “Al mediodía llegó el obispo de Grenoble acompañado por el padre Berthier. Sus primeras palabras fueron: "He venido a Roma por tres motivos: para obtener la aprobación de mi regla para los padres y las hermanas; después, para conseguir el título de basílica para la iglesia del monte de La Salette y, por último, para encargar una nueva estatua de la Virgen basada en el modelo que he traído; pues verá, ninguna estatua representa realmente bien a la Santísima Virgen, quien no debió de llevar ni pañuelo ni delantal; todo el mundo se fija en ello y desaprueba esa indumentaria campesina. ¡El modelo que he mandado hacer es mucho mejor! Sobre todo, no llevará cruz, pues verá, eso angustia a los peregrinos, y es de suponer que la Santísima Virgen no llevara ninguna cruz..."”. Omito más detalles, ya que mi pluma se resiste a poner por escrito todo lo que dijo el obispo. Yo estaba espantada; apenas pude decir: “Y en el pedestal de su estatua, Excelencia, ¿hará grabar en grandes letras: "La Virgen según la visión de Mons. Fava"”? (Gouin, Paul: Melanie, die Hirtin von La Salette (Melanie, la pastora de La Salette), Stein am Rhein 1982, p. 145).
Tal descaro deja a uno sin palabras. “El obispo de Grenoble no solo exige —con un tono de autoridad imperiosa—” que Melanie acuda a su diócesis, sino que, con esa misma autoridad, dicta a la Madre de Dios cómo debe aparecer, qué debe vestir y qué debe hacer. No le parece adecuado el pañuelo al cuello, ni el delantal, ni el atuendo campesino, y mucho menos la cruz, que —según él— solo asustaría y acongojaría a los peregrinos. Resulta difícil de creer que un obispo católico piense y diga tales cosas. Una actitud tan impropia no puede quedar sin consecuencias. Pero sigamos adelante: “Nos llamaron a la mesa. Tras la comida, el obispo de Grenoble abrió la puerta del balcón para contemplar los alrededores y, sobre todo, el Vesubio, que teníamos frente a nosotros. Su Excelencia me preguntó quiénes eran nuestros vecinos. Le respondí que estábamos solos. "¡Oh! Se alojan ustedes como príncipes". Luego recorrió todas las estancias. Salió a la terraza, que servía de lugar de esparcimiento para mis alumnos cuando no llovía. Contempló durante un buen rato el Vesubio, el mar y el paisaje; después regresó al interior, no sin antes haber abierto y examinado mi despacho. Al ver una gran cantidad de cartas sobre mi escritorio, me dijo: "¡Pero si su correspondencia es mucho más abundante que la mía! ¿De dónde recibe todas estas cartas?". "De toda Europa, Excelencia...". "¡Vive usted en un palacio magnífico! Puede pasear por aquí sin necesidad de salir a la calle"”.
¿Es posible que un obispo de la Iglesia Católica sea tan grosero? Un hombre sin ningún tacto, porque sus comentarios eran, en última instancia, un insulto al anfitrión, al obispo Petagna, que cuidaba de Melanie en todo, pero, por supuesto, también a Melanie. También era evidente que este obispo era completamente secular y sin espíritu sobrenatural. También resultaba comprensible que un obispo así, que incluso detestaba la vestimenta de la aparición, naturalmente no quería escuchar nada sobre el Gran Mensaje, que afirmaba: "Las cabezas, los líderes del pueblo de Dios, han descuidado la oración y la penitencia, y el demonio ha oscurecido su entendimiento; se han convertido en estrellas errantes, que el viejo diablo arrastra detrás de sí con su cola para destruirlas".
El obispo de Grenoble era, evidentemente, uno de esos pastores del pueblo de Dios cuya mente fue oscurecida por el demonio y que, por ello, se imaginaba que el Cielo debía ajustarse a él —al obispo— y no a la inversa. Dejemos que Melanie continúe su relato:
“Transcurridos tres cuartos de hora o una hora, Su Gracia dijo que quería saludar al obispo Petagna antes de volver a tomar el tren hacia Roma.
