Evangelio de la Natividad de María
Capítulo I
La bienaventurada y gloriosa siempre virgen María, descendiente de la estirpe real de David, nacida en la ciudad de Nazaret, se crio en Jerusalén, en el templo del Señor. Su padre se llamaba Joaquín y su madre Ana. La casa de su padre era de Galilea, de la ciudad de Nazaret, y la de su madre, de Belén. Su vida fue intachable y recta ante el Señor, irreprochable y piadosa ante los hombres. Dividieron todos sus bienes en tres partes: una la destinaron al templo y a sus siervos; otra la distribuyeron entre los extranjeros y los pobres; y la tercera la reservaron para sí mismos y para las necesidades de su familia. Así, queridos por Dios y bondadosos con los hombres, vivieron unos veinte años en su propia casa, llevando una vida matrimonial casta, sin tener hijos. Sin embargo, prometieron que, si el Señor les concedía descendencia, la consagrarían a su servicio; por ello, solían visitar el templo del Señor en cada una de las fiestas del año.
Capítulo II
Y sucedió que se acercaba la fiesta de la dedicación; por lo cual Joaquín subió a Jerusalén con algunos hombres de su tribu. En aquel tiempo, Isacar era sumo sacerdote allí. Y cuando vio a Joaquín con su ofrenda entre sus conciudadanos, lo despreció y rechazó sus ofrendas, preguntándole por qué él, que no tenía descendencia, se atrevía a estar entre los que sí la tenían; diciendo que sus ofrendas no podían ser aceptables a Dios, puesto que Él lo había considerado indigno de tener descendencia; porque la Escritura dice: Maldito todo aquel que no ha engendrado varón o hembra en Israel. Dijo, pues, que primero debía ser librado de esta maldición engendrando hijos; y solo entonces, debía presentarse ante el Señor con sus ofrendas. Y Joaquín, cubierto de vergüenza por este reproche, se retiró con los pastores, que estaban en sus prados con sus rebaños. Tampoco regresó a casa, para evitar ser objeto del mismo reproche por parte de los miembros de su propia tribu, que estaban allí en ese momento y habían oído esto del sacerdote.
Capítulo III
Ahora bien, cuando llevaba allí algún tiempo, un día, estando solo, un ángel del Señor se le apareció en una gran luz. Y cuando Joaquín se turbó al verlo, el ángel que se le había aparecido lo tranquilizó, diciéndole: “No temas, Joaquín, ni te turbes por mi aparición; porque soy el ángel del Señor, enviado por Él para decirte que tus oraciones han sido escuchadas y que tus obras de caridad han subido a su presencia. Porque Él ha visto tu vergüenza y ha oído el reproche de esterilidad que injustamente se ha traído contra ti. Porque Dios es el vengador del pecado, no de la naturaleza; y, por lo tanto, cuando cierra el vientre de alguien, lo hace para abrirlo milagrosamente de nuevo, para que lo que nazca sea reconocido no como fruto de la lujuria, sino como don de Dios. Porque ¿acaso no fue Sara, la primera madre de tu nación, estéril hasta los ochenta años? Y, sin embargo, en su extrema vejez dio a luz a Isaac, a quien se le renovó la promesa de la bendición de todas las naciones. Raquel también, tan favorecida por el Señor y tan amada por el santo Jacob, fue estéril durante mucho tiempo; y sin embargo dio a luz a José, quien no solo fue señor de Egipto, sino también libertador de muchas naciones que estaban a punto de perecer de hambre. ¿Quién entre los jueces fue más fuerte que Sansón o más santo que Samuel? Y sin embargo, las madres de ambos fueron estériles. Por lo tanto, si la razonabilidad de mis palabras no te persuade, cree de hecho que las concepciones muy avanzadas en la vida, y los nacimientos en el caso de mujeres que han sido estériles, suelen ir acompañados de algo maravilloso. En consecuencia, tu esposa Ana te dará una hija, y la llamarás María; ella será, como has prometido, consagrada al Señor desde su infancia, y será llena del Espíritu Santo, aun desde el vientre de su madre. Ella no comerá ni beberá nada impuro, ni pasará su vida entre las multitudes del pueblo afuera, sino en el templo del Señor, para que no sea posible decir, ni siquiera sospechar, ningún mal acerca de ella. Por lo tanto, cuando haya crecido, así como ella misma nacerá milagrosamente de una mujer estéril, así de manera incomparable ella, virgen, dará a luz al Hijo del Altísimo, que será llamado Jesús, y quien, según la etimología de su nombre, será el Salvador de todas las naciones. Y esta será la señal para ti de las cosas que te anuncio: Cuando llegues a la Puerta Dorada en Jerusalén, allí encontrarás a Ana, tu esposa, quien, ansiosa por la demora de tu regreso, se alegrará entonces al verte”. Habiendo dicho esto, el ángel se fue de su lado.
