Por el padre Michael Müller CSSR.
Continuamos con la publicación del libro “La Santísima Eucaristía: Nuestro mayor tesoro” (1867) del Padre Michael Müller CSSR.
En un capítulo anterior traté del gran amor que Jesucristo nos ha mostrado en la institución de la Sagrada Eucaristía, y porque el amor exige amor a cambio, pasé a demostrar cómo esta condescendencia suya nos obliga a visitarlo frecuentemente y a rendirle reverencia en este Sacramento de su amor. Jesucristo, sin embargo, no está satisfecho con las visitas y la reverencia que le rendimos. Desea especialmente que le recibamos en la Sagrada Comunión; este es en verdad su principal objetivo al permanecer entre nosotros bajo las especies sacramentales.
Ahora bien, si preguntáis por qué Jesucristo quiere que le recibamos, respondo que es porque desea con un gran ardor estar unido a nosotros. Sí, por extraño que parezca, el corazón de Nuestro Señor anhela unirse al nuestro. Arde en el deseo de ser amado por nosotros. La Sagrada Escritura lo representa estando a la puerta de nuestro corazón, llamando hasta que le abrimos. Este gran deseo de Jesucristo de entrar en nuestros corazones en la Sagrada Comunión, será el tema de nuestra presente consideración; pero debo comenzar reconociendo mi total incapacidad para describirlo tal como es realmente. De hecho, eso sería simplemente imposible. Ninguna lengua puede expresar el anhelo de nuestro Salvador de unirse a nosotros. Me limitaré a esforzarme en señalar algunas de las maneras en que Él manifiesta este deseo, y estoy seguro de que este esfuerzo mío, así como vuestra devota atención, querido lector, causarán gran alegría al amoroso corazón de Jesús, cuyo deseo es que sepamos que Su amor es tan grande. La primera prueba, entonces, del gran anhelo de Nuestro Señor de entrar en nuestros corazones en la Sagrada Comunión es Su propia declaración.
Cuando se disponía a instituir la Sagrada Eucaristía, dijo a sus discípulos: “Con mucho deseo he deseado comer con vosotros esta Pascua”, expresando así, según el comentario de San Lorenzo Justiniano, su más ardiente deseo, su más ferviente deseo de unirse a nosotros en la Sagrada Comunión. Y lo que expresó de manera tan conmovedora en la Última Cena, lo declaró a menudo de otras maneras.
Un día, mientras Santa Gertrudis meditaba sobre la grandeza del amor que hacía que el Señor y Rey del Cielo se deleitara en la compañía de los hijos de los hombres, nuestro Salvador ilustró lo que le parecía tan incomprensible con la siguiente comparación: El hijo de un rey es seguramente mucho más alto y mayor que los niños que corren por las calles; tiene en el palacio de su padre todo lo que puede deleitarlo y gratificarlo; sin embargo, si se le da la opción de salir a jugar con los niños en la calle o quedarse en casa en medio de los esplendores de la corte de su padre, seguramente preferirá lo primero.
“Así también yo -dijo Nuestro Señor- encuentro mi placer en estar con vosotros; y habiendo instituido el Santísimo Sacramento para este fin, cualquiera que impida a un alma recibirme, me priva de un gran placer”. También le dijo a Santa Matilde: “Mira las abejas y mira con qué entusiasmo buscan las flores de miel, pero debes saber que Mi deseo de venir a ti en la Sagrada Comunión es mucho mayor”. Es más, declaró a Santa Margarita de Cortona que incluso recompensaría a su confesor, y además con creces, por haberle aconsejado que recibiera la Sagrada Comunión con frecuencia; y el Padre Antonio Torres, como leemos en su vida, se apareció poco después de su muerte con gran esplendor a cierta persona y le reveló que Dios había aumentado su gloria en el Cielo de manera especial por haber permitido la Comunión frecuente a sus penitentes. Lo más notable es la promesa de Jesucristo mediante la cual indujo a la Beata Prudentiana Zagnoni (una monja de la orden de Santa Clara) a recibir el Santísimo Sacramento con frecuencia. “Si me recibes frecuentemente en la Sagrada Comunión” -dijo- “olvidaré toda tu ingratitud hacia Mí”.
Palabras y promesas de Nuestro Señor como éstas son en verdad argumentos poderosos para convencernos de su excesivo deseo de entrar en nuestros corazones en la Sagrada Comunión, pero los milagros extraordinarios que Él ha realizado para permitir a sus siervos recibirlo frecuentemente en la Sagrada Comunión son argumentos aún más poderosos. Santa Teresa en un período de su vida sufrió una enfermedad grave, acompañada de vómitos, que ocurría regularmente todas las mañanas y todas las noches. Lo que más la angustiaba era que esta enfermedad le impedía recibir la Sagrada Comunión. En esta aflicción recurrió a Nuestro Señor, y Él, cuyo deseo era mucho mayor de entrar en su corazón que el de ella para recibirlo, tuvo a bien curarla. Pero como para mostrar con qué propósito se le concedió el alivio, Él sólo la libró del ataque al que estaba sujeta por la mañana, dejándola sujeta al que normalmente le sobrevenía por la noche.
Una dificultad similar impidió a Santa Juliana Falconieri recibir a Nuestro Señor cuando había llegado su última hora. Después de haber pensado en todos los medios posibles para satisfacer su deseo de la Comunión, rogó finalmente a su confesor que le acercara la Sagrada Hostia, para al menos poder besarla humildemente. Como esto se le negó, ella rogó que se lo pusieran sobre su pecho, para que su corazón sintiera algún refrigerio por estar cerca de Jesús; y cuando el sacerdote, cumpliendo su petición, extendió el corporal sobre su pecho y puso sobre él a Nuestro Señor, ella exclamó con el mayor deleite: “¡Oh mi dulce Jesús!” Al exhalar su último suspiro, la Sagrada Hostia desapareció, y como no fue encontrada, los presentes estuvieron seguros de que nuestro Salvador, en el Santísimo Sacramento, se había unido a su corazón, para fortalecerla en su paso y acompañarla al cielo.