A última hora de la tarde, para mi gran sorpresa, llegó una persona enviada por mi bondadoso obispo para comunicarme que él tenía algo que decirme. Pregunté a esa persona si el obispo de Grenoble ya se había marchado. Afortunadamente, estaba a punto de irse cuando llegó un mensajero y entregó a monseñor Petagna un sobre procedente de Roma que debía serle entregado a usted. Entonces volvió a entrar aquel "obispo carbonario" (miembro de una sociedad secreta revolucionaria italiana activa entre 1820 y 1841); quería saber a toda costa qué contenía aquel mensaje. Causó un gran disgusto a nuestro obispo. Partí con aquella misma persona hacia la residencia episcopal. Al llegar a la puerta, le dije: "Sin duda, el obispo de Grenoble se ha quedado; entre y dígale al obispo Petagna que la persona en cuestión le está esperando". Y así lo hicimos. Mi bondadoso obispo salió con el mensaje y, en voz baja, me dijo más o menos lo siguiente: "El Santo Padre desea hablar con usted; he aquí el contenido del mensaje en lo que a usted respecta: si Melanie no está enferma y puede venir a Roma, Su Santidad desea hablar con ella. Si no puede viajar, debe enviar todo lo relacionado con la fundación de la nueva Orden de los Apóstoles de los Últimos Tiempos". Pregunté a Su Eminencia cuándo quería que partiera. "Hoy es domingo —dijo—, y además es demasiado pronto, pues aún tiene que hacer preparativos; es..."”. No hay prisa.
En ese instante se acercó el obispo de Grenoble y dijo: "Señor obispo, creo que usted le ha comunicado a Melanie todo el contenido del mensaje; puede dármelo a conocer a mí también". Y mi bondadoso obispo respondió en tono humilde: "Perdone, Monseñor; el mensaje contiene cosas para ella (Melanie) y para mí... pero lo que no es ningún secreto es que se la reclama en Roma". "Ah, ¿sí? ¿Y sabe por qué? ¿Qué hará allí?". Entonces mi bondadoso obispo guardó silencio. "Pues excelente; entonces partiremos juntos esta misma noche".
Yo intervine diciendo: "Yo no viajo en domingo".
A lo que Monseñor Fava, obispo de Grenoble, replicó: "¡Pero debe usted obedecer al Papa!". —
"El Santo Padre no me ha comunicado que deba viajar inmediatamente después de recibir su mensaje".
Entonces miró a mi obispo y le dijo: "Debe usted darle la orden de viajar conmigo esta noche, Excelencia". — "Señor obispo, ella no puede marcharse así como así. Si tiene algo que preparar, hay que darle tiempo para ello, ¿no le parece?". — "¡Debe obedecer, obedecer! ¡Sabe que soy el obispo de Grenoble! ¡Tengo mucho que comunicarle, mucho que decirle y también mucho que preguntarle! No ponga reparos: esta noche a las diez debemos tomar el tren a Roma. Así que estará allí, ¿verdad?". — "No lo sé, Excelencia". —
"¡Pero es necesario!". "—¡Señor obispo —exclamó—, oblíguela, déle la orden de marcharse conmigo!". Mi bondadoso obispo, pálido como la muerte, le respondió: "No domino el arte de dar órdenes a alguien que obedece ante la más mínima señal"...
Desde aquel día, el obispo Petagna no volvió a levantarse de la cama, y entre el pueblo se decía que el obispo de Grenoble era el culpable de su muerte... (Gouin, Paul: Melanie, die Hirtin von La Salette, Stein am Rhein 1982, págs. 145 y sig.).
La estancia de Melanie en Roma
Es fácil comprender que un hombre así no retrocediera ante intrigas, sobornos, mentiras y calumnias, y no sorprende que la estancia en Roma se convirtiera para Melanie en un verdadero calvario. Si bien Melanie resistió todos los ataques y tentaciones, su salud se resintió gravemente. “Una de las monjas salesianas, sor Placidia —que no se anda con rodeos—, se atrevió a decirle a la superiora que el Santo Padre les había confiado a Melanie gozando de buena salud y que ahora parecía un cadáver; le recordó a la superiora su responsabilidad. En resumen: la superiora escribió al cardenal Ferrieri, tras lo cual llegó la orden del Santo Padre de que se la deje marchar y se la envíe de vuelta a Castellamare. Ella dispuso que se entregaran al cardenal Ferrieri las disposiciones de la Regla —que había redactado íntegramente en italiano—; sin embargo, solo vio a monseñor Bianchi” (Ibid., p. 149), quien, evidentemente, se dejó comprar y utilizar por monseñor Fava.