Capítulo IV
Después se le apareció a Ana, su esposa, y le dijo: “No temas, Ana, ni pienses que es un fantasma lo que ves. Porque yo soy el ángel que ha presentado tus oraciones y limosnas ante Dios; y ahora he sido enviado a ti para anunciarte que darás a luz una hija, que se llamará María, y que será bendita entre todas las mujeres. Ella, llena del favor del Señor desde su nacimiento, permanecerá tres años en casa de su padre hasta que sea destetada. Después, entregada al servicio del Señor, no se apartará del templo hasta que alcance la edad de la discreción. Allí, finalmente, sirviendo a Dios día y noche con ayunos y oraciones, se abstendrá de toda impureza; jamás conocerá varón, sino que, sola, sin ejemplo, inmaculada, sin corrupción, sin relaciones con varón, ella, virgen, dará a luz un hijo; ella, su sierva, dará a luz al Señor, tanto en gracia como en nombre y en obra, el Salvador del mundo. Por lo tanto, levántate y sube a Jerusalén; y cuando llegues a la puerta que, por estar revestida de oro, se llama Dorada, allí, como señal, te encontrarás con tu marido, por cuya seguridad te has preocupado. Y cuando esto suceda, ten por seguro que lo que yo anuncio se cumplirá”.
Capítulo V
Por lo tanto, como el ángel les había ordenado, ambos partieron del lugar donde estaban y subieron a Jerusalén. Al llegar al lugar señalado por la profecía del ángel, se encontraron. Al verse, se alegraron y, seguros de la descendencia prometida, dieron gracias al Señor, que exalta a los humildes. Después de haber adorado al Señor, regresaron a casa y aguardaron con certeza y alegría la promesa divina. Ana concibió y dio a luz una hija; y, conforme al mandato del ángel, sus padres la llamaron María.
Capítulo VI
Cuando se cumplieron los tres años y llegó el momento del destete, llevaron a la virgen al templo del Señor con ofrendas. Alrededor del templo había, según los quince Salmos de Grados, quince escalones que subían; pues, como el templo estaba construido sobre una montaña, al altar de los holocaustos, que se encontraba afuera, solo se podía acceder por escalones. En uno de ellos, sus padres colocaron a la niña, la bienaventurada Virgen María. Mientras se quitaban la ropa que habían llevado durante el viaje y se ponían, como era costumbre, otra más limpia, la Virgen del Señor subió todos los escalones, uno tras otro, sin ayuda de nadie que la guiara o la alzara, de tal manera que, al menos en este aspecto, se podría pensar que ya era adulta. Pues ya en la infancia de su virgen el Señor obró una gran cosa, y con este milagro prefiguró la grandeza que ella llegaría a tener. Por lo tanto, habiendo ofrecido un sacrificio según la costumbre de la ley, y habiendo cumplido su voto, dejaron a la virgen dentro del recinto del templo, para que allí fuera educada junto con las demás vírgenes, y ellos regresaron a su hogar.