En el capítulo octavo de la vida de San Lorenzo Justiniano, se cuenta que vivía en Venecia una monja a la que se le impidió recibir a Jesucristo en la fiesta del Corpus Christi. Muy afligida por esto, suplicó a San Lorenzo que al menos la recordara en la Misa. Nuestro Señor no podía permitir que su piedad quedara sin recompensa. Así, mientras el santo Patriarca decía Misa en la iglesia abarrotada, la monja lo vio entrar a su celda con el Santísimo Sacramento para darle la Sagrada Comunión.
En otras ocasiones Nuestro Señor ha hecho el milagro aún más notable empleando el ministerio de un ángel o de un santo, en lugar de un sacerdote, o prescindiendo por completo de un agente visible. El Beato Gerard Majella [ahora San Gerardo Majella], hermano lego de la Congregación del Santísimo Redentor, cuando sólo tenía nueve años de edad, se acercó un día a la barandilla de la comunión mientras el sacerdote distribuía la Sagrada Comunión, impulsado por un fuerte deseo de recibir a su Salvador; pero el sacerdote, viendo su juventud, le preguntó si había hecho su primera comunión, y al ver que no, lo despidió. Pero el buen corazón de Jesús no podía permitir que el niño tuviera hambre de Él en vano: Esa misma noche el Arcángel San Miguel le trajo el Cuerpo de Nuestro Señor.
De la misma manera San Estanislao Kostka estaba enfermo en casa de un pariente protestante; y privado de toda oportunidad de recibir a su amado Señor, hizo su llamado a la Reina del Cielo y obtuvo por su intercesión la gracia de recibir el Santísimo Sacramento de manos de Santa Bárbara. Un día, mientras San Buenaventura asistía a Misa, sintió un ardiente deseo de recibir la Sagrada Comunión, pero se abstuvo por temor a no estar suficientemente preparado. Nuestro Señor, sin embargo, no pudo abstenerse de satisfacer su propio deseo. Cuando el sacerdote hubo partido la Hostia, el Santo percibió que una pequeña partícula de ella había llegado y se había posado en su lengua.
Podría multiplicar los ejemplos de tales comuniones milagrosas, pero los que he citado son suficientes para mostrar cuánto ha hecho Nuestro Señor para satisfacer su deseo de entrar en nuestros corazones en la Sagrada Comunión. Procederé, pues, a señalar otra forma mediante la cual Él ha manifestado este deseo, a saber, las amenazas y las promesas que ha hecho para inducirnos a recibir el Santísimo Sacramento.
Cuando un legislador desea asegurar la observancia de una ley, promete recompensas a quienes la guardan y amenaza con castigar a quienes la violan. Y la grandeza de estos premios y castigos es la medida de la importancia que concede a la ley. Consideremos ahora lo que Nuestro Señor ha hecho para instarnos a recibirlo frecuentemente en el Santísimo Sacramento. No contentos con darnos el simple precepto: “Tomad y comed, porque esto es Mi Cuerpo”.
A ello ha añadido los incentivos más fuertes. ¿Qué más podría hacer Él para convencernos de que lo recibamos que prometernos el cielo si lo hacemos? “El que come Mi Carne y bebe Mi Sangre” -dice Él- “tendrá vida eterna”. Por otro lado, nos amenaza con el infierno si nos negamos. “En verdad, en verdad os digo que si no coméis la Carne del Hijo del Hombre y no bebéis Su Sangre, no tendréis vida en vosotros”. Además, así como amenaza con tormentos eternos a quienes nunca lo reciben, o a quienes no lo reciben cuando el precepto de la Comunión lo requiere, así también castiga, aunque con menor severidad, a quienes por negligencia e indiferencia se niegan a recibir la Sagrada Comunión con tanta frecuencia. como lo exige su estado de vida.
Mientras Santa María Magdalena de Pazzi rezaba un día ante el Santísimo Sacramento, vio en el coro a una de sus hermanas fallecidas, completamente envuelta en un manto de fuego y adorando con reverencia al Santísimo Sacramento. Con esto se dio a entender a la Santa que la difunta monja estaba en el Purgatorio y que en penitencia debía vestir ese manto de fuego y adorar al Santísimo Sacramento durante una hora todos los días, porque en vida había muchas veces, por negligencia, omitió recibir la Sagrada Comunión. Ahora bien, ¿qué prueban todas estas invitaciones, estas promesas, estas recompensas y castigos? ¿Qué, sino el indescriptible deseo de Jesucristo de unirse a nosotros en la Sagrada Comunión? Parece en cierto modo obligarnos a recibirlo. Él hace que nuestro bienestar temporal y eterno dependa de que lo recibamos, y así hace uso de nuestro deseo natural de felicidad para llevarnos a Su Altar. Parece decir: “Si no me recibís, no tendréis salud, fuerza o vigor, consuelo, paz o descanso, valor, celo o devoción; seréis asaltados vehementemente por tentaciones que no soportaréis, no tendréis fuerzas para resistir; cometeréis pecado mortal, perderéis Mi gracia y mi amistad, y seréis convertidos en esclavos del diablo, finalmente caeréis en el Infierno y seréis infelices para siempre”.