Aunque el Gran Mensaje de La Salette no pudo ser completamente suprimido debido a las actividades subversivas de este prelado demonizado, Melanie fue aún más calumniada y desacreditada. Por su parte, la vidente de La Salette relató: “...me quedé muy sorprendida cuando el Santo Padre me hizo saber que podía regresar a Castellamare, y también cuando Mons. Bianchi acudió a la sala de visitas para reiterar que debía volver a Castellamare. Le pedí permiso para ver al Papa. Mi petición le hizo dudar. Cuando pregunté en primer lugar por el estado de salud del Santo Padre, me había dicho que se encontraba en excelente forma; sin embargo, ahora me decía que estaba algo indispuesto. Entonces le comuniqué que esperaría unos días, pues necesitaba hablar con él. Él me respondió que aquello era inútil, ya que el Papa estaba enfermo y no se recuperaría tan pronto... Si tuviera que decir qué había sucedido —si el Papa había cambiado de opinión o de voluntad—, no sabría decirlo. Mi convicción personal es que debieron de calumniarme ante el Papa. Mons. Bianchi y el obispo Fava debieron de urdir una conspiración... En el Juicio Final sabremos todo sobre esta trama que oscureció la luz...” (Ibid., p. 160).
En cambio, no hace falta esperar al Juicio Final para saber qué le sucedió a Mons. Fava en el momento de su muerte. Una mañana, el obispo de Grenoble fue hallado muerto en el suelo. Estaba desvestido, con los brazos completamente retorcidos y los puños cerrados; además, su mirada feroz sugería que había visto algo abominable en el instante de morir. No es difícil adivinar qué fue aquello tan aterrador que tuvo que contemplar este “obispo carbonario” —es decir, masón— al morir.
El destino de algunos detractores del Gran Mensaje
También en el caso de otros detractores de La Salette se puso de manifiesto que Dios no permite que se burlen de Él, y mucho menos de su Madre. Tras la aparición, muchos dignatarios se afanaron por sonsacarles prematuramente su secreto a los niños videntes. Uno de ellos fue el arzobispo parisino Darbois. El 4 de diciembre de 1868, hizo convocar a Maximino a su residencia para sonsacarle su “secreto”, pero Maximino se mantuvo firme. Durante todos sus interrogatorios no dejó escapar ni la más mínima pista. Esto enfureció tanto al arzobispo que se burló de las palabras de la “hermosa mujer”: “Su forma de hablar era estúpida, y su secreto debe ser bastante estúpido también”. Maximino se horrorizó por la falta de respeto del arzobispo y le profetizó con profunda seriedad, como lo hizo una vez el profeta Jeremías: "El hecho de que la Santísima Virgen se me haya aparecido en La Salette y me haya hablado es tan cierto como que dentro de tres años serás fusilado por la chusma". Y efectivamente, el 4 de abril de 1871, el arzobispo fue arrestado por la Comuna de París y llevado a la prisión de Mazat. De allí fue trasladado el 22 de mayo a la prisión de Grand Roquette, donde los condenados a muerte esperaban su ejecución. Finalmente, el 24 de mayo, el arzobispo fue conducido al patio de la prisión, en medio de insultos, burlas y risas burlonas, donde fue fusilado por los soldados. Sólo cayó tras la segunda volea. Como escribe el profesor Konzionator, su cuerpo fue mutilado como si fuera un ganado, arrojado en un carro y luego tirado a un foso junto con otras personas ejecutadas en el cementerio de Père la Chaise. Cabe destacar también lo siguiente: estando en prisión, se le planteó al arzobispo la posibilidad de ser liberado gracias a la ayuda de cómplices, pero, al parecer, él declaró al respecto: "Todo es en vano, me fusilarán. Maximino me lo predijo hace tres años". De camino a la ejecución, el arzobispo le dijo a su vicario general Petit: "¿Recuerdas la profecía de Maximino?" Es de esperar que la profecía de Maximino haya ayudado al arzobispo de París a adquirir perspicacia, arrepentimiento y conversión, de modo que haya logrado la salvación eterna de su alma precisamente gracias al juicio divino.
Resulta muy llamativo que varios sacerdotes y obispos, que fueron adversarios especialmente acérrimos de La Salette, sufrieran más tarde amargos golpes del destino y humillaciones. Por ejemplo, un sacerdote escribió a Mons. Ernest Rigaud, el intrépido defensor de La Salette: “Usted está loco”. Seis meses después, él mismo acabó en un manicomio. Otro obispo que también llamó loco a Mons. Rigaud en una carta terminó perdiendo la razón. A otro obispo, que intentó por todos los medios impedir en su diócesis la devoción a Nuestra Señora de La Salette, se le gangrenó el pie y murió a consecuencia de esa enfermedad.