Capítulo VII
Pero la virgen del Señor crecía en edad y en virtudes; y aunque, en palabras del salmista, su padre y su madre la habían abandonado, el Señor la acogió. Porque diariamente era visitada por ángeles, diariamente gozaba de una visión divina, que la preservaba de todo mal y la hacía abundar en todo bien. Y así llegó a su decimocuarto año; y no solo los malvados no podían acusarla de nada digno de reproche, sino que todos los buenos, que conocían su vida y conducta, la consideraban digna de admiración. Entonces el sumo sacerdote anunció públicamente que las vírgenes que estaban establecidas públicamente en el templo, y que habían llegado a esta edad, debían regresar a casa y casarse, según la costumbre de la nación y la madurez de sus años. Las demás obedecieron fácilmente este mandato; Pero solo María, la virgen del Señor, respondió que no podía hacerlo, diciendo que sus padres la habían consagrado al servicio del Señor y que, además, ella misma había hecho voto de virginidad al Señor, el cual jamás violaría con ninguna relación sexual con un hombre. El sumo sacerdote, sumido en gran perplejidad, pues no creía que el voto debiera romperse en contra de la Escritura, le dijo: “Vota y cumple”, ni se atrevía a introducir una costumbre desconocida para la nación, ordenó que en la próxima fiesta estuvieran presentes todos los principales de Jerusalén y sus alrededores, para que, según su consejo, supiera qué hacer en un caso tan dudoso. Y cuando esto sucedió, resolvieron unánimemente consultar al Señor sobre este asunto. Y después de que todos se postraron en oración, el sumo sacerdote fue a consultar a Dios como de costumbre. Y no tuvieron que esperar mucho: a oídos de todos, una voz salió del oráculo y del propiciatorio, anunciando que, según la profecía de Isaías, se buscaría a un hombre a quien la virgen debía ser entregada y desposada. Pues es evidente que Isaías dice: “Una vara brotará de la raíz de Jesé, y una flor subirá de su raíz; y reposará sobre él el Espíritu del Señor, espíritu de sabiduría y de entendimiento, espíritu de consejo y de fortaleza, espíritu de sabiduría y de piedad; y será lleno del espíritu del temor del Señor”. Por lo tanto, según esta profecía, predijo que todos los miembros de la casa y familia de David que no estuvieran casados y fueran aptos para el matrimonio debían llevar sus varas al altar; y que aquel cuya vara, después de ser llevada, produjera una flor, y sobre cuyo extremo se posara el Espíritu del Señor en forma de paloma, sería el hombre a quien la virgen debía ser entregada y desposada.
Capítulo VIII
Entre los demás se encontraba José, de la casa y familia de David, un hombre de avanzada edad. Cuando todos trajeron sus varas, según el orden, él fue el único que no trajo la suya. Por lo tanto, al no aparecer nada conforme a la voz divina, el sumo sacerdote consideró necesario consultar a Dios por segunda vez. Y Dios respondió que, de entre los designados, solo aquel con quien la virgen debía desposarse no había traído su vara. Así pues, José quedó en evidencia. Cuando trajo su vara, y la paloma descendió del cielo y se posó sobre ella, quedó claro para todos que él era el hombre con quien la virgen debía desposarse. Por consiguiente, tras haberse realizado las ceremonias de compromiso, regresó a Belén para poner en orden su casa y conseguir lo necesario para la boda. Pero María, la virgen del Señor, junto con otras siete vírgenes de su misma edad, que habían sido destetadas al mismo tiempo, a quienes había recibido del sacerdote, regresó a la casa de sus padres en Galilea.