Baste decir que ha sido cargado con casi todos los tipos de ultrajes que la malicia podría sugerir o la impiedad perpetrar. Infieles, judíos, herejes y, a veces, incluso católicos nominales se han unido para insultarlo. Todos los dolores que Nuestro Señor tuvo que soportar durante Su vida en la tierra se repiten una y otra vez en este Santo Misterio. Ahora bien, ¿por qué Jesucristo soporta tales afrentas? Seguramente ninguno de nosotros estaría dispuesto a permanecer con quienes continuamente nos maltratan y persiguen; una vida en el desierto, en medio de extrema pobreza y desolación, sería preferible a semejante situación.
¿Por qué, entonces, nuestro Salvador es tan paciente en medio de tantos ultrajes? ¿No es Él libre de actuar como le plazca? ¿Se ve obligado a permanecer con nosotros en el Santísimo Sacramento? Sí, es forzado. De hecho, a veces reivindica su honor y castiga la irreverencia con castigos ejemplares, pero hay un punto al que su ira nunca llega: nunca retirará el regalo de su amor. Los hombres pueden hacer lo que quieran, pero el deseo de Jesucristo de unirse a nosotros siempre le obligará a permanecer en el Santísimo Sacramento. Éste es el secreto de la resistencia de Nuestro Señor. Él soporta todas las cosas por amor a los elegidos.
Todos los ultrajes que los malvados le han hecho son compensados con una devota Comunión, y Él está dispuesto a permanecer en nuestras iglesias, abandonado, solo durante horas y horas, para poder unirse con la primera alma que venga, hambrienta del Pan de Vida. ¡Oh, qué verdaderas son las palabras que Jesucristo dirigió a sus discípulos en la Última Cena! “Con muchas ganas he deseado comer esta Pascua con vosotros”.
Dios desea que lo recibamos. Él nos ordena que lo recibamos; Nos amenaza con el infierno si nos negamos; Él nos castiga con el Purgatorio si somos descuidados al recibirlo. Él promete perdonar toda nuestra ingratitud, remitir el castigo temporal debido a nuestros pecados, es más, darnos el cielo mismo con sólo recibirlo. Promete una recompensa especial a aquellos de sus sacerdotes que alienten a otros a recibirlo; y como si todo esto fuera poco, Él emplea a Sus Ángeles y Santos, y sí, también a Su Propia Omnipotencia, para transmitir el Santísimo Sacramento a aquellos que no pueden recibirlo. ¿No responderemos a este deseo de Nuestro Señor? Jesús, nuestro Rey, el Creador del cielo y de la tierra, nos anhela, y ¿no anhelaremos nosotros, sus criaturas y súbditos, anhelarlo? Jesucristo, el Buen Pastor, desea alimentar a Sus ovejas, ¿y las ovejas no conocerán Su voz y lo seguirán?
Ah, si supiéramos que algún príncipe grande y rico hubiera puesto su corazón en nosotros como para encontrar su felicidad viviendo con nosotros, ¡con qué impaciencia esperaríamos su llegada! ¡cuán ansiosamente contaríamos los días y las horas hasta que él viniera! Ahora bien, Jesucristo es mucho más grande y rico que cualquier príncipe terrenal. ¿Qué honor es tan grande como el de recibir a nuestro Dios y Salvador? ¿Y diremos: “Espera, oh Señor; no vengas ahora; espera un poco más”? ¡Pobre de mí! ¡Que haya cristianos que hablen así! ¿Podemos concebir algo más extraordinario que el que un hombre que cree y sabe que Dios desea unirse a su alma permanezca indiferente ante tan grande favor? ¿Puede algo mostrar más claramente cómo el mundo y el pecado han usurpado el lugar de Dios en el corazón humano y lo han cegado a su verdadera felicidad? Permitidme al menos advertiros, querido lector, contra tal locura e ingratitud. Si vuestro propio deseo no os impulsa a recibir la Sagrada Comunión, al menos dejad que os impulse el deseo de Jesucristo. No os alejéis porque vuestro amor se enfría; Id y vuestro amor se calentará. Comenzad por agradarle a Él y seguiréis agradándoos a vos mismo.
Este Sacramento es el gran medio para avanzar en el amor Divino. Los que prueban un poco de miel desean comer más; pero los que no conocen su dulzura no la desean en absoluto. De la misma manera, este banquete celestial satisface y crea continuamente hambre espiritual. Los santos, al recibir con frecuencia a su Salvador, obtuvieron un deseo tan anhelante de poseerlo que incluso les causó sufrimiento hasta satisfacerlo. El deseo de Santa Teresa por la Sagrada Comunión era tan grande que solía decir que ni el fuego ni la espada podrían impedirle recibir a su Divino Señor.
Santa María Magdalena de Pazzi solía ir a esa parte del carril de la Comunión donde el sacerdote llegaba primero a distribuir el Santísimo Sacramento para recibir a Nuestro Señor lo más rápido posible. San Felipe Neri muchas veces no podía dormir por la noche debido a su gran deseo de recibir la Sagrada Comunión. Una noche, cuando el Padre Antonio Gallonio se disponía a darle la Sagrada Comunión, tuvo un rato en la mano la Sagrada Hostia; al fin San Felipe, no pudiendo soportar más la demora, gritó: “Antonio, ¿por qué tenéis tanto tiempo a mi Señor en vuestras manos? ¿Por qué no me lo das? ¿Por qué? ¿Por qué? Dádmelo; ¡Dádmelo!” Se cuenta también que este Santo, al tomar la Preciosa Sangre en la Misa, solía lamer y chupar el cáliz con tal cariño que parecía como si no pudiera desprenderse de él. Poco a poco fue desgastando el dorado del borde del cáliz e incluso dejó allí la huella de sus dientes.