Como ya hemos mencionado brevemente, el sucesor del obispo de Bruillard también se opuso a La Salette debido a sus inclinaciones bonapartistas. Monseñor Ginoulhiac, para complacer a Napoleón III, logró que Melanie ingresara en un convento de Inglaterra, lo que le impidió cumplir la misión que la Virgen le había encomendado. (Más tarde, por orden del Papa Pío IX, tuvo que ser liberada del convento inglés). Melanie relató lo siguiente:
“El obispo de Grenoble respondió a las personas que le pedían cuentas por su comportamiento hacia los dos pastores... (aquí faltan algunas palabras)
1. Que su amor propio se había visto herido por la negativa de los pastores a revelarle sus secretos, y que estaba decidido a vengarse de tal ofensa;
2. Que deseaba ganarse el favor de Napoleón y que había expulsado a la pastora para lograr posteriormente que el emperador lo elevara a la dignidad de arzobispo o cardenal, etc.” (Gouin, Paul: Melanie, die Hirtin von La Salette [Melanie, la pastora de La Salette], Stein am Rhein 1982, p. 111).
Poco tiempo después, el obispo Ginoulhiac perdió la razón y murió. En el manicomio jugaba constantemente con muñecas, tal como suelen hacer las niñas pequeñas. Un espectáculo lamentable, un estremecedor castigo divino para este siervo infiel de la Santa Iglesia.
Dios protege y difunde el mensaje, pero la Francia galicana...
Como hemos visto, la Madre de Dios tuvo dificultades con sus hijos, que no querían escuchar sus advertencias. Si los Papas no hubieran respaldado una y otra vez La Salette con toda su autoridad, es probable que todo hubiera acabado silenciándose y, finalmente, cayendo en el olvido. Sin embargo, bajo la dirección y con el permiso de impresión del obispo Salvatore Luigi Zola, el 15 de noviembre de 1879 se publicó el relato completo de la aparición. Este sencillo folleto fue acogido en Roma inicialmente sin objeción alguna. La situación fue distinta en Francia, tal como relató Melanie en una carta: “Obispos franceses, entre ellos el de Nimes y otro más, de cuya diócesis ya no recuerdo el nombre, escribieron a la Sagrada Congregación de Obispos y Religiosos advirtiendo de que era absolutamente necesario retirar esos libros (el folleto de Lecce) de manos de los fieles e impedir su difusión, pues, de lo contrario, toda Francia dejaría de contribuir al Óbolo de San Pedro” (Ibid., p. 161).
Sin embargo, dado que en aquella época Roma también buscaba llegar a un entendimiento con los obispos franceses, la consigna principal era la “reconciliación”. Por ello, la Curia romana tenía gran interés en mejorar las relaciones con los gobiernos republicanos, y muy especialmente con el de Francia. Francia había mantenido una postura galicana tan obstinada durante tanto tiempo que el episcopado francés apenas se mantenía unido a la Iglesia romana por un hilo muy fino. Así pues, no se quería correr riesgos ni hacer nada que pudiera generar nuevas tensiones.
De este modo, Melanie recibió requerimientos oficiosos para que dejara de escribir, y también se presionó a sus protectores y amigos para que no difundieran sus escritos, aunque ningún prefecto de una congregación romana intervino directamente. Por ejemplo, el cardenal Caterini, secretario del Santo Oficio, instruyó a monseñor Sarnelli, obispo de Castellammare, para que instara a Melanie a no escribir ni hacer comentarios sobre lo ya escrito. Incluso monseñor Zola fue reprendido. ¿Cuál era el motivo? Melanie lo explica en una carta fechada el 31 de marzo de 1895 dirigida a M. Schmid:
“Esto es confidencial. Fue en los años 1880 o 1881, creo, cuando el cardenal Caterini escribió a monseñor Zola para decirle que no siguiera confesándome ni dirigiéndome espiritualmente... Monseñor Zola acudió a Roma a ver a dicho cardenal, le dijo que había recibido su carta y se lo agradecía, y añadió que iba a presentarse ante el Santo Padre para renunciar a su cargo de obispo de Lecce. "¿Y por qué?", preguntó Caterini.
"Si no soy capaz de dirigir el alma de una mujer sencilla como la pastora de La Salette, mucho menos capaz seré de dirigir una diócesis tan importante como la de Lecce".
"¡Pero, Excelencia! Le ruego que no cause ese sufrimiento al Santo Padre; ya sufre bastante de por sí. ¡Prométame que no le causará esa gran pena! Escribí aquella carta bajo la presión de las circunstancias. ¡Mire mi escritorio! Vea esas montañas de cartas que llegan cada día desde Francia en contra de Melanie. Se quejan de que goza de demasiada libertad, de que escribe cosas que infunden temor... nos instan a poner fin al desorden que ha provocado su libro", etc.” (Ibid., p. 162).