Capítulo IX
En aquellos días, es decir, cuando llegó por primera vez a Galilea, el ángel Gabriel le fue enviado por Dios para anunciarle la concepción del Señor y explicarle la manera y el orden de la concepción. En consecuencia, entró y llenó la habitación donde ella se encontraba con una gran luz; y saludándola con gran cortesía, dijo: “¡Salve, María! ¡Oh virgen muy favorecida por el Señor, virgen llena de gracia, el Señor está contigo! ¡Bendita tú entre todas las mujeres, bendita tú entre todos los hombres que han nacido hasta ahora!”. Y la virgen, que ya conocía bien los rostros angélicos y no era ajena a la luz del Cielo, no se asustó ni se maravilló ante la visión del ángel, ni ante la intensidad de la luz, sino que quedó perpleja por sus palabras; y comenzó a considerar de qué naturaleza podía ser un saludo tan inusual, o qué podía presagiar, o qué fin podía tener. Y el ángel, divinamente inspirado, retomando este pensamiento, dijo: “No temas, María, como si bajo este saludo se ocultara algo contrario a tu castidad. Porque al elegir la castidad has hallado gracia ante el Señor; por eso tú, virgen, concebirás sin pecado y darás a luz un hijo. Él será grande, porque gobernará de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la tierra; y será llamado Hijo del Altísimo, porque el que nació en la tierra en humillación, reina en el Cielo en exaltación; y el Señor Dios le dará el trono de su padre David, y reinará en la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin; porque es Rey de reyes y Señor de señores, y su trono es desde la eternidad hasta la eternidad”. La virgen no dudó de estas palabras del ángel; pero deseando saber cómo sucedería, respondió: “¿Cómo puede ser esto? Porque, según mi voto, no conoceré varón, ¿cómo podré dar a luz sin la adición de la semilla del hombre?” A esto el ángel dijo: “No pienses, María, que concebirás como un hombre; porque sin haber tenido relaciones con varón, tú, virgen, concebirás, tú, virgen, darás a luz, tú, virgen, amamantarás; porque el Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra, sin ninguna pasión lujuriosa; y por eso, lo que nazca de ti será el único santo, porque solo él, siendo concebido y nacido sin pecado, será llamado Hijo de Dios”. Entonces María extendió sus manos, alzó los ojos al Cielo y dijo: “He aquí la sierva del Señor, porque no soy digna de ser llamada señora; hágase en mí según tu palabra”.
Nota: Sería extenso, y quizás para algunos incluso tedioso, si incluyéramos en esta pequeña obra todo lo que leemos que precedió o siguió al nacimiento del Señor; por lo tanto, omitiendo aquellas cosas que han sido escritas con mayor detalle en el Evangelio, pasemos a aquellas que se consideran dignas de ser narradas.
Capítulo X
José, pues, vino de Judea a Galilea, con la intención de casarse con la virgen que le había sido prometida; pues ya habían transcurrido tres meses, y era el comienzo del cuarto desde que ella le había sido prometida. Mientras tanto, era evidente por su aspecto que estaba embarazada, y no podía ocultárselo a José. Pues, como consecuencia de estar prometido con ella, al acercarse a ella con más libertad y hablarle con más familiaridad, se enteró de que estaba embarazada. Entonces comenzó a tener gran duda y perplejidad, porque no sabía qué era lo mejor que podía hacer. Pues, siendo un hombre justo, no quería exponerla; ni, siendo un hombre piadoso, dañar su buena reputación con una sospecha de fornicación. Por lo tanto, llegó a la conclusión de disolver en secreto su contrato y enviarla lejos en secreto. Y mientras pensaba en estas cosas, he aquí que un ángel del Señor se le apareció en sueños, diciendo: “José, hijo de David, no temas; es decir, no tengas ninguna sospecha de fornicación en la virgen, ni pienses mal alguno de ella; y no temas tomarla por esposa: porque lo que en ella ha sido engendrado, y que ahora te aflige el alma, no es obra de hombre, sino del Espíritu Santo. Porque ella sola de entre todas las vírgenes dará a luz al Hijo de Dios, y le pondrás por nombre Jesús, es decir, Salvador; porque él salvará a su pueblo de sus pecados”. Por lo tanto, José, conforme al mandato del ángel, tomó a la virgen por esposa; sin embargo, no la conoció, pero la cuidó y la mantuvo casta. Y cuando se acercaba el noveno mes desde su concepción, José, llevando consigo a su esposa y sus pertenencias, fue a Belén, la ciudad de donde procedía. Y sucedió que, estando allí, se cumplieron los días de que ella diera a luz; Y dio a luz a su hijo primogénito, como lo han demostrado los santos evangelistas, nuestro Señor Jesucristo, quien con el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo vive y reina como Dios desde la eternidad hasta la eternidad.
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