Pero aún más notable es lo que se cuenta de San Alfonso. Una vez, el Viernes Santo, al no poder recibir la Sagrada Comunión, su aflicción fue tan grande que le sobrevino una violenta fiebre; su vida incluso estaba en peligro. El Doctor vino y lo sangró, pero no hubo mejoría hasta el día siguiente, cuando el Santo supo que podía recibir nuevamente a su Salvador. Al recibir estas alegres nuevas, la fiebre lo abandonó inmediatamente. Gustate et videte quoniam suavis est Dominus. (“Prueba y ve cuán dulce es el Señor”). Ven, entonces, y probad por vos mismo este alimento celestial. ¡Que ni el ejemplo de los demás, ni los placeres del mundo, ni la frialdad de vuestro propio corazón os priven de tan rico alimento!
Cuán verdaderamente dice el autor de La imitación de Cristo: “Si Jesucristo fuera ofrecido sólo en una ciudad del mundo, con qué alegría soportarían los hombres incluso las dificultades para ir a ese lugar favorecido! ¡Cómo anhelarían el momento en que pudieran recibir a su Dios! Muchos santos peregrinos han emprendido viajes largos y arduos y han encontrado terribles peligros por tierra y mar sólo para poder llorar en los lugares donde nuestro Salvador sufrió y besar la tierra que pisó.
¿Qué hay, entonces, que debería impediros recibir a vuestro Salvador mismo? ¿No deberíais estar dispuesto a sacrificarlo todo, a sacrificar la salud, las riquezas y la vida misma para ser considerado digno de tan gran favor? Así, al menos, pensaban los cristianos de otros tiempos. No necesito referiros a los ejemplos de los primeros cristianos, hay casos incluso en épocas posteriores. En la época de las leyes penales en Inglaterra, bajo la reina Isabel, un noble católico era multado con cuatrocientas coronas por haber recibido la Sagrada Comunión; pero, a pesar de la ley inicua, continuó recibiéndolo, pagando alegremente la multa cada vez que era descubierto, aunque por ello se vio obligado a vender dos de sus mejores propiedades. Declaró que nunca gastó dinero con mayor alegría que el que estaba obligado a pagar por el privilegio de recibir a su Señor. (Schmid's Histor. Catech.)
Aún más conmovedor es el ejemplo que se cuenta de un moribundo en tiempos de San Carlos Borromeo, arzobispo de Milán. Una terrible pestilencia había estallado en la ciudad, y cierto hombre en el hospital de San Gregorio, habiendo sido atacado por ella, pronto quedó reducido al último extremo. En este estado fue llevado, más muerto que vivo, a un lugar donde arrojaban los cadáveres antes de ser enterrados. Su vida, sin embargo, aún no estaba del todo extinguida, y después de pasar una noche en esta horrible situación, por la mañana escuchó el sonido de la campana que anunciaba la llegada del Santísimo Sacramento. Preso de un ardiente deseo de recibir a su Salvador, se liberó con gran dificultad de los cadáveres que se amontonaban sobre él, y arrastrándose hasta los pies del sacerdote que llevaba el Santo Viático, le conjuró para que le diera la Sagrada Comunión. El sacerdote, compadecido, se la entregó inmediatamente, pero los esfuerzos que el pobre había hecho fueron demasiados para sus débiles fuerzas, y mientras sus labios aún se movían en oración y sus ojos miraban al cielo, cayó de espaldas, ya sin vida a los pies del sacerdote.
Vos, querido lector, no tenéis que hacer tales esfuerzos ni tales sacrificios para recibir a vuestro Señor; no es necesario emprender largos viajes ni atravesar mares tormentosos y altas montañas; Jesucristo está a vuestra puerta; sólo tenéis que ir a la iglesia y lo encontrareis. Tenéis todo que ganar y nada que perder al recibir una buena Comunión. Aprovechad, pues, tan grande privilegio.
Si hasta ahora la habéis recibido pocas veces, en el futuro recibidla más a menudo. Nuestro Señor mismo os lo solicita; repetid el grito que pronunció Él en la Cruz: “¡Tengo sed!”. ¿Y de qué tiene sed? Él tiene sed de vuestro corazón; Él os insta como lo hizo con Zaqueo: “Daos prisa, porque hoy es necesario que habite en vuestra casa”.
¡Cuán grande es la recompensa de quienes obedecen esta amorosa invitación! ¿No declara Jesucristo que recompensará en la persona de los pobres a quienes lo reciban y le muestren misericordia? Cuánto más recompensará a quienes lo reciban y le muestren misericordia en persona. A los tales les dirá: “Estaba desnudo” en el Santísimo Sacramento, despojado de mi gloria, y vuestra fe, reverencia y devoción suplieron lo que faltaba a mi Majestad; Fui “encarcelado” en forma de pan y vino, y “enfermo” de amor por vos, y vos me visitasteis amorosamente y me refrescasteis; Yo era un “extranjero”, desconocido para la mayor parte de la humanidad, y me disteis vuestro corazón por Mi morada; Tenía “hambre” y “sed”, consumido por el deseo de poseer enteramente vuestros afectos, y vosotros satisfacíais Mi deseo al máximo. Venid, pues, benditos de Mi Padre, y poseed el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo.
Continuamos con la publicación del libro “La Santísima Eucaristía: Nuestro mayor tesoro” (1867) del Padre Michael Müller CSSR.
CAPÍTULO 5
Sobre el gran deseo de Jesucristo de entrar
en nuestros corazones en la Sagrada Comunión
En un capítulo anterior traté del gran amor que Jesucristo nos ha mostrado en la institución de la Sagrada Eucaristía, y porque el amor exige amor a cambio, pasé a demostrar cómo esta condescendencia suya nos obliga a visitarlo frecuentemente y a rendirle reverencia en este Sacramento de su amor. Jesucristo, sin embargo, no está satisfecho con las visitas y la reverencia que le rendimos. Desea especialmente que le recibamos en la Sagrada Comunión; este es en verdad su principal objetivo al permanecer entre nosotros bajo las especies sacramentales.