Así era la situación de Roma y Francia en aquella época. El Gran Mensaje suponía un obstáculo para la gran política europea; por ello, debía mantenerse en secreto. Sin embargo, hasta el día de hoy se siguen difundiendo muchas mentiras sobre Melanie y el propio mensaje, falsedades que fueron propagadas en su momento por los enemigos de La Salette.
A través de noticias llegadas de Roma, Monseñor Zola y Melanie supieron que los prefectos de las Congregaciones y el Santo Padre desconocían la existencia de la carta de Caterini. Al parecer, dicha carta había sido solicitada por la facción contraria a La Salette, y el cardenal había cedido ante la creciente presión. Se dice que las autoridades romanas presentaron sus disculpas a Monseñor Zola.
El final de la vida de Melanie
Al repasar todas estas historias asombrosas, solo cabe concluir que aún habría mucho por lo que pedir perdón. Sin embargo, naturalmente ya es demasiado tarde para ello, pues las personas implicadas fallecieron hace mucho tiempo y el daño causado es, probablemente, irreparable. No obstante, una cosa es segura: tanto amigos como adversarios, creyentes y no creyentes, tuvieron que rendir cuentas de sus obras ante su Juez divino.
Una persona que sin duda pudo afrontar esto sin miedo ni reparos fue Melanie, la pastora de La Salette. Ella, que había recorrido diversos lugares a lo largo de su vida por causa de su Madre celestial y Señora —obligada a ello por las circunstancias impuestas por los demás—, encontró finalmente su último hogar en Italia, concretamente en Altamura. Al llegar a la estación, no había nadie para recibirla, pues se habían olvidado de ella. Así pues, emprendió penosamente el camino hacia la ciudad con las piernas y las manos hinchadas, en busca de un hotel. Tras pasar por varios alojamientos provisionales, aceptó la hospitalidad de la “Signora Emilia Giannuzzi” solo cuando se vio obligada a abandonar el lugar donde se alojaba. La señora la llevó al campo. A su regreso, el obispo Cecchini dispuso que se alojara en el convento de la Visitación de María. Melanie solo anhelaba su preciada soledad y su amada pobreza. A finales de agosto, encontró por fin su propio hogar en el número 87 de la Estramurale (es decir, fuera de las murallas), a los pies del Monte Calvario. ¡Qué designio de la divina Providencia!: la última etapa de la vida de la pastora de La Salette transcurrió fuera de las murallas, a los pies del monte Calvario, donde nuestro divino Redentor murió por nosotros.
Melanie estaba sola otra vez, pero los sonidos del mundo todavía la llegaban. La pastora de La Salette todavía era lo suficientemente buena para recoger limosnas y donaciones, como sabían sus hermanas, ¡e incluso una tal Madame Guignier hacía profecías en nombre de Melanie!
Todas las mañanas Melanie bajaba a la catedral para asistir a la Santa Misa. Sin embargo, el 15 de diciembre no se presentó en la catedral. El obispo Cecchini se inquietó y envió a su chambelán a investigar. Todo estaba cerrado. Se avisó al ayuntamiento y se derribó la puerta. Melanie yacía muerta en el suelo de su habitación, completamente vestida y con una expresión pacífica en su rostro.
Se cumplió todo lo que ella había predicho ya en febrero de 1903. Sucedió en Diou. La señorita Marie Babin, que la atendía, se llevó consigo la llave de la casa por precaución y le dijo a Melanie a modo de explicación: “¡Por si acaso usted muriera completamente sola y nadie se enterara! Habría que derribar la puerta y la encontrarían muerta”. Melanie respondió: “Pues sí, de esa manera moriré yo también... pero no aquí... moriré en Italia, un país que no conozco, en una tierra casi inhóspita, pero donde no se blasfema y donde se ama a Dios. Estaré sola. Una buena mañana se darán cuenta de que mis contraventanas están cerradas, forzarán la puerta y me encontrarán muerta” (Ibid., p. 204).
Así sucedió exactamente. La pastora de La Salette entró en la eternidad en soledad, aunque ciertamente fue acogida y acompañada por su Señora celestial, pues toda su vida había estado al servicio de ella. En cualquier caso, no fue culpa de Melanie que el mensaje de la Virgen que lloraba en La Salette fuera tan poco conocido y seguido.
Pero veremos qué clase de mensaje era aquel que el mundo no quiso escuchar en la siguiente parte de nuestras reflexiones sobre el Gran Mensaje de La Salette.