Ahora bien, si preguntáis por qué Jesucristo quiere que le recibamos, respondo que es porque desea con un gran ardor estar unido a nosotros. Sí, por extraño que parezca, el corazón de Nuestro Señor anhela unirse al nuestro. Arde en el deseo de ser amado por nosotros. La Sagrada Escritura lo representa estando a la puerta de nuestro corazón, llamando hasta que le abrimos. Este gran deseo de Jesucristo de entrar en nuestros corazones en la Sagrada Comunión, será el tema de nuestra presente consideración; pero debo comenzar reconociendo mi total incapacidad para describirlo tal como es realmente. De hecho, eso sería simplemente imposible. Ninguna lengua puede expresar el anhelo de nuestro Salvador de unirse a nosotros. Me limitaré a esforzarme en señalar algunas de las maneras en que Él manifiesta este deseo, y estoy seguro de que este esfuerzo mío, así como vuestra devota atención, querido lector, causarán gran alegría al amoroso corazón de Jesús, cuyo deseo es que sepamos que Su amor es tan grande. La primera prueba, entonces, del gran anhelo de Nuestro Señor de entrar en nuestros corazones en la Sagrada Comunión es Su propia declaración.
Cuando se disponía a instituir la Sagrada Eucaristía, dijo a sus discípulos: “Con mucho deseo he deseado comer con vosotros esta Pascua”, expresando así, según el comentario de San Lorenzo Justiniano, su más ardiente deseo, su más ferviente deseo de unirse a nosotros en la Sagrada Comunión. Y lo que expresó de manera tan conmovedora en la Última Cena, lo declaró a menudo de otras maneras.
Un día, mientras Santa Gertrudis meditaba sobre la grandeza del amor que hacía que el Señor y Rey del Cielo se deleitara en la compañía de los hijos de los hombres, nuestro Salvador ilustró lo que le parecía tan incomprensible con la siguiente comparación: El hijo de un rey es seguramente mucho más alto y mayor que los niños que corren por las calles; tiene en el palacio de su padre todo lo que puede deleitarlo y gratificarlo; sin embargo, si se le da la opción de salir a jugar con los niños en la calle o quedarse en casa en medio de los esplendores de la corte de su padre, seguramente preferirá lo primero.
“Así también yo -dijo Nuestro Señor- encuentro mi placer en estar con vosotros; y habiendo instituido el Santísimo Sacramento para este fin, cualquiera que impida a un alma recibirme, me priva de un gran placer”. También le dijo a Santa Matilde: “Mira las abejas y mira con qué entusiasmo buscan las flores de miel, pero debes saber que Mi deseo de venir a ti en la Sagrada Comunión es mucho mayor”. Es más, declaró a Santa Margarita de Cortona que incluso recompensaría a su confesor, y además con creces, por haberle aconsejado que recibiera la Sagrada Comunión con frecuencia; y el Padre Antonio Torres, como leemos en su vida, se apareció poco después de su muerte con gran esplendor a cierta persona y le reveló que Dios había aumentado su gloria en el Cielo de manera especial por haber permitido la Comunión frecuente a sus penitentes. Lo más notable es la promesa de Jesucristo mediante la cual indujo a la Beata Prudentiana Zagnoni (una monja de la orden de Santa Clara) a recibir el Santísimo Sacramento con frecuencia. “Si me recibes frecuentemente en la Sagrada Comunión” -dijo- “olvidaré toda tu ingratitud hacia Mí”.
Palabras y promesas de Nuestro Señor como éstas son en verdad argumentos poderosos para convencernos de su excesivo deseo de entrar en nuestros corazones en la Sagrada Comunión, pero los milagros extraordinarios que Él ha realizado para permitir a sus siervos recibirlo frecuentemente en la Sagrada Comunión son argumentos aún más poderosos. Santa Teresa en un período de su vida sufrió una enfermedad grave, acompañada de vómitos, que ocurría regularmente todas las mañanas y todas las noches. Lo que más la angustiaba era que esta enfermedad le impedía recibir la Sagrada Comunión. En esta aflicción recurrió a Nuestro Señor, y Él, cuyo deseo era mucho mayor de entrar en su corazón que el de ella para recibirlo, tuvo a bien curarla. Pero como para mostrar con qué propósito se le concedió el alivio, Él sólo la libró del ataque al que estaba sujeta por la mañana, dejándola sujeta al que normalmente le sobrevenía por la noche.
Una dificultad similar impidió a Santa Juliana Falconieri recibir a Nuestro Señor cuando había llegado su última hora. Después de haber pensado en todos los medios posibles para satisfacer su deseo de la Comunión, rogó finalmente a su confesor que le acercara la Sagrada Hostia, para al menos poder besarla humildemente. Como esto se le negó, ella rogó que se lo pusieran sobre su pecho, para que su corazón sintiera algún refrigerio por estar cerca de Jesús; y cuando el sacerdote, cumpliendo su petición, extendió el corporal sobre su pecho y puso sobre él a Nuestro Señor, ella exclamó con el mayor deleite: “¡Oh mi dulce Jesús!” Al exhalar su último suspiro, la Sagrada Hostia desapareció, y como no fue encontrada, los presentes estuvieron seguros de que nuestro Salvador, en el Santísimo Sacramento, se había unido a su corazón, para fortalecerla en su paso y acompañarla al cielo.
En el capítulo octavo de la vida de San Lorenzo Justiniano, se cuenta que vivía en Venecia una monja a la que se le impidió recibir a Jesucristo en la fiesta del Corpus Christi. Muy afligida por esto, suplicó a San Lorenzo que al menos la recordara en la Misa. Nuestro Señor no podía permitir que su piedad quedara sin recompensa. Así, mientras el santo Patriarca decía Misa en la iglesia abarrotada, la monja lo vio entrar a su celda con el Santísimo Sacramento para darle la Sagrada Comunión.
En otras ocasiones Nuestro Señor ha hecho el milagro aún más notable empleando el ministerio de un ángel o de un santo, en lugar de un sacerdote, o prescindiendo por completo de un agente visible. El Beato Gerard Majella [ahora San Gerardo Majella], hermano lego de la Congregación del Santísimo Redentor, cuando sólo tenía nueve años de edad, se acercó un día a la barandilla de la comunión mientras el sacerdote distribuía la Sagrada Comunión, impulsado por un fuerte deseo de recibir a su Salvador; pero el sacerdote, viendo su juventud, le preguntó si había hecho su primera comunión, y al ver que no, lo despidió. Pero el buen corazón de Jesús no podía permitir que el niño tuviera hambre de Él en vano: Esa misma noche el Arcángel San Miguel le trajo el Cuerpo de Nuestro Señor.
De la misma manera San Estanislao Kostka estaba enfermo en casa de un pariente protestante; y privado de toda oportunidad de recibir a su amado Señor, hizo su llamado a la Reina del Cielo y obtuvo por su intercesión la gracia de recibir el Santísimo Sacramento de manos de Santa Bárbara. Un día, mientras San Buenaventura asistía a Misa, sintió un ardiente deseo de recibir la Sagrada Comunión, pero se abstuvo por temor a no estar suficientemente preparado. Nuestro Señor, sin embargo, no pudo abstenerse de satisfacer su propio deseo. Cuando el sacerdote hubo partido la Hostia, el Santo percibió que una pequeña partícula de ella había llegado y se había posado en su lengua.
Podría multiplicar los ejemplos de tales comuniones milagrosas, pero los que he citado son suficientes para mostrar cuánto ha hecho Nuestro Señor para satisfacer su deseo de entrar en nuestros corazones en la Sagrada Comunión. Procederé, pues, a señalar otra forma mediante la cual Él ha manifestado este deseo, a saber, las amenazas y las promesas que ha hecho para inducirnos a recibir el Santísimo Sacramento.
Cuando un legislador desea asegurar la observancia de una ley, promete recompensas a quienes la guardan y amenaza con castigar a quienes la violan. Y la grandeza de estos premios y castigos es la medida de la importancia que concede a la ley. Consideremos ahora lo que Nuestro Señor ha hecho para instarnos a recibirlo frecuentemente en el Santísimo Sacramento. No contentos con darnos el simple precepto: “Tomad y comed, porque esto es Mi Cuerpo”.
A ello ha añadido los incentivos más fuertes. ¿Qué más podría hacer Él para convencernos de que lo recibamos que prometernos el cielo si lo hacemos? “El que come Mi Carne y bebe Mi Sangre” -dice Él- “tendrá vida eterna”. Por otro lado, nos amenaza con el infierno si nos negamos. “En verdad, en verdad os digo que si no coméis la Carne del Hijo del Hombre y no bebéis Su Sangre, no tendréis vida en vosotros”. Además, así como amenaza con tormentos eternos a quienes nunca lo reciben, o a quienes no lo reciben cuando el precepto de la Comunión lo requiere, así también castiga, aunque con menor severidad, a quienes por negligencia e indiferencia se niegan a recibir la Sagrada Comunión con tanta frecuencia. como lo exige su estado de vida.
Mientras Santa María Magdalena de Pazzi rezaba un día ante el Santísimo Sacramento, vio en el coro a una de sus hermanas fallecidas, completamente envuelta en un manto de fuego y adorando con reverencia al Santísimo Sacramento. Con esto se dio a entender a la Santa que la difunta monja estaba en el Purgatorio y que en penitencia debía vestir ese manto de fuego y adorar al Santísimo Sacramento durante una hora todos los días, porque en vida había muchas veces, por negligencia, omitió recibir la Sagrada Comunión. Ahora bien, ¿qué prueban todas estas invitaciones, estas promesas, estas recompensas y castigos? ¿Qué, sino el indescriptible deseo de Jesucristo de unirse a nosotros en la Sagrada Comunión? Parece en cierto modo obligarnos a recibirlo. Él hace que nuestro bienestar temporal y eterno dependa de que lo recibamos, y así hace uso de nuestro deseo natural de felicidad para llevarnos a Su Altar. Parece decir: “Si no me recibís, no tendréis salud, fuerza o vigor, consuelo, paz o descanso, valor, celo o devoción; seréis asaltados vehementemente por tentaciones que no soportaréis, no tendréis fuerzas para resistir; cometeréis pecado mortal, perderéis Mi gracia y mi amistad, y seréis convertidos en esclavos del diablo, finalmente caeréis en el Infierno y seréis infelices para siempre”.
No sé si puedo añadir alguna prueba del deseo de nuestro Salvador de entrar en nuestros corazones en la Sagrada Comunión más sorprendente que las que ya he presentado, pero aún queda una por considerar, que es ciertamente más conmovedora. Me refiero a la paciencia con la que ha soportado los insultos que durante mil ochocientos años [ahora mil novecientos años] se han vertido sobre Él en la Sagrada Eucaristía. No os ofenderé, querido lector, con la relación de las indignidades que se han ofrecido a Nuestro Amado Señor en el Sacramento de Su amor; es una página demasiado oscura en la historia de la depravación humana.
Baste decir que ha sido cargado con casi todos los tipos de ultrajes que la malicia podría sugerir o la impiedad perpetrar. Infieles, judíos, herejes y, a veces, incluso católicos nominales se han unido para insultarlo. Todos los dolores que Nuestro Señor tuvo que soportar durante Su vida en la tierra se repiten una y otra vez en este Santo Misterio. Ahora bien, ¿por qué Jesucristo soporta tales afrentas? Seguramente ninguno de nosotros estaría dispuesto a permanecer con quienes continuamente nos maltratan y persiguen; una vida en el desierto, en medio de extrema pobreza y desolación, sería preferible a semejante situación.
¿Por qué, entonces, nuestro Salvador es tan paciente en medio de tantos ultrajes? ¿No es Él libre de actuar como le plazca? ¿Se ve obligado a permanecer con nosotros en el Santísimo Sacramento? Sí, es forzado. De hecho, a veces reivindica su honor y castiga la irreverencia con castigos ejemplares, pero hay un punto al que su ira nunca llega: nunca retirará el regalo de su amor. Los hombres pueden hacer lo que quieran, pero el deseo de Jesucristo de unirse a nosotros siempre le obligará a permanecer en el Santísimo Sacramento. Éste es el secreto de la resistencia de Nuestro Señor. Él soporta todas las cosas por amor a los elegidos.
Todos los ultrajes que los malvados le han hecho son compensados con una devota Comunión, y Él está dispuesto a permanecer en nuestras iglesias, abandonado, solo durante horas y horas, para poder unirse con la primera alma que venga, hambrienta del Pan de Vida. ¡Oh, qué verdaderas son las palabras que Jesucristo dirigió a sus discípulos en la Última Cena! “Con muchas ganas he deseado comer esta Pascua con vosotros”.
Dios desea que lo recibamos. Él nos ordena que lo recibamos; Nos amenaza con el infierno si nos negamos; Él nos castiga con el Purgatorio si somos descuidados al recibirlo. Él promete perdonar toda nuestra ingratitud, remitir el castigo temporal debido a nuestros pecados, es más, darnos el cielo mismo con sólo recibirlo. Promete una recompensa especial a aquellos de sus sacerdotes que alienten a otros a recibirlo; y como si todo esto fuera poco, Él emplea a Sus Ángeles y Santos, y sí, también a Su Propia Omnipotencia, para transmitir el Santísimo Sacramento a aquellos que no pueden recibirlo. ¿No responderemos a este deseo de Nuestro Señor? Jesús, nuestro Rey, el Creador del cielo y de la tierra, nos anhela, y ¿no anhelaremos nosotros, sus criaturas y súbditos, anhelarlo? Jesucristo, el Buen Pastor, desea alimentar a Sus ovejas, ¿y las ovejas no conocerán Su voz y lo seguirán?
Ah, si supiéramos que algún príncipe grande y rico hubiera puesto su corazón en nosotros como para encontrar su felicidad viviendo con nosotros, ¡con qué impaciencia esperaríamos su llegada! ¡cuán ansiosamente contaríamos los días y las horas hasta que él viniera! Ahora bien, Jesucristo es mucho más grande y rico que cualquier príncipe terrenal. ¿Qué honor es tan grande como el de recibir a nuestro Dios y Salvador? ¿Y diremos: “Espera, oh Señor; no vengas ahora; espera un poco más”? ¡Pobre de mí! ¡Que haya cristianos que hablen así! ¿Podemos concebir algo más extraordinario que el que un hombre que cree y sabe que Dios desea unirse a su alma permanezca indiferente ante tan grande favor? ¿Puede algo mostrar más claramente cómo el mundo y el pecado han usurpado el lugar de Dios en el corazón humano y lo han cegado a su verdadera felicidad? Permitidme al menos advertiros, querido lector, contra tal locura e ingratitud. Si vuestro propio deseo no os impulsa a recibir la Sagrada Comunión, al menos dejad que os impulse el deseo de Jesucristo. No os alejéis porque vuestro amor se enfría; Id y vuestro amor se calentará. Comenzad por agradarle a Él y seguiréis agradándoos a vos mismo.
Este Sacramento es el gran medio para avanzar en el amor Divino. Los que prueban un poco de miel desean comer más; pero los que no conocen su dulzura no la desean en absoluto. De la misma manera, este banquete celestial satisface y crea continuamente hambre espiritual. Los santos, al recibir con frecuencia a su Salvador, obtuvieron un deseo tan anhelante de poseerlo que incluso les causó sufrimiento hasta satisfacerlo. El deseo de Santa Teresa por la Sagrada Comunión era tan grande que solía decir que ni el fuego ni la espada podrían impedirle recibir a su Divino Señor.
Santa María Magdalena de Pazzi solía ir a esa parte del carril de la Comunión donde el sacerdote llegaba primero a distribuir el Santísimo Sacramento para recibir a Nuestro Señor lo más rápido posible. San Felipe Neri muchas veces no podía dormir por la noche debido a su gran deseo de recibir la Sagrada Comunión. Una noche, cuando el Padre Antonio Gallonio se disponía a darle la Sagrada Comunión, tuvo un rato en la mano la Sagrada Hostia; al fin San Felipe, no pudiendo soportar más la demora, gritó: “Antonio, ¿por qué tenéis tanto tiempo a mi Señor en vuestras manos? ¿Por qué no me lo das? ¿Por qué? ¿Por qué? Dádmelo; ¡Dádmelo!” Se cuenta también que este Santo, al tomar la Preciosa Sangre en la Misa, solía lamer y chupar el cáliz con tal cariño que parecía como si no pudiera desprenderse de él. Poco a poco fue desgastando el dorado del borde del cáliz e incluso dejó allí la huella de sus dientes.
Pero aún más notable es lo que se cuenta de San Alfonso. Una vez, el Viernes Santo, al no poder recibir la Sagrada Comunión, su aflicción fue tan grande que le sobrevino una violenta fiebre; su vida incluso estaba en peligro. El Doctor vino y lo sangró, pero no hubo mejoría hasta el día siguiente, cuando el Santo supo que podía recibir nuevamente a su Salvador. Al recibir estas alegres nuevas, la fiebre lo abandonó inmediatamente. Gustate et videte quoniam suavis est Dominus. (“Prueba y ve cuán dulce es el Señor”). Ven, entonces, y probad por vos mismo este alimento celestial. ¡Que ni el ejemplo de los demás, ni los placeres del mundo, ni la frialdad de vuestro propio corazón os priven de tan rico alimento!
Cuán verdaderamente dice el autor de La imitación de Cristo: “Si Jesucristo fuera ofrecido sólo en una ciudad del mundo, con qué alegría soportarían los hombres incluso las dificultades para ir a ese lugar favorecido! ¡Cómo anhelarían el momento en que pudieran recibir a su Dios! Muchos santos peregrinos han emprendido viajes largos y arduos y han encontrado terribles peligros por tierra y mar sólo para poder llorar en los lugares donde nuestro Salvador sufrió y besar la tierra que pisó.
¿Qué hay, entonces, que debería impediros recibir a vuestro Salvador mismo? ¿No deberíais estar dispuesto a sacrificarlo todo, a sacrificar la salud, las riquezas y la vida misma para ser considerado digno de tan gran favor? Así, al menos, pensaban los cristianos de otros tiempos. No necesito referiros a los ejemplos de los primeros cristianos, hay casos incluso en épocas posteriores. En la época de las leyes penales en Inglaterra, bajo la reina Isabel, un noble católico era multado con cuatrocientas coronas por haber recibido la Sagrada Comunión; pero, a pesar de la ley inicua, continuó recibiéndolo, pagando alegremente la multa cada vez que era descubierto, aunque por ello se vio obligado a vender dos de sus mejores propiedades. Declaró que nunca gastó dinero con mayor alegría que el que estaba obligado a pagar por el privilegio de recibir a su Señor. (Schmid's Histor. Catech.)
Aún más conmovedor es el ejemplo que se cuenta de un moribundo en tiempos de San Carlos Borromeo, arzobispo de Milán. Una terrible pestilencia había estallado en la ciudad, y cierto hombre en el hospital de San Gregorio, habiendo sido atacado por ella, pronto quedó reducido al último extremo. En este estado fue llevado, más muerto que vivo, a un lugar donde arrojaban los cadáveres antes de ser enterrados. Su vida, sin embargo, aún no estaba del todo extinguida, y después de pasar una noche en esta horrible situación, por la mañana escuchó el sonido de la campana que anunciaba la llegada del Santísimo Sacramento. Preso de un ardiente deseo de recibir a su Salvador, se liberó con gran dificultad de los cadáveres que se amontonaban sobre él, y arrastrándose hasta los pies del sacerdote que llevaba el Santo Viático, le conjuró para que le diera la Sagrada Comunión. El sacerdote, compadecido, se la entregó inmediatamente, pero los esfuerzos que el pobre había hecho fueron demasiados para sus débiles fuerzas, y mientras sus labios aún se movían en oración y sus ojos miraban al cielo, cayó de espaldas, ya sin vida a los pies del sacerdote.
Vos, querido lector, no tenéis que hacer tales esfuerzos ni tales sacrificios para recibir a vuestro Señor; no es necesario emprender largos viajes ni atravesar mares tormentosos y altas montañas; Jesucristo está a vuestra puerta; sólo tenéis que ir a la iglesia y lo encontrareis. Tenéis todo que ganar y nada que perder al recibir una buena Comunión. Aprovechad, pues, tan grande privilegio.
Si hasta ahora la habéis recibido pocas veces, en el futuro recibidla más a menudo. Nuestro Señor mismo os lo solicita; repetid el grito que pronunció Él en la Cruz: “¡Tengo sed!”. ¿Y de qué tiene sed? Él tiene sed de vuestro corazón; Él os insta como lo hizo con Zaqueo: “Daos prisa, porque hoy es necesario que habite en vuestra casa”.
¡Cuán grande es la recompensa de quienes obedecen esta amorosa invitación! ¿No declara Jesucristo que recompensará en la persona de los pobres a quienes lo reciban y le muestren misericordia? Cuánto más recompensará a quienes lo reciban y le muestren misericordia en persona. A los tales les dirá: “Estaba desnudo” en el Santísimo Sacramento, despojado de mi gloria, y vuestra fe, reverencia y devoción suplieron lo que faltaba a mi Majestad; Fui “encarcelado” en forma de pan y vino, y “enfermo” de amor por vos, y vos me visitasteis amorosamente y me refrescasteis; Yo era un “extranjero”, desconocido para la mayor parte de la humanidad, y me disteis vuestro corazón por Mi morada; Tenía “hambre” y “sed”, consumido por el deseo de poseer enteramente vuestros afectos, y vosotros satisfacíais Mi deseo al máximo. Venid, pues, benditos de Mi Padre, y poseed el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo.
Introducción
Capítulo 1: La Doctrina de la Presencia Real
Capítulo 2: Sobre la reverencia debida a Jesucristo en el Santísimo Sacramento
Capítulo 3: Sobre el amor de Jesucristo en el Santísimo Sacramento
Capitulo 4: Sobre la visita a Jesucristo en el Santísimo Sacramento
Capítulo 1: La Doctrina de la Presencia Real
Capítulo 2: Sobre la reverencia debida a Jesucristo en el Santísimo Sacramento
Capítulo 3: Sobre el amor de Jesucristo en el Santísimo Sacramento
Capitulo 4: Sobre la visita a Jesucristo en el Santísimo Sacramento
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